JP2009192624A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 露光によって潜像が形成される感光体と、その感光体を露光する露光ユニットとを備えた画像形成装置において、露光ユニットの感光体に対する位置を角度も含めて正確に位置決めすること。
【解決手段】 （ａ）に示すように、露光ユニットとしてのＬＥＤユニット側面に設けられたガイドリブ４５Ａは、前方ガイド１６１のリブ１６１Ａと後方ガイド１６２のアーム１６２Ａの間に挿入して装着される。前方ガイド１６１は、（ｂ）に示すように、サイドフレーム１５Ａに形成された位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄに嵌合する円筒状のボス１６１Ｃ，１６１Ｄを備えており、リブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆも、ボス１６１Ｃ，１６１Ｄに連続する円筒状に膨らんでいる。このため、上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆのガイドリブ４５Ａへの当接面は、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄの後側内壁面と同様にラインＬ２に沿って配設される。
【選択図】図５

Description

本発明は、露光によって潜像が形成される感光体と、その感光体を露光する露光ユニットとを備えた画像形成装置に関し、詳しくは、その露光ユニットの位置決めに関わる構成に特徴を有する画像形成装置に関する。

従来より、露光によって潜像が形成される感光体と、複数の発光素子が列設された露光面を備え、上記複数の発光素子が上記感光体の走査方向に沿って配設されることにより上記感光体を露光する露光ユニットと、上記露光によって上記感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、を備えた画像形成装置が考えられている。この種の画像形成装置では、露光ユニットの露光面に列設された発光素子により画像データ等に応じて感光体を露光することにより、その感光体には上記画像データ等に応じた潜像を形成することができる。そして、このようにして感光体に形成された潜像に対応する画像を、用紙等の被記録媒体に現像ユニット等の画像形成手段を介して形成することにより、その被記録媒体に上記画像データ等に応じた画像を形成することができる。

また、この種の画像形成装置では、感光体に対する露光ユニットの位置決めを正確に行うことが、被記録媒体に正確な画像を形成する上で重要となる。そこで、露光ユニットの露光面に設けた凸部を感光体側に設けた凹部に嵌合させることによって、感光体に対する露光ユニットの位置決めを行うことが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２０００−１８１１６５号公報

しかしながら、上記特許文献のように露光ユニットの露光面に設けた凸部を感光体側に設けた凹部に嵌合させるだけでは、露光ユニットの傾きまで正確に規定することができず、感光体に対する露光位置がずれて正確な画像が形成できない可能性がある。

そこで、本発明は、露光によって潜像が形成される感光体と、その感光体を露光する露光ユニットとを備えた画像形成装置において、露光ユニットの感光体に対する位置を角度も含めて正確に位置決めすることを目的としてなされた。

上記目的を達するためになされた本発明の画像形成装置は、露光によって潜像が形成される感光体と、複数の発光素子が列設された露光面を備え、上記複数の発光素子が上記感光体の走査方向に沿って配設されることにより上記感光体を露光する露光ユニットと、上記露光によって上記感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、上記走査方向と交わる方向に延びる板状部を備え、上記感光体を支持するフレームと、上記板状部の少なくとも２箇所に形成された位置決め穴と、該各位置決め穴にそれぞれ嵌合する少なくとも２つの嵌合部を備え、該各嵌合部が上記各位置決め穴に嵌合することによって上記板状部に立設され、上記露光ユニットに当接してその露光ユニットを支持する支持手段と、を備え、上記支持手段の上記露光ユニットに当接する当接部は、上記各位置決め穴の内壁面から上記走査方向に沿って延びることを特徴としている。

このように構成された本発明の画像形成装置では、感光体を支持するフレームの板状部には、少なくとも２箇所に位置決め穴が形成され、その位置決め穴によって、露光ユニットを支持する支持手段が次のように設けられる。すなわち、支持手段は上記各位置決め穴にそれぞれ嵌合する少なくとも２つの嵌合部を備え、その各嵌合部が上記各位置決め穴に嵌合することによって上記板状部に立設される。そして、この支持手段は、上記各位置決め穴の内壁面から上記走査方向に沿って延びる当接部を上記露光ユニットに当接させることによってその露光ユニットを支持する。

