JP2009208315A - 印刷ジョブ制御装置、印刷ジョブ制御方法、印刷ジョブ制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】刷版印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示を、デジタル印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示に、自動的に変換することができる印刷制御装置を提供する。
【解決手段】デジタル印刷装置の後加工処理機能情報を取得する取得手段と、後加工処理機能情報と印刷ジョブとを参照し、後加工処理についてデジタル印刷装置の後加工処理機能を用いるか、又は、後加工処理装置を用いるかを判定する判定手段と、デジタル印刷装置の後加工処理機能により実行される印刷ジョブを生成する第１の生成手段と、後加工処理装置により実行される印刷ジョブを生成する第２の生成手段と、第１と第２の生成手段によって生成された印刷ジョブをそれぞれデジタル印刷装置と後加工処理装置に送信する送信手段とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、印刷ジョブを制御する印刷ジョブ制御装置に関する。

従来、第三者（顧客、クライアント）から印刷物（雑誌、新聞、カタログ、広告、グラビア等）の作成依頼を受注し、クライアントの所望の印刷物を作成する商業的印刷業界において、オフセット製版印刷機等の大規模な印刷装置等を用いる場合が多い。そのような装置においては、入稿、デザインやレイアウト、カンプ（プリンタ出力によるプレゼンテーション）、校正（レイアウト修正や色修正）、校正刷り（プルーフプリント）、版下作成、印刷、後処理加工、発送等、様々な工程により作業が進められる。これは、上述のような印刷機を用いる場合には、版下作成を欠かすことができず、一度版下を作成すると、その修正は容易でなくかつコスト的にかなり不利となるので、レイアウトのチェックや色の確認作業等の入念な校正が必須となるからである。その結果、作業においては、大掛かりな装置を必要とし、また、クライアントが所望する印刷物を作成するのに、ある程度の時間も必要であった。更に、それぞれの作業には専門知識が必要であるので、作業に熟達した者のノウハウが必要とされていた。しかしながら、近年においては、小ロット・短納期対応に適したデジタル印刷機の品質・性能が向上しており、上述の印刷業界に広く導入されている。その結果、近年においては、オフセット印刷機のユーザがデジタル印刷機を導入するケースが増えてきている。従って、オフセット印刷とデジタル印刷を別々のワークフローで構築するのではなく、納期・品質・数量・コストに応じて、印刷機を使い分けるワークフロー（ハイブリッドワークフロー）を構築する要求が高まってきている。

印刷業者が、オフセット印刷による印刷ワークフローシステムにデジタル印刷機を導入してハイブリッドワークフローシステムを構築する場合に、以下に示すようなオフセット印刷とデジタル印刷と間の相違について考慮する必要がある。オフセット印刷においては、大きな用紙に複数ページ（片面に８ページなど）を割り当てて印刷する。更に、印刷後、別途仕上げ処理のために複数の後加工処理が必要となる。また、一般的に、それぞれの後加工処理毎に専用の後加工処理装置が用いられる。従って、オフセット印刷機と各後加工処理装置に対して専用のジョブチケットが投入されている。一方、多機能周辺装置（ＭＦＰともいう）を用いたデジタル印刷においては、オフセット印刷よりも小さい定型サイズの用紙（例えば、Ａ４、Ａ３など）を用いることができる。また、そのような装置は、ページ毎の印刷及び部単位でのページソートを行うことができ、また、簡易な仕上げ処理（２つ折、Ｚ折、一定の厚さ（ページ数）、及び、一定位置の断裁、一定の厚さまでのステープル）も行うことができる。従って、オペレータに、上記のような相違について考慮（ＭＦＰの簡易仕上げ処理を使用するか否かの判断等）するための知識と熟練が必要とされ、作業負荷が大きくなってしまう。従って、従来のオフセット印刷で使用していた印刷ジョブを、そのままデジタル印刷のワークフローに自動的に投入できるようなワークフローシステムが望まれている。

特許文献１においては、印刷ジョブを処理するための印刷ジョブコマンドを取得し、この取得した印刷ジョブコマンドとメモリに記憶されたデフォルト印刷ジョブコマンドとが一致しているか否かの判定を行う印刷制御装置が記載されている。この印刷制御装置は、一致していないと判定した場合、取得した印刷ジョブコマンドを、デフォルト印刷ジョブコマンドに置換する。また、特許文献２においては、ＲＩＰ処理で生成されたＴＩＦＦフォーマットの画像ファイルデータの面付け等のレイアウト情報や各ページの貼り付け位置をファイルサイズから計算して電子裁断する画像形成支援装置が記載されている。この画像形成支援装置は、電子裁断後、各ページの上下の向きを合わせると共に、丁合指示又はフェイスダウン指示がある場合には、指示に応じて電子裁断された各ページを並び替える。

しかしながら、特許文献１に記載された方法では、１つの印刷ジョブの中に全ての印刷コマンドが揃っているという前提であるので、オフセット印刷固有の特徴である機器毎に指示が必要な点が考慮されていない。そのため、オフセット印刷ワークフローの印刷ジョブをデジタル印刷ワークフローに投入する際に、複数の後加工処理装置のための複数の仕上げ処理指示を含む印刷ジョブが再設定される必要がある。また、特許文献２に記載された方法では、オフセット印刷のジョブをデジタル印刷に投入するために、刷版用に面付けされた大判サイズのイメージデータを電子的にばらし、面付け設定を変換する。従って、画像データがデジタル印刷に適用するよう変換する必要がある。しかしながら、このような変換を行うためには、オフセット印刷時とデジタル印刷時の後加工処理（仕上げ処理）の違いを考慮しなければならず、オペレータは容易に変更することができない。
特開２００５−３２４５５３号公報（段落０００８） 特開２００５−２６０３３２号公報（段落００１６）

