JP2009157023A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、振動部が搬送部に当接することで生じる騒音を抑制すると共に、搬送部や振動部に破損が生じることを抑制する画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】カラーコピー機１は、感光体ドラム２ａの表面から残存トナーＴＮを除去するクリーニング装置１１ａと回収タンク９５ａとをつなぐように配置された搬送パイプ１０２ａと、搬送パイプ１０２ａの内部に回転可能に配置される螺旋状の搬送部材１０４ａと、搬送部材１０４ａを回転させる軸部材４４２ａと、搬送パイプ１０２ａに対して離間位置から当接位置に移動されることで該搬送パイプ１０２ａを振動させるリング部材４４３ａと、軸部材４４２ａにおける回転動作に連動してリング部材４４３ａを移動させるカム部材４３０ａ及び当接部材４２０ａと、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、像担持体の表面から除去された残存トナーをトナー回収部に搬送する搬送部を有する画像形成装置に関する。

一般的に、カラーコピー機等の画像形成装置には、像担持体の表面に残存したトナーを回収する搬送部が設けられる。画像形成装置において、像担持体としての感光体ドラムに形成された静電潜像は、トナーにより現像される。そして、この現像されたトナー像は中間転写ベルト等に転写される。トナー像が転写された後に感光体ドラムの表面に残存したトナーは、クリーニングユニットにより除去される。

クリーニングユニットにより除去された残存トナーは、所定の搬送パイプ等によりトナー回収部としての回収タンクに搬送される。ここで、搬送パイプにおいて、内面にトナーが付着することによりトナー詰まりが生じる場合がある。

これに対し、搬送パイプにおけるトナーの付着を抑制するために、パイプ部と、パイプ部に内装される螺旋状搬送部材と、螺旋状搬送部材を回転させる駆動装置とを備える画像形成装置であって、駆動装置における回転動作に連動して所定部材が連続的にパイプ部に当接されることで、パイプ部を振動させる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００４−３６１５６４号公報

しかし、特許文献１の画像形成装置は、駆動装置が回転駆動している間は所定部材がパイプ部に連続的に当接されて振動を生じさせる構成となっている。この場合、所定部材がパイプ部に当接することで生じる音が定常的に鳴り続けるので、騒音となる場合がある。また、所定部材が定常的にパイプ部に当接（衝突）され続けるので、パイプ部や該所定部材が破損する場合がある。

本発明は、像担持体の表面に残存したトナーをトナー回収部に搬送する搬送部と、搬送部に対して離間した位置から搬送部に当接する位置に移動して該搬送部を振動させる振動部とを備える画像形成装置であって、振動部が搬送部に当接することで生じる騒音を抑制すると共に、搬送部や振動部に破損が生じることを抑制する画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、像担持体と、前記像担持体の表面から残存トナーを除去するクリーニングユニットと、前記クリーニングユニットにより除去された残存トナーを回収するトナー回収部と、前記クリーニングユニットと前記トナー回収部とをつなぐように配置され前記クリーニングユニットの前記残存トナーを前記トナー回収部に搬送するための搬送パイプ部と、前記搬送パイプ部の内部に回転可能に配置される螺旋状の搬送部材と、前記搬送部材を回転させる回転駆動部と、前記搬送パイプ部に対して離間位置から当接位置に移動されることで該搬送パイプ部を振動させる振動部と、前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を前記当接位置から前記離間位置に移動させると共に前記離間位置から前記当接位置に移動させる移動手段と、を備え、前記移動手段は、前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を移動させ、該振動部により前記搬送パイプ部を振動させる第１状態と、前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を移動させることなく、該振動部により前記搬送パイプ部を振動させない第２状態と、を有する画像形成装置に関する。

また、前記移動手段は、前記回転駆動部における回転動作に対応して回転されると共に、前記搬送パイプ部側の面に形成され回転方向において前記搬送パイプ部側に突出するように傾斜する傾斜部と前記傾斜部に連続して前記搬送パイプ部側と反対側に窪むように形成される段差部とを有するカム部材と、前記カム部材を前記搬送パイプ部側に向かうよう付勢する付勢部材と、前記カム部材と前記搬送パイプ部との間に配置され、前記カム部材に当接可能な突出位置と前記カム部材に当接されない退避位置とに移動可能に構成される当接部材と、を備え、前記振動部は、前記カム部材に連結されると共に前記カム部材の移動に対応して前記当接位置と前記離間位置とに移動されることが好ましい。

また、前記第１状態において、前記当接部材は、前記突出位置に配置され、前記カム部材は、回転状態において、前記当接部材が前記カム部材における傾斜部に当接することで前記搬送パイプ部から離間するように移動されると共に、前記当接部材が前記段差部に対向する位置に配置されることで前記付勢部材により前記搬送パイプ部に近づくように移動され、前記振動部は、前記カム部材が前記搬送パイプ部から離間するように移動された位置から前記搬送パイプ部に近づくように移動されることで、前記離間位置から前記当接位置に移動されて前記搬送パイプ部を振動させ、前記第２状態において、前記当接部材は、前記退避位置に配置され、前記振動部は、前記当接位置から移動されず前記搬送パイプ部を振動させないことが好ましい。

また、前記当接部材は、該当接部材を前記突出位置と前記退避位置とに移動させるレバー部を有することが好ましい。

また、該画像形成装置における駆動状況又は該画像形成装置における環境状況を測定する１又は複数の測定手段と、前記測定手段により測定された前記駆動状況又は前記環境状況に基づいて前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換える制御手段と、を備えることが好ましい。

また、前記駆動状況又は前記環境状況は、印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度及び湿度からなる群より選ばれる１又は２以上であることが好ましい。

