JP2009284062A - 画像処理装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】できる限りユーザが望む態様でＡＣＳ処理が実行可能な画像処理装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】ＡＣＳ処理における判別対象から除外したい色を入力するための下地色入力画面Ｇ１を表示部５１に表示させる表示制御部３３１と、前記画面Ｇ１で色を入力するための入力操作部５２と、入力された色を示すデータを記憶する色データ記憶部３３３と、原稿読取部２０の読取動作により得られた画素データを取得するデータ取得部３３４と、この取得された各画素データが、それぞれ、前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一又は近似したものであるか否かを判定し、同一ではなく近似もしていない画素データのみをＡＣＳ処理の判別処理対象として抽出する抽出部３３５と、抽出された画素データのみを判別対象としてＡＣＳ処理を行うＡＣＳ処理部３３６とを備えた。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置の分野に関し、特に、原稿の画像がカラー画像であるか否かを判定するＡＣＳ処理の技術分野に属するものである。

従来、カラーデジタル複写機において、画像読取部により読み取られた各頁の画像がカラーの画像であるか否かをＡＣＳ（Auto Color Selection）処理により自動的に判別し、カラーの画像であると判別した場合にはカラー印刷を実施し、カラーの画像ではないと判別した場合にはモノクロ印刷を実施する技術が搭載されているものがある。

しかしながら、この種の技術においては、例えば色紙等のように原稿の下地が有色であった場合に、その下地の色の影響によって、その原稿をカラー原稿と判定して下地の部分の色を再現することがある。例えば、有彩色の下地を有する原稿に黒色の文字や絵が描かれている原稿であって、下地部分の領域が比較的大きい原稿である場合、ユーザによってはモノクロ印刷でよいと考えていても、下地の部分の影響によってカラー印刷が実施されるという状況が発生することがある。これが不都合なユーザの場合には、トナーの浪費となる。

下記特許文献１には、この問題に対し、「原稿画像のうちの下地部のみが有彩色であるか否かを判断する手段を備え、下地部のみが有彩色であると判断された場合に、前記原稿をモノクロ原稿と判別する動作モードが設けられたことを特徴とする画像処理装置（［請求項１］）」、「前記原稿画像の全ての画素についての明度分布と前記有彩色の画素のみについての明度分布とを比較することによって、前記下地部のみが有彩色であるか否かを判断する」技術（請求項２）、「下地部のみが有彩色であると判断された場合に、前記下地部を一様な白地として再現するためのデータ処理を行う」技術（請求項３）が提案されている。
特開平１０−３４１３４１号公報

しかしながら、前記特許文献１の技術を採用した場合であっても、ユーザの意図に反して、その原稿をカラー原稿と判定して下地の部分の色を再現する状態が発生することが考えられる。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、できる限りユーザが望む態様でＡＣＳ処理が実行可能な画像処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、少なくとも１つの有彩色を含む複数の色を用いて画像形成を行う第１の印刷と、黒色のみで画像形成を行う第２の印刷とが可能な画像形成装置に、前記第１の印刷及び第２の印刷のうち実施すべき印刷の種別を通知する画像処理装置であって、複数の画素から得られた画素データを取得するデータ取得部と、色を示す指定色データの入力を行うための操作部と、前記データ取得部により取得された画素データの中から、前記操作部により入力された指定色データで示される色を除く色の画素データを抽出する画素データ抽出部と、前記画素データ抽出部により抽出された各画素データに基づき、前記第１の印刷及び前記第２の印刷の中から印刷種別を選択する印刷種別選択部と、前記印刷種別選択部により選択された印刷種別を示す印刷種別信号を前記画像形成装置に送信する通信部とを備えるものである。

この発明によれば、色を示す指定色データの入力を行うための操作部と、前記データ取得部により取得された画素データの中から、前記操作部により入力された指定色データで示される色を除く色の画素データを抽出する画素データ抽出部と、前記画素データ抽出部により抽出された各画素データに基づき、前記第１の印刷及び前記第２の印刷の中から印刷種別を選択する印刷種別選択部と、前記印刷種別選択部により選択された印刷種別を示す印刷種別信号を前記画像形成装置に送信する通信部とを備えたので、各画素データに基づいて印刷種別を決定する上で、その判断の対象として含めない色をユーザが選択することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記指定色データ及び１画素あたりの画素データは、それぞれ、複数の基準色成分についての色成分データからなり、前記画素データ抽出部は、前記指定色データと前記データ取得部により取得された画素データとについて前記基準色成分ごとに色成分データの比較を行う処理を画素ごとに実施し、前記データ取得部により取得された画素データの中から、前記指定色データにおける色成分データとの差が予め定められた範囲内の色成分データを有する基準色成分が１つも存在しない画素の画素データを抽出するものである。

