JP2012002138A - 蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】診断タイミングが制限されることなく、燃料タンクの圧力を有効利用した漏れ診断を行うことができる蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置を提供する。
【解決手段】燃料タンク１と、蒸発燃料を吸着するキャニスタ３とを備える蒸発燃料処理装置の漏れの有無を、気密状態にした圧力挙動に基づいて診断する、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、処理系内を燃料タンク１を含む第１の領域とキャニスタ３を含む第２の領域とに区分ける開閉弁２１と、第１・第２の領域の内圧を検知する第１・第２の圧力センサ８・９とを備える。第１の領域の内圧の絶対値が所定値以上であれば、第１の領域を気密状態にして漏れを診断した後、開閉弁２１を開弁して第１の領域内の圧力を第２の領域内へ移行させる。続いて、第２の領域内を気密状態にして漏れを診断する。
【選択図】図２

Description

本発明は、燃料タンクと、該燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタとを備える蒸発燃料処理装置の故障（漏れ）の有無を、燃料タンク及びキャニスタを含む処理系内を気密状態にしたときの圧力の挙動に基づいて診断する、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置に関する。

従来から、ガソリン等を燃料とする車両には、燃料タンクの内圧上昇に基づく破損を回避しながら、蒸発燃料が大気中へ放散されることを防止する蒸発燃料処理装置が搭載されている。しかし、蒸発燃料処理装置に亀裂や連結部のシール不良等が存在していると、処理系内から蒸発燃料が漏れ出てしまう。このような蒸発燃料の漏れが生じていても、運転者は直接認知することは出来ない。そこで、蒸発燃料処理装置の漏れの有無を診断する（リーク診断）漏れ診断装置として、下記特許文献１がある。

特許文献１の蒸発燃料処理装置では、キャニスタとエンジンへの吸気通路とを連通して機関吸気に伴う負圧によって蒸発燃料をキャニスタ内から脱離し、エンジンへパージするエバポパージシステムを採用している。そのうえで、特許文献１の故障診断装置では、燃料タンクとキャニスタとの連通状態を遮断し、処理系内を燃料タンクを含む第１の領域とキャニスタを含む第２の領域とに区分け可能な開閉弁と、第１の領域の内圧を検知する第１の圧力センサと、第２の領域の内圧を検知する第２の圧力センサとを備える。そして、第１の領域（主として燃料タンク）の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上である場合には、開閉弁を閉弁して気密状態とした第１の領域の内圧挙動に基づいて燃料タンク周りの漏れの有無を診断している。一方、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満である場合は、機関吸気に伴う負圧をキャニスタ及び燃料タンクを含めて処理系全体に印加して漏れ診断を行っている。

ところで、吸気通路（機関吸気）に替えて、燃料ポンプから吐出された燃料の一部を利用して負圧を発生させるアスピレータを有する蒸発燃料処理装置として、下記特許文献２がある。特許文献２の蒸発燃料処理装置では、アスピレータを燃圧調整用のプレッシャレギュレータを介して燃料ポンプと連通させる一方、アスピレータの減圧室をキャニスタに連通している。これにより、プレッシャレギュレータから余剰燃料がアスピレータに導入されることで発生する負圧がキャニスタに作用し、キャニスタ内の蒸発燃料はアスピレータを介して燃料タンクへ回収される。すなわち、特許文献２の蒸発燃料処理装置は、蒸発燃料を吸気通路へパージせずに燃料タンクへ回収するパージレスエバポシステムを採用している。

特開２００１−２９４０５２号公報 特開２００２−２３５６０８号公報

特許文献１では、燃料タンク内が所定圧力状態であれば、その圧力をそのまま燃料タンク周りの漏れ診断に有効利用しているので、効率的である。しかし、この状態におけるキャニスタ周りの漏れ診断までは想定しておらず、キャニスタ周りの漏れは、機関吸気による負圧を利用している。したがって、キャニスタ周りの漏れは、エンジン稼動中にしか診断できない。これでは、エンジン走行モードと電気自動車モードとに切り替え可能なハイブリッド自動車などエンジン駆動時間が少ない車両においては、漏れ診断を行うタイミングが制限されてしまう。また、燃料タンク周りの漏れも、燃料タンクの内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満である場合には、やはり機関吸気による負圧を利用している。したがって、燃料タンク内の圧力状態を有効利用した漏れ診断は、エンジンの冷間始動時又はエンジン始動前にしか行っていない。一方、特許文献２では、そもそも蒸発燃料処理装置の漏れ診断に関しては考慮していない。

そこで、本発明は上記課題を解決するものであって、診断タイミングが制限されることなく、燃料タンクの圧力状態を有効利用した漏れ診断を行うことができる蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置を提供することを目的とする。

本発明は、燃料タンクと、該燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタとを備える蒸発燃料処理装置の漏れの有無を、前記燃料タンク及びキャニスタを含む処理系内を気密状態にしたときの圧力の挙動に基づいて診断する、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、前記燃料タンクと前記キャニスタとの連通状態を遮断し、前記処理系内を前記燃料タンクを含む第１の領域と前記キャニスタを含む第２の領域とに区分け可能な開閉弁と、前記第１の領域の内圧を検知する第１の内圧検知手段と、前記第２の領域の内圧を検知する第２の内圧検知手段とを備え、前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上である場合には、前記開閉弁を閉弁して気密状態とした第１の領域の内圧挙動に基づいて燃料タンク周りの漏れの有無を診断する。そして、前記第１の領域の漏れを診断した後に、前記開閉弁を一旦開弁して前記第１の領域内の圧力を前記第２の領域内へ移行させ、続いて再度前記開閉弁を閉弁して気密状態とした前記第２の領域内の圧力挙動に基づいてキャニスタ周りの漏れの有無を診断することを特徴とする。

