JPH0830063A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 背景画像と黒線状画像との間に位置ずれが生
じても色抜け部分を生じないとともに、再現性のよい黒
線状画像が得られるようにすること。 【構成】 入力されるカラー画像データから注目画素が
中間色画像か黒線状画像かを判別する判別手段を有し、
この判別手段による判別結果に応じて黒線状画像は黒色
トナーにより画像形成するように各注目画素に対して画
像データ処理を施し画像出力するカラー画像形成装置に
おいて、背景画像４を有する黒線状画像１の出力時に
は、この黒線状画像１に対して背景色による下地画像を
相対的に形成させる画像処理手段、例えば、黒線状画像
１の全域に背景画像４の背景色と同色の下地画像６９を
形成させる画像処理手段を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、フ
ァクシミリ等の電子写真プロセスを用いて、各色トナー
を重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】原稿画像をカラースキャナ部で読み取
り、その読取画像データを処理してカラープリンタ部で
画像形成するデジタルカラー複写機では、黒文字画像又
は黒線画像（以下、これらの画像を、「黒線状画像」と
いう）とその背景等をなす中間色画像とは判別手段によ
り分離され、図９に示すように、黒線状画像１は黒色ト
ナー２のみで転写紙３上に画像形成することは、特開昭
６１−１３２６１号公報等により、周知の技術である。
なお、転写後・定着前の記録状態を模式的に示す図９
（ａ）等において、○は１ドット（１画素）を示す。中
間色画像による背景画像４はＹ（イエロー），Ｍ（マゼ
ンタ），Ｃ（シアン）の色トナーの適宜重ね合わせによ
る背景色として画像形成される。ここに、カラー記録に
おいて、黒画像は本来的にはＹ，Ｍ，Ｃの３色のカラー
トナーの重ね合わせにより形成し得るものであるが、１
箇所で３色のトナーが重ねられると転写紙３上への載り
が悪かったり、黒としての再現性が悪く完全な黒画像と
はならない、等の理由から、上記のように、黒線状画像
１を専用のＢｋ（ブラック）トナーなる黒色トナーで再
現するようにしている。このようなカラー記録において
は、図９（ｂ）からも分かるように、黒線状画像１（黒
色トナー２）の下地は転写紙３の地肌（白色）となる。

【０００３】ところで、この種の機器では、例えば、各
トナー毎に順次画像を形成し、中間転写体等を介して最
終的に転写紙上に重ねられてカラー画像を形成する等の
構成が採られるため、カラープリンタ側での各色プロセ
ス間の速度変動（例えば、副走査方向の速度変動）の度
合によっては、黒線状画像１と背景画像４との位置関係
がずれてしまうことがある。例えば、図１０（ａ）
（ｂ）に示すような位置ずれを生じた場合、黒線状画像
１と背景画像４との境目の一部において転写紙３の地肌
が見える色抜け部分（白抜け部分）５が生ずる。実際的
な画像例であれば、同図（ｃ）に示すような状態に色抜
け部分５が発生し、このような色抜け部分５は結構目立
つため、画質を損ない好ましくない。かといって、位置
ずれを抑えるために高精度駆動を行なう構成ではコスト
高となる。

【０００４】そこで、高精度駆動によることなく、この
ような色抜け部分５の発生をなくすため、前述した特開
昭６１−１３２６１号公報によれば、黒線状画像１の周
囲（輪郭部分）に、Ｙ，Ｍ，Ｃトナーの重ね合わせによ
る黒色画像も重複する状態で形成するようにしている。
これによれば、仮にＢｋトナーによる黒線状画像１と背
景画像４との間に位置ずれが生じたとしても、その部分
にはＹ，Ｍ，Ｃトナーの重ね合わせによる黒色画像が出
現するため、黒線状画像１と背景画像４との境目に色抜
け部分を生じないことになる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、位置ずれを
生じた場合に黒線状画像１と背景画像４との境目に出現
する黒色画像は、Ｙ，Ｍ，Ｃトナーの重ね合わせによる
ものであり、同公報中にも記載されているように、Ｂｋ
トナーによる黒色画像とは異なるとともに黒色再現性が
悪い（劣る）。この結果、位置ずれが生じた場合、色抜
け部分は生じないものの、黒線状画像１の輪郭部の黒再
現性が悪い欠点を有する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のカラー画
像形成装置では、入力されるカラー画像データから注目
画素が中間色画像か黒線状画像かを判別する判別手段を
有し、この判別手段による判別結果に応じて黒線状画像
は黒色トナーにより画像形成するように各注目画素に対
して画像データ処理を施し画像出力するようにしたカラ
ー画像形成装置において、前記黒線状画像に対して前記
中間色画像による背景画像の有無を判別する背景画像有
無判別手段と、背景画像を有する黒線状画像の出力時
に、この黒線状画像に対して背景色による下地画像を相
対的に形成させる画像処理手段とを設けた。