また、前記回転駆動部とは異なる他の駆動部を複数備え、前記制御手段は、前記複数の他の駆動部における全ての駆動部が駆動していない場合、前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換えることができないよう構成されることが好ましい。

また、前記回転駆動部とは異なる他の駆動部を複数備え、前記制御手段は、前記複数の他の駆動部における１以上の駆動部が駆動している場合、前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換えることができるよう構成されることが好ましい。

本発明によれば、像担持体の表面に残存したトナーをトナー回収部に搬送する搬送部と、搬送部に対して離間した位置から搬送部に当接する位置に移動して該搬送部を振動させる振動部とを備える画像形成装置であって、振動部が搬送部に当接することで生じる騒音を抑制すると共に、搬送部や振動部に破損が生じることを抑制する画像形成装置を提供することができる。

図１から図３により、本実施形態における画像形成装置としてのカラーコピー機１の全体構造を説明する。図１は、カラーコピー機１における各構成要素の配置を説明するための図である。図２は、搬送パイプユニット１００ａの配置を説明する透視図である。図３は、図２に示す矢印Ｅからの透視図である。

カラーコピー機１は、該カラーコピー機１における上方側に配置され所定の原稿を送り出す原稿送り部７０と、原稿送り部７０により送り出された原稿に形成された画像を読み込む画像読み込み部７１と、を備える。また、カラーコピー機１は、像担持体としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、クリーニングユニットとしてのドラムクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、搬送パイプユニット１００ａ、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ（搬送パイプユニット１００ｂ、１００ｃ、１００ｄは不図示）と、トナー回収部としての回収タンク９５ａ、９５ｂ、９５ｃ、９５ｄ（回収タンク９５ｂ、９５ｃ、９５ｄは不図示）と、中間転写ベルト７と、２次転写ローラ８を含む中間転写ユニット２００と、定着装置９と、を備える。また、カラーコピー機１は、該コピー機の下方側に引き出し可能に配置され用紙Ｔが積層された状態で収納される給紙カセット５２を備える。また、カラーコピー機１は、給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔが搬送される搬送路５４を備える。

感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、円筒形状の部材である。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、図１に対して垂直な回転軸を中心に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成される。

帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの上方に配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に正（プラス極性）帯電させる。

レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの上方に感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれから離間して配置される。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。

レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、画像読み込み部７１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面を走査露光する。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に帯電した電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。

現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの側方（図１において左側）に配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された静電潜像に各色のトナー画像を現像する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つのトナー色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに対向配置可能な現像ローラ１１６ａ、１１６ｂ、１１６ｃ、１１６ｄとトナー攪拌用の攪拌ローラとを有して構成される。

トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
トナー供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。

ドラムクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの側方（図１において右側）に配置される。ドラムクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーを掻きとるブレード９０ａ、９０ｂ、９０ｃ、９０ｄそれぞれと、掻きとられた残存トナーをカラーコピー機１における背面側（図１における奥側）に移送する移送スパイラル９１ａ、９１ｂ、９１ｃ、９１ｄそれぞれと、を備える。ドラムクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去された残存トナーを搬送パイプユニット１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄそれぞれにおける搬入口１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄ（搬入口１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄは不図示）それぞれに移動させる。

ここで、搬送パイプユニット１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄは、それぞれ同様の構造等を有するので、以下、搬送パイプユニット１００ａのみについて説明する。搬送パイプユニット１００ａは、図２及び図３に示すように、ドラムクリーニング装置１１ａと回収タンク９５ａとをつなぐように配置される。搬送パイプユニット１００ａは、搬入口１０１ａがドラムクリーニング装置１１ａにおけるトナーの搬出口９２ａに連結されると共に、搬出口１０３ａが回収タンク９５ａの上方に連結される。

搬送パイプユニット１００ａは、搬入口１０１ａと搬出口１０３ａとを有する中空状の搬送パイプ１０２ａと、搬送パイプ１０２ａの内部に配置される螺旋状の搬送部材１０４ａ（図１から図３において不図示）と、搬送パイプ１０２ａの上方に配置され搬送パイプ１０２ａに振動を与えるための振動発生機構１０５ａと、を備える。

搬送パイプユニット１００ａは、ドラムクリーニング装置１１ａにより感光体ドラム２ａの表面から除去された残存トナーを回収タンク９５ａに搬送する。搬送パイプユニット１００ａは、搬送パイプ１０２ａを振動させて該搬送パイプ１０２ａの内部に残存トナーが付着することを抑制する。搬送パイプユニット１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄの構造及び動作については、後に詳述する。

回収タンク９５ａ、９５ｂ、９５ｃ、９５ｄ（回収タンク９５ｂ、９５ｃ、９５ｄは不図示）それぞれは、カラーコピー機１の高さ方向における中段に配置される。回収タンク９５ａ、９５ｂ、９５ｃ、９５ｄそれぞれにおける上方には、搬送パイプユニット１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄが連結される。回収タンク９５ａ、９５ｂ、９５ｃ、９５ｄそれぞれには、ドラムクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれから搬送された残存トナーが収容される。回収タンク９５ａ、９５ｂ、９５ｃ、９５ｄそれぞれは、カラーコピー機１に対して装脱可能に配置される。

中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに現像された各色のトナー画像が順次転写される。中間転写ベルト７は、駆動ローラ３５とテンションローラ３６との間に掛け渡されて配置される。テンションローラ３６がバネ３８によって駆動ローラ３５から離れる側に付勢されているので、中間転写ベルト７には、所定の張力が与えられる。

中間転写ベルト７における感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の電圧印加手段により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色トナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。

１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより、中間転写ベルト７における所定部分が挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。このようにして１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成され、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色トナー画像が中間転写ベルト７に順次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。

２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラ８には、不図示の電圧印加手段により、中間転写ベルト７のトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。

