JP2009124431A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することのできる技術を提供する。
【解決手段】印刷種別判断部は、カラーラインのカウント値が閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上の場合は（♯２１でＹＥＳ）、フルカラー印刷を実施し（♯２２）、前記カウント値が閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）未満の場合で（♯２１でＮＯ）、黒色画素ラインの数が閾値ＬＩＮＥ（Ｋ）以上の場合（♯２３でＹＥＳ）、「黒＋赤」、「黒＋緑」、「黒＋青」の２色印刷及びモノクロ印刷のうち各色の画素ライン数と各閾値ＬＩＮＥ（Ｒ），ＬＩＮＥ（Ｇ）、ＬＩＮＥ（Ｂ）との大小結果に応じた種別の印刷を実施し（♯２４〜♯３０）、黒色画素ラインの数が閾値ＬＩＮＥ（Ｋ）未満の場合（♯２３でＮＯ）、前記大小結果に応じてＢ、Ｇ、Ｒ色のいずれかの色のモノカラー印刷を実施する（♯３１〜♯３５）。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置の分野に関し、特に、原稿の画像がカラー画像であるか否かを判定するＡＣＳ処理の技術分野に属するものである。

従来、カラーデジタル複写機において、画像読取部により読み取られた各頁の画像がカラーの画像であるか否かをＡＣＳ（Auto Color Selection）処理により自動的に判別する技術が搭載されているものがある（例えば下記特許文献１参照）。

ＡＣＳ処理では、現在、以下に説明するような処理が行われている。図１０〜図１２は、このＡＣＳ処理を示すフローチャートである。まず、図１０に示すように、画素のＲ（赤）成分の画素値をＲ、Ｇ（緑）成分の画素値をＧ、Ｂ（青）成分の画素値をＢと表したとき、画素ごとに、画素値Ｂと画素値Ｇとの差が予め定められた閾値より大きいという条件、画素値Ｇと画素値Ｒとの差が予め定められた閾値より大きいという条件、画素値Ｒと画素値Ｂとの差が予め定められた閾値より大きいという条件のいずれかを少なくとも１つの条件を満たすとき（ステップ♯１０１でＹＥＳ）、カラーデジタル複写機は、当該注目画素がカラー画素であると判断してカウント値を１だけカウントアップするという処理を行う（ステップ♯１０２）。

各画素についての前記処理が終わると、図１１に示すように、カラーデジタル複写機は、前記各画素の画素ライン（画素列）に着目し、画素ラインごとに、当該画素ラインに属するカラー画素の数が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し（ステップ♯１０３）、当該画素ラインに属するカラー画素の数が予め定められた閾値以上であるとき（ステップ♯１０３でＹＥＳ）、当該画素ラインがカラーの画素ラインであると判断してカウント値を１だけカウントアップするという処理を行う（ステップ♯１０４）。

前記各画素ラインについての図１１に示す処理が終わると、図１２に示すように、カラーデジタル複写機は、当該画像におけるカラー画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値以上であるか否かを判断し（ステップ♯１０５）、当該画像におけるカラー画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値以上であるとき（ステップ♯１０５でＹＥＳ）、当該画像をカラーの画像であると判断する（ステップ♯１０６）。

そして、カラーデジタル複写機は、カラーの画像であると判断した画像についてはカラー印刷を行う一方、カラーの画像ではない、モノクロの画像であると判断した画像についてはモノクロ印刷を行う。
特開平０４−２８２９６８号公報

しかしながら、この従来技術には次のような問題があった。すなわち、カラーデジタル複写機で読み取られる原稿の画像として、例えば、全体的に黒色の文字が表記され且つ一部分に朱色の印鑑が押されている画像である場合、図１１，図１２に示すフローチャートのステップ♯１０３，♯１０５における各閾値の如何によって、具体的には、前記各閾値が比較的高い値に設定されていると、朱色の印鑑が押された部分に対応する画素ラインがカラー画素ラインとは判断されず、結果として、全体がモノクロで印刷されることがある。

このように、従来の技術においては、ユーザが、前記印鑑が押された部分が朱色で複写された複写物を求める場合であっても、モノクロの画像の印刷物が生成されることとなるため、ユーザの意図する複写物が得られない場合がある。

本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することのできる技術を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、黒色及び前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか２つの色で画像形成を行う２色印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、２色印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部とを備える画像形成装置である。

この発明によれば、当該画像形成装置を、前記フルカラー印刷、２色印刷及びモノクロ印刷の各印刷種別の画像形成動作が可能な構成とし、前記各印刷種別の中から前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて適切な印刷種別を選択して、選択した印刷種別に応じた画像形成動作を行うようにしたので、原稿の画像が、例えば全体的に黒色の文字が表記され且つ一部分に朱色の印鑑が押されている画像である場合に、従来ではモノクロ印刷を実行する処、２色印刷を実行することが可能となり、前記印鑑が押された部分が朱色で複写された複写物を生成することが可能となる。このように、本発明によれば、原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することが可能となる。