これによれば、燃料タンク周り（第１の領域）の内圧の絶対値が所定値以上の場合は、特許文献１と同様にその初期内圧を有効利用して漏れを診断できるが、これに加えて、続いて燃料タンク周りの初期内圧をキャニスタ周り（第２の領域）へ移行してそのままキャニスタ周りの漏れ診断にも有効利用している。すなわち、キャニスタ周りの漏れ診断に吸気通路の機関吸気による負圧を利用する必要が無い。したがって、エンジン稼動に関係なく漏れを診断できるので、診断タイミングの制限無く任意のタイミングで漏れを診断できる。

さらに漏れ診断装置には、前記燃料タンク内へガスを導入して圧力を印加する圧力印加手段を設けることが好ましい。当該圧力印加手段によれば、燃焼タンクへは正圧が印加される。そして、前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満であれば、前記圧力印加手段によって前記燃料タンク内へ圧力を印加してから、圧力の挙動に基づいて漏れの有無を診断することができる。これによれば、燃料タンク周りの内圧の絶対値が所定値未満の場合には機関吸気とは異なる圧力印加手段によって圧力を印加できるので、エンジン稼動に関係なく任意のタイミングで漏れを診断できる。なお、この場合のキャニスタ周りの漏れ診断は、燃料タンクへ印加した正圧をキャニスタ周りに移行させてから診断しても良いし、燃料タンク周りへの圧力印加と並行して、別の圧力印加手段によって別途キャニスタ周りへ圧力を印加して診断することもできる。例えば、特許文献１のように機関吸気によって負圧を印加したり、ポンプ手段などによって正圧を印加することもできる。

圧力印加手段によって燃料タンクへ導入するガスは、例えば外気などを処理系外から取り込むこともできるが、処理系内における燃料タンク周り外から移行させてくることが好ましい。例えば前記圧力印加手段は、前記キャニスタ内のガスを前記燃料タンク内へ導入するポンプ手段とすることができる。これによれば、詳細は後述するが、蒸発燃料の処理や漏れ診断をより効率的に行うことができる。

例えば、前記蒸発燃料処理装置は、前記ポンプ手段によって前記キャニスタ内に吸着された蒸発燃料を前記燃料タンクへ脱離回収することができる。すなわち、蒸発燃料を吸気通路を介してエンジンへパージすることのない、パージレスエバポシステムとすることができる。特許文献１のような蒸発燃料をエンジンへパージするエバポパージシステムでは、蒸発燃料濃度によって空燃比が変動するおそれがある、エンジン稼動中にしか蒸発燃料をキャニスタ内から脱離できないなどの問題があるが、パージレスエバポシステムではこのような問題がない点において有利である。

もちろん、このようなポンプ手段を設けていたとしても、当該ポンプ手段は漏れ診断時の圧力印加手段としてのみ使用し、蒸発燃料処理装置に、前記キャニスタとエンジンへ空気を吸気する吸気通路とを連通するパージ通路を設けた上で、前記キャニスタ内に吸着された蒸発燃料を前記パージ通路を介して前記吸気通路へパージすることもできる。

前記ポンプ手段としては、前記燃料タンク内に配された燃料ポンプから吐出される燃料の一部を利用して負圧を発生させるアスピレータ（ジェットポンプ）を使用することができる。または、前記ポンプ手段として、真空ポンプを使用することもできる。アスピレータでも真空ポンプでもキャニスタ内のガスを燃料タンクへ流動させるという機能は同じであるが、アスピレータは駆動電力が不要である点、及び真空ポンプよりも装置の小型化が可能である点で、真空ポンプよりも有利である。一方真空ポンプは、燃料ポンプの駆動に依存せず独立して駆動制御可能な点においてアスピレータよりも有利である。

このようなポンプ手段を設けていれば、前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満である場合、前記ポンプ手段によって前記第１の領域へ正圧を印加すると同時に、前記第２の領域へ負圧を印加することができる。これによれば、１つの圧力印加手段によって燃料タンク周り（第１の領域）とキャニスタ周り（第２の領域）とへ同時に圧力を印加でき、効率良く漏れを診断できる。しかも、キャニスタ側から燃料タンク側へガスを流動させるだけなので、特許文献１のように期間吸気によってキャニスタ及び燃料タンクを含む処理系全体へ負圧を印加する場合よりも迅速に圧力を印加できる。また、外気を導入するなどしてキャニスタ周りへも正圧を印加して漏れ診断を行うと、漏れ診断後に多量のガスを処理系外へ排出する必要がある。これでは、ガス排出に伴って蒸発燃料も処理系外へ排出されるおそれが高くなる。これに対し燃料タンク周りへ正圧を印加しながらキャニスタ周りを負圧とすれば、漏れ診断後にガスを処理系外へ排出する必要が無いか、排出するとしてもその排出量は少ないので、不用意に蒸発燃料が処理系外へ排出されるおそれを低減できる。

前記キャニスタ内に加熱手段を設けていれば、蒸発燃料の脱離を促進して処理効率を向上できる。

本発明の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置によれば、診断タイミングが制限されることなく、燃料タンクの圧力状態を有効利用した漏れ診断を行うことができる。

実施形態１の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を示す模式図である。 漏れ診断時の制御フロー図である。 実施形態１において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態１において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態２の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を示す模式図である。 アスピレータの縦断面図である。 実施形態２において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態２において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態３の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を示す模式図である。 実施形態３において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態３において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態４の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を示す模式図である。 実施形態４において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 実施形態４において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示すグラフである。 アスピレータの変形例を示す縦断面図である。

以下、本発明の代表的な実施の形態について説明するが、これに限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。特に、漏れの診断対象である蒸発燃料処理装置は、必須の構成要素である燃料タンク、キャニスタ、蒸発燃料脱離手段、及びこれらの各構成要素を互いに連結する通路を備える基本的構成を有する限り、その他種々の構成要素を付加できる。蒸発燃料処理装置は、揮発性の高い燃料（例えばガソリンなど）を燃料とする、自動車などの車両へ好適に適用できる。