２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に対して接離される。具体的には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に移動され、他の場合には離間位置に移動される。ここで、２次転写ローラ８における接離動作は中間転写ユニット２００全体が回動移動されることによりなされる。

２次転写ローラ８は、中間転写ユニット２００に含まれる。中間転写ユニット２００は、２次転写ローラ８を収容すると共に該２次転写ローラ８を回転可能に軸支するハウジング２０１と、ハウジング２０１の側面に配置される回転駆動ギア２１０と、２次転写ローラ８の回転軸方向であってハウジング２０１の側面に配置されるローラ側ギア２２０と、回転駆動ギア２１０とローラ側ギア２２０とに当接して配置されるアイドルギア２３０とを備える。中間転写ユニット２００は、不図示の接離手段により、不図示の回転軸を中心として２次転写ローラ８が中間転写ベルト７に当接可能な位置と、中間転写ベルト７に当接しない位置とに回動移動される。

中間転写ベルト７における２次転写ローラ８に対向する側には、対抗ローラ１０８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラ８と対抗ローラ１０８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の表面（画像が１次転写された側）に押し当てられる。このようにして２次転写ニップＮ２が形成され、中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。

定着装置９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色トナーを溶融定着させる。定着装置９は、ヒータにより加熱される加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに圧接される加圧ローラ９ｂと、を備える。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟持するようにして搬送する。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されるように搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは溶融定着される。

２次転写ローラ８とテンションローラ３６との間には、中間転写ベルト７を清掃するためのベルトクリーニング装置４０が配置される。ベルトクリーニング装置４０は、中間転写ベルト７の表面に摺接されるクリーニングブラシ４１と、クリーニングブラシ４１と接触するように配置されたクリーニングローラ４２と、先端がクリーニングローラ４２の表面に接触するように配置されるブレード４３と、ブレード４３の下方に配置された回収スパイラル４４と、を備える。

カラーコピー機１における下方側には、用紙Ｔを収容する給紙カセット５２が水平方向に引き出し可能に配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが積層された状態で収容される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。載置板に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２の用紙送り出し側端部（図１における右側端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路５４に送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路５４に送り出すためのローラ対６３からなる重送防止機構を備える。

カセット給紙部５１と排出部５０との間には、用紙Ｔを搬送する搬送路５４が形成される。搬送路５４は、カセット給紙部５１から２次転写ローラ８までの第１搬送路５５と、２次転写ローラ８から定着装置９までの第２搬送路５６と、定着装置９から排出部５０までの第３搬送路５７とを有する。また、定着装置９の出口には、分岐爪５８が設けられており、この分岐爪５８と第１搬送路５５における後述する湾曲路５５ａとの間には、用紙Ｔを第１搬送路５５に戻すための戻し搬送路５９が形成される。

第１搬送路５５は、給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔを上方に搬送しつつ搬送方向を図１における左方向にするための湾曲路５５ａと、湾曲路５５ａから２次転写ローラ８までの直線路５５ｂとを有する。第１搬送路５５には、用紙Ｔを案内しながら搬送するガイド板及びローラ対が配置される。また、第１搬送路５５には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正やトナー画像とのタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０が配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。

第２搬送路５６は、定着装置９側に向かって下方側に傾いた直線状の搬送路である。第２搬送路５６には、用紙Ｔを載置した状態で搬送する搬送ベルト１５６が配置される。また、第２搬送路５６における所定位置には、用紙Ｔを検出するためのセンサが配置される。

第３搬送路５７は、定着装置９の出口から図１における左斜め上方に向かうよう形成される。第３搬送路５７は、分岐爪５８の搬送方向下流側に位置し上方へ向かって形成される縦搬送路５７ａを有して構成される。第３搬送路５７により搬送される用紙Ｔは、分岐爪５８の上面側を通過した後、ほぼ垂直上方に向かって搬送されて排出部５０からカラーコピー機本体Ｍの外部に排出される。第３搬送路５７は、他の搬送路と同様に、用紙Ｔを案内しながら搬送するガイド板及びローラ対を有して構成される。

戻し搬送路５９は、分岐爪５８から第３搬送路５７とは反対側の下方に分岐し、定着装置９、第２搬送路５６、２次転写ローラ８及びレジストローラ対８０の下方を通り、更に上方に向かうよう形成される。戻し搬送路５９は、第１搬送路５５における湾曲路５５ａに合流するように形成される。戻し搬送路５９は、定着装置９を通過した用紙Ｔを、２次転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に戻すための搬送路である。戻し搬送路５９は、用紙Ｔの両面にトナー画像（文字等を含む）を印刷（印字）する、いわゆる両面印刷（印字）をする場合に用いられる搬送路である。用紙Ｔは、例えば、反転ローラ６００により表裏が反転された状態で戻し搬送路５９を介して第１搬送路５５に戻される。戻し搬送路５９は、他の搬送路と同様に、用紙Ｔを案内しながら搬送するガイド板及びローラ対を有して構成されると共に、所定位置には用紙検出用のセンサが配置される。

カラーコピー機１の図１における右側面であって給紙カセット５２の上方には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において側壁を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、下端が第１搬送路５５の湾曲路５５ａの近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。手差し給紙部６４は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを第１搬送路５５の湾曲路５５ａに給紙する。

次いで、図４から図６により、搬送パイプユニット１００ａの構造について説明する。ここで、搬送パイプユニット１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄは、それぞれ同様の構造等を有するので、以下、搬送パイプユニット１００ａのみについて説明し、搬送パイプユニット１００ｂ、１００ｃ、１００ｄの説明は省略する。
図４は、カラーコピー機１の背面側からみた搬送パイプユニット１００ａにおける正面図である。図５は、搬送パイプユニット１００ａの構造を説明する断面図である。図６は、図４におけるＡ−Ａ断面図である。

