JP2014126839A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ベルトユニットの筐体に対する着脱作業の円滑化を図ることができ、ひいては、ベルトユニットのメンテナンス作業の円滑化を図ることができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】プリンタ１に、本体ケーシング２と、用紙Ｐにトナー像を転写する複数の感光ドラム２１と、複数の感光ドラム２１と対向する搬送ベルト３３、および、複数の感光ドラム２１と搬送ベルト３３との間に用紙Ｐを搬送する１対のレジストローラ２９を備える転写ユニット１７とを備える。そして、転写ユニット１７を、搬送ベルト３３および１対のレジストローラ２９を一体的に備えた状態において、本体ケーシング２に装着される装着位置と、本体ケーシング２から離脱される離脱位置とに移動可能に構成する。
【選択図】図８

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置として、装置本体内において、用紙を供給する給紙部と、給紙された用紙に画像を形成する画像形成部とを備えるプリンタが知られている。画像形成部は、感光体ドラムをそれぞれ支持し、前後方向に並列配置される複数のプロセスカートリッジと、給紙部から給紙された用紙に、感光体ドラム上に形成されるトナー像を転写する転写ユニットとを備えている。

このようなカラープリンタとしては、例えば、給紙部が、画像形成部に用紙を供給する搬送ローラを備え、転写ユニットが、複数の感光体ドラムと対面し、用紙を搬送する搬送ベルトを備えるカラープリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

そして、そのようなカラープリンタでは、搬送ローラが、前後方向に投影したときに、転写ユニットと重なるように、転写ユニットの前上側に間隔を隔て配置されている。

特開２００９−２７６４３８号公報

しかるに、特許文献１に記載のカラープリンタでは、転写ユニットのメンテナンス、例えば、搬送ベルトの交換などのために、転写ユニットを装置本体から離脱させる場合がある。そのような場合、特許文献１に記載のカラープリンタでは、搬送ローラが、前後方向に投影したときに、転写ユニットと重なるように配置されているので、転写ユニットを装置本体から前方に向かって引き出すと、搬送ローラと干渉する。

そのため、転写ユニットの装置本体に対する着脱作業が煩雑となり、ひいては、転写ユニットのメンテナンス作業が煩雑となる。

そこで、本発明の目的は、ベルトユニットの筐体に対する着脱作業の円滑化を図ることができ、ひいては、ベルトユニットのメンテナンス作業の円滑化を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

（１）上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、筐体と、筐体内において並列配置され、記録媒体に現像剤像を転写するように構成される複数の感光体と、複数の感光体と対向するように構成されるベルト、および、複数の感光体とベルトとの間に記録媒体を搬送するように構成され、互いに隣接配置される１対の搬送ローラを備えるベルトユニットと、を備えている。

ベルトユニットは、ベルトおよび１対の搬送ローラを一体的に備えた状態において、筐体に装着される装着位置と、筐体から離脱される離脱位置とに移動可能に構成されている。

このような構成によれば、例えば、ベルトユニットのメンテナンス時などにおいて、ベルトユニットが、ベルトおよび１対の搬送ローラを一体的に備えた状態において、装着位置と離脱位置とに移動されるので、１対の搬送ローラがベルトユニットの着脱の邪魔となることを抑制できる。

そのため、ベルトユニットの筐体に対する着脱作業の円滑化を図ることができ、ひいては、ベルトユニットのメンテナンス作業の円滑化を図ることができる。
（２）また、１対の搬送ローラのいずれか一方は、記録媒体と対向したときに、記録媒体上の紙粉を捕捉する紙粉取りローラとして構成されていてもよい。この場合、ベルトユニットは、紙粉取りローラにより捕捉された紙粉を、紙粉取りローラから掻き取るように構成される掻取部材と、掻取部材によって掻き取られた紙粉を貯留するように構成される紙粉貯留部と、を備え、掻取部材および紙粉貯留部をさらに一体的に備えた状態において、装着位置と離脱位置とに移動可能に構成されている。

しかるに、画像形成装置において、画像が形成される記録媒体には、通常、紙粉が付着しており、そのような紙粉がベルトや感光体に付着すると、画像形成不良が生じる場合がある。

一方、上記の構成によれば、１対の搬送ローラのいずれか一方が、紙粉取りローラとして構成されているので、１対の搬送ローラが記録媒体を搬送するときに、記録媒体上の紙粉が紙粉取りローラにより捕捉される。そして、紙粉取りローラにより捕捉された紙粉は、掻取部材により、紙粉取りローラから掻き取られ、紙粉貯留部に貯留される。

そのため、紙粉が、ベルトや感光体に付着することが抑制され、紙粉の付着に起因する画像形成不良の発生を抑制することができる。

また、ベルトユニットは、ベルトおよび１対の搬送ローラに加え、掻取部材および紙粉貯留部をさらに一体的に備えた状態において、装着位置と離脱位置とに移動可能であるので、掻取部材および紙粉貯留部が、ベルトユニットの着脱の邪魔となることを抑制できる。

そのため、画像形成不良の発生を抑制することができながら、ベルトユニットの筐体に対する着脱作業の円滑化を図ることができる。
（３）また、１対の搬送ローラは、複数の感光体の並列方向に投影したときに、ベルトと重なるように配置されていてもよい。

このような構成によれば、１対の搬送ローラが並列方向に投影したときに、ベルトと重なるように配置されているので、ベルトユニットが装着位置と離脱位置とに移動されるときに、１対の搬送ローラがベルトユニットの着脱の邪魔となることを確実に抑制できる。
（４）また、画像形成装置は、複数の感光体を支持し、筐体内に収容される収容位置と、収容位置から筐体外に引き出される引出位置とに移動可能に構成される支持部材を、さらに備えていてもよい。

このような構成によれば、複数の感光体を支持部材によって一体的に筐体から引き出すことができ、複数の感光体をより容易にメンテナンスすることができる。

また、並列方向に投影したときに１対の搬送ローラが支持部材と重ならないように配置されていれば、支持部材を並列方向に移動させるときに、支持部材が１対の搬送ローラに干渉することを防止できるので、１対の搬送ローラが支持部材の移動の邪魔になることを抑制できる。
（５）また、ベルトユニットには、装着位置から離脱位置に向かう離脱方向の下流側部分に、把持部が設けられていてもよい。

