JP2011246463A - 植物部分上のワックス状コーティング - Google Patents

Abstract

【課題】植物の部分が消費者による購入および／または消費の前に過熟とならないように成熟を遅らせる方法を提供する。
【解決手段】植物の表面を、（ａ）１種以上のワックスおよび（ｂ）１種以上のシクロプロペン化合物を含むコーティング組成物で処理し、コーティング層を形成させる。
【選択図】なし

Description

植物の部分をシクロプロペン化合物に曝露させることが望まれる場合がある。例えば、いくつかの場合においては、植物の部分のシクロプロペン化合物への曝露はエチレンの効果を抑制し、そのような抑制が場合によっては望ましい。例えば、ある植物の部分は、それを消費することが最も望ましい成熟の段階にある際に、その成熟の段階の前に収穫される。別の例については、ある植物の部分は、それを消費することが最も望ましい段階またはその直前である成熟の段階で収穫される。いずれの例においても、このような植物の部分は場合によっては貯蔵されおよび／または輸送され、そしてその植物の部分が消費者による購入および／または消費の前に過熟とならないのを確実にするために輸送および／または貯蔵中のさらなる成熟を遅らせることが望ましい。

ある場合においては、特定の果実または野菜には、通常、輸送および／または貯蔵前にコーティングが付与される。米国特許第６，１６５，５２９号は新鮮な農産物のための、加水分解ポリビニルアルコール、可溶性デンプンおよび界面活性剤を含むコーティングを記載する。これらのコーティングのいくつかは果実から水が蒸発するのを妨げ、これにより果実の品質を維持し重量の損失を妨げる。

米国特許第６，１６５，５２９号明細書

シクロプロペン化合物での処理によって提供される利点も提供しつつ、そのようなコーティングが提供する利点を有する、植物の部分のための処理を提供することが望まれる。

本発明の第１の形態においては、植物の部分の表面にコーティング組成物の層を適用することによって植物の部分の表面上にコーティングを形成することを含み、
前記コーティング組成物が（ａ）１種以上のワックスおよび（ｂ）１種以上のシクロプロペン化合物を含む、植物の部分を処理する方法が提供される。

本明細書において下記の定義が使用される。「植物の部分」は植物全体から分けられる植物の部分である。植物の部分の「処理」とは、その植物の部分を組成物と接触させることを意味する。植物全体からの有用な植物の部分の採取が「収穫」である。「脂肪鎖」は８以上の炭素原子を有する炭化水素鎖である。１以上の脂肪鎖を含む化合物は「脂肪」化合物である。脂肪鎖を含まない化合物は「非脂肪」化合物である。「炭化水素鎖」は炭素および水素の原子のみを含む共有結合した原子の基である。「液体組成物」は１５℃〜４０℃の温度範囲にわたって液体である。ある物質が１マイクロメートル以上の分離粒子として存在する場合、およびこれら粒子が連続媒体にわたって分布している場合には、その物質は連続媒体中に「分散」されている。組成物中のある成分の「無視できる量」は、その組成物の重量を基準にして０．０５重量％以下であるその成分の量である。

展着可能な固体組成物は、本明細書においては、植物の部分上に層として広げられることができ、かつそれらが適用プロセスの機械的応力下にない場合に１５℃〜４０℃の温度範囲にわたって機械的に安定である組成物として定義される。すなわち、そのような組成物の層が表面上に存在し、そして重力以外の機械的力の影響を受けていない場合には、その層は１５℃〜４０℃の温度範囲にわたってその形状を５日間以上保持する。展着可能な固体組成物の１つの種類は溶融可能な固体であり、これは４０℃より高い温度で液体になり、その液体が植物の部分上に広げられることができ、その後冷却し、機械的に安定になる。別の種類の展着可能な固体組成物は半固体組成物である。

半固体組成物は、本明細書においては、１５℃〜４０℃の温度範囲にわたって以下の特性を有する組成物として定義される。これらの組成物はアプリケーターを用いて広げられうるが、それらが適用プロセスの機械的応力下にない場合には機械的に安定である。すなわち、このような組成物の層が表面上に存在し、そして重力以外のいかなる機械的力の影響も受けていない場合には、この層は５日間以上その形状を保持する。半固体コーティング組成物は０．０１秒^−１で１０Ｐａ＊ｓ（１００ポイズ）以上の粘度を有する。同じ組成物が、ブラッシングのような機械的応力下にある場合には、その組成物は流動し、表面上に層を形成することができる。半固体コーティング組成物は１，０００秒^−１で１Ｐａ＊ｓ（１０ポイズ）以下の粘度を有する。

本発明の方法は植物の部分を処理することを伴う。好ましい植物の部分は食用および非食用の花、つぼみ、ブルーム（ｂｌｏｏｍ）、種、挿し木、根、球根、果実、野菜、葉およびこれらの組み合わせである。より好ましいのは食用の植物の部分であり、より好ましくは果実および野菜である。

