JP2009216798A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】節電モード時に変化する通信履歴を更新表示させ、もって節電モード中のデータの通信状態を把握させ得る画像形成装置を提供すること。
【解決手段】画像形成装置２０全体が停止中であっても通信部１０６だけを通電し外部装置からデータを送受信する際に、データの送受信を行なった通信部１０６の通信コントローラ１１８が電子ペーパ１０８を一時的に駆動させ、電子ペーパ１０８において送受信ログが表示される。その後、電子ペーパ１０８への通電を遮断する。
【選択図】図３

Description

本発明は、外部装置との通信機能を備えた複合機等の画像形成装置に関する。

電子ペーパは、液晶等と同じ薄型ディスプレイ技術の１つであって、見た目が通常の紙に近く、電気的に書き換え可能で、画面内容の維持に電力を消費しないため極めて消費電力が少ないという特徴を持つ。それに加えて、電子ペーパは、一度書き換えるとその表示内容は電気を切っても保持される不揮発性を有している。そのため、種々の技術分野での電子ペーパの利用が試みられている。

例えば、特許文献１には、デジタルカメラに電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献１にて開示された技術では、電源がＯＮの状態でユーザにより電源ボタンが押されると、バッテリの電池残量が算出されると共に、記憶媒体の空き容量から撮影可能画像枚数が算出される。これら算出された情報は電子ペーパに出力され、当該電子ペーパには、現在の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報が表示される。その後、デジタルカメラの電源ＯＦＦ後においても、電子ペーパには、電源ＯＦＦ前の電池残量及び撮影可能画像枚数に関する情報の表示内容が維持される。

また、特許文献２には、複合機等の画像形成装置に電子ペーパを利用する技術が提案されている。この特許文献２にて開示された技術では、カウンタ情報及び消耗品情報等の画像形成に関する情報を電子ペーパに表示させ、それによって電源を投入することなく必要な情報が収集できる。
特開２００３−２０９７１８号公報 特開２００６−２０１４６０号公報

ところで、近年の機器では、地球温暖化等の地球環境の問題に対処するため、消費電力を制限する節電モードに移行可能な多くの機種が広く市場に出回っている。このような傾向は、外部装置との通信機能を備えた複合機等の画像形成装置の分野にも当てはまる。

このような画像形成装置を設計する上において、装置への通電が遮断される節電モード時に変化する通信履歴を更新表示させ、それによって節電モード中の通信状態をユーザに把握させることが１つの命題となっている。

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の技術では、電源が遮断される前の情報を電子ペーパに表示させることによって、電源が遮断された状態であってもユーザ又はサービスマンに必要な情報を伝達することはできるものの、上記の命題は解決できない。そのため、かかる命題を解決するためには、上記特許文献１及び特許文献２の技術をそのまま採用できないのが実情である。

本発明は、上記の実情に鑑みなされたもので、節電モード時に変化する通信履歴を更新表示させ、もって節電モード中のデータの通信状態を把握させ得る画像形成装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像形成装置は、装置を部分的に通電制御するための通電制御手段と、通電制御手段による装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、通電制御手段による装置への非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、外部装置とデータを送受信するための通信手段と、を備え、通信手段は、通電制御手段による装置への非通電時に電力が供給されることでデータの送受信が可能であって、当該データの送受信された際に第２の表示手段の表示内容を更新するための更新手段を含む。

上記構成によれば、第２の表示手段により、非通電状態であっても第１の表示手段の表示内容が維持されるので、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。そのため、装置全体が停止中であっても通信手段だけを通電し外部装置からデータを送受信する際に、データの送受信を行なった通信手段が第２の表示手段を一時的に駆動させ、当該第２の表示手段において送受信ログが表示され、第２の表示手段への通電を遮断することで、停止中の装置にその間のデータの送受信状態が把握できると共に、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。

上記画像形成装置において、通信手段は、モデム及びＮＩＣのうち少なくとも１つを含む。

上記構成によれば、深夜及び時間設定等により装置の非通電時に外部装置との間でデータの送受信を行なうための手段を備えているので、装置の非通電時に送受信データの概要（例えば、送信元情報等）を確認することで、受信データの重要度を認識することが可能となるので、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、不揮発性表示装置である。

