JP2010073539A - 電極体及びその製造方法、並びに、リチウムイオン二次電池 - Google Patents

Abstract

【課題】界面抵抗を低減することが可能な電極体及びその製造方法、並びに、リチウムイオン二次電池を提供する。
【解決手段】ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が表面の少なくとも一部に形成されたコバルト酸リチウムを含む正極活物質と、固体の硫化物を含む固体電解質とを有し、ＸＰＳによる電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側にメインピークとは異なるピークが検出されるニオブが、コバルト酸リチウム表面の被覆層に含有される電極体、及び、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層をコバルト酸リチウムの表面の少なくとも一部に形成して被覆体を作製する工程と、作製された被覆体を熱処理して正極活物質を作製する工程と、作製された正極活物質と固体の硫化物を有する固体電解質とを混合する混合工程と、を有する電極体の製造方法、並びに、負極層と固体電解質層と上記電極体を含有する正極層とを具備するリチウムイオン二次電池とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、正極活物質と固体電解質とを含有する電極体及びその製造方法、並びに、当該電極体を備えたリチウムイオン二次電池に関する。

リチウムイオン二次電池は、他の二次電池よりもエネルギー密度が高く、高電圧での動作が可能という特徴を有している。そのため、小型軽量化を図りやすい二次電池として携帯電話等の情報機器に使用されており、近年、ハイブリッド自動車用等、大型の動力用としての需要も高まっている。

リチウムイオン二次電池には、正極層及び負極層と、これらの間に配置される電解質とが備えられ、電解質は、非水系の液体又は固体によって構成される。電解質に非水系の液体（以下において「電解液」という。）が用いられる場合には、電解液が正極層の内部へと浸透する。そのため、正極層を構成する正極活物質と電解質との界面が形成されやすく、性能を向上させやすい。ところが、広く用いられている電解液は可燃性であるため、安全性を確保するためのシステムを搭載する必要がある。一方、固体の電解質は不燃性であるため、上記システムを簡素化できる。それゆえ、不燃性である固体の電解質（以下において「固体電解質層」ということがある。）が備えられる形態のリチウムイオン二次電池が提案されている。

固体電解質層が正極層と負極層との間に配設されるリチウムイオン二次電池（以下において「圧粉全固体電池」ということがある。）では、正極活物質及び電解質が固体であるため、電解質が正極活物質の内部へ浸透しにくく、正極活物質と電解質との界面が低減しやすい。それゆえ、圧粉全固体電池では、正極活物質の粉末と固体電解質の粉末とを混合した混合粉末を含有する正極合剤層を正極層として用いることにより、界面の面積を増大させている。

また、圧粉全固体電池では、正極活物質と固体電解質との界面をリチウムイオンが移動する際の抵抗（以下において「界面抵抗」ということがある。）が増大しやすい。これは、正極活物質と固体電解質とが反応することにより、正極活物質の表面に高抵抗部位が形成されるためであると言われている（非特許文献１）。界面抵抗と圧粉全固体電池の性能との間には相関があるため、界面抵抗を低減することにより圧粉全固体電池の性能を向上させることを目的とした技術が、これまでに開示されてきている。例えば、非特許文献１には、コバルト酸リチウムの表面がニオブ酸リチウムによって被覆された形態の正極活物質とすることにより、界面抵抗を低減させる技術が開示されている。

このほか、特許文献１には、リチウム含有遷移金属酸化物からなる正極活物質の表面の少なくとも一部分にリチウム塩化物を担持させる圧粉全固体電池に関する技術が開示されている。また、特許文献２には、コバルト酸リチウム粒子の表面に金属酸化物が付着した改変コバルト酸リチウムを含む正極を有するリチウムイオン電池に関する技術が開示されている。

特開２００１−５２７３３号公報 特開２００４−１７５６０９号公報 Electrochemistry Communications、９（２００７）、ｐ．１４８６−１４９０

非特許文献１に開示された技術によれば、コバルト酸リチウムの表面をニオブ酸リチウムで被覆することにより、界面抵抗を低減することが可能になると考えられる。しかしながら、コバルト酸リチウムの表面に、ニオブ酸リチウム層を単に形成すると、ニオブ酸リチウム層のリチウムイオン伝導抵抗を充分に低減することが困難になる場合があり、界面抵抗の低減効果が損なわれる虞があるという問題があった。かかる問題は、非特許文献１に開示された技術と、特許文献１〜特許文献２に開示された技術とを組み合わせたとしても、解決が困難であった。