【０００７】請求項２記載のカラー画像形成装置では、
請求項１記載のカラー画像形成装置に関して、黒線状画
像の全域に背景画像の背景色と同色の下地画像を形成さ
せる画像処理手段とした。

【０００８】請求項３記載のカラー画像形成装置では、
請求項１記載のカラー画像形成装置に関して、黒線状画
像の輪郭部付近にのみ背景画像の背景色と同色の下地画
像を形成させる画像処理手段とした。

【０００９】請求項４記載のカラー画像形成装置では、
請求項２又は３記載のカラー画像形成装置に関して、黒
線状画像と背景画像との濃度を判定する濃度判定手段
と、この濃度判定手段の判定結果に応じて下地画像の濃
度を変化させる濃度変更手段とをさらに有する画像処理
手段とした。

【００１０】請求項５記載のカラー画像形成装置では、
請求項１記載のカラー画像形成装置に関して、黒線状画
像の線幅を太くして背景画像自身の一部を下地画像とさ
せる画像処理手段とした。

【００１１】

【作用】請求項１記載のカラー画像形成装置において
は、背景画像を有する黒線状画像の出力時には画像処理
手段によって、黒線状画像に対して背景色による下地画
像を相対的に形成させるので、背景画像と黒線状画像と
の間に位置ずれが生じたとしても背景色が出現するだけ
で色抜け部分を生じないとともに、黒線状画像はその輪
郭部分も含めて全て黒色トナーにより再現されるため、
再現性のよい黒線状画像となる。

【００１２】この場合、請求項２記載のカラー画像形成
装置においては、黒線状画像の全域に背景色による下地
画像を形成するので、位置ずれの程度が大きくても、色
抜け部分が発生しなくなる。

【００１３】また、請求項３記載のカラー画像形成装置
においては、黒線状画像の輪郭部付近にのみ背景色によ
る下地画像を形成するので、トナー消費量が減る。

【００１４】さらに、請求項４記載のカラー画像形成装
置においては、画像濃度を判定し、その濃度に応じて下
地画像の濃度を変化させるので、下地画像の背景色によ
る黒線状画像の色変化が少なくなる。

【００１５】請求項５記載のカラー画像形成装置におい
ては、黒線状画像の線幅を太くするので、黒線状画像側
のみの簡単な画像処理により色抜け部分が発生しなくな
る。

【００１６】

【実施例】本発明の一実施例を図１ないし図８に基づい
て説明する。図９及び図１０で示した部分と同一部分は
同一符号を用いて示す。本実施例は、像担持体としてド
ラム状の感光体、無帯状の中間転写体として中間転写ベ
ルトを用いたデジタルカラー複写機におけるカラー画像
記録装置に適用したものであり、記録すべき画像データ
は、自己のカラー画像読取装置から取り込み得る他、パ
ーソナルコンピュータ等の外部機器からも取り込み得る
構成とされている。つまり、フルカラー複写機として利
用し得る他、フルカラープリンタとしても利用し得る構
成とされている。図２にデジタルカラー複写機の全体の
概略構成図を示し、図３にその感光体・中間転写ベルト
周りの拡大図を示し、図４にパーソナルコンピュータ側
とのデータ授受関係を含む電装系構成例を示す。

【００１７】本実施例のカラー複写機は、構造的に大別
すると、カラー画像読取装置（以下、カラースキャナと
称す）１１と、カラー画像記録装置（以下、カラープリ
ンタと称す）１２とにより構成されている。