この発明によれば、前記指定色データにおける色成分データとの差が予め定められた範囲内の色成分データを有する基準色成分が１つも存在しない画素については、前記指定色データで示される色と同一の色又は該色に近似する色であるとして、印刷種別を決定する判断を行う際の判断対象から除外される。

請求項３に記載の発明は、少なくとも１つの有彩色を含む複数の色を用いて画像形成を行う第１の印刷と、黒色のみで画像形成を行う第２の印刷とが可能な画像形成装置であって、請求項１又は２に記載の画像処理装置から出力された印刷種別信号を受信する通信部と、前記通信部により受信された印刷種別信号が示す印刷種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部とを備えるものである。

この発明によれば、少なくとも１つの有彩色を含む複数の色を用いて画像形成を行う第１の印刷と、黒色のみで画像形成を行う第２の印刷とが可能な画像形成装置において、請求項１又は２に記載の発明による効果が得られる。

本発明によれば、各画素データに基づいて印刷種別を決定する上で、その判断の対象として含めない色をユーザが選択することができるため、ユーザが望む態様で印刷種別の選択処理を行うことができる。

以下、本発明に係る画像形成装置の一例としての複写機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態における複写機の概略構成図である。図１に示すように、複写機１は、本体内にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色別に画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｋが並設されている。

画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ及び２Ｋ（これらを纏めて画像形成部２という）は、用紙に対するカラー画像の形成（印刷）を行うものであり、例えばアモルファスシリコンからなる感光体ドラム３、この感光体ドラム３の周囲に配設された帯電部４、露光部５、現像部６及びクリーニング部７を備えている。なお、本実施形態の複写機１は、画像形成部２Ｋを備えているが、これに限らず、画像形成部２Ｋを備えず、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）を重ねることによりブラック（Ｋ）の画像を形成する構成としてもよい。

帯電部４は、感光体ドラム３の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。露光部５は、後述の画像データ記憶部４０（図２参照）等から送信されてきた画像データに基づき生成されたレーザービーム（ＬＥＤ光）を感光体ドラム３の表面に照射し、該ドラム表面上に静電潜像を形成するものである。現像部６は、感光体ドラム３に形成された静電潜像に対してトナー供給部６１から供給されるトナーを付着させることで、トナー像として静電潜像を顕在化させるものである。クリーニング部７は、後述する中間ベルト１０へのトナー画像の一次転写終了後、感光体ドラム３表面上のトナーを清掃するものである。

画像形成部２Ｍ〜２Ｋの下方には、感光体ドラム３表面に顕在化したトナー像の中間転写（一次転写）を行うための中間転写ローラ９（一次転写ローラ）及び中間ベルト（中間転写ベルト）１０が配設されている。中間ベルト１０は、所定のベルト体からなり、各感光体ドラム３と対向配置された中間転写ローラ９によって感光体ドラム３に押圧された状態で、駆動ローラ１１〜１３によって無端回転するように構成されている。感光体ドラム３上に形成される各色のトナー像は、無端回転される中間ベルト１０上に、それぞれタイミングを合わせて、マゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの順に転写されて重ね合わされる。これにより中間ベルト１０上にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色からなるカラー画像が形成される。

駆動ローラ１３と対向する位置には、中間ベルト１０を介して２次転写ローラ１４が設けられている。２次転写ローラ１４は、後述の制御部３３（図２参照）からの転写バイアスによって中間ベルト１０上のカラー画像を用紙へ転写するものである。

また、複写機１は、画像形成部２Ｙ〜２Ｋへ向けて給紙を行う給紙部１５を備えている。給紙部１５は、各サイズの用紙を収納する給紙カセット１５１、用紙が搬送される経路である搬送路１５２、及び搬送路１５２中の用紙の搬送を行う搬送ローラ１５３等を備え、給紙カセット１５１から１枚ずつ取り出された用紙を画像形成部２Ｙ〜２Ｋ、すなわち２次転写ローラ１４の位置へ向けて搬送する。なお、給紙部１５は、２次転写処理された用紙を定着部１６へ搬送し、この定着処理された用紙を複写機本体上部の用紙排出トレイ１７へ排出する。

