JP2011084059A - ポータブルプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】ラベル用紙に応じて印字速度の不良又はラベルの剥離発行不良を生じさせないようにする。
【解決手段】ポータブルプリンタは、ラベル用紙の台紙を介してプラテンローラに連れ回りするピンチローラと、ピンチローラを支持する支軸１６０ａと、支軸１６０ａを保持する軸ホルダ１６３と、ハウジングに設けられ、軸ホルダ１６３を抜き差し自在に保持する抜差部１６６と、軸ホルダ１６３に設けられ、軸ホルダ１６３をその抜き差し方向に変位可能にする状態で抜差部１６３に弾発的に引っ掛かる爪部１６５と、ハウジングに設けられた部材保持部に対して着脱自在であり、部材保持部と支軸１６０ａとに挟持されてピンチローラにプラテンローラへの押圧力を付与する付勢部材１６１と、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、バッテリからの電力供給により駆動されるポータブルプリンタに関する。

宅配便や在庫管理等のような様々な用途で、ポータブルプリンタが普及している。このようなポータブルプリンタを、特許文献１が開示している。特許文献１が開示しているポータブルプリンタは、ロール状に巻回された台紙付きのラベル用紙を収納する。特許文献１が開示しているポータブルプリンタは、収納したラベル用紙を引き出しながら、蓄積した印字データに基づく印字を台紙に貼付されたラベルに行なう。そして、特許文献１が開示しているポータブルプリンタは、一つの使用態様として、印字済みのラベルを台紙と共に発行口から発行する。このポータブルプリンタでは、ラベル用紙の案内経路を介してプラテンローラに当接するライン型のサーマルプリントヘッドが、印字を行なう。

特許文献１が開示しているポータブルプリンタのもう一つの使用態様は、印字済みラベルの剥離発行である。特許文献１が開示しているポータブルプリンタは、ラベル用紙の案内経路に、ラベル剥離板を備えている。ラベル剥離板は、サーマルプリントヘッドよりも下流側に位置している。ラベル剥離板は、案内経路を屈曲させる。そして、このポータブルプリンタは、屈曲させた案内経路を介してプラテンローラにピンチローラを押し当て、これらのプラテンローラとピンチローラとでラベル用紙の台紙を搬送する。このポータブルプリンタは、ラベル剥離板による台紙の屈曲によって台紙からラベルを剥離することができ、印字済みのラベルを台紙から剥離して発行することができる。

ラベル剥離板によって屈曲させた案内経路を介してプラテンローラにピンチローラを押し当て、印字済みラベルの剥離発行をするという技術は、例えば特許文献２にも記載されているように、従来から広く採用されている技術である。

ラベル剥離板によって屈曲させた案内経路を介してプラテンローラにピンチローラを押し当て、印字済みラベルの剥離発行をする場合、ラベル用紙の種類によっては印字済みラベルを正常に剥離発行できないことがある。このような現象は、一例として、台紙に対するラベルの接着力が比較的に強いラベル用紙を用いた場合に発生する。このようなラベル用紙では、台紙からラベルが剥離しにくい。このため、プラテンローラとピンチローラとによる台紙搬送力が不足すると、ピンチローラにおいて台紙に対する滑りが発生する。すると、ピンチローラにおいて台紙に対する滑りが発生している間にも、印字部ではプラテンローラがラベル用紙の搬送を行っているため、印字後のラベルが台紙から剥離せずに、ラベル剥離板の周辺でラベル用紙の弛みが生じてしまう。こうなると、ポータブルプリンタは、もはやラベルの剥離発行をすることができず、場合によって用紙ジャムさえ引き起こしてしまう。

この場合、プラテンローラに対するピンチローラの押し圧を強くすれば、台紙に対してピンチローラが滑りにくくなる。しかしながら、ピンチローラの押し圧は、プラテンローラにとってみれば抵抗付与に他ならない。したがって、プラテンローラに対するピンチローラの押し圧を強くし過ぎると、ラベル用紙の搬送速度の低下による印字速度の低下を引き起こしてしまう。とりわけ、バッテリ駆動型のポータブルプリンタでは、電源容量の制約がある関係上、ラベル用紙の搬送速度の低下が顕著に発生し易い。このようなことから、たまたま台紙に対するラベルの接着力が比較的に強い例外的なラベル用紙に機器のセッティングを合わせるとすると、その他の大勢を占める標準的なラベル用紙の使用に際して印字速度の低下という不利益を与えることになってしまい、甚だ不都合である。

本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ラベル用紙に応じて印字速度の不良又はラベルの剥離発行不良を生じさせないようにすることを目的とする。

本発明にかかるポータブルプリンタは、ハウジングと、前記ハウジングに回転自在に設けられ、台紙と前記台紙に貼付されたラベルとを有するラベル用紙を、回転することで搬送するプラテンローラと、前記プラテンローラに対向し、前記プラテンローラによって搬送される前記ラベル用紙のラベルに印字を行なうサーマルプリントヘッドと、用紙搬送方向における前記サーマルプリントヘッドの下流側で前記プラテンローラに対向し、前記台紙を前記プラテンローラとで挟持し、前記台紙を介して前記プラテンローラに連れ回りして前記台紙を搬送するピンチローラと、前記ピンチローラを前記プラテンローラに対する連れ回り可能に支持する支軸と、前記支軸を保持する軸ホルダと、前記ハウジングに設けられ、前記軸ホルダを抜き差し自在に保持する抜差部と、前記軸ホルダに設けられ、前記抜差部に前記軸ホルダが差し込まれると前記軸ホルダをその抜き差し方向に変位可能にする状態で前記抜差部に弾発的に引っ掛かり、且つ当該引っ掛かりを解除可能な爪部と、前記ハウジングに設けられた部材保持部と、前記部材保持部に対して着脱自在であり、前記部材保持部と前記支軸とに挟持されて前記ピンチローラに前記プラテンローラへの押圧力を付与する付勢部材と、を備える。