【００１８】まず、カラースキャナ１１は、原稿１３の
画像を照明ランプ１４、ミラー群１５及びレンズ１６を
介してカラーセンサ１７上に結像して、原稿のカラー画
像データを、例えばＢlue，Ｇreen，Ｒed の色分解光毎
に読み取り電気的な画像信号に変換する。そして、この
カラースキャナ１１で得たＢ，Ｇ，Ｒの色分解画像信号
強度レベルを基にして、画像処理部で色変換処理を行な
い、ブラックＢｋ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹ
のカラー画像データを得る。これを、カラープリンタ１
２によって、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙトナーによる顕像化を行
ない、これを重ね合わせて４色フルカラー画像を形成す
る。

【００１９】次に、カラープリンタ１２の概要を説明す
る。書込光学ユニット１８は、前記カラースキャナ１１
からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿画像
に対応した光書込みを行ない、感光体１９に静電潜像を
形成する。

【００２０】感光体１９は矢印の如く反時計方向に回転
するが、その周りにはクリーニングユニット２０、除電
ランプ２１、帯電器２２、電位センサ２３、Ｂｋ現像器
２４、Ｃ現像器２５、Ｍ現像器２６、Ｙ現像器２７、現
像濃度パターン検知器２８、中間転写ベルト２９などが
配置されている。各現像器２４〜２７は、静電潜像を現
像するために現像剤を感光体１９に対向させるよう回転
する現像スリーブ（２４ａ，２５ａ，２６ａ，２７ａ）
と、現像剤を汲上げ・攪拌するために回転する現像パド
ル及び現像剤のトナー濃度検知センサなどで構成されて
いる。ここでは、現像動作の順序（カラー画像形成順
序）を、Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙとした例で以下に動作を説明
する（ただし、画像形成順序はこれに限定されるもので
はない）。

【００２１】コピー動作が開始されると、カラースキャ
ナ１１で所定のタイミングからＢｋ画像データの読み取
りがスタートし、この画像データに基づきレーザ光によ
る光書込み・潜像形成が始まる（以下、Ｂｋ画像データ
による静電潜像をＢｋ潜像と称す。Ｃ，Ｍ，Ｙについて
も同様とする）。このＢｋ潜像の先端部から現像可能と
すべく、Ｂｋ現像器２４の現像位置に潜像先端部が到達
する前に現像スリーブ２４ａを回転開始してＢｋ潜像を
Ｂｋトナーで現像する。その後、Ｂｋ潜像領域の現像動
作を続けるが、Ｂｋ潜像後端部がＢｋ現像位置を通過し
た時点で現像不作動状態にする。これは少なくとも、次
のＣ画像データによるＣ潜像先端部が到達する前に完了
させる。

【００２２】ついで、感光体１９上に形成したＢｋトナ
ー像を、感光体１９と等速駆動されている中間転写ベル
ト２９の表面に転写する（以下、感光体１９から中間転
写ベルト２９へのトナー像転写を「１次転写」と称す
る）。１次転写は、感光体１９と中間転写ベルト２９と
が接触した状態において、転写バイアスローラ３０に後
述する電源により所定のバイアス電圧を印加することで
行う。なお、中間転写ベルト２９には感光体１９に順次
形成するＢｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー像を同一面に順次位
置合せして４色重ねの１次転写画像を形成し、その後転
写紙３に一括転写（２次転写）を行う。この中間転写ベ
ルト２９のユニット構成及び動作については後述する。

【００２３】ここに、感光体１９側ではＢｋ工程の次に
Ｃ工程に進むが、所定のタイミングからカラースキャナ
１１によるＣ画像データ読み取りが始まり、その画像デ
ータによるレーザ光書込みでＣ潜像形成を行う。

【００２４】Ｃ現像器２５はその現像位置に対して、先
のＢｋ潜像後端部が通過した後で、かつ、Ｃ潜像の先端
が到達する前に現像スリーブ２５ａを回転開始してＣ潜
像をＣトナーで現像する。その後、Ｃ潜像領域の現像を
続けるが、潜像後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像
器の場合と同様に現像不作動状態にする。これもやはり
次のＭ潜像先端部が到達する前に完了させる。

