JP2009177334A - 撮像装置用キャリングケース - Google Patents

Abstract

【課題】ある程度サイズに汎用性があり、かつ撮影時にも見栄えのよい撮像装置用キャリングケースを提供する。
【解決手段】相互に対向した状態で配置される第１平面部１１０及び第２平面部１２０と、第１平面部の一端部と第２平面部の一端部とを接続した曲面の接続部１３０とを備える。さらに、第１平面部１１０と第２平面部１２０との間を所定の間隔を開けて接続し、一端部側から他端部側の方向に配設した２箇所の弾性帯部材１４０，１５０を備える。そして、第１平面部１１０と第２平面部１２０と２箇所の弾性帯部材１４０，１５０とで形成される空間に、第１及び第２平面部の開口した他端部１０１から挿入された撮像装置を、弾性帯部材１４０，１５０の弾性力により保持する構成とした。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えばデジタルスチルカメラなどの撮像装置を収納する撮像装置用キャリングケースに関する。

従来、比較的薄型の箱型の筐体を備えた撮像装置を収納して、持ち運ぶ際に使用するキャリングケースとしては、例えば図１０に示すものが商品化されている。この図１０に示した従来のキャリングケース１０は、全体が撮像装置を収納できる箱型に構成してあり、前面部１１に開閉自在の蓋部１２が取り付けてある。蓋部１２を開けることで、内部に収納された撮像装置を取り出すことができる。蓋部１２を閉じた状態のときには、面ファスナーやホックなどでケース本体の前面部１１に蓋部１２が止まる形状としてある。

また、図１０の例とは別の例のキャリングケースとして、図示はしないが、ファスナーでキャリングケースの側面を開閉できる構成として、撮像装置の取り出しができるようにしたものもある。

特許文献１の図１には、図１０に示した如き形状の、開閉自在の蓋を備えたカメラ用のキャリングケースの例についての記載がある。
特開２００６−３０１３７５号公報（図１）

従来のこの種のキャリングケースは、汎用のものと専用のものとがある。
汎用のものは、収納部が比較的大きめに出来ていて、収納中にケースの内部とカメラとの間に若干の隙間が生じてしまう問題があった。
専用のものでは、各デジタルカメラの形状に合わせて製作された、各機種ごとに専用に用意されたものが一般的であり、機種が変わるごとに、別のケースを製作する必要がある。小型に製作されたデジタルカメラの場合、複数の機種でサイズに違いがあると言っても、類似したサイズであることが多く、機種の違いによる筐体の厚さや縦横のサイズの違いは、数ミリから１センチ程度であることが多いが、従来の専用のキャリングケースの場合では、そのようなサイズの違いでも、新たに新規のキャリングケースを製作することが多く、汎用性はないものであった。

また、従来の図１０に示したキャリングケースは、蓋を閉じた状態で撮像装置を確実に収納することを主眼に製作されたケースであり、撮影中のことは考慮されていない。即ち、例えばカメラに取り付けられたストラップを、キャリングケース側にも係止させておくことで、撮影中もカメラにケースが取り付けられた状態となり、ケースが紛失するのを防止できると共に、撮影終了後に直ちにケースに収めることができる。
ところが、そのようにケースをストラップに取り付けた場合、撮影中には、蓋の開いたキャリングケースがカメラのストラップにぶら下がった状態となり、見栄えがよいとは言えない状態であった。
更にまた、収納したカメラを取り出す際には、まず蓋を開けることが必要であり、そのような蓋を開ける作業を行ってカメラを取り出していると、シャッターチャンスを逃す可能性があった。

本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、ある程度サイズに汎用性があり、素早くカメラを取り出すことができ、かつ撮影時にも見栄えのよいキャリングケースを提供することを目的とする。

本発明は、撮像装置が収納される撮像装置用キャリングケースである。その構成としては、相互に対向した状態で配置される第１平面部及び第２平面部と、第１平面部の一端部と第２平面部の一端部とを接続した曲面の接続部とを備える。さらに、第１平面部と第２平面部との間を所定の間隔を開けて接続し、一端部側から他端部側の方向に配設した２箇所の弾性帯部材を備える。
そして、第１平面部と第２平面部と２箇所の弾性帯部材とで形成される空間に、第１及び第２平面部の開口した他端部から挿入された撮像装置を、弾性帯部材の弾性力により保持する構成としたものである。