本発明にかかるポータブルプリンタは、台紙と前記台紙に貼付されたラベルとを有するラベル用紙を、回転することで搬送するプラテンローラと、前記プラテンローラに対向し、前記プラテンローラによって搬送される前記ラベル用紙のラベルに印字を行なうサーマルプリントヘッドと、用紙搬送方向における前記サーマルプリントヘッドの下流側で前記プラテンローラに対向し、前記台紙を前記プラテンローラとで挟持し、前記台紙を介して前記プラテンローラに連れ回りして前記台紙を搬送するピンチローラと、前記ピンチローラに前記プラテンローラへの押圧力を付与する付勢部材と、前記ピンチローラ及び付勢部材が着脱自在であり、前記ピンチローラが取り外されることによって前記付勢部材の取り替えを可能にする保持部と、を備える。

本発明によれば、ラベル用紙に応じて印字速度の不良又はラベルの剥離発行不良を生じさせないようにすることができる。

図１は、実施の一形態にかかるポータブルプリンタの斜視図である。 図２は、ポータブルプリンタの縦断側面図である。 図３は、オープンカバーを開いた状態のポータブルプリンタの縦断側面図である。 図４は、別の実施の一形態にかかるポータブルプリンタにおける二分割されたオープンカバーの部分を示す斜視図である。 図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿ったローラ保持体と軸ホルダとの縦断側面図である。 図６は、第２のオープンカバーをその裏面側から見た斜視図である。 図７は、ローラ保持体からピンチローラを取り外した状態の第２のオープンカバーをその裏面側から見た斜視図である。

実施の一形態を図面に基づいて説明する。

図１は、ポータブルプリンタ１０１の斜視図である。本実施の形態のポータブルプリンタ１０１は、バッテリＢＴ（図２及び図３参照）から供給される電力によって駆動される。ポータブルプリンタ１０１は、用紙としてのロール紙Ｐに対して、蓄積した印字データに基づく印字を行なう。ロール紙Ｐとしては、ロール状に巻回されたラベル用紙２０３（図２参照）やロール状に巻回された伝票用紙、ロール状に巻回されたライナレスラベル紙（図示せず）等を用いることができる。ラベル用紙２０３は、台紙２０１と台紙２０１に貼付された複数のラベル２０２とを有する。また、ポータブルプリンタ１０１は、ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合には、台紙２０１からラベル２０２を剥離して発行する剥離発行と、台紙２０１からラベル２０２を剥離しない連続発行とのいずれの発行形態をも実施可能である。

ポータブルプリンタ１０１は、ハウジング１０２を有する。ハウジング１０２は、内部にポータブルプリンタ１０１の各部を内蔵している。ハウジング１０２は、ベースハウジング１０３とこのベースハウジング１０３に対して開閉自在のオープンカバー１０４とを有する。ベースハウジング１０３は、その下部に下蓋部材１０５を有し、その上部に上蓋部材１０６を有する。オープンカバー１０４は、ベースハウジング１０３の正面側に回転開閉自在に取り付けられている。以下、ベースハウジング１０３及びオープンカバー１０４の詳細について説明する。

まず、オープンカバー１０４について詳細に説明する。

オープンカバー１０４は、基部側となる一端がヒンジ１０７によって回転自在に支持されている。ヒンジ１０７は、ベースハウジング１０３の一側面に設けられている。また、オープンカバー１０４は、先端側となる他端がベースハウジング１０３の正面側一部領域にまで回りこんでいる。オープンカバー１０４の先端部が回り込むベースハウジング１０３の正面側一部領域は、ベースハウジング１０３の一側面と反対側の他側面に近い領域まで達している。オープンカバー１０４の先端部は、ベースハウジング１０３との間に排出口としての台紙排出口１０８を形成している。台紙排出口１０８は、ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いて前述した剥離発行を実施する場合に、台紙２０１を排出する。このオープンカバー１０４は、ベースハウジング１０３に開閉自在に取り付けられ、ベースハウジング１０３との間にラベル用紙２０３の案内経路１５３を形成し、開いた状態でピンチローラ１６０を露出させる。

オープンカバー１０４には、台紙排出口１０８とは別に、排出口としての発行口１０９が形成されている。発行口１０９は、印字済みのロール紙Ｐを排出する。発行口１０９は、具体的には、例えばロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合のラベル２０２、伝票用紙、ライナレスラベル紙等を発行する。発行口１０９は、オープンカバー１０４の先端部の近傍に位置付けられた矩形形状の開口部である。発行口１０９は、オープンカバー１０４の外部から見た場合、発行口１０９の奥側に向けてすり鉢状になっており、底部がスリット状に開口している。したがって、オープンカバー１０４の基部側と先端側とに相対向する二つの傾斜面Ｓ１、Ｓ２（Ｓ１については図２及び図３参照）が形成されている。基部側の傾斜面Ｓ１には、カッタ１１０が取り付けられている。先端側の傾斜面Ｓ２には、複数筋のリブ１１１が突出形成されている。