図４から図６に示すように、搬送パイプユニット１００ａは、搬送パイプ１０２ａと、搬送パイプ１０２ａの内部に回転可能に配置される螺旋状の搬送部材１０４ａと、搬送パイプ１０２ａにおける上方側に配置される振動発生機構１０５ａとを備える。ここで、搬送パイプ部は、搬送パイプ１０２ａを含んで構成される。搬送パイプ部は、搬送パイプ１０２ａだけでなく、搬送パイプ１０２ａの外面等に取り付けられる部材等を含む。

搬送パイプ１０２ａは、該搬送パイプ１０２ａにおける上方の端部に形成される搬入口１０１ａと、下方の端部に形成される搬出口１０３ａとを備えるＬ字状（図４及び図５においては逆Ｌ字状）の中空部材である。

搬送パイプ１０２ａは、搬入口１０１ａから下方に向けて垂直方向に延びるように配置される縦パイプ部４１０ａと、縦パイプ部４１０ａに連続して配置される湾曲形状の湾曲パイプ部４１１ａと、湾曲パイプ部４１１ａに連続して配置されると共に搬出口１０３ａまで水平方向に延びるように配置される横パイプ部４１２ａと、を備える。また、搬送パイプ１０２ａは、縦パイプ部４１０ａにおける上方側に垂直方向に対して斜めに傾いて形成される斜めパイプ部４１３ａと、を備える。

搬送パイプ１０２ａの内部には、中空部４１４ａが形成される。中空部４１４ａは、搬入口１０１ａと搬出口１０３ａとをつなぐように形成される。中空部４１４ａは、縦パイプ部４１０ａにおける搬入口１０１ａ側に形成される第１中空部４１５ａと、斜めパイプ部４１３ａに形成され第１中空部４１５ａの上方側に連続して形成される第２中空部４１６ａと、縦パイプ部４１０ａにおける下方側に形成され第１中空部４１５ａに連続して形成される第３中空部４１７ａと、湾曲パイプ部４１１ａに形成される第４中空部４１８ａと、横パイプ部４１２ａに形成される第５中空部４１９ａと、を備える。

ドラムクリーニング装置１１ａ（図２、図３参照）から搬入口１０１ａを介して搬入された残存トナーＴＮは、第１中空部４１５ａと、第３中空部４１７ａと、第４中空部４１８ａと、第５中空部４１９ａとを通じて搬出口１０３ａから回収タンク９５ａ（図２、図３参照）に搬出される。

搬送部材１０４ａは、針金状の金属部材が螺旋状に巻き回されて形成された部材である。搬送部材１０４ａは、中空部１４１ａの内部に回転可能に配置される。具体的には、搬送部材１０４ａは、第２中空部４１６ａと、第１中空部４１５ａの一部と、第３中空部４１７ａと、第４中空部４１８ａと、第５中空部４１９ａとにわたって回転可能に配置される。

搬送部材１０４ａにおける第２中空部４１６ａ側に配置される端部４４６ａは、搬送パイプ１０２ａの外部に連通する回転駆動部としての棒状の軸部材４４２ａに連結された取り付け部材４４５ａに取り付けられる。軸部材４４２ａには、駆動ギア４４０ａと噛み合うように当接される回転ギア４４１ａが取り付けられる。軸部材４４２ａは、回転ギア４４１ａの回転軸方向に延びるように配置される。

駆動ギア４４０ａが不図示のモータにより回転されることで、回転ギア４４１ａが回転されると共に該回転ギア４４１ａが取り付けられた軸部材４４２ａが回転される。これにより、軸部材４４２ａに取り付け部材４４５ａを介して連結された搬送部材１０４ａは、搬送パイプ１０２ａの中空部４１４ａにおいて回転される。

搬送部材１０４ａが回転されることで、搬入口１０１ａから中空部４１４ａ内に搬入（矢印Ｔ１方向）された残存トナーＴＮは、該回転される搬送部材１０４ａに押し出されるように移動され搬出口１０３ａから排出される（矢印Ｔ２方向）。

搬送パイプ１０２ａにおける上方側には、振動発生機構１０５ａが配置される。
振動発生機構１０５ａは、駆動ギア４４０ａと、駆動ギア４４０ａに駆動される回転ギア４４１ａと、回転ギア４４１ａに連結される軸部材４４２ａと、軸部材４４２ａの取り付け部材４４５ａ側に配置される振動部としてのリング部材４４３ａと、搬送パイプ１０２ａの外面に形成されリング部材４４３ａが当接される突出部４４４ａと、軸部材４４２ａにおける取り付け部材４４５ａ側と反対側の端部に配置されるカム部材４３０ａと、カム部材４３０ａの外側に配置されるカバー部材４５１ａと、カム部材４３０ａとカバー部材４５１ａとの間に配置される付勢部材としてのバネ部材４５０ａと、カム部材４３０ａに当接可能な当接部材４２０ａと、を備える。

駆動ギア４４０ａは、不図示のモータにより図４及び図５に対して垂直な回転軸を中心として回転される。駆動ギア４４０ａにおける回転は、回転軸方向を変えて回転ギア４４１ａに伝達される。回転ギア４４１ａは、該回転ギア４４１ａにおける回転軸が駆動ギア４４０ａの回転軸に対してねじれの関係になるように配置される。

軸部材４４２ａは、回転ギア４４１ａに連結される。軸部材４４２ａは、回転ギア４４１ａの回転軸方向に沿って延びるように配置される。軸部材４４２ａは、回転ギア４４１ａが回転することで回転される。軸部材４４２ａが回転されることにより、上述の通り、搬送部材１０４ａは回転される。また、軸部材４４２ａが回転されることで、カム部材４３０ａは回転される。

