JP2011156190A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】確変移行の有無を分かり難くして遊技者の期待感を高める遊技性を実現するとともに、その期待感の高さを斬新な手法で効果的に維持することが可能な弾球遊技機を提供する。
【解決手段】ある態様のぱちんこ遊技機においては、特定遊技実行手段は、特別図柄抽選の結果が確率変動状態への移行を伴う確変大当りとなり特別遊技へ移行されたときに、その特別遊技の終了後に確率変動状態へ移行させ、普図決定手段は、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数となったときには、現在の遊技状態が確率変動状態である場合と確率変動状態でない場合とで普通図柄の変動時間が異なるように決定する一方、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数でないときには、現在の遊技状態が確率変動状態である場合と確率変動状態でない場合とで普通図柄の変動時間が共通となるように決定する状態示唆決定処理を実行する。
【選択図】図３

Description

本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機における遊技の進行を制御する技術に関する。

従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機においては、遊技盤上に設けられた始動口への入球を契機に当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて特別図柄とよばれる図柄が変動表示される（以下、始動口を契機として実行される抽選を「特別図柄抽選」ともいう）。その当否判定の結果が当りとなり、特別図柄が特定態様にて停止表示されると、遊技状態が大当りと呼ばれる特別遊技へ移行される。一般には、その特別図柄の変動表示に連動して装飾図柄と呼ばれる演出目的の図柄が変動表示され、遊技者の興趣と期待感が高められている。遊技機の中には、また、特別遊技が終了した後にもいわゆる確率変動遊技（以下「確変」ともいう）と呼ばれる遊技者に有利な特定遊技に移行するものがある。特別遊技が発生した場合であってそのときの当り停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に確変が開始される。確変状態では通常の確率状態より当りの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生するため、遊技者の期待感が一層高められる（例えば特許文献１参照）。

また、始動口には、その入球容易性を高めるために拡開される役物が設けられ、可変入球口として構成されたものがある。遊技盤上に設けられた作動口への入球を契機に別の当否抽選が行われ、その抽選結果に応じて普通図柄とよばれる図柄が変動表示される（以下、作動口を契機として実行される抽選を「普通図柄抽選」ともいう）。その当否判定の結果が当りとなり、普通図柄が特定態様にて停止表示されると、その役物が拡開されて始動口の入球容易性が高められる。その結果、遊技者は大当りを狙いやすくなる。このような遊技機においては、特別遊技が終了した後の所定期間、特定遊技として変動時間短縮遊技（以下、「時短」という）が開始される。一般に、時短中は始動口が拡開される開放時間が通常より長くなるため、賞球払出がコンスタントに生じ、遊技者の持ち玉が減り難くなる。また、特別図柄の変動時間が通常状態よりも短くなるため、特別図柄抽選の実行間隔が相対的に短くなり、早期に大当りが発生する可能性が高くなる。このように、時短中は持ち玉を減らさずに遊技を継続でき、しかも早期の大当りを期待できるという遊技者側のメリットがある。また、それにより遊技者が遊技を継続することで、遊技球の打ち出しを促進できるというホール側のメリットもある。

さらに、近年では遊技性向上をさらに追求するために種別に縛られない機種開発の必要性が認識され、例えば同じ種別の遊技機を複数混在させたり、異なる種別の遊技機を混在させるようなぱちんこ遊技機の開発も進められている。このような遊技機においても、普通図柄抽選の結果が当りとなることを条件として特定の可変入球口への入球容易性を高め、その可変入球口への入球により特別遊技への移行または継続を容易にするなどして、遊技者の期待感等を高める工夫がなされている。さらに、時短中は普通図柄の変動時間を通常状態よりも短くして普通図柄抽選の実行間隔を短くすることで、可変入球口が入球容易となる頻度を高め、遊技者の期待感を煽る工夫もなされている。

特開２００３−２３０７１４号公報

ところで近年、大入賞口をごく短時間だけ開放することで、実質的に賞球の利益が得られないまま特別遊技後の遊技機の内部状態（特定遊技状態）を変化させる、いわゆる２Ｒ大当りと呼ばれる大当りの手法が多用されている。２Ｒ大当りも特別遊技への移行を伴うため、確変へ移行させることができ、遊技者の知らないうちに確変移行がなされるいわゆる突然確変を発生させることによりインパクトを与えることができる。このような手法を用いる場合、２Ｒ大当りによる特別遊技と外観上は酷似した態様で大入賞口を短開放させるが内部状態の変化を伴わない小当りと呼ばれる手法が併用される場合もある。２Ｒ大当りが発生したのか小当りが発生したのか、外観上は区別し難い形にして遊技者の期待を煽る遊技性を実現するものである。

しかしながら、このように２Ｒ大当りと小当りとで大入賞口の開放態様を区別困難としても、可変入球口の開放態様が変化することによって、いずれの当りかが分かってしまう場合がある。すなわち、通常状態から２Ｒ大当りが発生してその特別遊技後に時短へ移行されると、可変入球口が頻繁に開放するようになり、その開放時間も長くなる。しかし、小当りが発生しても、その小当り遊技後の内部状態は変わらないため、可変入球口の開放態様は変化しない。このため、その可変入球口の開放態様をもってその大入賞口の短開放遊技が２Ｒ大当りによるものであったか、または小当りによるものであったかを判別できるようになり、現在確変状態であるか否かについても推測できるようになる。そうなると、２Ｒ大当りと小当りとを区別困難にして遊技者の期待感を煽るという上述した遊技性が実現困難となる。そこで、２Ｒ大当りが発生した場合にも可変入球口の開放態様を変化させないようにする、いわゆる「潜伏確変」と呼ばれる手法を採用するものもある。このような手法により、大入賞口の短開放が行われた後の内部状態が確変状態であるか否かを事実上判別できなくなり、上述した煽り演出の実効を担保できるようになる。一方、遊技者の期待感を高めるだけでなく、その期待感の高さを効果的に維持するためには、確変状態を全くの非報知とするよりも、適度に判別可能な機会が与えられるのが好ましい。

本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、確変移行の有無を分かり難くして遊技者の期待感を高める遊技性を実現するとともに、その期待感の高さを斬新な手法で効果的に維持することが可能な弾球遊技機を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられた始動口と、始動口への入球を契機に特別図柄抽選を実行する特図抽選手段と、特別図柄抽選の結果を示す特別図柄を変動表示させる特図表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、特別図柄抽選の結果が当りであったときに開放される大入賞口と、大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、特別図柄抽選の結果が大当りとなり、特別図柄が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したとして特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な作動口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が相対的に入球困難な状態から入球容易な状態へ変化可能に構成され、その入球が遊技状態を遊技者に有利な状態に変化させる契機となる可変入球口と、作動口への入球を契機として可変入球口が入球容易な状態へ変化する可否を判定するための普通図柄抽選を実行する普図抽選手段と、普通図柄抽選の結果を示す普通図柄を変動表示させる普図表示制御手段と、遊技状態に応じて普通図柄の変動時間を決定する普図決定手段と、作動口へ新たな入球があったときにそれ以前の入球に対応する普通図柄の変動が表示されている場合、新たな入球に対する普通図柄抽選の結果を上限数を限度にその普通図柄抽選に対応する普通図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、普通図柄抽選の結果が当りとなり、普通図柄が当りを示す図柄にて停止されたときに、可変入球口を入球容易な状態へ変化させる開閉制御手段と、所定の移行条件が成立した場合、特別遊技後に特別図柄抽選の結果が大当りとなる確率が通常状態よりも高くなる確率変動状態へ移行させる特定遊技実行手段と、を備える。

特定遊技実行手段は、特別図柄抽選の結果が確率変動状態への移行を伴う確変大当りとなり特別遊技へ移行されたときに、その特別遊技の終了後に確率変動状態へ移行させ、普図決定手段は、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数となったときには、現在の遊技状態が確率変動状態である場合と確率変動状態でない場合とで普通図柄の変動時間が異なるように決定する一方、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数でないときには、現在の遊技状態が確率変動状態である場合と確率変動状態でない場合とで普通図柄の変動時間が共通となるように決定する状態示唆決定処理を実行する。

ここで、「特別遊技の単位遊技」は、特別遊技を継続させるときの単位となるものであり、その単位遊技の間に大入賞口が１回開放されるものでも、複数回開放されるものでもよい。「可変入球口」は、始動口とは別に設けられていてもよいし、入球容易な状態へ変化可能な始動口として設けられてもよい。「可変入球口」は、入球容易な状態において拡開するものでもよいし、拡開はせずとも可動物等の駆動によって入球をガイドするものでもよい。「所定数」については固定されていてもよいし、その都度抽選や遊技状態等に応じて決定されるようにしてもよい。「変動時間が共通」とは、変動時間が実質的に同一であればよく、遊技者が判別困難な程度の誤差があってもよい。また、「変動時間が異なる」とは、変動時間の比較において確率変動状態である場合のほうが確率変動状態でない場合よりも長くなるものであってもよいし、短くなるものでもよい。

この態様によると、普通図柄抽選の結果（「普図抽選結果」ともいう）の保留数が所定数に満たなければ、確率変動状態であるか否かによって普通図柄の変動時間（「普図変動時間」ともいう）は共通のままであるが、普図抽選結果の保留数が所定数になると、確率変動状態であるか否かによって普図変動時間が異なるようになる。つまり、作動口への入球を促進して普図抽選結果を所定数まで保留できれば、現在の内部状態が確変状態であるか否かを普図変動時間の長さによって判別できるようになるという特典が得られる。この態様によれば、確率変動状態への移行を決定する特別図柄抽選の結果（「特図抽選結果」ともいう）ではなく、普図抽選結果を示す普図変動時間によって確率変動状態の有無を報知し、しかも普図抽選結果の保留数が所定数に達したことを条件にその報知を実行するという斬新な遊技性が実現される。

具体的には、特別遊技と外観上共通する大入賞口の開放を伴う単位遊技を含む特殊遊技へ移行するための条件として特殊遊技作動条件を保持する特殊遊技作動条件保持手段と、特別図柄抽選の結果が確率変動状態への移行を伴わない特定の当りとなり、特別図柄が特定の当り態様で停止されたときに特殊遊技作動条件が成立したとして特殊遊技を実行する特殊遊技制御手段と、をさらに備えてもよい。特定遊技実行手段は、所定の移行条件が成立した場合、特別遊技後の所定期間、可変入球口の単位時間あたりの入球容易性が向上する可変入球特別状態へ移行させ、特別図柄抽選の結果が確率変動状態への移行を伴うが可変入球特別状態への移行を伴わない特定の大当りとなり特別遊技へ移行された場合には、その特別遊技の終了後に確率変動状態へ移行させる一方で可変入球特別状態へは移行させない特殊特定遊技へ移行させ、普図決定手段は、特殊特定遊技への移行後の所定期間および特殊遊技の終了後の所定期間に、状態示唆決定処理を実行してもよい。