搬送路１５２における２次転写ローラ１４より下流側の適所には、定着部１６が設けられている。定着部１６は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着部１６はヒートローラ１６１及び圧ローラ１６２からなり、ヒートローラ１６１の熱によって用紙上のトナーを溶かし、圧ローラ１６２によって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させる。

また、複写機１は、除電クリーニング１８及び濃度センサ１９を備えている。除電クリーニング１８は、中間ベルト１０上のトナー（残留トナー）を除去（回収）するものである。除電クリーニング１８は、図略のクリーニング電極及びクリーニングブラシ（回転ブラシ）からなり、クリーニング電極によってトナーの帯電電荷と逆極性のクリーニングバイアスをクリーニングブラシに印加し、これによる静電気力によって中間ベルト１０上のトナーをクリーニングブラシに移動させることでトナー除去を行う。

濃度センサ１９は、中間ベルト１０の表面（以降、適宜「ベルト表面」という）における濃度を測定するものである。

複写機本体の上部には、原稿読取部２０と原稿給送部２４とが設けられている。原稿読取部２０は、複数の画素を有してなるＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部２１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２２及び原稿読取スリット２３とを備える。スキャナ部２１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台２２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台２２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データ（各画素データ）を制御部３３（図２参照）へ出力する。また、原稿給送部２４により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット２３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２３を介して原稿給送部２４による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部３３へ出力する。

原稿給送部２４は、原稿を載置するための原稿載置部２５と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部２６と、原稿載置部２５に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部２６へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（図示せず）等からなる原稿搬送機構２７を備える。原稿搬送機構２７は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット２３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図示せず）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット２３を介してスキャナ部２１から読取可能にしている。

また、原稿給送部２４は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部２４の前面側を上方に移動させて原稿台２２の上面を開放することにより、原稿台２２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。

図２は、複写機１の概略構成の一例を示すブロック構成図である。図２に示すように、複写機１は、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部３０、画像データ記憶部４０、ユーザインターフェース部５０、記録部６０、クリーニング部７０、濃度センサ１９及び制御部３３を備えている。なお、図１に示す構成と同一のものについては同一の番号を付し、その説明を省略する。

ネットワークＩ／Ｆ部３０は、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されたＰＣ等の情報処理装置（外部装置）との間における種々のデータの送受信を制御するものである。画像データ記憶部４０は、ネットワークＩ／Ｆ部３０を介してＰＣ等から送信されてきた画像データを一時的に記憶するものである。ユーザインターフェース部５０は、複写機１のフロント部に設けられ、所定の情報を表示する表示部５１と、ユーザによる各種指示入力が行われる入力操作部５２とを含むものである。表示部５１は、前記入力操作部５２を構成するタッチパネルと一体的に形成されている。タッチパネルは、ユーザによるタッチ操作がなされたときにそのタッチ位置を検知し、該タッチ位置を示す検知信号を後述する制御部３３へ出力する。

記録部６０は、上記画像形成部２、転写部６１、定着部１６及び給紙部９を備え、画像データ記憶部４０に記憶されるなどした画像データに基づいて用紙に対する画像印刷を行うものである。転写部６１は、上述の中間ベルト１０、駆動ローラ１１〜１３及び２次転写ローラ１４等を備えてなり、感光体ドラム３上のトナー像を中間ベルト１０を介して用紙に転写するものである。

制御部３３は、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、データを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び上記制御プログラム等をＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータなどからなり、上記各機能部に対する各種制御信号の送受信を行い、複写機１全体の動作制御を司るものである。

複写機１には、原稿の画像がカラー画像であるかモノクロ画像であるかを判定するＡＣＳ処理を実行する機能が搭載されているが、本実施形態では、例えば図３に示すように原稿の下地部分Ｑが有色であった場合に、その下地の部分の画素データを、ＡＣＳ処理の対象から除外したい（下地の部分がＡＣＳ処理の判定結果に影響を及ぼすのを回避したい）と考えるユーザを考慮して、ＡＣＳ処理の対象から除外する色を、後述する下地色入力画面Ｇ１において複写機１に入力する機能と、この入力された色を持つ画素を、ＡＣＳ処理を行う際の判断要素から除外する機能が搭載されている点が従来技術と相違する。