そこで本発明は、界面抵抗を低減することが可能な電極体及びその製造方法、並びに、当該電極体を備えたリチウムイオン二次電池を提供することを課題とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段をとる。すなわち、
第１の本発明は、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が表面の少なくとも一部に形成されているコバルト酸リチウムを含む正極活物質と、固体の硫化物を含む固体電解質と、を有し、Ｘ線光電子分光分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側に、メインピークとは異なるピークが検出されるニオブが、被覆層に含有されることを特徴とする、電極体である。

本発明において、「ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が表面の少なくとも一部に形成されているコバルト酸リチウム」とは、コバルト酸リチウムの表面の少なくとも一部に形成された、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が、流動しない形態で維持されていることをいう。さらに、本発明において、「メインピーク」とは、Ｘ線光電子分光分析（以下において「ＸＰＳ」又は「ＸＰＳ分析」ということがある。）により電子状態を分析した場合に、結合エネルギーが２０６ｅＶ以上２０９ｅＶ未満の箇所、及び、結合エネルギーが２０９ｅＶ以上２１１ｅＶ未満の箇所に観察されるニオブのピークをいう。さらに、本発明において、「メインピークよりも低エネルギー側に、メインピークとは異なるピークが検出される」とは、ＸＰＳにより電子状態を分析した場合に、上記メインピークよりも低エネルギー側、より具体的には、例えば、結合エネルギーが２０１ｅＶ以上２０３ｅＶ未満付近、及び、結合エネルギーが２０４ｅＶ以上２０６ｅＶ未満付近に、上記メインピークとは異なるニオブのピークが検出されることをいう。

第２の本発明は、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層をコバルト酸リチウムの表面の少なくとも一部に形成することにより、被覆層が形成された被覆体を作製する被覆工程と、該被覆工程で作製された被覆体を、３００℃以上３５０℃以下の温度環境下に１時間に亘って保持することにより、正極活物質を作製する熱処理工程と、該熱処理工程で作製された正極活物質と固体の硫化物を含む固体電解質とを混合する混合工程と、を有することを特徴とする、電極体の製造方法である。

本発明において、「被覆工程」は、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層がコバルト酸リチウムの表面の少なくとも一部へ流動しない形態で形成された被覆体、を作製可能な工程であれば、特に限定されるものではなく、公知の形態とすることができる。また、本発明において、「混合工程」は、熱処理工程を経て作製した正極活物質と固体の硫化物を含む固体電解質とを均一に混合可能な工程であれば、特に限定されるものではなく、公知の形態とすることができる。ただし、界面抵抗を低減可能な電極体を製造可能とする等の観点からは、コバルト酸リチウムの表面に形成した被覆層の剥離を抑制可能なように、混合工程で付与されるせん断力が所定値以下（例えば、１０［Ｎ］以下）である状態を維持しながら、正極活物質と固体の硫化物を含む固体電解質とを均一に混合する形態、とすることが好ましい。

第３の本発明は、正極層及び負極層、並びに、正極層と負極層との間に配設された固体電解質層を具備し、上記第１の本発明にかかる電極体が、正極層に含有されることを特徴とする、リチウムイオン二次電池である。

第１の本発明によれば、ＸＰＳによる電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側にメインピークとは異なるピークが検出されるニオブが、コバルト酸リチウムの表面を被覆している被覆層に含有されるので、界面抵抗を低減することが可能な、電極体を提供することができる。

第２の本発明は、被覆工程の後に、熱処理工程を有する。熱処理工程で作製された正極活物質のＸＰＳ分析を行うと、メインピークよりも低エネルギー側にメインピークとは異なるピークが検出されるニオブを確認することができる。このようなニオブがコバルト酸リチウムの表面を被覆している被覆層に含有されると、界面抵抗を低減することができるので、第２の本発明によれば、界面抵抗を低減し得る電極体を製造することが可能な、電極体の製造方法を提供することができる。

第３の本発明によれば、第１の本発明にかかる電極体が正極層に備えられるので、界面抵抗を低減することにより性能を向上させることが可能な、リチウムイオン二次電池を提供することができる。