このような構成によれば、ベルトユニットを装着位置と離脱位置とに移動させるときに、把持部を把持できるので、筐体に対するベルトユニットの円滑な着脱動作を確保することができる。
（６）また、画像形成装置は、複数の感光体から記録媒体に転写された現像剤像を、記録媒体に定着させるように構成される定着装置を、さらに備えていてもよい。また、ベルトユニットが装着位置に配置された状態において、ベルトユニットに対して複数の感光体の反対側には、第１面に現像剤像が定着された記録媒体を、記録媒体の第２面に現像剤像を転写するために、定着装置から１対の搬送ローラに向けて搬送する搬送経路が形成されていてもよい。

このような構成によれば、複数の感光体から記録媒体に転写された現像剤像を、定着装置により、確実に記録媒体に定着させることができる。また、第１面に現像剤像が定着された記録媒体が、搬送経路により、定着装置から１対の搬送ローラに搬送されるので、記録媒体が、再度、複数の感光体とベルトとの間に搬送される。そのため、記録媒体の第１面および第２面のそれぞれに画像を形成することができる。
（７）また、搬送経路は、ベルトユニットが装着位置に配置された状態において、ベルトと隣接配置されていてもよい。

このような構成によれば、搬送経路とベルトとが隣接配置されているので、搬送経路とベルトユニットとの効率的な配置を確保することができる。そのため、記録媒体の第１面および第２面のそれぞれに画像を形成することができながら、画像形成装置の小型化を図ることができる。
（８）また、ベルトユニットは、ベルトを被覆するように、ベルトと対向配置されるフレームをさらに備えていてもよい。この場合、フレームは、ベルトユニットが装着位置に配置された状態において、搬送経路の一部を形成する。

このような構成によれば、ベルトユニットがベルトを被覆するフレームを備えているので、例えば、ベルトユニットが装着位置と離脱位置とに移動されるときや、ベルトユニットが離脱位置に配置されるときに、ベルトと外部の部材とが接触することを抑制できる。そのため、ベルトが損傷することを抑制できる。

また、ベルトユニットのフレームが、装着位置に配置された状態において、搬送経路の一部を形成するので、搬送経路とベルトとを確実に隣接して配置でき、搬送経路とベルトユニットとのさらなる効率的な配置を確保することができる。

また、ベルトユニットが離脱位置に配置されると、搬送経路の一部が開放されるので、搬送経路に記録媒体が詰まった場合に、ベルトユニットを離脱位置に配置することにより、詰まった記録媒体を容易に取り除くことができる。

また、ベルトユニットが搬送経路の一部と１対の搬送ローラとの両方を備えているので、搬送経路から１対の搬送ローラへ、記録媒体をより円滑に搬送できる。

本発明の画像形成装置では、ベルトユニットの筐体に対する着脱作業の円滑化を図ることができ、ひいては、ベルトユニットのメンテナンス作業の円滑化を図ることができる。

図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態としてのプリンタを示す中央断面図である。 図２は、図１に示すプロセスユニットおよび転写ユニットの左側面図である。 図３は、図２に示すプロセスユニットおよび転写ユニットを示し、（ａ）は、Ａ−Ａ断面図であり、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ断面図である。 図４は、図１に示す転写ユニットの左側面図であり、（ａ）は、フレーム側シャッタが閉位置に配置されている状態を示し、（ｂ）は、フレーム側シャッタが開位置に配置されている状態を示す。 図５は、現像カートリッジのメンテナンス作業を説明する説明図であって、フロントカバーが開放され、フレーム側シャッタが閉位置に配置された状態を示す。 図６は、図５に続いて、現像カートリッジのメンテナンス作業を説明する説明図であって、搬送管のクリーナ側嵌合部が転写ユニットの連結部から上側へ離脱された状態を示す。 図７は、図６に続いて、現像カートリッジのメンテナンス作業を説明する説明図であって、プロセスユニットが引出位置に配置された状態を示す。 図８は、転写ユニットのメンテナンス作業を説明する説明図であって、プロセスユニットが本体ケーシングから離脱され、転写ユニットが本体ケーシングから離脱された状態を示す。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。プリンタ１は、筐体の一例としての本体ケーシング２を備えている。

本体ケーシング２は、側面視略矩形状のボックス形状に形成されている。

なお、以下の説明において、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１における紙面右側が前側であり、図１における紙面左側が後側である。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１における紙面手前側が左側であり、図１における紙面奥側が右側である。

本体ケーシング２の前端部には、後述するプロセスユニット１６を着脱させるためのフロントカバー５が設けられている。また、本体ケーシング２内には、記録媒体の一例としての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とが設けられている。
（１）給紙部
給紙部３は、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６を備えている。

給紙トレイ６は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着されている。

また、給紙部３には、給紙トレイ６の前端部上側に配置されるピックアップローラ７と、ピックアップローラ７の前側に配置される給紙ローラ８と、給紙ローラ８の下側に対向配置される給紙パッド９と、給紙ローラ８に前側から接触されるガイドローラ１０とが設けられている。

そして、給紙トレイ６上の用紙Ｐは、図１中に実線で示すように、ピックアップローラ７の回転により、給紙ローラ８と給紙パッド９との間に送られ、給紙ローラ８の回転により１枚ずつ捌かれる。その後、捌かれた用紙Ｐは、給紙ローラ８の回転により、給紙ローラ８とガイドローラ１０との間を通過して、後述する１対のレジストローラ２９間に向けて給紙される。このような、用紙Ｐを給紙トレイ６から１対のレジストローラ２９間へ搬送する経路が第１の用紙搬送経路である。

また、給紙部３には、図１中に破線で示すように、フロントカバー５に設けられる手差しトレイ１１から１対のレジストローラ２９間へ用紙Ｐを搬送する第２の用紙搬送経路としての手差しパスが形成されている。

手差しトレイ１１に載置される用紙Ｐの先端は、フロントカバー５に形成される手差し開口１２を介して、手差し開口１２の後側に対向配置される手差しローラ１３と、手差しローラ１３の下側に対向配置される手差しパッド１４との接触部分に対向される。

そして、手差しトレイ１１に載置された用紙Ｐは、手差しローラ１３の回転により、１枚ずつ捌かれて後述する１対のレジストローラ２９間に向けて給紙される。
（２）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット１５と、プロセスユニット１６と、ベルトユニットの一例としての転写ユニット１７と、定着装置の一例としての定着ユニット１８とを備えている。
（２−１）スキャナユニット
スキャナユニット１５は、本体ケーシング２の上端部内に設けられている。スキャナユニット１５は、実線で示すように、後述する複数の感光ドラム２１のそれぞれに向けて画像データに基づくレーザービームをそれぞれ出射する。これにより、スキャナユニット１５は、後述する複数の感光ドラム２１を露光する。
（２−２）プロセスユニット
プロセスユニット１６は、スキャナユニット１５の下側、かつ、転写ユニット１７の上側に配置されている。プロセスユニット１６は、その前端部がその後端部よりも上側に配置されるように、水平方向に対して傾斜されている。プロセスユニット１６は、支持部材の一例としてのプロセスフレーム１９と、各色に対応する複数の現像カートリッジ２０とを備えている。