この構成を実現するべく、制御部３３は、機能的に、表示制御部３３１と、入力受付部３３２と、色データ記憶部３３３と、データ取得部３３４と、抽出部３３５と、ＡＣＳ処理部３３６と、画像形成指示部３３７とを有する。

表示制御部３３１は、前記下地色入力画面Ｇ１を表示する指示に対応する予め定められた操作が入力操作部５２に対して行われると、例えば図３に示すような下地色入力画面Ｇ１を表示部５１に表示させるものである。図４は、前記下地色入力画面Ｇ１の一例を示す図である。

下地色入力画面Ｇ１は、ＡＣＳ処理の対象から除外したい色を選択する入力を行うための画面であり、図４に示す下地色入力画面Ｇ１は、それぞれ異なる色を有する複数のボックスが所定の配置態様（例えばマトリックス状）で配置されてなる表示領域Ｓ１と、それぞれ着色状態と無色状態との間で切換えられる複数のボックスが所定の配置態様（例えば直列）で配置されてなる表示領域Ｓ２と、「ＯＫ」ボタンＢ１と、「キャンセル」ボタンＢ２とを有する。

複写機１は、この下地色入力画面Ｇ１において、前記入力操作部５２を用いて表示領域Ｓ１内のボックスを指定する入力が可能に構成されており、ボックスを指定する入力が行われると、原稿の画像の色のうち、この指定されたボックスの色を、ＡＣＳ処理の対象から除外したい色として仮設定し、仮設定したことを視覚的に示すべく、色が１つ指定されるごとに、前記表示領域Ｓ２の複数のボックスのうち１のボックスを、無色状態から指定された色による着色状態に切り替える。なお、本実施形態では、ＡＣＳ処理の対象から除外したい色を複数指定することができるが、１つの色しか指定できないようにしてもよい。なお、図３においては、各ボックスに付されたハッチングの種類によって、色の違いを示している。

「ＯＫ」ボタンＢ１は、色の仮設定状態を本設定状態に移行する指示を入力するためのボタンであり、「ＯＫ」ボタンＢ１に対して操作が行われると、複写機１は、表示領域Ｓ２のボックスのうち着色状態のボックスの色が、ＡＣＳ処理の対象から除外したい色として正式に設定（本設定）する。「キャンセル」ボタンＢ２は、色の仮設定状態を解除する指示を入力するためのボタンであり、「キャンセル」ボタンＢ２に対して操作が行われると、複写機１は、表示領域Ｓ２のボックスのうち着色状態のボックスを無色状態に切り替えて、色の仮設定が行われる前の初期状態に戻す。

入力受付部３３２は、前記下地色入力画面Ｇ１において本設定された色を示すデータ（以下、色データという）を前記入力操作部５２から受け付けるものである。色データ記憶部３３３は、入力受付部３３２により受け付けられた色データを記憶するものである。データ取得部３３４は、原稿読取部２０の読取動作により得られた画素データを取得するものである。

抽出部３３５は、前記データ取得部３３４により取得された各画素データが、それぞれ、前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一又は近似したものであるか否かを判定し、前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一ではなく近似もしていない画素データのみを、後述するＡＣＳ処理の判別処理対象として抽出するものである。

例えば、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の三原色を基準色成分として色の表現を行うとともに、各基準色成分の明度を０〜２５５までの数値で表示するものとする。さらに、色を、（Ｒ（赤）の明度を示す数値，Ｇ（緑）の明度を示す数値，Ｂ（青）の明度を示す数値）の表示形態で表現し、白色を（２５５，２５５，２５５）と表すものとする。

この場合において、前記下地色入力画面Ｇ１の表示領域Ｓ１に表示される或るボックスの色の１つとして、（Ｒ_１，Ｇ_１，Ｂ_１）で表される色があり、この色が指定された場合を想定する。このとき、抽出部３３５は、この指定色を構成する各基準色成分についての数値Ｒ_１，Ｇ_１，Ｂ_１をそれぞれ基準とする一定の範囲を基準色成分ごとに設定する。