上記構成によれば、第２の表示手段が非通電状態であっても、その表示内容が維持されるため、装置の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

なお、上記「不揮発性表示装置」としては、電子ペーパ等を例示することができる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、送受信ログを表示する。

上記構成によれば、深夜及び時間設定等により外部装置との間で生じたデータの通信ログ情報を装置の非通電時に常時表示させることで、無断な通電を行なうことなく、受信データの概要（例えば、送信元情報等）を確認することができ、受信データの重要度を認識することが可能となるので、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。

ある態様では、送受信ログは、第２の表示手段により時系列に表示される。この場合、ログ情報の確認が容易となる。

また、ある態様では、送受信ログは、第２の表示手段によりその送受信態様が特定可能に表示される。この場合、例えば、ファクシミリ（ＦＡＸ）通信等の重要な受信データの識別が容易となる。

上記画像形成装置において、第２の表示手段は、第１の表示手段を兼ねる。

上記構成によれば、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは複数の表示を見る必要がないため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

ある態様では、第２の表示手段は、その表示態様として表示内容をユーザにアピール可能な強調表示をなす。

この場合、第２の表示手段の表示内容を一目すれば、ユーザは、上記の装置の状態の何れの状態かを認識できる。

なお、上記「強調表示」の態様としては、「データ送信の種別」及び「送信結果の内容（完了・失敗）」等を拡大又はハイライト表示する態様等を例示することができる。

また、ある態様では、送受信ログは、複数の通信履歴が存在する場合には最新の履歴から順に表示する。

この場合、ユーザは通信履歴情報を最新のものから確認できる。

さらに、ある態様では、送受信ログは、複数の通信履歴が存在する場合には重要度の高い履歴から順に表示する。

この場合、ユーザは通信情報を重要度の高いものから確認できる。

なお、上記「重要度の高い履歴から表示する」態様としては、「親展受信」、「データの受信」及び「送信の失敗」等の重要な結果だけを表示する態様等を例示することができる。

本発明によると、節電モード時に変化する通信履歴を更新表示できるので、節電モード中のデータの通信状態をユーザに把握させることができる。

以下、本発明の実施の形態について、添付図面に基づき詳細に説明する。

＜画像形成装置２０の全体構成＞
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置２０の外観構成を示す斜視図、図２は画像形成装置２０の内部構成を簡略化して示す図である。

図１及び図２を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置２０は、デジタル複合機であって、原稿の画像を読取って記録用紙に印刷する複写モード、原稿の画像を読取って送信すると共に原稿の画像を受信して記録用紙に印刷したりするファクシミリモード、及び図外の情報端末装置からネットワークを通じて受信した画像を記録用紙に印刷するプリンタモード等を選択的に行なうことができる。

この画像形成装置２０は、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、給紙部２６、排紙処理装置２８、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インターフェイス３０を備えている。

ここで、複写モードでの動作説明を行なうことによって本画像形成装置２０の内部構成の説明とする。

本画像形成装置２０は、まず、原稿が原稿搬送読取部２２の原稿セットトレイ３２にセットされると、原稿検知センサ３４が原稿のセットされたことを検出する。そして、原稿搬送読取部２２の操作部３６を操作することにより、印刷用紙のサイズ及び変倍率等を入力設定される。その後、操作部３６の操作内容に応じて複写開始の指示がなされる。

上記操作部３６の操作に応答して、原稿搬送読取部２２では、ピックアップローラ３８により原稿セットトレイ３２上の各原稿を１枚ずつ引出し、原稿を捌き板４０及び搬送ローラ４２間を介してプラテンガラス４４へと送り出し、原稿をプラテンガラス４４上で副走査方向に搬送して原稿排出トレイ４６へと排出する。