被覆層が形成された正極活物質と固体電解質とを含有する正極層（電極体）を用いることによって、圧粉全固体電池のリチウムイオン伝導抵抗を低減させ得ることが知られており、圧粉全固体電池の性能を向上させるためには、リチウムイオン伝導抵抗の小さい被覆層を形成することが有効である。本発明者らは、鋭意研究の結果、コバルト酸リチウムの表面にニオブ酸リチウム含有組成物を配置した被覆体に所定の熱処理を施すことにより、被覆層のリチウムイオン伝導抵抗を低減可能であることを知見した。本発明は、このような知見に基づいてなされたものであり、リチウムイオン伝導抵抗を低減させた被覆層を形成することにより、界面抵抗を低減させることが可能な電極体、及びその製造方法を提供することを第１の要旨とする。加えて、リチウムイオン伝導抵抗を低減させた被覆層を有する正極活物質が備えられる形態とすることにより、性能を向上させることが可能なリチウムイオン二次電池（圧粉全固体電池）を提供することを第２の要旨とする。

以下、図面を参照しつつ、本発明について説明する。なお、以下に示す形態は本発明の例示であり、本発明は以下に示す形態に限定されるものではない。

１．電極体（正極合剤層）
図１は、本発明の電極体（以下において「正極合剤層」ということがある。）の形態例を示す概念図である。図１に示すように、本発明の正極合剤層１には、正極活物質２、２、…、及び、固体電解質３、３、…が含有され、これらが均一に混合されている。正極活物質２、２、…は、活物質２ａ、２ａ、…と、その表面に形成された被覆層２ｂ、２ｂ、…と、を有している。正極合剤層１において、活物質２ａ、２ａ、…の主成分はＬｉＣｏＯ_２であり、被覆層２ｂ、２ｂ、…の主成分はＬｉＮｂＯ_３である。一方、固体電解質３、３、…は、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１によって構成されている。

正極合剤層１において、活物質２ａと固体電解質３とが接触すると、これらが反応することにより、活物質２ａの表面に高抵抗部位が形成される。活物質２ａの表面に高抵抗部位が形成されると、リチウムイオン伝導抵抗が増大するため、正極合剤層１を有する圧粉全固体電池の性能が低下する。かかる事態を抑制するため、正極合剤層１では、活物質２ａ、２ａ、…の表面が被覆層２ｂ、２ｂ、…によって被覆されている状態の正極活物質２、２、…と、固体電解質３、３、…とが混合された形態とされている。活物質２ａ、２ａ、…の表面に被覆層２ｂ、２ｂ、…を配置し、活物質２ａ、２ａ、…と固体電解質３、３、…との間に被覆層２ｂ、２ｂ、…を介在させることにより、活物質２ａ、２ａ、…と固体電解質３、３、…との反応が抑制されるため、高抵抗部位の形成を抑制することができる。したがって、本発明の正極合剤層１によれば、界面抵抗を低減することが可能になる。

さらに、ＸＰＳ分析により、被覆層２ｂ、２ｂ、…に含有されるニオブの電子状態を分析すると、結合エネルギーが２０６ｅＶ以上２０９ｅＶ未満の箇所、及び、結合エネルギーが２０９ｅＶ以上２１１ｅＶ未満の箇所に観察されるニオブのピーク（メインピーク）よりも低エネルギー側（例えば、結合エネルギーが２０１ｅＶ以上２０３ｅＶ未満付近、及び、結合エネルギーが２０４ｅＶ以上２０６ｅＶ未満付近）に、メインピークとは異なるピークが検出される。後述するように、かかる正極合剤層１を備える圧粉全固体電池の界面抵抗は、被覆層２ｂ、２ｂ、…とは異なる被覆層のみを有する圧粉全固体電池の界面抵抗よりも小さい。そのため、ＸＰＳ分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側に、メインピークとは異なるピークを有するニオブを含有した被覆層２ｂ、２ｂ、…を、活物質２ａ、２ａ、…の表面に配置することにより、本発明によれば、界面抵抗を低減させることが可能な正極合剤層１を提供することができる。

本発明の正極合剤層１は、例えば、活物質２ａ、２ａ、…の表面にＬｉＮｂＯ_３を主成分とする層を形成した後、所定の熱処理を施すことにより、正極活物質２、２、…を作製し、次いで、この正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを混合して混合粉体とし、さらに結着剤を加えて調整した合剤を塗布・乾燥する等の工程を経て、製造することができる。製造工程の詳細については後述する。