ここで、「特殊遊技」は、単位遊技を複数回含むがその終了後に確率変動状態への移行を伴わない他の特別遊技であってもよいし、単位遊技を１回含むが確率変動状態等の遊技機の内部状態を変化させない小当り遊技であってもよい。「特殊遊技の単位遊技」は、その単位遊技の間に大入賞口が１回開放されるものでも、複数回開放されるものでもよい。「外観上共通する大入賞口の開放」は、大入賞口の開放時間、開放タイミング、閉鎖タイミングが共通するものであってよい。また、遊技者にインパクトを与えるために、実質的に入球困難で賞球が期待できない短開放としてもよい。その場合、このような大入賞口の短開放を伴う特別遊技を特定の特別遊技と位置づけ、それとは別に入球可能で賞球が得られる通常の特別遊技を設けるようにしてもよい。「可変入球特別状態」は、普通図柄抽選の単位時間あたりの当選効率が高くなる状態でもよく、また普通図柄の単位時間あたりの変動効率が高くなる状態でもよく、さらに可変入球口への単位時間あたりの入球効率が高くなる状態でもよい。すなわち、「入球容易性の向上」は、普通図柄抽選の当選確率が高くなること、普通図柄の変動時間が短くなること、および可変入球口の機構が入球容易な状態に変化している時間が長くなることのいずれかまたは全てによって実現されるものでもよい。例えば、可変入球口が、遊技球が相対的に入球困難な通常の状態から入球容易な開放状態へ変化可能に構成されたものである場合、その可変入球口の単位時間あたりの開放効率が向上するものでもよい。

状態示唆決定処理が実行される「所定期間」は、普図抽選結果の保留数が所定数となって状態示唆が実行されるまでの期間であってもよい。あるいは、次の当り（特別遊技への移行を示す大当り、または小当り遊技への移行を示す小当り）の発生まで（その当りを示す特別図柄が停止表示されるまで）の期間であってもよい。さらに、所定図柄変動回数の期間（特別図柄の所定回数変動までの期間、または普通図柄の所定回数変動までの期間）であってもよいし、所定時間としてもよい。また、その状態示唆決定処理が実行される「所定期間」を遊技状態や抽選等により変化させてもよい。具体的には、その状態示唆決定処理の開始時の普図抽選結果の保留数に応じて変化させてもよい。例えば、その保留数が少ないほど「所定期間」を長くして所定数の保留までの猶予期間を与え、保留数が多くなるほど「所定期間」を短くして所定数に到達して確率変動状態の示唆がなされた後に状態示唆決定処理を速やかに終了しやすくしてもよい。

この態様によれば、特別遊技として可変入球特別状態への移行を伴うものと伴わないものとが設けられている。すなわち、特図抽選結果が特定の大当りとなってその特別遊技後に特殊特定遊技へ移行されると、確率変動状態にはなるが、可変入球特別状態にはならない。一方、特殊遊技は、もともと可変入球特別状態への移行契機とはならないが、特殊特定遊技への移行契機となる特別遊技と外観上共通する大入賞口の開放を伴う。このため、その特別遊技と特殊遊技とは大入賞口の開放態様と可変入球口の入球容易性に関して外観上の区別が困難となる。このように、特定の大当りを契機に可変入球口の入球容易性に着目しても確率変動状態であるか否かを判別困難な「潜伏確変」の内部状態へ移行させることで、特別遊技と特殊遊技のいずれに移行されていたのか、また現在確率変動状態にあるのか否かについて遊技者の期待感を煽ることができる。そのうえで特殊特定遊技への移行後の所定期間と特殊遊技の終了後の所定期間とが特典獲得期間とされ、遊技者が作動口への入球を促進して普図抽選結果の保留数を所定数に到達させることで確率変動状態の有無が報知される。すなわち、この態様によれば、上述した状態示唆決定処理による遊技性を具体的に実現することができる。

普図決定手段は、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数よりも小さい設定数となったときに、現在の遊技状態が確率変動状態であるか否かにかかわらず、普通図柄の変動時間が他の保留数の場合よりも短くなるように決定してもよい。なお、「所定数」が固定される場合は「設定数」も固定されるようにしてもよい。また、「所定数」が抽選や遊技状態等に応じて可変である場合には、「設定数」もその「所定数」よりも小さい数値を選択範囲として抽選や遊技状態等に応じて可変にしてもよい。

この態様によれば、普図抽選結果の保留数が所定数に到達する前の設定数において普図変動時間が短くなるため、その設定数となったときの保留の消化が早くなる。すなわち、設定数がいわゆるトラップとなり、その設定数を速やかに超えなければ、所定数になかなか辿り着き難いといったゲーム性が創出される。言い換えれば、そのトラップをクリアすることで確率変動状態の有無が報知される特典が得られるようになり、遊技者の興趣や期待感をより高められるようになる。

例えば、普図決定手段は、普通図柄抽選の結果の保留数が設定数となったときの普通図柄の変動時間として、作動口を狙って打ち出された遊技球が作動口に到達するまでの平均時間以下となる時間値を設定してもよい。このように構成することで、上述のトラップをクリアして確率変動状態の示唆演出の特典を得るためには、遊技者は作動口を継続的に狙わざるを得なくなり、ホール側として遊技球の打ち出しを促進できるといったメリットが得られる。

また、始動口として、遊技球が入球可能な第１始動口と第２始動口とを含んでもよい。特図抽選手段として、第１始動口への入球を契機に特別図柄抽選として第１抽選を実行する第１抽選手段と、第２始動口への入球を契機に特別図柄抽選として第２抽選を実行する第２抽選手段とを含んでもよい。特図表示制御手段として、第１抽選の結果を示す第１特別図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、第２抽選の結果を示す第２特別図柄を変動表示させる第２表示制御手段とを含んでもよい。普図決定手段は、状態示唆決定処理を実行する場合、普通図柄抽選の結果の保留数が所定数となったときにおける、現在の遊技状態が確率変動状態である場合と確率変動状態でない場合との普通図柄の変動時間の時間差が、第１抽選の結果に応じて特別遊技と特殊遊技のそれぞれに移行された場合よりも、第２抽選の結果に応じて特別遊技と特殊遊技のそれぞれに移行された場合のほうが大きくなるように決定してもよい。

ここで、「第１始動口」および「第２始動口」は、それぞれ１つずつ設けられてもよいし、いずれか一方または双方が複数設けられてもよい。大入賞口が１つ設けられている場合、第１抽選および第２抽選の双方に対応して動作するものであってよい。大入賞口が複数設けられている場合、第１抽選に対応して動作するものと第２抽選に対応して動作するものとに分けられてもよいし、抽選の結果に応じて選択された大入賞口が動作するようにしてもよい。

この態様によれば、第１始動入賞口への入球を契機とする第１の遊技と、第２始動入賞口への入球を契機とする第２の遊技とが実行される。第１の遊技における第１の特別遊技と第２の遊技における第２の特別遊技のいずれも確率変動状態への移行契機となりうるため、いずれの遊技においても普図抽選結果の保留数に応じて確率変動状態の有無が示唆される可能性がある。一方、その確率変動状態を示唆する普図変動時間の時間差が第２の遊技のほうが大きくなるため、遊技者にとっては相対的に有利となる。このように第１の遊技と第２の遊技とで優位性を異ならせることで多様な遊技性を創出することができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

本発明の弾球遊技機によれば、確変移行の有無を分かり難くして遊技者の期待感を高める遊技性を実現するとともに、その期待感の高さを斬新な手法で効果的に維持することが可能となる。

ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。 ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。 本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。 普通図柄の変動時間の決定に用いられる時間決定テーブルの構成を模式的に示す図である。 ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。 図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図６におけるＳ２０の特別図柄および装飾図柄の処理を詳細に示すフローチャートである。 図７におけるＳ４９の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。 図６におけるＳ２２の普通図柄の処理を詳細に示すフローチャートである。 図９におけるＳ８８の普通図柄の変動時間決定処理を詳細に示すフローチャートである。 図４におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 図５におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。

本実施例のぱちんこ遊技機においては、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機に相当する遊技が複数混在する。その複数の遊技としての第１の遊技と第２の遊技とが、同時に実行されないように制御される。またこれらの遊技性を両立させるために、本実施例のぱちんこ遊技機は、複数の始動入賞口、複数の特別図柄表示装置等を備える。なお、本実施例では第１の遊技と第２の遊技に共用の大入賞口が一つ設けられているが、変形例においては各遊技について別の大入賞口を設けるようにしてもよい。

すなわち、遊技球が第１始動入賞口または第２始動入賞口に入球すると、第１の抽選、第２の抽選がそれぞれ実行され、その抽選結果が「大当り」であった場合、大入賞口の開放がなされる単位遊技が複数回実行される特別遊技が開始される。本実施例では、特別遊技として、単位遊技数が２回（２ラウンド）に設定された２Ｒ特別遊技（「特定特別遊技」に該当する）と、単位遊技数が１５回（１５ラウンド）に設定された１５Ｒ特別遊技（「通常特別遊技」に該当する）とが設けられている。ここでは、２Ｒ特別遊技への移行を示す大当りを「２Ｒ大当り」、１５Ｒ特別遊技への移行を示す大当りを「１５Ｒ大当り」という。１５Ｒ特別遊技における各単位遊技の終了条件は、所定数以上の入球（９球以上入賞）または所定時間（３０秒）の経過とされている。この単位遊技において大入賞口への入球があると、その入球ごとに所定球数の賞球が払い出される。この３０秒という大入賞口の開放時間はその入球を十分に狙うことができ、設計上十分な賞球を獲得できる時間として設定されたものである。

一方、２Ｒ特別遊技における各単位遊技の終了条件は、所定数以上の入球（９球以上入賞）または所定時間（０．２秒）の経過とされているが、設計上９球以上入球することは想定されておらず、事実上その０．２秒の短開放にて単位遊技は終了するようになる。この０．２秒という大入賞口の開放時間は、事実上その入球を狙うことが困難であり、設計上賞球の獲得が困難な時間として設定されたものである。また、本実施例では１５Ｒ特別遊技および２Ｒ特別遊技のいずれへ移行されたとしても、その終了後に確率変動遊技（「確変」）と呼ばれる特定遊技に移行される場合がある。すなわち、当否抽選の結果が確変移行を示す確変大当りとなり特別遊技へ移行された場合には、いずれの特別遊技も確変移行が約束された「確変特別遊技」となる。確変状態においては通常の確率状態より当りの確率が高い抽選が行われるため、比較的早期に新たな特別遊技が発生するようになる。したがって、当否抽選の結果が２Ｒ大当りであっても遊技者にとって有利な状態となる場合がある。

本実施例では、通常状態から２Ｒ特別遊技へ移行した場合を除き、特別遊技の終了後の所定の継続期間はいわゆる変動時間短縮遊技（以下、「時短」ともいう）と呼ばれる特定遊技に移行される。すなわち、通常状態から１５Ｒ大当りが発生したとき、時短状態から１５Ｒ大当りが発生したとき、および時短状態から２Ｒ大当りが発生したときに、その特別遊技後に時短へ移行する。時短中においては図柄変動時間が短くなり、後述のように第２始動入賞口への入球容易性が高められるため、特に第２の遊技において相対的に早期に大当りが発生しやすくなる。この時短の継続期間は、特別遊技の終了から特別図柄の所定変動回数（本実施例では１００回）の期間に設定されている。