このように構成したことで、２つの平面部で撮像装置の表面と裏面を覆う状態で、収納されることになる。一方の弾性帯部材で撮像装置の上面を押さえた状態になり、他方の弾性帯部材で撮像装置の下面を押さえた状態となり、それぞれの弾性帯部材の弾性変形で、撮像装置のサイズの違いを許容できるようになる。また、曲面の接続部の変形と弾性帯部材の弾性変形で、２つの平面部の間隔を広げることが可能であり、撮像装置の厚さの違いについても許容できるようになる。

本発明によると、２つの平面部を接続する弾性帯部材の変形と、２つの平面部の間隔の変化で、収納する撮像装置のサイズや厚さの変化に対処でき、汎用性の高いキャリングケースが得られる効果を有する。また、撮像装置をキャリングケースに収める際や取り出す際には、端部の開口部を使用して収めたり取り出すので、撮像装置を収めていない状態であっても、キャリングケースの基本的な形態に変化がなく、従来のように蓋が開いた状態となるようなことがなく、非収納時においてもキャリングケースの見栄えがよく、デザイン的に優れたキャリングケースが得られる。

以下、本発明の一実施の形態を、図１〜図７を参照して説明する。
本実施の形態においては、デジタルスチルカメラと称される撮像装置を持ち運ぶ際に、撮像装置を収納するキャリングケースに適用した例としてある。キャリングケースに収納される撮像装置としては、後述するように比較的薄型の筐体で構成されたカメラ装置としてある。
図１は、本実施の形態のキャリングケースを示した斜視図であり、図２は、図１例のキャリングケースの各面（上面，正面，左側面，右側面，底面）を示した図である。図２において背面は、図２（ｂ）に示した正面と同じであり省略してある。なお、キャリングケースにカメラ装置を収納した状態で、そのカメラ装置の正面となる方向を見た図を正面図としてあり、上面，左側面，右側面，底面についても、同じである。以下の説明で上下左右の方向を述べた場合にも、この方向を基準としてある。但し、カメラ装置の正面と背面を逆にして、キャリングケースに収納させることも可能である。

図１に示すように、本実施の形態の例のキャリングケース１００は、ある程度の間隔を開けて対向して配置された第１平面部１１０と第２平面部１２０とを、それぞれの一端部で半円状の曲面部１３０で一体に接続させた形状としてある。従って、曲面部１３０が２つの平面部１１０，１２０の接続部として機能し、断面で見た場合にほぼＵ字形状をしている。第１平面部１１０及び第２平面部１２０は、それぞれ収納されるカメラ装置の表面及び裏面を覆うことができる程度のサイズとしてある。また、第１平面部１１０と第２平面部１２０とが対向する間隔は、収納されるカメラ装置の厚さとほぼ同等の間隔としてある。但し後述するように、その間隔よりも厚さの厚いカメラ装置を収納することも可能である。

一体に接続された第１平面部１１０と第２平面部１２０と曲面部１３０の内で、第１平面部１１０と第２平面部１２０に相当する部分については、比較的硬い樹脂などによる芯材を設けてある。そして、その芯材の外側の表面と内面を覆うように、それぞれ別の比較的柔軟性を有する樹脂で、表地と裏地とを配置してある。曲面部１３０には芯材を設けてなく、両平面部１１０，１２０側から延長された表地と裏地を構成する樹脂材だけで曲面形状に構成されている。

第１平面部１１０の他端と第２平面部１２０の他端側は、カメラ装置を出し入れするための開口部１０１としてあり、開口部１０１を塞ぐ部材は特に設けていない。図１に示すように、第１平面部１１０の外面の他端側寄り（開口部１０１寄り）には、飾り部材１１１を取付けてある。同様に第２平面部１２０の外面の開口部１０１寄りには、飾り部材１２１を取付けてある。図２（ａ），（ｅ）などに示されるように、２つの飾り部材１１１，１２１は、対向する位置に配置してある。それぞれの飾り部材１１１，１２１は、例えば銀色などのメタリック調の色の部材として、表面に製品名やメーカー名などの文字やロゴを入れるようにしてもよい。

