JP6494256B2

JP6494256B2 - ラベルプリンタ

Info

Publication number: JP6494256B2
Application number: JP2014234616A
Authority: JP
Inventors: 健小原
Original assignee: Sato Holdings Corp
Current assignee: Sato Holdings Corp
Priority date: 2014-11-19
Filing date: 2014-11-19
Publication date: 2019-04-03
Anticipated expiration: 2034-11-19
Also published as: JP2016097524A

Description

本発明は、台紙に仮着されたラベルに文字、記号、図形またはバーコードなどの情報を印字するプリンタであって、ラベルを台紙から剥がして発行する剥離発行機能を有するプリンタに関するものである。

ラベルプリンタは、例えば、ロール状に巻かれたラベル連続体の長手方向の一端をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に挟み込んだ状態でプラテンローラを回転させることにより、ラベル連続体をシート状に繰り出して搬送する途中において、ラベル連続体を構成する長尺帯状の台紙に仮着された複数枚のラベルの各々にサーマルヘッドにより所望の情報を印字するラベル印字専用のプリンタである。

この種のラベルプリンタには、通常発行と剥離発行との２種類の発行方式がある。通常発行方式は、ラベルを台紙に仮着したまま発行する方式である。一方、剥離発行方式は、プラテンローラの近傍に配置した剥離部材とニップローラとを協働させることでラベル連続体の台紙を屈曲させてラベルを台紙から剥がして発行する方式である（例えば特許文献１および特許文献２）。

特開２００２−２８４４２９号公報特開平１１−０２９１２５号公報

一般に剥離発行方式を採用するラベルプリンタにおいては、印字が完了したラベルを台紙から剥がす際に台紙にたるみが生じるとラベルが台紙から剥離し難くなる。特許文献２の様に、剥離部材をニップローラで挟み込むようにするとともに、プラテンローラとは異なる駆動ローラによって台紙を搬送することで台紙のたるみを抑え、剥離を良好に保つ技術が開示されているが、プリンタを小型化するなど構造を簡潔にする要請がある場合には、特許文献１のようにラベル連続体の搬送とラベルを剥離した後の台紙の搬送とを同じ駆動ローラ（プラテンローラ）によって行うため、台紙のたるみが生じた場合にたるみを抑制することが困難であり、剥離を良好に行うことができなくなるという課題がある。

また、ラベルの剥離はラベルへの印字後に行われるため、剥離部材とニップローラは発行口の近傍に配置されるが、特にプリンタの筐体の外側に配置された場合には一旦台紙から剥離したラベルがプラテンローラないしニップローラに接触し、巻き込まれてジャミング（紙詰まり）を引き起こすことがあるという課題がある。

本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、ラベルプリンタにおいて剥離発行を行う際に、ラベルの剥離を良好かつ安定して行うことのできる技術を提供することを目的とする。

本発明のある態様は、台紙とラベルとからなる印字媒体を屈曲させて前記台紙から前記ラベルを剥がして発行する剥離発行モードを有するラベルプリンタであって、筐体と、前記筐体に開閉可能な状態で取り付けられた開閉カバーと、前記開閉カバーに取り付けられて前記印字媒体を搬送するプラテンローラと、前記プラテンローラの近傍に配置され、前記剥離発行モードの際に印字済みのラベルを剥離する剥離部材と、前記筐体内に設けられ、前記プラテンローラに対向するように配置されて前記印字媒体に印字を施す印字ヘッドと、前記剥離発行モードの際に前記プラテンローラに近接配置される剥離機構部と、を備え、前記剥離機構部は、前記印字媒体を前記プラテンローラと挟持して搬送するニップローラと、前記ニップローラを回動可能な状態に軸支するニップローラ軸と、前記ニップローラ軸の両端部を支持するとともに、軸方向に延在して突出する凸部を有する支持軸と、を有し、前記凸部は、前記剥離発行モードの際に前記剥離部材が位置する方向に突出し、前記剥離部材と前記ニップローラとの間の前記台紙を押圧することを特徴とする。