一方、第１の抽選または第２の抽選が「小当り」と呼ばれる所定の結果になった場合は、大入賞口の短時間の開放がなされる小当り遊技が実行される。小当り遊技は、１回の単位遊技を含む特殊遊技として実行される。この小当り遊技は、２Ｒ特別遊技を構成する単位遊技の２回分に相当する大入賞口の開放時間を有する。つまり、本実施例では小当り遊技においても大入賞口の開放時間が短いため実質的に出玉は期待できない。小当りは確変への移行契機とはならず、前後の通常遊技の大当り確率を変化させない。したがって、２Ｒ大当りがその２Ｒ特別遊技後に確変移行を伴うものである場合、遊技者にとっては小当りよりも２Ｒ大当りのほうが利益状態が高くなる。すなわち、本実施例では、２Ｒ特別遊技と小当り遊技とが大入賞口の開放態様において外観上共通しており、遊技者がそのいずれであるかを区別するのが困難となっている。一方、通常状態から２Ｒ特別遊技へ移行された場合、それが確変特別遊技であればその後に確変状態へ移行されるが、通常状態から小当り遊技へ移行された場合には確変状態へは移行されない。逆に、確変状態から２Ｒ特別遊技へ移行された場合、それが確変移行を伴わない通常特別遊技であれば、その後に通常状態へ転落してしまうことになるが、確変状態から小当り遊技へ移行された場合には確変状態が維持される。すなわち、２Ｒ大当りが発生した場合には、それが確変大当りであるか否かによって内部状態が変化しうるが、小当りが発生した場合には内部状態の変化が起こらない。このため、大入賞口が短開放されたときにそれが２Ｒ特別遊技によるのか小当り遊技によるのか、また２Ｒ特別遊技であるとするとそれが確変特別遊技であるのか否かにつき、遊技者の期待感を煽る遊技性が実現される。言い換えれば、大入賞口の短開放遊技があった場合に、その後の遊技状態が確変状態であるか否かにつき、遊技者の期待感を煽る遊技性が実現される。

図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。
ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。

透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技の状態に応じた効果音が出力される。

遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出図柄表示装置６０、第１始動入賞口６２（以下「第１始動口６２」と表記する）、第２始動入賞口６３（以下「第２始動口６３」と表記する）、センター飾り６４、大入賞口９１、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない多数の遊技釘や風車などの機構が設置される。

第１始動口６２と第２始動口６３とは、遊技領域５２のセンター飾り６４の下方位置に上下に並ぶように配置されている。第１始動口６２は第１の遊技に対応する始動入賞口として設けられ、第２始動口６３は第２の遊技に対応する始動入賞口として設けられる。第１始動口６２は、始動入賞検出装置７４を備える。始動入賞検出装置７４は、第１始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第１始動入賞情報を生成する。第２始動口６３は、始動入賞検出装置７５と、普通電動役物６５と、普通電動役物６５を開閉させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７５は、第２始動口６３への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す第２始動入賞情報を生成する。普通電動役物ソレノイド７６の駆動力により普通電動役物６５が拡開されると、第２始動口６３への入球容易性が高まる。普通電動役物６５の１回の開放時間は、通常状態においては０．５秒程度の短時間であるが、時短中においては普通電動役物６５の１回の開放時間が６秒程度と通常状態よりも長く設定されるので、遊技球は第２始動口６３に入球しやすくなる。

なお、本実施例では、図示のように普通電動役物６５が拡開していない状態においては第２始動口６３への入球がその直上の第１始動口６２によって規制（遮蔽）される態様となり、第２始動口６３への入球は実質的に期待できない。つまり、第１始動口６２へ入球させるよりも第２始動口６３へ入球させるほうが困難となっている。一方、普通電動役物６５が拡開されることにより第２始動口６３への入球容易性が高められると、第１始動口６２へ入球させるよりも第２始動口６３へ入球させるほうが格段に容易となる。このため、第２始動口６３の入球容易性が低い状態においては第１始動口６２への入球を狙い、第２始動口６３の入球容易性が高められた状態において第２始動口６３への入球を狙う手法が有効となる。

一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を複数備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。

大入賞口９１は、第１の遊技および第２の遊技に共通の大入賞口として設けられ、大当りの発生により開放される。大入賞口９１は、遊技領域５２の下部中央（第２始動口６３の直下）に設けられ、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７７と、大入賞口９１を開閉させるための大入賞口ソレノイド７８を備える。入賞検出装置７７は、大入賞口９１への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。大入賞口９１は、第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３が所定の大当り態様にて停止したときに「大当り」として開放状態となる。遊技領域５２の略中央に設けられた演出図柄表示装置６０の周囲にはセンター飾り６４が設けられ、大入賞口９１は、そのセンター飾り６４の下方に設けられている。

センター飾り６４は、その内側に、センター飾り６４の外部から隔てられる形で仕切られた空間を形成し、その内方に演出図柄表示装置６０が配設されている。センター飾り６４は、遊技領域５２の中央に設けられて遊技球の流下通路を左右に分岐させるとともに、外部から演出図柄表示装置６０を保護する役割も有する。

センター飾り６４の左下方の左右に第１の遊技に対応する第１特別図柄表示装置７０と第２の遊技に対応する第２特別図柄表示装置７１が設けられている。第１特別図柄表示装置７０には第１の遊技に対応する第１特別図柄１９２の変動が表示され、第２特別図柄表示装置７１には第２の遊技に対応する第２特別図柄１９３の変動が表示される。第１特別図柄１９２は、第１始動口６２への遊技球の入球を契機として行われる第１の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第２特別図柄１９３は、第２始動口６３への遊技球の入球を契機として行われる第２の抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が所定の当り態様にて停止されたときに特別遊技としての大当りが発生する。第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段であり、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３はそれぞれ「０」〜「９」の１０種類の数字および「−」等の記号で表される。

演出図柄表示装置６０の表示領域１９４には第１特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０または第２特別図柄１９３に連動する装飾図柄１９０の変動が表示される。演出図柄表示装置６０は、例えば液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、第１特別図柄１９２で示される第１の抽選の結果表示または第２特別図柄１９３で示される第２の抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出図柄表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を表示領域１９４に表示する。演出図柄表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出図柄表示装置６０の左下方の第１特別図柄表示装置７０および第２特別図柄表示装置７１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出図柄表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。

作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置（センター飾り６４の左側の流下通路）に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は第２始動口６３の普通電動役物６５を拡開させるための抽選（普図抽選）の契機となる。

遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当りながらその当り方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２、第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。

遊技球が第１始動口６２に入球すると、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２が変動表示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０が変動表示される。遊技球が第２始動口６３に入球すると、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３が変動表示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０が変動表示される。第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の第１特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当り態様であった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行し、大入賞口９１の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。停止時の第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０が大当り態様であった場合、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行し、この場合も大入賞口９１の開閉動作が開始される。

作動口６８を遊技球が通過すると、普通図柄抽選が実行され、所定時間、普通図柄１９５が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９はセンター飾り６４の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄１９５の変動表示が所定の当り態様にて停止すると、第２始動口６３の普通電動役物６５が所定時間拡開する。時短中は第２始動口６３の拡開時間が通常状態に比べて長く設定される。また、時短中は、普通図柄１９５の変動時間も短縮される。さらに、時短中は普通図柄抽選の当選確率が約９９％と極めて高く設定されている。このため、時短中に作動口６８に入球させることができれば、ほぼ確実に第２始動口６３を拡開させることが可能になる。さらに、時短中は普通図柄１９５の変動時間が通常状態よりも相当短いため、早期に大当りを発生させることが可能となる。

センター飾り６４は、遊技球の流路、演出図柄表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。遊技効果ランプ９０がセンター飾り６４の上部および下部に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。第１特別図柄表示装置７０の下方には第１の遊技に対応する特図保留ランプ２０が設けられ、第２特別図柄表示装置７１の下方には第２の遊技に対応する特図保留ランプ２１が設けられている。特図保留ランプ２０は２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第１の遊技における当否抽選値（第１当否抽選値）の保留数を表示する。特図保留ランプ２０における当否抽選値の保留数は、第１特別図柄１９２の変動中または特別遊技の実行中に第１始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。特図保留ランプ２１も２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって第２の遊技における当否抽選値（第２当否抽選値）の保留数を表示する。特図保留ランプ２１における当否抽選値の保留数は、第２特別図柄１９３の変動中または特別遊技の実行中に第２始動口６３へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。

普通図柄表示装置５９の下方には、普通図柄変動に対応する普図保留ランプ２２が設けられている。普図保留ランプ２２は２個のランプからなり、その点灯個数または点滅個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄１９５の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄１９５の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示を入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。

図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０は、ぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、とくに第１始動口６２、第２始動口６３へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出図柄表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。裏セット機構３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。

図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動口６２、第２始動口６３、大入賞口９１、一般入賞口７２、作動口６８、第１特別図柄表示装置７０、第２特別図柄表示装置７１、演出図柄表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作や遊技の進行を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御する主制御装置としてのメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御する副制御装置としてのサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。

本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、第１抽選手段１２６、第２抽選手段１２８、普図抽選手段１３６、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、小当り遊技制御手段１２１、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４、特図調整手段１５２、条件保持手段１７６を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。

ただし、メイン基板１０２とサブ基板１０４の間におけるデータの送受信はメイン基板１０２からサブ基板１０４への一方向であるため、そのような一方向でのデータ送受信にて全体動作が実現されるよう各構成がメイン基板１０２とサブ基板１０４に配置される。このようにメイン基板１０２からサブ基板１０４へのデータ送信の一方向性が保たれるため、サブ基板１０４に含まれる構成からメイン基板１０２に含まれる構成へはデータを送信することができず、データ送信の要求もできない。したがって、メイン基板１０２で生成された情報は、メイン基板１０２がサブ基板１０４へ一方的に送信しない限りサブ基板１０４から参照することはできない。

入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、第１始動入賞情報を受け取ると遊技球が第１始動口６２に入賞したと判断し、第２始動入賞情報を受け取ると遊技球が第２始動口６３に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口９１に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。

第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、「特図抽選手段」として機能する。第１抽選手段１２６は、第１抽選値取得手段１１２、第１当否判定手段１１３、第１パターン決定手段１１４を含み、第１始動口６２への入球に対応する当否抽選（特別図柄抽選）として第１の抽選を実行する。第１の抽選の結果は、第１特別図柄表示装置７０において第１特別図柄１９２の変動表示の形で示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。一方、第２抽選手段１２８は、第２抽選値取得手段１１５、第２当否判定手段１１７、第２パターン決定手段１１９を含み、第２始動口６３への入球に対応する当否抽選（特別図柄抽選）として第２の抽選を実行する。第２の抽選の結果は、第２特別図柄表示装置７１において第２特別図柄１９３の変動表示の形で示され、演出図柄表示装置６０の表示領域１９４において装飾図柄１９０の変動表示の形で示される。第１抽選手段１２６および第２抽選手段１２８は、図柄変動を開始するにあたり、その図柄変動に対応する抽選の結果を演出決定手段１３２へ送信する。