請求項１記載の発明において、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせと選択される前記印刷の種別との関係については、請求項２に記載の発明が想定される。すなわち、前記２色印刷は、前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか１つの有彩色と黒色とによる印刷であり、前記選択部は、前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第２判定部により判定されると、黒色と前記第１の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第３判定部により判定されると、黒色と前記第２の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第４判定部により判定されると、黒色と前記第３の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記第１乃至第４判定部による前記各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する。

請求項３に記載の発明は、互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、前記第１乃至第３の有彩色のいずれか１つの有彩色で画像形成を行うモノカラー印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部とを備える画像形成装置である。

この発明によれば、当該画像形成装置を、前記フルカラー印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の各印刷種別の画像形成動作が可能な構成とし、前記各印刷種別の中から前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて適切な印刷種別を選択して、選択した印刷種別に応じた画像形成動作を行うようにしたので、従来ではモノクロ印刷を実行する処、モノカラー印刷を実行することが可能となり、ユーザが求める色彩の複写物を作成することが可能となる。

請求項３に記載の発明において、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせと選択される前記印刷の種別との関係については、請求項４に記載の発明が想定される。すなわち、前記選択部は、前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第２判定部により判定されると、前記第１の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第３判定部により判定されると、前記第２の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第４判定部により判定されると、前記第３の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記第１乃至第４判定部による前記各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する。

請求項５に記載の発明は、互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、黒色及び前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか２つの色で画像形成を行う２色印刷と、前記第１乃至第３の有彩色のいずれか１つの有彩色で画像形成を行うモノカラー印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部とを備える画像形成装置である。

この発明によれば、当該画像形成装置を、前記フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の各印刷種別の画像形成動作が可能な構成とし、前記各印刷種別の中から前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて適切な印刷種別を選択して、選択した印刷種別に応じた画像形成動作を行うようにしたので、原稿の画像が、例えば全体的に黒色の文字が表記され且つ一部分に朱色の印鑑が押されている画像である場合に、従来ではモノクロ印刷を実行する処、２色印刷を実行することが可能となり、前記印鑑が押された部分が朱色で複写された複写物を生成することが可能となる。このように、本発明によれば、原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することが可能となる。また、従来ではモノクロ印刷を実行する処、モノカラー印刷を実行することが可能となり、ユーザが求める色彩の複写物を作成することが可能となる。

請求項５記載の発明において、前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせと選択される前記印刷の種別との関係については、請求項６に記載の発明が想定される。すなわち、前記２色印刷は、前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか１つの有彩色と黒色とによる印刷であり、前記第２判定部は、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第１判定処理と、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第１の閾値と異なる第２の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第２判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第１及び第２の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、前記第３判定部は、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第３の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第３判定処理と、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第３の閾値と異なる第４の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第４判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第３及び第４の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、前記第４判定部は、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第５の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第５判定処理と、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第５の閾値と異なる第６の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第６判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第５及び第６の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、前記選択部は、前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第１判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第１の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第２判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第１の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第３判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第２の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第４判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第２の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第５判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第３の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第６判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第３の有彩色とによる２色印刷を選択し、前記第１乃至第４判定部による前記条件を満たす旨の各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記第１乃至第６の閾値を設定する入力を行うための閾値入力部を備えるものである。

この発明によれば、前記各閾値を設定する入力を行うための閾値入力部を備えたので、ユーザは該閾値入力部により所望の閾値を設定することができる。ここで、前記各閾値の大小に応じて、請求項６に記載の発明における各判定処理の順序が変化する。したがって、ユーザは、２色印刷がモノカラー印刷より優先して行われるように設定したり、逆に、モノカラー印刷が２色印刷より優先して行われたりするように設定することができる。

各画素がどの色の画素であるかの判定については、請求項８に記載の発明が想定される。すなわち、前記第１判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第１の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第２の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第３の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件とのうち少なくとも１つの条件を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が有彩色の画素であると判定し、前記第２判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第１の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第１の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第１の有彩色の画素であると判定し、前記第３判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第２の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第２の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第２の有彩色の画素であると判定し、前記第４判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第３の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第３の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第３の有彩色の画素であると判定する。

請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、黒色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第５判定部を更に備え、前記選択部は、前記第１乃至第５判定部による各判定結果の組み合わせに応じて印刷の種別を選択するものである。

この発明によれば、黒色の画素ラインの数が予め定められた閾値以上存在するか否かの条件も含めて印刷種別を決定するため、印刷種別の判定をより的確に行うことができる。

本発明によれば、原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することができる。

以下、本発明に係る画像形成装置の一例としての複写機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態における複写機の概略構成図である。図１に示すように、複写機１は、複写機本体内にマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色別に画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ、２Ｋが並設されている。

画像形成部２Ｍ、２Ｃ、２Ｙ及び２Ｋ（これらを纏めて画像形成部２という）は、用紙に対するカラー画像の形成（印刷）を行うものであり、例えばアモルファスシリコンからなる感光体ドラム３、この感光体ドラム３の周囲に配設された帯電部４、露光部５、現像部６及び感光体クリーニング部７を備えている。なお、本実施形態の複写機１は、画像形成部２Ｋを備えているが、これに限らず、画像形成部２Ｋを備えず、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）を重ねることによりブラック（Ｋ）の画像を形成する構成としてもよい。