本発明の形態のラベルプリンタによれば、一旦台紙から剥離した台紙がニップローラに接触してプラテンローラとニップローラとの間に巻き込まれる不具合を抑制できる。また、印字が完了したラベルを台紙から剥がす際に台紙にたるみが生じる不具合を抑制するので、剥離発行モードで印字を行う際に、ラベルの剥離を良好かつ安定して行うことができる。

本発明の一実施の形態に係るラベルプリンタの通常発行状態を示す全体斜視図である。図１に示すラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。図１に示すラベルプリンタの開閉カバーを開いた状態とラベル連続体とを示す斜視図である。図３に示す開閉カバーの先端部の拡大斜視図である。ラベルプリンタに取り付けられたヘッドブラケットの斜視図である。図５に示すヘッドブラケットとプラテンローラとの係合状態を示す説明図である。ラベルプリンタに取り付けられた剥離ユニットの斜視図である。ラベルプリンタから取り外した剥離ユニットの全体斜視図である。図８に示す剥離ユニットの分解斜視図である。（ａ）、（ｂ）は、図８に示す剥離ユニットの支持部の拡大斜視図である。通常発行モードで印字を行う時のラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。通常発行モードから剥離発行モードへの切り換え方法を説明する図である。ラベルプリンタの剥離発行状態を示す全体斜視図である。剥離発行モードで印字を行う時のラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図である。本発明の一実施の形態に係るラベルプリンタの作用、効果を説明する図である。本発明の一実施の形態に係る支持軸の軸方向断面図である。本発明の一実施の別の形態に係る支持軸の軸方向断面図である。本発明の一実施の別の形態に係る支持軸の軸方向断面図である。本発明の一実施の別の形態に係る支持軸の軸方向断面図である。本発明の一実施の別の形態に係る支持軸の軸方向断面図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

図１は、本実施の形態に係るラベルプリンタの通常発行状態を示す全体斜視図、図２は、このラベルプリンタの主要部分の構成を示す概略図、図３は、このラベルプリンタの開閉カバーを開いた状態とラベル連続体とを示す斜視図、図４は、図３に示す開閉カバーの先端部の拡大斜視図である。

本実施の形態のプリンタは、通常発行モード（連続発行モード）の印字と剥離発行モードの印字が可能な携帯型のラベルプリンタ１であり、本体ケース（筐体）２と、この本体ケース２の上面を覆うフロントカバー３と、本体ケース２の上面に開閉自在に取り付けられた開閉カバー４とを備えている。

開閉カバー４は、その後端部（図１〜図３の右端部分）がヒンジ機構によって本体ケース２に軸支され、本体ケース２に対して離間および接近する方向に回動される。また、開閉カバー４は、その後端部に取り付けられたトーションバネ７の弾性によって、本体ケース２から離間する方向に付勢されている。

フロントカバー３は、開閉カバー４が収容される開口部３ａを除いた本体ケース２の前面（図１〜図３の左側）と両側面とを覆うようにして本体ケース２に固定されている。作業者が開口部３ａを通じて開閉カバー４を本体ケース２に押し込むと、開閉カバー４は、後述する機構によって本体ケース２に係合されて閉止状態となる。

開口部３ａの前面側のフロントカバー３には、操作パネル５、カバーオープンボタン６、一対の解除レバー８、８、カッタ９が設けられている。

図１に示すように、操作パネル５は、ラベルプリンタ１の操作コマンドや各種メッセージを表示するＬＣＤ(Liquid Crystal Display)表示部５ａ、ラベルプリンタ１の動作を操作する操作ボタン５ｂ、５ｃ、ラベルプリンタ１の電源をオン／オフする電源ボタン５ｄを備えている。

カバーオープンボタン６は、開閉カバー４を開くためのボタンであり、図２に示すように、その下端部は、本体ケース２内のヘッドブラケット（開閉カバー支持機構）３４に当接されている。すなわち、作業者がこのカバーオープンボタン６を押すと、ヘッドブラケット３４が回動し、後述する機構によって開閉カバー４とヘッドブラケット３４との係合が解除されるために、開閉カバー４が開放状態になる。