カッタ１１０は、先端部に刃部１１０ａを有する。カッタ１１０は、刃部１１０ａによってロール紙Ｐをティアカット可能なティアカット型のカッタである。カッタ１１０は、矩形形状をしたカッタ基部１１０ｂ（図２、図３参照）を有する。カッタ１１０は、カッタ基部１１０ｂの先端部が略直角に屈曲され、この屈曲部分に刃部１１０ａを有する。カッタ１１０は、金属製である。

リブ１１１は、台紙２０１の排出方向に向けて長く形成されている。リブ１１１は、台紙２０１の排出動作を円滑にする。

更に、ポータブルプリンタ１０１は、オープンカバー１０４の両側部に、開閉用の一対のスライドボタン１１３を有する。オープンカバー１０４は、一対のスライドボタン１１３の互いに近接離反する方向へのスライド移動によって開閉可能である。詳しくは、ベースハウジング１０３とオープンカバー１０４との間には、オープンカバー１０４を解除可能に係合させる図示しない係合機構が設けられている。一対のスライドボタン１１３は、互いに近接する方向へのスライド移動によって係合機構によるオープンカバー１０４の係合を解除させる。

次いで、ベースハウジング１０３について詳細に説明する。

ベースハウジング１０３を構成する上蓋部材１０６には、操作部１１４が設けられている。操作部１１４は、電源スイッチ１１５と、紙送りボタン１１６と、起動インジケータ１１７と、通信用窓１１８とを有している。起動インジケータ１１７と通信用窓１１８とは、ベースハウジング１０３の上面側と正面側とに跨って配置されている。ポータブルプリンタ１０１は、通信用窓１１８から赤外線通信によるデータ送受信を実行し、例えば印字データを受信して図示しないメモリに蓄積する。

上蓋部材１０６の端部には、バッテリカバー１１９が回転開閉自在に設けられている。バッテリカバー１１９は、オープンカバー１０４の回転支持側と反対側の端部に操作部１１４と隣接して配置されている。バッテリカバー１１９には、滑り止め用の指掛部１２０が形成されている。そして、作業者が指掛部１２０に指を掛けて操作部１１４とは反対側にバッテリカバー１１９をスライドさせると、バッテリカバー１１９は、操作部１１４の側に位置するバッテリカバーヒンジ１２１によって回転開放され、バッテリカバー１１９は、バッテリＢＴの着脱を可能とする。

図２は、ポータブルプリンタ１０１の縦断側面図である。ポータブルプリンタ１０１のベースハウジング１０３は、用紙収納部１５１とバッテリ収納部１５２とを有する。用紙収納部１５１は、ラベル用紙２０３等のロール紙Ｐを収納する。バッテリ収納部１５２は、バッテリＢＴを収納する。そして、ベースハウジング１０３は、オープンカバー１０４との間に用紙収納部１５１に収納されたロール紙Ｐの案内経路１５３を形成する。前述した台紙排出口１０８及び発行口１０９は、いずれも案内経路１５３に連絡している。そして、案内経路１５３の途中には、印字搬送部１５４がある。印字搬送部１５４は、案内経路１５３を案内されるロール紙Ｐを搬送して印字を行なう。

印字搬送部１５４は、ライン型のサーマルプリントヘッド１５５とプラテンローラ１５６とを有する。具体的には、ベースハウジング１０３には、プラテンローラ１５６が回転自在に設けられている。プラテンローラ１５６は、図示しないモータによって駆動されて回転することでラベル用紙２０３等のロール紙Ｐを搬送する。プラテンローラ１５６は、閉じられたオープンカバー１０４の発行口１０９の近傍に位置している。そして、オープンカバー１０４には、サーマルプリントヘッド１５５が回転自在に取り付けられている。サーマルプリントヘッド１５５は、プラテンローラ１５６に対向して配置されている。サーマルプリントヘッド１５５は、ヘッド支軸１５７によって回転自在にオープンカバー１０４に取り付けられている。サーマルプリントヘッド１５５は、板バネ１５８に付勢されてその発熱素子列がプラテンローラ１５６に当接する。

更に、ベースハウジング１０３には、プラテンローラ１５６の上方に位置させてラベル剥離板１５９が設けられている。ラベル剥離板１５９は、棒状部材である。ラベル剥離板１５９は、プラテンローラ１５６と僅かな隙間を開けて配置されている。ラベル剥離板１５９は、鋭角に形成された剥離部１５９ａを有する。本実施の形態において、ラベル剥離板１５９は、樹脂等の導電性を有しない部材によって形成されている。剥離部１５９ａは、発行口１０９と対面する位置に位置付けられている。剥離部１５９ａによって屈曲されない案内経路１５３はそのまま発行口１０９に連絡し、剥離部１５９ａによって屈曲された案内経路１５３は台紙排出口１０８に連絡する。そのまま発行口１０９に連絡する案内経路１５３は、発行経路１５３ａとなっている。台紙排出口１０８に連絡する案内経路１５３は、台紙排紙経路１５３ｂとなっている。こうして、案内経路１５３を、ラベル剥離板１５９によって屈曲されない発行経路１５３ａとラベル剥離板１５９によって屈曲される台紙排紙経路１５３ｂとに分岐させる案内経路分岐構造ＢＳが形成されている。別の言い方をすると、ラベル剥離板１５９は、用紙搬送方向でサーマルプリントヘッド１５５の下流側に配置され、案内経路１５３を屈曲させて台紙排紙経路１５３ｂを形成する。