プロセスフレーム１９は、本体ケーシング２に対して、本体ケーシング２内に収容される収容位置（図１参照）と、収容位置から本体ケーシング２外に引き出された引出位置（図７参照）とに、後述する並列方向Ｘに沿って移動可能であり、引出位置において本体ケーシング２から離脱可能である。

プロセスフレーム１９は、複数の感光体の一例としての感光ドラム２１と、複数のスコロトロン型帯電器２２と、複数のドラムクリーニングローラ２３とを支持している。

複数の感光ドラム２１は、プロセスユニット１６の傾斜に沿って配置されており、具体的には、後下方と前上方とを結ぶ並列方向Ｘに、互いに間隔を隔てて並列配置されている。感光ドラム２１は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。

複数のスコロトロン型帯電器２２のそれぞれは、複数の感光ドラム２１のそれぞれに対応して設けられ、対応する感光ドラム２１の後側に間隔を隔てて対向配置されている。

複数のドラムクリーニングローラ２３のそれぞれは、複数の感光ドラム２１のそれぞれに対応して設けられ、対応する感光ドラム２１に対して後下側から接触している。ドラムクリーニングローラ２３には、所定のドラムクリーニングバイアスが印加される。ドラムクリーニングローラ２３は、後述する画像形成動作において、感光ドラム２１から用紙Ｐへのトナー像の転写後に感光ドラム２１の表面上に残留したトナーや紙粉を静電気的に吸着し、一時保持する。

複数の現像カートリッジ２０のそれぞれは、複数の感光ドラム２１のそれぞれに対応して設けられ、対応する感光ドラム２１の前上側において、プロセスフレーム１９に着脱自在に保持されている。複数の現像カートリッジ２０のそれぞれは、前側から後側へ向かって、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの色に、順次対応している。現像カートリッジ２０は、左右方向に長手の略ボックス形状に形成されている。

また、現像カートリッジ２０は、現像ローラ２４を備えている。

現像ローラ２４は、現像カートリッジ２０の下端部において、後下側へ向かって露出されるように、回転自在に支持されている。現像ローラ２４は、感光ドラム２１に対して前上側から接触している。

なお、現像カートリッジ２０は、現像ローラ２４に前上側から接触する供給ローラ２５と、現像ローラ２４に上側から接触する層厚規制ブレード２６とを備え、それらの上側の空間において、現像剤の一例としてのトナーを収容している。
（２−３）転写ユニット
転写ユニット１７は、本体ケーシング２内において、給紙トレイ６の上側、かつ、プロセスユニット１６の下側に配置されている。また、転写ユニット１７は、本体ケーシング２に対して、本体ケーシング２内に装着される装着位置（図１参照）と、本体ケーシング２から離脱される離脱位置（図８参照）とに移動可能である。

転写ユニット１７は、装着位置に配置された状態において、その前端部がその後端部よりも上側に配置されるように、水平方向に対して傾斜されている。具体的には、転写ユニット１７は、並列方向Ｘに沿うように傾斜している。

転写ユニット１７は、レジスト部２７と、転写部２８とを備えている。

レジスト部２７は、転写ユニット１７の前端部に配置されている。レジスト部２７は、１対の搬送ローラの一例としての１対のレジストローラ２９と、紙粉貯留部３０とを備えている。

１対のレジストローラ２９は、前後方向に対向するように、互いに隣接配置されている。後側のレジストローラ２９には、本体ケーシング２内の図示しない駆動源から駆動力が入力される。また、前側のレジストローラ２９は、用紙Ｐの表面に付着している紙粉を取り除くための紙粉取りローラとして機能し、後側のレジストローラ２９の駆動に従動する。

紙粉貯留部３０は、１対のレジストローラ２９の前側に配置されている。紙粉貯留部３０は、後端部が開放された略ボックス形状に形成されている。紙粉貯留部３０には、掻取部材の一例としての紙粉掻き取り部材３５と、把持部９８とが設けられている。

紙粉掻き取り部材３５は、紙粉貯留部３０の後端部内に設けられ、前側のレジストローラ２９に前側から接触している。把持部９８は、紙粉貯留部３０の前端部における上端部から、前方に向かって突出する側面視略矩形状に形成され、左右方向に延びる略杆状に形成されている。つまり、把持部９８は、転写ユニット１７の前端部に設けられている。

転写部２８は、駆動ローラ３１と、従動ローラ３２と、ベルトの一例としての搬送ベルト３３と、複数の転写ローラ３４とを備えている。

駆動ローラ３１は、転写ユニット１７の後端部に配置されている。駆動ローラ３１には、本体ケーシング２内の図示しない駆動源から駆動力が入力される。

従動ローラ３２は、転写ユニット１７の前端部において、１対のレジストローラ２９の後側に配置されている。従動ローラ３２は、駆動ローラ３１よりも上側に配置されている。

搬送ベルト３３は、その上側部分が複数の感光ドラム２１に下側から対向接触するように、駆動ローラ３１および従動ローラ３２の周りに巻回されている。また、搬送ベルト３３は、並列方向Ｘに投影したときに、１対のレジストローラ２９と重なるように、１対のレジストローラ２９の後側に配置されている。

また、搬送ベルト３３は、駆動ローラ３１の駆動、および、従動ローラ３２の従動により、その上側部分が前側から後側へ向かって移動するように、周回移動される。なお、搬送ベルト３３の周回移動に従動して、従動ローラ３２が回転される。

複数の転写ローラ３４のそれぞれは、複数の感光ドラム２１のそれぞれに対応して設けられ、対応する感光ドラム２１の下側に、搬送ベルト３３の上側部分を挟むように対向配置されている。
（２−４）定着ユニット
定着ユニット１８は、転写ユニット１７の後側に配置されている。定着ユニット１８は、加熱ローラ３６と、加熱ローラ３６に対して下側から圧接される加圧ローラ３７とを備えている。
（３）画像形成動作
現像カートリッジ２０内のトナーは、供給ローラ２５の回転によって、供給ローラ２５と現像ローラ２４との間で摩擦帯電されながら現像ローラ２４に供給される。

現像ローラ２４に供給されたトナーは、現像ローラ２４の回転に伴って、層厚規制ブレード２６によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ２４の表面に担持される。

また、感光ドラム２１の表面は、スコロトロン型帯電器２２により一様に帯電された後、スキャナユニット１５によって露光される。これにより、感光ドラム２１の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。