帯電部４は、感光体ドラム３の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。露光部５は、後述の画像データ記憶部４０（図２参照）等から送信されてきた画像データに基づき生成されたレーザービーム（ＬＥＤ光）を感光体ドラム３の表面に照射し、該ドラム表面上に静電潜像を形成するものである。現像部６は、感光体ドラム３に形成された静電潜像に対してトナー供給部６１から供給されるトナーを付着させることで、トナー像として静電潜像を顕在化させるものである。感光体クリーニング部７は、後述する中間ベルト１０へのトナー画像の一次転写終了後、感光体ドラム３表面上のトナーを清掃するものである。

画像形成部２Ｍ〜２Ｋの下方には、感光体ドラム３表面に顕在化したトナー像の中間転写（一次転写）を行うための中間転写ローラ９（一次転写ローラ）及び中間ベルト（中間転写ベルト）１０が配設されている。中間ベルト１０は、所定のベルト体からなり、各感光体ドラム３と対向配置された中間転写ローラ９によって感光体ドラム３に押圧された状態で、駆動ローラ１１〜１３によって無端回転するように構成されている。感光体ドラム３上に形成される各色のトナー像は、無端回転される中間ベルト１０上に、それぞれタイミングを合わせて、マゼンタ、シアン、イエロー及びブラックの順に転写されて重ね合わされる。これにより中間ベルト１０上にＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色からなるカラー画像が形成される。

駆動ローラ１３と対向する位置には、中間ベルト１０を介して２次転写ローラ１４が設けられている。２次転写ローラ１４は、後述の制御部３３（図２参照）からの転写バイアスによって中間ベルト１０上のカラー画像を用紙へ転写するものである。

また、複写機１は、画像形成部２Ｙ〜２Ｋへ向けて給紙を行う給紙部１５を備えている。給紙部１５は、各サイズの用紙を収納する給紙カセット１５１、用紙が搬送される経路である搬送路１５２、及び搬送路１５２中の用紙の搬送を行う搬送ローラ１５３等を備え、給紙カセット１５１から１枚ずつ取り出された用紙を画像形成部２Ｙ〜２Ｋ、すなわち２次転写ローラ１４の位置へ向けて搬送する。なお、給紙部１５は、２次転写処理された用紙を定着部１６へ搬送し、この定着処理された用紙を複写機本体上部の用紙排出トレイ１７へ排出する。

搬送路１５２における２次転写ローラ１４より下流側の適所には、定着部１６が設けられている。定着部１６は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着部１６はヒートローラ１６１及び圧ローラ１６２からなり、ヒートローラ１６１の熱によって用紙上のトナーを溶かし、圧ローラ１６２によって圧力をかけてトナーを用紙上に定着させる。

また、複写機１は、除電クリーニング１８及び濃度センサ１９を備えている。除電クリーニング１８は、中間ベルト１０上のトナー（残留トナー）を除去（回収）するものである。除電クリーニング１８は、図略のクリーニング電極及びクリーニングブラシ（回転ブラシ）からなり、クリーニング電極によってトナーの帯電電荷と逆極性のクリーニングバイアスをクリーニングブラシに印加し、これによる静電気力によって中間ベルト１０上のトナーをクリーニングブラシに移動させることでトナー除去を行う。

濃度センサ１９は、中間ベルト１０の表面（以降、適宜「ベルト表面」という）における濃度を測定するものである。

複写機本体の上部には、原稿読取部２０と原稿給送部２４とが設けられている。原稿読取部２０は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部２１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２２及び原稿読取スリット２３とを備える。スキャナ部２１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台２２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台２２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部３３（図２参照）へ出力する。また、原稿給送部２４により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット２３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット２３を介して原稿給送部２４による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部３３へ出力する。

原稿給送部２４は、原稿を載置するための原稿載置部２５と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部２６と、原稿載置部２５に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット２３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部２６へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（図示せず）等からなる原稿搬送機構２７を備える。原稿搬送機構２７は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット２３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図示せず）を備え、原稿の両面の画像を、原稿読取スリット２３を介してスキャナ部２１から読取可能にしている。

また、原稿給送部２４は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部２４の前面側を上方に移動させて原稿台２２の上面を開放することにより、原稿台２２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。

図２は、複写機１の概略構成の一例を示すブロック構成図である。図２に示すように、複写機１は、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部３０、画像データ記憶部４０、操作パネル部５０、記録部６０、クリーニング部７０、濃度センサ１９及び制御部３３を備えている。

ネットワークＩ／Ｆ部３０は、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されたＰＣ等の情報処理装置（外部装置）との間における種々のデータの送受信を制御するものである。画像データ記憶部４０は、ネットワークＩ／Ｆ部３０を介してＰＣ等から送信されてきた画像データを一時的に記憶するものである。操作パネル部５０は、複写機１のフロント部に設けられ、ユーザによる各種指示入力が行われる入力キーとして機能したり、所定の情報を表示したりするものである。