本発明の実施に使用するのに好適である植物の部分の多くはカテゴリーもしくはグループに有用に分けられうる。そのようなグループを特定するのに有用な方法の１つは国連食糧農業機関（ＦＡＯ）によって草案として２００６年３月２３日以前に発表された「Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ ａｎｄ Ｃｌａｓｓｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｃｏｍｍｏｄｉｔｉｅｓ（商品の定義および分類）」にある。

農作物グループ１は穀類である。農作物グループ２は根および塊茎である。農作物グループ３は糖料作物である。農作物グループ４は豆類、例えば、豆およびサヤエンドウなどである。農作物グループ５はナッツ類である。農作物グループ６は油含有作物、例えば、ダイズ、落花生、オリーブおよび菜種などである。

農作物グループ７は野菜であり、キャベツ、アーティチョーク、アスパラガス、レタス、ホウレンソウ、キャッサバの葉、トマト、カリフラワー、ウリ科植物（例えば、カボチャ、キュウリおよびガーキン、スカッシュ、スイカ、マスクメロン、ハニーデューおよび他の交雑種メロン）、ナス、チリおよびトウガラシ、ネギ、タマネギ、ニンニク、西洋ネギ、他のネギ属の野菜、サヤマメ、グリーンピース、ソラマメ、サヤインゲン、ニンジン、オクラ、青トウモロコシ、マッシュルーム、タケノコ、ビート、チャード、ケイパー、カルドン、セロリ、チャービル、クレス、フェンネル、セイヨウワサビ、マジョラム、オイスタープラント、パセリ、パースニップ、ラディッシュ、ルバーブ、ルタバガ、セイボリー、スコルツォネラ、ソレル、クレソンおよび他の野菜が挙げられる。

農作物グループ８は果実であり、例えば、バナナおよびプランタン、かんきつ類、仁果類、核果類、ベリー、ブドウ、トロピカルフルーツ、各種の果実、および他の果実が挙げられる。仁果類には、例えば、リンゴ、ナシ、マルメロ、および他の仁果類が挙げられる。トロピカルフルーツには、例えば、イチジク、カキ、キウイフルーツ、マンゴ、アボカド、パインアップル、デーツ、カシューアップル、パパイヤ、ブレッドフルーツ、スターフルーツ、チェリモヤ、ドリアン、フェイジョア、グアバ、モンビン、ジャックフルーツ、ロンガン、マメー、マンゴスチン、ナランジロ、パッションフルーツ、ランブータン、サポテ、サポジラ、スターアップルおよび他のトロピカルフルーツが挙げられる。

農作物グループ９は繊維である。農作物グループ１０はスパイスである。農作物グループ１１は家畜用農作物である。農作物グループ１２は刺激性農作物、例えば、コーヒーおよび茶が挙げられる。農作物グループ１３はタバコおよびゴム、並びに他の農作物である。

好ましいのは農作物グループ７および８である。農作物グループ７のなかでは、好ましいのはトマトおよびウリ科植物であり；より好ましいのはトマト、メロンおよびキュウリであり；より好ましいのはトマトおよびメロンである。農作物グループ８のなかでは、好ましいのは仁果類およびトロピカルフルーツであり；より好ましいのはリンゴ、アボカドおよびグアバであり；より好ましいのはアボカドである。

本発明の実施においては、植物の部分はそれが収穫された後で処理される。

本発明の実施は１種以上のワックスの使用を伴う。本明細書において使用される場合、ワックスは１５℃〜４０℃を含む温度範囲にわたって固体もしくは半固体である脂肪化合物である。それぞれの脂肪鎖は飽和もしくは不飽和であることができる。１以上の脂肪鎖に加えて、好適なワックスは様々な他の化学基のいずれを有していても良い。好ましいワックスは炭化水素、モノエステル、多エステル、ケトン、アルコール、アルデヒド、酸、酸の塩、ステロールエステル、テルペンおよびこれらの混合物から選択される。

炭化水素ワックスには、１２〜１２０個の炭素原子を有する炭化水素が挙げられる。炭化水素ワックス中の炭化水素分子は直鎖、分岐、非芳香族環式、もしくはその組み合わせであることができる。炭化水素ワックスは通常２種以上の異なる炭化水素分子の混合物として存在する。炭化水素ワックスには石油ワックスが挙げられ、これはクルードの石油から分離される。石油ワックスにはパラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックスおよびペトロラタムが挙げられる。パラフィンワックスはパラフィンの重量を基準にして６０重量％以上の直鎖炭化水素を有し、パラフィンワックス中の直鎖炭化水素のほとんどが典型的には、それぞれ、１８〜４５個の炭素原子を有する。マイクロクリスタリンワックスはパラフィンワックスよりも高い割合で分岐および環式炭化水素を有する。ペトロラタムは鉱油と良好に混ざるマイクロクリスタリンワックスの１種である。炭化水素ワックスにはポリエチレンワックスも挙げられ、これは２０，０００以下の数平均分子量を有するポリエチレンポリマーである。炭化水素ワックスの中で好ましいのは石油ワックス、ポリエチレンおよびその混合物である。