（実施形態１）
まず、機関吸気を利用したエバポパージシステムを採用した蒸発燃料処理装置に、本発明の漏れ診断装置を適用した実施形態について説明する。蒸発燃料処理装置は、図１に示すように、内部に燃料Ｆを貯留する燃料タンク１、燃料タンク１内の燃料Ｆを図外の内燃機関（エンジン）へ圧送供給する燃料ポンプ２、および燃料タンク１内で発生した蒸発燃料（ベーパ）を吸着捕捉するキャニスタ３などを有する。符号３１は、エンジンへ空気を吸入する吸気通路である。符号３２は、アクセルペダル（図示せず）の踏み込み量に応じて吸入空気量を制御するストッロルバルブである。符号３３は、エアフィルタである。吸気通路３１の先端（エンジンと反対側）は大気開放されている。

燃料タンク１は密閉タンクである。燃料ポンプ２は燃料タンク１内に配され、燃料供給通路１０を通して燃料Ｆをエンジンへ圧送する。キャニスタ３の内部には吸着材Ｃが充填されている。吸着材Ｃとしては、空気は通すが蒸発燃料を吸着・脱離可能な活性炭等を使用できる。キャニスタ３内には、当該キャニスタ３内（の吸着材Ｃ）を加熱するヒータ５が設けられている。吸着材Ｃは、温度が高いほど特定成分（本発明では蒸発燃料）の吸着量が少なく、温度が低いほど特定成分の吸着量が多くなる特性を有する。したがって、吸着材Ｃに吸着されている蒸発燃料を脱離する際は、吸着材Ｃの温度はできるだけ高い方が好ましい。しかし、蒸発燃料が吸着材Ｃから脱離されるとき、その気化熱によって吸着材Ｃの温度は低下する。そこで、蒸発燃料脱離の際にヒータ５を作動させて吸着材Ｃを加熱することで、脱離効率を向上することができる。

燃料タンク１とキャニスタ３とは、吸着ベーパ通路１１を介して連通されている。吸着ベーパ通路１１上には、当該吸着ベーパ通路１１の連通状態と遮断状態とを切り替える開閉手段として、吸着ベーパ通路弁２１が設けられている。また、吸着ベーパ通路１１上には、キャニスタ３内のガスを燃料タンク１内へ導入するポンプ手段として、真空ポンプ６が設けられている。詳細は後述するが、真空ポンプ６が本発明の圧力印加手段にも相当する。キャニスタ３には、その先端が大気開放された大気通路１２が連結されている。大気通路１２上にも、当該大気通路１２の連通状態と遮断状態とを切り替える開閉手段として、大気通路弁２２が設けられている。キャニスタ３と吸気通路３１とは、パージ通路１３を介して連通されている。パージ通路１３上には、当該パージ通路１３の連通状態と遮断状態とを切り替える開閉手段として、パージ通路弁２３が設けられている。

吸着ベーパ通路弁２１が閉弁されると、蒸発燃料処理装置における処理系内が、燃料タンク１を含む第１の領域と、キャニスタ３を含む第２の領域とに区分けされる。したがって、吸着ベーパ通路弁２１が、本発明の開閉弁に相当する。第１の領域は、燃料タンク１、及び吸着ベーパ通路１１の燃料タンク１から吸着ベーパ通路弁２１までの領域によって構成される。第２の領域は、キャニスタ３、吸着ベーパ通路１１の吸着ベーパ通路弁２１からキャニスタ３まで、大気通路１２のキャニスタ３から大気通路弁２２まで、及びパージ通路１３のキャニスタ３からパージ通路弁２３までの領域によって構成される。そのうえで、燃料タンク１には、燃料タンク１周りの第１の領域の内圧を検知する第１の内圧検知手段として、第１の圧力センサ８が設けられている。一方、大気通路１２上の大気通路弁２２より下流（大気通路弁２２とキャニスタ３との間）には、キャニスタ３周りの第２の領域の内圧を検知する第２の内圧検知手段として、第２の圧力センサ９が設けられている。

第１・第２の圧力センサ８・９からの検知信号は、エンジン・コントロール・ユニット（ＥＣＵ）３５に入力される。ＥＣＵ３５は、中央処理装置（ＣＰＵ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）などを有する。ＲＯＭには、所定の制御プログラムが予め記憶されており、ＣＰＵが、当該制御プログラムに基づいて、ヒータ５や真空ポンプ６などの各構成要素を所定のタイミングで制御操作する。吸着ベーパ通路弁２１、大気通路弁２２、及びパージ通路弁２３は、それぞれＥＣＵ３５によって開閉タイミングが制御される電磁弁である。

＜蒸発燃料の処理＞
次に、蒸発燃料処理装置による蒸発燃料の処理機構について説明する。なお、以下の説明において、各制御は全てＥＣＵ３５によって行われる。通常、大気通路弁２２は開弁していることに対し、吸着ベーパ通路弁２１及びパージ通路弁２３は閉弁している。給油時には、吸着ベーパ通路弁２１が開弁される。また、駐車中に外気温等によって燃温が上昇し、燃料タンク１の内圧が所定値（例えば５ｋＰａ）を超えたことが第１の圧力センサ８によって検知された場合や走行中も、吸着ベーパ通路弁２１が開弁される。これに伴い、燃料タンク１内の蒸発燃料含有ガスが吸着ベーパ通路１１を通してキャニスタ３内に流入する。すると、キャニスタ３内の吸着材Ｃによって蒸発燃料が選択的に吸着捕捉される。残余の空気は吸着材Ｃを透過し、キャニスタ３から大気通路１２を通して大気中に放散される。これにより、大気汚染を回避しながら燃料タンク１が圧力開放され、燃料タンク１の破損が防止される。燃料タンク１の内圧が所定値以下（例えば大気圧程度）に低下したことが第１の圧力センサ８によって検知された場合やキーＯＦＦされると、吸着ベーパ通路弁２１は再度閉弁される。

