JP2010276243A

JP2010276243A - 給湯装置

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Publication number: JP2010276243A
Application number: JP2009127771A
Authority: JP
Inventors: Seki Hirosawa; 績廣澤
Original assignee: Rinnai Corp
Current assignee: Rinnai Corp
Priority date: 2009-05-27
Filing date: 2009-05-27
Publication date: 2010-12-09
Anticipated expiration: 2029-05-27
Also published as: JP5081197B2

Abstract

【課題】使用者による目標出湯流量への調節操作を容易にした給湯装置を提供する。
【解決手段】流量センサ１８により検出される出湯流量Ｆが、目標範囲（第１設定流量Ｆ1〜第２設定流量Ｆ2）内であるときは浴室リモコン５０のエコランプ５５を点灯し、出湯流量Ｆが目標範囲の下限（第１設定流量Ｆ1）から第３設定流量Ｆ3までの範囲内であるときはエコランプ５５を点滅し、出湯流量Ｆが第３設定流量よりも少ないとき及び出湯流量Ｆが第２設定流量よりも多いときはエコランプ５５を消灯する湯使用状況報知手段３２を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、湯の使用状況を報知する機能を有する給湯装置に関する。

従来より、湯の使用流量が設定流量を超えているか否かを制御部で判断し、湯の使用流量が設定流量を超えているときに、出湯流量が過剰である旨を報知する音声メッセージの出力又は表示をリモコンで行うようにした給湯装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−２０１１７８号公報

上記特許文献１に記載された給湯装置によれば、湯の使用流量が過剰であることを使用者に報知することにより、使用者に対して出湯流量の減少操作を促すことができ、その結果、無駄な湯の使用を抑えることができる。

しかし、単に出湯流量が過剰である旨を報知するだけでは、使用者は出湯流量がどの程度過剰となっているかを把握することができないため、適当な出湯流量に調節する操作がし難いという不都合がある。また、逆に使用者が出湯流量を絞り過ぎるとバーナの作動流量を下回ってバーナが消火し、給湯が停止してしまうという不都合がある。

そこで、本発明は、使用者による設定流量への調節操作を容易にした給湯装置を提供することを目的とする。

本発明は上記目的を達成するためになされたものであり、本発明の第１の態様は、出湯流量を検出する流量センサと、使用者の操作に応じて、出湯流量の目標範囲を設定する目標流量範囲設定手段と、報知手段と、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲内であるときは、前記報知手段により、湯の使用量が適正であることを報知する適正報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の下限よりも少ないときには、前記報知手段により、前記目標範囲の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過少報知を行なう湯使用状況報知手段とを備えたことを特徴とする。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段による前記過少報知を認識することによって、湯の使用流量が前記目標範囲の下限からどの程度少なくなっているかを把握することができる。そのため、使用者は、湯を使い始めるときに、把握した湯の使用流量の過少の程度に応じて、湯の使用流量を増加させる操作（給湯カランの開度を大きくする等）をすることで、湯の使用流量を前記目標範囲内に容易に設定することができる。

また、前記湯使用状況報知手段は、前記過少報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記目標範囲の下限未満であって該下限よりも少ない第１過少流量以上である第１過少範囲内にあるときは、前記報知手段により第１過少報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記第１過少流量未満であって前記１過少流量よりも少ない第２過少流量以上である第２過少範囲内にあるときには、前記報知手段により前記第１過少報知と異なる第２過少報知を行なうことを特徴とする。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段によりなされる前記過少報知が、前記第１過少報知であるか前記第２過少報知であるかを識別することによって、湯の使用流量の過少の程度を認識することができる。

また、前記湯使用状況報知手段は、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の上限よりも多いときに、前記報知手段により、前記目標範囲の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過剰報知を行なうことを特徴とする。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段による前記過剰報知を認識することによって、湯の使用流量が前記目標範囲の上限からどの程度過剰になっているかを把握することができる。そして、使用者は、把握した湯の使用量の過剰の程度に応じて、湯の使用流量を減少させる操作（給湯カランの開度を小さくする等）を行うことで、湯の使用流量を前記目標範囲内に容易に調節することができる。