第１平面部１１０の内側の、ほぼ中央から若干開口部１０１寄りの位置には、薄板状のクッション部材１１２を配置してある。また、この第１平面部１１０側のクッション部材１１２と対向する、第２平面部１２０の内側にも、クッション部材１２２を配置してある。第１平面部１１０側のクッション部材１１２と、第２平面部１２０側のクッション部材１２２とでは厚さを変えてあり、本例の場合には第１平面部１１０側のクッション部材１１２を、第２平面部１２０側のクッション部材１２２の約２倍の厚さとしてある。
両面のクッション部材１１２，１２２は、裏地と芯材との間に配置してあり、実際には裏地が盛り上がっているように見える。それぞれのクッション部材１１２，１２２は、例えばスポンジ状の樹脂などで構成して、比較的弱い力で押されることで、容易に凹む程度のものとしてある。
このクッション部材１１２，１２２により、カメラの抜け落ち等をより確実に防止することができる。

そして、第１平面部１１０の上端と第２平面部１２０の上端とを、帯状のゴムなどの弾性部材で構成される弾性帯部１４０で接続してある。即ち、弾性帯部１４０の一端の接続部１４１を、第１平面部１１０の上側の縁の近傍の内面に固定させてあり、弾性帯部１４０の他端の接続部１４２を、第２平面部１２０の上側の縁の近傍の内面に固定させてある。
さらに、第１平面部１１０の下端と第２平面部１２０の下端とを、弾性帯部１４０と同様の帯状のゴムなどで構成される弾性帯部１５０で接続してある。即ち、弾性帯部１５０の一端の接続部１５１を、第１平面部１１０の下側の縁の近傍の内面に固定させてあり、弾性帯部１５０の他端の接続部１５２を、第２平面部１２０の下側の縁の近傍の内面に固定させてある。それぞれの弾性帯部１４０，１５０の固定は、例えば縫製や接着剤で行う。この固定時には、図２（ｃ）に示すように、それぞれの弾性帯部１４０，１５０の縁の接続部１４１，１４２，１５１，１５２を、２回折り返して、両平面部１１０，１２０側に強固に固着されるようにしてある。

それぞれの弾性帯部１４０，１５０は、引き延ばすことが可能な弾性部材で構成させてあるが、カメラ装置を収納していない状態では、図１あるいは図２（ｃ）に示されるように、それぞれの弾性帯部１４０，１５０の中央部１４３，１５３が、内側に凸状に湾曲した状態で、若干たるんだ状態で配置してある。
２つの弾性帯部１４０，１５０を配置する間隔は、キャリングケース１００が収納することを想定したカメラ装置の内の、筐体の上下の高さが最も小さいサイズのカメラ装置の高さよりも若干狭い寸法としてある。
弾性帯部１４０，１５０は、第１平面部１１０及び第２平面部１２０とは接続してあるが、曲面部１３０とは接続させてない。

また本例のキャリングケース１００は、図１及び図２に示すように、第１平面部１１０と弾性帯部１４０との接続部の近傍の平面部１１０の内面に、紐部１６０の一端及び他端を接続してある。この紐部１６０は、図１に示すように、第１平面部１１０の外側に若干引き出すことができる程度の長さとしてあり、一端と他端を第１平面部１１０側に接続してあることで、実質的に環状となった紐（ストラップ）として機能する。

図３は、本例のキャリングケース１００に、比較的薄型に構成されるカメラ装置２００を収納させた状態を示した図である。
開口部１０１側から挿入されたカメラ装置２００の底面が、弾性帯部１５０で保持され、カメラ装置２００の上面が、弾性帯部１４０で保持され、第１平面部１１０と第２平面部１２０とで、カメラ装置２００の表面と裏面を挟んだ状態となっている。図３では、弾性帯部１４０側（カメラ装置の上側）は隠れている。
このようにカメラ装置２００を保持した状態では、弾性帯部１５０が若干引き延ばされて、外側に膨らんだ状態となっている。

