JP2014032348A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】エンドレスベルトに付着した付着物の確実な除去と、保持部材の円滑な移動との両立を図ることができる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】
複数（４つ）の感光ドラム１３を保持するプロセスユニット８と、プロセスユニット８が本体ケーシング２内に配置されているときに各感光ドラム１３に接触される搬送ベルト２１とを備えるプリンタ１において、搬送ベルト２１に付着した付着物を除去するクリーニングブレード４５を搬送ベルト２１に対して位置固定し、除去した付着物を貯留する収容部１１１をプロセスユニット８に着脱可能に保持し、クリーニングブレード４５によって除去された付着物を搬送する第１搬送ユニット３３を本体ケーシング２内に設け、第１搬送ユニット３３によって搬送された付着物を搬送する第２搬送ユニット９１をプロセスユニット８に保持させる。
【選択図】図９

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置として、各色（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応する複数の感光ドラムを備えるタンデム型のカラープリンタが知られている。

このようなタンデム型のカラープリンタとして、複数の感光ドラムに接触されるエンドレスベルトと、エンドレスベルトをクリーニングするためのクリーニングユニットとを備えるカラープリンタが知られている。

具体的には、各色に対応する４つの感光ドラムを備えるプロセスフレームに、搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーナと、ベルトクリーナによって回収された廃トナーを収容する廃トナー収容部と、ベルトクリーナから廃トナー収容部へ廃トナーを搬送する搬送部材（第１スクリュー、第２スクリューおよびリフト）とが設けられたカラーレーザプリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、各色に対応するプロセスカートリッジを支持する像形成ユニットに、廃トナーを収容する廃トナー収容箱を備え、シート搬送ベルトを備えるベルトユニットに、シート搬送ベルトをクリーニングするベルトクリーニング装置と、ベルトクリーニング装置によって回収された廃トナーを廃トナー収容箱へ搬送するベルト廃トナー搬送管とが設けられた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。

特開２０１０−１９１０１２号公報 特開２０１０−８４７２号公報

しかるに、特許文献１に記載のカラーレーザプリンタでは、プロセスフレームを本体ケーシングから引き出すときに、ベルトクリーナを搬送ベルトから離間させている。

そのため、ベルトクリーナを搬送ベルトから離間させるときに、ベルトクリーナに保持されている廃トナーがベルトクリーナから脱離するおそれがある。

この点、特許文献２に記載の画像形成装置のように、ベルトユニットにベルトクリーニング装置とベルト廃トナー搬送管とを設け、ベルトクリーニング装置からの廃トナーの脱離を防止することが検討される。

しかし、特許文献２に記載の画像形成装置では、ベルト廃トナー搬送管が、廃トナー収容箱に向かうように、ハウジング内に突出されている。

そのため、像形成ユニットをハウジング内に収容するときに、ベルト廃トナー搬送管が像形成ユニットに干渉するおそれがある。

そこで、本発明の目的は、エンドレスベルトに付着した付着物の確実な回収と、保持部材の円滑な移動との両立を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

（１）上記した課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持するように構成される複数の感光体と、複数の感光体を保持し、装置本体内に収容される内側位置と、内側位置から装置本体外に移動された外側位置とに移動するように構成される保持部材と、保持部材が内側位置に配置されているときに複数の感光体に接触し、保持部材が外側位置に配置されているときに複数の感光体との接触が解除されるように構成されるエンドレスベルトと、エンドレスベルトに対して位置固定され、エンドレスベルトに付着した付着物を除去するように構成される第１クリーニング部材とを備える。

また、本発明の画像形成装置は、保持部材に着脱可能に保持され、第１クリーニング部材によって除去された付着物を貯留するように構成される貯留部材と、第１クリーニング部材によって除去された付着物を貯留部材へ搬送する搬送ユニットとを備える。

搬送ユニットは、装置本体内に設けられ、第１クリーニング部材によって除去された付着物を搬送するように構成されるベルト側搬送部と、保持部材に保持され、ベルト側搬送部によって搬送された付着物を搬送するように構成される保持部材側搬送部とを備える。

このような構成によれば、第１クリーニング部材がエンドレスベルトに対して位置固定されている。

そのため、保持部材を移動させるときに、第１クリーニング部材によって除去された付着物が第１クリーニング部材から脱離することを抑制することができる。

その結果、エンドレスベルトに付着した付着物を第１クリーニング部材によって確実に回収することができる。

また、搬送ユニットのうち、ベルト側搬送部によって搬送された付着物を搬送する保持部材側搬送部は、保持部材に保持されている。

そのため、保持部材を移動させるときに、保持部材側搬送部を保持部材とともに移動させることができる。

その結果、保持部材を円滑に移動させることができる。

このように、エンドレスベルトに付着した付着物の確実な回収と、保持部材の円滑な移動との両立を図ることができる。
（２）また、複数の感光体のそれぞれに対応するように保持部材に着脱可能に保持され、対応する感光体に現像剤を供給するように構成される複数の現像剤収容部材をさらに備えてもよい。この場合、貯留部材は、保持部材に対して、複数の現像剤収容部材のうちの１つと一体的に着脱されるように構成されてもよい。

このような構成によれば、現像剤収容部材をメンテナンスするときに、貯留部材もメンテナンスすることができる。

その結果、現像剤収容部材と貯留部材とを別々にメンテナンスする場合と比べて、貯留部材を効率よくメンテナンスすることができる。
（３）また、保持部材側搬送部は、ベルト側搬送部に対して分離可能に連結される第１連結部と、貯留部材に対して分離可能に連結される第２連結部とを備えてもよい。

このような構成によれば、保持部材を移動させるときには、第１連結部において、保持部材側搬送部をベルト側搬送部から分離することができる。

その結果、保持部材を、保持部材側搬送部から分離された状態で、円滑に移動させることができる。

また、貯留部材をメンテナンスするときには、第２連結部において、保持部材側搬送部を貯留部材から分離することができる。

その結果、貯留部材を、保持部材側搬送部から分離された状態で、円滑にメンテナンスすることができる。
（４）また、ベルト側搬送部は、感光体の長手方向における一方側へ付着物を搬送するように構成される第１搬送部材を備えていてもよい。

このような構成によれば、第１クリーニング部材によって除去された付着物を、第１搬送部材によって、感光体の長手方向における一方側へ集めることができる。
（５）また、保持部材側搬送部は、長手方向における一方側において保持部材に保持されていてもよい。

このような構成によれば、第１搬送部材によって長手方向における一方側に集められた付着物を、保持部材側搬送部へ容易に搬送することができる。
（６）また、ベルト側搬送部は、第１搬送部材によって搬送された付着物を保持部材側搬送部へ搬送するように構成される第２搬送部材を備えていてもよい。

このような構成によれば、第１搬送部材によって搬送された付着物を、第２搬送部材によって、保持部材側搬送部へ確実に搬送することができる。
（７）また、第２搬送部材は、保持部材側搬送部に対して分離可能に連結される連結部と、保持部材側搬送部と連結部との連結が解除された状態で連結部を閉鎖するように構成される閉鎖部材とを備えてもよい。

このような構成によれば、保持部材を移動させるときには、連結部において、ベルト側搬送部を保持部材側搬送部から分離することができる。

また、保持部材を移動させるときには、保持部材側搬送部との連結が解除された連結部を、閉鎖部材で閉鎖することができる。

これにより、ベルト側搬送部に回収された付着物が保持部材側搬送部との連結が解除された連結部から漏れることを防止しながら、保持部材を移動させることができる。

その結果、エンドレスベルトに付着した付着物の確実な回収と、保持部材の円滑な移動との両立を、より図ることができる。
（８）また、エンドレスベルトに対する複数の感光体の接触方向において、保持部材側搬送部の搬送方向上流側端部の接触方向下流側端部は、エンドレスベルトの接触方向上流側端部よりも接触方向下流側に配置されてもよい。

このような構成によれば、保持部材側搬送部の搬送方向上流側端部を、エンドレスベルトに対する複数の感光体の接触方向において、より下流側に配置することができる。

言い換えると、保持部材側搬送部の搬送方向上流側端部を、複数の感光体とエンドレスベルトとの対向方向において、よりエンドレスベルト側に配置することができる。

そのため、保持部材側搬送部の搬送方向上流側端部がエンドレスベルトよりも感光体側に配置されている場合と比べて、第１クリーニング部材から保持部材側搬送部への付着物の搬送経路を短縮することができる。

その結果、保持部材の移動経路内に対してベルト側搬送部が突出されることを抑制できる。これにより、保持部材を移動させるときにベルト側搬送部が保持部材に干渉することを容易に防止することができ、保持部材を円滑に移動させることができる。