（Ｒ_１−α_１）＜Ｒ_１＜（Ｒ_１＋α_２）・・・（１）
（Ｇ_１−β_１）＜Ｇ_１＜（Ｇ_１＋β_２）・・・（２）
（Ｂ_１−γ_１）＜Ｂ_１＜（Ｂ_１＋γ_２）・・・（３）
なお、α_１，α_２，β_１，β_２，γ_１，γ_２については、α_１＝α_２≠β_１＝β_２≠γ_１＝γ_２でもよいし、α_１＝α_２＝β_１＝β_２＝γ_１＝γ_２でもよく、適宜設定可能である。

そして、抽出部３３５は、前記データ取得部３３４により取得された画素データの各基準色成分の明度と前記設定範囲（１）〜（３）とをそれぞれ比較し、取得された画素データが各基準色成分のうち前記設定範囲（１）〜（３）を１つでも満たす明度を有している画素データであるか否かを各画素データについて判定する。

例えば、前記下地色入力画面Ｇ１の表示領域Ｓ１に表示されるボックスの色として、（２５５，０，０）で表される赤色、（０，２５５，０）で表される緑色、（０，０，２５５）で表される青色、（２５５，２５５，０）で表される黄色、（０，２５５，２５５）で表されるシアン、及び、（２５５，０，２５５）で表されるマゼンタがあるものとし、この場合において、今、（０，２５５，２５５）で表されるシアンの色が指定されたものとする。

このとき、抽出部３３５は、例えばα_１＝α_２＝β_１＝β_２＝γ_１＝γ_２＝１０とした場合、Ｒ（赤）の基準色成分について０＜Ｒ_１＜１０・・・（４），Ｇ（緑）の基準色成分について、２４５＜Ｇ_１＜２５５・・・（５），Ｂ（青）の基準色成分について、２４５＜Ｂ_１＜２５５・・・（６）を設定する。

そして、この場合において、前記データ取得部３３４により取得された画像データのうち或る画素データの色が、例えば（５０，２５０，６０）で表される色であるときには、Ｇ（緑）の基準色成分の明度が前記設定範囲（５）に含まれるから、前記抽出部３３５は、この画素データが前記設定範囲（４）〜（６）を１つでも満たす明度を有している画素データであると判定する。

一方、前記データ取得部３３４により取得された画像データのうち１つの画素データの色が、例えば（１００，１００，１００）で表される色であるときには、いずれの基準色成分も、明度が前記設定範囲（４）〜（６）に含まれるものではないから、前記抽出部３３５は、当該画素データが前記設定範囲（４）〜（６）を１つでも満たした明度を有している画素データではないと判定する。

なお、前記データ取得部３３４により取得された画素データが、下地色入力画面Ｇ１において指定された色と、全ての基準色成分において一致するものである場合、前記画素データに対応する色は、下地色入力画面Ｇ１において指定された色と同一のものである。また、前記データ取得部３３４により取得された画素データが、下地色入力画面Ｇ１において指定された色と、全ての基準色成分において一致しているものではないが、前記各設定範囲（１）〜（３）のうち少なくとも１つを満たす明度をもつ基準色成分を有しているものである場合、前記画素データに対応する色は、下地色入力画面Ｇ１において指定された色に近似したものである。

抽出部３３５は、このような判定を実施して、前記データ取得部３３４により取得された画素データから、前記設定範囲（１）〜（３）を１つでも満たす明度を有している画素データ以外の画素データを抽出する。

ＡＣＳ処理部３３６は、前記印刷種別選択部に相当するものであり、前記抽出部３３５により抽出された画素データについて、図７〜図９に示すＡＣＳ処理を行うものである。このＡＣＳ処理については後述する。画像形成指示部３３７は、ＡＣＳ処理部３３６による判定結果に基づいて、画像形成部２に画像形成動作を実行させるものである。

図５は、ＡＣＳ処理の対象から除外する色の設定処理を示すフローチャートである。

図５に示すように、ユーザインターフェース部５０に対し、下地色入力画面Ｇ１を表示する要求を示す所定の操作が行われると（ステップ♯１でＹＥＳ）、表示制御部３３１は、図４に示す下地色入力画面Ｇ１を表示部５１に表示する（ステップ♯２）。この下地色入力画面Ｇ１において、ＡＣＳ処理の対象から除外する色が選択されると（ステップ♯３でＹＥＳ）、色データ記憶部３３３は、該色を示す色データを記憶する（ステップ♯４）。