また、エンジンが駆動されると、パージ通路弁２３が開弁される。すると、機関吸気による負圧が、パージ通路１３を介してキャニスタ３内へ作用する。これにより、キャニスタ３内に吸着されていた蒸発燃料が脱離され、パージ通路１３を通して吸気通路３１へパージされる。このとき、大気通路１２を通してキャニスタ３内に大気が吸引され、脱離ガスとして作用する。また、パージ通路弁２３の開弁と同時に、ヒータ５も稼動する。これにより、ヒータ５によって吸着材Ｃが加熱されることで、蒸発燃料の脱離回収が促進される。

≪漏れ診断≫
次に、蒸発燃料処理装置の漏れ診断（リーク診断）について説明する。図２は、漏れ診断時の制御フロー図である。図２に示すように、漏れ診断を行うための条件が成立すると、第１の圧力センサ８によって燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧が検知される。なお、本実施形態における漏れ診断は、エンジン駆動に直接影響されないので、漏れ診断を行うための条件は、駐車中、走行中、アイドリング運転中、又はイグニッションスイッチやスタータをＯＮしてから所定時間経過後など、種々の条件を任意に設定することができる。第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満、すなわち燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内であれば、図２の左ルーチンのように、真空ポンプ６によって第１・第２の領域へ圧力を印加したうえで、漏れ診断が行われる。一方、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上、すなわち、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外であれば、図２の右ルーチンのように、そのまま第１の領域の漏れを診断した後、当該第１の領域の内圧を第２の領域へ移行させ、続いて第２の領域の漏れが診断される。漏れ診断手順を分ける判定基準（所定値）は、燃料タンク１の圧抜きをする判定基準よりも低く設定しておく。漏れ診断用の判定基準が燃料タンク１の圧抜き用の判定基準より高いと、漏れ診断を行う際に、第１の領域と第２の領域とを区分けする吸着ベーパ通路弁２１が開弁されてしまうからである。例えば、燃料タンク１の圧抜き用の判定基準を５ｋＰａとした場合は、漏れ診断用の判定基準を３ｋＰａとする。この場合、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満とは、第１の領域の内圧が大気圧に対して−３ｋＰａ〜＋３ｋＰａ内にある。一方、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上とは、第１の領域の内圧が大気圧に対して−３ｋＰａ〜＋３ｋＰａ以外にある。以下、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上の場合と、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満の場合とに分けて、漏れ診断について詳しく説明する。なお、以下の説明では、駐車中に伴い漏れ診断が行われる場合を例に挙げて説明するが、これに限られるものではない。

＜燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合＞
図３に、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示す。図３に示すように、走行中は吸着ベーパ通路弁２１、大気通路弁２２、及びパージ通路弁２３は全て開弁されている。そして、キーＯＦＦして駐車するに伴い、吸着ベーパ通路弁２１及びパージ通路弁２３が閉弁される（タイミングＴ０）。これにより、蒸発燃料処理装置の処理系内は、燃料タンク１周りの第１の領域とキャニスタ３周りの第２の領域と区分けされる。第１の領域は密閉空間となるが、大気通路弁２２は開弁されているので第２の領域は開放空間となっている。ここで、燃料Ｆの温度は、外気温度等の影響によって昇降する。燃温が昇温すると蒸発燃料が発生し易くなるので、燃料タンク１の内圧は高くなる（図３の実線）。一方、燃温が降温すると蒸発燃料の発生が抑えられるので、負圧となることもある（図３の一点鎖線）。

そして、漏れ診断の条件が成立した際（タイミングＴ１）の、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上であることが第１の圧力センサ８によって検知されると、そのまま第１の領域の漏れが診断される。すなわち、第１の領域の密閉状態が所定時間維持され、診断初期の圧力が維持されているとが第１の圧力センサによって検知されることで、漏れ無しと診断される（タイミングＴ１〜Ｔ２）。一方、亀裂の発生等によって第１の領域に漏れが有れば、図３の破線で示すように第１の領域の内圧はほぼ大気圧（若干の圧力変動を含む）となっている。しかし、単に燃温変動の幅が小さいために大きな圧力変動が無い場合も含まれる。したがって、この時点では第１の領域において漏れ有りとは診断できない。この場合は、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内にある後述のモードで漏れが診断される。

第１の領域の漏れ診断が完了すると、一旦吸着ベーパ通路弁２１が開弁されると共に、大気通路弁２２が閉弁される（タイミングＴ２）。すると、第１の領域内の圧力が第２の領域内へ移行し、処理系内が平衡圧力となる。すなわち、第１の領域の内圧によって、第２の領域内へ正圧又は負圧が印加される。第１の領域内の圧力を第２の領域内へ移行させたら、再度吸着ベーパ通路弁２１が閉弁されることで、第２の領域も密閉空間となる（タイミングＴ３）。そして、この密閉状態における第２の領域の内圧挙動が第２の圧力センサ９によって検知され、漏れ診断が行われる。第２の領域に漏れが無ければ、平衡圧力がほぼ維持される。一方、第２の領域に漏れが有れば、図３の破線で示すように、平衡圧力が正圧であれば内圧が下降し、初期圧力が負圧であれば内圧が上昇する。第２の領域の漏れ診断も完了すると、大気通路弁２２及び吸着ベーパ通路弁２１が開弁されて、圧力開放がされる（タイミングＴ４）。第１・第２の領域の圧力開放がされると、吸着ベーパ通路弁２１が閉弁されて通常の状態に戻る。

＜燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合＞
図４に、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示す。図４に示すように、走行中は吸着ベーパ通路弁２１、大気通路弁２２、及びパージ通路弁２３は全て開弁されている。そして、キーＯＦＦして駐車するに伴い、吸着ベーパ通路弁２１及びパージ通路弁２３が閉弁される（タイミングＴ０）。これにより、蒸発燃料処理装置の処理系内は、燃料タンク１周りの第１の領域とキャニスタ３周りの第２の領域と区分けされる。第１の領域は密閉空間となるが、大気通路弁２２は開弁されているので第２の領域は開放空間となっている。そして、漏れ診断の条件が成立した際（タイミングＴ１）の、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満、すなわち大気圧付近（若干の圧力変動を含む）であることが第１の圧力センサ８によって検知されると、吸着ベーパ通路弁２１が開弁される（タイミングＴ１）。その一方で、真空ポンプ６が駆動されると共に、大気通路弁２２が閉弁される。すると、真空ポンプ６によってキャニスタ３側から燃料タンク１側へガスが流動することで、第１の領域へ正圧が印加されると共に、第２の領域へは負圧が印加される（タイミングＴ１〜Ｔ２）。