記録部６０は、上記画像形成部２、転写部６１、定着部１６及び給紙部９を備え、画像データ記憶部４０に記憶されるなどした画像データに基づいて用紙に対する画像印刷を行うものである。転写部６１は、上述の中間ベルト１０、駆動ローラ１１〜１３及び２次転写ローラ１４等を備えてなり、感光体ドラム３上のトナー像を中間ベルト１０を介して用紙に転写するものである。

クリーニング部７０は上記除電クリーニング１８からなるものである（感光体クリーニング部７も含む）。濃度センサ１９は、図１に示す濃度センサ１９である。

制御部３３は、各種制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、データを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、及び上記制御プログラム等をＲＯＭから読み出して実行するマイクロコンピュータなどからなり、上記各機能部に対する各種制御信号の送受信を行い、複写機１全体の動作制御を司るものである。

また、制御部３３は、図３〜図５に示す印刷種別判断処理を行う印刷種別判断部３４としての機能を備える。なお、印刷種別判断部３４は、前記ＣＣＤセンサに備えられる画素のうち予め定められた大きさの領域に含まれるＲ（赤），Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各画素からそれぞれ得られる画像データを１画素の画像データとして扱う。

印刷種別判断部３４は、画素のＲ（赤）成分の画素値をＲ、Ｇ（緑）成分の画素値をＧ、Ｂ（青）成分の画素値をＢと表したとき、画素毎に、図３に示す処理を行う。すなわち、印刷種別判断部３４は、注目画素の画素値Ｂと画素値Ｇとの差（Ｂ−Ｇ）が予め定められた閾値ＢＧ１より大きいという条件、画素値Ｇと画素値Ｒとの差（Ｇ−Ｒ）が予め定められた閾値ＧＲ１より大きいという条件、画素値Ｒと画素値Ｂとの差（Ｒ−Ｂ）が予め定められた閾値ＲＢ１より大きいという条件のいずれかを少なくとも１つの条件を満たすとき（ステップ♯１でＹＥＳ）、当該注目画素がカラー画素であると判断し、カラーの画素についてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯２）。なお、前記各条件を１つも満たさない場合には（ステップ♯１でＮＯ）、ステップ♯２の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯１又は♯２の処理後、当該注目画素の画素値Ｂと画素値Ｇとの差（Ｂ−Ｇ）が予め定められた閾値ＢＧ２より大きいという条件と、画素値Ｒと画素値Ｂとの差（Ｂ−Ｒ）が予め定められた閾値ＢＲ２より大きいという条件との両方を満たすとき（ステップ♯３）、当該画素はＢ（青）色の画素であると判断し、Ｂ（青）色の画素についてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯４）。なお、前記各条件の少なくとも一方でも満たさない場合には（ステップ♯３でＮＯ）、ステップ♯４の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯３又は♯４の処理後、当該注目画素の画素値Ｇと画素値Ｂとの差（Ｇ−Ｂ）が予め定められた閾値ＧＢ２より大きいという条件と、画素値Ｇと画素値Ｒとの差（Ｇ−Ｒ）が予め定められた閾値ＧＲ２より大きいという条件との両方を満たすとき（ステップ♯５）、当該画素はＧ（緑）色の画素であると判断し、Ｇ（緑）色の画素についてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯６）。なお、前記各条件の少なくとも一方でも満たさない場合には（ステップ♯５でＮＯ）、ステップ♯６の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯５又は♯６の処理後、当該注目画素の画素値Ｒと画素値Ｇとの差（Ｒ−Ｇ）が予め定められた閾値ＲＧ２より大きいという条件と、画素値Ｒと画素値Ｂとの差（Ｒ−Ｂ）が予め定められた閾値ＲＢ２より大きいという条件との両方を満たすとき（ステップ♯７）、当該画素はＲ（赤）色の画素であると判断し、Ｒ（赤）色の画素についてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯８）。なお、前記各条件の少なくとも一方でも満たさない場合には（ステップ♯７でＮＯ）、ステップ♯８の処理をとばす。

以上の処理が全ての画素について完了すると、印刷種別判断部３４は、画素ライン毎に図４に示す処理を行う。図４に示すように、印刷種別判断部３４は、注目画素ラインにおける前記カラー画素についてのカウント値が予め定められた閾値ＤＯＴ（ＣＬＲ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯１１）、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（ＣＬＲ）以上である場合には（ステップ♯１１でＹＥＳ）、カラーの画素ライン（カラーライン）についてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯１２）。なお、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（ＣＬＲ）未満である場合には（ステップ♯１１でＮＯ）、ステップ♯１２の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯１１又は♯１２の処理後、当該注目画素ラインにおける前記Ｂ（青）色の画素についてのカウント値が予め定められた閾値ＤＯＴ（Ｂ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯１３）、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｂ）以上である場合には（ステップ♯１３でＹＥＳ）、Ｂ（青）色の画素ラインについてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯１４）。なお、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｂ）未満である場合には（ステップ♯１３でＮＯ）、ステップ♯１４の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯１３又は♯１４の処理後、当該注目画素ラインにおける前記Ｇ（緑）色の画素についてのカウント値が予め定められた閾値ＤＯＴ（Ｇ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯１５）、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｇ）以上である場合には（ステップ♯１５でＹＥＳ）、Ｇ（緑）色の画素ラインについてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯１６）。なお、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｇ）未満である場合には（ステップ♯１５でＮＯ）、ステップ♯１６の処理をとばす。