解除レバー８、８は、それらの近傍に配置された剥離ユニット（剥離機構部）１０を通常発行位置に保持する部材であり、作業者がこれらを互いの方向（カバーオープンボタン６に接近する方向）にスライドさせると、剥離ユニット１０と解除レバー８、８との係合が解除される。なお、図２には、剥離ユニット１０を構成する部材のうち、ニップローラ１２のみが示されているが、剥離ユニット１０の具体的な構成については後述する。

カッタ９は、通常発行時において、印字完了後のラベル連続体（印字媒体）Ｐの台紙２１（図３参照）を切断する部材であり、開閉カバー４の先端部と対向する位置に配置されている。このカッタ９が取り付けられたフロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間は、印字完了後のラベル連続体Ｐが外部に排出される発行口となっている。一方、剥離発行時には、剥離ユニット１０によって台紙２１から剥離されたラベル２２がこの発行口から排出され、不要となった台紙２１は、図１および図２に示す開閉カバー４の排出ガイド４ａに沿って外部に排出される。

図３に示すように、ラベル連続体Ｐは、長尺の台紙２１とその表面（ラベル貼付面）に所定の間隔で仮着された複数枚のラベル２２とを有しており、ロール状に巻回された状態で用紙収容部に収容される。図示は省略するが、台紙２１の裏面には、ラベル２２の位置を検出するための位置検出マークが所定の間隔で形成されている。また、台紙２１のラベル貼付面には、ラベル２２の剥離を容易にするために、シリコーンなどの剥離剤がコーティングされている。さらに、ラベル２２の表面（印字面）には、所定の温度領域に達すると発色する感熱発色剤がコーティングされている。

本体ケース２の内部の後半部分（図１〜図３の右側）は、ラベル連続体Ｐを収容する用紙収容部になっており、この用紙収容部の両側面には、円盤形状を有する用紙ガイド２０が取り付けられている（図３には、その一方のみが示されている）。これらの用紙ガイド２０、２０は、ラベル連続体Ｐを用紙収容部に装填した時にラベル連続体Ｐの軸方向両端面に接触し、ラベル連続体Ｐを回転可能に支持すると共に、ラベル連続体Ｐの搬送をガイドする。また、これらの用紙ガイド２０、２０は、ラベル連続体Ｐの幅に応じて位置を変えられるように、ラックアンドピニオン機構（図示せず）によってラベル連続体Ｐの幅方向にスライドされる。

本体ケース２の内部において、用紙収容部に隣接した領域は、印字部となっている。印字部は、用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐのラベル２２に印字を施す機能部であり、図２に示すように、プラテンローラ（搬送ローラ）３０、剥離部材（剥離バー）３３、ヘッドブラケット３４、サーマルヘッド（印字ヘッド）３５、コイルバネ３６などによって構成されている。印字部を構成するこれらの部材うち、ヘッドブラケット３４、サーマルヘッド３５およびコイルバネ３６は、本体ケース２に取り付けられており、プラテンローラ３０および剥離部材３３は、開閉カバー４の先端部に取り付けられている。

本体ケース２に取り付けられたヘッドブラケット３４は、開閉カバー４を閉止状態に維持する部材であり、図２に示すように、開閉カバー４が閉止状態になっている時には、プラテンローラ３０と対向する位置に配置される。

図５は、ヘッドブラケット３４の斜視図、図６は、ヘッドブラケット３４とプラテンローラ３０との係合状態を示す説明図である。

図５に示すように、ヘッドブラケット３４には、溝３４ａ、回転軸３４ｂおよび押圧レバー３４ｃが設けられている。また、ヘッドブラケット３４は、コイルバネ３６の弾性によって、常にプラテンローラ３０に近接する方向に付勢されており、回転軸３４ａを中心にして回動自在の状態で本体ケース２に取り付けられている。