カム部材４３０ａは、軸部材４４２ａにおける取り付け部材４４５ａ側と反対側の端部に配置される。カム部材４３０ａは、薄い円筒状の部材であって、回転ギア４４１ａの回転に対応して回転される部材である。カム部材４３０ａの搬送パイプ１０２ａ側には、回転方向（周方向）において、搬送パイプ１０２ａ側に突出するように傾斜する傾斜部４３１ａと、傾斜部４３１ａに連続し搬送パイプ１０２ａ側に窪む段差部４３２ａとが形成される。カム部材４３０ａにおける傾斜部４３１ａは、後述の突出位置に配置された当接部材４２０ａに当接されるように形成される。カム部材４３０ａにおける段差部４３２ａには、突出位置に配置された当接部材４２０ａは当接されない。

カバー部材４５１ａは、カム部材４３０ａの外側に配置される。カバー部材４５１ａは、カム部材４３０ａから離間して該カム部材４３０ａを覆うように配置される。

バネ部材４５０ａは、カム部材４３０ａとカバー部材４５１ａとの間に配置される。バネ部材４５０ａは、カム部材４３０ａを搬送パイプ１０２ａ側に向かうように付勢する。
バネ部材４５０ａは、後述する離間位置に移動されたリング部材４４３ａを突出部４４４ａに当接するよう移動させる。言い換えると、バネ部材４５０ａは、離間位置に移動されたリング部材４４３ａを突出部４４４ａに衝突させるように付勢する。

当接部材４２０ａは、Ｕ字状に湾曲された棒状の金属部材である。当接部材４２０ａは、カム部材４３０ａ側の端部に形成される当接部４２１ａと、当接部４２１ａと反対側の端部に形成されるレバー部４２３ａと、該当接部材４２０ａにおける中央部に形成され後述する棒部材４２４ａに被挿される開孔４２５ａと、を備える。当接部材４２０ａは、棒部材４２４ａに回転可能に取り付けられる。

当接部材４２０ａは、カム部材４３０ａに当接可能な当接位置と、カム部材４３０ａに当接されない退避位置とに移動可能に構成される。具体的には、当接部材４２０ａは、カム部材４３０ａが回転されている状態において、カム部材４３０ａにおける傾斜部４３１ａに当接可能な突出位置と、傾斜部４３１ａに当接されない退避位置とに移動可能に構成される。詳細には、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａは、棒部材４２４ａを回動軸として突出位置と退避位置とに回動移動される。

当接部４２１ａは、レバー部４２３ａを移動させることで、カム部材４３０ａに近づくように移動されると共に、カム部材４３０ａから離間するように移動される。つまり、当接部４２１ａは、レバー部４２３ａを移動させることで突出位置と退避位置とに移動させることができる。具体的には、レバー部４２３ａが矢印Ｐ１方向に移動されることで、当接部４２１ａは、突出位置から退避位置に移動される。レバー部４２３ａが矢印Ｐ２方向に移動されることで、当接部４２１ａは、退避位置から当接位置に移動される。

レバー部４２３ａには、不図示のレバー駆動部が取り付けられる。レバー駆動部は、レバー部４２３ａを矢印Ｐ１方向及び矢印Ｐ２方向に移動させることができる。レバー駆動部は、制御手段としての不図示のＣＰＵにより制御される。レバー駆動部は、ＣＰＵからの制御信号に基づいて、レバー部４２３ａを矢印Ｐ１方向又は矢印Ｐ２方向に移動させる。言い換えると、当接部４２１ａは、制御手段としてのＣＰＵからの指示に基づいて、突出位置と退避位置とに移動される。

ＣＰＵは、測定手段としての不図示の各種センサにより測定された測定情報に基づいてレバー駆動部を制御する。各種センサは、カラーコピー機１における駆動状況又はカラーコピー機１における周囲の環境状況を測定する。各種センサにより測定される駆動状況又は環境状況として、例えば、印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度や、湿度等があげられる。つまり、ＣＰＵは、各種サンサにより測定された印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度及び湿度からなる群より選ばれる１又は２以上の情報に基づいて、レバー駆動装置を制御する。ＣＰＵは、各種サンサにより測定された印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度及び湿度からなる群より選ばれる１又は２以上の情報に基づいて、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向に移動させるようレバー駆動部を制御する。

カム部材４３０ａが回転されている状態において、突出位置に配置された当接部４２１ａには、カム部材４３０ａにおける傾斜部４３１ａが当接される。傾斜部４３１ａが回転方向（周方向）において徐々に搬送パイプ１０２ａ側に突出するように形成されるので、位置決めされた当接部４２１ａに当接されるカム部材４３０ａは、搬送パイプ１０２ａから離間するように移動される。当接部４２１ａが回転方向において傾斜部４３１ａに連続して形成される段差部４３２ａに対向して配置された場合、バネ部材４５０ａにより付勢されたカム部材４３０ａは、搬送パイプ１０２ａ側に押し出されるように移動される。

当接部４２１ａが突出位置に配置された場合において、カム部材４３０ａは、搬送パイプ１０２ａから離間する移動と、搬送パイプ１０２ａ側に近づく移動とを繰り返す。これにより、カム部材４３０ａと軸部材４４２ａを介して連結されたリング部材４４３ａは、突出部４４４ａに対して離間した離間位置から突出部４４４ａに当接する当接位置に移動される。

カム部材４３０ａが回転している状態において、退避位置に配置された当接部４２１ａには、カム部材４３０ａは当接されない。つまり、退避位置に配置された当接部４２１ａにより、カム部材４３０ａは移動されない。よって、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａが退避位置に配置された場合、カム部材４３０ａと軸部材４４２ａにより連結されたリング部材４４３ａは、移動されない。

