JP2009254751A - メダル預け払い管理サーバ、メダル預け払い管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】メダル預け払い機において預け入れられたメダルを、より有効に活用する。
【解決手段】メダル預け払い管理サーバ１４は、利用者に対して識別データを設定する識別データ処理部４０と、預け払いされたメダル枚数を識別データと対応付けてメダル管理データ３１ａにより管理する預け払い更新部４４ｅと、携帯電話機に対してゲームを提供するゲーム部４２と、携帯電話機から識別データと共にゲームの実行要求を受信した場合に、メダル管理データ３１ａにおいて管理されたメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済するためのゲーム決済部４３ａと、ゲームの実行結果に応じてメダル枚数を更新するゲームメダル更新部４３ｂと、メダル預け払い機から識別データとメダルの払い出し要求を受信する払い出し要求受信部４４ｂと、メダル預け払い機において払い出されたメダル枚数を示す払い出し枚数データを受信する払い出し枚数受信部４４ｄとを有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、ゲームセンタ等の遊技場に設置されたメダル預け払い機におけるメダルの預け払いを管理するメダル預け払い管理サーバ、メダル預け払い管理プログラムに関する。

一般に、ゲームセンタ等の遊技場では複数種類のゲーム機が設置されており、遊技場に設置されたメダル貸し機から貸し出されたメダルを投入することで利用することができる。メダル貸し機から貸し出されるメダルは、遊技場独自に提供されるもので、遊技場内に設置された複数のゲーム機で共通して利用することができるが、他の遊技場では利用できないようにしていた。このため、ゲーム終了後に残ったメダルについては、メダル預け払い機に預け入れておいて、次回、遊技場に訪れた際に払い出すことができるようにしている。

従来、メダル預け払い機にメダルを預け入れるときには、指紋認証や暗証番号などによって本人認証を行っている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載されたゲームシステムでは、メダル預かり払出機に預けたメダルの個数に応じたポイントや携帯電話で実行されたゲームで獲得されたポイントをマスター管理機器に記憶させている。マスター管理機器に記憶されたポイントは、次回、メダル預け払出機から払い出してゲーム機で使用することができる。
特開２００２−１２６３３９号公報

このように特許文献１に記載されたゲームシステムでは、メダル預かり払出機によって預け入れたメダルに応じたポイントをマスター管理装置に記憶させておき、このポイントに応じてメダル預け払出機からメダルを払い出してゲーム機で利用することができる。しかし、メダルを預け入れしたメダル預け払出機とは異なるメダル預け払出機から払い出すことができなかった。従って、メダルを預け入れしたメダル預け払出機が設置された遊技場とは異なる、別の遊技場に設置されたメダル預け払出機からメダルを払い出して、他の遊技場に設置されたゲーム機において利用することはできなかった。

また、従来のゲームシステムでは、携帯電話で実行されたゲームで獲得されたポイントをマスター管理装置に記憶させることができるが、マスター管理装置に記憶させたポイントを携帯電話でゲームを実行する際に支払われる対価として利用することができなかった。

すなわち、従来のゲームシステムでは、預け入れられたメダル（ポイント）の利用が限定されており、より有効に活用することが求められていた。

本発明は前述した事情に考慮してなされたもので、その目的は、メダル預け払い機において預け入れられたメダルを、より有効に活用することが可能なメダル預け払い管理サーバ、メダル預け払い管理プログラムを提供することにある。

本発明は、ネットワークを介して接続された複数のメダル預け払い機または携帯端末と通信を行う通信手段と、第１のメダル預け払い機に対してメダルを預け払いする利用者に対して識別データを設定する識別データ設定手段と、前記通信手段によって前記第１のメダル預け払い機から受信されるデータをもとに、前記第１のメダル預け払い機において預け払いされたメダル枚数を前記識別データ設定手段によって設定された識別データと対応付けて管理するための処理を行うメダル預け払い処理手段と、ネットワークを介して接続された携帯端末に対してゲームを提供するゲーム手段と、前記携帯端末から前記識別データと共に前記ゲーム手段が提供するゲームの実行要求を受信した場合に、前記メダル預け払い処理手段により管理されたメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済するための決済処理を実行する決済手段と、前記携帯端末による前記ゲーム手段が提供したゲームの実行結果に応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第１更新手段と、前記通信手段により第２のメダル預け払い機から前記識別データとメダルの払い出し要求を受信する払い出し要求受信手段と、前記払い出し要求受信手段により受信された前記識別データと対応付けて管理されたメダル枚数を示す枚数データを、前記第２のメダル預け払い機に送信するメダル枚数送信手段と、前記第２のメダル預け払い機において払い出されたメダル枚数を示す払い出し枚数データを受信する払い出し枚数受信手段と、前記払い出し枚数データに応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第２更新手段とを具備したことを特徴とする。

本発明によれば、メダル預け払い機によって預け入れられたメダルを、ネットワークを介して接続された携帯端末におけるゲーム利用の対価として使用することができ、また携帯端末で実行されたゲームの実行結果に応じて預け入れられたメダル枚数を更新することができ、さらに預け入れられたメダルを別のメダル預け払い機において払い出して、例えば異なる遊戯施設に設置されたメダルゲーム機において使用することができる。従って、メダル預け払い機において預け入れられたメダルを、より有効に活用することが可能となる。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本実施形態におけるゲームシステムの構成を示すブロック図である。本実施形態におけるゲームシステムでは、ゲームセンター等の遊技場に設置されている複数のメダル預け払い機１０（１０−１，１０−２，…，１０−ｎ）が、インターネット１２を通じてメダル預け払い管理サーバ１４と接続される。また、メダル預け払い管理サーバ１４には、インターネット１２、携帯電話網１８を介して、携帯電話機１６（１６−１，１６−２，…，１６−ｍ）が接続される。