また、前記湯使用状況報知手段は、前記過剰報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記目標範囲の上限を超えて該上限よりも多い第１過剰流量以下である第１過剰範囲内にあるときは、前記報知手段により第１過剰報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記第１過剰流量を超えて前記第１過剰流量よりも多い第２過剰流量以下である第２過剰範囲内にあるときには、前記報知手段により前記第１過剰報知と異なる第２過剰報知を行なうことを特徴とする。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段によりなされる前記過剰報知が、前記第１過剰報知であるか前記第２過剰報知であるかを識別することによって、湯の使用流量の過剰の程度を認識することができる。

また、遠隔操作用の第１リモコン及び第２リモコンと、前記第１リモコンに設けられた前記報知手段としての第１報知手段と、前記第２リモコンに設けられた前記報知手段としての第２報知手段とを備え、前記目標流量範囲設定手段は、出湯流量の目標範囲として、前記第１リモコン用の第１目標範囲と、前記第２リモコン用の第２目標範囲とを設定し、前記湯使用状況報知手段は、前記適正報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲内であるときに、前記第１報知手段により湯の使用量が適正であることを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲内であるときに、前記第２報知手段により湯の使用量が適正であることを報知し、前記過少報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲の下限よりも少ないときに、前記第１報知手段により前記第１目標範囲値の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲の下限よりも少ないときに、前記第２報知手段により前記第２目標値の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知することを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記目標流量範囲設定手段により、前記第１リモコンにおける前記第１報知手段による報知の条件と、前記第２リモコンにおける前記第２報知手段による報知の条件が個別に設定される。そして、前記湯使用状況報知手段により、前記第１リモコンにおいては第１リモコンが設置された箇所（例えば浴室）での湯の使用状況に応じた報知を行なうと共に、前記第２リモコンにおいては第２リモコンが設置された箇所（例えば台所）での湯の使用状況に応じた報知を行なうことができる。

次に、本発明の第２の態様は、出湯流量を検出する流量センサと、使用者の操作に応じて、出湯流量の目標範囲を設定する目標流量範囲設定手段と、報知手段と、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲内であるときは、前記報知手段により、湯の使用量が適正であることを報知する適正報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の上限を超えているときには、前記報知手段により、前記目標範囲の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過剰報知を行なう湯使用状況報知手段とを備えたことを特徴とする。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段による前記過剰報知を認識することによって、湯の使用流量が前記目標範囲からどの程度過剰になっているかを把握することができる。そして、使用者は、把握した湯の使用流量の過剰の程度に応じて、湯の使用流量を減少させる操作（給湯カランの開度を小さくする等）を行うことで、湯の使用流量を前記目標範囲内に容易に調節することができる。

かかる本発明によれば、使用者は、前記湯使用状況報知手段によりなされる前記過剰報知が、前記第１過剰報知であるか前記第２過剰報知であるかを識別することによって、湯の使用量の過剰の程度がどの程度であるかを認識することができる。

また、遠隔操作用の第１リモコン及び第２リモコンと、前記第１リモコンに設けられた前記報知手段としての第１報知手段と、前記第２リモコンに設けられた前記報知手段としての第２報知手段とを備え、前記目標流量範囲設定手段は、前記目標流量として、浴室リモコン用の第１目標流量と、台所リモコン用の第２目標流量とを設定し、前記湯使用状況報知手段は、前記適正報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲内であるときに、前記第１報知手段により湯の使用量が適正であることを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲内であるときに、前記第２報知手段により湯の使用量が適正であることを報知し、前記過剰報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲の上限よりも多いときに、前記第１報知手段によって前記第１目標値の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲の上限よりも多いときに、前記第２報知手段により前記第２目標値の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知することを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記目標流量範囲設定手段により、前記第１リモコンにおける前記第１報知手段による報知の条件と、前記第２リモコンにおける前記第２報知手段による報知の条件が個別に設定される。そして、前記湯使用状況報知手段により、前記第１リモコンにおいては前記第１リモコンが設置された箇所（例えば浴室）での湯の使用状況に応じた報知を行なうと共に、前記第２リモコンにおいては前記第２リモコンが設置された箇所（例えば台所）での湯の使用状況に応じた報知を行なうことができる。