次いで、オープンカバー１０４の先端部には、ピンチローラ１６０が設けられている。ピンチローラ１６０は、台紙排紙経路１５３ｂを介してプラテンローラ１５６に当接する。ピンチローラ１６０は、付勢部材としてのコイルバネ１６１に押圧されており、コイルバネ１６１によってプラテンローラ１５６への押し当て力を付与されている。ピンチローラ１６０及びコイルバネ１６１は、ピンチ機構１６２を構成している。ピンチ機構１６２では、ラベル剥離板１５９よりも下流側で、ピンチローラ１６０が、案内経路１５３を介してプラテンローラ１５６に連れ回り可能に当接する。別の言い方をすると、ピンチローラ１６０は、用紙搬送方向におけるサーマルプリントヘッド１５５の下流側でプラテンローラ１５６に対向し、ラベル２０２が外された台紙２０１をプラテンローラ１５６とで挟持し、台紙２０１を介してプラテンローラ１５６に連れ回りして台紙２０１を搬送する。

図３は、オープンカバー１０４を開いた状態のポータブルプリンタの縦断側面図である。図３を参照することで、プラテンローラ１５６及びラベル剥離板１５９がベースハウジング１０３の側に設けられ、カッタ１１０、サーマルプリントヘッド１５５及びピンチローラ１６０がオープンカバー１０４の側に設けられていることが良く分かる。

そして、図３に示すように、オープンカバー１０４は、開くことによって、ベースハウジング１０３の側に設けられた用紙収納部１５１と、プラテンローラ１５６と、ラベル剥離板１５９と、台紙排紙経路１５３ｂを含む案内経路１５３の全体と、を開放する。また、オープンカバー１０４は、開くことによって、オープンカバー１０４の側に設けられたサーマルプリントヘッド１５５及びピンチ機構１６２も開放する。

図４は、別の実施の一形態にかかるポータブルプリンタ１０１における二分割されたオープンカバー１０４の部分を示す斜視図である。図１〜図３に示す実施の形態では、単一のオープンカバー１０４によって、用紙収納部１５１と、プラテンローラ１５６と、ラベル剥離板１５９と、台紙排紙経路１５３ｂを含む案内経路１５３の全体と、を開閉自在に覆っている（図２、図３参照）。したがって、図１〜図３に示す実施の形態のオープンカバー１０４は、台紙排紙経路１５３ｂを開閉する部分と他の部分とが一体に形成されていることになる。一方、図４に示す実施の形態のオープンカバー１０４は、台紙排紙経路１５３ｂを開閉する部分とその他の部分とが別体に形成されている。具体的には、図４に示す実施の形態のオープンカバー１０４は、用紙収納部１５１から発行口１０９に連絡する発行経路１５３ａの部分に至る領域を覆う第１のオープンカバー１０４ｂと、この第１のオープンカバー１０４ｂとは別体で設けられ、台紙排出口１０８に連絡する台紙排紙経路１５３ｂを覆う第２のオープンカバー１０４ａとを、有している。そして、発行口１０９は、第１のオープンカバー１０４ｂの端部と第２のオープンカバー１０４ａの端部との間の空間に形成されている。

第２のオープンカバー１０４ａは、基部１３１と、左右一対のアーム１３２と、ローラ保持体１３３とを有している。基部１３１は、ベースハウジング１０３に回転自在に取り付けられている。ローラ保持体１３３は、基部１３１に左右一対のアーム１３２で連結されている。基部１３１の回転支点（図示せず）は、ベースハウジング１０３において、オープンカバー１０４の回転支点であるヒンジ１０７と反対側の端部に配置されている。第２のオープンカバー１０４ａは、アーム１３２で相互に連接された基部１３１とローラ保持体１３３との間の空間に台紙排出口１０８を形成している。したがって、図１〜図３に示す実施の形態では、オープンカバー１０４の先端部とベースハウジング１０３との間に台紙排出口１０８が形成されているのに対して、図４に示す実施の形態では、第２のオープンカバー１０４ａに台紙排出口１０８が形成されている。

ローラ保持体１３３は、ピンチ機構１６２を着脱自在に保持している。以下、ピンチ機構１６２について説明する。ここでは、図４に示す実施の形態のピンチ機構１６２について説明するが、ピンチローラ１６０及びコイルバネ１６１を着脱するためのピンチ機構１６２の基本的な構造については、図１〜図３に示す実施の形態も共通性を有している。したがって、以下の説明は、図１〜図３に示す実施の形態においても同様に適用されるピンチ機構１６２の説明である。

図５は、図４のＶ−Ｖ線に沿ったローラ保持体１３３と軸ホルダ１６３との縦断側面図である。なお、図５には、軸ホルダ１６３に対して紙面の手前側に位置するコイルバネ１６１が二点鎖線で示されている。ローラ保持体１３３と軸ホルダ１６３とは、ピンチローラ１６０の着脱構造を構成している。ピンチ機構１６２は、ピンチローラ１６０の支軸１６０ａを保持する一対の軸ホルダ１６３を有している。軸ホルダ１６３には、支軸１６０ａが圧入されており、軸ホルダ１６３は、支軸１６０ａに対して回転しない。軸ホルダ１６３は、円筒形状を基本としている。軸ホルダ１６３は、ストッパ１６４と爪部１６５とを有している。ストッパ１６４と爪部１６５とは、軸ホルダ１６３の円筒外周面から相互に同一方向に突出している。爪部１６５は、爪１６５ａを有している。爪１６５ａは、ストッパ１６４及び爪部１６５の延出方向と直交する方向で見た軸ホルダ１６３の直径から、はみ出す。軸ホルダ１６３は、可撓体１６５ｂを有し、この可撓体１６５ｂが、爪１６５ａを軸ホルダ１６３の本体部分に連結している。軸ホルダ１６３は、例えば樹脂モールド品であり、可撓体１６５ｂを撓ませることができる程度の柔軟性を有している。