このように、本発明では、露光ユニットに当接する上記支持手段の当接部が、フレームの板状部に形成された少なくとも２つの位置決め穴の内壁面から走査方向に沿って延びて配設される。このため、感光体を支持するフレームに対して露光ユニットの位置を角度も含めて正確に位置決めすることができ、延いては、露光ユニットの感光体に対する位置を角度も含めて正確に位置決めすることができる。従って、本発明の画像形成装置では、被記録媒体に正確な画像を形成することができる。

なお、本発明は以下の構成になんら限定されるものではないが、上記感光体及び上記露光ユニットを複数組備え、上記画像形成手段は、上記各感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に重ねて形成してもよい。この場合、複数の感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に重ねて形成することができ、各感光体に形成された潜像をそれぞれ異なる色の画像として被記録媒体に形成した場合、被記録媒体にカラー画像を形成することができる。このようないわゆるタンデム型の画像形成装置に本発明を適用した場合、露光ユニットを正確に位置決めすることによりいわゆる色ずれ等が抑制できるなど、露光ユニットの位置決め効果が一層顕著になる。

また、上記支持手段は、型を用いて合成樹脂を成形することによって構成され、上記当接部と嵌合部とは一体の型を用いて成形されてもよい。この場合、上記支持手段の当接部と嵌合部とは一体の型を用いて成形されているので、位置決め穴の内壁面と当接部との位置のずれを一層良好に抑制でき、露光ユニットをフレームに対して一層正確に位置決めすることができる。

また、上記位置決め穴と、上記感光体の支持部とが、上記フレームの上記板状部に対する１回のプレス成形によって同時に形成されてもよい。この場合、上記位置決め穴と感光体の支持部とが１回のプレス成形によって同時に形成されているので、感光体と位置決め穴との位置関係の誤差を一層良好に抑制でき、露光ユニットを感光体に対して一層正確に位置決めすることができる。

また、上記露光ユニットには、上記露光面と上記感光体との間隔を規定する間隔規定手段が、更に設けられ、上記露光ユニットの上記当接部に当接する面は、上記露光面から上記感光体に到る方向に対して平行であってもよい。この場合、露光ユニットの露光面から感光体に到る間隔が間隔規定手段によって規定される。このため、露光ユニットは、上記支持手段と上記間隔規定手段とによって互いに直交する２方向から位置決めされ、露光ユニットを感光体に対して一層正確に位置決めすることができる。

次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図１は、本発明が適用された画像形成装置１の概略構成を表す側断面図である。なお、以下の説明においては、図１における左側を前方とし、手前側を右側とする。

（画像形成装置の全体構成）
図１に示すように、画像形成装置１は、本体筐体１０内に、被記録媒体の一例としての用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。

本体筐体１０の前側には開閉自在なフロントカバー１１が下方を支点として前後に回動自在に設けられ、本体筐体１０の上部には開閉自在なアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として上下に回動自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述する露光ユニットの一例としてのＬＥＤユニット４０を保持する複数の保持部材１４が設けられている。

また、本体筐体１０内には、後述する４つのプロセスカートリッジ５０を着脱自在に収容する本体フレーム１５が設けられている。本体フレーム１５は、左右に一対設けられたフレームの一例としてのサイドフレーム１５Ａ（図１では片側のみ図示）を有し、その一対のサイドフレーム１５Ａを連結するクロスメンバー１５Ｂを前後に一対有している。この本体フレーム１５は、本体筐体１０などに固定されている。

給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２とを備えている。用紙供給機構２２は、給紙トレイ２１の前側に設けられ、給紙ローラ２３，分離ローラ２４，分離パッド２５を備えている。

このように構成された給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、一枚ずつ分離されて上方へ送られ、紙粉取りローラ２６とピンチローラ２７の間を通過する過程で紙粉が除去された後、搬送経路２８を通って画像形成部３０に供給される。

画像形成部３０は、シアン，マゼンタ，イエロー，ブラックの各色に対応して設けられた４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを備えている。

プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２の拡大図に示すように、感光体の一例としての感光体ドラム５３を備えたドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に対して着脱自在に装着される現像ユニット６１とを備えている。プロセスカートリッジ５０は、サイドフレーム１５Ａに支持されており、そのプロセスカートリッジ５０に回転自在に設けられた感光体ドラム５３は、後述の機構によりサイドフレーム１５Ａの所定位置に位置決めされる。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。

ドラムユニット５１は、ドラムフレーム５２と、ドラムフレーム５２に回転可能に支持される感光体ドラム５３と、スコロトロン型帯電器５４と備えている。ドラムフレーム５２は、感光体ドラム５３に対して上方から対向する面に、ＬＥＤユニット４０が挿入される露光孔５５が設けられている。

現像ユニット６１は、現像フレーム６２と、現像フレーム６２に回転可能に支持される現像ローラ６３，供給ローラ６４と、層厚規制ブレード６５とを備え、トナーを収容するトナー収容室６６を有している。

転写ユニット７０は、図１に示すように、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３、転写ローラ７４、及び、クリーニング部７５を備えている。なお、各現像ユニット６１及び転写ユニット７０が画像形成手段に相当する。

駆動ローラ７１及び従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間に無端ベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光体ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光体ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光体ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。

クリーニング部７５は、搬送ベルト７３の下方に配置され、搬送ベルト７３に付着したトナーを除去し、その下方に配置されたトナー貯留部７６に除去したトナーを落下させるように構成されている。

定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０及び転写ユニット７０の後方に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。

このように構成された画像形成部３０では、先ず、各感光体ドラム５３の表面が、スコロトロン型帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光体ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。

また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３と層厚規制ブレード６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。

現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光体ドラム５３に対向して接触するときに、感光体ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光体ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。

次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光体ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光体ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に順次重ねて転写される。これによって、用紙Ｐ上にカラー画像を形成することができる。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。

排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、前方に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２とを備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。

（ＬＥＤユニット及びその位置決めのための構成）
次に、本発明の特徴部分であるＬＥＤユニット４０及びその位置決めのための構成について詳細に説明する。図３（ａ）は、ＬＥＤユニット４０の構成を表す分解斜視図であり、図３（ｂ）は、そのガイドローラ４４の近傍を拡大して表す分解斜視図である。

図３に示すように、ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤヘッド４１と、露光器フレーム４２と、ローラ支持部材４３と、間隔規定手段の一例としてのガイドローラ４４と、樹脂カバー４５と、スプリング４６Ａ，４６Ｂと、サスペンダ４８と、を備えている。

ＬＥＤヘッド４１は、露光面の一例としての下面に発光素子の一例としてのＬＥＤ（図示省略）からなる複数の発光部が左右方向に列設されてなるものである。ＬＥＤヘッド４１の外表面は、樹脂で形成されていて、スコロトロン型帯電器５４などの高圧部品からの放電が抑制されている。各発光部は、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光体ドラム５３を露光する。

露光器フレーム４２は、ＬＥＤヘッド４１を支持するフレームである。露光器フレーム４２は、金属板を略コ字型断面にプレス加工してなり、導電性を有する。具体的には、露光器フレーム４２は、下板４２Ａと、側板４２Ｂと、上板４２Ｃとで、左右方向に延びるコ字型断面の部材を形成している。下板４２Ａの左右方向両端（以下、単に「両端」という。）には、端板４２Ｄが、下板４２Ａの端部の折り曲げにより形成されている。上板４２Ｃには、両端付近に、前側に開いた開口４２Ｅが形成されている。この開口４２Ｅの前側の開口端には、開口４２Ｅを狭めるように開口４２Ｅの左右方向内側に向けて延びる係合爪４２Ｆが形成されている。前述のＬＥＤヘッド４１は、露光器フレーム４２の下板４２Ａに対し、露光器フレーム４２の下側から２つのクリップ４１Ａにより取り付けられ、固定されている。