メダル預け払い機１０は、同じ遊技場に設置されているもの、あるいは異なる遊技場に設置されているものを含んでいるものとする。メダル預け払い機１０は、例えば遊技場毎に設置された、遊技場毎にメダル預け払い機１０を管理するためのサーバ装置（図示せず）を介してインターネット１２と接続されるものとする。

メダル預け払い機１０は、遊技場に設置されたメダルゲーム装置において利用されるメダルの払い出し、及びメダルゲーム装置でゲームを実行することにより獲得されたメダルの預け入れを行う装置である。本実施形態におけるメダル預け払い機１０は、インターネット１２を介してメダル預け払い管理サーバ１４と通信を行い、メダル預け払い管理サーバ１４において、ユーザに対して設定される識別データと、預け入れられたメダル枚数とを対応付けて管理させることができる。

メダル預け払い管理サーバ１４は、インターネット１２を介して接続された複数のメダル預け払い機１０（１０−１，１０−２，…，１０−ｎ）において預け入れ／払い出しされたメダル枚数を、ユーザに対して設定された識別データと対応付けて管理する。メダル預け払い管理サーバ１４に管理されたメダル枚数をもとにして、メダルを預け入れたメダル預け払い機１０が設置された遊技場とは異なる他の遊技場に設置されたメダル預け払い機１０においてメダルを払い出すことができる。また、メダル預け払い管理サーバ１４に管理されたメダル枚数をもとに、携帯電話機１６においてメダル預け払い管理サーバ１４が提供するゲームを実行する際に、そのゲーム利用の対価として決済をすることができる。さらに、メダル預け払い管理サーバ１４は、預け入れられているメダル枚数をユーザ間で移動させるサービスや、メダル枚数を管理しているユーザが予め決められた条件に該当する場合に預け入れメダル枚数を加算する（クーポン）サービスを提供することができる。詳細については後述する。

携帯電話機１６は、携帯電話網１８、インターネット１２を介して、インターネット１２上で公開されているＷｅｂサイトにアクセスすることができる。携帯電話機１６は、メダル預け払い管理サーバ１４が公開しているゲームサイトにアクセスしてゲームを利用する場合に、メダル預け払い管理サーバ１４に管理されている預け入れメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済させることができる。なお、図１では、携帯電話機１６のみを示しているが、インターネット１２上で公開しているサイトにアクセス可能な情報機器（携帯端末）であれば、携帯電話機１６以外であっても良い。

図２は、本実施形態におけるメダル預け払い機１０の機能構成を示すブロック図である。
図２に示すように、メダル預け払い機１０には、制御部２０、入力部２１、表示部２２、メダル払い出し機構２３、メダル預け入れ機構２４、及び通信部２５が設けられている。

制御部２０は、メダル預け払い機１０全体の制御を行うもので、ＣＰＵやメモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）等により構成されている。制御部２０は、メモリに記録された制御プログラムをＣＰＵにより実行することで、識別データ処理部２０ａ、預け入れ処理部２０ｂ、払い出し処理部２０ｃ等の機能を実現する。

識別データ処理部２０ａは、メダル預け入れ機構２４を介してメダルを預け入れるユーザを識別するための処理を実行する。識別データ処理部２０ａは、通信部２５を介してメダル預け払い管理サーバ１４と通信して、メダルの預け入れを初めて行うユーザに対する新規の識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）を発行する処理、メダルの払い出しが要求された際の識別データを用いて認証を行う処理などを実行する。

預け入れ処理部２０ｂは、メダル預け入れ機構２４からのメダルの預け入れを制御する。

払い出し処理部２０ｃは、メダル払い出し機構２３へのメダルの払い出しを制御する。

入力部２１は、ユーザからの入力操作を受け付けるためのもので、複数のボタン（あるいはキー）が設けられている。入力部２１は、払い出し枚数や、識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）を入力する場合に使用される。

表示部２２は、ユーザに対する通知のための表示を行うもので、液晶ディスプレイ等により構成される。表示部２２は、入力部２１から入力されたデータや、メダル預け入れ機構２４によって計数された預け入れメダル枚数、メダル預け払い管理サーバ１４からの通知等が表示される。

メダル払い出し機構２３は、制御部２０（払い出し処理部２０ｃ）の制御のもとで、メダルの払い出しを実行する。
メダル預け入れ機構２４は、ユーザから投入された預け入れしようとするメダルを計数して制御部２０に通知する。

通信部２５は、外部の機器との通信を制御する。制御部２０は、通信部２５を通じて、メダル預け払い管理サーバ１４との通信を実行する。

なお、メダル預け払い機１０は、コイン投入口が設けられており、投入されたコイン（例えば１００円硬貨）に応じた枚数のメダルを払い出す（貸し出す）。

図３は、本実施形態におけるメダル預け払い管理サーバ１４の機能構成を示すブロック図である。
図３に示すように、メダル預け払い管理サーバ１４には、制御部３０、メダル管理データ記録部３１、及び通信部３２が設けられている。

制御部３０は、ＣＰＵ、メモリ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）等を含んで構成されるもので、メモリに記憶された各種プログラムを実行することによりメダル預け払い管理サーバ１４全体の制御を司る。制御部３０において実行されるプログラムには、制御プログラムの他、メダル預け払い管理プログラムが含まれている。制御部３０は、ＣＰＵによりメダル預け払い管理プログラムを実行することで、以下に説明する各機能を実現する。

メダル管理データ記録部３１は、通信部３２を介して接続される複数のメダル預け払い機１０において行われる、メダルの預け入れ／払い出しを管理するためのメダル管理データ３１ａを記録する。図４は、メダル管理データ３１ａのデータ構成の一例を示している。図４に示すように、ユーザ毎に設定される識別データであるユーザＩＤ、パスワードと対応付けて、預け入れされたメダル枚数を示すメダル枚数データ、ユーザに関する各種データを含むユーザ情報とが設定されている。ユーザ情報には、例えばユーザが使用する携帯電話機１６のメールアドレス、メダルの預け入れ／払い出しをした日時、預け入れ／払い出しの回数などが含まれる。メールアドレスは、例えば新規に識別データを設定する場合に、同時にユーザに入力させるものとする。