ローラ保持体１３３は、その裏面側から軸ホルダ１６３を抜き差し自在に保持する抜差部１６６を有している。即ち、抜差部１６６は、ハウジング１０２に設けられている。詳細には、抜差部１６６は、オープンカバー１０４のうち第２のオープンカバー１０４ａに設けられている。抜差部１６６には、抜差孔１６６ａが形成されており、抜差孔１６６ａに軸ホルダ１６３が差し込まれる。抜差部１６６における軸ホルダ１６３の抜き差し方向は、プラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０の変位可能方向である。抜差孔１６６ａの径は、軸ホルダ１６３の直径と略同一の寸法である。軸ホルダ１６３は、爪部１６５を撓ませることによって抜差部１６６に抜き差し自在である。別の言い方をすると、爪部１６５は、軸ホルダ１６３に設けられ、抜差部１６６に軸ホルダ１６３が差し込まれると軸ホルダ１６３をその抜き差し方向に変位可能にする状態で抜差部１６６に弾発的に引っ掛かり、且つ当該引っ掛かりを解除可能である。ピンチ機構１６２（爪部１６５）は、オープンカバー１０４における第２のオープンカバー１０４ａの表面側から爪部１６５の引っ掛かりを解除可能である。別の言い方をすると、爪部１６５は、ハウジング１０２の外側から抜差部１６６に対する引っ掛かりを解除可能である。

ローラ保持体１３３は、係合部１６７を有している。係合部１６７には、抜差部１６６に差し込まれた軸ホルダ１６３の爪１６５ａが引っ掛かる。軸ホルダ１６３が抜差部１６６に差し込まれるに際して弾性変形して撓んだ可撓体１６５ｂは、爪１６５ａが係合部１６７にまで至ると撓みから開放されて初期状態に復元する。この状態では、爪１６５ａが係合部１６７に引っ掛かり、軸ホルダ１６３が抜け止めされる。

また、ローラ保持体１３３は、当接部１６８を有する。爪１６５ａが係合部１６７に引っ掛かった状態で、当接部１６８は、ストッパ１６４に僅かな隙間を開けて対面する。抜差部１６６に抜け止めされた状態の軸ホルダ１６３は、ストッパ１６４と当接部１６８との間の隙間分だけ抜差部１６６の内部で変位可能である。この変位量は、プラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０のストローク量を規定する。

更に、ローラ保持体１３３には、露出孔１６９が形成されている。露出孔１６９は、係合部１６７が位置する空間をローラ保持体１３３の表面側に露出させる。したがって、露出孔１６９は、ローラ保持体１３３の表面側に、係合部１６７に引っ掛かっている爪１６５ａを露出させることができる。そこで、作業者は、ローラ保持体１３３の表面側からの操作でその爪１６５ａを押せば、係合部１６７に対する爪１６５ａの引っ掛かりを解除し、軸ホルダ１６３を抜差部１６６から引き抜くことができる。この場合の軸ホルダ１６３の引き抜きは、ローラ保持体１３３の裏面側から行われる。

図６は、第２のオープンカバー１０４ａを裏面側から見た斜視図である。ローラ保持体１３３には、一対のピンチローラ１６０が配置されている。これらのピンチローラ１６０には、支軸１６０ａが挿入されており、これらのピンチローラ１６０は、支軸１６０ａに対して回転自在である。別の言い方をすると、支軸１６０ａは、ピンチローラ１６０をプラテンローラ１５６に対する連れ回り可能に支持する。そこで、ピンチローラ１６０は、支軸１６０ａが圧入された軸ホルダ１６３が抜差部１６６に差し込まれることによって、ローラ保持体１３３に回転自在に取り付けられる。ピンチローラ１６０が取り外された後のローラ保持体１３３は、図７に示すようになる。

図７は、ローラ保持体１３３からピンチローラ１６０を取り外した状態の第２のオープンカバー１０４ａをその裏面側から見た斜視図である。ローラ保持体１３３において、ピンチローラ１６０が取り外されると、付勢部材である一対のコイルバネ１６１が露出する。これらのコイルバネ１６１は、ローラ保持体１３３に形成された部材保持部である一対のバネ保持部１７０に保持されている。即ち、部材保持部であるバネ保持部１７０は、ハウジング１０２に設けられている。詳細には、部材保持部であるバネ保持部１７０は、オープンカバー１０４における第２のオープンカバー１０４ａに設けられている。バネ保持部１７０は、軸ホルダ１６３を抜き差し自在に保持する抜差部１６６よりも外側に配置されている。コイルバネ１６１は、バネ保持部１７０に対して着脱自在であり、バネ保持部１７０と支軸１６０ａとに挟持されてピンチローラ１６０にプラテンローラ１５６への押圧力を付与する。抜差部１６６に軸ホルダ１６３が装着されると、バネ保持部１７０は、軸ホルダ１６３に圧入されている支軸１６０ａに当接する。以上説明したローラ保持体１３３には、ピンチローラ１６０及びコイルバネ１６１が着脱自在であり、ローラ保持体１３３は、ピンチローラ１６０が取り外されることによってコイルバネ１６１の取り替えを可能にする保持部として機能する。

