JP2010001036A - 燃料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明はノズルに搭載された電子機器を駆動する電池の非接触で充電することを課題とする。
【解決手段】入力操作部４０を操作して入力操作が行なわれると、入力された油種に対応するノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に対する照明灯１１０を点灯、消灯を所定時間間隔で繰り返す間欠的点灯動作に切り替えると共に、それ以外の油種のノズル収納部（燃料供給を行なわない油種）に対する照明を消灯させる。これにより、入力された油種に対応するノズルのみが間欠的に点灯する照明によって明確に視認することが可能になる。また、ノズル８１Ａ〜８１Ｃに搭載されたノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃは、太陽電池パネル１９４に照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃからの光または太陽光が照射されると、太陽電池パネル１９４で発電された電流が電池１５４に充電される。
【選択図】図２

Description

本発明は燃料供給装置に係り、特に燃料供給に関する情報を得るための電子機器及び当該電子機器を駆動する電池が搭載された複数のノズルを有する燃料供給装置に関する。

燃料供給装置としては、例えば、自動車の燃料タンクの燃料供給口にノズルを挿入してガソリンなどの燃料を供給するよう構成された燃料供給装置がある（例えば、特許文献１参照）。

この種の燃料供給装置では、複数の油種（ガソリン、軽油など）を選択的に燃料供給することを可能にするため、各油種毎の燃料供給経路を有しており、各燃料供給経路に連通されたホースが筐体正面の設けられたホース継ぎ手に接続されている。そして、各ホースの先端は、自動車の燃料供給口に挿入されるノズルに接続されている。また、燃料供給装置の前面及び背面には、上記ノズルを収納するノズル収納部（「ノズル掛け」とも呼ばれる）及び燃料供給条件（油種選択や燃料供給量または燃料供給金額、満タン等）の入力を行う入力操作部（タッチパネル方式の液晶パネルまたは複数の操作釦を有する）などが設けられている。

ノズルには、燃料供給に関する情報を得るための電子機器が搭載されており、例えば、燃料供給量などを表示する表示器と、表示器を制御する制御部とが設けられている。また、これらの電子機器を駆動するための充電式の電池がノズルに搭載されている。この種の電池は、ノズルがノズル収納部に収納されると、非接触で充電されることが望ましい。

また、ノズル操作を行う操作者は、ノズルに搭載された表示器に表示された流量を確認しながら燃料供給操作が行えるので、表示器をみながら燃料供給口から燃料が溢れることがないように注意することが可能になる。
特開昭６１−１９０４９８号公報

ところで、ノズルに搭載される電池は、小形であるので、燃料供給操作が連続して行なわれると、蓄電量の消耗が早くなる。そのため、ノズルがノズル収納部に収納される度に電池への充電を頻繁に行うことで表示器の作動を維持することが可能になる。

また、ノズルに搭載された電池に対して非接触で充電する充電手段として、ノズルに受光量に応じて発電を行なう太陽電池をノズルに設け、太陽電池に照明灯の光を照射する充電方法が検討されている。

しかしながら、この充電方法では、充電のための照明灯を各ノズル収納部の夫々に設けると、燃料供給装置の製造コストが上昇してしまうばかりか、複数のノズル収納部に照明灯の光を常時照射していると、ノズルをノズル収納部から外す際にどのノズルが入力操作部で設定した燃料のノズルかが分からなくなり、間違って別のノズルを取り上げてしまうという問題がある。

そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した燃料供給装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。

本発明は、異なる種類の燃料を供給する複数の燃料供給系路と、前記複数の燃料供給系路のうち任意の種類の燃料が供給可能となるように入力操作が行われる入力操作部と、前記複数の燃料供給系路の夫々に連通され、燃料供給に関する情報を得るための電子機器及び当該電子機器を駆動する電池が搭載された複数のノズルと、前記複数のノズルの夫々に設けられ、外部から照射された光によって前記電池を充電する充電手段と、前記複数のノズルを収納するノズル収納部と、前記複数のノズル収納部の夫々に、前記ノズルが収納されているか否かを検出するノズル検出手段と、を有する燃料供給装置において、前記複数のノズル収納部に収納された各ノズルに対して光を照射する複数の照明灯と、前記入力操作部により燃料の種類が入力された場合には、当該種類の燃料を供給するノズルが収納される前記ノズル収納部に対する前記照明灯からの光強度より他のノズルが収納された前記ノズル収納部に対する照明灯の光強度を高めるように前記複数の照明灯の点灯状態を制御する照明灯制御手段と、を備えることにより、上記課題を解決するものである。