モノエステルワックスには、厳密に１つのエステル基を有するあらゆるワックスが挙げられる。好ましいモノエステルワックスは脂肪酸と、脂肪アルコール、ステロール、テルペノイド、ヒドロカロテノイド、ビタミンＡ、およびその混合物から選択されるアルコールとのエステルである。好ましいモノエステルワックスは脂肪酸と脂肪アルコールとのエステルである。好ましいモノエステルワックスは１５〜１９個の炭素原子の炭化水素鎖を有する脂肪酸と２９〜３３個の炭素原子の炭化水素鎖を有する脂肪アルコールとのエステルである。

多エステルワックスは各分子に２以上のエステル基を含むワックスである。これらは、例えば、ヒドロキシル化脂肪酸が酸およびアルコールと２つのエステル結合を形成する場合に形成されうる。２以上のヒドロキシル基を有する分岐鎖アルコールが２以上のカルボン酸と２以上のエステル結合を形成する場合に、他の多エステルワックスが形成される。

脂肪酸ワックスには、１５〜３４個の炭素原子を有する炭化水素鎖を有する脂肪酸が挙げられる。脂肪酸は多くの場合２種以上の異なる脂肪酸の混合物で認められる。脂肪酸は多くの場合モノエステルワックスとの混合物でも認められる。脂肪酸の塩および脂肪酸とアミン化合物のような塩基性化合物との酸−塩基複合体も脂肪酸に含まれる。好ましい脂肪酸ワックスは１種以上の脂肪酸と１種以上のアミン化合物とを含む。より好ましい脂肪酸ワックスはモルホリンオレアートである。

アルコールワックスには、１個、２個もしくはそれより多いヒドロキシル基を有するアルコールが挙げられる。あるアルコールワックスは１９〜３３個の炭素原子を有する炭化水素を有する。ケトンワックスは１以上のケトン基をそれぞれの分子内に有する。

ある生物的に生産されるワックスは２種以上のワックスの混合物を含む。生物的に生産されるワックスには、植物もしくは動物から直接得られるワックス、植物もしくは動物から得られた材料の変化（例えば、水素化など）によって生じるワックスが挙げられる。好ましい生物的に生産されるワックスは蜜ろう、昆虫ワックス、シェラックワックス、鯨ろう、ラノリン、カルナウバワックス、他の植物ワックスおよびその混合物である。

好ましいワックスは石油ワックス、脂肪酸ワックス、モノエステルワックス、ポリエチレンワックスおよびその混合物である。

本発明の実施は１種以上のシクロプロペン化合物の使用を伴う。本明細書において使用される場合、シクロプロペン化合物は下記式：

（式中、各Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４は独立して、Ｈおよび式：
−（Ｌ）_ｎ−Ｚ
の化学基からなる群から選択され；ｎは０〜１２の整数である）
を有するあらゆる化合物である。各Ｌは２価の基である。好適なＬ基には、例えば、Ｈ、Ｂ、Ｃ、Ｎ、Ｏ、Ｐ、Ｓ、Ｓｉまたはこれらの混合から選択される１種以上の原子を含む基が挙げられる。Ｌ基内の原子は互いに、単結合、二重結合、三重結合またはこれらの混合によって連結されうる。各Ｌ基は線状、分岐、環式、またはこれらの組み合わせであることができる。いずれか１つのＲ基（すなわち、Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４のいずれか１つ）においては、ヘテロ原子（すなわち、ＨでもＣでもない原子）の総数は０〜６である。独立して、いずれか１つのＲ基においては、非水素原子の総数が５０以下である。各Ｚは１価の基である。各Ｚは独立に、水素、ハロ、シアノ、ニトロ、ニトロソ、アジド、クロラート（ｃｈｌｏｒａｔｅ）、ブロマート（ｂｒｏｍａｔｅ）、ヨーダート（ｉｏｄａｔｅ）、イソシアナト、イソシアニド、イソチオシアナト、ペンタフルオロチオおよび化学基Ｇ（Ｇは３〜１４員環系である）からなる群から選択される。

Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基は、独立に、好適な基から選択される。Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４の１以上として使用するのに好適な基には、例えば、脂肪族基、脂肪族−オキシ基、アルキルホスホナト基、環式脂肪族基、シクロアルキルスルホニル基、シクロアルキルアミノ基、ヘテロ環式基、アリール基、ヘテロアリール基、ハロゲン、シリル基、他の基、並びにこの混合および組み合わせがある。Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４の１以上として使用するのに好適な基は置換されていても良いし、置換されていなくても良い。

好適なＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基には、例えば、脂肪族基がある。いくつかの好適な脂肪族基には、例えば、アルキル、アルケニルおよびアルキニル基が挙げられる。好適な脂肪族基は線状、分岐、環式もしくはこの組み合わせであることができる。独立して、好適な脂肪族基は置換されていても良いし、置換されていなくても良い。