作業者が開閉カバー４を本体ケース２に収容すると、図６に示すように、プラテンローラ軸３１がこの溝３４ａに嵌め込まれることによって、開閉カバー４が閉止状態に維持される。また、作業者が図２に示すカバーオープンボタン６を押し下げると、その下端部がヘッドブラケット３４の押圧レバー３４ｃを押し下げ、ヘッドブラケット３４が回転軸３４ａを中心にして回動するために、プラテンローラ軸３１が溝３４ａから外れる。これにより、プラテンローラ３０とヘッドブラケット３４との係合が解除されて開閉カバー４が開放可能となる。

印字部のサーマルヘッド３５は、ラベル連続体Ｐに文字、記号、図形、バーコードなどの情報を印字する手段であり、サーマルヘッド３５に印字信号を伝送する回路基板３７に実装された状態でヘッドブラケット３４に取り付けられている。サーマルヘッド３５は、開閉カバー４が閉止状態になっている時に、その印字面がプラテンローラ３０に対向して配置される。そして、ラベルプリンタ１が印字を行う際は、通常発行モード、剥離発行モードのいずれの場合も、用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐがサーマルヘッド３５の印字面とプラテンローラ３０との間に挟まれた状態で搬送される。なお、図示は省略するが、サーマルヘッド３５の印字面には、通電によって発熱する複数の発熱抵抗体（発熱素子）が設けられている。

プラテンローラ３０は、ラベル連続体Ｐの搬送手段であり、プラテンローラ軸３１を介して開閉カバー４の先端部に取り付けられている。プラテンローラ３０は、正逆方向に回動自在の状態で開閉カバー４に軸支されている。

図３および図４に示すように、開閉カバー４の先端部において、プラテンローラ３０の近傍には、剥離部材３３および一対のユニット押さえ４ｂ、４ｂが取り付けられている。剥離部材３３は、ラベルプリンタ１が剥離発行モードで印字を行う際に、ラベル連続体Ｐの台紙２１を鋭角に屈曲させることで印字済みのラベル２２を剥離する部材であり、その両端部が開閉カバー４に軸支された状態でプラテンローラ３０の近傍に配置されている。ユニット押さえ４ｂ、４ｂは、剥離発行時に剥離ユニット１０を剥離発行位置に固定する部材であり、開閉カバー４と一体に形成された状態で剥離部材３３の端部近傍に配置されている。

また、開閉カバー４の先端部において、プラテンローラ３０の下方には、発光素子２５ａおよび反射型センサ２６が取り付けられている。一方、本体ケース２の内部において、発光素子２５ａと対向する箇所には、受光素子２５ｂが取り付けられている。発光素子２５ａと受光素子２５ｂは、これらが一対となって透過型センサを構成している。

透過型センサ及び／または反射型センサによって、搬送経路におけるラベル２２の相対的な位置を検出するとともに、上記搬送経路をラベル連続体Ｐが通過しているかどうかを検出することが可能である。

図３および図４に示すように、プラテンローラ軸３１の一端には、ギア３２が接続されている。また、図２に示すように、本体ケース２にはプラテンローラ３０の駆動手段であるステッピングモータ３８が内蔵されており、プラテンローラ軸３１のギア３２は、開閉カバー４が本体ケース２に収容された時に、他のギアやタイミングベルトなどを介してこのステッピングモータ３８に連結され、ステッピングモータ３８の回転をプラテンローラ軸３１に伝達する。

図２に示すように、本体ケース２の下部には、バッテリケース３９が設けられている。このバッテリケース３９の内部には、ラベルプリンタ１の駆動電源であるリチウムイオン二次電池からなるバッテリ４０が着脱可能に収容されている。図１に示すように、本体ケース２の一方の側面には、バッテリケース３９のバッテリ挿入口を覆うバッテリカバー３９ａが取り付けられている。

また、図２に示す本体ケース２の内部において、操作パネル５の下方の領域には、前述したセンサ（透過型センサおよび反射型センサ２６）によって検出された情報に基づいて印字タイミングなどを制御する制御部が設けられているが、その図示は省略する。印字を行う時は、この制御部から印字部のサーマルヘッド３５に送信された印字信号に従ってサーマルヘッド３５の発熱抵抗体が選択的に発熱し、図３に示すラベル連続体Ｐのラベル２２に所望の情報が印字される。