このとき、第１の読取部４８によって原稿の表面（下側面）が読取られる。この第１の読取部４８の第１の走査ユニット５０を所定位置に移動して位置決めすると共に、第２の走査ユニット５２を所定位置に位置決めしておく。第１の走査ユニット５０の露光ランプによりプラテンガラス４４を介して原稿の表面を照射し、原稿の反射光を第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２の各反射ミラーにより結像レンズ５４へと導く。原稿の反射光を結像レンズ５４によりＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）５６に集光させ、原稿の表面の画像をＣＣＤ５６上に結像させて原稿の表面の画像を読取る。

また、第２の読取部５８によって原稿の裏面（上側面）が読取られる。この第２の読取部５８は、プラテンガラス４４の上方に配置されている。第２の読取部５８には、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）アレイ及び蛍光灯等で構成され、原稿の裏面を照射する露光ランプ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、及びセルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿の反射光を光電変換してアナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。

さらに、原稿搬送読取部２２の上部筐体を開いて、プラテンガラス４４上に原稿を載置し、この状態で第１の読取部４８により原稿の表面を読取ることが可能である。この場合は、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２を相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動させ、第１の走査ユニット５０によってプラテンガラス４４上の原稿を露光し、第１の走査ユニット５０及び第２の走査ユニット５２によって原稿からの反射光を結像レンズ５４へと導き、結像レンズ５４によって原稿の画像をＣＣＤ５６上に結像する。

上記のようにして原稿の片面又は両面が読取られると、原稿の片面又は両面の画像を示す画像データが図３に示すマイクロコンピュータ等から構成される制御部１００に入力され、ここで画像データに各種の画像処理が施され、この画像データが画像形成部２４へと出力される。

画像形成部２４は、画像データによって示される原稿の画像を記録用紙に印刷するものであって、感光体ドラム６０、帯電装置６２、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と称する。）６４、現像装置６８、転写装置７０、クリーニング装置７２、定着装置７４及び図示しない除電装置等を備えている。

また、画像形成部２４には、主搬送路７６及び反転搬送路７８が設けられており、給紙部２６から給紙されてきた記録用紙が主搬送路７６に沿って搬送される。給紙部２６は、用紙カセット８０に収納された記録用紙、又は手差トレイ８２に載置された記録用紙を１枚ずつ引出して記録用紙を画像形成部２４の主搬送路７６へと送り出す。

画像形成部２４の主搬送路７６に沿って記録用紙が搬送されている途中で、記録用紙が感光体ドラム６０と転写装置７０との間を通過し、更に定着装置７４を通過して、記録用紙に対する印刷が行われる。

感光体ドラム６０は、一方向に回転し、その表面は、クリーニング装置７２と除電装置によりクリーニングされた後、帯電装置６２により均一に帯電される。

ＬＳＵ６４は、原稿搬送読取部２２からの画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム６０表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム６０表面に形成する。

現像装置６８は、トナーを感光体ドラム６０表面に供給して静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム６０表面に形成する。

転写装置７０は、当該転写装置７０と感光体ドラム６０との間を通過していく記録用紙に感光体ドラム６０の表面のトナー像を転写する。

定着装置７４は、記録用紙を加熱及び加圧して当該記録用紙上のトナー像を定着させる。

主搬送路７６と反転搬送路７８との接続位置には、分岐爪８４が配設されている。記録用紙の片面のみに印刷が行われる場合は、分岐爪８４が位置決めされ、この分岐爪８４により定着装置７４からの記録用紙が排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

他方、記録用紙の両面に印刷が行われる場合は、分岐爪８４が所定方向に回動されて記録用紙が反転搬送路７８の方へと導かれる。そして、記録用紙は、反転搬送路７８を通過して、その表裏を反転されて主搬送路７６へと再び搬送され、主搬送路７６の再度の搬送途中で、その裏面への印刷が行なわれて排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれる。

上記のようにして印刷された記録用紙は、排紙トレイ８６又は排紙処理装置２８の方へと導かれて排紙トレイ８６に排出され、又は排紙処理装置２８の各排紙トレイ８８の何れかに排出される。

排紙処理装置２８では、複数の記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出する処理、各記録用紙にパンチングする処理、及び各記録用紙にステープルする処理を施す。例えば、複数部の印刷物を作成する場合は、各排紙トレイ８８に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、各記録用紙を各排紙トレイ８８に仕分けして排出し、排紙トレイ８８毎に、排紙トレイ８８上の各記録用紙にパンチング処理又はステープル処理を施して印刷物を作成する。