本明細書において使用される場合、対象の化学基の１以上の水素原子が置換基で置き換えられている場合には、その対象の化学基は「置換」されていると称される。

また、好適なＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基には、例えば、介在するオキシ基、アミノ基、カルボニル基またはスルホニル基を介してシクロプロペン化合物に結合される置換および非置換のヘテロサイクリル基があり；そのようなＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基の例には、ヘテロサイクリルオキシ、ヘテロサイクリルカルボニル、ジヘテロサイクリルアミノおよびジヘテロサイクリルアミノスルホニルがある。

また、好適なＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基には、例えば、介在するオキシ基、アミノ基、カルボニル基、スルホニル基、チオアルキル基またはアミノスルホニル基を介してシクロプロペン化合物に結合される置換および非置換の複素環式基があり；そのようなＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基の例には、ジへテロアリールアミノ、ヘテロアリールチオアルキル、およびジへテロアリールアミノスルホニルがある。

また、好適なＲ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４基には、例えば、水素、フルオロ、クロロ、ブロモ、ヨード、シアノ、ニトロ、ニトロソ、アジド、クロラト、ブロマト、ヨーダト、イソシアナト、イソシアニド、イソチオシアナト、ペンタフルオロチオ；アセトキシ、カルボエトキシ、シアナト、ニトラト、ニトリト、ペルクロラト、アレニル、ブチルメルカプト、ジエチルホスホナト、ジメチルフェニルシリル、イソキノリル、メルカプト、ナフチル、フェノキシ、フェニル、ピペリジノ、ピリジル、キノリル、トリエチルシリル、トリメチルシリル；およびこれらの置換類似体がある。

本明細書において使用される場合、化学基Ｇは３〜１４員環系である。化学基Ｇとして好適な環系は置換されていても、または非置換であってもよく；それらは、芳香族（例えば、フェニルおよびナフチルなど）であっても、または脂肪族（例えば、不飽和脂肪族、部分飽和脂肪族、または飽和脂肪族）であってもよく；かつ、それらは炭素環式であっても、または複素環式であってもよい。複素環式Ｇ基においては、いくつかの好適なヘテロ原子は、例えば、窒素、硫黄、酸素およびこれらの組み合わせである。化学基Ｇとして好適な環系は単環式、二環式、三環式、多環式、スピロまたは縮合であってよく；二環式、三環式または縮合である好適な化学基Ｇ環系においては、１つの化学基Ｇにおける様々な環がすべて同じ種類であり得るか、または２以上の種類のもの（例えば、芳香族環が脂肪族環と縮合されうる）であり得る。

好ましくは、Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４の１以上が水素または（Ｃ_１−Ｃ_１０）アルキルである。より好ましくは、Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４のそれぞれが水素または（Ｃ_１−Ｃ_８）アルキルである。ある実施形態においては、Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４のそれぞれが水素または（Ｃ_１−Ｃ_４）アルキルである。より好ましくは、Ｒ^１、Ｒ^２、Ｒ^３およびＲ^４のそれぞれが水素またはメチルである。より好ましくは、Ｒ^１が（Ｃ_１−Ｃ_４）アルキルであり、かつＲ^２、Ｒ^３およびＲ^４のそれぞれが水素である。より好ましくは、Ｒ^１がメチルであり、かつＲ^２、Ｒ^３およびＲ^４のそれぞれが水素であり、このシクロプロペン化合物は本明細書において「１−ＭＣＰ」と称される。

好ましくは、１気圧で５０℃以下；または２５℃以下；または１５℃以下の沸点を有するシクロプロペン化合物が使用される。独立に、好ましくは、１気圧で−１００℃以上；−５０℃以上；または−２５℃以上；または０℃以上の沸点を有するシクロプロペン化合物が使用される。

本発明の組成物は、好ましくは、少なくとも１種の分子封入剤（ｍｏｌｅｃｕｌａｒ ｅｎｃａｐｓｕｌａｔｉｎｇ ａｇｅｎｔ）を含む。より好ましくは、少なくとも１種の分子封入剤は１以上のシクロプロペン化合物もしくは１以上のシクロプロペン化合物の一部分を封入する。分子封入剤の分子に封入されたシクロプロペン化合物分子もしくはシクロプロペン化合物分子の一部分を含む複合体は、本明細書においては「シクロプロペン化合物複合体」と称される。

好ましくは、包接複合体である少なくとも１種のシクロプロペン化合物複合体が存在する。このような包接複合体においては、分子封入剤は空洞を形成し、シクロプロペン化合物もしくはシクロプロペン化合物の一部分がその空洞内に配置される。