本発明の給湯装置の構成図。図１に示した浴室リモコンの構成図。図１に示した台所リモコンの構成図。浴室リモコン及び台所リモコンにより目標使用流量を設定する際の表示態様の説明図。湯使用状況報知手段によるエコランプの消灯／点滅／点灯の切替えを例示した説明図。湯使用状況報知手段によるエコランプの消灯／点滅／点灯の切替えの他の実施形態の説明図。浴室リモコン及び台所リモコンにより目標使用流量を設定する際の他の表示態様の説明図。

本発明の実施の形態について、図１〜図７を参照して説明する。図１を参照して、本実施の形態の給湯装置１は、給湯装置本体２と、給湯装置本体２を遠隔操作するための浴室リモコン５０及び台所リモコン７０（本発明の第１リモコン及び第２リモコンに相当する）とにより構成されている。

給湯装置本体２には、バーナ３、バーナ３に燃焼用空気を供給するファン４、及び給湯装置１の全体的な作動を制御するコントローラ３０が備えられている。バーナ３は、その上方に配置された熱交換器６を加熱する。熱交換器６は、上流側の端部が水道管等に接続された入水管７と、下流側の端部が図示しない出湯カラン等に接続された出湯管８との間に接続されている。

バーナ３は、燃焼量の異なる３つの燃焼部（第１燃焼部１０ａ，第２燃焼部１０ｂ，第３燃焼部１０ｃ）により構成され、これらの燃焼部の組合せによって複数段の燃焼量範囲が設定できるようになっている。バーナ３には、ガス供給管１１により燃料ガスが供給される。

ガス供給管１１には、上流側から順に、元ガス電磁弁１２、ガス比例弁１３、切替ガス電磁弁１４ａ，１４ｂ，１４ｃが設けられている。元ガス電磁弁１２を開弁した状態で、切替ガス電磁弁１４ａ，１４ｂ，１４ｃを開弁することによって、対応する第１燃焼部１０ａ，第２燃焼部１０ｂ，第３燃焼部１０ｃに燃料ガスが供給される。バーナ３の近傍には、バーナ３に点火するための点火プラグ１６と、バーナ３の燃焼炎を検出するフレームロッド１７が設けられている。また、点火プラグ１６に高電圧を印加して火花放電を生じさせるイグナイタ１５が設けられている。

入水管７には、入水管７に供給される水の流量（＝出湯管８からの出湯流量）を検出する流量センサ１８と、入水管７に供給される水の流量を調節する水量サーボ１９とが設けられている。また、熱交換器６をバイパスして、熱交換器６の下流側と上流側を連通するバイパス管９と、バイパス管９の開度を調節してバイパス比（熱交換器側に供給される水の流量に対するバイパス管９側に供給される水の流量の比率）を変更するバイパスサーボ２４が設けられている。

熱交換器６には、２個の過熱防止素子（バイメタルスイッチ２０及び温度ヒューズ２１）が設けられている。出湯管８には、熱交換器６の出口付近の湯の温度を検出する缶体温度センサ２２と、出湯管８から供給される湯の温度を検出する出湯温度センサ２３が設けられている。

コントローラ３０は、マイクロコンピュータやメモリ等により構成された電子ユニットであり、このマイクロコンピュータに給湯装置１の制御用プログラムを実行させることによって、このマイクロコンピュータが、給湯制御手段３１、湯使用状況報知手段３２、及び目標流量範囲設定手段３３として機能する。

コントローラ３０には、フレームロッド１７の燃焼炎検出信号、流量センサ１８の流量検出信号、缶体温度センサ２２の温度検出信号、バイメタルスイッチ２０及び温度ヒューズ２１の過熱検出信号、及び出湯温度センサ２３の温度検出信号が入力される。また、コントローラ３０から出力される制御信号によって、ファン４、元ガス電磁弁１２、ガス比例弁１３、切替ガス電磁弁１４ａ，１４ｂ，１４ｃ、イグナイタ１５、水量サーボ１９、及びバイパスサーボ２４の作動が制御される。

給湯制御手段３１は、給湯装置１が運転状態であって、出湯管８の下流に接続されたカラン等を開けることにより入水管７への給水が開始されて、流量センサ１８により所定の作動流量以上の流量が検出されたときに、バーナ３の点火処理を行う。そして、給湯制御手段３１は、出湯温度センサ２３により検出される出湯管８からの給湯温度が、浴室リモコン５０又は台所リモコン７０による設定温度となるように、ファン４の回転速度、ガス比例弁１３の開度、及び切替ガス電磁弁１０ａ，１０ｂ，１０ｃの開閉を制御して、バーナ３の燃焼量を調節する。