また、第１クリーニング部材によって除去された付着物を、保持部材側搬送部に対して、より確実に搬送することができる。
（９）また、保持部材は、複数の感光体の並列方向に沿って、内側位置と、外側位置とに移動するように構成されてもよい。

このような構成によれば、複数の感光体の並列方向から保持部材にアクセスすることができる。

そのため、並列方向と直交する方向において限られた空間に画像形成装置を設置したとしても、保持部材を並列方向に沿って円滑に移動させることができる。
（１０）また、複数の感光体のそれぞれに対応するように設けられ、対応する感光体の表面に付着した付着物を除去するように構成される複数の第２クリーニング部材をさらに備えてもよい。この場合、搬送ユニットは、複数の第２クリーニング部材のそれぞれに対応するように設けられ、対応する第２クリーニング部材が除去した付着物を保持部材側搬送部に搬送する複数の搬送部を備えてもよい。

このような構成によれば、複数の第２クリーニング部材によって除去された付着物を、保持部材側搬送部を利用して貯留部材へ搬送することができる。

そのため、複数の第２クリーニング部材によって除去された付着物を搬送するための部材を別途設けることなく、簡易な構成で、複数の感光体の表面をクリーニングすることができる。

本発明の画像形成装置によれば、エンドレスベルトに付着した付着物の確実な回収と、保持部材の円滑な移動との両立を図ることができる。

図１は、本発明の画像形成装置の第１実施形態の中央断面図である。 図２は、図１に示す転写ユニットの平面図である。 図３は、図２に示す転写ユニットの断面図であって、（ａ）は、Ａ−Ａ断面図を示し、（ｂ）は、Ｂ−Ｂ断面図を示す。 図４は、図２に示す転写ユニットのＣ−Ｃ断面図であって、（ａ）は、第１搬送ユニットが連結位置に配置された状態を示し、（ｂ）は、第１搬送ユニットが連結解除位置に配置された状態を示す。 図５は、図４（ａ）に示す転写ユニットのＤ−Ｄ断面図である。 図６は、図１に示すプロセスユニットであって、（ａ）は、側面図を示し、（ｂ）は、中央断面図を示す。 図７は、図１に示すプロセスユニットの正面図を示す。 図８は、第１搬送ユニットと第２搬送ユニットとの連結を説明する説明図である。 図９は、図１に示すプロセスユニットを外側位置に配置した状態を説明する説明図である。 図１０は、本発明の画像形成装置の第２実施形態の中央断面図である。 図１１は、図１０に示すプロセスユニットを外側位置に配置した状態を説明する説明図である。 図１２は、本発明の画像形成装置の第３実施形態の中央断面図である。 図１３は、第３実施形態において、第１搬送ユニットと第２搬送ユニットとの連結を説明する説明図である。 図１４は、第４実施形態におけるプロセスユニットを説明する説明図である。

１．プリンタの全体構成
図１に示すように、画像形成装置の一例としてのプリンタ１は、横置きタイプのダイレクトタンデム型カラーレーザプリンタである。プリンタ１は、装置本体の一例としての本体ケーシング２を備えている。

本体ケーシング２は、側面視略矩形状のボックス形状に形成されており、その一方側壁には、後述するプロセスユニット８を着脱させるためのフロントカバー５が設けられている。

なお、以下の説明において、プリンタ１に関し、方向について言及する場合には、プリンタ１を水平に載置した状態を基準とする。具体的には、図１中に矢印で示すように、フロントカバー５が設けられる側（図１における紙面右側）を前側とし、その反対側（図１における紙面左側）を後側とする。また、プリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。すなわち、図１の紙面手前側が左側であり、紙面奥側が右側である。

また、本体ケーシング２内には、用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、給紙された用紙Ｐに画像を形成するための画像形成部４とが設けられている。
（１）給紙部
給紙部３は、本体ケーシング２の下端部内に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ６と、用紙Ｐを画像形成部４へ搬送するための複数のローラとを備えている。
（２）画像形成部
画像形成部４は、スキャナユニット７と、プロセスユニット８と、転写ユニット９と、定着ユニット１０とを備えている。
（２−１）スキャナユニット
スキャナユニット７は、本体ケーシング２の上端部内に設けられている。スキャナユニット７は、実線で示すように、４つの感光ドラム１３（後述）に向けて、画像データに基づいてレーザービームをそれぞれ出射し、感光ドラム１３（後述）を露光する。
（２−２）プロセスユニット
プロセスユニット８は、スキャナユニット７の下側において、転写ユニット９の上側に配置されており、保持部材の一例としてのプロセスフレーム１１と、各色に対応する複数（４つ）の現像剤収容部材の一例としての現像カートリッジ１２とを備えている。

プロセスフレーム１１は、本体ケーシング２に対して、前後方向（並列方向）に沿って、本体ケーシング２内に収容される内側位置（図１参照）と、内側位置から本体ケーシング２外に移動された外側位置（図９参照）とに移動可能である。

プロセスフレーム１１は、複数（４つ）の感光体の一例としての感光ドラム１３と、帯電ローラ１４と、第２クリーニング部材の一例としてのドラムクリーニングユニット１５とを保持している。

複数の感光ドラム１３は、互いに前後方向に間隔を隔てて、前側から後側に向かって、イエロー感光ドラム１３Ｙ、マゼンタ感光ドラム１３Ｍ、シアン感光ドラム１３Ｃ、ブラック感光ドラム１３Ｋの順に、並列配置されている。感光ドラム１３は、左右方向（長手方向）に長手の略円筒形状に形成されている。

帯電ローラ１４は、感光ドラム１３の後上側に配置され、感光ドラム１３に対して後上側から圧接されている。帯電ローラ１４は、左右方向に延びる略円柱形状に形成されている。

ドラムクリーニングユニット１５は、感光ドラム１３の後側において、帯電ローラ１４の下側に配置されている。ドラムクリーニングユニット１５は、感光ドラム１３に対して後側から接触されている。後で詳述するが、ドラムクリーニングユニット１５は、感光ドラム１３の表面をクリーニングする。

複数の現像カートリッジ１２のそれぞれは、複数の感光ドラム１３のそれぞれに対応して、前側から後側に向かって、イエロー現像カートリッジ１２Ｙ、マゼンタ現像カートリッジ１２Ｍ、シアン現像カートリッジ１２Ｃ、ブラック現像カートリッジ１２Ｋの順に、並列配置されている。現像カートリッジ１２は、左右方向に長手の略ボックス形状に形成され、対応する感光ドラム１３の前上側において、プロセスフレーム１１に着脱自在に保持されている。

また、現像カートリッジ１２は、現像ローラ１６を備えている。

現像ローラ１６は、現像カートリッジ１２の下端部において、後側へ向かって露出されるように、回転自在に支持されている。現像ローラ１６は、感光ドラム１３に対して前上側から接触されている。

なお、現像カートリッジ１２は、現像ローラ１６に前上側から接触される供給ローラ１７と、現像ローラ１６に上側から接触される層厚規制ブレード１８とを備え、それらの上側の空間において、現像剤の一例としてのトナーを収容している。
（２−３）転写ユニット
転写ユニット９は、本体ケーシング２内において、給紙部３の上側であって、プロセスユニット８の下側に配置されている。転写ユニット９は、駆動ローラ１９と、従動ローラ２０と、エンドレスベルトの一例としての搬送ベルト２１と、複数（４つ）の転写ローラ２２とを備えている。

駆動ローラ１９および従動ローラ２０は、前後方向に間隔を隔てて対向配置されている。

搬送ベルト２１は、その上側部分が複数の感光ドラム１３に下側から接触されるように、駆動ローラ１９および従動ローラ２０の周りに巻回されている。言い換えると、複数の感光ドラム１３は、上側から搬送ベルト２１に接触されている。すなわち、上側から下側へ向かう方向が、搬送ベルト２１に対する複数の感光ドラム１３の接触方向である。

また、搬送ベルト２１は、駆動ローラ１９の駆動により、その上側部分が前側から後側へ向かって移動するように、周回移動される。なお、搬送ベルト２１の周回移動に従動して、従動ローラ２０が回転される。

複数の転写ローラ２２のそれぞれは、複数の感光ドラム１３のそれぞれに対応して設けられ、対応する感光ドラム１３の下側に、搬送ベルト２１の上側部分を挟むように対向配置されている。