独立して、そのような包接複合体のいくつかにおいては、分子封入剤の空洞の内側は実質的に無極性もしくは疎水性またはその両方であり、シクロプロペン化合物（またはその空洞内に配置されるシクロプロペン化合物の部分）も実質的に無極性もしくは疎水性またはその両方である。本発明は何らかの特定の理論またはメカニズムに限定されるものではないが、そのような無極性シクロプロペン化合物複合体においては、ファンデルワールス力もしくは疎水性相互作用、またはその両方はシクロプロペン化合物分子またはその部分が分子封入剤の空洞内にとどまるようにすると考えられる。

分子カプセル化剤の量はシクロプロペン化合物のモル数に対する分子カプセル化剤のモル数の比率によって有用に特徴づけられうる。好ましくは、シクロプロペン化合物のモル数に対する分子カプセル化剤のモル数の比率は０．１以上；より好ましくは０．２以上；より好ましくは０．５以上；より好ましくは０．９以上；より好ましくは１．０以上である。独立して、このような実施形態のいくつかにおいては、シクロプロペン化合物のモル数に対する分子カプセル化剤のモル数の比率は１０以下；より好ましくは５以下；より好ましくは２以下；より好ましくは１．５以下である。

好適な有機分子封入剤には、例えば、有機および無機分子封入剤が挙げられる。好適な有機分子封入剤には、例えば、置換シクロデキストリン、非置換シクロデキストリン、およびクラウンエーテルが挙げられる。好適な無機分子封入剤には、例えば、ゼオライトが挙げられる。好適な分子封入剤の混合物も好適である。好ましくは、封入剤はアルファ−シクロデキストリン、ベータ−シクロデキストリン、ガンマ−シクロデキストリン、またはこの混合物である。本発明のある実施形態においては、アルファ−シクロデキストリンが使用される。好ましい封入剤は使用されるシクロプロペン化合物（単一種もしくは複数種）の構造に応じて変わるであろう。１−ＭＣＰが使用される場合には、好ましい分子カプセル化剤はアルファ−シクロデキストリンである。シクロデキストリンもしくはシクロデキストリンの混合物、シクロデキストリンポリマー、修飾シクロデキストリン、またはこの混合物が本発明に従って使用されても良い。

本発明の実施はコーティング組成物を伴う。コーティング組成物は植物の部分の表面上に層で適用されうる組成物である。この層は連続もしくは不連続であることができる。好ましいのは、表面に適用された直後に１０マイクロメートル〜１ｍｍの厚みを有する層である。

コーティング組成物はワックスおよび１種以上のシクロプロペン化合物を含む。全てのワックスの全重量に対する、全てのシクロプロペン化合物の全重量の比率（ＣＰ／ワックス比）を特徴付けることが有用である。この比率のための有用な単位は「ｐｐｍ」であり、ワックスの１００万重量部あたりのシクロプロペンの重量部を示す。この比率についての別の有用な単位は「％」であり、ワックスの１００重量部あたりのシクロプロペンの重量部を示す。０．２ｐｐｍ以上のＣＰ／ワックス比を有するコーティング組成物が好ましく；０．５ｐｐｍ以上がより好ましく；１ｐｐｍ以上がより好ましい。独立して、０．５％以下、または０．２％以下のＣＰ／ワックス比を有するコーティング組成物が好ましい。

好ましいコーティング組成物は液体組成物であるか、または展着可能な固体組成物である。より好ましいのは液体組成物であるかまたは半固体組成物である。

好ましい液体コーティング組成物は組成物の重量を基準にして４０重量％〜９９重量％の連続液体媒体を含む。成分は連続液体媒体中で溶解されているかまたは分散されている。好ましい連続液体媒体は水を含み、より好ましいのは水の量が連続液体媒体の重量を基準にして５０重量％以上；より好ましくは８０重量％以上；より好ましくは９５重量％以上である連続液体媒体である。

液体コーティング組成物においては、連続液体媒体が５０重量％以上の水を含む場合には、ワックスの一部分もしくは全部が連続液体媒体中に分散されることが好ましい。ワックスがこのように分散される場合には、１種以上の界面活性剤が液体コーティング組成物中に存在することが好ましい。

連続液体媒体が水を含む場合には、液体コーティング組成物は好ましくは１種以上のキレート剤を含む。「キレート剤」は金属原子と配位結合を形成することができる電子供与原子を２個以上含む化合物であり、キレート剤の１つの分子は１つの金属原子と２以上の配位結合を形成することができる。好ましいキレート剤はアミノカルボン酸、１，３−ジケトン、ヒドロキシカルボン酸、ポリアミン、アミノアルコール、芳香族複素環式塩基、フェノール、アミノフェノール、オキシム、シッフベース、硫黄化合物およびその混合物である。より好ましいのは、１種以上のアミノカルボン酸、１種以上のヒドロキシカルボン酸、１種以上のオキシムまたはこの混合物である。好ましいアミノカルボン酸には、エチレンジアミンテトラ酢酸（ＥＤＴＡ）、ヒドロキシエチルエチレンジアミンテトラ酢酸（ＨＥＤＴＡ）、ニトリロトリ酢酸（ＮＴＡ）、Ｎ−ジヒドロキシエチルグリシン（２−ＨｘＧ）、エチレンビス（ヒドロキシフェニルグリシン）（ＥＨＰＧ）、およびその混合物がある。好ましいヒドロキシカルボン酸には、酒石酸、クエン酸、グルコン酸、５−スルホサリチル酸、およびその混合物がある。より好ましいのはＥＤＴＡである。