前述したように、軸ホルダ１６３は、軸ホルダ１６３が抜差部１６６に差し込まれて爪１６５ａが係合部１６７に引っ掛かった状態において、ストッパ１６４が当接部１６８に当接する範囲で可動である。ローラ保持体１３３にピンチローラ１６０が装着されると、コイルバネ１６１は、爪１６５ａが係合部１６７に当接するまで軸ホルダ１６３を変位させる。ピンチローラ１６０は、ストッパ１６４が当接部１６８に当接する位置から爪１６５ａが係合部１６７に引っ掛かる位置までの範囲でストローク可能である。このストロークによって、プラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０の押し当て力を確保することが可能となる。

この際、コイルバネ１６１のバネレートを変更するだけで、プラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０の押し当て力を変更することができる。この場合、本実施の形態（図１〜図３に示す実施の形態、図４〜図７に示す実施の形態）のポータブルプリンタ１０１では、ピンチローラ１６０が取り外されることによってコイルバネ１６１が露出するので、コイルバネ１６１の交換作業が極めて容易である。

このような構成において、図１〜図３及び図４〜図７に示すいずれのポータブルプリンタ１０１においても、バッテリＢＴからの電力供給により各部が駆動される。そして、ポータブルプリンタ１０１は、通信用窓１１８から赤外線通信によるデータ送受信を実行し、印字データを受信して図示しないメモリに蓄積する。ポータブルプリンタ１０１は、ロール紙Ｐに対して、蓄積した印字データに基づく印字を行なう。詳細には、ポータブルプリンタ１０１は、プラテンローラ１５６を回転駆動させることで、用紙収納部１５１に収納されたロール紙Ｐを搬送する。ポータブルプリンタ１０１は、ロール紙Ｐの搬送とサーマルプリントヘッド１５５の図示しない発熱素子の選択的な駆動とを同期させることで、蓄積する印字データに基づくロール紙Ｐへの印字を行なう。

この際、図１〜図３に示すポータブルプリンタ１０１の場合には、ラベル用紙２０３を予め発行口１０９に通した状態でオープンカバー１０４を閉じると、連続発行動作を行なうことができる。図４〜図７に示すポータブルプリンタ１０１の場合には、ラベル用紙２０３を引き出して第１のオープンカバー１０４ｂ及び第２のオープンカバー１０４ａを閉じると、連続発行動作を行なうことができる。具体的には、ポータブルプリンタ１０１は、台紙２０１にサーマルプリントヘッド１５５による印字後のラベル２０２が貼付されたままのラベル用紙２０３を、発行口１０９から発行する。同様に、ロール紙Ｐとして伝票用紙やライナレスラベルを用いる場合にも、ロール紙Ｐを予め発行口１０９に通した状態でオープンカバー１０４を閉じて印字を行うことで、ポータブルプリンタ１０１は、サーマルプリントヘッド１５５による印字後のロール紙Ｐを発行口１０９より発行する。そして、このような発行形態を採用する場合には、ロール紙Ｐをカッタ１１０の刃部１１０ａによってティアカット方式で切断することができる。

また、ロール紙Ｐとしてラベル用紙２０３を用いる場合には、ポータブルプリンタ１０１は、剥離発行動作を行なうことができる。詳細には、図１〜図３に示すポータブルプリンタ１０１の場合、ラベル用紙２０３を用紙収納部１５１に収納し、収納したラベル用紙２０３を台紙排出口１０８の方向に引き出した状態でオープンカバー１０４を閉じると、剥離発行動作を行なうことができる。図４〜図７に示すポータブルプリンタ１０１の場合には、収納したラベル用紙２０３を引き出して台紙排出口１０８を通して第１のオープンカバー１０４ｂ及び第２のオープンカバー１０４ａを閉じると、剥離発行動作を行なうことができる。具体的には、ポータブルプリンタ１０１は、印字動作を行うことでラベル用紙２０３の台紙２０１を台紙排出口１０８から排出する。ポータブルプリンタ１０１は、台紙２０１に貼付されているラベル２０２を、サーマルプリントヘッド１５５による印字後にラベル剥離板１５９によって台紙２０１から剥離して発行口１０９より発行する。

ここで、ポータブルプリンタ１０１は、ラベル剥離板１５９によって屈曲させた案内経路１５３を介してプラテンローラ１５６にピンチローラ１６０を押し当て、印字済みラベル２０２の剥離発行を行なう。このような構造上、バッテリＢＴによる駆動という電力量が制限された状況下で、台紙２０１に対するラベル２０２の接着力が比較的に強いラベル用紙２０３を用いたような場合、正常に剥離発行できないことがある。印字速度確保の目的から、通常、コイルバネ１６１のバネレートはそのような例外的なラベル用紙２０３に適合しておらず、そのようなラベル用紙２０３に対してはプラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０の押し当て力が不足するからである。