通信部３２は、外部の機器との通信を制御する。制御部３０は、通信部３２を通じて、ネットワークを介して接続されたメダル預け払い機１０あるいは携帯電話機１６との通信を実行する。

制御部３０には、識別データ処理部４０、メダル枚数管理部４１、ゲーム部４２、ゲーム管理部４３、及びメダル預け払い処理部４４の機能が含まれている。

識別データ処理部４０は、メダル預け払い機１０において識別データの新規設定要求が入力された場合に、このメダル預け払い機１０（第１のメダル預け払い機）に対してメダルを預け払いする利用者に対して識別データを設定するための処理を実行する。本実施形態では、識別データとしてユーザＩＤとパスワードとを含み、ユーザＩＤについては識別データ処理部４０がランダムに複数桁の英数字の組み合わせを生成し、パスワードについてはユーザが任意に指定するものとする。

メダル枚数管理部４１は、メダル管理データ記録部３１に記録されたメダル管理データ３１ａを管理するもので、メダル管理データ３１ａに設定された識別データと対応付けて管理されたメダル枚数のユーザ間の移動や、ユーザ毎のメダル枚数加算（クーポン加算）等を実行する。

メダル枚数管理部４１には、移動要求受信部４１ａ、メダル枚数移動部４１ｂ、メダル枚数判別部４１ｃ、及びメダル枚数加算部４１ｄが設けられている。

移動要求受信部４１ａは、メダル預け払い機１０あるいは携帯電話機１６から、預け入れしているメダル枚数の一部（あるいは全部）を他のユーザが預け入れしているメダル枚数に移動（加算）させることを指示するメダル枚数移動要求を受信する。移動要求受信部４１ａは、メダル枚数移動要求と共に、移動元と移動先の識別データ（第１及び第２の識別データ）、及び移動させるメダル枚数を示す枚数データを受信する。

メダル枚数移動部４１ｂは、移動要求受信部４１ａによって受信されたメダル枚数移動要求に応じて、メダル管理データ３１ａにより管理されているメダル枚数データを変更する。メダル枚数移動部４１ｂは、移動要求受信部４１ａによって受信された移動元の識別データと対応付けて管理されたメダル枚数から、移動させるメダル枚数を示す枚数データが示すメダル枚数を減算し、移動先の識別データと対応付けて管理されたメダル枚数に、移動元のメダル枚数から減算した分のメダル枚数を加算する。

メダル枚数判別部４１ｃは、メダル管理データ３１ａにおいて各識別データと対応付けて管理されたメダル枚数が予め決められた条件に該当するかを判別する。例えば、メダル枚数判別部４１ｃは、預け入れされたメダル枚数が予め決められた規定枚数より少なくなっているかを判別する。さらに、メダル枚数判別部４１ｃは、メダル管理データ３１ａに設定されたユーザ情報中の預け入れ／払い出しをした日時、預け入れ／払い出しの回数などの情報をもとに対象を絞り込むようにしても良い。

メダル枚数加算部４１ｄは、メダル枚数判別部４１ｃによりメダル枚数が条件に該当すると判別された識別データに対して、予め決められたメダル枚数を加算する（クーポン加算）。

ゲーム部４２は、ネットワークを介して接続された携帯電話機１６（携帯端末）に対してゲームサービスを提供する。ゲーム部４２は、インターネット１２上でゲームサイトを開設し、このゲームサイトを通じて複数種類のゲーム（ゲーム１，…，ゲームｎ）を携帯電話機１６等の携帯端末に対して提供する。なお、本実施形態では、メダル預け払い管理サーバ１４によってゲームを提供するとしているが、メダル預け払い管理サーバ１４とは別のサーバ装置によってインターネット１２を介してゲームサービスを提供する構成としても良い。

ゲーム管理部４３は、ゲーム部４２により提供されるゲームサービスを管理するもので、ゲーム決済部４３ａ、ゲームメダル更新部４３ｂ、ゲーム管理データ４３ｃが含まれている。

ゲーム決済部４３ａは、携帯電話機１６からメダル預け払い機１０を通じて設定された識別データと共にゲーム部４２が提供するゲームの実行要求を受信した場合に、メダル枚数管理部４１により管理されたメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済するための決済処理を実行する。

ゲームメダル更新部４３ｂは、携帯電話機１６によるゲーム部４２が提供したゲームの実行結果に応じて、メダル枚数管理部４１によって管理されたメダル枚数を更新する。

ゲーム管理データ４３ｃは、ゲームサービスを管理するための各種データが設定される。図５は、ゲーム管理データ４３ｃのデータ構成例を示している。図５に示すゲーム管理データ４３ｃでは、ゲーム部４２によって提供される複数種類のゲーム１，…，ｎのそれぞれに対応付けて、携帯電話機１６などの携帯端末においてゲームを利用するための対価として決済されるメダル枚数（決済メダル枚数）が設定されている。例えば、ゲーム１を実行する場合には預け入れメダルから５枚のメダル枚数がゲーム利用の対価として減算（消費）されることを示し、ゲーム２を実行する場合には預け入れメダルから５枚のメダル枚数が対価として減算（消費）されることを示している。また、ゲーム管理データ４３ｃに設定された獲得メダル情報は、ゲーム部４２により提供されたゲームにおいて獲得されたポイントなどのゲーム結果に対して、加算すべきメダル枚数を算出するための情報が設定される。例えば、ゲーム結果としてポイントが獲得されるゲームに対しては、ポイントと加算するメダル枚数との関係を示す情報が設定され、またゲーム結果として時間が計測されるゲームに対して、時間と加算するメダル枚数との関係を示す情報が設定されている。