そこで、上記の点に鑑み、本発明は、刷版印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示を、デジタル印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示に自動的に変換することができる情報処理装置を提供することを目的とする。

本発明に係る印刷ジョブ制御装置は、後加工処理を有する刷版印刷システムに用いられる印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置と後加工処理装置とを含むデジタル印刷システムに用いられるように印刷ジョブを生成する印刷ジョブ制御装置であって、デジタル印刷装置の後加工処理機能情報を取得する取得手段と、取得手段によって取得された後加工処理機能情報と、印刷ジョブとを参照し、後加工処理についてデジタル印刷装置の後加工処理機能を用いるか、又は、後加工処理装置を用いるかを判定する判定手段と、判定手段によってデジタル印刷装置の後加工処理機能を用いると判定された後加工処理がデジタル印刷装置の後加工処理機能により実行される印刷ジョブを生成する第１の生成手段と、判定手段によって後加工処理装置を用いると判定された後加工処理が後加工処理装置により実行される印刷ジョブを生成する第２の生成手段と、第１の生成手段によって生成された印刷ジョブをデジタル印刷装置に送信し、第２の生成手段によって生成された印刷ジョブを後加工処理装置に送信する送信手段とを備える。

本発明によれば、刷版印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示を、デジタル印刷における印刷ジョブの仕上げ処理指示に自動的に変換することができる。

以下に、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構造要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
＜システムの概要説明＞
図１は、本発明に係る第１の実施形態における印刷ジョブ制御装置と、刷版印刷システムと、デジタル印刷システムとを含んで構成されるシステムの一例を示す図である。なお、以下の説明において、刷版印刷システムは、オフセット印刷ワークフローシステムともいい、デジタル印刷システムは、デジタル印刷ワークフローシステムともいう。また、刷版印刷システムにて使用される印刷ジョブを刷版印刷システム用の印刷ジョブと定義し、デジタル印刷システムにて使用される印刷ジョブをデジタル印刷システム用の印刷ジョブと定義する。図１に示すように、コンピュータやデバイス、印刷システムがネットワーク１００を介して、データ（画像データやジョブチケットや制御データ、ステータスリクエストデータ、ステータスデータ等）の送受信を行うことができる。ＭＩＳ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）１０１は、ジョブの処理状況を総合的に管理する。例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤ等を有するコンピュータ装置（情報処理装置）であって、ＣＰＵがＲＯＭ、ＨＤ又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムを実行することによって、その機能を実現する。ジョブ保存部１０２は、印刷装置又は各種後加工装置用のジョブを保存する。ジョブ送受信部１０３は、ＭＩＳとオフセット印刷ワークフローの印刷装置、又は、各種後加工処理装置やＭＩＳとデジタル印刷ワークフローの印刷ジョブ制御装置との間でやり取りされる全てのジョブ及びステータスの送受信を行う。ここで、ジョブとは、例えば、印刷データと印刷指示とを含む印刷ジョブやエラーが発生したエラージョブを含む。また、印刷処理等が実行中である実行中ジョブ、印刷要求がなされて処理開始を待機する待機中ジョブ、出力処理が完了した終了ジョブ等、様々なステータスを有する本システムにおいて処理対象のジョブも含まれる。

システム１１０は、オフセット印刷ワークフローからなるシステムであり、製版装置、オフセット印刷装置及び各種の後加工処理装置を含む。製版装置１１１は、ＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ ｔｏ ｐｌａｔｅ）等、印刷ジョブから刷版を出力する。オフセット印刷装置１１２は、刷版を用いて印刷物を出力する。折り装置１１３は、セットされた印刷物を所定の指示に応じて、折り加工する後加工処理装置の一つである。丁合い装置１１４は、セットされた印刷物を所定の指示に応じて、一冊分の折丁を頁順に並べる後加工処理装置の一つである。綴じ装置１１５は、セットされた印刷物を所定の指示に応じて綴じ加工する後加工処理装置の一つである。断裁装置１１６は、セットされた印刷物を所定の指示に応じて断裁加工する後加工処理装置の一つである。

システム１２０は、デジタル印刷ワークフローからなるシステムであり、ＭＦＰ及び各種の後加工処理装置を含む。ＭＦＰ１２１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤ等を有するコンピュータ装置（情報処理装置）であり、ＣＰＵがＲＯＭ、ＨＤ又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムを実行することによって各機能を実現する。断裁装置１２２は、セットされた印刷物を所定の指示に応じて断裁加工する後加工処理装置の一つである。

印刷ジョブ制御装置１３０は、ジョブ制御機能を有するコンピュータ装置（情報処理装置）である。印刷ジョブ制御装置１３０には、図１４に示すような一般的な情報処理装置が構成を適用することができる。図１４に示すように、印刷ジョブ制御装置１３０は、ＣＰＵ１４０１、ＲＯＭ１４０２、ＲＡＭ１４０３、ＨＤＤ１４０４を含んでいる。また、キーボード等の入力装置１４０５、ディスプレイ等の表示部１４０６、外部記憶機器等と接続するための外部機器インタフェース１４０８、ＬＡＮ等のネットワークと接続するためのネットワークインタフェース１４０７も含んでいる。また、それらは、システムバス１４０９により相互に接続され、データを送受信することができる。図１４に示すような構成において、ＣＰＵ１４０１がＲＯＭ１４０２、ＨＤＤ１４０４又はその他の記憶媒体に格納されるプログラムを実行することにより各機能を実現する。なお、本願に記載するフローチャートの各ステップはＣＰＵ１４０１により実行される。