＜画像形成装置２０のハードウェア構成＞
図３は画像形成装置２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３を参照して、本画像形成装置２０は、上記の原稿画像を読取り可能な原稿搬送読取部２２、電子写真形成プロセスにより原稿搬送読取部２２で読取った画像をその色を再現して用紙上に形成する印刷出力を行なう画像形成部２４、及び画像形成処理に関する各機能の設定が可能な操作部３６に加えて、制御部１００、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４、通信部１０６及び電子ペーパ１０８を含む。

操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２を備えている。これら操作パネル１１０及び表示パネル１１２の外観構成については後述する。

制御部１００は、画像形成装置２０全体の制御を司るものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔａｒｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等から構成されている。

ＲＯＭ１０２には、画像形成装置２０の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。制御部１００は、ＲＯＭに格納されているプログラム及びデータに従って画像形成装置２０の制御を行なうと共に画像形成装置２０の各機能に関する制御を実行する。

ＲＡＭ１０４は、制御部１００による演算及び処理の結果を一時的に記憶するワーキングメモリとしての機能と、カウント値、ＪＡＭ及びサービスエラーの履歴情報、並びに消耗部品の情報等を記憶するバックアップメモリとしての機能と、画像データを記憶するフレームメモリとしての機能を備えている。

通信部１０６は、モデム１１４、ＮＩＣ１１６及び通信コントローラ１１８を備えている。

モデム１１４は、図外のファクシミリ装置に接続された電話回線Ｌ１と互いにインターフェイスをとるように接続されている。他方、ＮＩＣ１１６は、図外のコンピュータ等の情報端末装置に接続されているＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線Ｌ２と互いにインターフェイスをとるように接続されている。

通信コントローラ１１８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成され、モデム１１４及びＮＩＣ１１６の動作を制御するためのものである。

電子ペーパ１０８は、バイアスを印加することにより媒体粒子を物理的に移動（泳動）させることにより表示動作を行なう。この電子ペーパ１０８は、通常の動作モードから節電モードに移行して非通電状態となった場合であっても、上記移動（泳動）した粒子はその状態を保持できるため、結果として表示内容が保持される。すなわち、電子ペーパ１０８は、表示パネル１１２への通電が遮断された場合であってもその表示内容を継続可能な不揮発性表示部材であって、表示パネル１１２の補助表示部として機能する。この電子ペーパ１０８は、図１に示すように、原稿搬送読取部２２の天板に取り付けられている。

上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８並びに電子ペーパ１０８は、制御部１００から延びるＢＵＳ１２０に接続されている。それゆえ、原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０４、操作部３６の操作パネル１１０及び表示パネル１１２、通信部１０６の通信コントローラ１１８並びに電子ペーパ１０８に対する制御は、制御部１００により行なわれる。

上記制御部１００は、通常の動作モードから消費電力を制限する節電モードへの移行時、及び節電モードから通常の動作モードへの移行時には、上記の原稿搬送読取部２２、画像形成部２４、操作部３６、通信部１０６及び電子ペーパ１０８への図示しない駆動電源の通電制御を行なう。

また、上記電子ペーパ１０８に対しては、制御部１００及び通信部１０６の通信コントローラ１１８は、それぞれ、ＲＡＭ１０４等のデータに基づいて表示データを作成しこれを表示させる制御を実行する。

特に、本実施の形態においては、上記の通信コントローラ１１８は、制御部１００による画像形成装置２０への非通電時に電力が供給されることでデータの送受信が可能であって、当該データの送受信が完了した際に電子ペーパ１０８の表示内容を更新するよう構成されている。

＜操作部３６の外観＞
図４は操作部３６の外観構成を示す平面図である。

図４を参照して、操作部３６は、操作パネル１１０及び表示パネル１１２の両者により一体構成されており、これらは操作部３６において２つの領域１３０，１３２に分けて設けられている。