そして、現像ローラ２４に担持されるトナーが感光ドラム２１表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム２１の表面にトナー像（現像剤像）が担持される。

一方、給紙トレイ６から１対のレジストローラ２９間へ給紙された用紙Ｐは、前側のレジストローラ２９の回転により、所定のタイミングで、複数の感光ドラム２１と搬送ベルト３３との間に向けて搬送される。

そして、用紙Ｐは、搬送ベルト３３によって、感光ドラム２１と転写ローラ３４との間を順次通過するように、前側から後側に向かって搬送される。このとき、感光ドラム２１に担持されているトナー像が用紙Ｐの第１面に転写され、用紙Ｐの第１面上に画像が形成される。

そして、用紙Ｐは、加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐの第１面に画像が熱定着される。

その後、用紙Ｐは、前上側へ向かってＵターンするように搬送され、排紙ローラ３８によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ３９上に排紙される。
（４）反転パス
このプリンタ１には、図１中に破線で示すように、第１面にトナー像が定着された用紙Ｐを、定着ユニット１８から１対のレジストローラ２９の間へ搬送する搬送経路の一例としての反転パス４０が設けられている。

反転パス４０は、定着ユニット１８の後側を上下方向に延び、その後、給紙トレイ６の上側、かつ、定着ユニット１８および転写ユニット１７の下側を、前後方向に延びるように設けられている。つまり、反転パス４０は、転写ユニット１７に対して複数の感光ドラム２１の反対側に配置されている。

第１面にトナー像が定着された用紙Ｐは、排紙トレイ３９に排紙される前に、排紙ローラ３８の逆回転により反転パス４０内に導入される。

その後、用紙Ｐは、トナー像が定着された第１面が上側を向くように、反転パス４０を後側から前側へ通過して、１対のレジストローラ２９により、トナー像が定着された第１２面と反対側の第２面が上側を向くように、複数の感光ドラム２１と搬送ベルト３３との間に搬送される。このような反転パス４０が第３の用紙搬送経路である。

そして、用紙Ｐには、上記したように、複数の感光ドラム２１と転写ローラ３４との間を順次通過するときに、その第２面にトナー像が転写され、画像が形成される。そして、用紙Ｐの第２面に形成された画像は、用紙Ｐが加熱ローラ３６と加圧ローラ３７との間を通過するときに、用紙Ｐの第２面に熱定着される。
２．転写ユニットの詳細
転写ユニット１７は、図３（ａ）および図４に示すように、フレームの一例としての転写フレーム４１と、ベルトクリーナ４２とを備えている。
（１）転写フレーム
転写フレーム４１は、図１に示すように、上側が開放された有底枠形状に形成されている。転写フレーム４１内には、上記した転写部２８が収容されており、転写フレーム４１の前端部には、レジスト部２７が一体的に設けられている。

そのため、転写フレーム４１の底壁は、転写部２８の搬送ベルト３３の下側部分を被覆するように、搬送ベルト３３の下側部分と対向配置されている。また、転写フレーム４１の底壁は、転写ユニット１７が装着位置に配置された状態において、上記した反転パス４０の前側部分における上壁を構成している。そのため、反転パス４０は、転写ユニット１７が装着位置に配置された状態において、搬送ベルト３３の下側部分と上下方向に隣接配置されている。

また、転写フレーム４１は、図３（ａ）に示すように、連結部４３を備えている。

連結部４３は、転写フレーム４１の左壁の前端部に設けられている。連結部４３は、転写フレーム４１の左壁を貫通するように左右方向に延び、左端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。連結部４３は、支持部４４と、連通口４５と、フレーム側シャッタ４６とを有している。

支持部４４は、連結部４３の左壁の下端部から左側へ突出し、連結部４３の周縁部に沿って延びる側面視略円弧形状に形成されている。

連通口４５は、連結部４３の左壁の下端部において、支持部４４の上側に配置されている。連通口４５は、連結部４３の左壁を貫通する側面視略扇形状に形成されている。

フレーム側シャッタ４６は、支持部４４の上側において、連結部４３の左壁の左側に回転可能に支持されている。フレーム側シャッタ４６は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。フレーム側シャッタ４６は、操作部４７と、開口４８とを有している。

操作部４７は、フレーム側シャッタ４６が後述する開位置に配置されている状態において、フレーム側シャッタ４６の上端部に配置されている。操作部４７は、フレーム側シャッタ４６の上端部から左側へ突出し、フレーム側シャッタ４６の周縁部に沿って延びる略円弧形状に形成されている。操作部４７の後端部には、取っ手４９が設けられている。

取っ手４９は、操作部４７の後端部からフレーム側シャッタ４６の径方向外側へ突出する略平板形状に形成されている。

開口４８は、フレーム側シャッタ４６が後述する開位置に配置されている状態において、連通口４５に重なるようにフレーム側シャッタ４６の下端部に配置され、側面視略扇形状に貫通形成されている。

そして、フレーム側シャッタ４６は、開口４８が連通口４５に重ならないように連通口４５の上側に配置される閉位置（図４（ａ）参照）と、開口４８と連通口４５とが重なる開位置（図４（ｂ）参照）とに、回動される。
（２）ベルトクリーナ
ベルトクリーナ４２は、図１および図３（ａ）に示すように、転写フレーム４１の前端部内において、１対のレジストローラ２９の後側に収容されている。ベルトクリーナ４２は、クリーナフレーム５１と、クリーニングブレード５２と、第１スクリュー５３とを備えている。

クリーナフレーム５１は、後下側端部が開放され、左右両端部が閉鎖された略筒形状に形成されている。詳しくは、クリーナフレーム５１は、側壁５４と、本体部５５と、上壁５６とを一体的に備えている。

側壁５４は、クリーナフレーム５１の右端部に配置され、側面視略矩形の平板形状に形成されている。

本体部５５は、側壁５４の前端部から左側へ延び、その前端部が湾曲された断面視略Ｄ字形の角柱形状に形成されている。本体部５５は、回収室５７と、嵌合部５８とを有している。

回収室５７は、本体部５５の後端縁から前側へ向かって、後端部が開放される断面視略Ｕ字形状に凹み、左右方向に延びる凹溝として形成されている。

嵌合部５８は、本体部５５の左端部から左側へ延びる略円筒形状に形成されている。嵌合部５８の右端部は、回収室５７の左端部に連通されている。嵌合部５８の外径は、転写フレーム４１の連結部４３の内径よりも小径である。また、嵌合部５８は、シール部材５９を備えている。