ジョブ送受信部１３１は、ＭＩＳと印刷ジョブ制御装置１３０との間でやり取りされる全てのジョブの送受信を行う。なお、本願のジョブには、例えば、印刷データと印刷指示を含む印刷ジョブやエラーが発生したエラージョブが含まれる。また、印刷処理等の処理が実行中である実行中ジョブや、印刷要求がなされて処理開始を待機する待機中ジョブ、出力処理が完了した終了ジョブ等、様々なステータスを有する本システムにおいて処理対象となるジョブも含まれる。

面付け指示変換部１３２は、印刷ジョブのジョブチケットにおける面付け指示部分を、ＭＦＰで処理可能な紙に応じた面付け指示に変換する。仕上げ処理解析部１３３は、各後加工処理装置向け印刷ジョブのジョブチケットを参照して、各後加工処理装置向けの処理をデジタル印刷装置の内部仕上げ処理機能（内部後加工処理機能ともいう）における簡易な仕上げ処理により代替えできるか否かを判定する。ＭＦＰ内部機能取得部１３４は、ＭＦＰから、ＭＦＰ内部機能の構成情報や能力情報を取得する。ジョブチケット変換指示生成部１３５は、仕上げ処理解析部１３３による結果に基づいて、各印刷ジョブのジョブチケットの変換及び送信についての指示を一覧にした指示リストを生成する。ジョブチケット変換部１３６は、ジョブチケット変換指示リストに従って、仕上げ処理をデジタル印刷ワークフローのＭＦＰ用の内部仕上げ処理機能用に統合及び補正したジョブチケットを生成する。後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、ジョブチケット変換指示リストに従って、各後加工処理装置向け印刷ジョブについて、それぞれの後加工処理装置用ジョブチケットを修正する。ジョブ送受信部１３８は、印刷ジョブ制御装置１３０とデジタル印刷ワークフローのＭＦＰ又は後加工処理装置の間でやり取りされる全てのジョブの送受信を行う。

図２は、本実施形態において、印刷ジョブ制御装置が、オフセット印刷ワークフローで用いられていた印刷ジョブを受信し、デジタル印刷ワークフローのＭＦＰ並びに外部後加工処理装置にジョブチケットを送信する処理の手順を示すフローチャートである。ここで、本実施形態においては、オフセット印刷ワークフローで用いられていた印刷ジョブを再度、製版することのないように、同じ印刷ジョブをデジタル印刷ワークフローで処理する場合について説明する。

まず、ステップＳ２０１において、ジョブ送受信部１３１は、オフセット印刷ワークフローで用いられていた印刷ジョブを受信する。

次に、ステップＳ２０２において、ＭＦＰ内部機能取得部１３４は、ＭＦＰから構成情報及び機能情報を取得し、更に、その中から内部仕上げ処理機能情報（ＭＦＰ内部の後加工処理機能情報ともいう）を取得する（取得手段の一例）。ここで、印刷ジョブ制御装置１３０は、ＭＦＰの構成情報や機能情報、仕上げ処理の精度情報を含む内部仕上げ処理機能情報をＲＡＭやＨＤに保存する。ステップＳ２０３において、仕上げ処理解析部１３３は、オフセット印刷ワークフローと同じ印刷ジョブの仕上げ処理を、ＭＦＰ内部後処理機能における簡易な仕上げで代替できるか否かを判定する。

図３は、ステップＳ２０３に示す仕上げ処理の判定処理（判定手段の一例）の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ３０１において、印刷ジョブ制御装置１３０は、オフセット印刷ワークフローで用いられた各後加工装置用のジョブチケットから仕上げ処理について抽出する。

ここで、図１２は、オフセット印刷ワークフローで用いられた各後加工装置用のジョブチケットの一例を示す図である。オフセット印刷ワークフローにおいては、例えば、丁合い装置には「丁合い」処理のジョブチケットが送信され、断裁装置には「断裁」処理のジョブチケットが送信される。なお、それぞれのジョブチケットは独立している。

ステップＳ３０１において、印刷ジョブ制御装置１３０は、オフセット印刷ワークフローで用いられた各後加工装置用のジョブチケットから仕上げ処理に関する情報（図１２に示す「折り」処理と「丁合い」処理と「断裁」処理）について抽出する。

ステップＳ３０２において、印刷ジョブ制御装置１３０は、抽出された仕上げ処理がデジタル印刷ワークフローにおいて必要であるか否かを判定する。例えば、ＭＦＰで使用可能な定型用紙と同じ仕上がりサイズが指示されている場合には、断裁処理は不要として判定する。ここで、不要と判定された場合には、ステップＳ３０７に進み、印刷ジョブ制御装置１３０は、仕上げ処理解析結果に「処理しない」と記録し、メモリ等に格納する。

ここで、図５は、本実施形態における仕上げ処理解析結果の一例を示す図である。図５に示すように、仕上げ処理解析結果は、仕上げ処理の種類とその解析（判定）結果とを表す。例えば、図５において、仕上げ処理として「折り」処理と「断裁」処理と「丁合い」処理とが示されていて、「折り」処理と「丁合い」処理は、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能を使用することが示されている。また、「断裁」処理は、デジタル印刷ワークフローにおいては、処理されないことが示されている。