そこで、台紙２０１に対するラベル２０２の接着力が比較的に強いラベル用紙２０３を用いる場合には、コイルバネ１６１は、高いバネレートを有するコイルバネ１６１に交換される。コイルバネ１６１は、前述したように、ピンチローラ１６０が取り外されることによって露出するので、コイルバネ１６１の交換作業が極めて容易である。また、作業者が、ピンチローラ１６０を取り外すには、ローラ保持体１３３を開き、その表面側に形成されている露出孔１６９に露出する軸ホルダ１６３の爪１６５ａを押す。すると、爪１６５ａが係合部１６７から脱落するので、後は、作業者はローラ保持体１３３の裏面側から軸ホルダ１６３を引き抜けば良い。こうすることで、ローラ保持体１３３の裏面側においてコイルバネ１６１が露出するので、作業者は、バネ保持部１７０からコイルバネ１６１を取り去り、適当なバネレートを有するコイルバネ１６１に交換する。そして、作業者が、爪１６５ａが係合部１６７に引っ掛かるまで抜差部１６６に軸ホルダ１６３を差し込めば、コイルバネ１６１の交換作業が完了する。したがって、作業者は、極めて容易にコイルバネ１６１を交換することができる。

以上のようにすることで、標準的なラベル用紙２０３を用いる限りは印字速度の低下を生じさせることなく、台紙２０１に対するラベル２０２の接着力が比較的に強い例外的なラベル用紙２０３を用いる場合でもラベル２０２の剥離発行不良を生じさせないようにすることができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、台紙排紙経路１５３ｂを開閉可能なオープンカバー１０４を開くことによってピンチローラ１６０を容易に着脱することができ、ピンチローラ１６０を取り外すことによってコイルバネ１６１を容易に交換することができる。したがって、標準的なラベル用紙２０３を用いる限りは印字速度の低下を生じさせることなく、台紙２０１に対するラベル２０２の接着力が比較的に強い例外的なラベル用紙２０３を用いる場合にはコイルバネ１６１をバネレートが高いものに交換し、ラベル２０２の剥離発行不良を生じさせないようにすることができる。即ち、本実施の形態によれば、ラベル用紙２０３の種類に応じてコイルバネ１６１を交換することができるので、ラベル用紙２０３に応じて印字速度の不良又はラベル２０２の剥離発行不良を生じさせないようにすることができる。

ここで、上述のポータブルプリンタ１０１を別の言い方ですると下記の通りである。ポータブルプリンタ１０１は、ハウジング１０２と、プラテンローラ１５６と、サーマルプリントヘッド１５５と、ラベル剥離板１５９と、ピンチ機構１６２と、を備える。ハウジング１０２は、ベースハウジング１０３と、オープンカバー１０４と、を有する。ベースハウジング１０３は、ロール状に巻回された長尺状の用紙であるロール紙Ｐを収納する用紙収納部１５１とバッテリＢＴを収納するバッテリ収納部１５２とを有する。オープンカバー１０４は、ベースハウジング１０３に用紙収納部１５１を覆うように開閉自在に取り付けられている。ハウジング１０２は、ベースハウジング１０３とオープンカバー１０４との間に用紙収納部１５１に収納されたロール紙Ｐの案内経路１５３を形成する。プラテンローラ１５６は、案内経路１５３中に配置されて、回転することで案内経路１５３中のロール紙Ｐに搬送力を与える。サーマルプリントヘッド１５５は、案内経路１５３を介してプラテンローラ１５６に当接し、案内経路１５３を案内搬送されるロール紙Ｐに印字を行なう。ラベル剥離板１５９は、サーマルプリントヘッド１５５の下流側で案内経路１５３を屈曲させて台紙排紙経路１５３ｂを形成する。ピンチ機構１６２は、ラベル剥離板１５９よりも下流側で案内経路１５３を介してプラテンローラ１５６に連れ回り可能にピンチローラ１６０を当接させる。ピンチ機構１６２は、軸ホルダ１６３と、抜差部１６６と、軸ホルダ１６３に形成された爪部１６５と、付勢部材であるコイルバネ１６１と、を有する。軸ホルダ１６３は、ピンチローラ１６０の支軸１６０ａを保持する。抜差部１６６は、プラテンローラ１５６に対するピンチローラ１６０の変位可能方向に沿って台紙排紙経路１５３ｂを開閉可能なオープンカバー１０４の裏面側から、軸ホルダ１６３を抜き差し自在に保持する。爪部１６５は、抜差部１６６に軸ホルダ１６３が差し込まれると軸ホルダ１６３をその抜き差し方向に変位可能にする状態でオープンカバー１０４に弾発的に引っ掛かり、且つ当該引っ掛かりを解除可能である。コイルバネ１６１は、台紙排紙経路１５３ｂを開閉可能なオープンカバー１０４に対して着脱自在である。コイルバネ１６１は、オープンカバー１０４に取り付けられたピンチローラ１６０によって力を蓄えた状態で保持されてピンチローラ１６０にプラテンローラ１５６への押圧力を付与する。

なお、更に別の実施の形態として、部材保持部であるバネ保持部１７０と抜差部１６６とが、オープンカバー１０４ではなく、ベースハウジング１０３に設けられていても良い。即ち、ベースハウジング１０３に、バッテリＢＴを収納するバッテリ収納部１５２と、ラベル用紙２０３を収納する用紙収納部１５１と、部材保持部であるバネ保持部１７０と、抜差部１６６とが設けられ、且つ、オープンカバー１０４は、ベースハウジング１０３との間に用紙の案内経路１５３を形成し、開いた状態でピンチローラ１６０を露出させるものであってよい。勿論この場合においても、ポータブルプリンタ１０１は、上記のラベル剥離板１５９を備えていて良い。