具体的には、操作パネル１１０は、操作部３６の右側領域１３０に配置されており、テンキー及びその他の種々の操作ボタンが備えられている。これに対して、表示パネル１１２は、操作部３６の中央部から左側領域１３２にわたって配置されており、小型のタッチパネル一体型液晶表示装置から構成されている。

この操作部３６においては、表示パネル１１２の表示によって、本画像形成装置２０の状態及びジョブの処理状況等の確認が行なわれ、表示パネル１１２の液晶表示装置の表示領域上に表示された選択ボタンを当該表示領域上に重ねられたタッチパネル上で選択することによって、本画像形成装置２０の機能設定及び動作指示等が可能な構成となっている。

＜ソフトウェア構成＞
本実施の形態においては、上記の制御部１００による画像形成装置２０への非通電時に通信部１０６に電力が供給されることでデータの送受信が可能であって、当該データの送受信が完了した際に電子ペーパ１０８の表示内容が更新されるようにプログラミングされている。

このプログラムは、上記の実質的にコンピュータである通信コントローラ１１８のＲＯＭに記憶されており、次に説明する画像形成装置２０の機能を実現する。この機能の実現は、通信コントローラ１１８のＣＰＵが上記のプログラムを実行することによって達成される。

以下に説明する、送信予約データの送信及びデータの受信においては、制御部１００の通電制御機能により通常の動作モードから節電モード（以下、「省電力モード」と称することもある。）に移行しているものとする。

（送信予約データの送信）
図５は画像形成装置２０の送信予約データの送信に関するプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。

図５を参照して、送信予約データの処理にあたって、通信コントローラ１１８は、操作部３６により送信予約操作がなされるのを待つ（ステップＳ１００）。

送信予約があると、通信コントローラ１１８は、所定時刻に達するのを待つ（ステップＳ１０２）。所定時刻に達すると、通信コントローラ１１８は、予約データの送信を行なう（ステップＳ１０４）。具体的には、通信コントローラ１１８は、モデム１１４又はＮＩＣ１１６を制御し、それによって予約データの電子メール送信又はＦＡＸ送信を行なう。

その後、通信コントローラ１１８は、電子ペーパ１０８に通電を行ない、電子ペーパ１０８の送受信履歴の表示の更新を行なう（ステップＳ１０８）。

電子ペーパ１０８の表示内容の更新が終わると、通信コントローラ１１８は、電子ペーパ１０８への通電を遮断する（ステップＳ１１０）。このように通電が遮断されても、電子ペーパ１０８では、上記ステップＳ１０８で更新された送受信履歴の表示が継続して行なわれる。

（データの受信）
図６は画像形成装置２０のデータの受信に関するプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。

図６を参照して、データの受信にあたり、通信コントローラ１１８は、モデム１１４又はＮＩＣ１１６を介してのデータの受信を待つ（ステップＳ２００）。

データを受信すると、通信コントローラ１１８は、そのデータの受信の完了を待つ（ステップＳ２０２）。データの受信が完了すると、ＲＡＭ１０４に受信データを保存する（ステップＳ２０４）。

その後、通信コントローラ１１８は、電子ペーパ１０８に通電を行ない、電子ペーパ１０８の送受信履歴の表示の更新を行なう（ステップＳ２０６及びＳ２０８）。

電子ペーパ１０８の表示内容の更新が終わると、通信コントローラ１１８は、電子ペーパ１０８への通電を遮断する（ステップＳ２１０）。このように通電が遮断されても、電子ペーパ１０８では、上記ステップＳ２０８で更新された送受信履歴の表示が継続して行なわれる。

＜動作＞
図７〜図１０は画像形成装置２０が省電力モード時に電子ペーパ１０８に表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに予約状況を示す履歴情報の遷移の一例を示す図である。

本実施の形態においては、通信部１０６は、外部装置からデータを受信した際、及び送信予約された時間に送信が完了した際には、当該通信部１０６が備える通信コントローラ１１８が電子ペーパ１０８に一時的に通電を行ない、図７〜図９に示すように、受信ジョブ又は送信ジョブの状況変化を当該電子ペーパ１０８に表示させることで、ユーザへは最新の送受信状況を提供することが可能となる。また、電子ペーパ１０８における通信ジョブ履歴情報画面上では、図７〜図１０で斜線で示すように、最新の通信ジョブを示すマークがハイライト表示される。