なお、本体ケーシング２内には、駆動ローラ１９の後下側において、パッチセンサ２７が設けられている。
（２−４）定着ユニット
定着ユニット１０は、転写ユニット９の後側に配置されている。定着ユニット１０は、加熱ローラ２３と、加熱ローラ２３に対して下側から圧接される加圧ローラ２４とを備えている。
（３）画像形成動作
現像カートリッジ１２内のトナーは、供給ローラ１７の回転によって、供給ローラ１７と現像ローラ１６との間で摩擦帯電されながら現像ローラ１６に供給される。

現像ローラ１６に供給されたトナーは、現像ローラ１６の回転に伴って、層厚規制ブレード１８によって厚さが規制され、一定厚さの薄層として現像ローラ１６の表面に担持される。

また、感光ドラム１３の表面は、帯電ローラ１４により一様に帯電された後、スキャナユニット７によって露光される。これにより、感光ドラム１３の表面には、画像データに基づく静電潜像が形成される。

そして、現像ローラ１６に担持されるトナーが感光ドラム１３表面上の静電潜像に供給されることにより、感光ドラム１３の表面にトナー像（現像剤像）が担持される。

給紙トレイ６に収容されている用紙Ｐは、複数のローラの回転により、後上側へ向かってＵターンするように搬送され、所定のタイミングで１枚ずつ、画像形成部４（感光ドラム１３（後述）と搬送ベルト２１（後述）との間）に向けて給紙される。

そして、用紙Ｐは、搬送ベルト２１によって、感光ドラム１３と転写ローラ２２との間を順次通過するように、前側から後側に向かって搬送される。このとき、感光ドラム１３に担持されているトナー像が用紙Ｐに転写され、用紙Ｐ上に画像が形成される。

そして、用紙Ｐは、加熱ローラ２３と加圧ローラ２４との間を通過するときに加熱および加圧される。このとき、用紙Ｐに画像が熱定着される。

その後、用紙Ｐは、前上側へ向かってＵターンするように搬送され、排紙ローラ２５によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ２６上に排紙される。
２．転写ユニットの詳細
転写ユニット９は、図２および図３に示すように、転写フレーム３１と、ベルトクリーナ３２と、ベルト側搬送部の一例としての第１搬送ユニット３３とを備えている。
（１）転写フレーム
転写フレーム３１は、図２および図４に示すように、平面視略矩形の有底枠形状に形成されている。転写フレーム３１には、露出開口３４と、駆動ローラ軸挿通穴３５と、従動ローラ軸挿通開口３６と、支持部３７とが形成されている。

露出開口３４は、本体ケーシング２内に設けられるパッチセンサ２７（図１参照）に対向するように、転写フレーム３１の後下側端部において、その左右方向全てを開口するように形成されている。

駆動ローラ軸挿通穴３５は、転写フレーム３１の左右方向側壁の後端部において、側面視略円形状に貫通形成されている。駆動ローラ軸挿通穴３５の直径は、駆動ローラ軸３９（後述）の外径と略同径（わずかに大径）である。

従動ローラ軸挿通開口３６は、転写フレーム３１の左右方向側壁の前端部において、前後方向に長手の側面視略矩形状に貫通形成されている。従動ローラ軸挿通開口３６の上下方向長さは、従動ローラ軸４１（後述）の外径と略同径（わずかに大径）である。従動ローラ軸挿通開口３６内には、圧縮ばね２９が設けられている。

圧縮ばね２９は、前後方向に延びる圧縮コイルばねであり、その後端部が従動ローラ軸挿通開口３６の後側内面に係止されている。

支持部３７は、転写フレーム３１の左壁の前端部において、従動ローラ軸挿通開口３６の前側に設けられている。支持部３７は、転写フレーム３１の右壁を貫通するように、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。支持部３７は、支持部側シール部材３０を備えている（図５参照）。

支持部側シール部材３０は、支持部３７の内周面全てを被覆するように、支持部側シール部材３０の内周面に貼付されている（図５参照）。支持部側シール部材３０は、スポンジや不織布などの弾性を有する材料から形成されている。

また、転写フレーム３１には、上記し、図２および図３に示すように、駆動ローラ１９と、従動ローラ２０と、複数（４つ）の転写ローラ２２と、搬送ベルト２１とが支持されている。

駆動ローラ１９は、駆動ローラ本体３８と、駆動ローラ軸３９とを備えている。

駆動ローラ本体３８は、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。駆動ローラ本体３８の上端部は、転写フレーム３１の上端部よりも上側に配置されている。駆動ローラ本体３８の後下側端部は、転写フレーム３１の露出開口３４を介して後下側へ露出されている。駆動ローラ本体３８の左右方向長さは、搬送ベルト２１の左右方向長さよりもわずかに短い。

駆動ローラ軸３９は、その左右両端部が露出されるように駆動ローラ本体３８内に挿通されている。駆動ローラ軸３９は、駆動ローラ本体３８の中心軸線に沿って延びる略円柱形状に形成されている。駆動ローラ軸３９の左右方向長さは、搬送ベルト２１の左右方向長さよりも長い。なお、駆動ローラ軸３９の左右方向両端部は、図示しないフランジ部材を介して、駆動ローラ本体３８の左右方向両端部に対して相対回転不能に固定されている。

そして、駆動ローラ軸３９の左右方向両端部は、転写フレーム３１の左右両端部の駆動ローラ軸挿通穴３５内に、それぞれ、相対回転可能に挿通されている（図４（ａ）参照）。

従動ローラ２０は、従動ローラ本体４０と、従動ローラ軸４１とを備えている。

従動ローラ本体４０は、左右方向に延び、駆動ローラ本体３８と同径の略円筒形状に形成されている。従動ローラ本体４０の上端部は、上下方向において、駆動ローラ本体３８の上端部と略同じ位置に配置されている。従動ローラ本体４０の左右方向長さは、搬送ベルト２１の左右方向長さよりもわずかに短い。

従動ローラ軸４１は、その左右両端部が露出されるように従動ローラ本体４０内に挿通されている。従動ローラ軸４１は、従動ローラ本体４０の中心軸線に沿って延びる略円柱形状に形成されている。従動ローラ軸４１の左右方向長さは、搬送ベルト２１の左右方向長さよりも長い。なお、従動ローラ軸４１の左右方向両端部は、図示しないフランジ部材を介して、従動ローラ本体４０の左右方向両端部に対して、それぞれ、相対回転不能に固定されている。

そして、従動ローラ軸４１の左右方向両端部は、転写フレーム３１の左右両側壁の従動ローラ軸挿通開口３６内に、それぞれ、前後方向に相対移動可能、かつ、相対回転可能に挿通されている（図４（ａ）参照）。

また、従動ローラ軸４１の左右方向両端部は、それぞれ、対応する従動ローラ軸挿通開口３６内の圧縮ばね２９の前端部に前側から当接されている（図４（ａ）参照）。これにより、従動ローラ２０は、圧縮ばね２９の弾性により、常には、前側へ付勢されている。

複数の転写ローラ２２は、それぞれ、転写ローラ本体４２と、転写ローラ軸４３とを備えている。

転写ローラ本体４２は、導電性の樹脂材料から、左右方向に延びる略円筒形状に形成されている。転写ローラ本体４２の外径は、駆動ローラ本体３８および従動ローラ本体４０の外径よりも小径である。また、転写ローラ本体４２の上端部は、上下方向において、駆動ローラ本体３８の上端部と略同じ位置に配置されている。

転写ローラ軸４３は、金属から、転写ローラ本体４２の中心軸線に沿って延びる略円柱形状に形成されている。

搬送ベルト２１は、導電性の樹脂材料から、駆動ローラ１９および従動ローラ２０の周りに掛け渡すことができるような周回長さの略筒形状に形成されている。
（２）ベルトクリーナ
ベルトクリーナ３２は、転写フレーム３１の前端部内に配置されている。ベルトクリーナ３２は、クリーナフレーム４４と、第１クリーニング部材の一例としてのクリーニングブレード４５とを備えている。

クリーナフレーム４４は、後下側端部が開放され、左右両端部が閉鎖された略筒形状に形成されている。詳しくは、クリーナフレーム４４は、左右１対の側壁４６と、本体部４７と、上壁４８とを一体的に備えている。

１対の側壁４６は、互いに左右方向に間隔を隔てて対向配置され、側面視略矩形の平板形状に形成されている。なお、１対の側壁４６の左右方向間隔は、従動ローラ本体４０の左右方向長さよりも長く、転写フレーム３１の左右両側壁の間隔よりも短い。側壁４６には、従動ローラ軸挿通穴５０が形成されている（図３（ｂ）参照）。