２．電極体の製造方法
図２は、本発明にかかる電極体の製造方法の形態例を示すフローチャートである。以下、図１及び図２を参照しつつ、本発明の電極体の製造方法について説明する。図２に示すように、本発明の電極体の製造方法は、被覆工程（工程Ｓ１）と、熱処理工程（工程Ｓ２）と、混合工程（工程Ｓ３）と、を有している。

２．１．被覆工程（工程Ｓ１）
工程Ｓ１は、活物質２ａ、２ａ、…の表面に、ＬｉＮｂＯ_３を主成分とする被覆層を形成することにより、活物質２ａ、２ａ、…の表面に被覆層が形成された被覆体を作製する工程である。工程Ｓ１は、例えば、溶剤（例えば、エタノール）に等モルのＬｉＯＣ_２Ｈ_５及びＮｂ（ＯＣ_２Ｈ_５）_５を溶解させて作製した組成物を、活物質２ａ、２ａ、…（ＬｉＣｏＯ_２）の表面へ、転動流動コーティング装置を用いてスプレーコートすることにより、活物質２ａ、２ａ、…の表面に被覆層が形成された被覆体を作製する形態、とすることができる。工程Ｓ１は、当該形態に限定されるものではなく、活物質２ａ、２ａ、…の表面へＬｉＮｂＯ_３を主成分とする被覆層を形成し得るものであれば、他の形態とすることも可能である。

２．２．熱処理工程（工程Ｓ２）
工程Ｓ２は、上記工程Ｓ１で作製した被覆体に、３００℃以上３５０℃以下の温度環境下に１時間に亘って保持する熱処理を施して、上記工程Ｓ１で活物質２ａ、２ａ、…の表面に形成した被覆層を、被覆層２ｂ、２ｂ、…へと変化させることにより、正極活物質２、２、…を作製する工程である。

２．３．混合工程（工程Ｓ３）
工程Ｓ３は、上記工程Ｓ２で作製した正極活物質２、２、…と、固体電解質３、３、…とを均一に混合する工程である。被覆層２ｂ、２ｂ、…を有する正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを混合する際に、せん断力が被覆層２ｂ、２ｂ、…に付与されると、活物質２ａ、２ａ、…の表面を被覆していた被覆層２ｂ、２ｂ、…が剥離しやすい。それゆえ、工程Ｓ３は、被覆層２ｂ、２ｂ、…に付与されるせん断力が所定値以下（例えば、１０［Ｎ］以下）である状態を維持しながら、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを均一に混合する工程とすることが好ましい。工程Ｓ３は、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを均一に混合し得る工程であれば、その形態は特に限定されるものではないが、例えば、スパチュラを用いて正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを混合する形態や、振盪器を用いて正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを混合する形態とすることが好ましい。

さらに、工程Ｓ３において、被覆層２ｂ、２ｂ、…に付与されるせん断力を所定値以下に維持しても、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とが均一に混合されなければ、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…との接触界面が低減し、正極合剤層１におけるリチウムイオン伝導性及び電子伝導性が低下する結果、正極合剤層１の性能が低下する。それゆえ、工程Ｓ３では、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とを均一に混合する。これらが均一に混合されたか否かは、例えば、上記工程Ｓ２で作製された正極活物質粒子２の直径をＲ１、及び、工程Ｓ３によって混合された粉体に含有される正極活物質粒子２、２、…の凝集体の直径をＲ２とするとき、Ｒ２≦３×Ｒ１を満たすか否かによって判断することができる。

このように、工程Ｓ１〜工程Ｓ３を有する本発明の電極体の製造方法によれば、工程Ｓ２を経ることにより、ＸＰＳ分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側に、メインピークとは異なるピークを有するニオブを含有した被覆層２ｂ、２ｂ、…を、活物質２ａ、２ａ、…の表面へ形成することができる。そして、本発明の電極体の製造方法によれば、工程Ｓ１〜工程Ｓ３により作製した、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…とが均一に混合された粉体へ、結着剤を加えて調整した合剤を塗布・乾燥する等の工程を経て、正極合剤層１を製造することができる。正極合剤層１には、被覆層２ｂ、２ｂ、…を有する正極活物質２、２、…が含有されているので、本発明によれば、界面抵抗を低減し得る電極体（正極合剤層１）を製造することが可能な、電極体の製造方法を提供することができる。

本発明の電極体の製造方法において、工程Ｓ３で正極活物質２、２、…と混合される固体電解質３、３、…の製造方法は特に限定されるものではく、例えば、特開２００５−２２８５７０号公報に記載されている方法等により、製造することができる。