再び、ステップＳ３０７に戻る。ステップＳ３０７において、必要と判定された場合には、ステップＳ３０３に進み、印刷ジョブ制御装置１３０は、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能を使用可能か否かを判定する。即ち、予め取得したＭＦＰの構成情報や能力情報を参照し、対象とする仕上げ処理に対応する機能をＭＦＰが有しているか否かが判定される。例えば、オフセット印刷ワークフローで折り処理の指示があった場合には、デジタル印刷ワークフローのＭＦＰに「折り」加工機能があれば、「使用可能」と判定する。また、例えば、オフセット印刷ワークフローで丁合い処理の指示があった場合も、ＭＦＰでは、デジタル的に画像をページ順に配列可能であるので、「使用可能」と判断する。ステップＳ３０３において、対象とする仕上げ処理について使用可能な内部仕上げ処理機能を有していないと判定された場合、印刷ジョブ制御装置１３０は、仕上げ処理解析結果（図５）に、「外部後加工装置を使用」と記録し、メモリ等に格納する（Ｓ３０６）。一方、ＭＦＰが対象とする仕上げ処理について使用可能な内部仕上げ処理機能を有していると判定された場合には、ステップＳ３０４に進み、印刷ジョブ制御装置１３０は、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能による簡易な仕上げが可能か否かを判定する。例えば、ＭＦＰで処理可能な一定位置及び範囲内での断裁によって所望とする印刷物が得られる場合等、ＭＦＰがオフセット印刷ワークフローの後処理を代替できる場合に、印刷ジョブ制御装置１３０は、簡易な仕上げが可能と判定する。そのような場合として、他に、ＭＦＰで処理可能な一定厚さ（又は、枚数）以内の断裁処理で所望とする印刷物が得られる場合や、ＭＦＰで処理可能な一定厚さ（又は、枚数）以内の綴じ処理で所望とする印刷物が得られる場合がある。逆に、ギャングアップ印刷のように定位置以外での断裁処理が要求される場合や、一定厚さ（又は、枚数）以上の綴じ処理が要求される場合等、ＭＦＰの能力情報と比較して能力情報の範囲外での加工が必要な場合に、簡易な仕上げが可能でないと判定する。なお、上述の例において所望とする印刷物とは、オフセット印刷ワークフローを実行することにより得られる印刷物である。

ステップＳ３０４において「簡易な仕上げが可能でない」と判定された場合に、ステップＳ３０６に進み、印刷ジョブ制御装置１３０は、図５に示す仕上げ処理解析結果に、「外部後加工装置を使用」と記録しメモリ等に格納する。一方、「簡易な仕上げが可能」と判定された場合に、ステップＳ３０５に進み、印刷ジョブ制御装置１３０は、図５に示す仕上げ処理解析結果に、「内部仕上げ処理機能を使用」と記録し、メモリ等に格納する。ステップＳ３０８において、印刷ジョブ制御装置１３０は、全ての仕上げ処理について判定処理されたか否かを判定し、未処理の仕上げ処理があれば、ステップＳ３０１に戻る。また、全ての仕上げ処理が判定処理されたのであれば、図２におけるステップＳ２０４に進む。

図２に示すステップＳ２０４において、印刷ジョブ制御装置１３０は、ジョブチケット変換指示生成部１３５で各印刷ジョブのジョブチケットの変換及び送信についての指示を一覧にしたジョブチケット変換指示リストを生成する（リスト生成手段の一例）。

図４は、ステップＳ２０４におけるジョブチケット変換指示リストの作成処理の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ４０１において、ジョブチケット変換指示生成部１３５は、仕上げ処理解析部１３３で判定された結果を取得する。次に、ステップＳ４０２において、ジョブチケット変換指示生成部１３５は、仕上げ処理解析部１３３による判定結果を分類する。ここで、「処理しない」と記録されている仕上げ処理について、ジョブチケット変換指示生成部１３５は、ステップＳ４０３において、ジョブチケット変換指示リストの「後加工装置へのジョブ送信の要否情報」に「不要」と記録する。その場合、ジョブチケット変換指示生成部１３５は、「デジタル印刷用ジョブチケットに統合する処理」に仕上げ処理種類を記録しない。

ここで、図６は、本実施形態におけるジョブチケット変換指示リストの一例を示す図である。図６に示すように、ジョブチケット変換指示リストは、「デジタル印刷用ジョブチケットに統合する処理」の項目に、該当する仕上げ処理を示している。また、「後加工装置へのジョブの送信の要否情報」の項目に、該当する後加工装置の種類とその装置へのジョブ送信の要否とを示している。例えば、図６において、「折り」処理については、ＭＦＰの内部処理機能を用いるので、「デジタル印刷用ジョブチケットに統合する処理」として示される。また、デジタル印刷ワークフローシステムにおける後加工装置を用いないので、ジョブ送信は「不要」とされる。

「内部仕上げ処理機能を使用する」と記録されている仕上げ処理については、ステップＳ４０４において、ジョブチケット変換指示リスト（図６）の「デジタル印刷用ジョブチケットに統合する処理」に仕上げ処理の種類を記録する。その場合に、デジタル印刷用ジョブチケットに統合するので、「後加工装置へのジョブ送信の要否情報」に、「不要」と記録する。

また、「外部後加工装置を使用する」と記録されている仕上げ処理については、ステップＳ４０５において、ジョブチケット変換指示リスト（図６）の後加工装置へのジョブ送信の要否情報」に「要」と記録する。その場合に、「デジタル印刷用ジョブチケットに統合する処理」に、仕上げ処理の種類を記録しない。