図６は、抽出部３３５による抽出処理を示すフローチャートである。

図６に示すように、抽出部３３５は、前記データ取得部３３４により取得された画素データのうち或る１つの画素データを注目画素データとして設定し、この注目画素データが前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一又は近似したものであるか否か（前記注目画素データが示す色が、前記色データ記憶部３３３に記憶された色データが示す色と同一又は近似したものであるか否か）を判定する（ステップ♯１１）。

抽出部３３５は、前記注目画素データが前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一又は近似したものであると判定すると（ステップ♯１１でＹＥＳ）、この注目画素データをＡＣＳ処理の判別処理対象外として設定する一方（ステップ♯１２）、前記注目画素データが、前記色データ記憶部３３３に記憶された色データと同一ではなく近似もしていない画素データであると判定すると（ステップ♯１１でＹＥＳ）、この注目画素データを、ＡＣＳ処理の判別処理対象として設定及び抽出する（ステップ♯１３）。

そして、抽出部３３５は、全ての画素データについてステップ♯１１〜♯１３の処理が完了したか否かを判定し（ステップ♯１４）、完了していない場合には（ステップ♯１４でＮＯ）、注目画素データを他の画素データに変更した上で（ステップ♯１５）、該注目画素データについてステップ♯１１〜♯１３の処理を行う一方、全ての画素データについてステップ♯１１〜♯１３の処理が完了した場合には（ステップ♯１４でＹＥＳ）、抽出処理を終了する。

図７〜図９は、ＡＣＳ処理部３３６によるＡＣＳ処理の一例を示すフローチャートである。ＡＣＳ処理部３３６は、図６に示す抽出部３３５の抽出処理によって抽出された画素データに対して、図７〜図９に示すＡＣＳ処理を実施する。

図７に示すように、ＡＣＳ処理部３３６は、注目画素のＲ（赤）成分の画素値をＲ、Ｇ（緑）成分の画素値をＧ、Ｂ（青）成分の画素値をＢと表したとき、画素ごとに、画素値Ｂと画素値Ｇとの差が予め定められた閾値より大きいという条件、画素値Ｇと画素値Ｒとの差が予め定められた閾値より大きいという条件、画素値Ｒと画素値Ｂとの差が予め定められた閾値より大きいという条件のいずれかを少なくとも１つの条件を満たすか否かを判断し（ステップ♯２１）、満たすとき（ステップ♯２１でＹＥＳ）、当該注目画素がカラー画素であると判断してカウント値を１だけカウントアップするという処理を行う（ステップ♯２２）。

各画素についての前記処理が終わると、図８に示すように、ＡＣＳ処理部３３６は、例えば主走査線に相当する前記各画素の画素ライン（画素列）に着目し、画素ラインごとに、当該画素ラインに属するカラー画素の数が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し（ステップ♯３１）、当該画素ラインに属するカラー画素の数が予め定められた閾値以上であるとき（ステップ♯３１でＹＥＳ）、当該画素ラインがカラーの画素ラインであると判断してカウント値を１だけカウントアップするという処理を行う（ステップ♯３２）。

前記各画素ラインについての図８に示す処理が終わると、図９に示すように、ＡＣＳ処理部３３６は、当該画像におけるカラー画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し（ステップ♯４１）、当該画像におけるカラー画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値以上であるとき（ステップ♯４１でＹＥＳ）、当該画像をカラーの画像であると判断する（ステップ♯４２）。

そして、画像形成指示部３３７は、カラーの画像であると判断した画像についてはカラー印刷を画像形成部２に実行させる一方、カラーの画像ではない、モノクロの画像であると判断した画像については、モノクロ印刷を画像形成部２に実行させる。

以上のように、本実施形態では、ＡＣＳ処理の対象から除外する色を前記下地色入力画面Ｇ１で入力できるように構成したので、ユーザの望む態様でＡＣＳ処理を実行することができる。その結果、例えば、図３に示すように、有彩色の下地を有する原稿に黒色の文字や絵が描かれている原稿の場合に、ユーザは、下地部分Ｑを除く文字領域Ｗ１〜Ｗ４に相当する画素の画素データのみを判別対象としてＡＣＳ処理を複写機１に実施させることができ、モノクロ印刷でよいと考えるユーザに対して、カラー印刷を実施するという状況が発生するのを低減することができる。