さらに、給湯制御手段３１は、入水管７への給水量が多過ぎて設定温度での給湯ができないときに、水量サーボ１９により入水管７への給水量を制限する。また、給湯制御手段３１は、使用者が断続的に湯を使用する際の出湯温度の変動を抑制するために、バイパスサーボ２４によりバイパス比を調節する。

次に、図２を参照して、浴室リモコン５０（本発明の第１リモコンに相当する）の構成について説明する。浴室リモコン５０には、給湯装置１を給湯運転が可能な運転状態と給湯運転が不能な待機状態とに切替えるための運転スイッチ５１、浴槽（図示しない）に所定量の湯を供給する自動湯張り運転の実行を指示するための自動スイッチ５２、浴槽内の湯の追焚きを指示するための追焚きスイッチ５３、台所リモコン７０に対して呼出音の出力を指示するための呼出しスイッチ５４、湯の使用量に応じた報知を行なうエコランプ５５（本発明の報知手段及び第１報知手段に相当する）、音声やブザー音を出力するスピーカ５６、給湯温度の変更等を指示するためのＵＰスイッチ５７とＤＯＷＮスイッチ５８、及び、給湯装置本体２の作動状態等を表示する表示器５９が備えられている。

さらに、浴室リモコン５０のスイッチカバー６０の下には、浴槽への所定量の給水を指示するためのぬる湯スイッチ６１、浴槽への所定量の給湯を指示するための足し湯スイッチ６２、自動湯張り運転における湯張り量の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための風呂湯量スイッチ６３、スピーカ５６の音量設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための音量スイッチ６４、台所リモコン７０による設定温度よりも浴室リモコン５０による設定温度を優先することを指示するための優先スイッチ６５、自動湯張り運転が完了した後の浴槽内の湯の保温時間の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための保温時間スイッチ６６、自動湯張り運転時の浴槽への給湯温度（風呂温度）の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための風呂温度スイッチ６７、及び、スイッチが操作されておらず、且つ湯が使用されていない時間が一定時間以上継続したときに、表示器５９を消灯するセーブモードの設定と、湯の使用量の目標範囲の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するためのセーブスイッチ６８が備えられている。そして、使用者は、スイッチカバー６０を開けてこれらのスイッチを操作することができる。

次に、浴室リモコン５０による湯の使用量の目標範囲の設定手順について説明する。使用者は、先ずセーブスイッチ６８を長押し（例えば３秒以上）し、これにより、浴槽リモコン５０は、湯の使用流量の目標範囲の設定モードとなる。そして、使用者は、ＵＰスイッチ５７又はＤＯＷＮスイッチ５８を操作して、湯の使用流量の目標範囲を設定する。

ここで、図４（ａ）は、湯の使用流量の目標範囲の設定モードにおける表示器５９の表示状態を示している。セーブスイッチ６８の長押し操作により、湯の使用流量の目標範囲の設定モードに移行すると、１００で示したように、現状の目標範囲の上限（図では初期設定の７リットル/分）が点滅表示される。なお、目標範囲は、以下の表１に示したように、初期設定及び１〜５（７リットル/分〜１２リットル/分）の６段階のエコ流量レベルによって設定される。

そして、使用者がＵＰスイッチ５７又はＤＯＷＮスイッチ５８を操作すると、それに応じて、１０１で示したように表示器５９の表示が切替わる（図ではエコ流量レベル２：９リットル/分）。また、使用者がセーブスイッチ６８を操作すると、１０２に示したように、表示器５９の表示（図ではエコ流量レベル４：１０リットル/分）が点滅から点灯に切替わって、使用流量の目標範囲の設定モードから復帰し、エコ流量レベルが確定する。

このようにしてエコ流量レベルが確定すると、目標流量範囲設定手段３３は、上記表１に示したように、浴室リモコン５０について、エコ流量レベルに応じて第１設定流量から第３設定流量を設定する。なお、第１設定流量から第２設定流量までの範囲が、本発明の出湯流量の目標範囲及び第１目標範囲に相当する。