図８には画像形成装置２０の省電力モード中にＦＡＸデータを受信した状態が示されている。同図においては、図７の状態から「ジョブ番号：４」の受信データに関する情報が追加されるように、通信部１０６が備える通信コントローラ１１８により電子ペーパ１０８の通信ジョブ履歴情報が更新される。このとき、上記「ジョブ番号：４」の欄の通信ジョブ内容がハイライト表示される。

また、図９には図８で示す状態からＦＡＸデータの送信予約ジョブの送信が完了した状態が示されている。同図においては、図８における「ジョブ番号：２」の「送信予約」から「送信完了」に通信ジョブ履歴情報が更新される。このとき、上記「ジョブ番号：２」の欄の通信ジョブ内容がハイライト表示される。

さらに、図１０には画像形成装置２０の省電力モード中にＦＡＸ親展データを受信した状態が示されている。同図においては、「ジョブ番号：４」が重要度の高い親展受信であるので、当該「ジョブ番号：４」の欄の通信ジョブ内容がハイライト表示される。

上記のように電子ペーパ１０８の表示内容を更新した後には、通信部１０６が備える通信コントローラ１１８により電子ペーパ１０８に対する通電を遮断することで、無駄な電力の消費を抑制することが可能となる。このとき、電子ペーパ１０８は、不揮発性の表示特性を備えているために、電力が遮断された後であっても、電力遮断前の表示内容が保持される。そのため、ユーザへのジョブ状況を常に提供することが可能となる。

上述した動作により、画像形成装置２０が省電力モードで節電中及び非通電時であっても、通信機能は動作可能であるために、夜間のＦＡＸ受信及び送信予約等が可能であり、画像形成装置２０に設定された予約状況等を表示させておくことで、ユーザは画像形成装置２０の通電を行なうことなく、予約ジョブの予約状況を確認することが可能となる。そのため、ジョブの状況を確認するために通電を行ない無駄な電力を消費することを抑制することが可能となる。

＜作用・効果＞
本実施の形態によると、以下の作用・効果を奏する。

（１）電子ペーパ１０８は、非通電状態であっても表示パネル１１２の表示内容を維持するので、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となる。そのため、画像形成装置２０全体が停止中であっても通信部１０６だけを通電し外部装置からデータを送受信する際に、データの送受信を行なった通信部１０６の通信コントローラ１１８が電子ペーパ１０８を一時的に駆動させ、電子ペーパ１０８に送受信ログを表示させ、電子ペーパ１０８への通電を遮断することで、停止中において画像形成装置２０にその間のデータの送受信状態が把握できると共に、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。このように、節電モード時に変化する通信履歴を更新表示できるので、節電モード中及び非通電時のデータの通信状態をユーザに把握させることができる。

（２）通信部１０６にはモデム１１４及びＮＩＣ１１６が含まれ、深夜及び時間設定等により画像形成装置２０の非通電時に外部装置との間でデータの送受信を行なうための手段を備えているので、画像形成装置２０の非通電時に送受信データの概要（送信元情報等）を確認することで、表示された受信データの重要度を認識することが可能となるので、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。

（３）電子ペーパ１０８が非通電状態であっても、その表示内容が維持されるため、画像形成装置２０の停止中であってもユーザに対する表示を継続することが可能となり、無駄な電力を使用することなく、ユーザに必要なメッセージを報知することが可能となる。

（４）電子ペーパ１０８には、送受信ログが表示される。そのため、深夜及び時間設定等により画像形成装置２０の非通電時に外部装置との間でデータの通信ログ情報を装置の非通電時に常時表示させることで、無断な通電を行なうことなく、受信データの概要（送信元情報等）を確認可能とすることで、受信データの重要度を認識することが可能となるので、無駄な通電を抑制し消費電力の節減が可能となる。