【００２５】なお、Ｍ及びＹの工程については、各々の
画像データ読み取り・潜像形成・現像の動作が上述のＢ
ｋ，Ｃの工程と同様であるので説明は省略する。

【００２６】次に、中間転写ベルトユニットについて説
明する。前記中間転写ベルト２９は、駆動ローラ３１、
転写バイアスローラ３０及び従動ローラ群に張架されて
おり、駆動モータにより駆動制御される。

【００２７】ベルトクリーニングユニット３２は、ブラ
シローラ３２ａ、ゴムブレード３２ｂ及びベルトからの
接離機構３２ｃなどにより構成されている。このクリー
ニングユニット３２の接離動作タイミングは、プリント
スタートからＹ（最終色の４色目）画像後端部の１次転
写が終了するまでは中間転写ベルト２９面から離反させ
ておき、その後の所定タイミングで、接離機構３２ｃに
よってベルト２９面に接触させてクリーニングを行う。

【００２８】紙転写ユニット３３は、紙転写バイアスロ
ーラ３３ａ、ローラクリーニングブレード３３ｂ及び中
間転写ベルト２９からの接離機構３３ｃなどで構成され
ている。このバイアスローラ３３ａは、通常は中間転写
ベルト２９面から離反しているが、中間転写ベルト２９
面に形成された４色の重ね画像を転写紙３に一括転写す
る時にタイミングを取って接離機構３３ｃで押圧され、
前記ローラ３３ａに後述する電源によって所定のバイア
ス電圧を印加して転写紙３への転写を行う。

【００２９】なお、転写紙３は給紙ローラ３５、レジス
トローラ３６によって、中間転写ベルト２９面の４色重
ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミングに合
わせて給紙される。

【００３０】このように中間転写ベルト２９面から４色
重ねトナー像が一括転写された転写紙３は、紙搬送ユニ
ット３７で定着器３８に搬送され、所定温度にコントロ
ールされた定着ローラ３８ａと加圧ローラ３８ｂでトナ
ー像を溶融定着してコピートレイ３９に排出されフルカ
ラーコピーを得る。

【００３１】なお、ベルト転写後の感光体１９の表面は
クリーニングユニット２０でクリーニングされ、さら
に、除電ランプ２１で均一に除電される。

【００３２】また、中間転写ベルト２９のクリーニング
は、前述したように、最終色のＹ画像ベルト転写終了後
の所定タイミングで、クリーニングユニット３２を接離
機構３２ｃでベルト２９面に押圧して行う。

【００３３】また、中間転写ベルト２９のほうは、１枚
目の４色重ね画像の転写紙への一括転写工程に引続き、
表面をクリーニングユニット３２でクリーニングされた
領域に、２枚目のＢｋトナー像がベルト転写されるよう
にする。その後は、１枚目と同様な動作になる。

【００３４】なお、転写紙カセット４０〜４３には各種
サイズの転写紙が収納されており、操作パネルで指定さ
れたサイズ紙の収納カセットからタイミングを取ってレ
ジストローラ３６方向に給紙、搬送される。４４はＯＨ
Ｐ用紙や厚紙などの手差し給紙トレイである。４５は転
写紙カセット４２，４３等を内蔵した給紙台である。

【００３５】上記は４色フルカラーを得るコピーモード
の例で説明したが、３色コピーモード、２色コピーモー
ドの場合は指定された色と必要回数分について、上記同
様の動作を行うことになる。また、単色コピーモードの
場合は、所定枚数が終了するまでの間、その色の現像器
のみを現像作動状態にして、中間転写ベルト２９を感光
体１９面に接触させたまま往動方向に一定速駆動し、さ
らにブレード３２ｂも中間転写ベルト２９に接触させた
ままの状態でコピー動作を行う。

【００３６】このようなフルカラー複写動作は、図４に
示すように、システムコントローラ５１による制御の下
に、カラースキャナ１１側のスキャナコントローラ５２
から得られるＲ，Ｇ，Ｂのカラー画像データをＩＰＵ
（画像処理装置）５３で処理してカラープリンタ１２側
の書込みコントローラ５４に与えることにより行なわれ
る。