第１・第２の領域へ十分な圧力を印加できたところで、真空ポンプ６が停止されると共に、吸着ベーパ通路弁２１が閉弁されて、第１の領域と第２の領域とが区分けされる（タイミングＴ２）。そして、この密閉状態における第１・第２の領域の内圧挙動が、第１・第２の圧力センサ８・９によってそれぞれ検知され、漏れ診断が行われる。第１・第２の領域に漏れが無ければ、図４の実線で示すように、印加圧力がほぼ維持される。一方、第１・第２の領域に漏れが発生していれば、図４の破線で示すように、第１の領域では内圧が下降し、第２の領域では内圧が上昇する。第１・第２の領域の漏れ診断が完了すると、吸着ベーパ通路弁２１及び大気通路弁２２が開弁されて、圧力開放がされる（タイミングＴ３）。第１・第２の領域の圧力開放がされると、吸着ベーパ通路弁２１が閉弁されて通常の状態に戻る。

（実施形態２）
図５に、実施形態２の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を模式的に示す。実施形態２は、実施形態１と基本的構成は同じなので、同じ部材に同じ符号を付してその詳しい説明は省略し、実施形態１と異なる構成を中心に説明する。実施形態２も、機関吸気を利用して吸気通路３１へ蒸発燃料をパージするエバポパージシステムであるが、圧力印加手段として、燃料ポンプ２から吐出される燃料Ｆの一部を利用して負圧を発生させるアスピレータ（ジェットポンプ）４を使用している点が大きく異なる。

燃料供給通路１０には、分岐通路１４の一端が分岐状に連結されており、その他端にアスピレータ４が連結されている。分岐通路１４上には、アスピレータ４への燃料導入と遮断とを切り替えてアスピレータ４への燃料導入タイミングを制御する燃料導入制御弁２４が設けられている。また、アスピレータ４には、キャニスタ３に至る圧力印加通路１５も連結されている。圧力印加通路１５上には、当該圧力印加通路１５の連通状態と遮断状態とを切り替える開閉手段として、圧力印加通路弁２５が設けられている。燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５は、それぞれＥＣＵ３５によって開閉タイミングが制御される電磁弁である。燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５は、通常閉弁されている。

燃料タンク１を含む第１の領域とキャニスタ３を含む第２の領域とは、吸着ベーパ通路弁２１及び圧力印加通路弁２５によって区分けされる。したがって、本実施形態２では、吸着ベーパ通路弁２１及び圧力印加通路弁２５が、本発明の開閉弁に相当する。第１の領域は、燃料タンク１、及び吸着ベーパ通路１１の燃料タンク１から吸着ベーパ通路弁２１までの領域に加え、アスピレータ４、分岐通路１４の燃料導入制御弁２４まで、及び圧力印加通路１５のアスピレータ４から圧力印加通路弁２５までの領域によって構成される。第２の領域は、キャニスタ３、吸着ベーパ通路１１の吸着ベーパ通路弁２１からキャニスタ３まで、大気通路１２のキャニスタ３から大気通路弁２２まで、及びパージ通路１３のキャニスタ３からパージ通路弁２３までの領域に加え、圧力印加通路１５のキャニスタ３から圧力印加通路弁２５までの領域によって構成される。

アスピレータ４は、図６に示すように、ベンチュリ部４１とノズル部４５とから構成されている。ベンチュリ部４１は、絞り４２と、絞り４２の燃料流動方向上流側に設けられた先窄まり状の減圧室４３と、絞り４２の燃料流動方向下流側に設けられた末拡がり状のディフューザ部４４と、吸引ポート４１ｐとを備えている。減圧室４３、絞り４２、およびディフューザ部４４は、それぞれ同軸に形成されている。吸引ポート４１ｐは、減圧室４３に連通形成されている。吸引ポート４１ｐに、圧力印加通路１５が連結される。ノズル部４５は、ベンチュリ部４１の上流側に接合されている。ノズル部４５は、アスピレータ４内に燃料を導入する導入ポート４５ｐと、導入された燃料を噴射するノズル本体４６とを備えている。導入ポート４５ｐに、分岐通路１４が連結される。ノズル本体４６は減圧室４３内に同軸収納されており、当該ノズル本体４６の噴射口４６ｐは絞り４２に臨んでいる。

燃料ポンプ２から吐出された燃料Ｆの一部は、燃料供給通路１０から分岐通路１４を通して燃料導入ポート４５ｐからアスピレータ４内へ導入される。すると、導入された燃料Ｆがノズル本体４６から噴射され、絞り４２及びディフューザ部４４の中央部を軸方向に高速で流動する。このとき、減圧室４３においては、ベンチュリ効果によって負圧が発生する。これにより、吸引ポート４１ｐから圧力印加通路１５内へ吸引力が生じる。圧力印加通路１５を通して吸引ポート４１ｐから吸引された気体（本発明ではキャニスタ３からの蒸発燃料及び空気）は、ノズル本体４６から噴射された燃料Ｆと共にディフューザ部４４から混合排出される。このように、アスピレータ４は、本発明のポンプ手段にも相当する。

＜蒸発燃料の処理＞
本実施形態２では、アスピレータ４は蒸発燃料処理には関与せず、実施形態１と同様にして蒸発燃料が処理される。蒸発燃料の処理中、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５は閉弁されている。