第１抽選値取得手段１１２は、第１始動口６２への入球を契機に、第１の抽選のために乱数の値を第１当否抽選値として取得する。第２抽選値取得手段１１５は、第２始動口６３への入球を契機に、第２の抽選のために乱数の値を第２当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選のために第１当否抽選値および第２当否抽選値として取得する値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。第１当否抽選値として取得された値および第２当否抽選値として取得された値は、保留制御手段１１６により所定の保留上限数を超えない範囲で一時的に保留される。

第１当否判定手段１１３は、第１当否抽選値に基づき、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。第２当否判定手段１１７は、第２当否抽選値に基づき、特別遊技へ移行するか否かを判定する当否判定を実行する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。

第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、大当り、外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、通常状態（非確変状態）では通常確率による当否判定のための当否テーブル（以下、適宜「通常当否テーブルという」）を参照し、確変状態では通常確率より当りの確率が高くなる当否テーブル（以下、適宜「確変当否テーブルという」）を参照する。本実施例では、通常当否テーブルにおいては約１／３００の確率で大当りとなり、確変当否テーブルにおいては約１／３０の確率で大当りとなるよう当否抽選値が割り当てられている。また、当否抽選値が大当り範囲に該当しない場合のうち、所定の範囲に該当した場合に小当りとなる。本実施例では、約１／１０の確率で小当りとなるよう当否抽選値が割り当てられている。このように大当りに該当しなかった場合、本来はすべて「外れ」であるが、本実施例では大当りに該当しなかった場合のうち小当りにも該当しなかった場合を特に「外れ」と表現する。なお、本実施例では第１の遊技と第２の遊技とで大当りの当選確率および小当りの当選確率を同じに設定したが、変形例においては、第１の遊技と第２の遊技とで大当りの当選確率および小当りの当選確率の一方または双方が異なるように設定してもよい。例えば、第１の遊技と第２の遊技とで大当りの当選確率を同じにし、小当りの当選確率を異ならせてもよい。

第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、別途取得する図柄抽選値と当否判定の結果に基づいて、図柄の変動開始にあたってその停止図柄を決定する。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、特別図柄の停止図柄を決定するために参照する図柄範囲テーブルを保持する。図柄抽選値は、例えば「０」から「２５５」までの値範囲から取得される。第１特別図柄１９２または第２特別図柄１９３を決定するための図柄範囲テーブルには、「０」〜「９」の数字および「−」の記号で表される特別図柄と第１図柄抽選値または第２図柄抽選値との対応関係が定められている。特別図柄の種類はそれぞれ大当り、小当りまたは外れの当否判定結果と対応付けられており、奇数（「１」，「３」，「５」，「７」，「９」）が大当りに対応し、偶数（「０」，「２」，「４」，「６」，「８」）が小当りに対応し、「−」の記号が外れに対応する。

その大当り図柄については、「１」が確変移行を伴う１５Ｒ大当り（１５Ｒ確変大当り）に割り当てられ、「３」，「５」が確変移行を伴わない１５Ｒ大当り（１５Ｒ通常大当り）に割り当てられ、「７」が確変移行を伴う２Ｒ大当り（２Ｒ確変大当り）に割り当てられ、「９」が確変移行を伴わない２Ｒ大当り（２Ｒ通常大当り）に割り当てられている。第１当否判定手段１１３および第２当否判定手段１１７は、それぞれ図柄範囲テーブルを複数保持する。なお、本実施例では、第１の遊技と第２の遊技との対比において、１５Ｒ確変大当り，１５Ｒ通常大当り，２Ｒ確変大当り，２Ｒ通常大当りの各大当りに対する図柄抽選値の割り当て比率を同じに設定したが、変形例においては、第１の遊技と第２の遊技とでこれらの割り当て比率が異なるように設定してもよい
第１パターン決定手段１１４は、第１特別図柄表示装置７０および演出図柄表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得する第１パターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第２パターン決定手段１１９は、第２特別図柄表示装置７１および演出図柄表示装置６０に表示させる図柄変動の表示過程が定められた変動パターンを、別途取得する第２パターン抽選値に基づいて複数の変動パターンの中から決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、それぞれ図柄変動を開始する際に変動パターンテーブルを参照してその図柄変動の変動パターンを決定する。第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９は、変動パターンを決定するために参照する変動パターンテーブルをそれぞれ複数保持する。変動パターンには、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められており、その種類によって長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。

普図抽選手段１３６は、「普図決定手段」として機能し、作動口６８を遊技球が通過したときに抽選値（「普図抽選値」ともいう）を取得することにより抽選を実行する。例えば、普図抽選値は「０」から「５１１」までの値範囲から取得される。普図抽選手段１３６が参照する当否テーブルには、当りまたは外れの判定結果と普図抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当りの範囲設定に応じて当否確率が定まる。本実施例では、時短状態において約９９％と極めて高い確率で当りとなるように設定され、作動口６８を遊技球が通過すると、ほぼ確実に第２始動口６３が拡開されるようになる。なお、逆に通常状態において当りとなる確率は極めて低く、本実施例では１／１００程度の当選確率に設定されている。普図抽選手段１３６による抽選の結果は、普通図柄表示装置５９において普通図柄１９５の形で変動表示される。普図抽選手段１３６は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄１９５の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルを保持する。その図柄範囲テーブルには普図抽選値と普通図柄１９５の対応関係が定められており、普図抽選手段１３６は、普通図柄１９５の停止図柄を図柄範囲テーブルを参照して決定する。

普図抽選手段１３６は、また、普通図柄１９５の変動時間を決定するために参照すべき時間決定テーブルを保持し、遊技機の内部状態に応じて普通図柄１９５の変動時間を選択する。普図抽選手段１３６は、通常状態における普通図柄１９５の変動表示において３０〜６０秒と比較的長い変動時間を選択する。一方、時短中は０．５秒と通常状態よりも相当短い変動時間を選択する。時間決定テーブルには、このような内部状態と普通図柄１９５の変動時間との対応関係が定められており、普図抽選手段１３６は、普通図柄１９５の変動時間を時間決定テーブルを参照して決定する。なお、本実施例では後に詳述するように、現在の内部状態が確変状態であるか否かを普通図柄１９５の変動時間の長さによって示唆する状態示唆遊技を実行する。この状態示唆遊技は、普図抽選値の保留数が所定数に達したことを条件にその示唆を行うものであるが、よりゲーム性を持たせるために、その保留数がその所定数よりも小さい設定数となったときにトラップが仕掛けられる。すなわち、普図抽選値の保留数が設定数となったときに普通図柄１９５の変動時間を相当短くし、その保留数が容易には所定数に達しないようにされる。この状態示唆遊技は、２Ｒ特別遊技後の所定期間および小当り遊技後の所定期間に実行される。したがって、これらの所定期間においては、普通図柄１９５の変動時間を決定するために通常の時間決定テーブルとは異なる限定テーブルが参照されるが、その詳細については後述する。

普図抽選手段１３６は、普通図柄１９５について決定した停止図柄が所定の図柄となった場合、普通図柄１９５が当りに該当したと判定する。それによってその停止図柄にて普通図柄１９５の変動表示が停止された後、開閉制御手段１２４が第２始動口６３の普通電動役物６５を所定時間拡開する。普図抽選値は、保留制御手段１１６により一時的に保留される。ただし、保留制御手段１１６により保留される所定の保留上限数を超えない場合にだけ普図抽選値が保留される。

保留制御手段１１６は、特図保留手段１４４、普図保留手段１４７を含む。特図保留手段１４４は、新たに第１の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第１の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第１の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その当否抽選値の保留数は、特図保留ランプ２０の点灯数または点滅数により表される。特図保留手段１４４は、また、新たに第２の抽選が実行されるときにそれ以前の抽選に対応する図柄変動が表示されている場合、新たな第２の抽選の結果をその抽選に対応する図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では第２の抽選の結果として４個を上限として当否抽選値を保持するが、その当否抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その当否抽選値の保留数は、特図保留ランプ２１の点灯数または点滅数により表される。

普図保留手段１４７は、作動口６８へ新たな入球があったときにそれ以前の入球に対応する普通図柄の変動が表示されている場合、新たな普通図柄抽選の結果をその抽選に対応する普通図柄の変動表示開始まで保留する。本実施例では普通図柄抽選の結果として４個を上限として普図抽選値を保持するが、その普図抽選値の当否判定結果とともに保持してもよい。その普図抽選値の保留数は、普図保留ランプ２２の点灯数または点滅数により表される。

メイン表示制御手段１１８は、第１特図制御手段１４８、第２特図制御手段１５０、普図制御手段１５３を含む。第１特図制御手段１４８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第１特別図柄１９２の変動を第１特別図柄表示装置７０に表示させる。第１特図制御手段１４８は、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。第２特図制御手段１５０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果として決定された変動パターンにしたがい第２特別図柄１９３の変動を第２特別図柄表示装置７１に表示させる。第２特図制御手段１５０もまた、それ以前になされた第１の抽選または第２の抽選に対応する図柄の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。

第１特図制御手段１４８および第２特図制御手段１５０は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信する。これにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。普図制御手段１５３は、普図抽選手段１３６による抽選の結果を普通図柄１９５の変動表示として普通図柄表示装置５９に表示させる。

特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方を変動表示させる間は他方の変動表示の開始を待機させる。特図調整手段１５２は、第１始動口６２および第２始動口６３のうちいずれに遊技球が入球したかの順序にしたがって第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３とを選択的に変動表示させる。例えば、第１始動口６２、第１始動口６２、第２始動口６３の順序で入球したときは、第１特別図柄１９２、第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３の順序で変動表示される。特図調整手段１５２は保留制御手段１１６を監視して当否抽選値の保留順序を記憶する。どちらの特別図柄を変動させるべきかが遊技球の入球順、すなわち保留制御手段１１６における当否抽選値の保留順序にしたがって決定されるので、遊技者は変動の順序を視覚的に把握しやすい。

なお、変形例における特図調整手段１５２は、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを、入球順序にかかわらず予め定められた調整規則（消化順序設定）に基づいた順序にて表示させてもよい。例えば、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示とを交互に表示することを優先してもよい。例えば、第１当否抽選値および第２当否抽選値の双方が保留されているとき、第１特別図柄１９２と第２特別図柄１９３とが交互に変動表示される。いずれの特別図柄を変動させるべきかが遊技球の入球順に関係なく単純に交互に入れ替わるので、遊技者は変動の順序を感覚的に把握しやすい。あるいは、第１特別図柄１９２の変動表示と第２特別図柄１９３の変動表示のいずれか一方の表示を優先してもよい。例えば、第１当否抽選値および第２当否抽選値の双方が保留されているとき、常にいずれか一方の当否抽選値を優先的に消化させ、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の一方を連続的に変動表示させてもよい。