また、本発明は、前記照明灯制御手段が、前記複数のノズル収納部の全てに前記複数のノズルが収納されていることが前記ノズル検出手段によって検出された場合には、前記複数の照明灯の全てを点灯させて前記複数のノズルの充電手段に光を照射することにより、上記課題を解決するものである。

また、本発明は、前記照明灯制御手段は、前記入力操作部により選択された種類の前記ノズルが前記ノズル収納部から外れたことが前記ノズル検出手段により検出された場合には、当該ノズル収納部以外のノズル収納部に対して前記照明灯を点灯させることにより、上記課題を解決するものである。

本発明によれば、入力操作部により燃料の種類が入力された場合には、当該種類の燃料を供給するノズルが収納されるノズル収納部に対する照明灯からの光強度より他のノズルが収納されたノズル収納部に対する照明灯の光強度を高めるように複数の照明灯の点灯状態を制御するため、照明灯からの光によって入力操作部により選択された燃料の種類に応じた当該ノズルを操作者に案内して別のノズルと間違えることを防止することができると共に、ノズルに搭載された電池への充電を行なうことができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１は本発明による燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。図１に示されるように、燃料供給装置１０は、コンクリート製のアイランド２０上に設置された筐体３０と、筐体３０の前面及び背面に設けられた入力操作部４０と、流量表示部５０と、複数（本実施例では３種類）のノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃとを有する。

入力操作部４０は、筐体３０の上部３２に設けられており、例えば、タッチパネル方式の液晶パネル４２が用いられている。また、液晶パネル４２の上部には、赤外線センサなどからなる人検知センサ４４が設けられている。そして、燃料供給操作を行う操作者が液晶パネル４２の前に立つと、人検知センサ４４の検知信号がオンになることで、液晶パネル４２に油種選択画面や燃料供給量をプリセットするためのプリセット画面などが順次表示される。

操作者は、液晶パネル４２に表示された画面に触れることで油種選択の入力操作や燃料供給量の入力操作を行える。また、本実施例では、液晶パネル４２の画面表示と共に音声ガイドにより操作手順をガイダンスする機能（詳細は省略する）も有している。

さらに、液晶パネル４２の右側には、クレジットカード用のカードリーダ４６、紙幣投入部４７、インタホン４８、レシート発行部４９などの各種機器が設けられている。尚、本実施例では、入力操作部４０に液晶パネル４２以外の機器が配置されているが、これらの機器は入力操作部４０の必須のものではなく、例えば、インタホン４８を液晶パネル４２の左側に配置しても良い。

また、本実施例においては、入力操作部４０及び流量表示部５０などの電気系統が筐体３０の上部３２に集中的に配置されているため、燃料供給系路と電気系路とが分離された防爆構造となっている。

また、筐体３０の内部には、各油種毎の燃料供給経路（燃料供給管路、ポンプ、流量計、電磁弁などを有する）が収納されており、筐体３０の前面及び背面には、各燃料供給経路に連通されたホース継ぎ手７１Ａ〜７１Ｃ設けられている。尚、筐体３０の左右側に配置されたホース継ぎ手７１Ａと７１Ｃは、筐体３０の上面近傍の高さ位置に設けられている。そして、水平方向の中央付近に配置されたホース継ぎ手７１Ｂは筐体３０の中間部３４に設けられている。

さらに、中間部３４に設けられたノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃのうちノズル収納部６１Ａと６１Ｃは、筐体３０の左右両端近傍に配置され、中央付近のノズル収納部６１Ｂは筐体３０の正面からみて右方向にずらして配置されている。そのため、中央付近のノズル収納部６１Ｂは液晶パネル４２の下方より右方向にずれた位置にあり、且つホース継ぎ手７２も液晶パネル４２の下方より右方向にずれた位置にある。