≪漏れ診断≫
本実施形態２でも、実施形態１と同様に図２に示す制御フローに基づいて漏れ診断が行われる。燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧と大気圧との差圧が所定値以上の場合は、図７に示すように、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５は常時閉弁されており、実施形態１と同様にして漏れ診断が行われる。

＜燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合＞
図８に、実施形態２において、燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合の漏れ診断時における各弁の開閉タイミングと、これに伴う内圧変化を示す。図８に示すように、吸着ベーパ通路弁２１、大気通路弁２２、及びパージ通路弁２３の開閉タイミングは、実施形態１と同じである。なお、駐車に伴い、燃料ポンプ２は停止される（タイミングＴ０）。このとき、吸着ベーパ通路弁２１及び圧力印加通路弁２５が閉弁されていることで、第１の領域は密閉空間となっている。一方、大気通路弁２２が開弁されているので、第２の領域は開放空間となっている。そして、漏れ診断の条件が成立した際（タイミングＴ１）の、第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満、すなわち若干の圧力変動も含めて大気圧付近であることが第１の圧力センサ８によって検知されると、燃料ポンプ２が駆動される（タイミングＴ１）。このとき、エンジンは停止されているので、燃料ポンプ２から圧送される余剰燃料は、プレッシャレギュレータ（図示せず）から燃料タンク１内へ返流される。同時に、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５が開弁される。すると、燃料供給通路１０から分岐通路１４を通して、燃料ポンプ２から吐出された燃料Ｆの一部が、アスピレータ４へ導入される。これにより、アスピレータ４において負圧が発生し、圧力印加通路１５を介してキャニスタ３内へ負圧が作用する。すると、キャニスタ３内のガスが圧力印加通路１５を通してアスピレータ４へ吸引され、導入された燃料Ｆと共に燃料タンク１内へ排出される。これにより、アスピレータ４によって、第１の領域へ正圧が印加されると同時に、第２の領域へ負圧が印加される。第１・第２の領域へ圧力を十分に印加できたところで、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５が閉弁されると共に、燃料ポンプ２が停止する（タイミングＴ２）。これにより、第１・第２の領域が密閉された状態で区分けされ、実施形態１と同様にして漏れ診断が行われる。

（実施形態３）
図９に、実施形態３の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を模式的に示す。実施形態３は、実施形態２と基本的構成は同じであるが、蒸発燃料を吸気通路へパージせず、燃料タンク１へ回収するパージレスエバポシステムである点が実施形態２と大きく異なる。したがって、図９に示すように、実施形態３の蒸発燃料処理装置はパージ通路を有さず、キャニスタ３と吸気通路とは連通していない。一方、後述のように、キャニスタ３内に吸着捕捉されている蒸発燃料は、通路１５を通してアスピレータ４から燃料タンク１内へ回収される。すなわち、実施形態２の圧力印加通路１５を、回収通路としても利用する。したがって、以下の説明では、実施形態２において圧力印加通路と称していた通路１５を回収通路と称す。また、実施形態２の圧力印加通路弁２５も、回収通路弁と称す。その他は実施形態２と同様なので、同じ部材に同じ符号を付してその詳しい説明を省略する。

＜蒸発燃料の処理＞
給油時や車両駐車中に燃料タンク１の内圧が所定値以上となったときに、吸着ベーパ通路弁２１が開弁されて燃料タンク１の圧力開放される点は、実施形態１，２と同様である。一方、車両走行時は、燃料ポンプ２の駆動に伴い燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５が開弁される。すると、燃料ポンプ２から吐出された燃料Ｆの一部は、燃料供給通路１０から分岐通路１４を通してアスピレータ４へ導入される。これにより、アスピレータ４において負圧が発生し、回収通路１５を通してキャニスタ３内に負圧が作用する。すると、キャニスタ３内（の吸着材Ｃ）に吸着されていた蒸発燃料が吸引脱離され、回収通路１５及びアスピレータ４を介して燃料タンク１内へ回収される。エンジンが停止されると燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５が閉弁され、アスピレータ４も停止する。

≪漏れ診断≫
本実施形態３でも、実施形態１，２と同様に、図２に示す制御フローに基づいて漏れ診断が行われる。燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧と大気圧との差圧が所定値以上の場合は、図１０に示すように、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５は漏れ診断中（タイミングＴ１以降）も常時閉弁されており、実施形態１，２と同様にして漏れ診断が行われる。燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧と大気圧との差圧が所定値未満の場合も、図１１に示すように、実施形態２と同様にして漏れ診断が行われる。

（実施形態４）
図１２に、実施形態４の蒸発燃料処理装置および漏れ診断装置の概略構成を模式的に示す。実施形態４は、実施形態３の基本的構成に、複数種の成分が混在するガスから特定成分を優先的に透過し分離する分離膜モジュールを付加した構成である。したがって、実施形態３と共通する構成は同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略し、実施形態３と異なる構成を中心に説明する。

実施形態４の蒸発燃料処理装置は、図１２に示すように、分離膜モジュール９を備えている。分離膜モジュール９は、密閉容器９ａと、当該密閉容器９ａ内を導入室９ｂと透過室９ｃとに区画するように配された分離膜９ｄとからなる。ここでの分離膜９ｄには、燃料成分に対する溶解拡散係数が高く、燃料成分は優先的に透過分離するが空気成分は透過し難い公知の分離膜を使用している。分離膜モジュール９の導入室９ｂには、燃料タンク１から延びる処理ベーパ通路１６が連結される。処理ベーパ通路１６上には、当該処理ベーパ通路１６の連通状態と遮断状態とを切り替える開閉手段として、処理ベーパ通路弁２６が設けられている。処理ベーパ通路弁２６は、ＥＣＵ３５によって開閉タイミングが制御される電磁弁であり、通常閉弁している。