次に、図３を参照して、台所リモコン７０（本発明の第２リモコンに相当する）の構成について説明する。台所リモコン７０には、給湯装置１を運転状態と待機状態を切替えるための運転スイッチ７１、自動湯張り運転の実行を指示するための自動スイッチ７２、湯の使用流量に応じた報知を行なうエコランプ７３（本発明の報知手段及び第２報知手段に相当する）、音声やブザー音を出力するスピーカ７４、給湯温度の変更等を指示するためのＵＰスイッチ７５とＤＯＷＮスイッチ７６、及び給湯装置本体２の作動状態等を表示する表示器７７が備えられている。

さらに、台所リモコン７０のスイッチカバー８０の下には、時刻合わせモードへの移行と時刻合わせモードからの復帰を指示するための時計合わせスイッチ８１、湯の使用流量の目標範囲の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するためのエコスイッチ８２、セーブモードを設定するためのセーブスイッチ８３、スピーカ７４の音量設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための音量スイッチ８４、自動湯張り運転における湯張り量の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための風呂湯量スイッチ８５、自動湯張り運転における浴槽への給湯温度（風呂温度）の設定モードへの移行とこの設定モードからの復帰を指示するための風呂温度スイッチ８６、及び、追焚き運転の実行と停止を指示するための追焚きスイッチ８７が備えられており、使用者は、スイッチカバー８０を開けてこれらのスイッチを操作することができる。

次に、台所リモコン７０による湯の使用流量の目標範囲の設定手順について説明する。使用者は先ずエコスイッチ８２を操作し、これにより、台所リモコン７０は、湯の使用流量の目標範囲の設定モードとなる。そして、使用者は、ＵＰスイッチ７５又はＤＯＷＮスイッチ７６を操作して使用流量の目標範囲を設定する。

ここで、図４（ｂ）は、湯の使用流量の目標範囲の設定モードにおける表示器７７の表示状態を示している。エコスイッチ８２の操作により、湯の使用流量の目標範囲の設定モードに移行すると、１１０で示したように、現状の目標範囲の上限（図では初期設定の４リットル/分）が点滅表示される。なお、目標範囲は、以下の表２に示したように、初期設定及び１〜３（４リットル/分〜７リットル/分）の４段階のエコ流量レベルによって設定される。

そして、使用者がＵＰスイッチ７５又はＤＯＷＮスイッチ７６を操作すると、それに応じて、１１１に示したように表示器７７の表示が切替わる（図ではエコ流量レベル２：６リットル/分）。また、使用者がエコスイッチ８２を操作すると、１１２に示したように、表示器７７の表示（図ではエコ流量レベル３：７リットル/分）が点滅から点灯に切替わって、使用流量の目標範囲の設定モードから復帰し、エコ流量レベルが確定する。

このようにしてエコ流量レベルが確定すると、目標流量範囲設定手段３３は、上記表２に示したように、台所リモコン７０について、エコ流量レベルに応じた第１設定流量から第３設定流量を設定する。

次に、湯使用状況報知手段３２は、給湯運転が実行されているときに、流量センサ１８により検出される出湯管８への出湯流量Ｆを監視し、以下の表３に示したように、浴室リモコン５０のエコランプ５５と、台所リモコン７０のエコランプ７３の消灯／点灯／点滅を切換える。

図５は、湯使用状況報知手段３２による浴室リモコン５０のエコランプ５５の消灯／点灯／点滅の切替の制御例を示したものであり、縦軸が出湯流量Ｆに設定され、横軸が時間ｔに設定されている。また、図中Ｆaは給湯運転が開始される流量である作動流量、Ｆ1は第１設定流量、Ｆ2は第２設定流量、Ｆ3は第３設定流量である。

なお、第１設定流量Ｆ1〜第２設定流量Ｆ2の範囲が本発明の出湯流量の目標範囲に相当する。また、第３設定流量Ｆ3が本発明の第１過少流量に相当する。

また、湯使用状況報知手段３２は、台所リモコン７０のエコランプ７３については、上記表３により設定された第１設定流量〜第３設定流量を条件として、消灯／点滅／点灯を切替える。そのため、浴室リモコン５０におけるエコランプ５５の表示と、台所リモコン７０におけるエコランプ７３の表示が、個別に設定された条件で行われる。