メダル預け払い処理部４４は、通信部３２によってメダル預け払い機１０から受信されるデータをもとに、メダル預け払い機１０において預け払いされたメダル枚数を管理するための処理を行う。メダル預け払い処理部４４は、メダル管理データ記録部３１に記録されるメダル管理データ３１ａによって、識別データ処理部４０によって設定された識別データと対応付けて、各ユーザにより預け払いされたメダル枚数を管理する。メダル預け払い処理部４４には、預け入れ枚数受信部４４ａ、払い出し要求受信部４４ｂ、メダル枚数送信部４４ｃ、払い出し枚数受信部４４ｄ、及び預け払い更新部４４ｅが含まれている。

預け入れ枚数受信部４４ａは、通信部３２を通じて、メダル預け払い機１０から識別データ、預け入れメダル枚数を示す枚数データとを含むメダルの預け入れ要求を受信する。

払い出し要求受信部４４ｂは、通信部３２を通じて、メダル預け払い機１０から識別データとメダルの払い出し要求を受信する。

メダル枚数送信部４４ｃは、払い出し要求受信部４４ｂにより受信された払い出し要求に応じて、メダル預け払い機１０からの識別データと対応付けて管理されたメダル枚数を示す枚数データをメダル管理データ３１ａを参照して判別し、払い出し要求元のメダル預け払い機１０に送信する。

払い出し枚数受信部４４ｄは、払い出し要求元のメダル預け払い機１０において払い出されたメダル枚数を示す払い出し枚数データを受信する。

預け払い更新部４４ｅは、預け入れ枚数受信部４４ａによって受信された預け入れられたメダル枚数データ、及び払い出し枚数受信部４４ｄによって受信された払い出されたメダル枚数データに応じて、メダル管理データ記録部３１に記録されたメダル管理データ３１ａを更新する。

次に、本実施形態におけるゲームシステムの動作について説明する。
まず、メダル預け払い機１０においてメダルの払い出し／預け入れをするためのメダル預け払い処理について説明する。
図６は、メダル預け払い機１０におけるメダル預け払い処理を説明するためのフローチャート、図７は、メダル預け払い管理サーバ１４における預け払い処理を説明するためのフローチャートである。

基本的には、メダル預け払い機１０は、ゲームセンタ等の遊技場に設置された各種のメダルゲーム機で使用されるメダルを貸し出すメダル貸し機として機能する。メダル預け払い機１０の制御部２０は、例えばコイン投入口からコイン（例えば１００円、５００円）が投入されたことを検知すると（ステップＡ１、Ｙｅｓ）、投入されたコインの金額に応じた枚数のメダルをメダル払い出し機構２３によって払い出させる（ステップＡ２）。

また、メダル預け払い機１０は、利用者がメダルを利用してゲームをした結果、使い切れずに残ったメダルを預け入れることができる。ここで、メダル預け払い機１０−１においてメダルの預け入れがされるものとする。

メダル預け払い機１０−１の制御部２０は、例えば入力部２１に対する操作によって利用者からメダルの預け入れが要求されると（ステップＡ３、Ｙｅｓ）、識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）の入力を要求する画面を表示部２２に表示させる。

ここで、メダル預け払い機１０−１に対するメダルの預け入れが初めてのために、利用者に対して識別データが設定されていない場合には、入力部２１の操作によって利用者から識別データの新規設定が要求される。制御部２０は、識別データの新規設定の要求があると（ステップＡ４、Ｙｅｓ）、通信部２５を通じてメダル預け払い管理サーバ１４に通知して、識別データの新規設定処理を実行する（ステップＡ５）。

メダル預け払い管理サーバ１４の識別データ処理部４０は、識別データの新規設定要求を受信すると（図７、ステップＢ１、Ｙｅｓ）、識別データの新規設定処理を実行する（ステップＢ２）。例えば、識別データ処理部４０は、新規のユーザＩＤを生成すると共に、新規設定要求元のメダル預け払い機１０−１に対してユーザパスワードの設定を要求する。

メダル預け払い機１０−１は、メダル預け払い管理サーバ１４において生成されたユーザＩＤを表示させ、利用者により任意にパスワードを入力させる。メダル預け払い機１０−１の識別データ処理部２０ａは、パスワードが入力されると、メダル預け払い管理サーバ１４に通知する。

メダル預け払い管理サーバ１４の識別データ処理部４０は、新規に設定された識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）を、メダル管理データ記録部３１に記録されたメダル管理データ３１ａに設定する（ステップＢ３）。

メダル預け払い機１０−１の預け入れ処理部２０ｂは、メダル預け入れ機構２４において預け入れられたメダル枚数を計数させ、この計数されたメダル枚数を示すメダル枚数データと識別データとをメダル預け払い管理サーバ１４に送信する（ステップＡ１０）。

預け払い更新部４４ｅは、預け入れ枚数受信部４４ａによって認証データと預け入れメダル枚数が受信されると（ステップＢ７）、メダル管理データ３１ａに設定された認証データに対応するメダル枚数データを更新（加算）する（ステップＢ８）。

なお、認証データが発行済みのユーザがメダルを預け入れる場合には、入力部２１から認証データ（ユーザＩＤ、パスワード）が入力される。メダル預け払い機１０−１の識別データ処理部２０ａは、認証データが入力されると（ステップＡ６）、メダル預け払い管理サーバ１４に対してメダル預け入れのための認証要求と共に認証データを送信する（ステップＡ７）。

メダル預け払い管理サーバ１４は、認証要求を受信すると識別データ処理部４０により、メダル管理データ３１ａに設定された認証データをもとに認証処理を実行する（ステップＢ５）。すなわち、メダル管理データ３１ａに該当するユーザＩＤとパスワードとの組み合わせが設定されているかを判別する。

識別データ処理部４０は、認証処理の結果（認証ＯＫ／ＮＧ）をメダル預け払い機１０−１に送信する（ステップＢ６）。

メダル預け払い機１０−１は、メダル預け払い管理サーバ１４から受信した認証処理の結果がＯＫであった場合（ステップＡ８、Ｙｅｓ）、メダル預け入れ機構２４において預け入れメダル枚数を計数させて（ステップＡ９）、識別データと共に預け入れメダル枚数のデータをメダル預け払い管理サーバ１４に送信する（ステップＡ１０）。