また、分離膜モジュール９の導入室９ｂには、分離膜９ｄを透過せずに残存する希釈ガスが流動していく希釈ガス通路１７の一端が連結されている。希釈ガス通路１７の他端は、キャニスタ３に連結されている。希釈ガス通路１７の中途部には、圧力調整弁２７が設けられている。圧力調整弁２７は、分離膜モジュール９からキャニスタ３へのガス流動のみを許容するチェック弁である。圧力調整弁２７は、分離膜モジュール９側から所定圧力のガス圧が作用することで開弁する。一方、分離膜モジュール９の透過室９ｃには、分離膜９ｄによって濃縮分離された濃縮ガスが流動していく濃縮ガス通路１８の一端が連結されている。濃縮ガス通路１８の他端は、回収通路弁２５よりキャニスタ３側において回収通路１５に連結されている。濃縮ガス通路１８上には、回収通路１５側から分離膜モジュール９側へのガス流動を防止する逆止弁３６が設けられている。

実施形態４では、吸着ベーパ通路弁２１及び回収通路弁２５に加え、処理ベーパ通路弁２６によっても、蒸発燃料処理装置の処理系内が、燃料タンク１周りの第１の領域とキャニスタ３周りの第２の領域とに区分けされる。したがって、本実施形態４では、吸着ベーパ通路弁２１、圧力印加通路弁２５、及び処理ベーパ通路弁２６が、本発明の開閉弁に相当する。第１の領域は、燃料タンク１、吸着ベーパ通路１１の燃料タンク１から吸着ベーパ通路弁２１まで、アスピレータ４、分岐通路１４の燃料導入制御弁２４まで、及び回収通路１５のアスピレータ４から回収通路弁２５までの領域に加え、処理ベーパ通路１６の燃料タンク１から処理ベーパ通路弁２６までの領域によって構成される。第２の領域は、キャニスタ３、吸着ベーパ通路１１のキャニスタ３から吸着ベーパ通路弁２１まで、大気通路１２のキャニスタ３から大気通路弁２２まで、回収通路１５のキャニスタ３から回収通路弁２５までの領域に加え、分離膜モジュール９、処理ベーパ通路１６の分離膜モジュール９から処理ベーパ通路弁２６まで、希釈ガス通路１７全体、及び濃縮ガス通路１８全体の領域によって構成される。

＜蒸発燃料の処理＞
実施形態４でも、給油時や車両駐車中に燃料タンク１の内圧が所定値以上となったときに、吸着ベーパ通路弁２１が開弁されて燃料タンク１の圧力開放される点は、実施形態１〜３と同様である。車両走行時に、燃料ポンプ２の駆動に伴い燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５が開弁され、アスピレータ４によってキャニスタ３内（の吸着材Ｃ）に吸着されていた蒸発燃料が燃料タンク１内へ回収される点、及びエンジンが停止されると燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５が閉弁されアスピレータ４も停止する点は、実施形態３と同様である。さらに実施形態４では、車両走行中、燃料ポンプ２の駆動に伴い、燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５と同時に処理ベーパ通路弁２６も開弁される。これにより、蒸発燃料の回収中に再発生した蒸発燃料も処理される。

処理ベーパ通路弁２６が開弁されると、蒸発燃料含有ガスが処理ベーパ通路１６を通して分離膜モジュール９の導入室９ｂに導入される。すると、蒸発燃料含有ガス中の燃料成分が分離膜９ｄを優先的に透過分離することによって、透過室９ｃに濃縮ガスが精製される。このとき、透過室９ｃにもアスピレータ４からの負圧が作用しており、導入室９ｂと透過室９ｃには分離膜９ｄを介して差圧が生じているので、効率よく蒸発燃料が分離される。濃縮ガスは、濃縮ガス通路１８及び回収通路１５を通してアスピレータ４から燃料タンク１へ吐出回収される。一方、分離膜９ｄを透過せずに導入室９ｂに残存している、主として空気成分からなる希釈ガスは、希釈ガス通路１７を通して脱離ガスとしてキャニスタ３へ導入される。これにより、キャニスタ３からの蒸発燃料の脱離が促進される。このとき、キャニスタ３内は、圧力調整弁２７によって負圧状態が保たれる。なお、燃料タンク１内が負圧となった場合でも、圧力調整弁２７及び逆止弁３６によって、ガスの逆流は防がれる。エンジンが停止されると、燃料導入制御弁２４及び回収通路弁２５と同時に、処理ベーパ通路弁２６も閉弁される。

≪漏れ診断≫
本実施形態４でも、実施形態１〜３と同様に、図２に示す制御フローに基づいて漏れ診断が行われる。

＜燃料タンク１周りの内圧が所定範囲以外の場合＞
燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧と大気圧との差圧が所定値以上の場合は、図１３に示すように、燃料導入制御弁２４及び圧力印加通路弁２５が漏れ診断中（タイミングＴ１以降）常時閉弁されている点は実施形態３と同様である。一方、第１の領域の漏れ診断（タイミングＴ１〜Ｔ２）後、第２の領域へ圧力を移行する際は、吸着ベーパ通路弁２１と共に処理ベーパ通路弁２６も開弁される（タイミングＴ２）。これにより、第１の領域から第２の領域へ迅速に圧力を移行できる。第２の漏れ診断時には、吸着ベーパ通路弁２１と共に処理ベーパ通路弁２６も閉弁される（タイミングＴ３）。なお、第２の領域の漏れ診断後の圧力開放時には、処理ベーパ通路弁２６は開弁されず、吸着ベーパ通路弁２１のみが開弁される（タイミングＴ４）。その他は実施形態１〜３と同様である。

＜燃料タンク１周りの内圧が所定範囲内の場合＞
燃料タンク１周り（第１の領域）の内圧と大気圧との差圧が所定値未満の場合も、基本的には実施形態３と同様にして漏れ診断が行われるが、図１４に示すように、漏れ診断中（タイミングＴ１以降）も処理ベーパ通路弁２６は常時閉弁されている。