（５）送受信ログは、電子ペーパ１０８により時系列に表示されるので、ログ情報の確認が容易となる。

（６）送受信ログは、電子ペーパ１０８によりその送受信態様が特定可能に表示されるので、例えば、ＦＡＸ通信等の重要な受信データの識別が容易となる。

（７）電子ペーパ１０８は、その表示態様として表示内容をユーザにアピール可能なハイライト表示をなすので、当該電子ペーパ１０８の表示手段の表示内容は、上記の装置の状態の何れの状態か一目で分かることになる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態において、表示パネル１１２と電子ペーパ１０８とを独立して設けた例について記載した。しかし、本発明はそのような構成には限定されない。図１１及び図１２に示すように、操作部３６の表示パネル１１２に代えて電子ペーパ１０８を設け、この電子ペーパ１０８が操作部３６の表示パネルを兼ねるように構成してもよい。この場合、装置のコストを上昇させることなく、通電時及び非通電時の表示が可能となると共に、ユーザは複数の表示を見る必要がない。そのため、ユーザとのインターフェイス性を低下させることがない。

また、複数の通信履歴が存在する場合には、図１３に示すように、最新の履歴から順に通信履歴を電子ペーパ１０８に表示するようにしてもよく、図１４に示すように、重要度の高い履歴から順に通信履歴を電子ペーパ１０８に表示するようにしてもよい。前者の場合には、ユーザは通信履歴情報を最新のものから確認でき、後者の場合には、ユーザは通信情報を重要度の高いものから確認できる。

すなわち、本明細書で開示した実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに限定されるわけではない。本発明の範囲は、本明細書の記載内容を参酌した上で、特許請求の範囲の請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 同画像形成装置の内部構成を簡略化して示す図である。 同画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 操作部の外観構成を示す平面図である。 同画像形成装置の送信要約データの送信に関するプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。 同画像形成装置のデータの送信に関するプログラム構造をフローチャート形式で示す図である。 同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに予約状況を示す履歴情報の遷移の一例を説明するための図である。 同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに予約状況を示す履歴情報の遷移の一例を説明するための図である。 同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに予約状況を示す履歴情報の遷移の一例を説明するための図である。 同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに予約状況を示す履歴情報の遷移の一例を説明するための図である。 本発明の第１の変形例に係る画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。 同第１の変形例に適用される操作部の外観構成を示す平面図である。 本発明の第２の変形例に係る画像形成装置において、同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに約状況を示す履歴情報を示す図である。 本発明の第３の変形例に係る画像形成装置において、同画像形成が省電力モード時に電子ペーパに表示されるＦＡＸ及び電子メールの送受信状態並びに約状況を示す履歴情報を示す図である。

符号の説明

２０ 画像形成装置
３６ 操作部
１００ 制御部
１０２ ＲＯＭ
１０４ ＲＡＭ
１０６ 通信部
１０８ 電子ペーパ
１１０ 操作パネル
１１２ 表示パネル
１１４ モデム
１１６ ＮＩＣ
１１８ 通信コントローラ

Claims (10)

1. 装置を部分的に通電制御するための通電制御手段と、
   前記通電制御手段による装置の通電時に装置の状態を表示するための第１の表示手段と、
   前記通電制御手段による装置への非通電時に表示内容を維持するための第２の表示手段と、
   外部装置とデータを送受信するための通信手段と、を備え、
   前記通信手段は、前記通電制御手段による装置への非通電時に電力が供給されることでデータの送受信が可能であって、当該データの送受信された際に前記第２の表示手段の表示内容を更新するための更新手段を含むことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記通信手段は、モデム及びＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２の表示手段は、不揮発性表示装置であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２の表示手段は、送受信ログを表示することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記送受信ログは、前記第２の表示手段により時系列に表示されることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記送受信ログは、前記第２の表示手段によりその送受信態様が特定可能に表示されることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第２の表示手段は、前記第１の表示手段を兼ねることを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第２の表示手段は、その表示態様としてユーザにアピール可能な強調表示をなすことを特徴とする請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記送受信ログは、複数の通信履歴が存在する場合には最新の履歴から順に表示することを特徴とする請求項４〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
10. 前送受信ログは、複数の通信履歴が存在する場合には重要度の高い履歴から順に表示することを特徴とする請求項４〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
    

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