本実施の形態のラベルプリンタ１は、フロントカバー３の開口部３ａを上に向けた横置き状態（図１〜図３に示す状態）で使用できるだけでなく、例えば本体ケース２の底面にベルトフックを取り付け、このベルトフックを立ち作業中の作業者がベルトに掛けることによって、縦置き状態で使用することもできる。

次に、剥離ユニット１０の構成について図７〜図１０を参照して説明する。図７は、ラベルプリンタ１に取り付けられた剥離ユニット１０の斜視図、図８は、ラベルプリンタ１から取り外した剥離ユニット１０の全体斜視図、図９は、剥離ユニット１０の分解斜視図、図１０（ａ）、（ｂ）は、剥離ユニット１０の支持部の拡大斜視図である。

剥離ユニット１０は、ニップローラ軸１１と、ニップローラ軸１１の軸方向中央部に配置され、ニップローラ軸１１に対して回動可能な状態で軸支された樹脂製のニップローラ１２と、ニップローラ軸１１の両端部を支持する支持軸１３ｄ、１３ｄと、支持軸１３ｄ、１３ｄと一体に形成された支持部１３、１３とを備えており、通常発行位置と剥離発行位置との間で相対移動可能な状態で本体ケース２に取り付けられている。

ニップローラ１２は、ラベルプリンタ１が剥離発行モードで印字を行う際、プラテンローラ３０に対向するように配置され、プラテンローラ３０との間に台紙を挟み込んで搬送することでプラテンローラ３０の近傍の剥離部材３３（図１４参照）と協働してラベル連続体Ｐの台紙２１から印字済みのラベル２２を剥離する部材である。ニップローラ１２は、通常発行時には、本体ケース２の内部にあってプラテンローラ３０から離間した位置（プラテンローラ３０の斜め上方）に退避している（図２参照）。

ニップローラ１２を支持する一対の支持部１３、１３の長手方向の一端側には、剥離ユニット１０の移動をガイドすると共に、剥離ユニット１０の移動範囲を規制する長穴状のガイドレール孔１３ａが設けられている。また、一対の支持部１３、１３のそれぞれの他端側には、操作レバー１３ｂが一体形成されている。剥離ユニット１０の移動は、作業者がこの操作レバー１３ｂを指で操作することにより行う。

一対の支持部１３、１３のそれぞれにおいて、操作レバー１３ｂの近傍には、矩形のロック孔１３ｃが設けられている。このロック孔１３ｃには、フロントカバー３の解除レバー８（図１〜図３参照）の一端部が挿入される。すなわち、作業者が解除レバー８をスライドさせてその一端部をロック孔１３ｃに挿入すると、剥離ユニット１０の移動が規制され、剥離ユニット１０が通常発行位置に保持される。また、作業者が解除レバー８を反対方向にスライドさせると、解除レバー８とロック孔１３ｃとの係合状態が解除され、剥離ユニット１０を移動することが可能となる。この時、本体ケース２と剥離ユニット１０の間に弾性部材を設けることで、解除レバー８とロック孔１３ｃとの係合状態が解除されると同時に、剥離ユニット１０が開閉カバーの方向に移動するようにさせることも可能である。

一対の支持部１３、１３のそれぞれからは、一対の支持軸１３ｄ、１３ｄが互いに対向する支持部１３、１３に向かって延び、支持軸１３ｄ、１３ｄの対向する間にはニップローラ１２が支持軸１３ｄ，１３ｄに挿通されたニップローラ軸１１に回動可能に軸支されている。言い換えれば、剥離ユニット１０が剥離発行モードの位置にある時には、ニップローラ１２はプラテンローラ３０の長手方向中央部に対向し、プラテンローラ３０の軸方向長さよりもその軸方向長さを短く設けられている、またプラテンローラ３０の軸方向にあってニップローラ１２が対向して配置されていない箇所には、ニップローラ１２の延在方向に沿って、支持軸１３ｄ、１３ｄが支持部１３，１３のそれぞれから互いに対向する支持部１３，１３に向かって延びており、支持部１３、１３の間に設けられた、支持軸１３ｄ、１３ｄと支持軸１３ｄ、１３ｄの間にニップローラ軸１１によって軸支されたニップローラ１２とを繋げた軸方向の長さは、プラテンローラ３０の軸方向長さとほぼ同じになっている。