キレート剤が使用される場合には、キレート剤の好ましい量は、水の重量部を基準にしたキレート剤の重量で、１ｐｐｍ以上；より好ましいのは５ｐｐｍ以上である。独立して、キレート剤の好ましい量は、水の重量部を基準にしたキレート剤の重量で、２００ｐｐｍ以下；より好ましいのは１００ｐｐｍ以下；より好ましいのは５０ｐｐｍ以下である。

液体コーティング組成物においては、ワックスの好ましい量は、液体コーティング組成物の重量を基準にして５重量％以上；より好ましくは１０重量％以上；より好ましくは１５重量％以上である。独立して、液体コーティング組成物においては、ワックスの好ましい量は、液体コーティング組成物の重量を基準にして６０重量％以下；より好ましくは５０重量％以下；より好ましくは４０重量％以下である。

半固体コーティング組成物においては、ワックスの好ましい量は、半固体コーティング組成物の重量を基準にして６１重量％以上；より好ましくは７５重量％以上；より好ましくは９０重量％以上；より好ましくは９５重量％以上である。

半固体コーティング組成物を果実もしくは野菜に適用する場合には、適用量は、果実もしくは野菜のキログラムあたりのコーティング組成物のミリグラムで、好ましくは１ｍｇ／ｋｇ以上；より好ましくは２ｍｇ／ｋｇ以上；より好ましくは５ｍｇ／ｋｇ以上；より好ましくは１０ｍｇ／ｋｇ以上である。独立して、半固体コーティング組成物を果実もしくは野菜に適用する場合には、適用量は、果実もしくは野菜のキログラムあたりのコーティング組成物のミリグラムで、好ましくは２００ｍｇ／ｋｇ以下；より好ましくは１００ｍｇ／ｋｇ以下である。

コーティング組成物は、ワックスおよびシクロプロペン化合物に加えて、１種以上の任意成分を含むことができる。好ましいコーティング組成物は、１種以上の分子カプセル化剤も含み、より好ましいのは１以上のシクロプロペン化合物を封入する分子封入剤である。

コーティング組成物は１種以上の任意のアジュバントを含むことができる。好適なアジュバントには、例えば、界面活性剤、油、キレート剤およびその混合物が挙げられる。好適なオイルには鉱物油が挙げられる。

好ましいコーティング組成物はデンプンを含まないか、そうでなければ多くても無視できる量しかデンプンを含まない。より好ましいコーティング組成物はデンプンを含まない。好ましいコーティング組成物はポリビニルアルコールを含まないか、そうでなければ多くても無視できる量しかポリビニルアルコールを含まない。より好ましいコーティング組成物はポリビニルアルコールを含まない。好ましいコーティング組成物は非脂肪ポリマーを含まないか、そうでなければ無視できる量しか非脂肪ポリマーを含まない。より好ましいコーティング組成物は非脂肪ポリマーを含まない。好ましいコーティング組成物は、５，０００以上の分子量を有する非脂肪化合物を含まないか、そうでなければ多くても無視できる量しか５，０００以上の分子量を有する非脂肪化合物を含まない。より好ましいコーティング組成物は５，０００以上の分子量を有する非脂肪化合物を含まない。

コーティング組成物はあらゆる方法によって植物の部分の表面に適用されうる。好ましい方法には、植物の部分をコーティング組成物に浸すこと；コーティング組成物を植物の部分の表面上に噴霧すること；アプリケーターを用いてコーティング組成物を植物の部分の表面上に適用すること；およびこの組み合わせがある。好ましいアプリケーターはブラシ、ブレード、ロッド、布、およびこの組み合わせであり；最も好ましいのはブラシである。

コーティング組成物を植物の部分の表面に適用する好ましい方法は以下の通りである：方法１、植物の部分が液体コーティング組成物中に浸される；方法２、半固体コーティング組成物が植物の部分の表面上にブラシ塗りされる。