【００３７】ここに、前記ＩＰＵ５３は、システムコン
トローラ５１に接続されたＣＰＵ５５、ＲＯＭ５６及び
エリアメモリ５７を有する他、適宜の画像処理を行なう
処理部を有する。ここでは、スキャナγドット補正部５
８、フィルタ・色変換部５９、変倍部６０、クリエイト
部６１、フィルタγ補正・階調部６２及びビデオコント
ロール部６３が、前記スキャナコントローラ５２と書込
みコントローラ５４との間に順に設けられている。前記
スキャナγドット補正部５８には画像分離部６４が分岐
接続され、この画像分離部６４はフィルタ・色変換部５
９以降の各部に接続されている。なお、この画像分離部
６４はシステムコントローラ５１側に対してはインタフ
ェース６５を介して接続されている。

【００３８】さらに、本実施例では、パーソナルコンピ
ュータ６６等に対するプリントアウト出力機器としても
利用可能にするため、プリンタコントローラ６７が給紙
台４５等に付加されている。このプリンタコントローラ
６７は変倍部６０・クリエイト部６１間に介在されたイ
ンタフェース６８によりＩＰＵ５３に接続され、複写機
能とプリンタ機能とが選択自在とされている。即ち、パ
ーソナルコンピュータ６６の操作部でプリンタモードを
選択すると、インタフェース６８はプリンタとしての機
能が働くようにセレクト動作を行ない、パーソナルコン
ピュータ６６側からのカラー画像データがＩＰＵ５３を
介して書込みコントローラ５４側に与えられることにな
る。

【００３９】このようなＩＰＵ５３は、その基本的な機
能として、周知のように、カラースキャナ１１側又はパ
ーソナルコンピュータ６６側から入力されるＲ，Ｇ，Ｂ
のカラー画像データから注目画素が中間色画像か黒線状
画像かを判別する判別手段を有し、この判別手段による
判別結果に応じて黒線状画像であれば黒色トナーＢｋに
より画像形成するように各注目画素に対して画像データ
処理を施して書込みコントローラ５４側に出力する機能
を有する。即ち、図９で説明したような画像形成を行な
う機能を有する。

【００４０】加えて、本実施例のＩＰＵ５３は、背景画
像有無判別手段と画像処理手段との機能を有するものと
して構成されている。ここに、背景画像有無判別手段
は、判別手段の判別結果に基づき黒線状画像１を出力す
る場合に、その黒線状画像１が中間色画像による背景画
像５を有するか、或いは、背景画像５を有さずに白地な
る転写紙地肌上に存在するものであるかを判別するもの
であり、前記判別手段の判別結果に応じて判断し得る。
また、ここでいう画像処理手段は、背景画像有無判別手
段により背景画像５を有すると判断された黒線状画像１
の出力時には、この黒線状画像１に対して背景色による
下地画像を相対的に形成させるという特別の画像処理を
行なう機能を有する。

【００４１】このような画像処理手段による特別な画像
処理例としては、例えば、以下に例示するような例が挙
げられる。

【００４２】第１例として、図１に示すように、黒線状
画像１全域に対して背景画像４と同一色の下地画像６９
を重ねて形成するように処理した画像データを書込みコ
ントローラ５４側に出力させるように構成される（請求
項２記載の発明に相当する）。即ち、Ｂｋトナーにより
画像形成される黒線状画像１全域に対して、Ｍ，Ｃ，Ｙ
色トナーの適宜組合せによる背景色の下地画像６９が背
景画像４と一体となって形成されるように画像処理され
た書込みデータが書込みコントローラ５４側に与えら
れ、前述したような記録工程による記録に供される。

【００４３】ちなみに、前述した記録工程によれば、感
光体１９に対する画像形成は、Ｂｋトナーを用いる黒線
状画像１に関する工程が最初となるが、最終的には、中
間転写ベルト２９を介して転写紙３上に転写されて画像
形成されるので、最初に形成されるＢｋトナーによる黒
線状画像１が図１等に示すように最上位の画像となり、
遅れて形成される下地画像６９や背景画像４が転写紙３
上の画像となる。