従動ローラ軸挿通穴５０は、側壁４６の後端部において、側面視略円形状に貫通形成されている。従動ローラ軸挿通穴５０の直径は、従動ローラ軸４１の外径と略同径（わずかに大径）である。

また、左側の側壁４６には、スクリュー挿通穴５１と、クリーナ側被支持部５２とが設けられている（図３（ｂ）参照）。

スクリュー挿通穴５１は、側壁４６の前端部において、側面視略円形状に形成されている。スクリュー挿通穴５１の直径は、第１搬送ユニット３３の第１スクリュー６１（後述）の外径よりもわずかに大径である。

クリーナ側被支持部５２は、スクリュー挿通穴５１の周縁部から左側へ延びる略円筒形状に形成されている。クリーナ側被支持部５２の外径は、転写フレーム３１の支持部３７の内径よりも小径である。クリーナ側被支持部５２は、クリーナ側シール部材５３を備えている（図５参照）。

クリーナ側シール部材５３は、クリーナ側被支持部５２の外周面全てを被覆するように、クリーナ側被支持部５２の外周面に貼付されている。クリーナ側シール部材５３は、スポンジや不織布などの弾性を有する材料から形成されている。

本体部４７は、１対の側壁４６の前端部間に架設されている。本体部４７は、左右方向に延び、その前端部が湾曲された断面視略Ｄ字形の角柱形状に形成されている。本体部４７には、回収室４９が形成されている。

回収室４９は、本体部４７の後端縁から前側へ向かって、後端部が開放される断面視略Ｕ字形状に凹み、左右方向に延びる凹溝として形成されている。回収室４９は、本体部４７の左右方向全てにわたって形成されている。

上壁４８は、本体部４７の上端部から後側へ向かって延びる略平板形状に形成されている。上壁４８の後端縁は、上下方向に投影したときに、従動ローラ軸４１よりも後側、かつ、最前方の転写ローラ２２よりも前側に配置されている。

クリーニングブレード４５は、本体部４７の上側後端部に設けられている。クリーニングブレード４５は、前後方向に厚みを有し、左右方向に長手の略平板形状に形成されている。クリーニングブレード４５は、その上側半分において、回収室４９の上側周縁部に固定されている。クリーニングブレード４５の下側半分は、回収室４９の上側半分に臨んでいる。

そして、ベルトクリーナ３２は、左右両側壁４６の従動ローラ軸挿通穴５０内に、従動ローラ軸４１の左右方向両端部がそれぞれ挿通されることにより、従動ローラ２０に連結されている。

また、クリーニングブレード４５の下端部は、従動ローラ２０に対して、搬送ベルト２１を挟んで前側から対向され、従動ローラ２０に巻回されている搬送ベルト２１に前側から接触されている。これにより、クリーニングブレード４５は、搬送ベルト２１に対して位置固定されている。

また、ベルトクリーナ３２は、図２および図５に示すように、クリーナ側被支持部５２が転写フレーム３１の支持部３７内に右側から嵌合されることにより、転写フレーム３１に支持されている。

ここで、クリーナ側シール部材５３は、転写フレーム３１の支持部側シール部材３０の右端部に接触されている（図５拡大図参照）。また、クリーナ側シール部材５３は、その厚み方向（すなわち、クリーナ側被支持部５２の径方向）において圧縮可能である。

これにより、ベルトクリーナ３２は、クリーナ側シール部材５３が圧縮される分、転写フレーム３１に対して前後方向に相対移動可能である。
（３）第１搬送ユニット
第１搬送ユニット３３は、図４および図５に示すように、第２搬送部材の一例としてのリフト６２と、第１搬送部材の一例としての第１スクリュー６１とを備えている。

リフト６２は、転写フレーム３１の支持部３７に回動可能に支持されている。リフト６２は、リフト側被支持部６３と中継搬送部６４とを備えている。なお、以下のリフト６２の説明においては、リフト６２が連結位置（後述）に配置された状態（図４（ａ）参照）を基準として説明する。

リフト側被支持部６３は、左右方向に沿って延び、左端部が閉鎖された略円筒形状に形成されている。リフト側被支持部６３の外径は、転写フレーム３１の支持部３７の内径よりも小径、かつ、クリーナ側被支持部５２の外径よりも大径である。リフト側被支持部６３は、リフト側シール部材６５を備えている。

リフト側シール部材６５は、リフト側被支持部６３の右端部の外周面全てを被覆するように、リフト側被支持部６３の右端部の外周面に貼付されている。リフト側シール部材６５は、スポンジや不織布などの弾性を有する材料から形成されている。

中継搬送部６４は、リフト側被支持部６３の左端部において、リフト側被支持部６３の上側（径方向一方側）に連続されている。中継搬送部６４は、左右方向に沿って延びる中空円柱形状に形成されている。また、中継搬送部６４は、リフト側被支持部６３よりも大径に形成されている。また、中継搬送部６４の後端部には、連結部の一例としての連結凹部７０が形成されている。また、中継搬送部６４内には、回転部材６６が設けられている。

連結凹部７０は、後側が開放された側面視略凹形状に形成されている。連結凹部７０の上壁には、連通口７１と、閉鎖部材の一例としての第１シャッタ７２とが設けられている。

連通口７１は、左右方向に長手の正面視略矩形状に貫通形成されており、中継搬送部６４の内外を連通させる。

第１シャッタ７２は、左右方向に延びる正面視略矩形の平板形状に形成されている。第１シャッタ７２は、連通口７１を閉鎖する閉位置（図５破線参照）と、閉位置から右側に配置され、連通口７１を開放する開位置（図５実線参照）とに、左右方向に沿ってスライドされる。

回転部材６６は、回転軸６７と、回転部材駆動ギア６９と、フィルム部材６８とを備えている。

回転軸６７は、中継搬送部６４の中心軸線に沿って延びる略円柱形状に形成されている。回転軸６７の右端部は、中継搬送部６４の右壁に相対回転可能に支持されている。また、回転軸６７の左端部は、中継搬送部６４の左壁を貫通するように、中継搬送部６４の左壁に相対回転可能に支持されている。

回転部材駆動ギア６９は、中継搬送部６４の左壁の左側において、回転軸６７の左端部に相対回転不能に支持されている。

フィルム部材６８は、中継搬送部６４内において、回転軸６７の径方向外面から径方向外側に向かって延びるように設けられている。フィルム部材６８は、可撓性のフィルムから略矩形の平板形状に形成されている。

そして、リフト６２は、リフト側被支持部６３が転写フレーム３１の支持部３７内に左側から嵌合されることにより、転写フレーム３１に支持されている。

ここで、リフト側被支持部６３の右端部と、クリーナ側被支持部５２の左端部とは、わずかに間隔を隔てて対向されている。また、リフト側シール部材６５は、クリーナ側シール部材５３の左側において、転写フレーム３１の支持部側シール部材３０の左端部に接触されている。また、リフト側シール部材６５は、その厚み方向（すなわち、クリーナ側被支持部５２の径方向）においてほぼ完全に圧縮されており、それ以上圧縮することがほぼ不可能となっている。

つまり、リフト６２は、転写フレーム３１に対して、相対回転可能である一方、その径方向（前後方向を含む）において相対移動不能である。

これにより、リフト６２は、中継搬送部６４がリフト側被支持部６３の上側に配置される連結位置（図４（ａ）参照）と、中継搬送部６４がリフト側被支持部６３の前側に配置される連結解除位置（図４（ｂ）参照）とに、リフト側被支持部６３の中心軸線を回転中心として回動可能である。

第１スクリュー６１は、可撓性の樹脂などから形成され、リフト側被支持部６３の中心軸線に沿って左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。第１スクリュー６１は、リフト側被支持部６３と、ベルトクリーナ３２の回収室４９とにわたって挿通されている。なお、第１スクリュー６１の回転軸の右端部は、ベルトクリーナ３２の右側の側壁４６に回転自在に支持されている。また、第１スクリュー６１の回転軸の左端部は、リフト側被支持部６３の左壁を貫通するように、リフト側被支持部６３の左壁に相対回転可能に支持されている。

また、第１スクリュー６１は、スクリュー駆動ギア７３と、フィルム部材７４とを備えている。

スクリュー駆動ギア７３は、リフト側被支持部６３の左壁の左側において、第１スクリュー６１の回転軸の左端部に相対回転不能に支持されている。スクリュー駆動ギア７３は、回転部材駆動ギア６９に噛合されている。