本実施例の目的のために、ここで開示されるそれぞれの操作は他に示されなければ２５℃で行われることが理解されるべきである。

以下の実施例において、これらの略語が使用される：
ＭＣＰ＝１−メチルシクロプロペン
ＤＬ２３１＝ＤｅｃｃｏＬｕｓｔｒ^商標２３１コーティング、Ｄｅｃｃｏ Ｃｅｒｅｘａｇｒｉ Ｉｎｃ．からのモルホリンオレアート、カルナウバワックスおよびシェラックの水性エマルション。
ＤＬ２０２＝ＤｅｃｃｏＬｕｓｔｒ^商標２２０コーティング、Ｄｅｃｃｏ Ｃｅｒｅｘａｇｒｉ Ｉｎｃ．からのモルホリンオレアート、パラフィンおよびポリエチレンの水性エマルション。
ＰＮＰＬ２５１＝Ｐｅａｃｈ，Ｎｅｃｔａｒｉｎｅ＆Ｐｌｕｍ Ｌｕｓｔｒ^商標コーティング、Ｄｅｃｃｏ Ｃｅｒｅｘａｇｒｉ Ｉｎｃ．からのモルホリンオレアート、パラフィン、鉱油およびカルナウバワックスの水性エマルション。
ＲＨ＝相対湿度
Ｐ１＝アルファ−シクロデキストリンとＭＣＰの封入複合体を含む粉体で、デキストロースおよびアミノ酸塩も含む。
Ｐ２＝アルファ−シクロデキストリンとＭＣＰとの封入複合体を含む粉体で、デキストロースも含む。
Ｐ３＝アルファ−シクロデキストリンとＭＣＰの封入複合体を含む。

実施例１：アボカド上のワックスコーティング
ハースアボカドはプレミアム等級であり、色段階１（１００％明るい緑色）がカリフォルニア州オックスナードにおける商業的生産者からカリフォルニア州デービスの試験研究所に運ばれた。処理は到着の日に行われた。

ＥＤＴＡ（水１００万重量部あたり１０重量部）、次いでワックスエマルション（使用される場合）を、製造者によって供給されるままで添加し、５分間混合することによりコーティング組成物が製造された。ワックスエマルションに対する水の比率は次の通りであった：

サンプル１−１Ｃは比較例であった（乾燥対照、全くディップされなかった）。サンプル１−２Ｃはワックスを含まないが粉体Ｐ２を含み、ディッピング溶液１リットルあたり３００マイクログラムの１−ＭＣＰを生じさせる粉体Ｐ２の量でのディッピング溶液であった。

サンプル１−３、１−４、および１−５を製造するために、水がコーティング剤とおよびアミノ酸塩と混合されて、１−２Ｃにおけるのと同じ濃度のアミノ酸塩を生じさせた。次いで、粉体Ｐ１が添加されて、ディッピング溶液１リットルあたり３００マイクログラムの１−ＭＣＰを生じさせ、この組成物は２分間混合され、次いで５分間静置した。次いで、アボカドがこのディッピング溶液に浸され、５分間保持し、室温で棚の上に置いて乾燥させた。乾燥アボカドは２１℃で、６５〜７５％ＲＨのクーラー内に入れられた。対照のアボカドは浸されずに、同じ温度および相対湿度の別のクーラー内に入れられた。

３日後、１＝１００％緑色、２＝７５％緑色、３＝５０％緑色−紫色、および４＝１００％紫色の嗜好尺度を用いて、果実の色が１日ごとに評価された。果実の硬さ（ニュートンおよびポンド）が５日目および１０日目に果実テクスチャ分析器（Ｆｒｕｉｔ Ｔｅｘｔｕｒｅ Ａｎａｌｙｚｅｒ；ＦＴＡ）を用いて、５ｍｍの深さまで侵入した８−ｍｍプローブを用いて測定した。硬さが測定される前に皮が除かれ、果実１つあたり２回の測定値が採用された。

成熟度は、手で触った硬さおよび外観に従って、処理後毎日記録された。この観察から、成熟に至る日数が計算された。

アボカドは色の発現について評価された。サンプル１−３および１−５は乾燥対照よりもゆっくりであるが、ＭＣＰのみに浸したサンプルよりもより素早く色を発現した。サンプル１−４は全ての中で最も遅く色を発現した。

アボカドは硬さについて評価された。結果は以下の通りであった。実施例の処理の全ては比較の処理よりも良好な硬さをもたらした。

アボカドは成熟に至る日数についても評価された。全ての実施例は比較例のと同じかもしくはより長い成熟に至る日数を有していた。よって、実施例はコーティングの利点を有しており、かつ少なくとも１−２Ｃと同じ程度に成熟を遅延させた。

比較例２：非ワックス状コーティング
カリフォルニア州のカンツアクリークでタスカン（Ｔｕｓｃａｎ）メロンが収穫され、冷却され、次いで次の日にカリフォルニア州のデービスの試験施設に輸送された。到着時の果肉温度は１１℃〜１２℃であった。この果実は一晩５℃で冷却され、次いで次の日に、品質評価がなされ、処理された。処理の後で、果実は５℃、８０％〜９０％ＲＨで８日間貯蔵され、次いで、８日間室温に移され、次いで評価された。