また、ノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃには、各油種毎のノズル８１Ａ〜８１Ｃが収納され、ノズル８１Ａ〜８１Ｃの把持部８５にはホース継ぎ手７１〜７３に連通されたホース９１Ａ〜９１Ｃが接続されている。前述したように、本実施例では、中央付近のノズル収納部６２及びホース継ぎ手７１Ｂが液晶パネル４２の下方より右方向にずれた位置に設けられているため、操作者が液晶パネル４２に表示された画面をみながら入力操作を行う場合にノズル収納部６１Ｂより手前側に突出したノズル８１Ｂの把持部８５やホース９１Ｂに接触することなく入力操作を行える。従って、操作者は、液晶パネル４２を操作する際にノズル８１Ｂの把持部８５やホース９１Ｂが邪魔にならずに液晶パネル４２に近づくことができるので、例えば、手や服がノズル８１Ｂの把持部８５やホース９１Ｂに接することを気にせずに入力操作を行える。

図２はノズル収納部に収納されたノズルに光を照射する場合を示す縦断面図である。図３はノズル収納部に収納されたノズルに光を照射する場合を示す正面図である
図２及び図３に示されるように、筐体３０の上部３２の下端には、油種を表示するための油種表示部１００Ａ〜１００Ｃが設けられている。この油種表示部１００Ａ〜１００Ｃの内側には、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃが点灯または点滅して操作者の入力操作によって選択された油種を表示すると共に、その下方に配置されたノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに収納されたノズル８１Ａ〜８１Ｃの吐出パイプ８６付近に光を照射する。また、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃは各油種毎に設けられ、入力操作部４０の操作により選択された油種に対応するノズルに対して光を照射して操作者がノズルを間違えないようにスポットライトによって報知する。

また、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃからの光は、ノズル８１Ａ〜８１Ｃの吐出パイプ８６付近の照射領域１２０（図２中一点鎖線で示す）に照射されるため、操作者からみると、照射領域１２０が周囲よりも明るくなって見やすくなっている。従って、油種選択の入力操作をした後、ノズル８１Ａ〜８１Ｃのうち照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃからの光が照射された一のノズルを取り上げて燃料供給操作を行うことで油種間違いを防止することができる。

また、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃは、図２中破線で示すように油種表示部１００と別個に設ける構成としても良い。

照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃの照射方向は、後述するノズル８１Ａ〜８１Ｃに搭載された表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃが上記照射領域１２０内に入るように設定されている。

図４はノズル８１Ａ〜８１Ｃの側面図である。図４に示されるように、ノズル８１Ａ〜８１Ｃは、車両側の燃料供給口に挿入される吐出パイプ８６と、液面検知により自動閉弁動作する自動閉弁機構を有するノズル本体８７と、ノズル本体８７の上部に搭載されたノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃとを有する。また、ノズル本体８７は、ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃの手前側に操作者が把持するグリップ部８５と、グリップ部８５の下方で回動操作されるノズルレバー８８とを有する。

操作者は、吐出パイプ８６から燃料を吐出させる燃料供給操作を行なう場合、グリップ部３０ｃを把持してノズルレバー８８を開弁方向に操作する。その際、操作者は、ノズルレバー８８を操作しながら、グリップ部８５の前方に配置されたノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃと吐出パイプ８６が挿入された燃料供給口とを同時にみることが可能になる。従って、燃料供給操作時には、ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃに表示された積算燃料供給量を確認しながら燃料供給口からの吹き溢れの有無を確認して合せ込み操作することができる。

図５はノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃを示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。図５（Ａ）（Ｂ）に示されるように、ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃは、箱状に形成された金属製ケース１９１の上面に太陽電池パネル１９４と、液晶パネル（ＬＣＤ）からなる表示器１９６と、計量機側の無線送信機９２から送信された表示データを受信するための平面アンテナ１４２とが設けられている。また、金属製ケース１９１の上部開口１９１ａは、太陽電池パネル１９４及び表示器１９６の上面を覆う保護ガラス１９８がはめ込まれた防水構造になっている。平面アンテナ１４２は、基板上にアンテナとしての導電性金属パターンが形成された小型で薄い形状であるため、金属製ケース１９１の内部に配置することが可能である。また、上記平面アンテナ１４２の代りに金属製ケース１９１の内部または外部に他の形式のアンテナを設けるようにしても良いのは勿論である。尚、上記金属製ケース１９１の代わりに樹脂製ケースを用いても良い。

図６はノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃ、筐体３０内の概略構成を模式的に示すブロック図である。図６に示されるように、筐体３０内の制御回路２３０は、入力操作部４０の入力操作により供給すべき燃料の種類及び供給量が設定されると、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃのうち当該燃料の種類に対応する照明灯１１０を点灯させて操作すべきノズル８１Ａ〜８１Ｃを案内する。