ローラ支持部材４３は、導電性の金属板をプレス加工してなるブラケットであり、露光器フレーム４２の両端の端板４２Ｄにネジ止めされている。ローラ支持部材４３は、下端に、左右方向内側に向けて延びるローラシャフト４３Ａが設けられている。ローラシャフト４３Ａは、ガイドローラ４４を回転可能に支持するシャフトであり、図３（ｂ）に示すように周方向に係合溝４３Ｂが形成されている。

ガイドローラ４４は、略円筒形状のローラである。すなわち、転がり面４４Ａが円筒形状に形成されている。転がり面４４Ａの中心軸には、ローラシャフト４３Ａと嵌合する軸孔４４Ｂが形成されている。ガイドローラ４４は、ローラシャフト４３Ａに軸孔４４Ｂが挿通され、更にワッシャ４４Ｃが挿入された上で、クリップ４４Ｄを係合溝４３Ｂに係合させることで、ローラシャフト４３Ａに取り付けられている。

ガイドローラ４４は、図２に示すように、感光体ドラム５３の周面５３Ａに接して転がることで、ＬＥＤユニット４０の上記下面と感光体ドラム５３の周面５３Ａとの間隔を規定するものである。なお、ガイドローラ４４は、画像形成に影響を与えないようにするため、感光体ドラム５３の周面５３Ａのうち、トナーが供給される画像形成範囲の外側に配置されている。

樹脂カバー４５は、露光器フレーム４２の両端の金属部分を覆う部材である。左右に計２つ設けられる各樹脂カバー４５は、互いに左右対称に形成されている。樹脂カバー４５は絶縁性の樹脂部材からなり、その樹脂カバー４５の左右方向の両端には、上下方向に延びるガイドリブ４５Ａが突出して形成されている。ガイドリブ４５Ａの上端は、左右端側から見て三角形の輪郭を有し、この三角形部分の内側に貫通孔４５Ｂが形成されている。貫通孔４５Ｂは、スプリング４６Ａ，４６Ｂが露出する部分である。

スプリング４６Ａ，４６Ｂは、金属製の板バネから構成されて導電性を有し、露光器フレーム４２の両端にネジ止めなどにより固定されている。左側に配置されるスプリング４６Ｂは、右側に配置されるスプリング４６Ａよりも板厚が厚い金属板で形成され、そのため、スプリング４６Ｂは発生する荷重がスプリング４６Ａよりも大きくなっている。スプリング４６Ａ，４６Ｂの両端部（左右方向の外側に向く端部）は、負荷が掛かっていない状態において樹脂カバー４５の貫通孔４５Ｂから突出している。また、スプリング４６Ａ，４６Ｂは、左右方向から見て同じ位置に配置されている。このため、ＬＥＤユニット４０の本体フレーム１５への装着時にスプリング４６Ａ，４６Ｂが各サイドフレーム１５Ａに当接して発生する付勢力は、左右方向に沿って働き、ＬＥＤユニット４０を回転させる力となることはない。

サスペンダ４８は、露光器フレーム４２及びＬＥＤヘッド４１を吊り下げ状態に支持する部材である。サスペンダ４８は、左右方向の長さが露光器フレーム４２と同等に形成され、２つの開口４２Ｅに対応した２カ所に係合部材４８Ａが設けられている。係合部材４８Ａは、それぞれ、下から見て左右方向外側に開口したコ字断面の部分が形成されており、このコ字断面の開口４８Ｂが、前述の係合爪４２Ｆと遊びを有しながら係合するようになっている。

各係合部材４８Ａと露光器フレーム４２の間には、圧縮バネ４９がそれぞれ配置されている。圧縮バネ４９は、２つのガイドローラ４４よりは、左右方向内側に配置されている。係合部材４８Ａと露光器フレーム４２の開口４２Ｅ及び係合爪４２Ｆが遊びを有しながら係合された後、図示しない抜け止め部材により係止されると、露光器フレーム４２及びＬＥＤヘッド４１は、圧縮バネ４９により常時下向きに付勢されるようになる。

このようなＬＥＤユニット４０は、図２に示すように、接続リンク１４Ａを介して保持部材１４、すなわちアッパーカバー１２に取り付けられる。接続リンク１４Ａは、保持部材１４との接続部分、及び、各ＬＥＤユニット４０との接続部分において、図２の側面視において回動可能であり、これにより、ＬＥＤユニット４０の姿勢を自由に変えることができる。このため、サイドフレーム１５ＡにＬＥＤユニット４０を後述のように係合させるのが容易になっている。