ＢＡＳＦからのＦｒｅｓｈｓｅａｌ^商標コーティングは非脂肪ポリマーを含んでいると考えられる水性コーティングである。

処理は以下の通りであった。液体コーティング組成物は以下に示される成分で製造された。果実はこのコーティング組成物に浸され、以下に示される時間の間保持された。「コーティング固形分」は、コーティング組成物の全重量を基準にしたコーティング組成物の固形分の重量パーセントである。ＭＣＰの量がコーティング組成物の１００万重量部あたり１重量部のＭＣＰであるように、粉体Ｐ１がコーティング組成物に添加された。サンプルは以下の基準について評価された：
重量損失
外側の色、５点スケールを用いる（１＝１００％緑色、および５＝１００％黄色）
陥没変色領域（ｓｕｎｋｅｎ ｄｉｓｃｏｌｏｒｅｄ ａｒｅａ；ＳＤＡ）の平均数
硬さ、実施例１で試験される通り。

結果は以下の通りであった：

試験されたサンプル間で重量損失に有意な差はなかった。外側の色、ＳＤＡおよび硬さにおいては、全てのコーティングされた例は、コーティングを使用せずにＭＣＰを使用したサンプルである２−２Ｃよりも悪かった。

実施例３：トマト上のワックスコーティング
トマトがＴｒｉｗａｘ^商標コーティング（Ｔｒｉ−Ｐａｋ Ｍａｃｈｉｎｅｒｙ，Ｉｎｃ．）でコーティングされた。「ＭＣＰ」サンプルについては、粉体Ｐ３がＴｒｉｗａｘ^商標コーティングに添加され、コーティング組成物の重量を基準にして０．０９重量％のＭＣＰをもたらした。コーティング組成物は布に適用され、トマトの上にこすりつけられた。

トマトは室温で貯蔵され、色相が測定された。この色相測定においては、高い数値は色がより緑色である（すなわち、そのトマトがより低い成熟度である）ことを意味する。結果は以下の通りであった。実施例の処理（３−３）は比較例よりも成熟を望ましく遅らせた。

実施例４：トマトおよびグアバ上のワックス状コーティング
コーティング組成物が製造された。ワックスが存在する場合には、ワックスはコーティング組成物の重量を基準にして３．６重量％のカルナウバワックスであった。ＭＣＰが存在する場合には３０．７ｍｇＭＣＰ／リットルをもたらすのに充分なＰ１が添加された。対照の組成物は水のみであった。コーティング組成物は１分間かけてゆっくりと混合された。果実はこのコーティング組成物に３０秒間浸漬された。処理は以下の通りであった：

果実は処理した後で２２℃、８０％ＲＨで１４日目まで貯蔵された。

トマトの品種はデボラ（Ｄｅｂｏｒａ）であった。このトマトが試験されたときに、サンプル４−３Ｃおよび４−４は互いに同程度であって、４−１および４−２と比較して、両方とも望ましく遅延した成熟を示した。４−３Ｃおよび４−４はワックスコーティングによってもたらされる重量損失に対する抵抗性を示したと推定される。よって、サンプル４−４は、それがたった１回の浸漬処理を受けただけであったとしても、ワックス状コーティングの利点と、１−ＭＣＰでの処理の利点とを有していた。

グアバの品種はペドロサト（Ｐｅｄｒｏ Ｓａｔｏ）であった。処理および結果はトマトについてのと同じであった。

実施例５：ハースアボカド上のワックス状コーティング
処理は実施例４におけるのと同じであった。果実は外側の色について評定スケール（「０」は１００％緑色を意味し、「５」は１００％黒色を意味する）を用いて評価された。黒色の果実のパーセントが観察された。外部腐敗（全部で４０個の中から、少なくとも１つの損傷を有する果実の数）が観察された。内部腐敗は評定スケール（「０」＝腐敗なし、「１」＝軽度の腐敗、「２」＝中程度の腐敗、「３」＝重度の腐敗）で評価された。４０個の果実がそれぞれの処理を受けた。１４日後の平均の結果は以下の通りであった：

サンプル５−４は、全ての他のサンプルと比較して成熟の望ましい遅延を示した。

Claims (9)

1. 植物の部分の表面にコーティング組成物の層を適用することによって植物の部分の表面上にコーティングを形成することを含み、
   前記コーティング組成物が
   （ａ）１種以上のワックスおよび
   （ｂ）１種以上のシクロプロペン化合物を含む、
   植物の部分を処理する方法。
2. 前記コーティング組成物が１種以上の分子封入剤をさらに含む請求項１に記載の方法。
3. 前記シクロプロペンの一部分もしくは全部が分子封入剤に封入されている請求項１に記載の方法。
4. 前記ワックスに対する前記シクロプロペン化合物の重量比が０．２ｐｐｍ〜０．２％である請求項１に記載の方法。
5. 前記植物の部分が果実および野菜からなる群から選択される請求項１に記載の方法。
6. 前記植物の部分がリンゴ、アボカド、トマト、グアバおよびメロンからなる群から選択される請求項１に記載の方法。
7. 前記植物の部分がトマトおよびアボカドからなる群から選択される請求項１に記載の方法。
8. 前記ワックスがモルホリンオレアート、石油ワックスおよびその混合物を含む、請求項１に記載の方法。
9. 前記シクロプロペンが１−メチルシクロプロペンを含む請求項１に記載の方法。