支持軸１３ｄの周面の一部には長手方向（ニップローラ軸１１の軸方向）に沿って凸部１３ｅが設けられている。この凸部１３ｅは、支持部１３の長手方向の一端側（ガイドレール孔１３ａが設けられた側）に向かって突出するように設けられている。つまり、凸部１３ｅは、剥離ユニット１０が剥離発行位置にある時に、プラテンローラ３０の近傍の剥離部材３３に向かって突出するように設けられている。支持軸１３ｄ、１３ｄのそれぞれにこのような凸部１３ｅを設けた作用、効果については後述する。

また、図１２および図１５に示すように、剥離ユニット１０が剥離発行モード位置にあるとき、支持軸１３ｄ、１３ｄの周面は、発行口の筐体外部に開放される方向（ラベル２２および台紙２１のそれぞれが排出される方向）、つまり剥離部材３３、排出ガイド４ａおよびプラテンローラ３０とニップローラ軸１１を挟んで向き合う方向において、ニップローラ１２の周面よりも膨隆している。すなわちニップローラ１２の周面は剥離ユニット１０が剥離発行モード位置にあるときに、プラテンローラ３０に対峙する部分を除き、支持軸１３ｄの周面よりもプラテンローラ３０に近接して位置している。

ニップローラ１２の周面をプラテンローラ３０に対峙する部分を除き、支持軸１３ｄの周面よりも内側（半径中心方向）に位置させるには、例えば図１６に示すように、略円形に形成した支持軸１３ｄの周面（断面）の半径方向の中心に対し、正円形に形成したニップローラ１２の周面（断面）の半径方向の中心（ニップローラ軸１１）をプラテンローラ３０の方向に偏らせて設ける構成とすることができる。また、図１７に示すように支持軸１３ｄの端面の形状を、ニップローラ１２とプラテンローラ３０との接点近傍から軸方向に延在する部位を切り欠いた形状とする構成とすることができる。また、図１８に示すようにニップローラ１２とプラテンローラ３０との接点近傍を除く周縁部の一部ないし全部を、ニップローラ１２の端面周縁部よりも膨隆させた構成とすることができる。さらに、図１９および図２０に示すように上記の構成とともに突出する凸部１３ｅを支持軸１３ｄに設けてもよい。また、上記の構成の２つ以上を組み合わせることも効果的である。

なお、本実施の形態では、凸部１３ｅは、剥離ユニットが剥離発行位置にある時に、プラテンローラ３０の近傍の剥離部材３３に向かって突出するように設けたが、凸部１３ｅを剥離ユニットが発行位置にある時に、剥離部材３３の反対方向、即ち用紙収容部の方向に向かって突出するように設けても良いし、剥離部材３３に向かう方向とその反対方向（用紙収容部の方向）の両方向に同時に設けても良い。

また、凸部１３ｅは、支持軸１３ｄと一体に形成してもよいが、支持軸１３ｄと別に形成したものを支持軸１３ｄに取り付けてもよい。支持軸１３ｄと一体に形成した場合には、剥離されたラベル２２ないし台紙２１の接触や、外部からの衝撃によって凸部の突出する方向が変わることが無く、長期に渡って安定した剥離性能を発揮することができる。他方、支持軸１３と別体に形成した場合は、たとえば凸部１３ｅを支持軸１３ｄに対して揺動可能に取り付けることで、凸部１３ｅの突出する向きを最適な位置に調整可能である。また、凸部１３ｅを有しない既存の支持部および支持軸を利用することができるので、支持部１３を成形するための新たな金型が必要なく、支持部１３の製造コストを低減できる。