シール部材５９は、スポンジなどの弾性を有する材料から略円筒形状に形成され、嵌合部５８の外周面を覆うように、嵌合部５８に巻回されている。

上壁５６は、本体部５５の上端部から後側へ向かって延びる略平板形状に形成されている。上壁５６の後端縁は、最前方の転写ローラ３４よりも前側に配置されている。

クリーニングブレード５２は、本体部５５の上側後端部に設けられている。クリーニングブレード５２は、前後方向に厚みを有し、左右方向に長手の略平板形状に形成されている。クリーニングブレード５２は、その上側半分において、回収室５７の上側周縁部に固定されている。クリーニングブレード５２の下側半分は、回収室５７の上側半分に臨んでいる。

第１スクリュー５３は、嵌合部５８の中心軸線に沿って左右方向に延びる左ねじ状のオーガスクリューである。なお、第１スクリュー５３の回転軸の右端部は、ベルトクリーナ４２の側壁５４に回転自在に支持されている。また、第１スクリュー５３は、第１スクリュー駆動ギア６０を備えている。

第１スクリュー駆動ギア６０は、側壁５４の右側において、第１スクリュー５３の回転軸の右端部に相対回転不能に支持されている。第１スクリュー駆動ギア６０には、図示しないギア列を介して、本体ケーシング２から駆動力が入力される。

そして、ベルトクリーナ４２は、嵌合部５８が転写フレーム４１の連結部４３内に右側から嵌合されることにより、転写フレーム４１に支持されている。この状態で、シール部材５９は、嵌合部５８と連結部４３との間に圧縮状態で挟持されている。

また、クリーニングブレード５２の下端部は、従動ローラ３２に対して、搬送ベルト３３を挟んで前側から対向され、従動ローラ３２に巻回されている搬送ベルト３３に前側から接触されている。
３．プロセスユニットの詳細
（１）プロセスフレーム
プロセスフレーム１９は、図１および図２に示すように、平面視略矩形枠形状に形成されている。プロセスフレーム１９は、１対の側壁７１と、フロントビーム７２と、リアビーム７３とを備えている。

１対の側壁７１は、前後方向に長手の側面視略矩形状に形成され、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。１対の側壁７１間には、上記したように、複数の感光ドラム２１、複数のスコロトロン型帯電器２２、および、複数のドラムクリーニングローラ２３が支持されている。また、左側の側壁７１は、図３に示すように、中継搬送部７４を備えている。

中継搬送部７４は、左側の側壁７１の後端部の上下方向略中央に配置されている。中継搬送部７４は、左側の側壁７１を貫通するように左右方向に延び、右端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。中継搬送部７４は、供給口７５と中継スクリュー７６とを有している。

供給口７５は、中継搬送部７４の右端部の下端部に貫通形成されている。

中継スクリュー７６は、中継搬送部７４の中心軸線に沿って左右方向に延びる左ねじ状のオーガスクリューである。なお、中継スクリュー７６の回転軸の右端部は、中継搬送部７４の右壁に回転自在に支持されている。また、中継スクリュー７６は、係合突起７７を備えている。

係合突起７７は、中継スクリュー７６の右端部から右側へ向かって突出し、中継スクリュー７６の径方向に延びる突条である。

フロントビーム７２は、図１に示すように、１対の側壁７１の前端部間に架設されている。フロントビーム７２は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。

リアビーム７３は、１対の側壁７１の後端部間に架設されている。リアビーム７３は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。
（２）搬送管
プロセスユニット１６は、図２に示すように、さらに、搬送管８１を備えている。

搬送管８１は、プロセスフレーム１９の左側の側壁７１の左側に支持されている。搬送管８１は、前後方向に延び、その前端部と後端部とが閉鎖された略円筒形状に形成されている。また、搬送管８１は、図２および図３に示すように、収容部側嵌合部８３と、クリーナ側嵌合部８２と、第２スクリュー８４とを有している。

収容部側嵌合部８３は、図３（ｂ）に示すように、搬送管８１の後端部に設けられている。収容部側嵌合部８３は、左右方向に延び、その左端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。収容部側嵌合部８３は、中継搬送部７４の左端部に相対回転可能に外嵌されている。

クリーナ側嵌合部８２は、図３（ａ）に示すように、搬送管８１の前端部に設けられている。クリーナ側嵌合部８２は、左右方向に延び、その左右方向両端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。クリーナ側嵌合部８２は、転写フレーム４１の支持部４４に上側から嵌合されている。クリーナ側嵌合部８２は、受入口８５と、搬送管側シャッタ８６とを有している。

受入口８５は、クリーナ側嵌合部８２の右壁の下側において、転写フレーム４１の連通口４５と同じ形状に貫通形成されている。

搬送管側シャッタ８６は、クリーナ側嵌合部８２の右壁の右側に回転可能に支持されている。搬送管側シャッタ８６は、左右方向に厚みを有する略円板形状に形成されている。搬送管側シャッタ８６は、クリーナ側嵌合部８２が転写フレーム４１の支持部４４に嵌合されている状態において、フレーム側シャッタ４６に対して相対回転不能に係合されている。また、搬送管側シャッタ８６には、開口８７が形成されている。

開口８７は、搬送管側シャッタ８６がフレーム側シャッタ４６に対して相対回転不能に係合された状態でフレーム側シャッタ４６の開口４８と重なるように、フレーム側シャッタ４６の開口４８と同じ形状に貫通形成されている。

そして、搬送管側シャッタ８６は、開口８７が受入口８５に重ならないように受入口８５の上側に配置される図示しない閉位置と、開口８７と受入口８５とが重なる開位置（図３（ａ）参照）とに、フレーム側シャッタ４６とともに回動される。

また、搬送管８１は、図６に示すように、フレーム側シャッタ４６および搬送管側シャッタ８６が閉位置に配置されている状態において、クリーナ側嵌合部８２が連結部４３から上側へ離脱されるように、収容部側嵌合部８３を支点として揺動可能である。

第２スクリュー８４は、搬送管８１内において、前後方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。なお、第２スクリュー８４の前端部は、クリーナ側嵌合部８２内に配置されている。また、第２スクリュー８４の後端部は、収容部側嵌合部８３の後側の周壁に回転自在に支持されている。また、第２スクリュー８４は、第２スクリュー駆動ギア８８を備えている。

第２スクリュー駆動ギア８８は、収容部側嵌合部８３の後側において、第２スクリュー８４の後端部に相対回転不能に支持されている。第２スクリュー駆動ギア８８には、図示しないギア列を介して、本体ケーシング２から駆動力が入力される。
（３）現像カートリッジ
現像カートリッジ２０は、図３（ｂ）および図７に示すように、現像フレーム９１を備えている。