本件は、前記実施形態に代えて、或いは前記実施形態に加えて次のような変形形態も採用可能である。

［１］前記実施形態では、カラー印刷（フルカラー印刷）及びモノクロ印刷の中から適切な印刷種別を選択するようにしたが、印刷種別の選択肢は、この組み合わせに限らず、例えば、フルカラー印刷に代えて２色印刷でもよい。

［２］前記実施形態では、ＲＧＢを基準色成分とし、図６〜図９に示すフローチャートの各処理を前記Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各基準色成分の画像データを用いて行うようにしたが、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）又はＹ（輝度信号）、Ｕ（色差信号(Cb)）、Ｖ（色差信号(Cr)）の各補色を基準色成分とし、各補色の画像データを用いて、図６〜図９に示すフローチャートの各処理と同等の処理を行うようにしてもよい。また、図７〜図９に示すＡＣＳ処理は一例であり、他のＡＣＳ処理でもよい。

［３］前記下地色入力画面Ｇ１において、色を数値で表現した場合のその数値を入力可能に構成してもよい。

［４］前記実施形態では、表示制御部３３１、入力受付部３３２、色データ記憶部３３３、データ取得部３３４、抽出部３３５及びＡＣＳ処理部３３６を複写機１に搭載したが、本件は、例えばパーソナルコンピュータ等の電子機器に、前記各部３３１〜３３６を搭載し、該電子機器を、前記各部３３１〜３３６の処理を実行する画像処理装置として機能させ、画像処理装置によるＡＣＳ処理の処理結果に基づいて、複写機や複合機１等の画像形成装置が画像形成動作を実施する形態も含む。

［５］ＡＣＳ処理は、図７〜図９のフローチャートに示す処理に限られるものではなく、他の処理でもよい。

本発明の一実施形態における複写機の概略構成図である。 複写機の概略構成の一例を示すブロック構成図である。 下地色入力画面の一例を示す図である。 下地部分が有色の原稿の一例を示す図である。 ＡＣＳ処理の対象から除外する色の設定処理を示すフローチャートである。 抽出部による抽出処理を示すフローチャートである。 ＡＣＳ処理部によるＡＣＳ処理を示すフローチャートである。 ＡＣＳ処理部によるＡＣＳ処理を示すフローチャートである。 ＡＣＳ処理部によるＡＣＳ処理を示すフローチャートである。

符号の説明

３３ 制御部
３３１ 表示制御部
３３２ 入力受付部
３３３ 色データ記憶部
３３４ データ取得部
３３５ 抽出部
３３６ ＡＣＳ処理部
３３７ 画像形成指示部
５１ 表示部
５２ 入力操作部
Ｇ１ 下地色入力画面

Claims (3)

1. 少なくとも１つの有彩色を含む複数の色を用いて画像形成を行う第１の印刷と、黒色のみで画像形成を行う第２の印刷とが可能な画像形成装置に、前記第１の印刷及び第２の印刷のうち実施すべき印刷の種別を通知する画像処理装置であって、
   複数の画素から得られた画素データを取得するデータ取得部と、
   色を示す指定色データの入力を行うための操作部と、
   前記データ取得部により取得された画素データの中から、前記操作部により入力された指定色データで示される色を除く色の画素データを抽出する画素データ抽出部と、
   前記画素データ抽出部により抽出された各画素データに基づき、前記第１の印刷及び前記第２の印刷の中から印刷種別を選択する印刷種別選択部と、
   前記印刷種別選択部により選択された印刷種別を示す印刷種別信号を前記画像形成装置に送信する通信部と
   を備える画像処理装置。
2. 前記指定色データ及び１画素あたりの画素データは、それぞれ、複数の基準色成分についての色成分データからなり、
   前記画素データ抽出部は、前記指定色データと前記データ取得部により取得された画素データとについて前記基準色成分ごとに色成分データの比較を行う処理を画素ごとに実施し、前記データ取得部により取得された画素データの中から、前記指定色データにおける色成分データとの差が予め定められた範囲内の色成分データを有する基準色成分が１つも存在しない画素の画素データを抽出する請求項１に記載の画像処理装置。
3. 少なくとも１つの有彩色を含む複数の色を用いて画像形成を行う第１の印刷と、黒色のみで画像形成を行う第２の印刷とが可能な画像形成装置であって、
   請求項１又は２に記載の画像処理装置から出力された印刷種別信号を受信する通信部と、
   前記通信部により受信された印刷種別信号が示す印刷種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部と
   を備える画像形成装置。

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