預け払い更新部４４ｅは、預け入れ枚数受信部４４ａによって認証データと預け入れメダル枚数が受信されると（ステップＢ７）、メダル管理データ３１ａに設定された認証データに対応するメダル枚数データを更新（加算）する（ステップＢ８）。

次に、メダル預け払い管理サーバ１４に預け入れたメダルを払い出す場合について説明する。ここでは、メダル預け払い機１０−１が設置された遊技場とは異なる場所に設置されたメダル預け払い機１０−２においてメダルの払い出しを行うものとする。

メダル預け払い機１０−２の制御部２０は、例えば入力部２１に対する操作によって利用者からメダルの払い出しが要求されると（ステップＡ１１、Ｙｅｓ）、識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）の入力を要求する画面を表示部２２に表示させる。

ここで、入力部２１から認証データ（ユーザＩＤ、パスワード）が入力されると（ステップＡ１２）、メダル預け払い機１０−２の識別データ処理部２０ａは、メダル預け払い管理サーバ１４に対してメダル払い出しのための認証要求と共に認証データを送信する（ステップＡ１２）。

メダル預け払い管理サーバ１４は、認証要求を受信すると識別データ処理部４０により、メダル管理データ３１ａに設定された認証データをもとに認証処理を実行する（ステップＢ１０）。すなわち、メダル管理データ３１ａに該当するユーザＩＤとパスワードとの組み合わせが設定されているかを検索する。

識別データ処理部４０は、認証処理の結果、認証データがメダル管理データ３１ａに設定されておらず認証ＮＧであった場合には（ステップＢ１１、Ｎｏ）、認証結果をメダル預け払い機１０−２に送信する。メダル預け払い機１０−２の識別データ処理部２０ａは、認証ＮＧを表示部２２において表示させて処理を終了する。

一方、識別データ処理部４０は、認証処理の結果、認証ＯＫであった場合には（ステップＢ１１、Ｙｅｓ）、認証された識別データに対応してメダル管理データ３１ａに設定されたメダル枚数データを認証結果と共にメダル預け払い機１０−２に送信する（ステップＢ１２）。

メダル預け払い機１０−２は、メダル預け払い管理サーバ１４から受信した認証処理の結果がＯＫであった場合（ステップＡ１３、Ｙｅｓ）、メダル預け払い管理サーバ１４から受信したメダル枚数データをもとに、預け入れメダル枚数を表示する。すなわち、ユーザに対して払い出し可能なメダル枚数を通知する。

ここで、メダル預け払い機１０−２の払い出し処理部２０ｃは、払い出し可能なメダル枚数の範囲内で、払い出しメダル枚数の指定を入力部２１から入力すると（ステップＡ１５）、メダル払い出し機構２３によって指定された払い出しメダル数分のメダルを払い出させる（ステップＡ１６）。

また、払い出し処理部２０ｃは、認証データと共に払い出されたメダル枚数を、メダル預け払い管理サーバ１４に送信する（ステップＡ１７）。

メダル預け払い管理サーバ１４は、払い出し枚数受信部４４ｄによって、メダル預け払い機１０−２から認証データと共に払い出されたメダル枚数を受信すると（ステップＢ１３）、この受信した認証データと対応付けてメダル管理データ３１ａに設定されたメダル枚数データを払い出されたメダル数分更新（減算）する（ステップＢ１４）。

このようにして、本実施形態におけるゲームシステムでは、メダル預け払い機１０−１において預け入れられたメダル枚数が、メダル預け払い管理サーバ１４においてユーザ毎に発行された認証データと対応付けて管理される。従って、メダルを預け入れたメダル預け払い機１０−１と異なる他の遊技場に設置されたメダル預け払い機１０−２からであっても、預け入れている分から任意の枚数分のメダルを払い出すことができる。遊技場によっては設置されているゲーム機の種類も異なるため、ユーザにとっては預け入れたメダルを各種のゲーム機で使用することができ、メダルを有効に活用することができる。

次に、携帯電話機１６によって、メダル預け払い管理サーバ１４が提供するゲームサービスを利用する場合について説明する。
図８は、携帯電話機１６において実行されるゲーム処理を示すフローチャート、図９は、メダル預け払い管理サーバ１４におけるゲーム管理処理を示すフローチャートである。

携帯電話機１６は、携帯電話網１８、インターネット１２を通じて、メダル預け払い管理サーバ１４が開設しているゲームサイトにアクセスすることができる（ステップＣ１）。ゲームサイトでは、ゲームを利用する対価の支払い方法として、メダル預け払い管理サーバ１４に預け入れたメダルを選択できる。携帯電話機１６は、ユーザ操作によりゲームサイト画面中で預け入れメダルの利用が選択されると、メダル預け払い管理サーバ１４（ゲーム管理部４３）に通知する。

メダル預け払い管理サーバ１４のゲーム管理部４３は、携帯電話機１６からアクセスがあり、ゲーム利用に際して預け入れメダルを利用する選択がされた場合には（ステップＤ２）、携帯電話機１６に対して、メダル預け払い機１０において設定した識別データの入力を要求する。

これに対して、携帯電話機１６は、ユーザ操作によって識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）が入力されると、メダル預け払い管理サーバ１４に通知する（ステップＣ３）。

メダル預け払い管理サーバ１４の識別データ処理部４０は、携帯電話機１６から識別データが入力されると（ステップＤ３）、メダル管理データ記録部３１に記録されたメダル管理データ３１ａをもとに認証処理を実行する（ステップＤ４）。すなわち、受信された認証データにユーザＩＤとパスワードとの組み合わせがメダル管理データ３１ａに設定されているかを判別する。