現像フレーム９１は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。現像フレーム９１には、上記したように、その下側部分において、現像ローラ２４、供給ローラ２５および層厚規制ブレード２６が支持され、その上側部分において、トナーが収容されている。

最後方の現像カートリッジ２０は、さらに、収容部９２を備えている。

収容部９２は、現像フレーム９１の後側に一体的に設けられ、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。収容部９２は、受入凹部９３と、収容部スクリュー９４とを備えている。

受入凹部９３は、収容部９２の左壁から右側へ凹むように右側へ延び、右端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。受入凹部９３には、回収口９５が形成されている。

回収口９５は、収容部９２の内外を連通させるように、受入凹部９３の右端部の下端部に貫通形成されている。

収容部スクリュー９４は、収容部９２内に設けられ、左右方向に延びる左ねじ状のオーガスクリューである。収容部スクリュー９４の右端部は、収容部９２の右壁に回転自在に支持され、収容部９２の右壁よりも右側へ突出されている。収容部スクリュー９４の左端部は、受入凹部９３の右壁に回転自在に支持され、受入凹部９３内に突出されている。収容部スクリュー９４は、収容部スクリュー駆動ギア９６と、係合凹部９７とを有している。

収容部スクリュー駆動ギア９６は、収容部９２の右側において、収容部スクリュー９４の右端部に相対回転不能に支持されている。収容部スクリュー駆動ギア９６には、図示しないギア列を介して、本体ケーシング２から駆動力が入力される。

係合凹部９７は、収容部スクリュー９４の左端部から右側へ凹む凹溝である。

そして、現像カートリッジ２０がプロセスフレーム１９に支持されている状態において、収容部９２の受入凹部９３内には、中継搬送部７４が嵌合されている。

この状態で、収容部スクリュー９４の係合凹部９７には、中継スクリュー７６の係合突起７７が係合されている。これにより、中継スクリュー７６は、収容部スクリュー９４に対して相対回転不能に連結されている。また、受入凹部９３の回収口９５は、中継搬送部７４の供給口７５に対向されている。
４．クリーニング動作
次いで、図１、図２および図３を参照して、上記した画像形成動作における、前側のレジストローラ２９（紙粉取りローラ）の紙粉除去動作、搬送ベルト３３のクリーニング動作、および、感光ドラム２１のクリーニング動作を説明する。

このプリンタ１では、上記した画像形成動作において、用紙Ｐが前側のレジストローラ２９と対向したときに、用紙Ｐの表面に付着している紙粉は、前側のレジストローラ２９に補足され、一時保持される。そして、レジストローラ２９に補足された紙粉は、レジストローラ２９の回転に伴って、紙粉掻き取り部材３５と対向したときに、紙粉掻き取り部材３５により掻き取られ、紙粉貯留部３０内に貯留される。

また、感光ドラム２１の表面に付着した転写残トナーや紙粉などの付着物は、ドラムクリーニングローラ２３と対向したときに、ドラムクリーニングローラ２３に印加されるクリーニングバイアスによって、ドラムクリーニングローラ２３の周面に一時保持される。

また、搬送ベルト３３の表面に付着した付着物は、搬送ベルト３３の周回に伴って、クリーニングブレード５２と搬送ベルト３３との接触箇所を通過するときに、クリーニングブレード５２によって掻き取られ、クリーナフレーム５１の回収室５７内に貯留される。

次いで、クリーナフレーム５１の回収室５７内に貯留された付着物は、第１スクリュー５３の回転によって、クリーナフレーム５１の左端部へ向かって左側へ搬送され、転写フレーム４１の連通口４５、フレーム側シャッタ４６の開口４８、搬送管側シャッタ８６の開口８７、および、搬送管８１の受入口８５を順次介して、搬送管８１のクリーナ側嵌合部８２に搬送される。

搬送管８１のクリーナ側嵌合部８２へ搬送された付着物は、第２スクリュー８４の回転によって搬送管８１内を前側から後側へ向かって搬送され、中継搬送部７４の左端部に流入される。

中継搬送部７４の左端部に流入された付着物は、中継スクリュー７６の回転によって、中継搬送部７４内を右側へ搬送され、供給口７５および回収口９５を順次介して収容部９２内に回収される。

収容部９２内に回収された付着物は、収容部スクリュー９４の回転により、収容部９２内を右側へ搬送される。これにより、収容部９２内に回収された付着物は、左右方向において均一化される。

そして、上記した画像形成動作が終了すると、ドラムクリーニングバイアスが制御されることにより、ドラムクリーニングローラ２３に一時保持されている付着物が、ドラムクリーニングローラ２３から感光ドラム２１へ放出される。

感光ドラム２１に放出された付着物は、感光ドラム２１の回転により、感光ドラム２１と搬送ベルト３３とが対向されたときに、搬送ベルト３３に放出される。

そして、搬送ベルト３３に放出された付着物は、搬送ベルト３３の周回移動により、上記したようにベルトクリーナ４２によって回収され、搬送管８１によって収容部９２へ搬送される。
５．現像カートリッジのメンテナンス
現像カートリッジ２０をメンテナンスするには、まず、プロセスユニット１６を引出位置へ引き出す。

プロセスユニット１６を引出位置へ引き出すには、図５に示すように、まず、本体ケーシング２のフロントカバー５を開放する。

そして、フレーム側シャッタ４６の取っ手４９を把持して、フレーム側シャッタ４６を、開位置から閉位置に向かって左側面視時計回りに回動させる。これにより、フレーム側シャッタ４６および搬送管側シャッタ８６を閉位置に配置させて、転写フレーム４１の連通口４５と、搬送管８１の受入口８５とを閉鎖する。

次いで、図６に示すように、搬送管８１を収容部側嵌合部８３の中心軸線を回転中心として左側面視反時計回りに回動させて、クリーナ側嵌合部８２を連結部４３から上側へ離脱させる。

その後、プロセスユニット１６を、並列方向Ｘに沿って前側へ引き出す。

次いで、図７に示すように、現像カートリッジ２０をメンテナンスするには、プロセスユニット１６から現像カートリッジ２０を取り外す。

プロセスユニット１６から現像カートリッジ２０を取り外すには、プロセスユニット１６から、現像カートリッジ２０を上側へ引き上げる。

ここで、最後方の現像カートリッジ２０を取り外すときには、転写フレーム４１の中継搬送部７４と、収容部９２の受入凹部９３とが分離されるように、現像カートリッジ２０を、右端部から引き上げる。