ここで、本例のキャリングケース１００で、サイズの異なるカメラ装置が収納できる点について説明する。
図４は、２種類の異なるカメラ装置２００，３００を用意して、収納させる例を示したものである。
図４（ａ）は、比較的薄型のカメラ装置２００を、キャリングケース１００を収納させる例である。図４（ａ）に示したカメラ装置２００は、比較的凹凸の少ない筐体形状であり、レンズカバー２１０が前面側に配置した形状としてある。このカメラ装置２００の厚さは、２つの平面部１１０，１２０が対向した間隔とほぼ等しい。

図４（ｂ）は、比較的厚さのあるカメラ装置３００を、キャリングケース１００に収納させる例である。図４（ｂ）に示したカメラ装置３００は、前面側のレンズ部３１０が若干外側に突出した形状としてある。このカメラ装置２００の厚さは、２つの平面部１１０，１２０が対向した間隔よりも厚い。

いずれの場合でも、開口部１０１側から２つの平面部１１０，１２０の間に挟ませて、曲面部１３０の内面と接するまで、カメラ装置２００又は３００を入れて、収納させる。但し、図４（ｂ）に示したカメラ装置３００を収納させる際には、弾性帯部１４０，１５０を伸ばして、２つの平面部１１０，１２０の間隔を広げるようにして、入れる必要がある。

図５（ａ）と図５（ｂ）は、それぞれカメラ装置２００とカメラ装置３００をキャリングケース１００に収納させた状態を、底面側から見た図である。
図５（ａ）に示すように、厚さＴ１が薄いカメラ装置２００を収納させた場合には、カメラ装置２００を収納させていない状態とキャリングケースの２つの平面部１１０，１２０が対向した間隔にほとんど変化がなく、曲面部１３０の形状にも変化がほとんどない。
これに対して、図５（ｂ）に示すように、厚さＴ２が薄いカメラ装置３００を収納させた場合には、キャリングケースの２つの平面部１１０，１２０が対向した間隔が拡げられる。その間隔の広がりは、弾性帯部１４０，１５０が伸びることで生じるが、曲面部１３０の曲り具合についても変化して、間隔の拡がりによる形状変化を吸収する。

また、図５（ａ）に示すように、筐体の表面や裏面にほとんど凹凸がないカメラ装置２００の場合には、両面のクッション材１１２，１２２の形状に変化がないが、図５（ｂ）に示すように、表面のレンズ部３１０が若干突出したカメラ装置３００の場合には、そのレンズ部３１０と接触したクッション材１１２が、レンズ部３１０の突出形状に合わせて変形し、カメラ装置の表面や裏面の凹凸に対処できるようになる。

このように、本実施の形態のキャリングケース１００によると、収納させるカメラ装置の厚さの違いや、高さの違いをある程度吸収して収納させることができ、汎用性の高いキャリングケースとなる。また、カメラ装置の表面や裏面の凹凸の有無についても、クッション材の変形で対応でき、その点からも汎用性が高い。一般に、図示した如きデジタルスチルカメラとして構成されたカメラ装置２００，３００は、機種の違いでサイズに違いがあるが、携帯用として小型に構成されたカメラ装置の場合、ある程度の範囲内のサイズであり、本実施の形態のキャリングケース１００を用意することで、かなりの種類のカメラ装置に対応できるようになる。
なお、２箇所の弾性帯部１４０、１５０を配設した間隔は、収納が想定されるカメラ装置の内で、最も高さの低いカメラ装置の高さ（上下方向の長さ）よりも若干短い間隔に設定してある。このようにしてあることで、どのサイズのカメラ装置が収納されても、収納時には、ある程度、弾性帯部１４０、１５０が引き延ばされた状態となり、その引き延ばされた弾性帯部１４０、１５０で、カメラ装置の上面と底面を良好に保持するようになる。

次に、キャリングケース１００の紐部１６０の使用状態の例について、図６及び図７を参照して説明する。
例えば図６に示すように、カメラ装置３００のストラップ固定部３０１に取付けられたストラップ３２０を、環状の紐部１６０の内部を通過させておく。この図６に示すようにストラップ３２０を通した状態のままで、カメラ装置３００をキャリングケース１００に収納させる。キャリングケース１００から取り出す際にも、同様にストラップ３２０を通した状態のままとする。