また、制御回路２３０は、ノズル８１Ａ〜８１Ｃによる燃料供給が開始されると、流量計２５０から出力された流量パルスを積算し、その積算流量値を流量表示部５０に表示させると共に、無線送信機２９０を介してノズル８１Ａ〜８１Ｃに搭載されたノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃにも同じ積算流量値を表示させるように流量表示データを送信する。

ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃは、小型の表示器１９６と、マイクロコンピュータからなる制御部１３０と、無線送信機２９０から送信された無線信号を受信する無線受信機１４０と、無線受信機１４０に接続された平面アンテナ１４２と、太陽電池ユニット１５０とを有する。太陽電池ユニット１５０は、太陽電池パネル１９４と、太陽電池パネル１９４から発電された電流を蓄える充電式の電池１５４とを有する。ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃの表示器１９６、制御部１３０、無線受信機１４０は、電池１５４を電源として作動する。

図７はノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃの構成を示すブロック図である。図７に示されるように、ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃは、太陽電池パネル１９４に上記照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃからの光または太陽光が照射されると、太陽電池パネル１９４で発電された電流が電池１５４に充電される。制御部１３０は、後述するように筐体３０内に設置された燃料供給装置１０の制御回路２３０と給油量、給油金額などを含む燃料供給データの通信を行なう平面アンテナ１４２とも接続されている。制御部１３０は、受信したデータを表示するように表示器１９６を制御する。

このように、ノズル８１Ａ〜８１Ｃには、表示器１９６以外の電子機器として制御部１３０、無線受信機１４０，平面アンテナ１４２等の電気機器が搭載されている。

図８は燃料供給装置１０の制御系の構成を示すブロック図である。図８に示されるように、燃料供給装置１０に搭載された制御回路２３０は、上記人検知センサ４４からの検知信号が入来すると、記憶手段２３２に格納された制御プログラムを起動させ、操作手順のガイダンス（液晶モニタ４２に表示させる画像によるガイダンス、及び音声による音声ガイダンスを含む）を行う。さらに、制御回路２３０は、入力操作部４０により入力された設定データ（油種、燃料供給量、燃料供給金額などの入力データを含む）を記憶手段２３２に記憶させる。

また、制御回路２３０は、各油種毎の燃料供給経路に設けられた機器を制御しており、本実施例では、油種Ａ〜Ｃを供給するためのポンプ２４０Ａ〜２４０Ｃ、流量計２５０Ａ〜２５０Ｃ、ノズルスイッチ２６０Ａ〜２６０Ｃ、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃが接続されている。尚、ノズルスイッチ２６０Ａ〜２６０Ｃは、ノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに設けられたスイッチであり、ノズル８１Ａ〜８１Ｃがノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに掛止された状態のときオン（検出信号出力）となり、ノズル８１Ａ〜８１Ｃがノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃから取り上げられるとオフ（検出信号なし）となる。

また、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃは、図２に示されるように、筐体３０の上部３２の下側に設けられ、且つ、上部３２の下方で装置内側に傾斜した中間部３４にノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃが設けられているため、ノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに太陽光が直接照射されることがない。そのため、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃからの光がノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに収納されたノズル８１Ａ〜８１Ｃに照射されると、日中でもスポットライトのようにノズル８１Ａ〜８１Ｃの存在を浮かび上がらせることができる。

よって、操作者は、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃのうち何れかの光が照射されることにより入力操作部４０で入力した油種に対応したノズルがノズル８１Ａ〜８１Ｃの中のどれであるかを視覚的に確認することが可能になる。これにより、操作者が入力操作部４０で入力した油種と異なる油種のノズルを誤って取り上げることを未然に防止することができる。

図９は照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃの点灯、消灯のパターンを示すタイムチャートである。図９に示されるように、待機中の照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃは、全て点灯しており、ノズル８１〜８３のノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃの太陽電池パネル１９４に光を照射して電池１５４に充電を行なう。

ここで、入力操作部４０を操作して入力操作が行なわれると（時間Ｔ１）、入力された油種に対応するノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に対する照明灯１１０を点灯、消灯を所定時間間隔ｔ１で繰り返す間欠的点灯動作に切り替えると共に、それ以外の油種のノズル収納部（燃料供給を行なわない油種）に対する照明を消灯させる。これにより、入力された油種に対応するノズルのみが間欠的に点灯する照明によって明確に視認することが可能になる。