これにより、現像カートリッジ２０がプロセスユニット１６から離脱される。

その後、現像カートリッジ２０をメンテナンスする。

また、上記した離脱動作と逆に操作することによって、本体ケーシング２に現像カートリッジ２０を装着する。

本体ケーシング２に現像カートリッジ２０を装着するには、現像カートリッジ２０を上側から、プロセスユニット１６内に挿入し、プロセスユニット１６に現像カートリッジ２０を装着する。

ここで、最後方の現像カートリッジ２０を本体ケーシング２に装着するときには、収容部９２の受入凹部９３が転写フレーム４１の中継搬送部７４に嵌合されるように、現像カートリッジ２０を、左端部からプロセスユニット１６内に挿入する。

これにより、現像カートリッジ２０がプロセスユニット１６に装着される。

次いで、本体ケーシング２に現像カートリッジ２０を装着するには、図６に示すように、プロセスユニット１６を、後側へ押し込んで、並列方向Ｘに沿って後方に向かって移動させる。これにより、プロセスユニット１６が本体ケーシング２内に収容される。

次いで、図５に示すように、搬送管８１を収容部側嵌合部８３の中心軸線を回転中心として左側面視時計回りに回動させて、クリーナ側嵌合部８２を連結部４３に嵌合させる。

次いで、図２に示すように、フレーム側シャッタ４６の取っ手４９を把持して、フレーム側シャッタ４６を、閉位置から開位置に向かって左側面視反時計回りに回動させる。これにより、フレーム側シャッタ４６および搬送管側シャッタ８６を開位置に配置させて、転写フレーム４１の連通口４５と、搬送管８１の受入口８５とを開放する。

その後、本体ケーシング２のフロントカバー５を閉鎖する。
６．転写ユニットのメンテナンスおよびジャム処理
転写ユニット１７をメンテナンスする場合や、反転パス４０に詰まった用紙Ｐを除去する場合（ジャム処理）には、転写ユニット１７を本体ケーシング２から離脱させる。

転写ユニット１７を本体ケーシング２から離脱させるには、図８に示すように、まず、上記したように、プロセスユニット１６を引出位置へ引き出した後、プロセスユニット１６を本体ケーシング２から離脱させる。

次いで、転写ユニット１７の把持部９８を把持して、転写ユニット１７を前上側に引き出す。

そうすると、転写ユニット１７は、転写部２８およびレジスト部２７を一体的に備えた状態で、装着位置から離脱位置に、後下側から前上側に向かう離脱方向Ｙに沿って移動される。つまり、転写ユニット１７の把持部９８は、転写ユニット１７における離脱方向Ｙの下流側端部に設けられている。

これにより、転写ユニット１７が本体ケーシング２から離脱される離脱位置に配置される。

このとき、反転パス４０の前側部分には、転写フレーム４１の底壁が離脱することにより、反転パス４０を上側から開放する開放部分１００が形成される。そのため、反転パス４０に用紙Ｐが詰まった場合には、反転パス４０の開放部分１００を介して、詰まった用紙Ｐが把持して除去される。

また、転写ユニット１７を、例えば、交換などメンテナンスする場合には、転写ユニット１７は、離脱位置に配置された状態でメンテナンスされる。

そして、上記のジャム処理や、転写ユニット１７のメンテナンスなどの後に、転写ユニット１７は、再度、本体ケーシング２に装着される。

転写ユニット１７を本体ケーシング２に装着するには、上記した離脱動作と逆に操作する。具体的には、転写ユニット１７の把持部９８を把持して、転写ユニット１７を、離脱位置から装着位置に、前上方から後下方に向かう装着方向Ｚに沿って移動させる。

そして、転写ユニット１７が装着位置に到達すると、図１に示すように、転写フレーム４１の底壁が反転パス４０の開放部分１００に嵌合される。つまり、転写ユニット１７は、転写部２８およびレジスト部２７を一体的に備えた状態で、装着位置と離脱位置とに移動可能である。

その後、本体ケーシング２のフロントカバー５を閉鎖する。
７．作用効果
（１）プリンタ１では、図１および図８に示すように、例えば、転写ユニット１７のメンテナンス時などにおいて、転写ユニット１７が、搬送ベルト３３および１対のレジストローラ２９を一体的に備えた状態において、装着位置と離脱位置とに移動される。

そのため、１対のレジストローラ２９が、転写ユニット１７の着脱の邪魔となることを抑制できる。

その結果、転写ユニット１７の本体ケーシング２に対する着脱作業の円滑化を図ることができ、ひいては、転写ユニット１７のメンテナンス作業の円滑化を図ることができる。
（２）また、１対のレジストローラ２９のうち、前側のレジストローラ２９は、図１に示すように、用紙Ｐ上の紙粉を捕捉する紙粉取りローラとして構成されている。

そのため、画像形成動作時において、１対のレジストローラ２９が用紙Ｐを搬送するときに、用紙Ｐ上の紙粉が、前側のレジストローラ２９により捕捉される。そして、前側のレジストローラ２９により捕捉された紙粉は、紙粉掻き取り部材３５により、レジストローラ２９から掻き取られ、紙粉貯留部３０内に貯留される。

その結果、紙粉が、搬送ベルト３３や感光ドラム２１に付着することを抑制でき、紙粉の付着に起因する画像形成不良の発生を抑制することができる。

また、転写ユニット１７は、図８に示すように、搬送ベルト３３および１対のレジストローラ２９に加え、紙粉掻き取り部材３５および紙粉貯留部３０をさらに一体的に備えた状態において、装着位置と離脱位置とに移動される。そのため、紙粉掻き取り部材３５および紙粉貯留部３０を転写ユニット１７のメンテナンスと同時にメンテナンスすることができる。また、紙粉掻き取り部材３５および紙粉貯留部３０が転写ユニット１７の着脱の邪魔となることを抑制できる。

その結果、画像形成不良の発生を抑制することができながら、転写ユニット１７の本体ケーシング２に対する着脱作業の円滑化を図ることができる。
（３）また、１対のレジストローラ２９は、図１に示すように、複数の感光ドラム２１の並列方向Ｘに投影したときに、搬送ベルト３３と重なるように配置されている。

そのため、転写ユニット１７が、図８に示すように、装着位置と離脱位置とに移動されるときに、１対のレジストローラ２９が転写ユニット１７の着脱の邪魔となることを確実に抑制できる。
（４）また、プリンタ１は、図１および図７に示すように、複数の感光ドラム２１を支持し、本体ケーシング２内に収容される収容位置と、収容位置から本体ケーシング２外に引き出される引出位置とに移動可能なプロセスフレーム１９を備えている。

そのため、複数の感光ドラム２１をプロセスフレーム１９によって一体的に本体ケーシング２から引き出すことができ、複数の感光ドラム２１をより容易にメンテナンスすることができる。