次に、印刷種別判断部３４は、ステップ♯１５又は♯１６の処理後、当該注目画素ラインにおける前記Ｒ（赤）色の画素についてのカウント値が予め定められた閾値ＤＯＴ（Ｒ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯１７）、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｒ）以上である場合には（ステップ♯１７でＹＥＳ）、Ｒ（赤）色の画素ラインについてのカウント値を１だけカウントアップする（ステップ♯１８）。なお、前記カウント値が前記閾値ＤＯＴ（Ｒ）未満である場合には（ステップ♯１７でＮＯ）、ステップ♯１８の処理をとばす。

印刷種別判断部３４は、以上の処理が全ての画素ラインについて完了すると、カラーの画素ラインについてのカウント値、Ｒ（赤）色の画素ラインについてのカウント値、Ｇ（緑）色の画素ラインについてのカウント値及びＢ（青）色の画素ラインについてのカウント値に基づき図５に示す処理を行う。

図５に示すように、印刷種別判断部３４は、カラーの画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯２１）、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であると判断した場合は（ステップ♯２１でＹＥＳ）、当該原稿の画像がカラー原稿であると判断し、フルカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯２２）。

印刷種別判断部３４は、ステップ♯２１において、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）未満であると判断した場合は（ステップ♯２１でＮＯ）、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）以上であるか否かを判断し、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）以上であると判断した場合には（ステップ♯２３でＹＥＳ）、Ｒ（赤）色のみによるモノカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯２４）一方、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）未満であると判断した場合には（ステップ♯２３でＮＯ）、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）以上であるか否かを判断する（ステップ♯２５）。

印刷種別判断部３４は、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）以上であると判断した場合には（ステップ♯２５でＹＥＳ）、Ｇ（緑）色のみによるモノカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯２６）一方、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）未満であると判断した場合には（ステップ♯２５でＮＯ）、Ｂ（青）の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）以上であるか否かを判断する（ステップ♯２７）。

印刷種別判断部３４は、Ｂ（青）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）以上であると判断した場合には（ステップ♯２７でＹＥＳ）、Ｂ（青）色のみによるモノカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯２８）一方、Ｂ（青）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）未満であると判断した場合には（ステップ♯２７でＮＯ）、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）以上であるか否かを判断する（ステップ♯２９）。なお、閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）は前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）より小さい。

印刷種別判断部３４は、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）以上であると判断した場合には（ステップ♯２９でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＲ（赤）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯３０）一方、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯２９でＮＯ）、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）以上であるか否かを判断する（ステップ♯３１）。なお、閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）は前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）より小さい。

印刷種別判断部３４は、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）以上であると判断した場合には（ステップ♯３１でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＧ（緑）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯３２）一方、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯３１でＮＯ）、Ｂ（青）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）以上であるか否かを判断する（ステップ♯３３）。なお、閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）は前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）より小さい。

印刷種別判断部３４は、Ｂ（青）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）以上であると判断した場合には（ステップ♯３３でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＢ（青）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯３４）一方、Ｂ（青）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯３３でＮＯ）、Ｋ（黒）色によるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯３５）。

以上のように、本実施形態では、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）色の各画素ラインの数と予め定められた前記各閾値との比較結果に応じて、フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の各印刷種別の中から適切な印刷種別を選択し、選択した印刷種別で画像形成動作を行うようにしたので、従来のように、例えば一部分に黒色と異なる色の画像を有する原稿を複写した場合にもモノクロの画像の複写物が作成されるという状況が発生するのをできるだけ回避し、原稿の画像の色彩ができるだけ反映された複写物を作成することができる。

本件は、前記実施形態に代えて、或いは前記実施形態に加えて次のような変形形態も採用可能である。

［１］前記実施形態では、図５に示すフローチャートのように、モノカラー印刷の適否判定を行った後に２色印刷の適否判定を行うようにしたが、この逆、すなわち、２色印刷の適否判定を行った後にモノカラー印刷の適否判定を行うようにしてもよい。

２色印刷の適否判定とモノカラー印刷の適否判定の順番は、図５に示すフローチャートにおける閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）の大小に応じて決定する。すなわち、モノカラー印刷の適否判定に用いるＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）が、２色印刷の適否判定に用いるＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）より大きい、つまり、閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）より大きく、且つ、閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）より大きく、且つ、閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）より大きい場合には、図５に示すフローチャートのように、モノカラー印刷の適否判定を行った後に２色印刷の適否判定を行うこととなる。

逆に、モノカラー印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）が、２色印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）以下である、つまり、閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）以下であり、且つ、閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）以下であり、且つ、閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）が閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）以下である場合には、２色印刷の適否判定を行った後にモノカラー印刷の適否判定を行うこととなる。