フィルム部材７４は、リフト側被支持部６３内において、第１スクリュー６１の回転軸の径方向外面から径方向外側に向かって延びるように設けられている。フィルム部材７４は、可撓性のフィルムから略矩形の平板形状に形成されている。
３．プロセスユニットの詳細
（１）プロセスフレーム
プロセスフレーム１１は、図６および図７に示すように、平面視略矩形枠形状に形成されている。プロセスフレーム１１は、１対の側壁７７と、フロントビーム７８と、リヤビーム７９と、用紙搬送ガイド８０とを備えている。

１対の側壁７７は、前後方向に長手の側面視略矩形状に形成され、左右方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。

また、１対の側壁７７間には、上記したように、感光ドラム１３、帯電ローラ１４およびドラムクリーニングユニット１５が支持されている。

ドラムクリーニングユニット１５は、ドラムクリーナフレーム８６と、ドラムクリーニングブレード８７と、ドラムクリーナスクリュー８８とを備えている。

ドラムクリーナフレーム８６は、感光ドラム１３の後側に配置されている。ドラムクリーナフレーム８６は、左右方向に延び、１対の側壁７７間に架設される断面視略矩形の角筒形状に形成され、１対の側壁７７間に架設されている。ドラムクリーナフレーム８６には、開口部８９が形成されている。

開口部８９は、ドラムクリーナフレーム８６の前壁の上下方向略中央において、ドラムクリーナフレーム８６の左右方向にわたって、貫通形成されている。

ドラムクリーニングブレード８７は、ドラムクリーナフレーム８６の上側前端部に設けられている。ドラムクリーニングブレード８７は、前後方向に厚みを有し、左右方向に長手の略平板形状に形成されている。ドラムクリーニングブレード８７は、その上側半分において、開口部８９の上側周縁部においてドラムクリーナフレーム８６に固定されている。ドラムクリーニングブレード８７の下側半分は、ドラムクリーナフレーム８６の開口部８９の上側半分に臨んでいる。また、ドラムクリーニングブレード８７の下端部は、感光ドラム１３に対して、後側から接触されている。

ドラムクリーナスクリュー８８は、ドラムクリーナフレーム８６の下端部内に配置されている。ドラムクリーナスクリュー８８は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。ドラムクリーナスクリュー８８の回転軸の右端部は、プロセスフレーム１１の右側の側壁７７に回転自在に支持されている。また、ドラムクリーナスクリュー８８の回転軸の左端部は、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７のスクリュー挿通穴８１（後述）に挿通され、第２搬送ユニット９１（後述）のドラムクリーナ接続部９６（後述）内に配置されている。

左側の側壁７７には、複数（４つ）のスクリュー挿通穴８１と、保持部材側搬送部の一例としての第２搬送ユニット９１とが設けられている。なお、第２搬送ユニット９１は、第１搬送ユニット３３とともに搬送ユニットを構成する。

複数のスクリュー挿通穴８１は、複数のドラムクリーニングユニット１５に対応するように、側壁７７の下側部分において、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。スクリュー挿通穴８１は、側面視略円形状に貫通形成されている。スクリュー挿通穴８１の直径は、ドラムクリーナスクリュー８８の外径よりもわずかに大径である。

第２搬送ユニット９１は、水平搬送部９２と、湾曲搬送部９３とを備えている。

水平搬送部９２は、水平部９４と、第１連結部９５と、複数（４つ）の搬送部の一例としてのドラムクリーナ接続部９６と、第２スクリュー９７とを備えている。

水平部９４は、前後方向に延びる略円筒形状に形成されている。水平部９４の前端部は、イエロー感光ドラム１３Ｙよりも前側に配置されている。また、水平部９４の後端部は、ブラック感光ドラム１３Ｋよりも後側に配置されている。水平部９４の下端縁は、プロセスフレーム１１の下端縁よりも下側に配置されている。

第１連結部９５は、水平部９４の前端部から連続して上側へ突出形成されている。第１連結部９５は、上側へ向かうに従って、その前後方向長さが短くなり、その左右方向の長さが長くなるように、上下方向に延びる略角筒形状に形成されている。第１連結部９５には、連通口９８と、第２シャッタ９９とが設けられている。

連通口９８は、水平部９４の内外を連通させるように、第１連結部９５の上側前端部の左側半分において、左右方向に長手の正面視略矩形状に貫通形成されている。

第２シャッタ９９は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状に形成されている。第２シャッタ９９は、連通口９８を閉鎖する閉位置（図７破線参照）と、閉位置に対して右側に配置され、連通口９８を開放する開位置（図７実線参照）とに、左右方向に沿ってスライドされる。

複数のドラムクリーナ接続部９６は、複数のドラムクリーニングユニット１５に対応するように、前後方向に互いに間隔を隔てて並列配置されている。ドラムクリーナ接続部９６は、対応するスクリュー挿通穴８１の周縁部から左側へ向かって延び、左側へ向かうに従って下側へ湾曲される略円筒形状に形成されている。ドラムクリーナ接続部９６は、その下端部において、水平部９４の上端部に連通されている。

第２スクリュー９７は、水平部９４の中心軸線に沿って前後方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。なお、第２スクリュー９７の回転軸の前端部は、第１連結部９５の前壁に回転自在に支持されている。

湾曲搬送部９３は、湾曲部１０１と、第３スクリュー１０３とを備えている。

湾曲部１０１は、フレキシブルホースなどから、湾曲可能な略円筒形状に形成されている。湾曲部１０１は、水平部９４の後端部に連続し、湾曲しながらプロセスフレーム１１の両側壁７７の後端部間を通過し、右上側に向かって延びるように形成されている。湾曲部１０１の右上側端部の前端部には、湾曲部１０１の内外を連通させる貫通穴１０５が形成されている。湾曲部１０１の右上側端部は、第２連結部１０２である。

第３スクリュー１０３は、第２スクリュー９７の後端部に連続して、湾曲部１０１内に配置される略螺旋形状のスクリューである。第３スクリュー１０３は、湾曲部１０１に沿うように、第２連結部１０２近傍まで延びている。

フロントビーム７８は、１対の側壁７７の前端部間に架設されている。フロントビーム７８は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。フロントビーム７８には、その前面において、プロセスフレーム１１を本体ケーシング２に着脱するときに、ユーザが把持するための把持部１０４が設けられている。

リヤビーム７９は、１対の側壁７７の後端部間に架設されている。リヤビーム７９は、前後方向に厚みを有し、左右方向に延びる略平板形状に形成されている。

用紙搬送ガイド８０は、プロセスフレーム１１の前下側端部において、ブラック現像カートリッジ１２Ｋの前下側に配置されている。用紙搬送ガイド８０は、前後方向に延び、前後方向中央が上側へ窪むように湾曲された略平板形状に形成されている。用紙搬送ガイド８０の前端部は、給紙トレイ６から搬送される用紙Ｐを受け入れ可能なようにフロントビーム７８の下側に配置されている。用紙搬送ガイド８０の後端部は、搬送ベルト２１とブラック感光ドラム１３Ｋとの間に臨むように、ブラック感光ドラム１３Ｋの前端部の下側に配置されている。
（２）現像カートリッジ
現像カートリッジ１２は、図６に示すように、現像フレーム１０８を備えている。

現像フレーム１０８は、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。現像フレーム１０８には、上記したように、その下側部分において、現像ローラ１６、供給ローラ１７および層厚規制ブレード１８が支持され、その上側部分において、トナーが収容されている。

ブラック現像カートリッジ１２Ｋは、さらに、貯留部材の一例としての収容部１１１を備えている。

収容部１１１は、現像フレーム１０８の後側に一体的に設けられ、左右方向に延びる略ボックス形状に形成されている。収容部１１１は、収容部側中継部１１２と、収容部スクリュー１１３とを備えている。

収容部側中継部１１２は、収容部１１１の後端部における右上側端部において、後側に向かって突出する略角柱形状に形成されている。収容部側中継部１１２には、受入口１１４が形成されている。

受入口１１４は、収容部１１１の内外を連通させるように、収容部１１１の後壁と収容部側中継部１１２とを前後方向に貫通している。

これにより、収容部１１１と、第２搬送ユニット９１の第２連結部１０２とは、収容部側中継部１１２の受入口１１４と、第２連結部１０２の貫通穴１０５とが対向するように連結されている
収容部スクリュー１１３は、収容部１１１内の後上方に配置されている。収容部スクリュー１１３は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。収容部スクリュー１１３の回転軸の両端部は、収容部１１１の両側壁に回転自在に支持されている。
（３）プロセスユニットの本体ケーシングに対する装着状態
図１に示すように、プロセスユニット８は、内側位置に配置された状態において、すべての感光ドラム１３が搬送ベルト２１に上側から接触されるように、転写ユニット９の上側に配置されている。