３．リチウムイオン二次電池
図３は、本発明のリチウムイオン二次電池に備えられるセルの形態例を示す概念図である。図３において、図１と同様の構成を採るものには、図１で使用した符号と同符号を付し、その説明を適宜省略する。また、図３では、正極層の形態を簡略化して示す。以下、図１及び図３を参照しつつ、本発明のリチウムイオン二次電池について説明する。

図３に示すように、本発明のリチウムイオン二次電池１０（以下において「二次電池１０」という。）は、正極合剤層１によって構成される正極層（以下において「正極層１」ということがある。）と、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１を含有する固体電解質層４と、Ｉｎ箔によって構成される負極層５と、を備える。二次電池１０の充電時には、正極層１の正極活物質２、２、…を構成する活物質２ａ、２ａ、…からリチウムイオンが引き抜かれ、このリチウムイオンが、被覆層２ｂ、２ｂ、…、固体電解質３、３、…、及び、固体電解質層４を伝って、負極層５へと達する。これに対し、二次電池１０の放電時には、負極層５から放出されたリチウムイオンが、固体電解質層４、固体電解質３、３、…、及び、被覆層２ｂ、２ｂ、…を伝って、活物質２ａ、２ａ、…へと達する。このように、二次電池１０の充放電時には、正極活物質２、２、…と固体電解質３、３、…との界面をリチウムイオンが移動するため、二次電池１０の高容量化・高出力化を図るには、当該界面の抵抗（界面抵抗）を低減することが重要である。ここで、二次電池１０には、正極合剤層１が備えられ、正極合剤層１には、活物質２ａ、２ａ、…の表面に被覆層２ｂ、２ｂ、…が配置された状態の正極活物質２、２、…が含有されている。活物質２ａ、２ａ、…と固体電解質３、３、…との間に被覆層２ｂ、２ｂ、…を介在させることにより、活物質２ａ、２ａ、…と固体電解質３、３、…との反応を抑制することができ、その結果、活物質２ａ、２ａ、…の表面への高抵抗部位の形成を抑制することができる。加えて、被覆層２ｂ、２ｂ、…には、ＸＰＳ分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側にメインピークとは異なるピークを有するニオブが、含有されている。このようなニオブを含有する被覆層２ｂ、２ｂ、…を、活物質２ａ、２ａ、…の表面へ形成することにより、界面抵抗を低減することが容易になる。すなわち、二次電池１０には、界面抵抗を容易に低減することが可能な正極層１が備えられるので、本発明によれば、界面抵抗を低減させることにより性能を向上させることが可能な、二次電池１０を提供することができる。

本発明において、電極体、及び、リチウムイオン二次電池の正極層は、ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が表面の少なくとも一部に形成されているコバルト酸リチウムを含む正極活物質と、固体の硫化物を含む固体電解質とを有していれば良く、これらに加えて、さらに他の物質（例えば、導電剤等）が含有された形態とすることも可能である。本発明の電極体やリチウムイオン二次電池の正極層に導電剤が含有された形態とすることにより、上記効果に加えて、電子伝導性を向上させることが可能になる。本発明において使用可能な導電剤としては、気相成長炭素繊維のほか、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、黒鉛等を例示することができる。

本発明に関する上記説明では、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１によって構成される固体電解質３、３、…が含有される形態を例示したが、本発明は当該形態に限定されるものではない。本発明における固体電解質は、固体の硫化物を含み、かつ、圧粉全固体電池の正極層で使用可能な固体電解質であれば、特に限定されるものではない。本発明における固体電解質の具体例としては、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１のほか、８０Ｌｉ_２Ｓ−２０Ｐ_２Ｓ_５、Ｌｉ_３ＰＯ_４−Ｌｉ_２Ｓ−ＳｉＳ_２等を例示することができる。

また、本発明に関する上記説明では、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１を含有する固体電解質層４が備えられる形態の二次電池１０を例示したが、本発明のリチウムイオン二次電池は当該形態に限定されるものではない。本発明のリチウムイオン二次電池に備えられる固体電解質層は、圧粉全固体電池の固体電解質層として機能し得る物質によって構成されていれば良い。本発明のリチウムイオン二次電池における固体電解質層を構成し得る物質の具体例としては、Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１のほか、８０Ｌｉ_２Ｓ−２０Ｐ_２Ｓ_５、Ｌｉ_３ＰＯ_４−Ｌｉ_２Ｓ−ＳｉＳ_２、Ｌｉ_３．２５Ｇｅ_０．２５Ｐ_０．７５Ｏ_４等を例示することができる。