【００４４】第１例によれば、黒線状画像１の全域に背
景色の下地画像６９が存在するので、何らかの原因で記
録時に黒線状画像１と背景画像４との間に位置ずれを生
じたとしても、その位置ずれ部分には下地画像６９が出
現するだけであり、地肌が見えるような色抜け部分を生
じない。特に、黒線状画像１と背景画像４との間に位置
ずれを生じたとしても、背景色により形成された下地画
像６９が出現するため、位置ずれがない場合と同様の結
果となり、背景色上にＢｋトナーのみによる黒線状画像
１が存在することになり、図１（ｃ）に例示するよう
に、その輪郭を含めて再現性のよい高品質な画像が得ら
れる。また、第１例では、下地画像６９が黒線状画像１
の全域に形成されているので、位置ずれの程度が大きめ
であっても色抜け部分を生じない。

【００４５】第２例として、図５に示すように、黒線状
画像１の輪郭部１ドット分に対してのみ背景画像４と同
一色の下地画像７０を食い込ませるように重ねて形成さ
せる画像データを書込みコントローラ５４側に出力させ
るように構成される（請求項３記載の発明に相当す
る）。即ち、Ｂｋトナーにより画像形成される黒線状画
像１の輪郭部に対して、Ｍ，Ｃ，Ｙ色トナーの適宜組合
せによる背景色の下地画像７０が背景画像４と一体とな
って形成されるように画像処理された書込みデータが書
込みコントローラ５４側に与えられ、前述したような記
録工程による記録に供される。

【００４６】第２例によれば、黒線状画像１の輪郭部１
ドット分の領域に背景色の下地画像７０が存在するの
で、何らかの原因で記録時に黒線状画像１と背景画像４
との間に１ドット以下の位置ずれを生じたとしても、そ
の位置ずれ部分には下地画像７０が出現するだけであ
り、地肌が見えるような色抜け部分を生じない。特に、
黒線状画像１と背景画像４との間に位置ずれを生じたと
しても、背景色により形成された下地画像７０が出現す
るため、位置ずれがない場合と同様の結果となり、背景
色上にＢｋトナーのみによる黒線状画像１が存在するこ
とになり、その輪郭を含めて再現性のよい高品質な画像
が得られる。また、第２例では、下地画像７０が黒線状
画像１の輪郭部にのみ形成されているので、下地画像７
０に要するトナー消費量を低減させ得るとともに、黒線
状画像１の下地が転写紙地肌となる部分が増えるため、
下地による黒線状画像１の色変化が少ない。

【００４７】なお、第２例では、輪郭部１ドット分にの
み下地画像７０を形成するようにしたが、発生し得る位
置ずれが１ドット分以上であれば、それに応じて広げる
ようにすればよい。

【００４８】さらには、黒線状画像１の太さ（線幅）に
より、黒線状画像１に対して形成する下地画像を下地画
像６９のように全域に形成するか、下地画像７０のよう
に輪郭部のみに形成するかを選択し得るようにすれば、
太い黒線状画像１に関してはその全域に下地画像６９を
形成することによるトナー消費量の増加を抑えることが
でき、かつ、下地画像による黒線状画像１の色変化を抑
えることができ、細い黒線状画像１に関してはその全域
に下地画像６９を形成することにより、色抜け部分の発
生を確実に防止できることになる。

【００４９】第３例として、図６に示すように、黒線状
画像１と背景画像４との画像濃度によっては、第１例の
ように黒線状画像１の全域に形成する下地画像６９の濃
度が薄くなるように処理した画像データを書込みコント
ローラ５４側に出力させるように構成される（請求項４
記載の発明に相当する）。図６中において、下地画像６
９の厚さが背景画像４の厚さよりも薄いことにより、そ
の濃度が薄いことを表している。これは、黒線状画像１
と背景画像４との濃度によっては、背景色と同色の下地
画像６９の影響で黒線状画像１の色が変化し、わずかに
黒でなくなることがあるからである。即ち、黒線状画像
１の濃度が薄く背景色の濃度が濃い場合に、下地画像６
９に関して濃い背景色のままで形成すると、その上に形
成される黒線状画像１の色が全くの黒でなくなることが
ある。そこで、このような場合には、下地画像６９に関
しては背景色と同色ではあるが、その濃度を薄くするこ
とにより黒線状画像１が下地画像６９による影響が軽減
される。