ステップＳ４０６において、全ての判定結果について、分類及びジョブチケット変換指示リストへの記録が済んでいなければ、ステップＳ４０１に戻る。一方、全ての判定結果について、分類とジョブチケット変換指示リストへの記録が済んでいるのであれば、図２に示すステップＳ２０５に進む。

図２に示すステップＳ２０５で、ジョブチケット変換部１３６は、ジョブチケット変換指示リストに従って、仕上げ処理をデジタル印刷ワークフローのＭＦＰ用の内部仕上げ処理機能用に統合及び補正したジョブチケットを生成する（第１の生成手段の一例）。

ここで、図１１は、仕上げ処理をデジタル印刷ワークフローのＭＦＰ用の内部仕上げ処理機能用に統合及び補正したジョブチケットの一例を示す図である。図１１に示すように、オフセット印刷ワークフローにおいて、それぞれが独立であった「レイアウト配置処理」、「レンダリング処理」、「印刷処理」、「折り処理」のジョブチケットが、ＭＦＰに送信されるジョブチケットとして統合されている。

図７は、ステップＳ２０５におけるジョブチケット変換処理の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ７０１において、ジョブチケット変換部１３６は、ＭＦＰに送信する印刷指示を生成するにあたり、何も指示の内容が入っていないデジタル印刷用ジョブチケットのテンポラリファイルを作成する。次に、ステップＳ７０２において、ジョブチケット変換部１３６は、ステップＳ２０１で受信したオフセット印刷ワークフロー用の印刷ジョブに付属しているジョブチケットを参照し、面付け指示があるか否かを判定する。ここで、面付け指示がある場合、ジョブチケット変換部１３６は、ステップＳ７０３において、印刷ジョブのジョブチケットの面付け指示部分を、ＭＦＰで処理可能な用紙に応じた面付け指示に変換する。一方、面付け指示がない場合には、ステップＳ７０４に進む。

ここで、面付け指示の変換処理について説明する。図８は、面付け指示の変換処理の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ８０１において、面付け指示変換部１３２は、ＭＦＰの機能情報から最大用紙サイズを抽出する。次に、ステップＳ８０２において、面付け指示変換部１３２は、製版装置用又はオフセット印刷装置用のジョブチケットから用紙サイズを取得する。ステップＳ８０３において、面付け指示変換部１３２は、製版装置用ジョブチケットから用紙に対するページデータの配置情報を取得する。なお、ページデータとは、用紙に印刷される１ページ分の内容を示すデータである。ここで１ページ分とは論理的な１ページを指す。よって、例えば用紙の面に２ページ分のデータを配置する場合には、２つのページデータが使用される。次に、ステップＳ８０４において、面付け指示変換部１３２は、デジタル印刷用ジョブチケットの用紙サイズをＭＦＰの最大用紙サイズに設定する。ステップＳ８０５において、面付け指示変換部１３２は、ページデータの配置情報をＭＦＰの用紙サイズに合わせて修正し、ステップＳ８０６において、デジタル印刷用ジョブチケットのページの配置情報として設定する。例えば刷版印刷システム用の印刷ジョブには、Ａ１サイズの用紙を使用すること、および、Ａ４サイズのページデータをＡ１サイズの用紙の面に８ページ分のページデータを配置する配置情報が指定されている。ここで、刷版印刷システム用の印刷ジョブを、最大用紙サイズがＡ３であるデジタル印刷システムに適用する場合、１−２ページ目のページデータが１枚目の用紙の面に配置される用に配置情報が変更される。さらに、３−４ページ目のページデータが２枚目の用紙の面、５−６ページ目のページデータが３枚目の用紙の面に配置されるように配置情報が変更される。このように変更された配置情報を用いてデジタル印刷システム用の印刷ジョブが生成される。以上のようにして、面付け指示が変換され、図７に示すステップＳ７０４に進む。

再び、図７を参照する。ステップＳ７０４において、ジョブチケット変換部１３６は、ステップＳ２０４で生成されたジョブチケット変換指示リストから、デジタル印刷用ジョブチケットに統合する仕上げ処理を抽出する。ステップＳ７０５において、ジョブチケット変換部１３６は、抽出した仕上げ処理に該当する後加工装置用ジョブチケットを参照し、指示情報の部分の抽出を行うか、又は、指示の置換を行うかを判定する。例えば、「折り」処理の指示の場合には、ＭＦＰにおいても同様の指示となるので、「指示部を抽出する」と判定する。「指示部を抽出する」と判定された場合、ステップＳ７０６において、ジョブチケット変換部１３６は、該当する後加工装置である「折り」装置用のジョブチケットから、指示情報の部分を抽出する。

また、「丁合い」処理の場合には、ＭＦＰにおいては丁合いに該当するようにデジタル的に画像をページ順に配列するので、ジョブチケット変換部１３６は、「指示部を置換する」と判定する。「指示部を置換する」と判定された場合には、ステップＳ７０７において、ジョブチケット変換部１３６は、「丁合い」処理のジョブチケットの指示部分を、ＭＦＰ固有のページ順に配列するための指示情報に置換する。

ステップＳ７０８において、ジョブチケット変換部１３６は、ステップＳ７０６で抽出された指示部やステップＳ７０７において置換された指示情報をデジタル印刷用ジョブチケットに反映する。ステップＳ７０９において、ジョブチケット変換部１３６は、デジタル印刷用ジョブチケットに統合されていない仕上げ処理があるのであれば、ステップＳ７０４に戻り、全て統合されていれば、図２に示すステップＳ２０６に進む。

図２に示すステップＳ２０６において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、ジョブチケット変換指示リストに従って、各後加工処理装置向け印刷ジョブについて、それぞれの後加工処理装置用ジョブチケットを修正する（第２の生成手段の一例）。