識別データ処理部４０による認証結果が認証ＯＫであった場合（ステップＤ５、Ｙｅｓ）、ゲーム管理部４３のゲーム決済部４３ａは、メダル管理データ３１ａに設定された該当すると認証データと対応付けられたメダル枚数データを参照して、ゲーム利用の決済に使用可能な預け入れメダルがあるかを判別する。

預け入れメダル有りと判別された場合（ステップＤ６、Ｙｅｓ）、ゲーム決済部４３ａは、メダル管理データ３１ａに設定されたメダル枚数データが示す預け入れメダル枚数を携帯電話機１６に送信する（ステップＤ７）。

一方、携帯電話機１６は、入力した認証データに対する認証処理の結果、認証ＯＫであった場合には（ステップＣ４、Ｙｅｓ）、メダル預け払い管理サーバ１４から預け入れメダル枚数を受信して表示させる（ステップＣ５）。携帯電話機１６の利用者は、現在の預け入れメダル枚数を確認して利用ゲームを選択する。

メダル預け払い管理サーバ１４が公開しているゲームサイトでは、複数種類のゲームから任意に選択することができる。また、複数のゲームは、ゲーム種類によってゲーム利用の決済に要するメダル枚数（決済メダル枚数）が異なっている。利用者は、例えば各ゲームに対して設定された決済メダル枚数を確認した上で、利用ゲームを選択することができる。

携帯電話機１６は、利用ゲームを選択する指示が入力されると、メダル預け払い管理サーバ１４に通知する（ステップＣ６）。メダル預け払い管理サーバ１４のゲーム決済部４３ａは、携帯電話機１６において選択された利用ゲームの選択指示を受信すると（ステップＤ８）、ゲーム種類に応じて、ゲーム利用のための対価を決済する。すなわち、ゲーム決済部４３ａは、利用ゲームとして選択されたゲーム種類に対して、ゲーム管理データ４３ｃにおいて設定された決済メダル枚数を、ユーザの認証データと対応付けられたメダル枚数データから減算する（ステップＤ９）。

なお、携帯電話機１６において預け入れメダルによる決済が選択されない場合には、メダル預け払い管理サーバ１４は、預け入れメダル以外の決済方法によりゲーム利用についての決済を行うものとする。例えば、携帯電話機１６の通信会社を通じて料金の決済をする。

メダル預け払い管理サーバ１４のゲーム部４２は、利用対象として選択されたゲームコンテンツを、ネットワークを通じて携帯電話機１６に提供し、携帯電話機１６においてゲームを実行させる（ステップＤ１１）。

携帯電話機１６では、メダル預け払い管理サーバ１４から提供されたゲームを実行する（ステップＣ７）。携帯電話機１６は、ゲームが終了すると（ステップＣ８、Ｙｅｓ）、ゲーム結果を表示させる（ステップＣ９）。例えば、ポイントを獲得するゲームであった場合には、獲得したゲームポイントを表示する。

メダル預け払い管理サーバ１４のゲームメダル更新部４３ｂは、預け入れメダルにより決済してゲームが実行されていた場合には、携帯電話機１６に対して、ゲーム結果に応じた預け入れポイントの更新をするかを確認する。なお、ゲーム結果が悪い場合（例えば、獲得ゲームポイントが規定値に到達していない場合）には、ゲーム結果に応じたメダル枚数の加算は行わないものとする。

携帯電話機１６は、ユーザにより預け入れメダル枚数の更新が指示された場合（ステップＣ１０、Ｙｅｓ）、メダル預け払い管理サーバ１４に対して、預け入れメダル枚数の更新要求を送信する（ステップＣ１１）。この更新要求には、ゲーム結果（例えば、獲得したゲームポイント）が含まれているものとする。なお、ゲーム結果は、ゲームポイントに限るものではなく、ゲーム種類に応じた時間やクリア面数などの場合もあるものとする。

メダル預け払い管理サーバ１４のゲームメダル更新部４３ｂは、携帯電話機１６から預け入れメダル枚数の更新要求を受信すると、ゲーム種類とゲーム結果に応じたメダル枚数を、ゲーム管理データ４３ｃに設定された獲得メダル情報をもとに算出する（ステップＤ１３）。

ゲームメダル更新部４３ｂは、ゲーム結果に応じて算出されたメダル枚数を、メダル管理データ３１ａに設定された識別データに対応するメダル枚数データに加算する（ステップＤ１４）。

このようにして、本実施形態におけるゲームシステムでは、メダル預け払い機１０において預け入れしたメダルを、メダル預け払い機１０から払い出して利用するだけでなく、ネットワークを介してメダル預け払い管理サーバ１４に接続可能な携帯電話機１６によってゲーム利用の対価を決済する際に利用することができる。従って、遊戯施設に出向かなくてもメダル預け払い機１０から預け入れたメダルを使ってゲームを楽しむことができるようになる。また、携帯電話機１６においてゲームを実行することで、ゲーム結果に応じてメダル預け払い管理サーバ１４において管理された預け入れメダル枚数を増加させることもできるので、遊技場においてメダルゲーム機を利用するきっかけとすることもできる。さらに、携帯電話機１６においてゲームを利用させることで、メダル預け払い管理サーバ１４で管理しているメダル枚数を減らすことも可能になるので、これにより遊技場に設置されたメダルゲーム機の１ユーザの利用機会を減らして、メダルゲーム機が占有されにくいようにできる。

次に、メダル預け払い管理サーバ１４において管理されたメダル枚数を利用したサービスについて説明する。
本実施形態におけるメダル預け払い管理サーバ１４では、預け入れられているメダル枚数をユーザ間で移動させるサービスや、メダル枚数を管理しているユーザが予め決められた条件に該当する場合に預け入れメダル枚数を加算する（クーポン）サービスを提供することができる。
図１０は、メダル預け払い管理サーバ１４における各サービスを提供するためのメダル枚数管理処理を示すフローチャートである。