このように、２色印刷の適否判定とモノカラー印刷の適否判定の順番は、前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）の大小に応じて決定することから、図２に示すように、操作パネル部５０にユーザが前記各閾値を入力可能とする閾値入力部５１を備え、前記順番をユーザが設定できるようにすると、ユーザは、２色印刷及びモノカラー印刷のうち優先させたい方の印刷種別を装置に入力することができ、更にユーザの意図する複写物を作成することができる。

このような閾値入力部５１を備えた場合の印刷種別判断部３４による印刷種別の判定処理は次のようなものとなる。図６，図７は、この印刷種別判断部３４による印刷種別の選択処理を示すフローチャートである。

図６に示すように、印刷種別判断部３４は、カラーの画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯４１）、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であると判断した場合は（ステップ♯４１でＹＥＳ）、当該原稿の画像がカラー原稿であると判断し、フルカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯４２）。

印刷種別判断部３４は、ステップ♯４１において、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）未満であると判断した場合は（ステップ♯４１でＮＯ）、閾値入力部５１により入力されたモノカラー印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）が、２色印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）よりそれぞれ大きいか否かを判断し（ステップ♯４３）、大きい場合には（ステップ♯４３でＹＥＳ）、図５に示すフローチャートのステップ♯２３〜♯３５と同様の処理を実行する（ステップ♯４４〜♯５６）。

一方、閾値入力部５１により入力されたモノカラー印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）が、２色印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）以下である場合には（ステップ♯４３でＮＯ）、図７に示すように、印刷種別判断部３４は、ステップ♯５０〜♯５５と同様の２色印刷の適否判定を行った後（ステップ♯５７〜♯６２）、ステップ♯４４〜♯４９と同様のモノカラー印刷の適否判定を行う（ステップ♯６３〜♯６８）。なお、ステップ♯６７において、印刷種別判断部３４は、Ｂ（青）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ１）未満であると判断した場合には（ステップ♯６７でＮＯ）、Ｋ（黒）色によるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯６９）。

このように、ユーザが前記各閾値を入力可能とする閾値入力部５１を備えたときには、モノカラー印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）と、２色印刷の適否判定に用いる閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）との大小に応じて、モノカラー印刷の適否判定と２色印刷の適否判定との順番を切り替えるようにするとよい。

このような閾値入力部５１により入力された閾値に応じてモノカラー印刷の適否判定と２色印刷の適否判定との順番（優先順位）を設定する形態の他に、図８に示すように、フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の優先順位（数字）を入力するための優先順位設定画面を表示可能とするとともに、図２に示すように、前記優先順位を入力するための優先順位入力部５１を操作パネル部５０に備え、該優先順位入力部５１により、フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の優先順位（数字）を入力する形態も採用可能である。

ところで、前記閾値入力部５１により入力可能な閾値は、前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）、ＬＩＮＥ（Ｒ２）、ＬＩＮＥ（Ｇ１）、ＬＩＮＥ（Ｇ２）、ＬＩＮＥ（Ｂ１）、ＬＩＮＥ（Ｂ２）に限らず、図３及び図４に示すフローチャートの前記閾値ＢＧ１，ＢＧ２，ＧＲ１，ＧＲ２，ＲＢ１，ＲＢ２、ＤＯＴ（ＣＬＲ），ＤＯＴ（Ｂ），ＤＯＴ（Ｇ），ＤＯＴ（Ｒ）も前記閾値入力部５１により入力可能にするとよい。

例えば図３に示すフローチャートのステップ♯１における閾値ＢＧ１，ＧＲ１，ＲＢ１が比較的大きな値に設定されることで、当該画素がカラー画素であると判定されにくくなり、カラー画素であると判定される画素が少なくなる。その結果、カラーラインの数が少なくなり、最終的に当該原稿の画像がカラー画像であると判断されにくくなる。すなわち、このように閾値ＢＧ１等を変化させることで、最終的にどの印刷種別が優先されるかに影響し、その閾値ＢＧ１等の大小に応じて、各印刷種別に優先度（各印刷種別を他の印刷種別よりどの程度優先するかを示す度合い）が変化する。

また、例えば図４に示すフローチャートのステップ♯１３の閾値ＤＯＴ（Ｂ）が比較的大きな値に設定されることで、当該画素ラインがＢ色の画素ラインであるとの判定が行われにくくなり、Ｂ色の画素ラインであると判定される画素ラインが少なくなる。その結果、最終的に当該原稿に対しＢ色を含む２色印刷又はＢ色によるモノクロ印刷で実施すると決定されにくくなる。すなわち、このように閾値ＤＯＴ（Ｂ）等を変化させることで、最終的にどの印刷種別が優先されるかに影響し、その閾値ＤＯＴ（Ｂ）等の大小に応じて、各印刷種別に優先度（各印刷種別を他の印刷種別よりどの程度優先するかを示す度合い）が変化する。