図９は、ステップＳ２０６における後加工処理装置用ジョブチケット修正処理の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ９０１において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、ジョブチケット変換指示リストから「後加工装置へのジョブ送信の要否情報」を取得する。例えば、ステップＳ２０３において、ＭＦＰに断裁機能がないので仕上げ処理解析結果に「外部後加工装置を使用」と記録された場合には、ステップＳ２０４のジョブチケット変換指示リストの「後加工装置へのジョブ送信の要否情報」に「要」と記録されている。

ステップＳ９０２において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、「後加工装置へのジョブ送信の要否情報」に「要」が記録されているか否かを判定する。ここで、「要」と記録されている場合に、ステップＳ９０３に進み、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、後加工装置用にＭＦＰ用のジョブチケットとは異なる第２のジョブチケットを生成するためのテンポラリファイルを生成する。一方、「要」と記録されていない場合には、ステップＳ９０７に進む。

ステップＳ９０４において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、対象となる後加工装置のオフセット印刷ワークフローにおいて使用されていたジョブチケットの内容を、後加工装置用の第２のジョブチケットに複写する。次に、ステップＳ９０５において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、ステップＳ７０３の面付け指示の変更処理が行われたか否かを判定する。ここで、面付け指示の変更処理が行われている場合には、ステップＳ９０６に進み、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、後加工装置用の第２のジョブチケットに複写した内容において、面付け指示の変更に影響されるパラメータを修正する。例えば、断裁処理の場合に、断裁する位置情報に影響があり、面付け指示変更前の断裁位置を、面付け指示変更後の座標に応じた位置情報に変換する。一方、面付け指示の変更処理が行われていない場合には、ステップＳ９０７に進む。

ステップＳ９０７において、後加工装置用ジョブチケット修正部１３７は、ジョブチケット変換指示リストのジョブ送信の要否情報に、未処理の情報がある場合には、ステップＳ９０１に戻る。一方、全て処理済みであれば、図２に示すステップＳ２０７に進む。

ジョブ送受信部１３８は、ステップＳ２０５及びステップＳ２０６で変換や修正が行われた印刷ジョブをジョブチケット変換指示リストに従って、デジタル印刷ワークフローのＭＦＰと必要な後加工処理装置に送信する（送信手段の一例、Ｓ２０７）。図１０は、ステップＳ２０７におけるジョブ送信処理の手順を示すフローチャートである。まず、ステップＳ１００１において、ジョブ送受信部１３８は、先に生成されたデジタル印刷用ジョブチケットと、ＰＤＦやＲＩＰ済み画像等の印刷用コンテンツデータを、ＭＦＰ用の印刷ジョブとしてＭＦＰに送信する。次に、ステップＳ１００２において後加工装置用の第２のジョブチケットが生成されているか否かが判定される。ここで、第２のジョブチケットが生成されている場合、ジョブ送受信部１３８は、ステップＳ１００３に進み、後加工装置用の第２のジョブチケットを、対象となる外部の後加工装置に送信する。ここで、未処理の後加工装置用第２ジョブチケットがある場合には、ステップＳ１００２〜Ｓ１００３の処理を繰り返し、全て処理済みであれば、本処理を終了する。

以上のように、オペレータによる印刷ジョブの再設定を行うことなく自動的に、オフセット印刷ワークフローの環境で使用していた印刷ジョブと同じ印刷ジョブをデジタル印刷ワークフローの環境において使用することができる。また、ＭＦＰが有する仕上げ機能を有効に利用するので、オペレータによる作業を効率化することができる。
＜実施例２＞
ＭＦＰの内部仕上げ処理機能と外部後加工装置の実施機能とが同じであっても、処理の精度が異なる場合がある。図１３は、仕上げ処理解析部１３３が、オフセット印刷と同じ印刷ジョブの仕上げ処理について、内部後処理機能における簡易な仕上げで済む処理の有無を判定する処理の手順を示すフローチャートである。

ステップＳ１３０１において、仕上げ処理解析部１３３は、オフセット印刷ワークフローで用いられた各後加工装置用のジョブチケットから、仕上げ処理について抽出する。次に、ステップＳ１３０２において、仕上げ処理解析部１３３は、抽出された仕上げ処理がデジタル印刷で必要な仕上げ処理か否かを判定する。ステップＳ１３０２において、「不要」と判定された場合には、ステップＳ１３０８に進み、仕上げ処理解析部１３３は、図５に示す仕上げ処理解析結果に「処理しない」と記録し、メモリ等に格納する。一方、「必要」と判定された場合には、ステップＳ１３０３に進む。

次に、ステップＳ１３０３において、仕上げ処理解析部１３３は、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能が使用可能か否かを判定する。即ち、予め取得したＭＦＰの構成情報や能力情報が、対象とする仕上げ処理に対応する機能を有しているか否かを判定する。例えば、「折り」処理の指示があった場合に、ＭＦＰに「折り」加工機能があれば「使用可能」と判定する。また、「丁合い」処理の場合にも、ＭＦＰでは、デジタル的に画像をページ順に配列することができるので「使用可能」と判定する。

ステップＳ１３０３において対象とする仕上げ処理を実行可能な内部仕上げ処理機能を有していないと判定された場合、仕上げ処理解析部１３３は、図５に示す仕上げ処理解析結果に「外部後加工装置を使用」と記録し、メモリ等に格納する（Ｓ１３０７）。一方、使用可能な内部仕上げ処理機能を有していると判定された場合には、ステップＳ１３０４に進む。