特図調整手段１５２は、また、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３のうち、一方が当り態様で停止されたときは他方の変動表示の開始を待機させる。この場合、特別遊技を実行する間は特別図柄の変動表示は開始されないので、遊技者は特別遊技に集中することができる。

条件保持手段１７６は、特別遊技作動条件保持手段として機能し、大入賞口９１の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する。特別遊技作動条件は、第１の抽選または第２の抽選で特別遊技へ移行する旨を示す結果となり、その抽選に対応する図柄変動が停止したことをその条件の内容とする。

特別遊技制御手段１２０は、第１抽選手段１２６による第１の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第１特別図柄１９２が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。同様に、特別遊技制御手段１２０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選が特別遊技への移行を示す結果となった場合、第２特別図柄１９３が所定の大当り態様で停止されたときに特別遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより特別遊技を実行する。特別遊技は、大入賞口９１の開閉動作を複数回連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技（ラウンド）で構成される。１５Ｒ特別遊技では単位遊技を１５回（１５ラウンド）繰り返す。その１回の単位遊技において大入賞口９１を原則として約３０秒間開放させる。一方、２Ｒ特別遊技では単位遊技を２回（２ラウンド）繰り返す。１回の単位遊技において大入賞口９１を原則として約０．２秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、その単位遊技の設定ラウンド数（１５ラウンドまたは２ラウンド）を消化したときに特別遊技を終了させる。

小当り遊技制御手段１２１は、第１抽選手段１２６による第１の抽選が小当り遊技への移行を示す結果となった場合、第１特別図柄１９２が所定の小当り態様で停止されたときに小当り遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより小当り遊技を実行する。同様に、特別遊技制御手段１２０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選が小当り遊技への移行を示す結果となった場合、第２特別図柄１９３が所定の小当り態様で停止されたときに小当り遊技作動条件が成立したと判定し、大入賞口９１を開放させることにより小当り遊技を実行する。小当り遊技は１回の単位遊技で構成される。ただし、１回の単位遊技の間に大入賞口９１が２回開放される。大入賞口９１の開放時間は、１回の開放につき所定時間（例えば１．８秒）未満である。本実施例では０．２秒に設定されているため、大入賞口９１の開放態様において外観上２Ｒ特別遊技と近似したものとなる。

特定遊技実行手段１２２は、確変および時短の状態における通常遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、大当りの種別に応じて、その特別遊技の終了後に遊技機の内部状態を確変状態に移行させる。特定遊技実行手段１２２は、特別遊技が１５Ｒ特別遊技であれば、その特別遊技後に時短状態へ移行させる。一方、特別遊技が２Ｒ特別遊技である場合、それが時短状態から２Ｒ大当りが発生したことによるものであれば、その特別遊技後に再度時短状態へ移行させるが、それが時短状態でない非時短状態から２Ｒ大当りが発生したことによるものであれば、その特別遊技後には時短状態へは移行させない。

時短状態は、第２始動口６３の単位時間あたりの入球容易性が向上する「可変入球特別状態」となる。時短状態においては、普通図柄抽選が当りとなる確率が通常状態よりも高くなる。また、第２始動口６３が拡開する期間（開放時間）が通常状態よりも相対的に長くなる開放延長遊技がなされる。本実施例では、通常状態における第２始動口６３の開放時間が０．５秒であるのに対し、時短中は６秒と比較的長く設定される。また、時短状態においては、第１特別図柄１９２および第２特別図柄１９３の変動表示時間が概ね短くなるよう、第１パターン決定手段１１４および第２パターン決定手段１１９が変動時間の短い変動パターンを選択する。

開閉制御手段１２４は、第２始動口６３の普通電動役物６５や大入賞口９１の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄１９５が特定の態様で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、第２始動口６３の普通電動役物６５を開放させる。開閉制御手段１２４は、時短状態においては普通電動役物６５を通常状態に比べて長い時間作動させ、第２始動口６３を通常状態に比べて長い時間拡開させる開放延長を実行する。第２始動口６３の入球容易性を高め、遊技者が持ち玉を減らさずに遊技を継続できるようにするものである。開閉制御手段１２４は、特別遊技においては大入賞口ソレノイド７８に開放指示を送り、大入賞口９１を開放させる。

パターン記憶手段１３０は、装飾図柄の変動パターン（変動演出パターン）として複数の変動パターンデータを保持する。演出決定手段１３２は、第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８により決定された装飾図柄１９０の変動パターンをパターン記憶手段１３０から選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄１９０の停止図柄の組合せを第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８から受け取る特別図柄の停止図柄および変動パターンに基づいて決定する。

演出決定手段１３２は、第１抽選手段１２６から受け取る第１の抽選の結果または第２抽選手段１２８から受け取る第２の抽選の結果に応じて、演出表示制御手段１３４によって演出図柄表示装置６０へ表示させる演出内容を決定する。

装飾図柄１９０の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が１５Ｒ大当り（１５Ｒ特別遊技への移行）を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が２Ｒ大当りまたは小当りと示す場合は、「１３５」や「２４６」のように連続する３つの奇数または偶数による組み合わせが選択される。第１抽選手段１２６または第２抽選手段１２８による当否判定結果が外れを示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。当否判定結果が外れを示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄１９０の停止図柄組合せと装飾図柄の変動パターンデータを演出表示制御手段１３４へ送る。

装飾図柄の変動パターンには、装飾図柄の変動表示態様、すなわち装飾図柄の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当りとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当り図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい装飾図柄の変動パターンを選択する。

演出表示制御手段１３４は、第１演出制御手段１６８および第２演出制御手段１７０を含む。第１演出制御手段１６８は、第１抽選手段１２６による第１の抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって装飾図柄１９０として演出図柄表示装置６０の表示領域１９４に変動表示させる。第２演出制御手段１７０は、第２抽選手段１２８による第２の抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって装飾図柄１９０として演出図柄表示装置６０の表示領域１９４に変動表示させる。第１演出制御手段１６８および第２演出制御手段１７０は、それ以前の第１の抽選または第２の抽選に対応する装飾図柄１９０の変動表示が終了していることを新たな図柄変動の開始条件とする。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。

次に、本実施例の特徴的構成および動作について説明する。
本実施例では既述のように、２Ｒ特別遊技と小当り遊技とが大入賞口の開放態様において外観上共通しており、遊技者がそのいずれであるかを区別するのが困難となっている。一方、２Ｒ大当りは確変移行や通常状態への転落などの内部状態の変化を伴うことがあるのに対し、小当りは内部状態の変化を伴わない点で異なっている。すなわち、２Ｒ確変大当りが発生した場合には、それ以前の内部状態にかかわらず２Ｒ特別遊技後に確変状態へ移行し、２Ｒ通常大当りが発生した場合には、それ以前の内部状態にかかわらず２Ｒ特別遊技後に通常状態（非確変状態）へ移行する。一方、小当りが発生した場合には、それ以前の内部状態が小当り遊技後も維持されるようになる。このため、大入賞口９１の短開放遊技があった場合、その後の遊技状態が確変状態であるのか否かが遊技者には大きな関心事となる。確変状態であれば、その後に早期に１５Ｒ大当りが発生して利益状態の高い１５Ｒ特別遊技へ移行される可能性が高まるからである。

本実施例では、このような２Ｒ特別遊技と小当り遊技との共通性を利用して遊技者の期待感を高めつつ、その期待感の高さを効果的に維持する遊技性を実現する。すなわち、まず小当りの発生がその前後の遊技状態（時短状態）を変化させない点に着目し、２Ｒ大当りの発生前後においても時短状態の有無を変化させないように２Ｒ特別遊技の終了後にいわゆる潜伏確変に移行させる。それにより、その短開放遊技後も小当り遊技後との外観上の区別を困難にし、その短開放遊技が２Ｒ特別遊技および小当り遊技のいずれであったか、ひいては現在の内部状態が確変状態であるか否かにつき、遊技者の期待感を煽る遊技性を実現する。

一方、このようにして確変移行の有無を分かり難くするだけでは単調な遊技となってしまうため、本実施例では所定条件のもと、現在の遊技状態が確変状態にあるか否かを遊技者に示唆する状態示唆遊技を実行する。この状態示唆遊技は、普図抽選値の保留数がその上限数である４つに達したことを条件に、確変状態である場合と確変状態でない場合とで普通図柄１９５の変動時間を異ならせることにより、現在確変状態にあるか否かを示唆するものである。すなわち、普図抽選手段１３６は、２Ｒ大当りまたは小当りが発生した場合、その２Ｒ特別遊技後の所定期間および小当り遊技後の所定期間は通常の時間決定テーブルとは異なる限定テーブルを参照して普通図柄１９５の変動時間を決定する。以下、その詳細について説明する。なお、変形例においては、時短状態でないときに２Ｒ大当りまたは小当りが発生した場合に限定テーブルを参照し、時短状態のときに２Ｒ大当りまたは小当りが発生した場合には通常の時間決定テーブルを参照するようにしてもよい。

図４は、普通図柄の変動時間の決定に用いられる時間決定テーブルの構成を模式的に示す図である。図４（ａ）は通常テーブルを示し、図４（ｂ）は状態示唆遊技を実行する際に用いられる限定テーブルを示している。普図抽選手段１３６は、遊技状態に応じていずれかの時間決定テーブルを参照し、普通図柄１９５の変動時間を決定する。

普図抽選手段１３６は、当否抽選の結果が２Ｒ大当りまたは小当りとなった場合を除き、図４（ａ）に示す通常テーブルを参照する。この通常テーブルにおいては、現在の遊技状態と変動時間とが対応づけられている。図示のように、時短状態でなければ（非時短状態であれば）３０秒，４０秒，６０秒と比較的長い時間が設定され、時短状態であれば０．５秒と相当短い変動時間が設定される。普図抽選手段１３６は、その普通図柄１９５の変動表示に先立って抽選値を「０〜２５５」の範囲から取得する。そして、非時短状態であれば、取得した抽選値が「０〜８０」の範囲にあれば３０秒、「８１〜１６０」の範囲にあれば４０秒、「１６１〜２５５」の範囲にあれば６０秒を普図変動時間として設定する。一方、時短状態であれば、取得した抽選値が「０〜２５５」のいずれであっても０．５秒を普図変動時間として設定する。

このように時短中は普通図柄１９５の変動時間が相当短くなるほか、既に述べたように普図抽選の当選確率が相当高くなり、その当選したときの第２始動口６３の開放時間も長くなるため、第２始動口６３への入球を契機とした第２の遊技において大当りを狙う手法が遊技を有利に進めるうえで効果的となる。本実施例では、第１の遊技および第２の遊技のいずれかにかかわらず、１５Ｒ大当りが発生して１５Ｒ特別遊技へ移行した場合には、その後に時短へ移行される。