メダル預け払い管理サーバ１４の移動要求受信部４１ａは、携帯電話機１６からのアクセスにより（ステップＥ１）、預け入れメダルの移動要求を受信することができる（ステップＥ２）。例えば、あるユーザが多くのメダルを獲得してメダル預け払い管理サーバ１４に預け入れしている場合に、その一部を与えて別のユーザが遊技場に設置されたメダルゲーム機や携帯電話機１６でのゲームに利用できるようにする。

識別データ処理部４０は、携帯電話機１６から預け入れメダルの移動要求と共に識別データ（ユーザＩＤ、パスワード）を受信すると（ステップＥ３）、メダル管理データ記録部３１に記録されたメダル管理データ３１ａをもとに認証処理を実行する（ステップＥ４）。すなわち、受信された認証データにユーザＩＤとパスワードとの組み合わせがメダル管理データ３１ａに設定されているかを判別する。

識別データ処理部４０による認証結果が認証ＯＫであった場合（ステップＥ５、Ｙｅｓ）、メダル枚数移動部４１ｂは、認証された認証データと対応付けてメダル管理データ３１ａに設定されたメダル枚数を携帯電話機１６に送信すると共に、預け入れメダルの移動先とするユーザＩＤと移動メダル枚数の指示を要求する（ステップＥ６）。

携帯電話機１６は、メダル預け払い管理サーバ１４からの要求に応じて、預け入れメダルの移動先とするユーザＩＤと移動メダル枚数の入力をユーザに対して促すための表示を行う。ここで、移動先とするユーザＩＤと移動メダル枚数が入力されると、携帯電話機１６は、メダル預け払い管理サーバ１４に送信する。

メダル預け払い管理サーバ１４のメダル枚数移動部４１ｂは、預け入れメダルの移動先とするユーザＩＤと移動メダル枚数を受信すると（ステップＥ７）、メダル管理データ３１ａに設定された移動元の認証データに対応するメダル枚数データに移動メダル数分減算し、移動先のユーザＩＤに対応するメダル枚数データに移動メダル数分加算する。これにより、メダル管理データ３１ａにおいて管理されている預け入れメダル枚数をユーザ間で移動させることができる。

一方、メダル枚数管理部４１のメダル枚数判別部４１ｃは、継続的に（例えば一定時間毎）に、予め決められた条件に該当する識別データがメダル管理データ３１ａに設定されているかを判別する（ステップＥ９）。例えば、メダル枚数データが示す預け入れメダル枚数が、予め決められた規定枚数より少なくなっているかを判別する。

なお、メダル枚数判別部４１ｃは、メダル管理データ３１ａに設定されたユーザ情報中の預け入れ／払い出しをした日時、預け入れ／払い出しの回数などの情報をもとに対象を絞り込むようにしても良い。例えば、最後にメダルの払い出しをした日時から一定期間が経過している場合、すなわち遊技場でゲームを利用したと思われる時から一定期間が経過している識別データを対象とする こともできる。なお、判別の対象とする条件については、予め複数決められていても良い。

メダル枚数加算部４１ｄは、メダル枚数判別部４１ｃによって該当する識別データがあると判別された場合（ステップＥ１０、Ｙｅｓ）、この条件に該当する識別データのメダル枚数データに対して、条件に対応するメダル枚数を加算する（ステップＥ１１）。

メダル枚数管理部４１は、メダル枚数加算部４１ｄによってメダル枚数を加算した識別データのユーザに対して、メダルが加算された（クーポン加算）されたことを通知するための通知処理を実行する（ステップＥ１２）。例えば、メダル管理データ３１ａのユーザ情報に設定されたメダルアドレス宛てに、電子メールを送信することにより通知する。

なお、前述した説明では、携帯電話機１６によってメダル預け払い管理サーバ１４に対して預け入れメダルの移動要求をしているが、メダル預け払い機１０からメダル預け払い管理サーバ１４に対して同様の処理を実行するようにしても良い。

このように、メダル預け払い管理サーバ１４において預け入れメダル枚数が管理されたユーザに対して、予め決められた条件に該当すればメダルを加算することで、遊技場に訪れてメダルゲーム機を利用する、あるいは携帯電話機１６を用いてゲームを利用するきっかけを与えることになる。すなわち、メダル預け払い管理サーバ１４において、単に預け払いされたメダル枚数を管理するたけでなく、ゲームの利用を拡大させるサービスの提供に預け入れメダルを有効に活用することができる。

なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

また、実施形態に記載した手法は、コンピュータに実行させることができるプログラム（ソフトウエア手段）として、例えば磁気ディスク（フレキシブルディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等）、半導体メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等）等の記録媒体に格納し、また通信媒体により伝送して頒布することもできる。なお、媒体側に格納されるプログラムには、コンピュータに実行させるソフトウエア手段（実行プログラムのみならずテーブルやデータ構造も含む）をコンピュータ内に構成させる設定プログラムをも含む。本装置を実現するコンピュータは、記録媒体に記録されたプログラムを読み込み、また場合により設定プログラムによりソフトウエア手段を構築し、このソフトウエア手段によって動作が制御されることにより上述した処理を実行する。なお、本明細書でいう記録媒体は、頒布用に限らず、コンピュータ内部あるいはネットワークを介して接続される機器に設けられた磁気ディスクや半導体メモリ等の記憶媒体を含むものである。

本実施形態におけるゲームシステムの構成を示すブロック図。 本実施形態におけるメダル預け払い機１０の機能構成を示すブロック図。 本実施形態におけるメダル預け払い管理サーバ１４の機能構成を示すブロック図。 メダル管理データ３１ａのデータ構成の一例を示す図。 ゲーム管理データ４３ｃのデータ構成例を示す図。 メダル預け払い機１０におけるメダル預け払い処理を説明するためのフローチャート。 メダル預け払い管理サーバ１４における預け払い処理を説明するためのフローチャート。 携帯電話機１６において実行されるゲーム処理を示すフローチャート。 メダル預け払い管理サーバ１４におけるゲーム管理処理を示すフローチャート。 メダル預け払い管理サーバ１４における各サービスを提供するためのメダル枚数管理処理を示すフローチャート。