ステップＳ１３０４において、仕上げ処理解析部１３３は、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能による簡易な仕上げが可能か否かを判定する。なお具体的な例は図３の説明時に記載したため省略する。ステップＳ１３０４において「簡易な仕上げが可能でない」と判定された場合に、ステップＳ１３０７に進み、仕上げ処理解析部１３３は、図５に示す仕上げ処理解析結果に「外部後加工装置を使用」と記録し、メモリ等に格納する。一方、「簡易な仕上げが可能」と判定された場合に、ステップＳ１３０５に進む。

仕上げ処理解析部１３３は、ＭＦＰ内部機能取得部１３４で抽出された内部仕上げ処理機能情報から取得される当該仕上げ処理に関する処理精度情報と、対象とする後加工処理装置の仕上げ処理精度との差分を求める。そして、仕上げ処理解析部１３３は、予め定められた閾値αと前記差分とを比較する（Ｓ１３０５）。

ここで、後加工処理装置の仕上げ処理精度情報は、ＭＩＳ１０１がオフセットワークフローの各種装置から取得し、印刷ジョブと別に、印刷ジョブ制御装置１３０に送信されるものである（受信手段の一例）。また、閾値αは、後加工処理装置の仕上げ処理毎に、メモリ等に予め格納されている。

ステップＳ１３０５において、仕上げ処理解析部１３３は、対象とする後加工処理装置の仕上げ処理から閾値αを選択し、内部仕上げ処理機能の処理精度と、対象とする後加工処理装置の仕上げ処理精度の差分を求める。その値が、閾値未満であれば、ステップＳ１３０６に進み、図５に示す仕上げ処理解析結果に「内部仕上げ処理機能を使用」と記録し、メモリ等に格納する。一方、閾値以上である場合に、ステップＳ１３０７に進み、仕上げ処理解析部１３３は、図５に示す仕上げ処理解析結果に「外部後加工装置を使用」と記録し、メモリ等に格納する。例えば、ＭＦＰの内部仕上げ処理機能の断裁機能の精度が０．５ｍｍであるとし、対象とする後加工装置の断裁装置の精度が０．１ｍｍあるとし、閾値αが１．０ｍｍであるとする。その場合に、断裁精度の差分は０．４ｍｍとなるので、ステップＳ１３０５における判定の結果、ステップＳ１３０７に進み、図５に示す仕上げ処理解析結果に「外部後加工装置を使用」と記録する。

次に、ステップＳ１３０９において、仕上げ処理解析部１３３は、全ての仕上げ処理について判定処理が終了したか否かを判定し、未処理の仕上げ処理がある場合には、ステップＳ１３０１に戻る。一方、全ての仕上げ処理について判定処理が終了している場合には、本処理を終了し、図２に示すステップＳ２０４に進む。ステップＳ２０４以降の処理については、第１の実施形態における説明と同様である。

以上のように、本実施形態においては、デジタル印刷ワークフローのＭＦＰの内部後加工処理機能をある一定の処理の精度範囲にある場合においてのみ用いるので、顧客に提供する成果物の仕上がり品質を均一に維持することができる。

また、本発明は、プログラム（印刷ジョブ制御プログラム）コードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）等が実際の処理の一部又は全てを行い、その処理により前述の実施形態の機能が実現される場合も含む。更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた場合についても、本発明は適用される。その場合、書き込まれたプログラムコードの指示に基づいて、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全てを行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される。

印刷ジョブ制御装置と、オフセット印刷ワークフローシステムと、デジタル印刷ワークフローシステムとを含んで構成されるシステムの一例を示す図である。 オフセット印刷ワークフローで用いられていた印刷ジョブを受信し、ＭＦＰと外部後加工処理にジョブチケットを送信する処理の手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２０３における仕上げ処理の判定処理の手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２０４におけるジョブチケット変換指示リストの作成処理の手順を示すフローチャートである。 仕上げ処理解析結果の一例を示す図である。 ジョブチケット変換指示リストの一例を示す図である。 ステップＳ２０５におけるジョブチケット変換処理の手順を示すフローチャートである。 面付け指示の変換処理の手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２０６における後加工処理装置用ジョブチケット修正処理の手順を示すフローチャートである。 ステップＳ２０７におけるジョブ送信処理の手順を示すフローチャートである。 ＭＦＰ用の内部仕上げ処理機能用に統合及び補正したジョブチケットの一例を示す図である。 オフセット印刷ワークフローで用いられた各後加工装置用のジョブチケットの一例を示す図である。 第２の実施形態における仕上げ処理解析処理の手順を示すフローチャートである。 本実施形態における印刷ジョブ制御装置に適用される情報処理装置のハードウェア構成を示す図である。

符号の説明

１０１ ＭＩＳ
１１０ オフセット印刷ワークフローシステム
１２０ デジタル印刷ワークフローシステム
１３０ 印刷ジョブ制御装置

Claims (9)