各ＬＥＤユニット４０は、アッパーカバー１２に取り付けられた状態において、アッパーカバー１２から垂下している。アッパーカバー１２は、前述のように後側のヒンジ１２Ａを中心に回動して開閉可能であるので、感光体ドラム５３とＬＥＤユニット４０は、互いに近接した露光位置と、互いに離れた退避位置とに相対移動可能である。ＬＥＤユニット４０は、上記露光位置において、下端に設けられたガイドローラ４４が感光体ドラム５３の周面５３Ａの上端付近に当接しており、これにより、周面５３ＡとＬＥＤヘッド４１との距離が一定に保たれるようになっている。

次に、図４は、サイドフレーム１５ＡにおけるＬＥＤユニット４０の支持機構の構成を表す側面図である。図４に示すように、サイドフレーム１５Ａには、４つのＬＥＤユニット４０が装着される箇所のＬＥＤユニット４０の両端部に対応して、支持手段の一例としての前方ガイド１６１と、後方ガイド１６２とがそれぞれ設けられている。

前方ガイド１６１には、略上下方向に延びるリブ１６１Ａが左右方向内側に向けて突出して形成されている。リブ１６１Ａは、ＬＥＤユニット４０の装着時にガイドリブ４５Ａの前側に位置する。また、前方ガイド１６１の後側の縁には、リブ１６１Ａに沿って突当部１６１Ｂが設けられている。突当部１６１Ｂは、ＬＥＤユニット４０の両端に設けられたガイドリブ４５Ａの外側端面が当接し得る面となり、ＬＥＤユニット４０の左右方向の位置を規制する。

後方ガイド１６２には、下から上へ延びるアーム１６２Ａが形成されている。アーム１６２Ａは、ＬＥＤユニット４０の装着時には、捻りコイルバネ１６２Ｂによってガイドリブ４５Ａの後側に圧接される。また、前方ガイド１６１，後方ガイド１６２は、共に樹脂からなり、これにより、ＬＥＤユニット４０との摺接による摩耗が抑制されている。

サイドフレーム１５Ａには、突当部１６１Ｂの略上方にサイドフレーム１５Ａの一部を左右方向内側に曲げて立ち上げたバネ当接部１５１が形成されている。バネ当接部１５１は、ＬＥＤユニット４０の装着時に、スプリング４６Ａまたはスプリング４６Ｂが当接する位置に配置されている。更に、サイドフレーム１５Ａは、図４に示すように電気的に接地されており、このため、露光器フレーム４２は、スプリング４６Ａ，４６Ｂ及びサイドフレーム１５Ａを介して電気的に接地されている。

このようなサイドフレーム１５Ａに対し、ＬＥＤユニット４０は、退避位置から露光位置に接続される際に、ラインＬ１に沿ってガイドリブ４５Ａをリブ１６１Ａとアーム１６２Ａの間に挿入して装着される。なお、図４においては、装着位置を明確にするため、ラインＬ１を上方に直線状に延ばして示しているが、実際にＬＥＤユニット４０を装着する際には、ＬＥＤユニット４０はアッパーカバー１２の回動に従って降りてくるため、直線的に移動するわけではない。

また、サイドフレーム１５Ａには、感光体ドラム５３を回転可能に支持したドラムフレーム５２を受ける支持部の一例としての当接部１６３が設けられ、更に、当接部１６３に装着されたドラムフレーム５２をその当接部１６３から離脱しないようにロックする揺動可能なロック部材１６４が設けられている。なお、サイドフレーム１５Ａは、前述のバネ当接部１５１等の一部を除く大部分が平板状の板状部とされており、当接部１６３は、次に説明する位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄ（図５参照）と共に、その板状部に対する１回のプレス成形によって同時に形成されている。