図５の例では、ｔ₁₀で出湯流量Ｆが作動流量Ｆa以上となって給湯運転が開始されている。そして、出湯流量Ｆが第３設定流量Ｆ3以上となってから第１設定流量Ｆ1に達する前まで（ｔ₁₁〜ｔ₁₂）の間、湯使用状況報知手段３２は、エコランプ５５を点滅する。また、出湯流量Ｆが第１設定流量Ｆ1以上となってから第２設定流量Ｆ2を超えるまでの間（ｔ₁₂〜ｔ₁₃）、湯使用状況報知手段３２は、エコランプ５５を点灯する。

そして、出湯流量Ｆが第２設定流量Ｆ2を超えている間（ｔ₁₃〜ｔ₁₄）、湯使用状況報知手段３２は、エコランプ５５を消灯する。また、出湯流量Ｆが減少して第２設定流量Ｆ2以下になってから第１設定流量未満になるまでの間（ｔ₁₄〜ｔ₁₅）、湯使用状況報知手段３２は、エコランプ５５を点滅させる。また、出湯流量Ｆが第３設定流量Ｆ3未満となったｔ₁₆以降で、湯使用状況報知手段３２はエコランプ５５を消灯する。

なお、出湯流量Ｆが第１設定流量Ｆ1から第２設定流量Ｆ2までの範囲内にあるときに（Ｆ1≦Ｆ≦Ｆ2）に、エコランプ５５を点灯する処理は、本発明の適正報知に相当する。また、出湯流量が第１設定流量よりも少なく第３設定流量以上である範囲内にあるとき（Ｆ3≦Ｆ＜Ｆ1）に、エコランプ５５を点滅する処理は、本発明の過少報知に相当する。

このように、湯使用状況報知手段３２は、出湯流量Ｆが適正範囲（Ｆ1≦Ｆ≦Ｆ2）に近付くに従って、エコランプ５５を消灯→点滅→点灯と切替えている。そのため、使用者は、湯を使い始めるときに、エコランプ５５の表示状態を視認して現状の出湯流量Ｆと適正範囲との乖離度合いを確認しながら、カラン等を開けていくことにより、出湯流量Ｆを適正範囲内に容易に調節することができる。

また、湯使用状況報知手段３２は、出湯流量Ｆが適正範囲（Ｆ1≦Ｆ≦Ｆ2）を超えるとエコランプ５５を消灯する。そして、このように、エコランプ５５を点灯から消灯に切替えることによって、使用者に湯を使い過ぎていることを認識させて、湯の使用流量を減少させることを促すことができる。

次に、湯使用状況報知手段３２によるエコランプ５５の消灯／点滅／点灯の切替え制御の他の実施形態を、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す。

図６（ａ）の実施形態では、上述した図５の場合と同様に、出湯流量Ｆが第３設定流量Ｆ3から第１設定流量までの範囲にあるときに、エコランプ５５を第１の点滅状態とするのに加えて、出湯流量Ｆが作動流量Ｆaから第３設定流量Ｆ3までの範囲にあるときに、第１の点滅状態とは異なる（例えば点滅周期が相違する）第２の点滅状態とする。

そして、これにより、使用者に対して、現状の出湯流量Ｆの目標流量範囲の下限（第１設定流量）からの乖離の程度を、さらに区分して視認させることができる。

なお、この場合の作動流量Ｆaは本発明の第２過少流量に相当する。また、出湯流量Ｆが第１設定流量Ｆ1よりも少なく第３設定流量Ｆ2以上の範囲内にあるとき（Ｆ3≦Ｆ＜Ｆ1）に、エコランプ５５を第１の点滅状態とする処理は、本発明の第１過少報知に相当する。また、出湯流量Ｆが第３設定流量よりも少なく作動流量Ｆa以上の範囲内にあるとき（Ｆa≦Ｆ＜Ｆ3）に、エコランプ５５を第２の点滅状態とする処理は、本発明の第２過少報知に相当する。

また、図６（ｂ）の実施形態では、目標流量範囲設定手段３３により、第１設定流量Ｆ1，第２設定流量Ｆ2，第３設定流量Ｆ3に加えて、第２設定流量よりも所定量多い第４設定流量Ｆ4が設定される。