一方、普図抽選手段１３６は、当否抽選の結果が２Ｒ大当りまたは小当りとなった場合に、その２Ｒ特別遊技後の所定期間および小当り遊技後の所定期間、図４（ｂ）に示す限定テーブルを参照する。本実施例では、その所定期間として普通図柄１９５の図柄変動５０回分の期間が設定されている。この限定テーブルは、普図抽選値の保留数と変動時間とが対応づけられている。図示のように、第１の遊技において２Ｒ大当りまたは小当りが発生したことに起因してその２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に確変状態となっているときの変動時間として、普図抽選値の保留数が１つの場合に５秒、２つの場合に１秒、３つの場合に５秒、上限数である４つの場合に１１秒が設定されている。一方、第１の遊技において２Ｒ大当りまたは小当りが発生したことに起因してその２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に非確変状態となっているときの変動時間として、普図抽選値の保留数が１つの場合に５秒、２つの場合に１秒、３つの場合に５秒、上限数である４つの場合に１０秒が設定されている。すなわち、普図抽選値の保留数が３つまでは、現在の遊技状態が確変状態である場合と確変状態でない場合とで普図変動時間が共通となっている。一方、普図抽選値の保留数が上限数の４つに達すると、現在の遊技状態が確変状態である場合と確変状態でない場合とで普図変動時間が異なり、その差が１秒となっている。

一方、第２の遊技において２Ｒ大当りまたは小当りが発生したことに起因してその２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に確変状態となっているときの変動時間として、普図抽選値の保留数が１つの場合に５秒、２つの場合に１秒、３つの場合に５秒、上限数である４つの場合に２０秒が設定されている。一方、第２の遊技において２Ｒ大当りまたは小当りが発生したことに起因してその２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に非確変状態となっているときの変動時間として、普図抽選値の保留数が１つの場合に５秒、２つの場合に１秒、３つの場合に５秒、上限数である４つの場合に１０秒が設定されている。すなわち、第２の遊技についても、普図抽選値の保留数が３つまでは、現在の遊技状態が確変状態である場合と確変状態でない場合とで普図変動時間が共通となっている。一方、普図抽選値の保留数が上限数の４つに達すると、現在の遊技状態が確変状態である場合と確変状態でない場合とで普図変動時間が異なり、その差が１０秒と第１の遊技の場合よりも大きくなっている。

すなわち、第１の遊技および第２の遊技のいずれにおいて２Ｒ大当りまたは小当りが発生しても、その２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に普図抽選値の保留数が上限数に達すると、確変状態の有無によって普図変動時間が異なり、確変状態である場合のほうが普図変動時間が長くなっている。つまり、この保留上限数となったときの普図変動時間により確変状態の有無を示す状態示唆が行われる。遊技者は、大入賞口の短開放遊技がなされた後、普図抽選値の保留数が上限数となったときの普図変動時間に着目し、その普図変動時間が長ければ確変状態であると判別できるようになる。ただし、第１の遊技においては、その保留上限数となったときの普図変動時間の時間差が１秒と小さいため、その差の認識そのものが容易ではない。一方、第２の遊技においては、その保留上限数となったときの普図変動時間の時間差が１０秒と大きいため、その差があることを容易に認識でき、確変状態の有無を容易に判別することができる。このため、特に第２の遊技においてその状態示唆遊技の効果が顕著に発揮される。

一方、第１の遊技および第２の遊技のいずれにおいて２Ｒ大当りまたは小当りが発生しても、その２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了後に普図抽選値の保留数が２つになると、普図変動時間が１秒と相当短くなっている。すなわち、本実施例ではその状態示唆遊技にゲーム性を持たせるために、その保留数がその上限数よりも小さい設定数（本実施例では２）となったときにトラップが仕掛けられる。なお、この「１秒」という期間は、作動口６８を狙って打ち出された遊技球が作動口６８に到達するまでの平均時間よりも短い時間値とされ、遊技者が作動口６８を継続的に狙って入球させなければ、次の普図抽選値の保留が困難となるように設定されたものである。すなわち、普図抽選値の保留数が２つとなったときに普通図柄１９５の変動時間を相当短くし、保留状態にある普図抽選値の消化を促進している。その結果、普図抽選値の保留数が容易には上限数に達しないようにされている。遊技者は、作動口６８への入球を促進してそのトラップをクリアし、普図抽選値の保留数を上限数に到達させることで、その見返りとして確変状態の有無を知ることが可能となる。

なお、本実施例では、このような状態示唆遊技の実行期間を普通図柄１９５の所定回数（５０回）の変動期間に設定している。このため、短開放遊技の終了後にその所定回数の変動が終了すると、普図抽選手段１３６は、参照先の時間決定テーブルを通常テーブルへ戻す。このため、その後は現在の状態が確変状態であるか否かにかかわらず、時短状態であれば普図変動時間は０．５秒と短くなり、時短状態でなければ３０秒〜６０秒と比較的長い時間が設定されるようになる。

図５は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が第１始動口６２、第２始動口６３、一般入賞口７２、大入賞口９１などへ入賞した場合の処理を実行する（Ｓ１０）。そして、通常遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、通常遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、特別遊技の制御処理（Ｓ１６）や、小当り遊技の制御処理を実行し（Ｓ１７）、Ｓ１０からＳ１７までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。なお、Ｓ１６の特別遊技とＳ１７の小当り遊技は同時に実行されることはなく、一方が実行されるときは他方は作動回避される。

図６は、図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。 通常遊技の制御処理においては、特別図柄および装飾図柄の処理が実行されるとともに（Ｓ２０）、普通図柄の処理が実行される（Ｓ２２）。

図７は、図６におけるＳ２０の特別図柄および装飾図柄の処理を詳細に示すフローチャートである。
この図柄変動処理は、第１特別図柄１９２、第２特別図柄１９３、装飾図柄１９０を変動表示させる処理を示す。まだ図柄変動表示が開始されていない場合（Ｓ３０のＮ）、第１特別図柄１９２の変動表示タイミングであれば（Ｓ３２のＹ）、第１当否判定手段１１３が特図保留手段１４４から第１当否抽選値を読み出して当否を判定する（Ｓ３４）。そして、第１当否判定手段１１３が第１特別図柄１９２を決定し（Ｓ３６）、第１パターン決定手段１１４が第１特別図柄１９２の変動パターンを決定し、演出決定手段１３２が決定された変動パターンに対応する装飾図柄１９０の変動演出パターンを決定する（Ｓ３８）。そして、第１特別図柄１９２および装飾図柄１９０の図柄変動が開始される（Ｓ４８）。

一方、第２特別図柄１９３の変動表示タイミングであれば（Ｓ４０のＹ）、第２当否判定手段１１７が特図保留手段１４４から第２当否抽選値を読み出して第２の抽選の当否を判定する（Ｓ４２）。そして、第２当否判定手段１１７が第２特別図柄１９３を決定し（Ｓ４４）、第２パターン決定手段１１９が第２特別図柄１９３の変動パターンを決定する（Ｓ４６）。そして、第２特別図柄１９３および装飾図柄１９０の図柄変動が開始される（Ｓ４８）。

なお、第１特別図柄１９２の変動表示タイミングであるか、第２特別図柄１９３の変動表示タイミングであるかは、特図調整手段１５２により記憶された第１始動口６２への入賞と第２始動口６３への入賞の順序に応じて決定される。第１特別図柄１９２の変動表示タイミングでなく（Ｓ３２のＮ）、第２特別図柄１９３の変動表示タイミングでもない場合（Ｓ４０のＮ）、本図のフローを終了する。既に図柄変動表示が開始されている場合には（Ｓ３０のＹ）、その変動表示処理を実行する（Ｓ４９）。

図８は、図７におけるＳ４９の変動表示処理を詳細に示すフローチャートである。
既に図柄変動表示が開始されている場合、図柄変動の画像を表示し（Ｓ６０）、所定の変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ６１のＹ）、表示中の図柄変動を停止する（Ｓ６２）。停止した図柄変動に対応する当否抽選結果が１５Ｒ大当りであった場合（Ｓ６３のＹ）、１５Ｒ特別遊技へ移行する（Ｓ６４）。１５Ｒ大当りではないが（Ｓ６３のＮ）、２Ｒ大当りであった場合（Ｓ６５のＹ）、２Ｒ特別遊技へ移行する（Ｓ６６）。２Ｒ大当りでもなく（Ｓ６５のＮ）、小当りであった場合（Ｓ６７のＹ）、小当り遊技へ移行する（Ｓ６８）。小当りでもない場合には（Ｓ６７のＮ）、Ｓ６８の処理をスキップする。図柄表示の停止タイミングに達していない場合には（Ｓ６１のＮ）、Ｓ６２以降の処理をスキップして本図のフローを終了する。

図９は、図６におけるＳ２２の普通図柄の処理を詳細に示すフローチャートである。普図保留手段１４７に普図抽選値の保留がなされている場合（Ｓ８０のＹ）、普通図柄１９５が変動表示中でなければ（Ｓ８２のＮ）、普図抽選手段１３６が普図保留手段１４７から抽選値を読み出して当否を判定し（Ｓ８４）、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄１９５の停止図柄を決定し（Ｓ８６）、その普通図柄１９５の変動時間を決定する（Ｓ８８）。そして、決定されたタイミングにて普通図柄１９５の図柄変動を開始する（Ｓ９０）。Ｓ８０において普図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ８０のＮ）、Ｓ８２からＳ９０までの処理はスキップされ、Ｓ８２において普通図柄１９５が変動表示中であった場合は（Ｓ８２のＹ）、Ｓ８４からＳ９０までの処理はスキップされる。

続いて、普通図柄１９５の変動表示が開始済であれば（Ｓ９２のＹ）、普通図柄１９５の変動表示を処理し（Ｓ９４）、設定された変動時間が経過して普通図柄１９５の変動表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ９６のＹ）、変動表示中の普通図柄１９５を停止させる（Ｓ９８）。このとき、停止図柄が当り態様であれば（Ｓ１００のＹ）、第２始動口６３を拡開させる開放時間を決定する（Ｓ１０２）。すなわち、このとき時短中であれば比較的長い時間値（本実施例では６秒）が設定され、時短中でなければ比較的短い時間値（本実施例では０．５秒）が設定される。そして、その開放時間にしたがって普通電動役物６５を作動させて第２始動口６３を開放させる（Ｓ１０４）。既に述べたように、時短中であれば比較的長い開放時間が設定される。一方、停止図柄が当り態様でなければ（Ｓ１００のＮ）、Ｓ１０２およびＳ１０４の処理はスキップされる。変動時間経過前である場合（Ｓ９６のＮ）、Ｓ９８からＳ１０４の処理はスキップされる。Ｓ９２において変動表示が開始されていないときは（Ｓ９２のＮ）、Ｓ９４からＳ１０４の処理はスキップされる。