また、本発明に関する上記説明では、Ｉｎ箔によって構成される負極層５が備えられる形態の二次電池１０を例示したが、本発明のリチウムイオン二次電池は当該形態に限定されるものではない。本発明のリチウムイオン二次電池に備えられる負極層は、圧粉全固体電池の負極層として機能し得る物質によって構成されていれば良い。本発明のリチウムイオン二次電池における負極層を構成し得る物質の具体例としては、Ｉｎのほか、黒鉛、Ｓｎ、Ｓｉ、Ｌｉ_４Ｔｉ_５Ｏ_１２、Ａｌ、Ｆｅ_２Ｓ等を例示することができる。

また、本発明において、電極体及びリチウムイオン二次電池、並びに、電極体の製造方法における混合工程で作製される粉体に含有される正極活物質の凝集体の大きさは、上記関係（Ｒ２≦３×Ｒ１）を満たすことが好ましく、さらに、正極活物質と混合される固体電解質粒子の直径をＲ３、正極活物質と混合された固体電解質粒子の凝集体の直径をＲ４、とするとき、Ｒ４≦３×Ｒ３であることが好ましい。具体的には、Ｒ２＜３５［μｍ］、且つ、Ｒ４＜３５［μｍ］とすることが好ましい。

１）リチウムイオン二次電池の作製
＜実施例１＞
エタノール溶媒に、等モルのＬｉＯＣ_２Ｈ_５及びＮｂ（ＯＣ_２Ｈ_５）_５を溶解させて作製した組成物を、ＬｉＣｏＯ_２の表面に、転動流動コーティング装置（ＳＦＰ−０１、株式会社パウレック製）を用いてスプレーコートした。その後、コーティングされたＬｉＣｏＯ_２を、３５０℃、大気圧下で１時間に亘って熱処理（以下において「実施例１の熱処理」という。）することにより、ＬｉＣｏＯ_２（活物質）の表面にＬｉＮｂＯ_３の層（被覆層）を形成し、実施例１の正極活物質を作製した。
次いで、質量比で、正極活物質：固体電解質＝７：３となるように秤量した、実施例１の正極活物質と、特開２００５−２２８５７０号公報に開示された方法により作製した固体電解質（Ｌｉ_７Ｐ_３Ｓ_１１）と、を混合することにより、粉体を作製した。このようにして作製した粉体を用いて正極層１を作製し、図３に示すセルを備える二次電池１０（以下において「実施例１の電池」という。）を作製した。

＜実施例２＞
上記実施例１の熱処理の温度を３００℃へと変更した熱処理を経て、実施例２の正極活物質を作製したほかは、上記実施例１の電池と同様の製造工程・物質により、実施例２の電池を作製した。

＜比較例１＞
上記実施例１の熱処理の温度を４００℃へと変更した熱処理を経て、比較例１の正極活物質を作製したほかは、上記実施例１の電池と同様の製造工程・物質により、比較例１の電池を作製した。

＜比較例２＞
コーティングされたＬｉＣｏＯ_２に熱処理を施さず、２００℃の温度環境下で溶媒を乾燥させることによって、比較例２の正極活物質を作製したほかは、上記実施例１の電池と同様の製造工程・物質により、比較例２の電池を作製した。

２）ＸＰＳ分析
上記工程により作製した、実施例１の正極活物質、実施例２の正極活物質、比較例１の正極活物質、及び、比較例２の正極活物質、並びに、リファレンス試料（アルドリッチ社製のＬｉＮｂＯ_３粉末）のＸＰＳ分析を行うことにより、電子状態を調査した。結果を図４に示す。

図４より、実施例１の正極活物質は、結合エネルギーが２０６ｅＶ以上２０９ｅＶ未満の箇所、及び、２０９ｅＶ以上２１１ｅＶ未満の箇所にニオブのメインピークが検出されたほか、当該メインピークよりも低エネルギー側である２０１ｅＶ以上２０３ｅＶ未満付近、及び、２０３ｅＶ以上２０５ｅＶ未満付近にも、ニオブのピークが検出された。さらに、実施例２の正極活物質は、結合エネルギーが２０６ｅＶ以上２０９ｅＶ未満の箇所、及び、２０９ｅＶ以上２１１ｅＶ未満の箇所にニオブのメインピークが検出されたほか、当該メインピークよりも低エネルギー側である２０１ｅＶ以上２０４ｅＶ未満付近、及び、２０４ｅＶ以上２０６ｅＶ未満付近にも、ニオブのピークが検出された。これに対し、熱処理温度が４００℃であった比較例１の正極活物質、熱処理を行わなかった比較例２の正極活物質、及び、リファレンス試料では、メインピークよりも低エネルギー側にピークは検出されなかった。