とりわけ、プロセスフレーム１９は、並列方向Ｘに沿って収容位置と引出位置とに移動可能であり、１対のレジストローラ２９と搬送ベルト３３とが、並列方向Ｘに投影したときに、重なるように配置されている。言い換えると、並列方向Ｘに投影したときに１対のレジストローラ２９がプロセスフレーム１９と重ならないように配置されている。そのため、プロセスフレーム１９を移動させるときに、プロセスフレーム１９が１対のレジストローラ２９に干渉することを防止でき、１対のレジストローラ２９がプロセスフレーム１９の移動の邪魔になることを抑制できる。
（５）また、転写ユニット１７には、図１に示すように、離脱方向Ｙの下流側端部に、把持部９８が設けられている。

そのため、図８に示すように、転写ユニット１７を装着位置と離脱位置とに移動させるときに、把持部９８を把持できるので、本体ケーシング２に対する転写ユニット１７の円滑な着脱動作を確保することができる。
（６）また、プリンタ１は、図１に示すように、複数の感光ドラム２１から用紙Ｐに転写されたトナー像を、用紙Ｐに定着させる定着ユニット１８を備えている。そのため、複数の感光ドラム２１から用紙Ｐに転写されたトナー像を、定着ユニット１８により、確実に用紙Ｐに定着させることができる。

また、転写ユニット１７が装着位置に配置された状態において、転写ユニット１７に対して複数の感光ドラム２１の反対側には、反転パス４０が形成されている。

そのため、第１面にトナー像が定着された用紙Ｐは、排紙トレイ３９に排紙される前に、排紙ローラ３８の逆回転により反転パス４０内に導入されると、反転パス４０により、１対のレジストローラ２９に搬送される。そして、１対のレジストローラ２９に搬送された用紙Ｐは、第２面が上側を向くように、複数の感光ドラム２１と搬送ベルト３３との間に再度搬送される。その結果、用紙Ｐの第１面および第２面のそれぞれに画像を形成することができる。
（７）また、反転パス４０は、図１に示すように、転写ユニット１７が装着位置に配置された状態において、搬送ベルト３３と隣接配置されている。

そのため、反転パス４０と搬送ベルト３３との間に、他の部材が配置されている場合と比較して、反転パス４０と転写ユニット１７との効率的な配置を確保することができる。

その結果、用紙Ｐの第１面および第２面のそれぞれに画像を形成することができながら、プリンタ１の小型化を図ることができる。
（８）また、転写ユニット１７は、図８に示すように、搬送ベルト３３を被覆するように、搬送ベルト３３と対向配置される転写フレーム４１を備えている。そのため、例えば、転写ユニット１７が装着位置と離脱位置とに移動されるときや、転写ユニット１７が離脱位置に配置されるときに、搬送ベルト３３と外部の部材とが接触することを抑制できる。そのため、搬送ベルト３３が損傷することを抑制できる。

また、転写フレーム４１の底壁が、図１に示すように、転写ユニット１７が装着位置に配置された状態において、反転パス４０の前側部分の上壁を構成する。そのため、反転パス４０と搬送ベルト３３とを確実に隣接して配置でき、反転パス４０と転写ユニット１７とのさらなる効率的な配置を確保することができる。

また、転写ユニット１７が反転パス４０の上壁と１対のレジストローラ２９との両方を備えているので、反転パス４０から１対のレジストローラ２９へ、用紙Ｐをより円滑に搬送できる。

また、転写ユニット１７が離脱位置に配置されると、図８に示すように、反転パス４０の前側部分が上側から開放されるので、反転パス４０に用紙Ｐが詰まった場合に、反転パス４０の開放部分１００を介して、詰まった用紙Ｐを容易に取り除くことができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
１７ 転写ユニット
１８ 定着ユニット
１９ プロセスフレーム
２１ 感光ドラム
２９ レジストローラ
３０ 紙粉貯留部
３３ 搬送ベルト
３５ 紙粉掻き取り部材
４０ 反転パス
４１ 転写フレーム
９８ 把持部
Ｐ 用紙
Ｘ 並列方向
Ｙ 離脱方向

Claims (8)

1. 筐体と、
   前記筐体内において並列配置され、記録媒体に現像剤像を転写するように構成される複数の感光体と、
   前記複数の感光体と対向するように構成されるベルト、および、前記複数の感光体と前記ベルトとの間に記録媒体を搬送するように構成され、互いに隣接配置される１対の搬送ローラを備えるベルトユニットと、を備え、
   前記ベルトユニットは、
   前記ベルトおよび前記１対の搬送ローラを一体的に備えた状態において、前記筐体に装着される装着位置と、前記筐体から離脱される離脱位置とに移動可能に構成されていることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記１対の搬送ローラのいずれか一方は、記録媒体と対向したときに、記録媒体上の紙粉を捕捉する紙粉取りローラとして構成され、
   前記ベルトユニットは、
   前記紙粉取りローラにより捕捉された紙粉を、前記紙粉取りローラから掻き取るように構成される掻取部材と、
   前記掻取部材によって掻き取られた紙粉を貯留するように構成される紙粉貯留部と、を備え、
   前記掻取部材および前記紙粉貯留部をさらに一体的に備えた状態において、前記装着位置と、前記離脱位置とに移動可能に構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記１対の搬送ローラは、
   前記複数の感光体の並列方向に投影したときに、前記ベルトと重なるように配置されていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の感光体を支持し、前記筐体内に収容される収容位置と、前記収容位置から前記筐体外に引き出される引出位置とに移動可能に構成される支持部材を、さらに備えていることを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記ベルトユニットには、
   前記装着位置から前記離脱位置に向かう離脱方向の下流側部分に、把持部が設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記複数の感光体から記録媒体に転写された現像剤像を、記録媒体に定着させるように構成される定着装置を、さらに備え、
   前記ベルトユニットが前記装着位置に配置された状態において、前記ベルトユニットに対して前記複数の感光体の反対側には、第１面に現像剤像が定着された記録媒体を、前記記録媒体の第２面に現像剤像を転写するために、前記定着装置から前記１対の搬送ローラに向けて搬送する搬送経路が形成されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記搬送経路は、
   前記ベルトユニットが前記装着位置に配置された状態において、前記ベルトと隣接配置されていることを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記ベルトユニットは、
   前記ベルトを被覆するように、前記ベルトと対向配置されるフレームをさらに備え、
   前記フレームは、
   前記ベルトユニットが前記装着位置に配置された状態において、前記搬送経路の一部を形成することを特徴とする、請求項６または７に記載の画像形成装置。

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