このようにすることで、例えばカメラ装置３００のストラップ３２０を、撮影者の手首ｈに通した状態で、カメラ装置３００を撮影用に持つことで、ストラップ３２０に引っかかった紐部１６０で、キャリングケース１００もぶら下がった状態となる。
このぶら下がった状態のキャリングケース１００は、カメラ装置３００を収納した状態と、キャリングケース１００の形状が基本的には変化がなく、例えば従来例として図１０に示した蓋が開閉式のキャリングケースのように、蓋が開いた状態となることがなく、ぶら下がった状態でも、キャリングケース１００の見栄えがよく、デザイン的に優れたキャリングケースとなる。また、キャリングケース１００に蓋がないため、キャリングケース１００から取出したり、キャリングケース１００に収納することが、迅速に行える。取出しが迅速に行えるということは、カメラ装置で撮影するための準備が迅速に行えることになり、シャッターチャンスを逃すことなく良好な撮影ができることにつながる。

なお、ここまで説明した例では、弾性帯部１４０，１５０は、ゴム状の弾性帯部材で構成させた例としたが、その他の弾性帯部材で構成させてもよい。
即ち、例えば図８に側面を示したキャリングケース１００′のように、複数個のバネ部材１７１，１７２，１７３を適当な間隔で配置したものを、内部に配置した構成の弾性帯部１７０としてもよい。
また、図８に示すように、曲面部１３０の内面側に、所定厚さのクッション材１８０を配置して、収納したカメラ装置と曲面部１３０とが接触する際の接触状態が良好となるようにしてもよい。

また、図１などの例で、第１平面部１１０と第２平面部１２０の内面側には、クッション材１１２，１２２を配置した例としたが、このようなクッション材は設けない構成としてもよい。或いは、いずれか一方の平面部１１０又は１２０にだけ、クッション材を配置してもよい。さらに、上述した実施の形態の例では、２つのクッション材１１２，１２２は、厚さを異なる厚さとしたが、同じ厚さとしてもよい。
紐部１６０についても、キャリングケース１００に設けない構成としてもよい。或いは、図１の例とは別の位置に、紐部１６０を取付けるようにしてもよい。

また、ここまで説明した図１〜図７に示した構成のキャリングケースの場合には、弾性力が働く部材として、第１平面部１１０と第２平面部１２０の上下を説明する弾性帯部１４０，１５０だけとしたが、２つの平面部に対して、別の部材で弾性力が働くようにしてもよい。
即ち、例えば図９に示すように、キャリングケース４００として、第１平面部４１０と第２平面部４２０とを、曲面部４３０で一体に接続し、第１平面部４１０と第２平面部４２０との間の上下を、２つの弾性帯部４４０，４５０で繋ぐ点は、図１の例のキャリングケース１００と同じである。さらに図９の例のキャリングケース４００の場合には、金属板を折り曲げて構成されたＵ字型弾性部材４６０で、第１平面部４１０と第２平面部４２０とを押さえる構成としてある。
Ｕ字型弾性部材４６０は、曲面部４６１を、曲面部４３０よりも大きな半径の曲面部としてあり、第１平面部４１０と接した端部４６２と、第２平面部４２０と接した端部４６３とで、第１平面部４１０と第２平面部４２０との間隔を規制する構成としてある。

この図８の構成のキャリングケース４００で、第１平面部４１０と第２平面部４２０との間隔よりも厚さがあるカメラ装置を収納する際には、Ｕ字型弾性部材４６０の弾性力に抗して、第１平面部４１０と第２平面部４２０との間隔を押し広げるようにする必要がある。

また、ここまで各図に示したカメラ装置２００，３００は、本実施の形態で収納されるカメラ装置のそれぞれの例を示したものであり、本発明は、この種のカメラ装置用のケースに限定されるものではない。デジタルスチルカメラ装置以外の撮像装置（例えばビデオカメラ装置など）用のキャリングケースに適用してもよい。