【００５０】このためには、第３例の画像処理手段が、
黒線状画像１と背景画像４との濃度を判定する濃度判定
手段と、この濃度判定手段の判定結果に応じて下地画像
６９の濃度を変化させる濃度変更手段とを有すればよ
い。これらは既存の画像処理技術により、容易に実現し
得る。

【００５１】第３例によれば、上記のように、下地画像
６９による黒線状画像１の黒色変化を極力少なくし得る
上に、当初の目的通り、黒線状画像１と背景画像４との
間に位置ずれが生じたとしても、背景色と同色の下地画
像６９が出現するので、色抜け部分を生じない。

【００５２】なお、この第３例では、第１例への適用例
で説明したが、第２例の場合にも同様に適用し得る。

【００５３】第４例として、図７に示すように、黒線状
画像１自身の線幅、従って、その輪郭部を本来の画像よ
りも若干太くなるように処理した画像データを書込みコ
ントローラ５４側に出力させるように構成される（請求
項５記載の発明に相当する）。即ち、前述した第１〜３
例では、下地画像側（背景画像側）の画像処理により黒
線状画像１の下部に背景色の下地画像が形成されるよう
にしたが、この第４例では、黒線状画像１側の画像処理
により、背景画像４の一部が下地画像７１となるように
構成されている。黒線状画像１の輪郭部を太くする程度
は、発生し得る位置ずれの程度に応じて適宜設定すれば
よい。

【００５４】第４例によれば、本来の黒線状画像１と背
景画像４との間に位置ずれが生じたとしても、黒線状画
像１が太くされた拡張部１ａを有し、この拡張部１ａが
転写紙３地肌上に位置することになるので、地肌が直接
見えるような色抜け部分を生ずることはない。また、背
景色上にＢｋトナーのみによる黒線状画像１が存在する
ことになり、その輪郭を含めて再現性のよい高品質な画
像が得られる。さらに、黒線状画像１の輪郭部にＢＫト
ナーによる画像を拡張するだけであるので、色抜け防止
のためのトナー消費量の増加も抑えることができる。

【００５５】ちなみに、変形例として、図８に示すよう
に、黒線状画像１と背景画像４との境目に関して、背景
画像４側のエッジ部４ａの記録ドットをぼかすように処
理した画像データを書込みコントローラ５４側に出力さ
せるようにしてもよい。図８中において、背景画像４の
エッジ部４ａの厚さがテーパ状となっているのはエッジ
に向かうほどその記録ドットがぼけている様子を模式的
に表している。即ち、この変形例は、上述した第１〜４
例と異なり下地画像を形成するという思想によるもので
はなく、黒線状画像１と背景画像４との間に位置ずれを
生じた場合には同図（ｂ）に示すように転写紙３の地肌
が見える色抜け部分５を生じ得るが、背景画像４側のエ
ッジ部４ａの記録ドットがぼかされているので、色抜け
部分５が目立たなくなり、画質を損なわないことにな
る。また、黒線状画像１に関して下地画像を有しないの
で、黒色の変化のないものとなる。

【００５６】なお、上述した色抜け防止処理は、背景画
像４を有する黒線状画像１の記録時にのみ行なわれる。
即ち、黒線状画像１であっても背景画像４を有さず、転
写紙３の地肌上に直接形成される場合には、通常通りの
処理となる。位置ずれが生じても色抜け等の問題を生じ
ないからである。また、黒線状画像１と背景画像４との
間の位置ずれは、副走査方向・主走査方向の何れであっ
ても適用し得る。