リング部材４４３ａは、軸部材４４２ａにおける取り付け部材４４５ａ側に配置される。リング部材４４３ａは、搬送パイプ１０２ａの外面に形成された突出部４４４ａに当接可能に配置される。リング部材４４３ａは、バネ部材４５０ａからの付勢力に対抗して軸部材４４２ａを位置決めする。

リング部材４４３ａは、カム部材４３０ａの移動に対応して、突出部４４４ａに当接する当接位置から該突出部４４４ａに対して離間する離間位置に移動されると共に、離間位置から当接位置に移動される。リング部材４４３ａは、バネ部材４５０ａの付勢力により押し出されるようにして離間位置から当接位置に移動される。リング部材４４３ａは、突出部４４４ａに衝突するようにして当接位置に移動される。リング部材４４３ａが搬送パイプ１０２ａの外面に形成される突出部４４４ａに衝突することで、搬送パイプ１０２ａに振動が生じる。言い換えると、リング部材４４３ａは、搬送パイプ１０２ａに衝突することで該搬送パイプ１０２ａに振動を生じさせる。

リング部材４４３ａにより生じた振動は、搬送パイプ１０２ａの中空部４１４ａにおける内面に残存トナーＴＮが付着することを抑制する。リング部材４４３ａにより搬送パイプ１０２ａに生じた振動は、搬送パイプ１０２ａの中空部４１４ａにおける内部に残存トナーＴＮが詰まることを抑制する。

本実施形態において、移動手段は、カム部材４３０ａと、バネ部材４５０ａと、当接部材４２０ａとを含んで構成される。移動手段は、軸部材４４２ａにおける回転動作に連動してリング部材４４３ａを移動させ、該リング部材４４３ａにより搬送パイプ１０２ａを含む搬送パイプユニット１００ａを振動させる第１状態と、軸部材４４２ａにおける回転動作に連動して前記振動部を移動させることなく、該リング部材４４３ａにより搬送パイプ１０２ａを含む搬送パイプユニット１００ａを振動させない第２状態と、を有する。以下に、移動手段を含む振動発生機構１０５ａの動作について説明する。

続けて、図７から図１１により、振動発生機構１０５ａの動作について説明する。
図７は、当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。図８は、当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に傾斜部４３１ａに当接された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。図９は、当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。図１０は、当接部４２１ａが退避位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。図１１は、当接部４２１ａが退避位置に配置されると共に傾斜部４３１ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。

図７から図９により、上述の移動手段が第１状態の場合における振動発生機構１０５ａの動作について説明する。図７から図９に示すように、移動手段が第１状態の場合において、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａは、カム部材４３０ａに当接可能な突出位置に配置される。

まず、図７に示す状態において、当接部４２１ａは、カム部材４３０ａにおける段差部４３２ａに対向して配置される。この状態において、リング部材４４３ａは、突出部４４４ａに当接された当接位置に配置される。

次いで、図８に示すように、駆動ギア４４０ａがＧ１方向に回転されることで、回転ギア４４１ａは、Ｇ２方向に回転される。回転ギア４４１ａがＧ２方向に回転されることで、軸部材４４２ａ及び軸部材４４２ａに連結されるカム部材４３０ａは、Ｇ２方向に回転される。カム部材４３０ａがＧ２方向に回転されることで、カム部材４３０ａにおける傾斜部４３１ａは、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａに当接される。

カム部材４３０ａが位置決めされた当接部４２１ａに対して傾斜部４３１ａが当接された状態で回転されることで、該カム部材４３０ａは、搬送パイプ１０２ａ（図２から図５参照）から離間する方向である矢印Ｋ１方向に押し上げられるように移動される。これにより、カム部材４３０ａに軸部材４４２ａを介して連結されるリング部材４４３ａは、矢印Ｋ１方向に移動される。つまり、リング部材４４３ａは、突出部４４４ａから離間した離間位置に移動される。

続けて、図９に示すように、カム部材４３０ａが更に矢印Ｇ２方向に回転された場合、傾斜部４３１ａに連続する段差部４３２ａは、当接部４２１ａに対向して配置される。この場合、カム部材４３０ａは、バネ部材４５０ａにより搬送パイプ１０２ａに近づく方向である矢印Ｋ２方向に押し出されるようにして移動される。これより、リング部材４４３ａは、離間位置から当接位置に移動される。詳細には、カム部材４３０ａに軸部材４４２ａを介して連結されるリング部材４４３ａは、離間位置から突出部４４４ａに衝突するようにして当接位置に移動される。

このように、リング部材４４３ａが搬送パイプ１０２ａの外面に形成される突出部４４４ａに衝突するように移動されることで、該リング部材４４３ａは、搬送パイプ１０２ａを振動させる。ここで、カム部材４３０ａが回転されている状態において、リング部材４４３ａはカム部材４３０ａの回転に対応して連続的に突出部４４４ａに衝突される。つまり、カム部材４３０ａが回転されている状態において、振動は、一定間隔で連続的に発生される。その反面、当接部４２１ａが当接位置に配置された状態において、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突する音が所定間隔で連続的に発生する。

図１０及び図１１により、上述の移動手段が第２状態である場合における振動発生機構１０５ａの動作について説明する。
図１０及び図１１に示すように、移動手段が第２状態の場合において、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａは、カム部材４３０ａに当接可しない退避位置に配置される。

まず、図７における状態から当接部材４２０ａのレバー部４２３ａをＰ１方向に移動させる。レバー部４２３ａは、不図示のレバー駆動部により移動される。当接部材４２０ａのレバー部４２３ａをＰ１方向に移動させることにより、当接部４２１ａは、当接位置から退避位置に移動される。振動発生機構１０５ａは、図１０に示す状態になる。