そして、湯使用状況報知手段３２は、現状の出湯流量Ｆが第２設定流量Ｆ2から第４設定流量Ｆ4までの範囲（Ｆ2＜Ｆ≦Ｆ4）にあるときに、エコランプ５５を点滅状態とする。これにより、使用者に対して、現状の出湯流量Ｆの目標流量範囲の上限（第２設定流量）からの乖離の程度を、区分して視認させることができる。

なお、出湯流量Ｆが第２設定流量Ｆ2よりも多く第４設定流量Ｆ4以下の範囲内（Ｆ2＜Ｆ≦Ｆ4）にあるときに、エコランプ５５を点滅させる処理は、本発明の過剰報知に相当する。

また、第４設定流量Ｆ4よりも多い第５設定流量をさらに設定し、出湯流量Ｆが第２設定流量Ｆ2よりも多く第４設定流量以下の範囲内（Ｆ2＜Ｆ≦Ｆ4）にあるときに、エコランプ５５を第３の点滅状態とし、出湯流量Ｆが第４設定流量Ｆ4よりも多く第５設定流量Ｆ5以下の範囲内（Ｆ4＜Ｆ≦Ｆ5）にあるときに、エコランプ５５を第３の点滅状態と異なる第４の点滅状態としてもよい。

この場合、第４設定流量Ｆ4は本発明の第１過剰流量に相当し、第５設定流量Ｆ5は本発明の第２過剰流量に相当する。また、出湯流量Ｆが第２設定流量Ｆ2よりも多く第４設定流量以下の範囲内（Ｆ2＜Ｆ≦Ｆ4）にあるときに、エコランプ５５を第３の点滅状態とする処理は、本発明の第１過剰報知に相当する。また、出湯流量Ｆが第４設定流量Ｆ4よりも多く第５設定流量Ｆ5以下の範囲内（Ｆ4＜Ｆ≦Ｆ5）にあるときに、エコランプ５５を第３の点滅状態と異なる第４の点滅状態とする処理は、本発明の第２過剰報知に相当する。

また、使用者が浴室リモコン５０により目標使用流量を設定するときに、図７（ａ）の１２０に示したように、現状の目標使用流量の設定値１２１（図では１０リットル/分）を点灯表示すると共に、現状の出湯流量１２２を点滅表示させるようにしてもよい。この場合、使用者は実際に湯を使用してその流量表示を確認しながら、浴室での目標使用流量を設定することができる。使用者が目標使用流量の設定を終了すると、１３０に示したように、現状の出湯流量１２２が点灯表示に切替わる。

同様にして、使用者が台所リモコン７０により目標使用流量を設定するときに、図７（ｂ）の１４０に示したように、現状の目標使用流量の設定値１４１（図では７リットル/分）を点灯表示すると共に、現状の出湯流量１２２を点滅表示させるようにしてもよい。この場合、使用者は実際に湯を使用してその流量表示を確認しながら、台所での目標使用流量を設定することができる。使用者が目標使用流量の設定を終了すると、１５０に示したように、現状の出湯流量１４２が点灯表示に切替わる。

なお、本実施形態では、本発明の報知手段として、浴室リモコン５０のエコランプ５５及び台所リモコン７０のエコランプ７３を使用したが、スピーカからの音声やブザー音の出力、表示器への文字表示等、他の種類の報知手段を用いて、目標範囲からの実際の出湯流量の乖離度合を報知するようにしてもよい。

また、本実施形態では、ガスを燃焼させて熱源とする給湯装置を示したが、石油等の他の燃料を燃焼させて熱源とする給湯装置や、電気ヒータを熱源とする給湯装置に対しても本発明の適用が可能である。

１…給湯装置、２…給湯装置本体、３…バーナ、７…入水管、８…出湯管、１８…流量センサ、３０…コントローラ、３２…湯使用状況報知手段、３３…目標流量範囲設定手段、５０…浴室リモコン、５５…（浴室リモコンの）エコランプ、７０…台所リモコン、７３…（台所リモコンの）エコランプ。