一対の支持部１３、１３のそれぞれには、金属製の板バネ１４が着脱自在に取り付けられている。これらの板バネ１４、１４は、その基端部が支持部１３の長手方向の他端側（ニップローラ軸１１が取り付けられた側）にネジ１５を介して固定されており、そこから長手方向の一端側（ガイドレール孔１３ａが設けられた側）に向かって湾曲状に延在し、その先端部が浮遊状態になっている。後述するように、これらの板バネ１４、１４は、剥離発行時に開閉カバー４のユニット押さえ４ｂ（図３および図４参照）に当接することによって、ニップローラ１２をプラテンローラ３０側に付勢する弾性部材である。

以上、ラベルプリンタ１の構成について説明をしたが、続いてラベルプリンタ１の印字工程について説明する。まず、通常発行モードで印字を行う場合は、図１１に示すように、本体ケース２の用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐをサーマルヘッド３５とプラテンローラ３０との間に挟み込み、この状態でプラテンローラ３０を回転させることにより、ラベル連続体Ｐを搬送しつつ、ラベル連続体Ｐの台紙２１に仮着されたラベル２２への印字を行う。そして、ラベル２２への印字が完了したラベル連続体Ｐは、フロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間（発行口）から外部に排出される。

次に、通常発行モードから剥離発行モードへの切り換えを行う時は、まず、図１に示すカバーオープンボタン６を押下して開閉カバーを開放した後、解除レバー８、８を互いの方向（カバーオープンボタン６に接近する方向）にスライドさせることによって、解除レバー８、８と剥離ユニット１０との係合を解除する。

続いて、図１２に示すように、剥離ユニット１０の支持部１３に設けられた操作レバー１３ｂをスライドさせることによって、剥離ユニット１０を開閉カバー４側に移動させ、剥離ユニット１０と開閉カバー４の間にラベル連続体Ｐの台紙２１を通した状態で開閉カバーを閉じる。すると、開閉カバー４のユニット押さえ４ｂが剥離ユニット１０の操作レバー１３ｂと板バネ１４との間に入り込み、剥離ユニット１０が剥離発行位置に固定されると共に、剥離ユニット１０のニップローラ１２がプラテンローラ３０側に付勢され、台紙２１はプラテンローラ３０とニップローラ１２に挟み込まれた状態で保持される。図１３は、このようにして剥離発行モードに設定されたラベルプリンタ１の全体斜視図である。

剥離発行モードで印字を行う場合は、図１４に示すように、通常発行モードで印字を行う場合と同様、本体ケース２の用紙収容部から繰り出されたラベル連続体Ｐをサーマルヘッド３５とプラテンローラ３０との間に挟み込み、この状態でプラテンローラ３０を回転させることにより、ラベル連続体Ｐを搬送しつつ、ラベル連続体Ｐの台紙２１に仮着されたラベル２２への印字を行う。

この時、台紙２１は剥離部材３３で屈曲され他状態でプラテンローラ３０と剥離ユニット１０のニップローラ１２との間に挟み込まれて搬送されるので、台紙２１に仮着された印字後のラベル２２は、自らの剛性により台紙２１から１枚ずつ剥がされてフロントカバー３と開閉カバー４の先端部との隙間（発行口）から外部に排出される。また、ニップローラ１２とプラテンローラ３０との間に挟み込まれた状態になっている台紙２１は、開閉カバー４の排出ガイド４ａに沿って外部に排出される。

この時、本実施の形態では、図１５に示すように、剥離ユニット１０の支持軸１３ｄに設けられた凸部１３ｅがプラテンローラ３０の近傍の剥離部材３３に向かって突出するように配置され、台紙２１がプラテンローラ３０との間に挟み込まれた後、凸部１３ｅが台紙２１に当接する。これにより、剥離部材３３とニップローラ１２との間を通過する台紙２１は搬送方向上流においてはプラテンローラ３０とサーマルヘッド３５に挟み込まれ、搬送方向下流においてはプラテンローラ３０とニップローラ２１に挟み込まれた状態になった後に凸部１３ｅによって押圧されることになるため、台紙２１にテンションを与えることができ、台紙２１のたるみが抑制される。