時間Ｔ２になると、入力された油種以外の油種のノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に対する照明を点灯させる。これにより、燃料供給を行なわない他のノズルの電池１５４に対する充電が再開される。

時間Ｔ３になると、入力された油種の燃料が車両の燃料タンクに供給される。これと共に、燃料供給中のノズルのノズル収納部に対する照明灯の点滅間隔がｔ２に短くなり、点滅ピッチが加速される（ｔ１＞ｔ２）。このとき、燃料供給を行なわない他のノズルの電池１５４に対する充電は継続される。

時間Ｔ４で燃料供給が終了すると、燃料供給が終了したノズルのノズル収納部に対する照明灯の点滅間隔がｔ１に長くなり、点滅ピッチが減速される（ｔ１＞ｔ２）。このとき、燃料供給を行なわない他のノズルの電池１５４に対する充電は継続される。

時間Ｔ５になると、待機中の照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃは、全て点灯した状態になり、全てのノズル８１Ａ〜８１Ｃの電池１５４に充電を行なう。

ここで、制御回路２３０が実行する制御処理について図１０に示すフローチャートを参照して説明する。図１０のＳ１１において、人検知センサ４４からの検知信号が出力されない待機中は、Ｓ１１ａに進み、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃを全て点灯させており、全てのノズル８１Ａ〜８１Ｃの電池１５４に充電を行なう。

また、Ｓ１１において、人検知センサ４４からの検知信号が入来すると、Ｓ１２に進み、入力操作部４０の操作によって入力された供給予定情報としての設定データ（油種、燃料供給量、燃料供給金額などの入力データを含む）を読み込む。

続いて、Ｓ１３において、供給予定情報の入力が完了したことが、例えば、確認釦（図示せず）の操作により確認されると、Ｓ１４に進み、照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃのうち入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応する照明灯１１０を所定時間間隔ｔ１で間欠的に点灯（消灯と点灯とを繰り返す点滅動作）に切り替えると共に、それ以外の油種のノズル収納部６１に対応する照明灯１１０を消灯させる（時間Ｔ１、図９参照）。これにより、ノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに収納されたノズル８１Ａ〜８１Ｃのうち供給予定油種に対応するノズル８１の照射領域１２０のみに照明灯１１０の光が照射されており、燃料供給すべき油種のノズル８１を周囲よりも明るくして操作者に対して視覚的に表示することができる。

次のＳ１５では、入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応するノズル８１Ａ〜８１Ｃがノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃから外されたか否かをチェックする。

Ｓ１５において、入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応するノズル６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）がノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）から外されないときは、Ｓ１６に進み、入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応しないノズル８１Ａ〜８１Ｃがノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃから外されたか否かをチェックする。Ｓ１６において、何れのノズルも外されないときは、上記Ｓ１４に戻り、Ｓ１４以降の処理を再度実行する。

また、Ｓ１６において、供給予定油種に対応しないノズル８１Ａ〜８１Ｃがノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃから外されたときは、Ｓ１７に進み、全ての照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃを点滅させて全てのノズル収納部６１Ａ〜６１Ｃに対して照明を間欠的に照射する。これにより、操作者は、入力操作部４０で入力した油種と違ったノズルを取り上げたことが分かる。そのため、操作者は、全照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃの点滅により間違いに気付き、一旦取り上げたノズルをノズル収納部に戻すことになる。

次のＳ１８では、間違って取り上げたノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）が当該ノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されたか否かをチェックする。Ｓ１８において、間違って取り上げたノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）が当該ノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されないときは、上記Ｓ１７に戻り、全ての照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃを点滅させる。

また、Ｓ１８において、間違って取り上げたノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）が当該ノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されたときは、Ｓ１９に進み、全ての照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃを消灯させる。そして、上記Ｓ１４の処理に戻る。

また、上記Ｓ１５において、入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応するノズル６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）がノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）から外されたときは、Ｓ２０に進み、供給予定油種に対応しない照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃのうち２つ）を点灯させる（時間Ｔ２、図９参照）。

次のＳ２１では、燃料供給許可が事務所に設置された管理コンピュータから燃料供給許可が入力されたか否かをチェックする。Ｓ２１で管理コンピュータから燃料供給許可が入力された場合は、Ｓ２２に進み、指定された油種のポンプ２４０（２４０Ａ〜２４０Ｃの何れか）を起動させる。