このように、上記実施形態１〜４ではいずれもエンジン駆動に直接影響されず、診断タイミングの制限無く燃料タンクの圧力状態を有効利用した漏れ診断を行うことができる。

（変形例）
第１の領域の内圧を検知する第１の圧力センサ８は、第１の領域内であれば燃料タンク１に限らず、吸着ベーパ通路１１、分岐通路１４、圧力印加通路（回収通路）１５、処理ベーパ通路１６のいずれか１箇所ないし複数箇所に設けることもできる。また、第２の領域の内圧を検知する第２の圧力センサ９も、第２の領域内であれば大気通路１２に限らず、キャニスタ３、分離膜モジュール９、吸着ベーパ通路１１、パージ通路１３、圧力印加通路（回収通路）１５、処理ベーパ通路１６、希釈ガス通路１７、濃縮ガス通路１８のいずれか１箇所ないし複数箇所に設けることができる。また、上記各実施例では第１の内圧検知手段と第２の内圧検知手段としてそれぞれ別個の圧力センサ８・９を用いたが、第１の内圧検知手段と第２の内圧検知手段とを兼ねる１つの圧力センサを設けて、第１領域検知モードと第２領域検知モードとに切り替えて使用することもできる。脱離効率は低下するが、ヒータ５は必ずしも設ける必要はない。

燃料導入制御弁２４は、分岐通路１４上のほかに、アスピレータ４へ設けることもできる。例えば図１５に示すように、アスピレータ４内に、ノズル本体４６からの燃料噴射タイミングを制御するニードル弁４７を設けることができる。詳しくは、ノズル部４５に弁設置ベース４８を接合したうえで、当該弁設置ベース４８の中央部に、ノズル本体４６を開閉するニードル弁４７を配すことができる。ニードル弁４７はピン状の部材であり、アスピレータ４の軸方向に沿って摺動可能となっている。ニードル弁４７と弁設置ベース４８との間には圧縮バネ４９が配されており、当該圧縮バネ４９によってニードル弁４７は閉弁方向へ常時付勢されている。また、弁設置ベース４８の周縁部には、電磁石５０がニードル弁４７を囲むように配されている。ＥＣＵ３０によって電磁石５０に通電されると、ニードル弁４７が開弁方向へ引き寄せられ、ノズル本体４６が開弁される。

実施形態４において、第１の領域の漏れ診断後、第２の領域へ圧力を移行する際に処理ベーパ通路弁２６を閉弁しておき、吸着ベーパ通路弁２１のみを介して圧力を移行させることもできる。上記各実施形態では駐車に伴い漏れ診断を行うために走行中に第１の領域の内圧を検知していたが、駐車後所定時間経過後に漏れを診断する場合は、駐車中に第１の領域の内圧を検知すればよい。また、駐車中に第１の領域の内圧を検知し、エンジン駆動に伴い漏れ診断を行うこともできる。

１ 燃料タンク
２ 燃料ポンプ
３ キャニスタ
４ アスピレータ（ポンプ手段、圧力印加手段）
５ ヒータ
６ 真空ポンプ（ポンプ手段、圧力印加手段）
８ 第１の圧力センサ
９ 第２の圧力センサ
９ 分離膜モジュール
１０ 燃料供給通路
１１ 吸着ベーパ通路
１２ 大気通路
１３ パージ通路
１４ 分岐通路
１５ 圧力印加通路（回収通路）
１６ 処理ベーパ通路
１７ 希釈ガス通路
１８ 濃縮ガス通路
２４ 燃料導入制御弁
Ｃ 吸着材
Ｆ 燃料

Claims (9)

1. 燃料タンクと、該燃料タンクで発生する蒸発燃料を吸着するキャニスタとを備える蒸発燃料処理装置の漏れの有無を、前記燃料タンク及びキャニスタを含む処理系内を気密状態にしたときの圧力の挙動に基づいて診断する、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記燃料タンクと前記キャニスタとの連通状態を遮断し、前記処理系内を前記燃料タンクを含む第１の領域と前記キャニスタを含む第２の領域とに区分け可能な開閉弁と、
   前記第１の領域の内圧を検知する第１の内圧検知手段と、
   前記第２の領域の内圧を検知する第２の内圧検知手段とを備え、
   前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値以上である場合には、前記開閉弁を閉弁して気密状態とした第１の領域の内圧挙動に基づいて燃料タンク周りの漏れの有無を診断した後、前記開閉弁を一旦開弁して前記第１の領域内の圧力を前記第２の領域内へ移行させ、続いて再度前記開閉弁を閉弁して気密状態とした前記第２の領域内の圧力挙動に基づいてキャニスタ周りの漏れの有無を診断することを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
2. 請求項１に記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記燃料タンク内へガスを導入して圧力を印加する圧力印加手段を備え、
   前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満である場合には、前記圧力印加手段によって前記燃料タンク内へ圧力を印加してから、圧力の挙動に基づいて漏れの有無を診断することを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
3. 請求項２に記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記圧力印加手段は、前記キャニスタ内のガスを前記燃料タンク内へ導入するポンプ手段であることを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
4. 請求項３に記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記蒸発燃料処理装置は、前記ポンプ手段によって前記キャニスタ内に吸着された蒸発燃料を前記燃料タンクへ回収することを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
5. 請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   蒸発燃料処理装置は、前記キャニスタとエンジンへ空気を吸気する吸気通路とを連通するパージ通路を備え、
   前記キャニスタ内に吸着された蒸発燃料を前記パージ通路を介して前記吸気通路へパージすることを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
6. 請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記ポンプ手段は、前記燃料タンク内に配された燃料ポンプから吐出される燃料の一部を利用して負圧を発生させるアスピレータであることを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
7. 請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記ポンプ手段は、真空ポンプであることを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
8. 請求項３ないし請求項７のいずれかに記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記第１の領域の内圧と大気圧との差圧の絶対値が所定値未満である場合、前記ポンプ手段によって前記第１の領域へ正圧を印加すると同時に、前記第２の領域へ負圧を印加することを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
9. 請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置であって、
   前記キャニスタ内に加熱手段が設けられていることを特徴とする、蒸発燃料処理装置の漏れ診断装置。
   
   
   

Images