このとき、水平部９４の下端縁は、搬送ベルト２１の上端縁よりも下側に配置されている。また、プロセスユニット８の用紙搬送ガイド８０は、転写ユニット９のベルトクリーナ３２の上側に間隔を隔てて対向配置される。用紙搬送ガイド８０と、ベルトクリーナ３２の上壁４８との間は、用紙Ｐを通過させる通紙パスとして機能する。

また、図５および図７に示すように、第１搬送ユニット３３の第１シャッタ７２は、連通口７１を開放する開位置（図５実線参照）に配置され、第２搬送ユニット９１の第２シャッタ９９は、連通口９８を開放する開位置（図７実線参照）に配置されている。

また、図８に示すように、第１搬送ユニット３３は、中継搬送部６４がリフト側被支持部６３の上側に配置される連結位置（図４（ａ）参照）に配置されており、第２搬送ユニット９１の第１連結部９５に対して、連結凹部７０が前側から連結されている。これにより、第１搬送ユニット３３の連通口７１と、第２搬送ユニット９１の連通口９８とが連通されている。
４．搬送ベルトおよび感光ドラム上の付着物回収動作
プリンタ１は、上記した画像形成動作を実施する前に、まず、搬送ベルト２１の表面に直接トナーを転写し、印刷パターン（パッチ）を形成する。

そして、搬送ベルト２１の周回移動により、印刷パターンが転写ユニット９の下側において、パッチセンサ２７と対向すると、パッチセンサ２７は、印刷パターンを読み取り、各色の位置ずれや画像濃度を計測する。

その後、さらに搬送ベルト２１が周回し、印刷パターンがクリーニングブレード４５と搬送ベルト２１との接触箇所を通過すると、搬送ベルト２１上に付着した残トナーや紙粉などの付着物は、掻き取られ、クリーナフレーム４４の回収室４９内に貯留される。

このとき、ベルトクリーナ３２は、従動ローラ２０に追従して、前後方向（所定方向）に移動可能に構成されているので、確実に搬送ベルト２１上に付着した残トナーなどの付着物を回収（除去）することができる。

このようにして、各色の位置ずれや画像濃度の計測が完了する。

そして、上記したように、用紙Ｐが画像形成部４に向けて給紙され、搬送ベルト２１によって、感光ドラム１３と転写ローラ２２との間を順次通過するように、前側から後側に向かって搬送され、用紙Ｐ上に画像が形成される。

そして、プリンタ１は、画像形成した後、次の画像形成の前に、感光ドラム１３上に付着した残トナーなどの付着物を回収（除去）する。

感光ドラム１３上に付着した残トナーなどの付着物は、図６に示すように、感光ドラム１３に後側から接触されているドラムクリーニングブレード８７によって掻き取られ、ドラムクリーナフレーム８６内に貯留される。

こうして、搬送ベルト２１および感光ドラム１３上に付着した残トナーなどの付着物が回収（除去）される。

次いで、クリーナフレーム４４の回収室４９内に貯留された残トナーなどの付着物は、第１スクリュー６１が左側面視時計回りに回転することによって、図５に示すように、クリーナフレーム４４の左端部へ向かって左側へ搬送され、クリーナ側被支持部５２および支持部３７を介して、リフト側被支持部６３に搬送される。

このとき、第１スクリュー６１は、可撓性の樹脂などから形成されているので、ベルトクリーナ３２と第１搬送ユニット３３とが前後方向（所定方向）に移動した場合であっても、ベルトクリーナ３２の右側の側壁４６、および、リフト側被支持部６３の左壁に確実に支持される。

こうして、リフト側被支持部６３に搬送された残トナーなどの付着物は、図４（ａ）に示すように、第１スクリュー６１の回転によってフィルム部材７４に押し出されるように中継搬送部６４に搬送される。

次いで、中継搬送部６４に搬送された残トナーなどの付着物は、回転部材６６の回転によってフィルム部材６８に押し出されるように、連通口７１および連通口９８を通過し、第１連結部９５を介して、水平搬送部９２の水平部９４に搬送される（図８参照）。

また、ドラムクリーナフレーム８６内に貯留された残トナーなどの付着物は、ドラムクリーナスクリュー８８が左側面視時計回りに回転することによって、ドラムクリーナフレーム８６の左端部に搬送され、図６に示すように、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７のスクリュー挿通穴８１を通過し、ドラムクリーナ接続部９６を介して、水平搬送部９２の水平部９４に搬送される。

こうして、搬送ベルト２１および感光ドラム１３上から回収され、水平搬送部９２の水平部９４に搬送された残トナーなどの付着物は、第２スクリュー９７の回転によって、水平部９４の内部を通り、湾曲搬送部９３へ搬送される。

次いで、湾曲搬送部９３に搬送された残トナーなどの付着物は、第３スクリュー１０３の回転によって、湾曲部１０１の内部を通り、第２連結部１０２付近まで搬送され、第２連結部１０２および収容部側中継部１１２を介して、収容部１１１の内部へ搬送される。

こうして、収容部１１１には、搬送ベルト２１および感光ドラム１３上から回収された残トナーなどの付着物が貯留される。
５．現像カートリッジの交換作業
現像カートリッジ１２を交換するには、まず、プロセスユニット８を外側位置へ引き出す。

プロセスユニット８を外側位置へ引き出すには、図９に示すように、本体ケーシング２のフロントカバー５を、その下端部を支点として、前側へ開放させる。

そして、第１搬送ユニット３３の第１シャッタ７２を、連通口７１を閉鎖する閉位置（図５破線参照）に配置させ、第２搬送ユニット９１の第２シャッタ９９を、連通口９８を閉鎖する閉位置（図７破線参照）に配置させる。これにより、第１搬送ユニット３３の連通口７１と、第２搬送ユニット９１の連通口９８との連通が規制される。

次いで、第１搬送ユニット３３を、リフト側被支持部６３の中心軸線を回転中心として回動させて、連結解除位置（図４（ｂ）参照）に配置させる。これにより、第１連結部９５と、連結凹部７０とが分離される。

そして、把持部１０４を把持して、プロセスユニット８を前側へ移動させる。これにより、搬送ベルト２１と、感光ドラム１３との接触が解除される。

これにより、プロセスユニット８が、外側位置に配置される。

次いで、プロセスユニット８から現像カートリッジ１２を取り外す。

プロセスユニット８から現像カートリッジ１２を取り外すには、プロセスユニット８から、現像カートリッジ１２を上側へ引き上げる。

ここで、ブラック現像カートリッジ１２Ｋを取り外すと、受入口１１４が貫通穴１０５に対して上方に移動され、第２搬送ユニット９１の第２連結部１０２と、収容部１１１の収容部側中継部１１２とが分離される。

こうして、ブラック現像カートリッジ１２Ｋと一体的に設けられる収容部１１１がプロセスユニット８から離脱され、収容部１１１をメンテナンスすることができる。

また、上記した離脱動作と逆に操作することによって、プロセスユニット８に現像カートリッジ１２を組み付ける。

プロセスユニット８に現像カートリッジ１２を組み付けるには、現像カートリッジ１２を上側から、プロセスユニット８内に押し込む。

ここで、ブラック現像カートリッジ１２Ｋを本体ケーシング２に装着すると、受入口１１４と貫通穴１０５とが対向し、第２搬送ユニット９１の第２連結部１０２と、収容部１１１の収容部側中継部１１２とが連通される。

次いで、把持部１０４を把持して、プロセスユニット８を後側へ移動させる。

そして、第１搬送ユニット３３を、リフト側被支持部６３の中心軸線を回転中心として回動させて、連結位置（図４（ａ）参照）に配置させる。これにより、第１連結部９５と、連結凹部７０とが連結される。

次いで、第１搬送ユニット３３の第１シャッタ７２を、連通口７１を開放する開位置（図５実線参照）に配置させ、第２搬送ユニット９１の第２シャッタ９９を、連通口９８を開放する開位置（図７実線参照）に配置させる。これにより、第１搬送ユニット３３の連通口７１と、第２搬送ユニット９１の連通口９８とが連通される。

そして、本体ケーシング２のフロントカバー５を閉鎖させる。

これによって、現像カートリッジ１２の交換作業が完了する。
６．作用効果
（１）このプリンタ１によれば、図３（ａ）に示すように、クリーニングブレード４５が搬送ベルト２１に対して位置固定されている。

そのため、プロセスフレーム１１を移動させるときに、クリーニングブレード４５によって除去された付着物がクリーニングブレード４５から脱離することを抑制することができる。