図１０は、図９におけるＳ８８の普通図柄の変動時間決定処理を詳細に示すフローチャートである。
普図抽選手段１３６は、状態示唆遊技の実行期間であることを示す後述する限定フラグがオンであれば（Ｓ１１０のＹ）、変動回数Ｎを１インクリメントする（Ｓ１１２）。なお、この変動回数Ｎは、状態示唆遊技が開始されてからの普通図柄１９５の変動回数を表し、ＲＡＭ上の所定領域に更新される。このとき、変動回数Ｎが状態示唆遊技の終期である設定回数Ｎset（本実施例では５０）に到達していれば（Ｓ１１４のＹ）、その状態示唆遊技を終了させるために変動回数Ｎをゼロにクリアし（Ｓ１１６）、限定フラグをオフにする（Ｓ１１８）。そして、図４（ｂ）に示した限定テーブルを参照して状態示唆遊技の最後の普図変動時間を設定する（Ｓ１２０）。すなわち、現在の遊技状態（確変状態であるか否か）と普図抽選値の保留数とに基づいて普図変動時間を決定する。このとき、普図抽選値の保留数が２であれば短変動によりトラップが掛けられ、保留数が上限数である４であれば普図変動時間の長さにより確変状態の有無が示唆される。一方、変動回数Ｎが設定回数Ｎsetに到達していなければ（Ｓ１１４のＮ）、Ｓ１１６およびＳ１１８の処理をスキップし、限定テーブルを参照して状態示唆遊技の普図変動時間を設定する（Ｓ１２０）。一方、限定フラグがオフであれば（Ｓ１１０のＮ）、図４（ａ）に示した通常テーブルを参照して普図変動時間を設定する（Ｓ１２２）。すなわち、時短中であれば０．５秒を設定し、時短中でなければ抽選値に応じた変動時間（３０秒，４０秒または６０秒）を設定する。

図１１は、図４におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が大当りであった場合（Ｓ１５０のＹ）、既に特別遊技（１５Ｒ特別遊技または第２遊技状態）が開始済みであって（Ｓ１５２のＹ）、大入賞口９１が開放済でなければ（Ｓ１５４のＮ）、大入賞口９１の開放処理を実行する（Ｓ１５６）。すなわち、設定された開閉パターンに基づく大入賞口９１の所定の開放タイミングとなったときに、開閉制御手段１２４が開閉パターンの動作を設定し、大入賞口９１を開放させる。一方、開放済みであれば（Ｓ１５４のＹ）、大入賞口９１の閉鎖処理を実行する（Ｓ１５８）。すなわち、設定された開閉パターンに基づく大入賞口９１の所定の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口９１を閉鎖させる。すなわち、特別遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか、または開放時間による終了条件が満たされれば、大入賞口を閉鎖する。なお、入球数による終了条件は大入賞口９１への９球以上の入球であり、開放時間による終了条件は大入賞口９１の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過である。１５Ｒ特別遊技が実行されているときには、その開放開始から３０秒の経過であり、第２遊技状態が実行されているときには、その開放開始から０．２秒の経過である。

その結果、大入賞口が閉鎖状態となり（Ｓ１６０のＹ）、特別遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１６２のＹ）、特別遊技を終了する（Ｓ１６４）。ここで、特別遊技終了条件は単位遊技が最終ラウンドに達することであり、１５Ｒ特別遊技の場合には１５ラウンド、２Ｒ特別遊技の場合には２ラウンドに達したことがその条件となる。このとき、２Ｒ特別遊技の終了であれば（Ｓ１６６のＹ）、ＲＡＭ上の所定領域に設定された限定フラグをオンにする（Ｓ１６８）。一方、１５Ｒ特別遊技の終了であれば（Ｓ１６６のＮ）、Ｓ１６８の処理をスキップする。つまり、大入賞口９１の短開放遊技が終了した場合にのみ、限定フラグがオンにされる。続いて、特定遊技へ移行する（Ｓ１７０）。すなわち、終了された特別遊技が１５Ｒ特別遊技および２Ｒ特別遊技のいずれであったとしても、それが確変特別遊技であった場合に確変状態へ移行する。また、終了された特別遊技が１５Ｒ特別遊技あった場合には、時短へ移行する。２Ｒ特別遊技であった場合には、それが時短状態から２Ｒ大当りが発生したものであれば時短状態へ移行し、非時短状態から２Ｒ大当りが発生したものであれば時短へは移行しない。

一方、Ｓ１６０において閉鎖状態でなければ（Ｓ１６０のＮ）、Ｓ１６２以降の処理をスキップし、Ｓ１６２にて特別遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１６２のＮ）、Ｓ１６４以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１５２において特別遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１５２のＮ）、特別遊技を開始して（Ｓ１７２）、本処理を一旦終了する。大当りでない場合には（Ｓ１５０のＮ）、Ｓ１５２以降の処理をスキップして本処理を終了する。

図１２は、図５におけるＳ１７の小当り遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。当否抽選の結果が小当りであった場合（Ｓ１８０のＹ）、既に小当り遊技が開始済みであって（Ｓ１８２のＹ）、大入賞口９１が開放済でなければ（Ｓ１８４のＮ）、大入賞口９１の開放処理を実行する（Ｓ１８６）。すなわち、設定された開閉パターンに基づく大入賞口９１の所定の開放タイミングとなったときに、開閉制御手段１２４が開閉パターンの動作を設定し、大入賞口９１を開放させる。一方、開放済みであれば（Ｓ１８４のＹ）、大入賞口９１の閉鎖処理を実行する（Ｓ１８８）。すなわち、設定された開閉パターンに基づく大入賞口９１の所定の閉鎖タイミングとなったとき、開閉制御手段１２４は大入賞口９１を閉鎖させる。すなわち、小当り遊技において開放時間による終了条件が満たされれば、大入賞口を閉鎖する。すなわち、小当り遊技中において、入球数による終了条件が満たされるか、または開放時間による終了条件が満たされれば、大入賞口９１を閉鎖する。なお、入球数による終了条件は大入賞口９１への９球以上の入球である。また、開放時間による終了条件は大入賞口９１の開放開始から開閉パターンに沿った設定時間の経過であり、本実施例ではその開放開始から０．２秒の経過である。

その結果、大入賞口が閉鎖状態となり（Ｓ１９０のＹ）、小当り遊技終了条件が満たされていれば（Ｓ１９２のＹ）、小当り遊技を終了するとともに（Ｓ１９４）、限定フラグをオンにする。ここで、小当り遊技終了条件は小当り遊技に設定された開閉パターンにしたがう大入賞口９１の開閉処理および所定の演出処理が終了したことがその条件となる。

一方、Ｓ１９０において閉鎖状態でなければ（Ｓ１９０のＮ）、Ｓ１９２以降の処理をスキップし、Ｓ１９２にて小当り遊技終了条件が満たされていなければ（Ｓ１９２のＮ）、Ｓ１９４以降の処理をスキップして本処理を一旦終了する。一方、Ｓ１８２において小当り遊技が開始済みでない場合は（Ｓ１８２のＮ）、小当り遊技を開始して（Ｓ１９８）、本処理を一旦終了する。小当りでない場合には（Ｓ１８０のＮ）、Ｓ１８２以降の処理をスキップして本処理を終了する。

以上に説明したように、本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、２Ｒ特別遊技と小当り遊技とが外観上共通する大入賞口の短開放を伴い、各遊技後の第２始動口６３の開放態様も共通となっている。すなわち、２Ｒ確変大当りが発生してもその特別遊技後に「潜伏確変」へ移行させることで、２Ｒ特別遊技と小当り遊技のいずれに移行されていたのか、ひいては現在確変状態にあるのか否かにつき、遊技者の期待感を高めることができる。そのうえで２Ｒ特別遊技後の所定期間と小当り遊技後の所定期間が特典獲得期間とされ、状態示唆遊技が実行される。すなわち、遊技者が作動口６８への入球を促進して普図抽選値の保留数を所定数（本実施例では４つ）に到達させることで、普図変動時間の長さにより確変状態の有無が報知されるようになる。つまり、普図抽選値の保留数が所定数に達したことを条件に、普図変動時間によって確変状態の有無を報知するという斬新な遊技性が実現される。また、普図抽選値の保留数がその所定数に到達する前の設定数（本実施例では２つ）において普図変動時間が短くなるため、その設定数がトラップとなり、その設定数を速やかに超えなければ、所定数になかなか辿り着き難いといったゲーム性も創出され、遊技者の興趣や期待感が効果的に維持されるようになる。

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

（変形例１）
上記実施例では、２Ｒ大当りによる２Ｒ特別遊技と小当りによる小当り遊技とを設け、これらの遊技における大入賞口の開放態様を短開放として外観上の区別がつき難くするようにした。また、短開放遊技の契機となった当りが２Ｒ大当りか小当りか、また２Ｒ大当りである場合には２Ｒ確変大当りか２Ｒ通常大当りにより、その後に移行する遊技状態（確変状態か否か）が異なるようにした。そして、その短開放遊技が確変状態をもたらしたか否かを状態示唆遊技により報知するようにした。変形例においては、２Ｒ大当りを全て確変移行を伴う２Ｒ確変大当りとしてもよい。具体的には、特別図柄に対応させる２Ｒ大当りを全て２Ｒ確変大当りとしてもよい。このように構成すれば、２Ｒ大当りが発生すると確変移行が確保されることになり、短開放遊技が２Ｒ大当りおよび小当りのいずれによるものであったかにつき、遊技者の期待感を煽ることができる。

あるいは、１５Ｒ大当りとして特定の大当りを設け、その１５Ｒ特別遊技をラウンドごとに大入賞口の短開放を繰り返す短開放特別遊技として実行してもよい。そして、小当りとして特定の小当りを設け、その小当り遊技において大入賞口の短開放を１５回繰り返すようにしてもよい。このようにすれば、大入賞口の短開放を数多く繰り返す短開放遊技についてもその後に確変移行がなされるか否かを煽り、状態示唆遊技によってそれを示唆する上記実施例の遊技性を適用することができる。

あるいは、小当りを設けずに、２Ｒ大当りとして２Ｒ確変大当りと２Ｒ通常大当りとを設け、短開放遊技が２Ｒ確変大当りおよび２Ｒ通常大当りのいずれによるものであったかにつき、遊技者の期待感を煽るようにしてもよい。さらに、１５Ｒ大当りとして１５Ｒ確変大当りと１５Ｒ通常大当りとを設け、その特別遊技後に状態示唆遊技を実行して確変状態の有無を示唆するようにしてもよい。その際、各１５Ｒ特別遊技をラウンドごとに大入賞口の短開放を繰り返す短開放特別遊技として実行してもよい。さらに、１５Ｒ特別遊技と小当り遊技、および２Ｒ特別遊技と小当り遊技の少なくとも一方において大入賞口の開放態様を外観上共通とし、その終了後に状態示唆遊技を実行して確変状態の有無を示唆するようにしてもよい。