次に、前方ガイド１６１の構成及びその前方ガイド１６１のサイドフレーム１５Ａへの固定構造について、図５，図６を用いて更に詳細に説明する。図５（ａ）は、サイドフレーム１５ＡにＬＥＤユニット４０を装着した状態における樹脂カバー４５の近傍の構成を表す断面図であり、この断面は図３（ａ）に示すＡ−Ａ線断面に相当する。また、図６（ａ）及び（ｂ）は、前方ガイド１６１の構成を表す側面図及び斜視図であり、図５（ｂ）は、サイドフレーム１５Ａに固定された前方ガイド１６１をボス１６１Ｃ，１６１Ｄの付け根（図６（ｂ）のＢ−Ｂ線断面に相当）で切断した断面図である。

図５（ａ）に示すように、ＬＥＤユニット４０は、樹脂カバー４５のガイドリブ４５Ａを前方ガイド１６１のリブ１６１Ａと後方ガイド１６２のアーム１６２Ａとに挟まれ、かつ、ガイドローラ４４が感光体ドラム５３の周面５３Ａに当接することで位置決めされる。前方ガイド１６１は、図６（ａ），（ｂ）に示すように、サイドフレーム１５Ａに形成された位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄに嵌合する円筒状のボス１６１Ｃ，１６１Ｄ（嵌合部の一例に相当）を備えており、リブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆも、ボス１６１Ｃ，１６１Ｄに連続する円筒状に膨らんでいる。

なお、図６（ｂ）では、前方ガイド１６１を合成樹脂で成形する際の型の形状を示すべく、一方の型によって成形される部分を中間色で示している。図６（ｂ）に示すように、ボス１６１Ｃ，１６１Ｄの全体と、上端１６１Ｅ，下端１６１Ｆの後側面（当接部の一例に相当）とは一体の型を用いて成形されている。また、図６（ｂ）では隠れているが、リブ１６１Ａ，突当部１６１Ｂの左側面も、ボス１６１Ｃ，１６１Ｄ等と一体の型を用いて成形されている。

一方、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄは、図５（ｂ）に示すように、サイドフレーム１５Ａに上下に２つ並んで形成されている。この位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄの後側の内壁面は、ガイドリブ４５Ａの前側端面を配設すべきラインＬ２に沿って配置され、上側の位置決め穴１６６ＣはラインＬ２に沿って長尺の小判穴とされている。この位置決め穴１６６Ｃの小径はボス１６１Ｃとほぼ同径であり、下側の位置決め穴１６６Ｄはボス１６１Ｄとほぼ同径である。

このため、ボス１６１Ｃ，１６１Ｄをそれぞれ位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄに嵌合（例えば軽圧入）させて前方ガイド１６１をサイドフレーム１５Ａに立設させて固定すると、リブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆの後側面もラインＬ２に沿って配設される。しかも、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄは、サイドフレーム１５Ａの鉛直に配設される板状部、すなわち、左右方向に延びる走査方向に垂直な面に形成されているので、リブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆの後側面も位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄの後側内壁面から走査方向に沿って延びることになる。従って、ＬＥＤユニット４０の装着時に、ガイドリブ４５Ａの前側端面がリブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆの後側面に当接することにより、ＬＥＤユニット４０を角度も含めて良好に位置決めすることができる。

（本実施の形態の効果及び他の実施の形態）
このように、本実施の形態の画像形成装置１では、前方ガイド１６１のリブ１６１Ａの上端１６１Ｅ及び下端１６１Ｆが、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄの内壁面から走査方向に沿って延び、その部分がガイドリブ４５Ａの前側端面に当接ことにより、ＬＥＤユニット４０を角度も含めて良好に位置決めすることができる。

しかも、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄに嵌合するボス１６１Ｃ，１６１Ｄは、リブ１６１Ａの上端１６１Ｅ，下端１６１Ｆのガイドリブ４５Ａに当接する部分（後側面）と一体の型を用いて成形されている。このため、位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄの内壁面と上記後側面との位置のずれ（公差）は極めて小さくなる。更に、ドラムフレーム５２を支持する当接部１６３と位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄとは１回のプレス成形で同時に形成されており、感光体ドラム５３と位置決め穴１６６Ｃ，１６６Ｄとの位置関係の誤差（公差）も極めて小さくなる。