本発明の一実施の形態によるキャリングケースの構成例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースのそれぞれの面の平面図であり、（ａ）は上面図（平面図）、（ｂ）は正面図、（ｃ）は左側面図、（ｄ）は右側面図、（ｅ）は底面図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースでカメラ装置を収納した状態の例を示す斜視図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースにカメラ装置を収納する状態を示した斜視図であり、（ａ）は比較的薄い形状のカメラ装置の例、（ｂ）は比較的厚い形状のカメラ装置の例を示した図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースにカメラ装置を収納した状態を示した底面図であり、（ａ）は比較的薄い形状のカメラ装置の例、（ｂ）は比較的厚い形状のカメラ装置の例を示した図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースの紐部をカメラ装置のストラップに通した例を示す説明図である。 本発明の一実施の形態によるキャリングケースの紐部をカメラ装置のストラップに通した状態でカメラ装置を持った例を示す説明図である。 本発明の他の実施の形態によるキャリングケースの例を示す平面図である。 本発明のさらに他の実施の形態によるキャリングケースの例を示す斜視図である。 従来のキャリングケースの例を示す斜視図である。

符号の説明

１０…キャリングケース、１１…前面部、１２…蓋部、１００，１００′…キャリングケース、１０１…開口部、１１０…第１平面部、１１１…飾り部材、１１２…クッション部材、１２０…第２平面部、１２１…飾り部材、１２２…クッション部材、１３０…曲面部、１４０…弾性帯部、１４１，１４２…接続部、１４３…中央部、１５０…弾性帯部、１５１，１５２…接続部、１５３…中央部、１６０…紐部、１７０…弾性帯部、１７１，１７２，１７３…バネ部材、１８０…クッション材、２００…カメラ装置、２１０…レンズ蓋部、３００…カメラ装置、３０１…ストラップ固定部、３１０…レンズ部、３２０…ストラップ、４００…キャリングケース、４１０…第１平面部、４２０…第２平面部、４３０…曲面部、４４０，４５０…弾性帯部、４６０…Ｕ字型弾性部材

Claims (6)

1. 撮像装置が収納される撮像装置用キャリングケースにおいて、
   相互に対向した状態で配置される第１平面部及び第２平面部と、
   前記第１平面部の一端部と前記第２平面部の一端部とを接続した曲面の接続部と、
   前記第１平面部と前記第２平面部との間を所定の間隔を開けて接続し、前記一端部側から他端部側の方向に配設した２箇所の弾性帯部材とを備え、
   前記第１平面部と前記第２平面部と前記２箇所の弾性帯部材とで形成される空間に、前記第１及び第２平面部の開口した他端部から挿入された撮像装置を、前記弾性帯部材の弾性力により保持する構成とした
   撮像装置用キャリングケース。
2. 請求項１記載の撮像装置用キャリングケースにおいて、
   前記第１又は第２平面部の他端部の近傍に、環状の紐部材を取り付けたことを特徴とする
   撮像装置用キャリングケース。
3. 請求項１記載の撮像装置用キャリングケースにおいて、
   前記第１平面部と前記第２平面部の少なくとも何れか一方の対向した面に、クッション部材を取り付け、
   収納された撮像装置と前記クッション部材とが接する構成としたことを特徴とする
   撮像装置用キャリングケース。
4. 請求項３記載の撮像装置用キャリングケースにおいて、
   前記他端部から挿入された撮像装置の厚さが、前記第１平面部と前記第２平面部との間の間隔より厚い場合に、前記２箇所の弾性帯部材が伸びると共に、前記曲面の接続部が広げられて、前記第１平面部と前記第２平面部との間の間隔を広げることを可能とした
   撮像装置用キャリングケース。
5. 請求項４記載の撮像装置用キャリングケースにおいて、
   前記２箇所の弾性帯部材を配設した間隔は、収納される撮像装置の上下方向の長さよりも若干短い間隔としたことを特徴とする
   撮像装置用キャリングケース。
6. 請求項５記載の撮像装置用キャリングケースにおいて、
   前記２箇所の弾性帯部材は、ゴム又はゴムとほぼ同等の弾性材に繊維を被覆させた素材で構成し、前記第１平面部と前記第２平面部との間で、２箇所の弾性帯部材どうしが近接するように、凸状に湾曲させて配置したことを特徴とする
   撮像装置用キャリングケース。

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