続いて、Ｓ２３に進み、供給予定油種（設定油種）に対応するノズルがノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されたか否かをチェックする。

もし、Ｓ２３において、供給予定油種（設定油種）に対応するノズルがノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されて対応するノズルスイッチ２６０（２６０Ａ〜２６０Ｃの何れか）がオンになった場合は、燃料供給操作を中止したものと判断して後述するＳ３２に移行する。

また、上記Ｓ２３において、供給予定油種（設定油種）に対応するノズル８１がノズル収納部６１（６１Ａ〜６１Ｃの何れか）に戻されていない場合は、Ｓ２４に進み、管理コンピュータから燃料供給許可取り消しが入力されたか否かをチェックする。

そして、Ｓ２４において、燃料供給許可取り消しが入力された場合は、Ｓ２５に進み、全照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃを点灯させて燃料供給が禁止されたことを報知する。

また、上記Ｓ２４において、燃料供給許可取り消しが入力されない場合は、Ｓ２６に進み、燃料供給開始されたか否かをチェックする。すなわち、Ｓ２６では、設定された油種の流量計２５０（２５０Ａ〜２５０Ｃの何れか）から流量パルスが入力されたか否かをチェックしており、流量パルスが入力された場合に燃料供給が開始されたものと判断する。また、Ｓ２６において、流量パルスが入力されない場合は、操作者がノズルのノズルレバーを開弁操作しない可能性があるので、上記Ｓ２３に戻り、Ｓ２３以降の処理を再度実行する。

Ｓ２６で流量パルスが入力された場合は、燃料供給が開始されたので、Ｓ２７に進み、当該燃料供給中のノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）に対応する照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃの何れか）の点滅周期をｔ１からｔ２に変更する（時間Ｔ３、図９参照）。これにより、照明灯１１０の点滅周期が加速されてＳ１４の点滅周期ｔ１と異なるため、操作者は入力操作部４０で入力した油種に対応するノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）が燃料供給中であることを認識することができる。

次のＳ２８では、当該ノズル８１（８１Ａ〜８１Ｃの何れか）による燃料供給が停止したか否かをチェックする。このＳ２８において、流量計２５０（２５０Ａ〜２５０Ｃの何れか）からの流量パルスが入力された場合は、燃料供給中であるので、Ｓ２９に移行して流量計により計測された流量積算値（実供給量）が入力操作部４０の操作によって設定された供給予定量（プリセット値）に達したか否かをチェックする。そして、Ｓ２９において、流量計２５０により計測された流量積算値（実供給量）が供給予定量（プリセット値）に達していないときは、上記Ｓ２８の処理に戻り、Ｓ２８、Ｓ２９の処理を繰り返す。

また、上記Ｓ２７において、流量計２５０（２５０Ａ〜２５０Ｃの何れか）からの流量パルスが入力されない場合、あるいは上記Ｓ２９において、流量計２５０により計測された流量積算値（実供給量）が供給予定量（プリセット値）に達したときは、Ｓ３０に進み、燃料供給を終了した当該ノズル８１に対応する油種の照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃのうち何れか）の点滅周期をｔ２からｔ１に変更する（時間Ｔ４、図９参照）。これにより、当該ノズル８１を戻すべきノズル収納部６１に照射される光の点滅周期が減速されるため、操作者は、燃料供給終了したノズル８１を当該油種に対応するノズル収納部６１に間違いなく戻すことができる。

次のＳ３１では、当該ノズル収納部６１のノズルスイッチ２６０（２６０Ａ〜２６０Ｃの何れか）がオンになったか否かをチェックする。このＳ３１において、燃料供給終了した油種のノズルスイッチ２６０がオンになった場合、Ｓ３２に進み、当該油種のポンプ２４０（２４０Ａ〜２４０Ｃの何れか）を停止させると共に、すべての照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃ）を点灯させて各ノズル８１の電池１５４に充電を行なう。

このように、入力操作部４０で入力された供給予定油種に対応するノズル８１Ａ〜８１Ｃを照明によって案内する照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃ）を利用して各ノズル８１の電池１５４に充電することが可能になるので、充電のための照明灯を別個に設ける必要がなく、その分製造コストを安価に抑えることができる。