また更に、ＬＥＤヘッド４１の下面（露光面）と感光体ドラム５３の周面５３Ａとの間隔はガイドローラ４４によって規定される。前方ガイド１６１に当接するガイドリブ４５Ａの前側端面は、ＬＥＤヘッド４１の下面（露光面）から感光体ドラム５３の周面５３Ａに到る方向に対して平行であるから、ＬＥＤユニット４０は感光体ドラム５３に対して直行する２方向から位置決めされることになる。従って、本実施の形態の画像形成装置１では、ＬＥＤユニット４０の感光体ドラム５３に対する位置を角度も含めて極めて正確に位置決めすることができ、極めて正確な画像を形成することができる。また、画像形成装置１はいわゆるタンデム型の画像形成装置であるので、上記のように各色に対する正確な画像が形成されることにより、色ずれの発生を極めて良好に抑制することができる。

なお、本発明は上記実施の形態になんら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、感光体はベルト状のものであってもよく、発光素子は、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。また、本発明は、モノクロプリンタや、ファクシミリ装置，コピー機，中間転写ベルトを備えたカラープリンタなど、種々の画像形成装置に適用することができる。

本発明が適用された画像形成装置の概略構成を表す側断面図である。 その画像形成装置のＬＥＤユニット近傍の構成を表す拡大図である。 そのＬＥＤユニットの構成を表す分解斜視図である。 上記画像形成装置のサイドフレームにおける上記ＬＥＤユニットの支持機構の構成を表す側面図である。 （ａ）は上記サイドフレームに上記ＬＥＤユニットを装着した状態を表す断面図であり、（ｂ）は、上記サイドフレームの位置決め穴の構成を表す断面図である。 上記ＬＥＤユニットを支持する前方ガイドの構成を表す側面図及び斜視図である。

符号の説明

１…画像形成装置 １５Ａ…サイドフレーム ４０…ＬＥＤユニット
４１…ＬＥＤヘッド ４２…露光器フレーム ４３…ローラ支持部材
４４…ガイドローラ ４５Ａ…ガイドリブ ５３…感光体ドラム
６１…現像ユニット ７０…転写ユニット １６１…前方ガイド
１６１Ａ…リブ １６１Ｃ，１６１Ｄ…ボス １６１Ｅ…上端
１６１Ｆ…下端 １６２…後方ガイド １６３…当接部
１６４…ロック部材 １６６Ｃ，１６６Ｄ…位置決め穴 Ｐ…用紙

Claims (5)

1. 露光によって潜像が形成される感光体と、
   複数の発光素子が列設された露光面を備え、上記複数の発光素子が上記感光体の走査方向に沿って配設されることにより上記感光体を露光する露光ユニットと、
   上記露光によって上記感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に形成する画像形成手段と、
   上記走査方向と交わる方向に延びる板状部を備え、上記感光体を支持するフレームと、
   上記板状部の少なくとも２箇所に形成された位置決め穴と、
   該各位置決め穴にそれぞれ嵌合する少なくとも２つの嵌合部を備え、該各嵌合部が上記各位置決め穴に嵌合することによって上記板状部に立設され、上記露光ユニットに当接してその露光ユニットを支持する支持手段と、
   を備え、
   上記支持手段の上記露光ユニットに当接する当接部は、上記各位置決め穴の内壁面から上記走査方向に沿って延びることを特徴とする画像形成装置。
2. 上記感光体及び上記露光ユニットを複数組備え、上記画像形成手段は、上記各感光体に形成された潜像に対応する画像を被記録媒体に重ねて形成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 上記支持手段は、型を用いて合成樹脂を成形することによって構成され、上記当接部と上記嵌合部とは一体の型を用いて成形されたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 上記位置決め穴と、上記感光体の支持部とが、上記フレームの上記板状部に対する１回のプレス成形によって同時に形成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 上記露光ユニットには、上記露光面と上記感光体との間隔を規定する間隔規定手段が、更に設けられ、
   上記露光ユニットの上記当接部に当接する面は、上記露光面から上記感光体に到る方向に対して平行であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。

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