なお、本発明は、上記実施の形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。

１０２ ハウジング
１０３ ベースハウジング
１０４ オープンカバー
１０４ａ 第２のオープンカバー
１０４ｂ 第１のオープンカバー
１３３ ローラ保持体（保持部）
１５１ 用紙収納部
１５２ バッテリ収納部
１５３ 案内経路
１５３ｂ 台紙排紙経路
１５５ サーマルプリントヘッド
１５６ プラテンローラ
１５９ ラベル剥離板
１６０ ピンチローラ
１６０ａ 支軸
１６１ コイルバネ（付勢部材）
１６３ 軸ホルダ
１６５ 爪部
１６６ 抜差部
１７０ バネ保持部（部材保持部）
２０１ 台紙
２０２ ラベル
２０３ ラベル用紙（用紙）
ＢＴ バッテリ

特開平８−３００７４０号公報 特開平１１−１７１１５５号公報

Claims (11)

1. ハウジングと、
   前記ハウジングに回転自在に設けられ、台紙と前記台紙に貼付されたラベルとを有するラベル用紙を、回転することで搬送するプラテンローラと、
   前記プラテンローラに対向し、前記プラテンローラによって搬送される前記ラベル用紙のラベルに印字を行なうサーマルプリントヘッドと、
   用紙搬送方向における前記サーマルプリントヘッドの下流側で前記プラテンローラに対向し、前記台紙を前記プラテンローラとで挟持し、前記台紙を介して前記プラテンローラに連れ回りして前記台紙を搬送するピンチローラと、
   前記ピンチローラを前記プラテンローラに対する連れ回り可能に支持する支軸と、
   前記支軸を保持する軸ホルダと、
   前記ハウジングに設けられ、前記軸ホルダを抜き差し自在に保持する抜差部と、
   前記軸ホルダに設けられ、前記抜差部に前記軸ホルダが差し込まれると前記軸ホルダをその抜き差し方向に変位可能にする状態で前記抜差部に弾発的に引っ掛かり、且つ当該引っ掛かりを解除可能な爪部と、
   前記ハウジングに設けられた部材保持部と、
   前記部材保持部に対して着脱自在であり、前記部材保持部と前記支軸とに挟持されて前記ピンチローラに前記プラテンローラへの押圧力を付与する付勢部材と、
   を備えるポータブルプリンタ。
2. 前記ハウジングは、
   前記ラベル用紙を収納する用紙収納部を有するベースハウジングと、
   前記部材保持部及び前記抜差部が設けられ、前記ベースハウジングに開閉自在に取り付けられ、前記ベースハウジングとの間に前記ラベル用紙の案内経路を形成するオープンカバーと、
   を備える、請求項１に記載のポータブルプリンタ。
3. 用紙搬送方向で前記サーマルプリントヘッドの下流側に配置され、前記案内経路を屈曲させて台紙排紙経路を形成するラベル剥離板を備える、請求項２に記載のポータブルプリンタ。
4. 前記オープンカバーは、前記台紙搬送経路を開閉する部分と他の部分とが別体に形成されている、請求項３に記載のポータブルプリンタ。
5. 前記オープンカバーは、前記台紙排紙経路を開閉する部分と他の部分とが一体に形成されている、請求項３に記載のポータブルプリンタ。
6. 前記ベースハウジングは、バッテリを収納するバッテリ収納部を有し、
   当該ポータブルプリンタは、前記バッテリから供給される電力によって駆動される、請求項２に記載のポータブルプリンタ。
7. 前記爪部は、前記ハウジングの外側から前記抜差部に対する引っ掛かりを解除可能である、請求項２に記載のポータブルプリンタ。
8. 前記ハウジングは、
   前記ラベル用紙を収納する用紙収納部と前記部材保持部と前記抜差部とが設けられたベースハウジングと、
   前記ベースハウジングに開閉自在に取り付けられ、前記ベースハウジングとの間に用紙の案内経路を形成するオープンカバーと、
   を備える、請求項１に記載のポータブルプリンタ。
9. 用紙搬送方向で前記サーマルプリントヘッドの下流側に配置され、前記案内経路を屈曲させて台紙排紙経路を形成するラベル剥離板を備える、請求項８に記載のポータブルプリンタ。
10. 前記ベースハウジングは、バッテリを収納するバッテリ収納部を有し、
    当該ポータブルプリンタは、前記バッテリから供給される電力によって駆動される、請求項８に記載のポータブルプリンタ。
11. 台紙と前記台紙に貼付されたラベルとを有するラベル用紙を、回転することで搬送するプラテンローラと、
    前記プラテンローラに対向し、前記プラテンローラによって搬送される前記ラベル用紙のラベルに印字を行なうサーマルプリントヘッドと、
    用紙搬送方向における前記サーマルプリントヘッドの下流側で前記プラテンローラに対向し、前記台紙を前記プラテンローラとで挟持し、前記台紙を介して前記プラテンローラに連れ回りして前記台紙を搬送するピンチローラと、
    前記ピンチローラに前記プラテンローラへの押圧力を付与する付勢部材と、
    前記ピンチローラ及び付勢部材が着脱自在であり、前記ピンチローラが取り外されることによって前記付勢部材の取り替えを可能にする保持部と、
    を備えるポータブルプリンタ。

Images