３）界面抵抗の測定
実施例１の電池、実施例２の電池、比較例１の電池、及び、比較例２の電池に、１２７μＡの定電流で３．５８Ｖまで充電し、充電後の各電池のインピーダンスを交流インピーダンス法により測定した。インピーダンス測定において、コールコールプロットにより、界面抵抗は円弧の大きさで表される。また、各円弧の頂点の周波数から、下記式を用いてキャパシタンスＣを求めることができる。
２πｆｍ＝１／ＲＣ
ここで、ｆｍは頂点の周波数、Ｒは界面抵抗、Ｃはキャパシタンスである。コールコールプロットの概念図を図５に示す。
実施例１の電池、実施例２の電池、比較例１の電池、及び、比較例２の電池に用いた材料系では、キャパシタンスＣ＝５×１０^−５Ｆ程度に相当する円弧の直径から、正極活物質／固体電解質界面の抵抗（界面抵抗）を求めた。結果を図６に示す。

図６より、実施例１の正極活物質を有する実施例１の電池は、インピーダンスが約６０Ωであり、実施例２の正極活物質を有する実施例２の電池は、インピーダンスが約１９５Ωであった。これに対し、比較例１の正極活物質を有する比較例１の電池は、インピーダンスが約３８０Ωであり、比較例２の正極活物質を有する比較例２の電池は、インピーダンスが約３１０Ωであった。すなわち、図６より、３００℃〜３５０℃の温度環境下に１時間に亘って保持する熱処理を施すことにより、界面抵抗を低減させることが可能になる一方、熱処理温度を４００℃にまで高めると界面抵抗が増大することが確認された。

図４の結果及び図６の結果より、界面抵抗を低減させることができた実施例１の電池に含有されていた正極活物質（実施例１の正極活物質）、及び、実施例２の電池に含有されていた正極活物質（実施例２の正極活物質）の被覆層には、ＸＰＳ分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側にメインピークとは異なるピークが検出されるニオブが、含有されていた。以上より、このようなニオブを含有する被覆層が形成された正極活物質が備えられる形態とすることにより、界面抵抗を低減させ得ることが確認された。

正極合剤層１の形態例を示す概念図である。 本発明にかかる電極体の製造方法の形態例を示すフローチャートである。 二次電池１０に備えられるセルの形態例を示す概念図である。 ＸＰＳ分析の結果を示す図である。 コールコールプロットの概念図である。 インピーダンスの結果を示す図である。

符号の説明

１…正極合剤層（電極体、正極層）
２…正極活物質
２ａ…活物質
２ｂ…被覆層
３…固体電解質
４…固体電解質層
５…負極層
１０…二次電池（リチウムイオン二次電池）

Claims (3)

1. ニオブ酸リチウムを含有する被覆層が表面の少なくとも一部に形成されているコバルト酸リチウムを含む正極活物質と、固体の硫化物を含む固体電解質と、を有し、
   Ｘ線光電子分光分析による電子状態分析で検出されるメインピークよりも低エネルギー側に、前記メインピークとは異なるピークが検出されるニオブが、前記被覆層に含有されることを特徴とする、電極体。
2. ニオブ酸リチウムを含有する被覆層をコバルト酸リチウムの表面の少なくとも一部に形成することにより、被覆層が形成された被覆体を作製する、被覆工程と、
   前記被覆工程で作製された前記被覆体を、３００℃以上３５０℃以下の温度環境下に１時間に亘って保持することにより、正極活物質を作製する、熱処理工程と、
   前記熱処理工程で作製された前記正極活物質と、固体の硫化物を含む固体電解質とを混合する、混合工程と、
   を有することを特徴とする、電極体の製造方法。
3. 正極層及び負極層、並びに、前記正極層と前記負極層との間に配設された固体電解質層を具備し、請求項１に記載の電極体が、前記正極層に含有されることを特徴とする、リチウムイオン二次電池。

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