また、本実施例では、照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃ）を消灯と点灯または点滅周期の変更について説明したが、これに限らず、例えば、照明灯１１０（１１０Ａ〜１１０Ｃ）が調光機能を有する場合には、燃料供給すべき油種に対応する照明灯の明るさを周期的に変化させたり、あるいは、明暗の周期を変化させる方法も考えられる。

また、指定した油種のノズルを目立つように、当該油種に対応する照明灯の光強度を瞬間的に高めることでストロボ発光のようにして強調することも可能である。

上記実施例では、ガソリンや軽油などの燃料を供給する場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、他の燃料（例えば、液化天然ガス（ＬＮＧ）や液化石油ガス（ＬＰＧ）や都市ガスなど）あるいは燃料電池で使用される水素などを供給する装置にも本発明を適用できるのは勿論である。

また、上記実施例では、ノズルやノズル収納部が３系統有する場合を一例として挙げたが、これに限らず、４系統以上を有する装置にも適用することができるのは言うまでもない。

本発明による燃料供給装置の一実施例を示す正面図である。 ノズル収納部に収納されたノズルに光を照射する場合を示す縦断面図である。 ノズル収納部に収納されたノズルに光を照射する場合を示す正面図である。 入力操作部とノズル収納部の位置関係を拡大して示す縦断面図である。 ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃを示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。 ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃ、筐体３０内の概略構成を模式的に示すブロック図である。 ノズル表示ユニット１９０Ａ〜１９０Ｃの構成を示すブロック図である。 燃料供給装置１０の制御系の構成を示すブロック図である。 照明灯１１０Ａ〜１１０Ｃの点灯、消灯のパターンを示すタイムチャートである。 制御回路２３０が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０ 燃料供給装置
３０ 筐体
４０ 入力操作部
４２ 液晶パネル
４４ 人検知センサ
５０ 流量表示部
６１，６１Ａ〜６１Ｃ ノズル収納部
７１Ａ〜７１Ｃ ホース継ぎ手
８１，８１Ａ〜８１Ｃ ノズル
９１Ａ〜９１Ｃ ホース
１００Ａ〜１００Ｃ 油種表示部
１１０，１１０Ａ〜１１０Ｃ 照明灯
１３０ 制御回路
１３２ 記憶手段
１５０ 太陽電池ユニット
１５４ 電池
１９０Ａ〜１９０Ｃ ノズル表示ユニット
１９４ 太陽電池パネル
１９６ 表示器
２４０，２４０Ａ〜２４０Ｃ ポンプ
２５０，２５０Ａ〜２５０Ｃ 流量計
２６０，２６０Ａ〜２６０Ｃ ノズルスイッチ

Claims (3)

1. 異なる種類の燃料を供給する複数の燃料供給系路と、
   前記複数の燃料供給系路のうち任意の種類の燃料が供給可能となるように入力操作が行われる入力操作部と、
   前記複数の燃料供給系路の夫々に連通され、燃料供給に関する情報を得るための電子機器及び当該電子機器を駆動する電池が搭載された複数のノズルと、
   前記複数のノズルの夫々に設けられ、外部から照射された光によって前記電池を充電する充電手段と、
   前記複数のノズルを収納するノズル収納部と、
   前記複数のノズル収納部の夫々に、前記ノズルが収納されているか否かを検出するノズル検出手段と、を有する燃料供給装置において、
   前記複数のノズル収納部に収納された各ノズルに対して光を照射する複数の照明灯と、
   前記入力操作部により燃料の種類が入力された場合には、当該種類の燃料を供給するノズルが収納される前記ノズル収納部に対する前記照明灯からの光強度より他のノズルが収納された前記ノズル収納部に対する照明灯の光強度を高めるように前記複数の照明灯の点灯状態を制御する照明灯制御手段と、
   を備えたことを特徴とする燃料供給装置。
2. 前記照明灯制御手段は、前記複数のノズル収納部の全てに前記複数のノズルが収納されていることが前記ノズル検出手段によって検出された場合には、前記複数の照明灯の全てを点灯させて前記複数のノズルの充電手段に光を照射することを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
3. 前記照明灯制御手段は、前記入力操作部により選択された種類の前記ノズルが前記ノズル収納部から外れたことが前記ノズル検出手段により検出された場合には、当該ノズル収納部以外のノズル収納部に対して前記照明灯を点灯させることを特徴とする請求項２に記載の燃料供給装置。

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