さらに、前記閾値入力部５１により例えば図５に示すフローチャートのステップ♯２１における閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）が比較的大きな値に設定されることで、カラー原稿と判定されにくくなり（カラー原稿であると判定される原稿が少なくなり）、その結果、フルカラー印刷が行われにくくなる（フルカラー印刷が行われる原稿が少なくなる）。すなわち、このように閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）等を変化させることで、最終的にどの印刷種別が優先されるかに影響し、その閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）等の大小に応じて、各印刷種別に優先度（各印刷種別を他の印刷種別よりどの程度優先するかを示す度合い）が変化する。

このように、前記各閾値を変化させることで、印刷種別の優先度が変化し、該閾値入力部５１によりユーザが前記各閾値を設定できるように構成すると、印刷種別の優先度も任意に設定することができる。

［２］前記実施形態における図５に示す処理では、黒色の画素ラインの数を、印刷種別を決定するためのパラメータとして加えていないが、次のように、黒色の画素ラインの数を印刷種別を決定するためのパラメータとして加えてもよい。図９は、黒色の画素ラインの数を印刷種別を決定するためのパラメータとして加えた印刷種別の選択処理を示すフローチャートである。

図９に示すように、印刷種別判断部３４は、カラーの画素ラインについてのカウント値が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であるか否かを判断し（ステップ♯７１）、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）以上であると判断した場合は（ステップ♯７１でＹＥＳ）、当該原稿の画像がカラー原稿であると判断し、フルカラー印刷を実施すると決定する（ステップ♯７２）。

印刷種別判断部３４は、ステップ♯７１において、前記カウント値が前記閾値ＬＩＮＥ（ＣＬＲ）未満であると判断した場合は（ステップ♯７１でＮＯ）、Ｋ（黒）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｋ）以上であるか否かを判断する（ステップ♯７３）。Ｋ（黒）色の画素ラインの数は、当該原稿の画像を構成する画素ライン数の総数から前記カラーの画素ラインについてのカウント値を減算することにより求められる。

印刷種別判断部３４は、Ｋ（黒）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｋ）以上であると判断した場合には（ステップ♯７３でＹＥＳ）、ステップ♯７４の処理に進む一方、Ｋ（黒）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｋ）未満であると判断した場合には（ステップ♯７３でＮＯ）、ステップ♯８１の処理に進む。

ステップ♯７４においては、印刷種別判断部３４は、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）以上であるか否かを判断し、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）以上であると判断した場合には（ステップ♯７４でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＲ（赤）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯７５）。一方、ステップ♯７４において、印刷種別判断部３４は、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯７４でＮＯ）、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）以上であるか否かを判断する（ステップ♯７６）。

印刷種別判断部３４は、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）以上であると判断した場合には（ステップ♯７６でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＧ（緑）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯７７）一方、ステップ♯７６において、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯７６でＮＯ）、Ｂ（青）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｂ）以上であるか否かを判断する（ステップ♯７８）。

印刷種別判断部３４は、Ｂ（青）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｂ）以上であると判断した場合には（ステップ♯７８でＹＥＳ）、Ｋ（黒）色とＢ（青）色とによる２色印刷を実施すると決定する（ステップ♯７９）一方、ステップ♯７８において、Ｂ（青）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｂ２）未満であると判断した場合には（ステップ♯７８でＮＯ）、Ｋ（黒）色によるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯８０）。

ステップ♯８１においては、印刷種別判断部３４は、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）以上であるか否かを判断し、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）以上であると判断した場合には（ステップ♯８１でＹＥＳ）、Ｒ（赤）色のみによるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯８２）一方、Ｒ（赤）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｒ１）未満であると判断した場合には（ステップ♯８１でＮＯ）、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が予め定められた閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）以上であるか否かを判断する（ステップ♯８３）。

印刷種別判断部３４は、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ１）以上であると判断した場合には（ステップ♯８３でＹＥＳ）、Ｇ（緑）色のみによるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯８４）一方、Ｇ（緑）色の画素ラインの数が前記閾値ＬＩＮＥ（Ｇ）未満であると判断した場合には（ステップ♯８３でＮＯ）、Ｂ（青）色のみによるモノクロ印刷を実施すると決定する（ステップ♯８５）。

以上のような処理によれば、黒色の画素ラインの数も考慮して印刷種別を決定するため、印刷種別の判定、特に２色印刷を行うかモノカラー印刷を行うかの判定をより的確に行うことができる。

［３］前記実施形態では、フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の中から適切な印刷種別を選択するようにしたが、印刷種別の選択肢は、この組み合わせに限らず、例えば、フルカラー印刷、２色印刷及びモノクロ印刷の組み合わせでもよいし、或いは、フルカラー印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の組み合わせでもよい。

［４］前記実施形態では、図３〜図５に示すフローチャートの各処理を前記Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色の画像データを用いて行うようにしたが、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）又はＹ（輝度信号）、Ｕ（色差信号(Cb)）、Ｖ（色差信号(Cr)）の各補色の画像データを用いて、図３〜図５に示すフローチャートの各処理と同等の処理を行うようにしてもよい。