符号の説明

１０（１０−１，１０−２，…，１０−ｎ）…メダル預け払い機、１２…インターネット、１４…メダル預け払い管理サーバ、１６（１６−１，１６−２，…，１６−ｍ）…携帯電話機、１８…携帯電話網、２０…制御部、２０ａ…識別データ処理部、２０ｂ…預け入れ処理部、２０ｃ…払い出し処理部、２１…入力部、２２…表示部、２３…メダル払い出し機構、２４…メダル預け入れ機構、３０…制御部、３１…メダル管理データ記録部、３１ａ…メダル管理データ、３２…通信部、４０…識別データ処理部、４１…メダル枚数管理部、４１ａ…移動要求受信部、４１ｂ…メダル枚数移動部、４１ｃ…メダル枚数判別部、４１ｄ…メダル枚数加算部、４２…ゲーム部、４３…ゲーム管理部、４３ａ…ゲーム決済部、４３ｂ…ゲームメダル更新部、４３ｃ…ゲーム管理データ、４４…メダル預け払い処理部、４４ａ…預け入れ枚数受信部、４４ｂ…払い出し要求受信部、４４ｃ…メダル枚数送信部、４４ｄ…払い出し枚数受信部、４４ｅ…預け払い更新部。

Claims (5)

1. ネットワークを介して接続された複数のメダル預け払い機または携帯端末と通信を行う通信手段と、
   第１のメダル預け払い機に対してメダルを預け払いする利用者に対して識別データを設定する識別データ設定手段と、
   前記通信手段によって前記第１のメダル預け払い機から受信されるデータをもとに、前記第１のメダル預け払い機において預け払いされたメダル枚数を前記識別データ設定手段によって設定された識別データと対応付けて管理するための処理を行うメダル預け払い処理手段と、
   ネットワークを介して接続された携帯端末に対してゲームを提供するゲーム手段と、
   前記携帯端末から前記識別データと共に前記ゲーム手段が提供するゲームの実行要求を受信した場合に、前記メダル預け払い処理手段により管理されたメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済するための決済処理を実行する決済手段と、
   前記携帯端末による前記ゲーム手段が提供したゲームの実行結果に応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第１更新手段と、
   前記通信手段により第２のメダル預け払い機から前記識別データとメダルの払い出し要求を受信する払い出し要求受信手段と、
   前記払い出し要求受信手段により受信された前記識別データと対応付けて管理されたメダル枚数を示す枚数データを、前記第２のメダル預け払い機に送信するメダル枚数送信手段と、
   前記第２のメダル預け払い機において払い出されたメダル枚数を示す払い出し枚数データを受信する払い出し枚数受信手段と、
   前記払い出し枚数データに応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第２更新手段と
   を具備したことを特徴とするメダル預け払い管理サーバ。
2. 前記通信手段によって前記携帯端末からメダル枚数移動要求と共に、第１及び第２の前記識別データ及びメダル枚数を示す枚数データを受信する移動要求受信手段と、
   前記第１の識別データと対応付けて管理されたメダル枚数から前記枚数データが示すメダル枚数を減算し、前記第２の識別データと対応付けて管理されたメダル枚数に前記枚数データが示すメダル枚数を加算するメダル枚数移動手段とを有することを特徴とする請求項１または請求項１記載のメダル預け払い管理サーバ。
3. 各識別データと対応付けて管理されたメダル枚数が予め決められた条件に該当するかを判別するメダル枚数判別手段と、
   前記メダル枚数判別手段によりメダル枚数が条件に該当すると判別された前記識別データに対して、予め決められたメダル枚数を加算するメダル枚数加算手段とを有することを特徴とする請求項１または請求項２記載のメダル預け払い管理サーバ。
4. 前記ゲーム手段は、複数種類のゲームから実行対象として選択されたゲームを前記携帯端末に提供するもので、
   前記決済手段は、実行対象として選択されたゲームの種類に応じて異なるメダル枚数によってゲーム利用の対価を決済し、
   前記第１更新手段は、前記携帯端末によって実行されたゲームの種類に応じて、ゲームの結果に対して更新するメダル枚数を決定することを特徴とする請求項１または請求項１乃至請求項３記載のメダル預け払い管理サーバ。
5. コンピュータを、
   ネットワークを介して接続された複数のメダル預け払い機または携帯端末と通信を行う通信手段と、
   第１のメダル預け払い機に対してメダルを預け払いする利用者に対して識別データを設定する識別データ設定手段と、
   前記通信手段によって前記第１のメダル預け払い機から受信されるデータをもとに、前記第１のメダル預け払い機において預け払いされたメダル枚数を前記識別データ設定手段によって設定された識別データと対応付けて管理するための処理を行うメダル預け払い処理手段と、
   ネットワークを介して接続された携帯端末に対してゲームを提供するゲーム手段と、
   前記携帯端末から前記識別データと共に前記ゲーム手段が提供するゲームの実行要求を受信した場合に、前記メダル預け払い処理手段により管理されたメダル枚数の中からゲーム利用の対価を決済するための決済処理を実行する決済手段と、
   前記携帯端末による前記ゲーム手段が提供したゲームの実行結果に応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第１更新手段と、
   前記通信手段により第２のメダル預け払い機から前記識別データとメダルの払い出し要求を受信する払い出し要求受信手段と、
   前記払い出し要求受信手段により受信された前記識別データと対応付けて管理されたメダル枚数を示す枚数データを、前記第２のメダル預け払い機に送信するメダル枚数送信手段と、
   前記第２のメダル預け払い機において払い出されたメダル枚数を示す払い出し枚数データを受信する払い出し枚数受信手段と、
   前記払い出し枚数データに応じて、前記メダル預け払い処理手段によって管理されたメダル枚数を更新する第２更新手段として機能させるためのメダル預け払い管理プログラム。

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