Claims

出湯流量を検出する流量センサと、
使用者の操作に応じて、出湯流量の目標範囲を設定する目標流量範囲設定手段と、
報知手段と、
前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲内であるときは、前記報知手段により、湯の使用量が適正であることを報知する適正報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の下限よりも少ないときには、前記報知手段により、前記目標範囲の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過少報知を行なう湯使用状況報知手段とを備えたことを特徴とする給湯装置。
請求項１記載の給湯装置において、
前記湯使用状況報知手段は、前記過少報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記目標範囲の下限未満であって該下限よりも少ない第１過少流量以上である第１過少範囲内にあるときは、前記報知手段により第１過少報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記第１過少流量未満であって前記１過少流量よりも少ない第２過少流量以上である第２過少範囲内にあるときには、前記報知手段により前記第１過少報知と異なる第２過少報知を行なうことを特徴とする給湯装置。
請求項１又は請求項２記載の給湯装置において、
前記湯使用状況報知手段は、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の上限よりも多いときに、前記報知手段により、前記目標範囲の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過剰報知を行なうことを特徴とする給湯装置。
請求項３記載の給湯装置において、
前記湯使用状況報知手段は、前記過剰報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記目標範囲の上限を超えて該上限よりも多い第１過剰流量以下である第１過剰範囲内にあるときは、前記報知手段により第１過剰報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記第１過剰流量を超えて前記第１過剰流量よりも多い第２過剰流量以下である第２過剰範囲内にあるときには、前記報知手段により前記第１過剰報知と異なる第２過剰報知を行なうことを特徴とする給湯装置。
請求項１記載の給湯装置において、
遠隔操作用の第１リモコン及び第２リモコンと、
前記第１リモコンに設けられた前記報知手段としての第１報知手段と、
前記第２リモコンに設けられた前記報知手段としての第２報知手段とを備え、
前記目標流量範囲設定手段は、出湯流量の目標範囲として、前記第１リモコン用の第１目標範囲と、前記第２リモコン用の第２目標範囲とを設定し、
前記湯使用状況報知手段は、
前記適正報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲内であるときに、前記第１報知手段により湯の使用量が適正であることを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲内であるときに、前記第２報知手段により湯の使用量が適正であることを報知し、
前記過少報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲の下限よりも少ないときに、前記第１報知手段により前記第１目標範囲値の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲の下限よりも少ないときに、前記第２報知手段により前記第２目標値の下限からの該出湯流量の乖離度合いを報知することを特徴とする給湯装置。
出湯流量を検出する流量センサと、
使用者の操作に応じて、出湯流量の目標範囲を設定する目標流量範囲設定手段と、
報知手段と、
前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲内であるときは、前記報知手段により、湯の使用量が適正であることを報知する適正報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記目標範囲の上限を超えているときには、前記報知手段により、前記目標範囲の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知する過剰報知を行なう湯使用状況報知手段とを備えたことを特徴とする給湯装置。
請求項６記載の給湯装置において、
前記湯使用状況報知手段は、前記過剰報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記目標範囲の上限を超えて該上限よりも多い第１過剰流量以下である第１過剰範囲内にあるときは、前記報知手段により第１過剰報知を行ない、前記流量センサにより検出される出湯流量が、前記第１過剰流量を超えて前記第１過剰流量よりも多い第２過剰流量以下である第２過剰範囲内にあるときには、前記報知手段により前記第１過剰報知と異なる第２過剰報知を行なうことを特徴とする給湯装置。
請求項６記載の給湯装置において、
遠隔操作用の第１リモコン及び第２リモコンと、
前記第１リモコンに設けられた前記報知手段としての第１報知手段と、
前記第２リモコンに設けられた前記報知手段としての第２報知手段とを備え、
前記目標流量範囲設定手段は、前記目標流量として、浴室リモコン用の第１目標流量と、台所リモコン用の第２目標流量とを設定し、
前記湯使用状況報知手段は、
前記適正報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲内であるときに、前記第１報知手段によって湯の使用量が適正であることを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲内であるときに、前記第２報知手段によって湯の使用量が適正であることを報知し、
前記過剰報知として、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第１目標範囲の上限よりも多いときに、前記第１報知手段により前記第１目標値の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知すると共に、前記流量センサにより検出される出湯流量が前記第２目標範囲の上限よりも多いときに、前記第２報知手段により前記第２目標値の上限からの該出湯流量の乖離度合いを報知することを特徴とする給湯装置。