本発明の一実施形態における複写機の概略構成図である。 複写機の電気的な構成を示すブロック図である。 画素の色判別及び各色の画素のカウント処理を示すフローチャートである。 画素ラインの色判別及び各色の画素ラインのカウント処理を示すフローチャートである。 印刷種別の選択処理を示すフローチャートである。 印刷種別の選択処理の変形形態を示すフローチャートである。 印刷種別の選択処理の変形形態を示すフローチャートである。 優先順位設定画面を示す図である。 印刷種別の選択処理の変形形態を示すフローチャートである。 従来のＡＣＳ処理を示すフローチャートである。 従来のＡＣＳ処理を示すフローチャートである。 従来のＡＣＳ処理を示すフローチャートである。

符号の説明

３４ 印刷種別判断部
５１ 優先順位入力部
５２ 閾値入力部

Claims (9)

1. 互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、黒色及び前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか２つの色で画像形成を行う２色印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、
   画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、
   前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、２色印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、
   前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部と
   を備える画像形成装置。
2. 前記２色印刷は、前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか１つの有彩色と黒色とによる印刷であり、
   前記選択部は、
   前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第２判定部により判定されると、黒色と前記第１の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第３判定部により判定されると、黒色と前記第２の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第４判定部により判定されると、黒色と前記第３の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記第１乃至第４判定部による前記各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、前記第１乃至第３の有彩色のいずれか１つの有彩色で画像形成を行うモノカラー印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、
   画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、
   前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、
   前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部と
   を備える画像形成装置。
4. 前記選択部は、
   前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第２判定部により判定されると、前記第１の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第３判定部により判定されると、前記第２の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第４判定部により判定されると、前記第３の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記第１乃至第４判定部による前記各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する請求項３に記載の画像形成装置。
5. 互いに異なる第１乃至第３の有彩色を用いて画像形成を行うフルカラー印刷と、黒色及び前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか２つの色で画像形成を行う２色印刷と、前記第１乃至第３の有彩色のいずれか１つの有彩色で画像形成を行うモノカラー印刷と、黒色で画像形成を行うモノクロ印刷が可能な画像形成装置であって、
   画像データを取得する画像データ取得部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第１判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第２判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第３判定部と、
   前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第４判定部と、
   前記第１乃至第４判定部による各判定結果の組み合わせに応じて、前記フルカラー印刷、２色印刷、モノカラー印刷及びモノクロ印刷の中から印刷の種別を選択する選択部と、
   前記選択部により選択された印刷の種別に応じた画像形成動作を行う画像形成部と
   を備える画像形成装置。
6. 前記２色印刷は、前記第１乃至第３の有彩色のうちいずれか１つの有彩色と黒色とによる印刷であり、
   前記第２判定部は、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第１の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第１判定処理と、前記第１の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第１の閾値と異なる第２の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第２判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第１及び第２の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、
   前記第３判定部は、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第３の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第３判定処理と、前記第２の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第３の閾値と異なる第４の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第４判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第３及び第４の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、
   前記第４判定部は、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた第５の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第５判定処理と、前記第３の有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた前記第５の閾値と異なる第６の閾値以上存在するとの条件を満たすか否かの第６判定処理とが実行可能とされるとともに、前記第５及び第６の閾値のうち大きい方の閾値を用いる判定処理を先に実行し、他方の判定処理は、前記先に行われた方の判定処理において前記条件を満たさないと判定した場合に実行され得る処理であり、
   前記選択部は、
   前記画像データで構成される画像の中に、有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在すると前記第１判定部により判定されると前記フルカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第１判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第１の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第２判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第１の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第３判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第２の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第４判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第２の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第５判定処理において前記条件を満たすと判定されると、前記第３の有彩色によるモノカラー印刷を選択し、
   前記画像の中に前記有彩色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが前記予め定められた閾値以上存在しないと前記第１判定部により判定され、且つ、前記第６判定処理において前記条件を満たすと判定されると、黒色と前記第３の有彩色とによる２色印刷を選択し、
   前記第１乃至第４判定部による前記条件を満たす旨の各判定結果以外のときモノクロ印刷を選択する請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第１乃至第６の閾値を設定する入力を行うための閾値入力部を備える請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記第１判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第１の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第２の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第３の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件とのうち少なくとも１つの条件を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が有彩色の画素であると判定し、
   前記第２判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第１の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第１の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第１の有彩色の画素であると判定し、
   前記第３判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第２の有彩色についての画素値から前記第３の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第２の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第２の有彩色の画素であると判定し、
   前記第４判定部は、前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の各画素について、前記第３の有彩色についての画素値から前記第１の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件と、前記第３の有彩色についての画素値から前記第２の有彩色についての画素値を減算した値が予め定められた閾値より大きいという条件との両方を満たすか否かを判定し、満たすときには当該画素が前記第３の有彩色の画素であると判定する請求項１ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記画像データ取得部により取得された画像データで構成される画像の中に、黒色の画素数が予め定められた閾値以上の画素ラインが予め定められた閾値以上存在するか否かを判定する第５判定部を更に備え、
   前記選択部は、前記第１乃至第５判定部による各判定結果の組み合わせに応じて印刷の種別を選択する請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。

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