1. 後加工処理を有する刷版印刷システムに用いられる印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置と後加工処理装置とを含むデジタル印刷システムに用いられるように印刷ジョブを生成する印刷ジョブ制御装置であって、
   前記デジタル印刷装置の後加工処理機能情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された後加工処理機能情報と、前記印刷ジョブとを参照し、後加工処理について前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いるか、又は、前記後加工処理装置を用いるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いると判定された後加工処理が前記デジタル印刷装置の後加工処理機能により実行される印刷ジョブを生成する第１の生成手段と、
   前記判定手段によって前記後加工処理装置を用いると判定された後加工処理が前記後加工処理装置により実行される印刷ジョブを生成する第２の生成手段と、
   前記第１の生成手段によって生成された印刷ジョブを前記デジタル印刷装置に送信し、前記第２の生成手段によって生成された印刷ジョブを前記後加工処理装置に送信する送信手段と、
   を備えることを特徴とする印刷ジョブ制御装置。
2. 前記判定手段は、判定結果を用いて、前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いる処理の一覧と、前記後加工処理装置に印刷ジョブを送信するか否かを示す情報とを含む指示リストを生成するリスト生成手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷ジョブ制御装置。
3. 前記刷版印刷システムから後加工処理の精度を示すデータを受信する受信手段を更に備え、
   前記判定手段は、前記受信手段によって受信したデータが示す後加工処理の精度と、前記取得手段によって取得された後加工処理機能情報に含まれる精度との差分を求め、
   前記差分が予め定められた閾値未満である場合に、後加工処理について前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いると判定し、
   前記差分が予め定められた閾値以上である場合に、後加工処理について前記後加工処理装置を用いると判定することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷ジョブ制御装置。
4. 前記第２の生成手段は、前記刷版印刷システムに用いられる印刷ジョブを修正することによって、前記後加工処理装置において用いられる印刷ジョブを生成することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷ジョブ制御装置。
5. 後加工処理を有する刷版印刷システムに用いられる印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置と後加工処理装置とを含むデジタル印刷システムに用いられるように印刷ジョブを生成する印刷ジョブ制御装置において実行される印刷ジョブ制御方法であって、
   前記印刷ジョブ制御装置の取得手段が、前記デジタル印刷装置の後加工処理機能情報を取得する取得工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の判定手段が、前記取得工程によって取得された後加工処理機能情報と、前記印刷ジョブとを参照し、後加工処理について前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いるか、又は、前記後加工処理装置を用いるかを判定する判定工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の第１の生成手段が、前記判定工程によって前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いると判定された後加工処理が前記デジタル印刷装置の後加工処理機能により実行される印刷ジョブを生成する第１の生成工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の第２の生成手段が、前記判定工程によって前記後加工処理装置を用いると判定された後加工処理が前記後加工処理装置により実行される印刷ジョブを生成する第２の生成工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の送信手段が、前記第１の生成工程によって生成された印刷ジョブを前記デジタル印刷装置に送信し、前記第２の生成工程によって生成された印刷ジョブを前記後加工処理装置に送信する送信工程と、
   を備えることを特徴とする印刷ジョブ制御方法。
6. 後加工処理を有する刷版印刷システムに用いられる印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置と後加工処理装置とを含むデジタル印刷システムに用いられるように印刷ジョブを生成するための印刷ジョブ制御プログラムであって、
   前記デジタル印刷装置の後加工処理機能情報を取得する取得手段と、
   前記取得手段によって取得された後加工処理機能情報と、前記印刷ジョブとを参照し、後加工処理について前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いるか、又は、前記後加工処理装置を用いるかを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記デジタル印刷装置の後加工処理機能を用いると判定された後加工処理が前記デジタル印刷装置の後加工処理機能により実行される印刷ジョブを生成する第１の生成手段と、
   前記判定手段によって前記後加工処理装置を用いると判定された後加工処理が前記後加工処理装置により実行される印刷ジョブを生成する第２の生成手段と、
   前記第１の生成手段によって生成された印刷ジョブを前記デジタル印刷装置に送信し、前記第２の生成手段によって生成された印刷ジョブを前記後加工処理装置に送信する送信手段と、
   してコンピュータを機能させることを特徴とする印刷ジョブ制御プログラム。
7. 刷版印刷システム用の印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置を含むデジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成する印刷ジョブ制御装置であって、
   前記デジタル印刷装置にて出力できる用紙サイズを取得する取得手段と、
   前記刷版印刷システム用の印刷ジョブに含まれるページデータが前記取得手段によって取得された用紙サイズに配置されるように、前記刷版印刷システム用の印刷ジョブにより指定されるページデータの配置情報を変更する変更手段と、
   前記変更手段によって変更された配置情報に基づいて、前記デジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成する生成手段と、
   を備えることを特徴とする印刷ジョブ制御装置。
8. 刷版印刷システム用の印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置を含むデジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成する印刷ジョブ制御装置において実行される印刷ジョブ制御方法であって、
   前記印刷ジョブ制御装置の取得手段が、前記デジタル印刷装置にて出力できる用紙サイズを取得する取得工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の変更手段が、前記刷版印刷システム用の印刷ジョブに含まれるページデータが前記取得工程によって取得された用紙サイズに配置されるように、前記刷版印刷システム用の印刷ジョブにより指定されるページデータの配置情報を変更する変更工程と、
   前記印刷ジョブ制御装置の生成手段が、前記変更工程によって変更された配置情報に基づいて、前記デジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成する生成工程と、
   を備えることを特徴とする印刷ジョブ制御方法。
9. 刷版印刷システム用の印刷ジョブを受信して、デジタル印刷装置を含むデジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成するための印刷ジョブ制御プログラムであって、
   前記デジタル印刷装置にて出力できる用紙サイズを取得する取得手段と、
   前記刷版印刷システム用の印刷ジョブに含まれるページデータが前記取得手段によって取得された用紙サイズに配置されるように、前記刷版印刷システム用の印刷ジョブにより指定されるページデータの配置情報を変更する変更手段と、
   前記変更手段によって変更された配置情報に基づいて、前記デジタル印刷システム用の印刷ジョブを生成する生成手段と、
   してコンピュータを機能させることを特徴とする印刷ジョブ制御プログラム。

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