（変形例２）
上記実施例では、普図抽選値の保留数が所定数（上限数の４つ）となったときに普図変動時間による状態示唆を実行する一方、その上限数よりも小さい設定数（２つ）になったときにトラップを仕掛ける例を示した。変形例においては、その「所定数」と「設定数」の大小関係が維持される限り、それらを異なる保留数で設定してもよい。また、上記実施例では保留数の上限値を４つとしたが、より大きな数を設定してもよい。また、「所定数」および「設定数」の少なくとも一方の可変としてもよい。例えば、「所定数」を固定値とし、「設定数」をその所定数よりも小さい範囲で抽選等により決定してもよい。逆に「設定数」を固定値とし、「所定数」をその設定数よりも大きい範囲で抽選等により決定してもよい。あるいは、「所定数」を上限数以下の範囲で抽選等により決定し、さらに「設定数」をその所定数よりも小さい範囲で抽選等により決定してもよい。あるいは、状態示唆遊技の開始時の保留数に応じて、上限数以下の範囲で「所定数」と「設定数」とを決定してもよい。例えば、その開始時の保留数に一定の数を加算したものを「設定数」とし、「所定数」としてその設定数よりも大きい数値を設定してもよい。その場合、「所定数」は、その設定数に一定の数を加算したものとしてもよいし、上限数以下の範囲で抽選等により決定してもよい。

（変形例３）
上記実施例では、第１の遊技と第２の遊技とで共用の大入賞口を１つ設ける例を示したが、変形例においては各遊技について別の大入賞口を設けるようにしてもよい。また、大当りの種類や小当りによって開放させる大入賞口を異ならせるようにしてもよい。例えば、１５Ｒ特別遊技に専用の大入賞口と、２Ｒ特別遊技および小当り遊技に専用の大入賞口とを設けるようにしてもよい。状態示唆遊技の示唆対象となる当りについては、同じ大入賞口とすればよい。

（変形例４）
上記実施例では、状態示唆遊技において比較対象となる普図変動時間につき、確変状態のほうが非確変状態よりも長くなるようにした。変形例においては逆に、確変状態のほうが非確変状態よりも短くなるようにしてもよい。有利な側の変動時間を短くすることで、有利な側の第２始動口６３の単位時間あたりの開放効率（単位時間あたりの入球容易性）を高めることができ、遊技者にとってメリットが大きくなる。

（変形例５）
上記実施例では、状態示唆遊技の終期を、２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了から普通図柄の一定回数の変動期間（５０回）とした。変形例においては、その終期を規定する変動回数を状態示唆遊技の開始時の普図抽選値の保留状態に応じて変化させるようにしてもよい。例えば、示唆対象となる保留数を８、トラップの対象となる保留数を６とした場合、その状態示唆遊技開始時の保留数が２以下であれば１００回、３であれば５０回、４以上であれば２０回としてもよい。その状態示唆遊技開始時の保留数とトラップの対象となる保留数との差が小さければ、そのトラップをクリアすることが相対的に容易となり、逆にその保留数の差が大きければトラップをクリアすることが相対的に困難となることを考慮するものである。なお、保留数の差が小さい場合にその回数を少なくすることにより、状態示唆がなされた後には速やかにその状態示唆遊技を終了させることができるといったメリットもある。特に、遊技機の内部状態が時短状態である場合には、速やかに状態示唆遊技を終了させて普図抽選値がより短い状態へ移行させることが遊技者に有利となる。

（変形例６）
上記実施例では、状態示唆遊技の実行期間を、２Ｒ特別遊技または小当り遊技の終了から普通図柄の変動所定回数分の期間に設定する例を示した。しかし、状態示唆遊技の実効を担保するためには普図変動時間の時間差による示唆が少なくとも１回は必要であり、その１回の示唆が行われれば足りるともいえる。そこで、変形例においては、普図抽選手段１３６は、保留上限数となって普通図柄変動がなされたときを状態示唆遊技の終期として、参照先の時間決定テーブルを通常テーブルへ戻すようにしてもよい。

（変形例７）
上記実施例では、本発明を従来にいう第１種ぱちんこ遊技機を複数混在させたような遊技機に適用した例を示したが、第１種ぱちんこ遊技機の機能を一つ備えた遊技機に適用することもできる。その場合、始動入賞口として、普通電動役物を備えたものを一つ設けるようにしてもよい。

（変形例８）
上記実施例では、第１始動口６２と第２始動口６３とを遊技領域５２の中央に配置した例を示した。変形例においては、例えば遊技領域５２における相対的に左側に第１始動口６２を配置し、相対的に右側に第２始動口６３を配置するなど、２つの始動口への入球を打ち分け可能な配置構成としてもよい。そして、状態示唆遊技により確変状態であることが判明し、その後に時短状態へ移行された場合などに、遊技球の狙いを第２始動口６３に集中させて早期に１５Ｒ大当りが狙えるようにしてもよい。このように構成することで、時短状態に移行させた後に第２始動口６３を継続的に狙うことにより、いわゆる大当りの連荘を発生させやすくなる。それにより、遊技者に多くの賞球を獲得できる機会を付与することができる。

１０ ぱちんこ遊技機、 ５０ 遊技盤、 ５２ 遊技領域、 ５９ 普通図柄表示装置、 ６０ 演出図柄表示装置、 ６２ 第１始動口、 ６３ 第２始動口、 ６５ 普通電動役物、 ６８ 作動口、 ７０ 第１特別図柄表示装置、 ７１ 第２特別図柄表示装置、 １００ 遊技制御装置、 １０２ メイン基板、 １０４ サブ基板、 １１６ 保留制御手段、 １１８ メイン表示制御手段、 １２０ 特別遊技制御手段、 １２１ 小当り遊技制御手段、 １２２ 特定遊技実行手段、 １２４ 開閉制御手段、 １２６ 第１抽選手段、 １２８ 第２抽選手段、 １３６ 普図抽選手段、 １５３ 普図制御手段、 １９０ 装飾図柄、 １９２ 第１特別図柄、 １９３ 第２特別図柄、 １９５ 普通図柄。

Claims (5)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられた始動口と、
   前記始動口への入球を契機に特別図柄抽選を実行する特図抽選手段と、
   前記特別図柄抽選の結果を示す特別図柄を変動表示させる特図表示制御手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記特別図柄抽選の結果が当りであったときに開放される大入賞口と、
   前記大入賞口の開放を伴う単位遊技を複数回含む特別遊技へ移行するための条件として特別遊技作動条件を保持する特別遊技作動条件保持手段と、
   前記特別図柄抽選の結果が大当りとなり、前記特別図柄が所定の大当り態様で停止されたときに前記特別遊技作動条件が成立したとして前記特別遊技を実行する特別遊技制御手段と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な作動口と、
   前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が相対的に入球困難な状態から入球容易な状態へ変化可能に構成され、その入球が遊技状態を遊技者に有利な状態に変化させる契機となる可変入球口と、
   前記作動口への入球を契機として前記可変入球口が前記入球容易な状態へ変化する可否を判定するための普通図柄抽選を実行する普図抽選手段と、
   前記普通図柄抽選の結果を示す普通図柄を変動表示させる普図表示制御手段と、
   遊技状態に応じて前記普通図柄の変動時間を決定する普図決定手段と、
   前記作動口へ新たな入球があったときにそれ以前の入球に対応する前記普通図柄の変動が表示されている場合、前記新たな入球に対する普通図柄抽選の結果を上限数を限度にその普通図柄抽選に対応する普通図柄の変動表示開始まで保留する保留制御手段と、
   前記普通図柄抽選の結果が当りとなり、前記普通図柄が当りを示す図柄にて停止されたときに、前記可変入球口を前記入球容易な状態へ変化させる開閉制御手段と、
   所定の移行条件が成立した場合、前記特別遊技後に前記特別図柄抽選の結果が大当りとなる確率が通常状態よりも高くなる確率変動状態へ移行させる特定遊技実行手段と、
   を備え、
   前記特定遊技実行手段は、前記特別図柄抽選の結果が前記確率変動状態への移行を伴う確変大当りとなり前記特別遊技へ移行されたときに、その特別遊技の終了後に前記確率変動状態へ移行させ、
   前記普図決定手段は、前記普通図柄抽選の結果の保留数が所定数となったときには、現在の遊技状態が前記確率変動状態である場合と前記確率変動状態でない場合とで前記普通図柄の変動時間が異なるように決定する一方、前記普通図柄抽選の結果の保留数が前記所定数でないときには、現在の遊技状態が前記確率変動状態である場合と前記確率変動状態でない場合とで前記普通図柄の変動時間が共通となるように決定する状態示唆決定処理を実行することを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記特別遊技と外観上共通する前記大入賞口の開放を伴う単位遊技を含む特殊遊技へ移行するための条件として特殊遊技作動条件を保持する特殊遊技作動条件保持手段と、
   前記特別図柄抽選の結果が前記確率変動状態への移行を伴わない特定の当りとなり、前記特別図柄が特定の当り態様で停止されたときに前記特殊遊技作動条件が成立したとして前記特殊遊技を実行する特殊遊技制御手段と、
   をさらに備え、
   前記特定遊技実行手段は、所定の移行条件が成立した場合、前記特別遊技後の所定期間、前記可変入球口の単位時間あたりの入球容易性が向上する可変入球特別状態へ移行させ、前記特別図柄抽選の結果が前記確率変動状態への移行を伴うが前記可変入球特別状態への移行を伴わない特定の大当りとなり前記特別遊技へ移行された場合には、その特別遊技の終了後に前記確率変動状態へ移行させる一方で前記可変入球特別状態へは移行させない特殊特定遊技へ移行させ、
   前記普図決定手段は、前記特殊特定遊技への移行後の所定期間および前記特殊遊技の終了後の所定期間に、前記状態示唆決定処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
3. 前記普図決定手段は、前記普通図柄抽選の結果の保留数が前記所定数よりも小さい設定数となったときに、現在の遊技状態が前記確率変動状態であるか否かにかかわらず、前記普通図柄の変動時間が他の保留数の場合よりも短くなるように決定することを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
4. 前記普図決定手段は、前記普通図柄抽選の結果の保留数が前記設定数となったときの前記普通図柄の変動時間として、前記作動口を狙って打ち出された遊技球が前記作動口に到達するまでの平均時間以下となる時間値を設定することを特徴とする請求項３に記載の弾球遊技機。
5. 前記始動口として、遊技球が入球可能な第１始動口と第２始動口とを含み、
   前記特図抽選手段として、前記第１始動口への入球を契機に前記特別図柄抽選として第１抽選を実行する第１抽選手段と、前記第２始動口への入球を契機に前記特別図柄抽選として第２抽選を実行する第２抽選手段とを含み、
   前記特図表示制御手段として、前記第１抽選の結果を示す第１特別図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、前記第２抽選の結果を示す第２特別図柄を変動表示させる第２表示制御手段とを含み、
   前記普図決定手段は、前記状態示唆決定処理を実行する場合、前記普通図柄抽選の結果の保留数が前記所定数となったときにおける、現在の遊技状態が前記確率変動状態である場合と前記確率変動状態でない場合との前記普通図柄の変動時間の時間差が、前記第１抽選の結果に応じて前記特別遊技と前記特殊遊技のそれぞれに移行された場合よりも、前記第２抽選の結果に応じて前記特別遊技と前記特殊遊技のそれぞれに移行された場合のほうが大きくなるように決定することを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の弾球遊技機。

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