その結果、搬送ベルト２１に付着した付着物をクリーニングブレード４５によって確実に回収することができる。

また、第１搬送ユニット３３によって搬送された付着物を搬送する第２搬送ユニット９１は、プロセスフレーム１１に保持されている。

そのため、プロセスフレーム１１を移動させるときに、第２搬送ユニット９１をプロセスフレーム１１とともに移動させることができる。

その結果、プロセスフレーム１１を円滑に移動させることができる。

このように、搬送ベルト２１に付着した付着物の確実な回収と、プロセスフレーム１１の円滑な移動との両立を図ることができる。
（２）また、このプリンタ１によれば、図９に示すように、収容部１１１は、ブラック現像カートリッジ１２Ｋに一体的に設けられている。

そのため、ブラック現像カートリッジ１２Ｋをメンテナンスするときに、収容部１１１もメンテナンスすることができる。

その結果、ブラック現像カートリッジ１２Ｋと収容部１１１とを別々にメンテナンスする場合と比べて、収容部１１１を効率よくメンテナンスすることができる。
（３）また、このプリンタ１によれば、図９に示すように、プロセスユニット８を内側位置から外側位置へ移動させるときに、第１連結部９５において、第２搬送ユニット９１を第１搬送ユニット３３のリフト６２から分離することができる。

その結果、プロセスユニット８を、第１搬送ユニット３３から分離された状態で、円滑に移動させることができる。

また、収容部１１１をメンテナンスするときには、第２連結部１０２において、第２搬送ユニット９１を収容部１１１から分離することができる。

その結果、収容部１１１を、第２搬送ユニット９１から分離された状態で、円滑にメンテナンスすることができる。
（４）また、このプリンタ１によれば、図２に示すように、クリーニングブレード４５によって除去された付着物を、第１スクリュー６１によって、左側へ集めることができる。
（５）また、このプリンタ１によれば、図８に示すように、第２搬送ユニット９１は、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７に保持されている。

そのため、第１スクリュー６１によって左側に集められた付着物を、第２搬送ユニット９１へ容易に搬送することができる。

また、第２搬送ユニット９１がプロセスフレーム１１の左側の側壁７７に沿って設けられているため、プロセスユニット８を移動させるときに、第２搬送ユニット９１がプロセスユニット８に干渉することがなく、プロセスユニット８を円滑に移動させることができる。
（６）また、このプリンタ１によれば、図８に示すように、第１搬送ユニット３３は、第１スクリュー６１によって搬送された付着物を第２搬送ユニット９１へ搬送するように構成されるリフト６２を備えている。

そのため、第１スクリュー６１によって搬送された付着物を、リフト６２によって、第２搬送ユニット９１へ確実に搬送することができる。
（７）また、このプリンタ１によれば、図９に示すように、プロセスユニット８を移動させるときに、第１搬送ユニット３３のリフト６２を、連結凹部７０において、第２搬送ユニット９１から分離する。

また、プロセスユニット８を移動させるときには、第２搬送ユニット９１との連結が解除された連結凹部７０の連通口７１を、第１シャッタ７２で閉鎖することができる。

これにより、第１搬送ユニット３３に回収された付着物が第２搬送ユニット９１との連結が解除された連結凹部７０の連通口７１から漏れることを防止しながら、プロセスユニット８を移動させることができる。

その結果、搬送ベルト２１に付着した付着物の確実な回収と、プロセスユニット８の円滑な移動との両立を、より図ることができる。
（８）また、このプリンタ１によれば、図１に示すように、第２搬送ユニット９１の第１連結部９５の下端縁は、搬送ベルト２１の上端縁よりも下側に配置されている。

そのため、第１連結部９５を、より下側に配置することができる。

これにより、第１連結部９５が搬送ベルト２１よりも上側に配置されている場合と比べて、クリーニングブレード４５から第２搬送ユニット９１への付着物の搬送経路を短縮することができる。

その結果、プロセスユニット８の移動経路内に第１搬送ユニット３３（より具体的には、リフト６２）が突出されることを抑制できる。

これにより、リフト６２を回動させるという簡易な構成で、プロセスユニット８を移動させるときに第１搬送ユニット３３がプロセスユニット８に干渉することを、容易に防止することができ、プロセスユニット８を円滑に移動させることができる。

また、クリーニングブレード４５によって除去された付着物を、第２搬送ユニット９１に対して、より確実に搬送することができる。
（９）また、このプリンタ１によれば、図１および図９に示すように、プロセスユニット８は、後側から前側へ向かうように、内側位置（図１参照）から外側位置（図９参照）へ移動する。

これにより、前側からプロセスユニット８にアクセスすることができ、上下方向および左右方向において限られた空間にプリンタ１を設置したとしても、プロセスユニット８を前後方向に沿って円滑に移動させることができる。
（１０）また、このプリンタ１によれば、図８に示すように、ドラムクリーニングユニット１５によって除去された付着物を、第２搬送ユニット９１を利用して収容部１１１へ搬送することができる。

そのため、ドラムクリーニングユニット１５によって除去された付着物を搬送するための部材を別途設けることなく、簡易な構成で、感光ドラム１３の表面をクリーニングすることができる。
６．第２実施形態
図１０および図１１を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

上記した第１実施形態では、感光ドラム１３をスキャナユニット７で露光し、プロセスユニット８を前後方向にスライド可能に構成している。

対して第２実施形態では、図１０および図１１に示すように、感光ドラム１３をＬＥＤユニット１２１で露光し、プロセスユニット８を上下方向にスライド可能に構成する。
（１）第２実施形態の構成
第２実施形態では、図１０に示すように、本体ケーシング２は、フロントカバー５を備えず、トップカバー１２０を備えている。

トップカバー１２０は、本体ケーシング２の上端部において、その後端部を支点として揺動可能に設けられている。

ＬＥＤユニット１２１は、現像ローラ１６と帯電ローラ１４との間において、感光ドラムの上側にわずかに間隔を隔てて対向配置されている。ＬＥＤユニット１２１は、上下方向に延びる側面視略矩形状に形成され、その上端部においてトップカバー１２０の下面に保持されている。ＬＥＤユニット１２１の下端部には、複数のＬＥＤを備えるＬＥＤアレイ（図示せず）が支持されている。
（２）第２実施形態におけるプロセスユニットの移動
第２実施形態において、プロセスユニット８を本体ケーシング２から離脱させるときには、図１１に示すように、トップカバー１２０を開放し、リフト６２を連結解除位置に配置させてから、プロセスユニット８を上側へ引き出す。なお、プロセスユニット８が、本体ケーシング２から離脱されることにより、外側位置（図１１破線参照）に移動される。

また、プロセスユニット８を本体ケーシング２に装着するときには、トップカバー１２０を開放し、プロセスユニット８を内側位置に配置した後に、リフト６２を連結位置に配置させて、トップカバー１２０を閉鎖する。
（３）第２実施形態の作用効果
第２実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
７．第３実施形態
図１２および図１３を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

上記した第１実施形態では、第２搬送ユニット９１に、水平搬送部９２と湾曲搬送部９３とを設け、ベルトクリーナ３２で回収した付着物を、水平搬送部９２で、前側から後側へ搬送した後、湾曲搬送部９３で、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７の後端部を回り込むように、収容部１１１へ搬送している。

対して、第３実施形態では、図１２に示すように、第２搬送ユニット１３０を、後側へ向かうに従って上側へ傾斜されるように構成し、ベルトクリーナ３２で回収した付着物を、収容部１１１へ向かって後上側へ搬送する。
（１）第３実施形態の構成
第３実施形態では、プロセスユニット８は、帯電ローラ１４の代わりにスコロトロン型帯電器１３１を備え、ドラムクリーニングユニット１５の代わりにドラムクリーニングローラ１３２を備えている。

スコロトロン型帯電器１３１は、感光ドラム１３の後側に間隔を隔てて対向配置されている。

ドラムクリーニングローラ１３２は、スコロトロン型帯電器１３１の下側において、感光ドラム１３に対して後下側から接触されている。ドラムクリーニングローラ１３２には、所定のドラムクリーニングバイアスが印加される。

そして、ドラムクリーニングローラ１３２は、上記した画像形成動作において、感光ドラム１３から用紙Ｐへのトナー像の転写後に感光ドラム１３の外周面上に残留したトナーや紙粉を、その外周面に静電気的に吸着し、一時保持する。