そして、図１０に示す状態及び、図１０に示す状態からカム部材４３０ａを回転させた状態である図１１に示す状態において、カム部材４３０ａは、退避位置に移動された当接部４２１ａに当接されない。カム部材４３０ａが回転されている状態において、退避位置に配置された当接部４２１ａは、カム部材４３０ａにおける傾斜部４３１ａ等に当接されない。

当接部４２１ａが退避位置に配置された状態において、カム部材４３０ａは、上述の矢印Ｋ１方向（図８、図９参照）や矢印Ｋ２方向（図８、図９参照）に移動されない。つまり、カム部材４３０ａに軸部材４４２ａを介して連結されるリング部材４４３ａは、矢印Ｋ１や矢印Ｋ２方向に移動されない。

当接部４２１ａが退避位置に配置された状態において、リング部材４４３ａは、搬送パイプ１０２ａ（図２から図５参照）に衝突して該搬送パイプ１０２ａを振動させることがない。これにより、当接部４２１ａが退避位置に配置された状態において、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突する音は発生しない。

上述より、振動発生機構１０５ａは、搬送パイプ１０２ａに振動を生じさせる状態と、搬送パイプ１０２ａに振動を生じさせない状態とに切り換え可能である。具体的には、振動発生機構１０５ａは、搬送部材１０４ａ（図５参照）を回転させて該搬送部材１０４ａにより残存トナーＴＮ（図５参照）を搬送した状態を維持しながら、搬送パイプ１０２ａに振動を生じさせる状態と、振動を生じさせない状態とに切り換え可能である。

続けて、ＣＰＵにより、移動手段における状態を第２状態から第１状態に切り換える制御動作について説明する。
不図示のＣＰＵは、移動手段における状態を第２状態から第１状態に切り換えるよう制御する。具体的には、ＣＰＵは、不図示のレバー駆動部を制御することで、当接部材４２０ａにおける当接部４２１ａを退避位置から突出位置に移動させる。つまり、ＣＰＵは、レバー駆動部を介して当接部４２１ａを突出位置に移動させることで、振動部としてのリング部材４４３ａにより搬送パイプ１０２ａを振動させる状態にする。

ＣＰＵは、不図示の各種センサにより測定されたカラーコピー機１における駆動状況又はカラーコピー機１における環境状況に基づいてレバー駆動部を制御する。具体的には、ＣＰＵは、各種サンサにより測定された印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度及び湿度からなる群より選ばれる１又は２以上の情報に基づいて、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御する。

つまり、ＣＰＵは、所定のセンサによりカウントされた印字ドット数が所定数を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

また、ＣＰＵは、所定のセンサにより所定されたトナー使用量が所定量を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

また、ＣＰＵは、所定のセンサにより測定された画像が形成された用紙の枚数（プリント枚数）が所定枚数を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

また、ＣＰＵは、所定のタイマーより測定されたカラーコピー機１の駆動時間が所定の駆動時間を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

また、ＣＰＵは、所定の温度センサにより測定されたカラーコピー機１における周囲の温度が所定温度を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

また、ＣＰＵは、所定の湿度センサにより測定されたカラーコピー機１における周囲の湿度が所定湿度を超えた場合、レバー部４２３ａを矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動させるようレバー駆動部を制御することができる。

上述のようにレバー部４２３ａが矢印Ｐ２方向（図５参照）に移動されることで、当接部４２１ａが突出位置に移動され、リング部材４４３ａによる振動が搬送パイプ１０２ａに生じる状態になる。

また、ＣＰＵは、当接部４２１ａが突出位置に移動されて搬送パイプ１０２ａに振動が生じる状態になってから所定時間経過後、レバー駆動部を介して当接部４２１ａを退避位置に移動させるよう制御できる。当接部４２１ａが退避位置に移動されることで、リング部材４４３ａによる振動が搬送パイプ１０２ａに生じない状態になる。

ＣＰＵは、レバー駆動部を制御することで、搬送パイプ１０２ａに振動が生じる第１状態から搬送パイプ１０２ａに振動が生じない第２状態に変更可能であると共に、第２状態から第１状態に変更可能である。詳細には、ＣＰＵは、搬送パイプ１０２ａの中空部４１４ａにおける内面に残存トナーＴＮが付着しないように所定のタイミングで振動を生じさせるようレバー駆動部を制御して当接部４２１ａを突出位置に移動させる。また、ＣＰＵは、残存トナーＴＮが付着しないために必要な振動が加えられた後には、レバー駆動部を制御して当接部４２１ａを退避位置に移動させる。

本実施形態によれば、カラーコピー機１は、当接部４２１ａをカム部材４３０ａに当接可能な突出位置とカム部材４３０ａに当接されない退避位置とに移動させることで、簡易に、搬送パイプ１０２ａが振動される状態から搬送パイプが振動されない状態に変更可能である。

また、本実施形態によれば、当接部材４２０ａにレバー部４２３ａが形成されるので、簡易に、当接部４２１ａの位置を突出位置から退避位置に移動させることができると共に、退避位置から突出位置に移動させることができる。

また、本実施形態によれば、駆動部としての軸部材４４２ａが回転された状態で、搬送パイプ１０２ａが振動される状態から搬送パイプ１０２ａが振動されない状態に変更可能である。つまり、カラーコピー機１は、搬送部材１０４ａにより残存トナーＴＮを搬送した状態で、搬送パイプ１０２ａが振動される状態から搬送パイプ１０２ａが振動されない状態に変更可能である。

また、本実施形態によれば、各種センサにより測定されたカラーコピー機１の駆動状況又は環境状況により、当接部４２１ａを突出位置から退避位置に移動させると共に、退避位置から突出位置に移動させることができる。これにより、カラーコピー機１は、該カラーコピー機１の駆動状況や該カラーコピー機における周囲の環境状況に応じて、搬送パイプ１０２ａの内面に残存トナーが付着しないために必要なタイミングで搬送パイプ１０２ａを振動させることができる。