また、台紙２１から剥離されたラベル２２がニップローラ１２側に倒れた場合でも、剥離部材３３とニップローラ１２との間に支持軸１３ｄおよび／又は凸部１３ｅが配置されていることにより、ラベル２２がニップローラ１２に接触し、プラテンローラ３０とニップローラ１２との間にラベル２２が巻き込まれる不具合も抑制される。

また、外部からの衝撃や接触に際しても、ニップローラ１２の周面はプラテンローラ３０と対峙する部分を除いて支持軸１３ｄおよび凸部１３ｅの周面よりも本体ケースの内側方向に位置するため、支持軸１３ｄおよび凸部１３ｅが保護の役割を果たすことで、ニップローラ１２の周面に傷やへこみのできることを防止することができる。

また、支持軸１３ｄの周面には剥離部材の方向又は／および剥離部材の反対方向（用紙収容部方向）に凸部１３ｅを設けているため、プラテンローラ１２の筐体外部に露出している面を外部からの接触や衝撃から保護することができる。

これにより、剥離発行モードで印字を行う際に、ラベル２２の剥離を良好かつ安定して行うことが可能となる。

また、剥離されたラベル２２がプラテンローラ３０ないしニップローラ１２に接触し、巻き込まれることを防止することが可能となる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではない。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。

例えば、前記実施の形態においては、通常発行と剥離発行との両方に使用可能な兼用型のプリンタに適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、剥離発行モードのみで印字を行うプリンタに適用することもできる。

また、印字を行わないラベル剥離装置に適用した場合でも、良好な剥離性能を発揮することができる。

１プリンタ
２本体ケース（筐体）
３フロントカバー
３ａ開口部
４開閉カバー
４ａ排出ガイド
４ｂユニット押さえ
５操作パネル
５ａＬＣＤ表示部
５ｂ、５ｃ操作ボタン
５ｄ電源ボタン
６カバーオープンボタン
７トーションバネ
８解除レバー
９カッタ
１０剥離ユニット（剥離機構部）
１１ニップローラ軸
１２ニップローラ
１３支持部
１３ａガイドレール孔
１３ｂ操作レバー
１３ｃロック孔
１３ｄ支持軸
１３ｅ凸部
１４板バネ
１５ネジ
２０用紙ガイド
２１台紙
２２ラベル
２４バッテリカバー
２５ａ発光素子
２５ｂ受光素子
２６反射型センサ
３０プラテンローラ（搬送ローラ）
３１プラテンローラ軸
３２ギア
３３剥離部材（剥離バー）
３４ヘッドブラケット
３４ａ溝
３４ｂ回転軸
３４ｃ押圧レバー
３５サーマルヘッド（印字ヘッド）
３６コイルバネ
３７回路基板
３８ステッピングモータ
３９バッテリケース
３９ａバッテリカバー
４０バッテリ
Ｐラベル連続体（印字媒体）

Claims

台紙とラベルとからなる印字媒体を屈曲させて前記台紙から前記ラベルを剥がして発行する剥離発行モードを有するラベルプリンタであって、
筐体と、
前記筐体に開閉可能な状態で取り付けられた開閉カバーと、
前記開閉カバーに取り付けられて前記印字媒体を搬送するプラテンローラと、
前記プラテンローラの近傍に配置され、前記剥離発行モードの際に印字済みのラベルを剥離する剥離部材と、
前記筐体内に設けられ、前記プラテンローラに対向するように配置されて前記印字媒体に印字を施す印字ヘッドと、
前記剥離発行モードの際に前記プラテンローラに近接配置される剥離機構部と、を備え、
前記剥離機構部は、
前記印字媒体を前記プラテンローラと挟持して搬送するニップローラと、
前記ニップローラを回動可能な状態に軸支するニップローラ軸と、
前記ニップローラ軸の両端部を支持するとともに、軸方向に延在して突出する凸部を有する支持軸と、を有し、
前記凸部は、前記剥離発行モードの際に前記剥離部材が位置する方向に突出し、前記剥離部材と前記ニップローラとの間の前記台紙を押圧することを特徴とするラベルプリンタ。
前記凸部は、前記支持軸と一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
前記凸部は、前記支持軸と別体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。