また、第２搬送ユニット１３０は、図１３に示すように、搬送管１３３と第２スクリュー１３４とを備えている。

搬送管１３３は、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７の左側に固定されている。搬送管１３３は、前下側と後上側とを結ぶ方向に延び、その前下側端部と後上側端部とが閉鎖された略筒形状に形成されている。搬送管１３３の前下側端部は、プロセスフレーム１１の下端部よりも下側に配置されている。これにより、プロセスユニット８が内側位置に配置された状態において、搬送管１３３の前下側端部は、搬送ベルト２１の上端縁よりも下側に配置される。また、搬送管１３３の前下側端部には、連通口１３５が形成されている。また、搬送管１３３の後上側端部には、連結部１３６が設けられている。

連通口１３５は、搬送管１３３の前下側端部の前上側端部に貫通形成されている。

連結部１３６は、搬送管１３３の後上側端部の下端部から連続して下側へ突出するように、上側が開放された断面視略Ｕ字形状に形成されている。連結部１３６には、供給口１３７が形成されている。

供給口１３７は、連結部１３６の右壁において、側面視略円形状に貫通形成されている。なお、供給口１３７は、プロセスフレーム１１の左側の側壁７７に形成される貫通穴（図示せず）、および、収容部１１１の左壁に形成される貫通穴（図示せず）を介して、収容部１１１内に連通されている。

第２スクリュー１３４は、搬送管１３３内において、前下側と後上側とを結ぶ方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。なお、第２スクリュー１３４の回転軸の前下側端部は、搬送管１３３の前下側の側壁に回転自在に支持されている。また、第２スクリュー１３４の回転軸の後上側端部は、搬送管１３３の後上側の側壁に回転自在に支持されている。
（２）第３実施形態における付着物回収動作
図１３を参照して、第３実施形態における付着物の回収動作を説明する。

第３実施形態では、上記した画像形成動作が実施されると、感光ドラム１３の表面に付着した付着物は、ドラムクリーニングローラ１３２と対向したときに、ドラムクリーニングローラ１３２に印加されるクリーニングバイアスによって、ドラムクリーニングローラ１３２の周面に一時保持される。

そして、上記した画像形成動作が終了すると、ドラムクリーニングローラ１３２に、ドラムクリーニングバイアスとは逆極性のバイアスを印加する。すると、ドラムクリーニングローラ１３２に一時保持されている付着物は、ドラムクリーニングローラ１３２から感光ドラム１３を介して、搬送ベルト２１に放出される。

そして、搬送ベルト２１に放出された付着物は、搬送ベルト２１の周回移動により、転写ユニット９の下側を通って、ベルトクリーナ３２によって回収される。

ベルトクリーナ３２によって回収された付着物は、上記した第１実施形態と同様に、第１スクリュー６１の回転によって、クリーナフレーム４４の左端部へ向かって左側へ搬送され、クリーナ側被支持部５２および支持部３７を介して、リフト側被支持部６３に搬送される。

その後、付着物は、中継搬送部６４を介して、連通口７１および連通口１３５を通過するように、搬送管１３３へ搬送される。

搬送管１３３へ搬送された付着物は、第２スクリュー１３４の回転によって搬送管１３３内を前下側から後上側へ向かって搬送され、供給口１３７を介して収容部１１１へ回収される。
（３）第３実施形態の作用効果
第３実施形態においても、上記した第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
８．第４実施形態
図１４を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。なお、第４実施形態において、上記した第１実施形態と同様の部材には同様の符号を付し、その説明を省略する。

上記した第３実施形態では、搬送管１３３の後上側端部を収容部１１１に連通させているが、第４実施形態では、図１４に示すように、ブラック感光ドラム１３Ｋに対応するドラムクリーニングユニット１４１に連通させる。

ブラック感光ドラム１３Ｋに対応するドラムクリーニングユニット１４１は、他の感光ドラム１３に対応するドラムクリーニングユニット１５よりも大型の略ボックス形状に形成されている。

また、ドラムクリーニングユニット１４１の下端部内には、ドラムクリーナスクリュー１４２が設けられている。

ドラムクリーナスクリュー１４２は、左右方向に延びる右ねじ状のオーガスクリューである。ドラムクリーナスクリュー１４２の回転軸の両端部は、ドラムクリーニングユニット１４１の両側壁に回転自在に支持されている。

なお、上記した各実施形態では、プロセスフレーム１１に感光ドラム１３を設け、現像カートリッジ１２をプロセスフレーム１１に対して着脱可能に構成したが、第４実施形態では、感光ドラム１３、帯電ローラ１４、ドラムクリーニングユニット１４１（または、ドラムクリーニングユニット１５）および現像カートリッジ１２を一体的にプロセスカートリッジ１４０として構成する。

そして、図１４に破線で示すように、プロセスカートリッジ１４０をプロセスフレーム１１に対して着脱可能に構成する。

第４実施形態においても、上記した第３実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

１ プリンタ
２ 本体ケーシング
１１ プロセスフレーム
１２ 現像カートリッジ
１３ 感光ドラム
１５ ドラムクリーニングユニット
２１ 搬送ベルト
３３ 第１搬送ユニット
４５ クリーニングブレード
６１ 第１スクリュー
６２ リフト
７０ 連結凹部
７２ 第１シャッタ
９１ 第２搬送ユニット
９５ 第１連結部
９６ ドラムクリーナ接続部
１０２ 第２連結部
１１１ 収容部
１３０ 第２搬送ユニット
１４１ ドラムクリーニングユニット

Claims (10)

1. 装置本体と、
   互いに間隔を隔てて並列配置され、現像剤像を担持するように構成される複数の感光体と、
   前記複数の感光体を保持し、前記装置本体内に収容される内側位置と、前記内側位置から前記装置本体外に移動された外側位置とに移動するように構成される保持部材と、
   前記保持部材が前記内側位置に配置されているときに前記複数の感光体に接触し、前記保持部材が前記外側位置に配置されているときに前記複数の感光体との接触が解除されるように構成されるエンドレスベルトと、
   前記エンドレスベルトに対して位置固定され、前記エンドレスベルトに付着した付着物を除去するように構成される第１クリーニング部材と、
   前記保持部材に着脱可能に保持され、前記第１クリーニング部材によって除去された付着物を貯留するように構成される貯留部材と、
   前記第１クリーニング部材によって除去された付着物を前記貯留部材へ搬送する搬送ユニットと
   を備え、
   前記搬送ユニットは、
   前記装置本体内に設けられ、前記第１クリーニング部材によって除去された付着物を搬送するように構成されるベルト側搬送部と、
   前記保持部材に保持され、前記ベルト側搬送部によって搬送された付着物を搬送するように構成される保持部材側搬送部と
   を備える
   ことを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記複数の感光体のそれぞれに対応するように前記保持部材に着脱可能に保持され、対応する感光体に現像剤を供給するように構成される複数の現像剤収容部材をさらに備え、
   前記貯留部材は、前記保持部材に対して、前記複数の現像剤収容部材のうちの１つと一体的に着脱されるように構成される
   ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記保持部材側搬送部は、前記ベルト側搬送部に対して分離可能に連結される第１連結部と、前記貯留部材に対して分離可能に連結される第２連結部とを備えている
   ことを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ベルト側搬送部は、前記感光体の長手方向における一方側へ付着物を搬送するように構成される第１搬送部材を備えている
   ことを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
5. 前記保持部材側搬送部は、前記長手方向における一方側において前記保持部材に保持されている
   ことを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記ベルト側搬送部は、前記第１搬送部材によって搬送された付着物を前記保持部材側搬送部へ搬送するように構成される第２搬送部材を備えている
   ことを特徴とする、請求項４または５に記載の画像形成装置。
7. 前記第２搬送部材は、
   前記保持部材側搬送部に対して分離可能に連結される連結部と、
   前記保持部材側搬送部と連結部との連結が解除された状態で前記連結部を閉鎖するように構成される閉鎖部材と
   を備える
   ことを特徴とする、請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記エンドレスベルトに対する前記複数の感光体の接触方向において、前記保持部材側搬送部の搬送方向上流側端部の前記接触方向下流側端部は、前記エンドレスベルトの前記接触方向上流側端部よりも前記接触方向下流側に配置されている
   ことを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記保持部材は、前記複数の感光体の並列方向に沿って、前記内側位置と、前記外側位置とに移動するように構成される
   ことを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記複数の感光体のそれぞれに対応するように設けられ、対応する感光体の表面に付着した付着物を除去するように構成される複数の第２クリーニング部材をさらに備え、
    前記搬送ユニットは、前記複数の第２クリーニング部材のそれぞれに対応するように設けられ、対応する前記第２クリーニング部材が除去した付着物を前記保持部材側搬送部に搬送する複数の搬送部を備える
    ことを特徴とする、請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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