【００５７】

【発明の効果】請求項１記載の発明のカラー画像形成装
置によれば、入力されるカラー画像データから注目画素
が中間色画像か黒線状画像かを判別する判別手段を有
し、この判別手段による判別結果に応じて黒線状画像は
黒色トナーにより画像形成するように各注目画素に対し
て画像データ処理を施し画像出力するようにしたカラー
画像形成装置において、前記黒線状画像に対して前記中
間色画像による背景画像の有無を判別する背景画像有無
判別手段と、背景画像を有する黒線状画像の出力時に、
この黒線状画像に対して背景色による下地画像を相対的
に形成させる画像処理手段とを設けたので、背景画像と
黒線状画像との間に位置ずれが生じたとしても背景色が
出現するだけで色抜け部分を生じないとともに、黒線状
画像はその輪郭部分も含めて全て黒色トナーにより再現
されるため、再現性のよい黒線状画像とすることができ
る。

【００５８】請求項２記載の発明のカラー画像形成装置
によれば、黒線状画像の全域に背景画像の背景色と同色
の下地画像を形成させる画像処理手段としたので、請求
項１記載の発明のカラー画像形成装置による効果を達成
する上で、特に、位置ずれの程度が大きくても、色抜け
部分の発生を確実に防止できる。

【００５９】請求項３記載の発明のカラー画像形成装置
によれば、黒線状画像の輪郭部付近にのみ背景画像の背
景色と同色の下地画像を形成させる画像処理手段とした
ので、請求項１記載の発明のカラー画像形成装置による
効果を達成する上で、特に、トナー消費量を減らすこと
ができる。

【００６０】請求項４記載の発明のカラー画像形成装置
によれば、黒線状画像と背景画像との濃度を判定する濃
度判定手段と、この濃度判定手段の判定結果に応じて下
地画像の濃度を変化させる濃度変更手段とをさらに有す
る画像処理手段としたので、請求項２又は３記載の発明
のカラー画像形成装置による効果を達成する上で、下地
画像の背景色による黒線状画像の色変化を少なくするこ
とができる。

【００６１】請求項５記載の発明のカラー画像形成装置
によれば、黒線状画像の線幅を太くして背景画像自身の
一部を下地画像とさせる画像処理手段としたので、請求
項１記載の発明のカラー画像形成装置による効果を達成
する上で、黒線状画像側のみの簡単な画像処理により色
抜け部分の発生を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例中の第１例の処理例を示す模
式図である。

【図２】フルカラー複写機の全体構成を示す概略正面図
である。

【図３】感光体・中間転写ベルト周りを抽出拡大して示
す概略正面図である。

【図４】制御系構成を示すブロック図である。

【図５】本発明の一実施例中の第２例の処理例を示す模
式図である。

【図６】本発明の一実施例中の第３例の処理例を示す模
式図である。

【図７】本発明の一実施例中の第４例の処理例を示す模
式図である。

【図８】本発明の一実施例中の変形例の処理例を示す模
式図である。

【図９】従来例を示す模式図である。

【図１０】従来例による欠点を説明するための模式図で
ある。

【符号の説明】

１ 黒線状画像 ２ 黒色トナー ４ 背景画像 ６９〜７１ 下地画像

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力されるカラー画像データから注目画
   素が中間色画像か黒線状画像かを判別する判別手段を有
   し、この判別手段による判別結果に応じて黒線状画像は
   黒色トナーにより画像形成するように各注目画素に対し
   て画像データ処理を施し画像出力するようにしたカラー
   画像形成装置において、前記黒線状画像に対して前記中
   間色画像による背景画像の有無を判別する背景画像有無
   判別手段と、背景画像を有する黒線状画像の出力時に、
   この黒線状画像に対して背景色による下地画像を相対的
   に形成させる画像処理手段とを設けたことを特徴とする
   カラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 黒線状画像の全域に背景画像の背景色と
   同色の下地画像を形成させる画像処理手段としたことを
   特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 黒線状画像の輪郭部付近にのみ背景画像
   の背景色と同色の下地画像を形成させる画像処理手段と
   したことを特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 黒線状画像と背景画像との濃度を判定す
   る濃度判定手段と、この濃度判定手段の判定結果に応じ
   て下地画像の濃度を変化させる濃度変更手段とをさらに
   有する画像処理手段としたことを特徴とする請求項２又
   は３記載のカラー画像形成装置。
5. 【請求項５】 黒線状画像の線幅を太くして背景画像自
   身の一部を下地画像とさせる画像処理手段としたことを
   特徴とする請求項１記載のカラー画像形成装置。