また、本実施形態によれば、カラーコピー機１は、駆動部としての軸部材４４２ａが回転された状態で、搬送パイプ１０２ａに振動が生じないようにすることができる。カラーコピー機１は、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに連続的に衝突する状態だけでなく、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突しない状態にすることができる。これにより、カラーコピー機１は、搬送部材１０４ａを回転させた状態において、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに当接することで生じる衝突音が発生しないようにすることができる。よって、カラーコピー機１における騒音を抑制することができる。

また、本実施形態によれば、カラーコピー機１は、上述の通り、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに連続的に衝突する状態だけでなく、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突しない状態にすることができる。これにより、カラーコピー機１は、搬送パイプ１０２ａにおける突出部４４４ａやリング部材４４３ａに破損が生じることを抑制できる。

以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。例えば、本実施形態において、画像形成装置としてカラーコピー機１につい説明しているが、これに限定されず、モノクロコピー機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等であってもよい。

また、本実施形態において、当接部材４２０ａにおけるレバー部４２３ａは、不図示のレバー駆動部により切り換えられているが、これに限定されず、手動により切り換えるようにしてもよい。

また、本実施形態において、カム部材４３０ａには、回転方向（周方向）において１つの段差部４３２ａが形成されているが、これに限定されず、回転方向（周方向）において複数の段差部が形成されていてもよい。

また、本実施形態において、カラーコピー機１は、ＣＰＵが該カラーコピー機１における駆動状況又は該カラーコピー機１における周囲の環境状況に基づいて移動手段を第２状態から第１状態に変更するが、これに限定されない。例えば、カラーコピー機１に配置される軸部材４４２ａとは異なる複数の他の駆動部における全ての駆動部が駆動していない場合、ＣＰＵは、移動手段を第２状態から第１状態に切り換えることができないようにすることができる。カラーコピー機１に配置される複数の他の駆動における全ての駆動部が駆動していない場合、ＣＰＵは、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突するように当接して搬送パイプ１０２ａを振動させる状態にならないように移動手段を制御することができる。具体的には、カラーコピー機１に配置される複数の他の駆動における全ての駆動部が駆動していない場合、ＣＰＵは、当接部４２１ａが突出位置に配置されないようレバー駆動部を制御することができる。つまり、カラーコピー機１は、該カラーコピー機１が他の駆動部が駆動されない静かな状態である場合、ＣＰＵにより騒音を発する状態に切り換えることが許可されないよう構成することができる。

また、カラーコピー機１に配置される軸部材４４２ａとは異なる複数の他の駆動部における１以上の駆動部が駆動している場合、ＣＰＵは、移動手段を第２状態から第１状態に切り換えられるようにすることができる。カラーコピー機１に配置される軸部材４４２ａとは異なる複数の他の駆動部における１以上の駆動部が駆動している場合、ＣＰＵは、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突するように当接して搬送パイプ１０２ａを振動させる状態に切り換えることを移動手段に許可することができる。具体的には、カラーコピー機１に配置される複数の他の駆動における１以上の駆動部が駆動している場合、ＣＰＵは、リング部材４４３ａが突出部４４４ａに衝突するように当接して搬送パイプ１０２ａを振動させる状態に切り換えることをレバー駆動部に許可することができる。つまり、カラーコピー機１は、該カラーコピー機１が他の駆動部が駆動された静かではない状態の場合、騒音を発してもよい状態に切り換えることが許可されるよう構成することができる。

カラーコピー機１における各構成要素の配置を説明するための図である。 搬送パイプユニット１００ａの配置を説明する透視図である。 図２に示す矢印Ｅからの透視図である。 カラーコピー機１の背面側からみた搬送パイプユニット１００ａにおける正面図である。 搬送パイプユニット１００ａの構造を説明する断面図である。 図４におけるＡ−Ａ断面図である。 当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。 当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に傾斜部４３１ａに当接された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。 当接部４２１ａが突出位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。 当接部４２１ａが退避位置に配置されると共に段差部４３２ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。 当接部４２１ａが退避位置に配置されると共に傾斜部４３１ａと対向して配置された状態における振動発生機構１０５ａの拡大断面図である。

符号の説明

１……カラーコピー機（画像形成装置）、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ……感光体ドラム（像担持体）、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ……ドラムクリーニング装置（クリーニングユニット）、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ……現像器、９５ａ……回収タンク（トナー回収部）、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ、１００ｄ……搬送パイプユニット、１０２ａ……搬送パイプ（搬送パイプ部）、１０４ａ……搬送部材、１０５ａ……振動発生機構、４２０ａ……当接部材（移動手段）、４２３ａ……レバー部、４３０ａ……カム部材（移動手段）、４３１ａ……傾斜部、４３２ａ……段差部、４４２ａ……軸部材（回転駆動部）、４４３ａ……リング部材（振動部）、４５０ａ……バネ部材（移動手段、付勢部材）ＴＮ……残存トナー

Claims (8)

1. 像担持体と、
   前記像担持体の表面から残存トナーを除去するクリーニングユニットと、
   前記クリーニングユニットにより除去された残存トナーを回収するトナー回収部と、
   前記クリーニングユニットと前記トナー回収部とをつなぐように配置され前記クリーニングユニットの前記残存トナーを前記トナー回収部に搬送するための搬送パイプ部と、
   前記搬送パイプ部の内部に回転可能に配置される螺旋状の搬送部材と、
   前記搬送部材を回転させる回転駆動部と、
   前記搬送パイプ部に対して離間位置から当接位置に移動されることで該搬送パイプ部を振動させる振動部と、
   前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を前記当接位置から前記離間位置に移動させると共に前記離間位置から前記当接位置に移動させる移動手段と、を備え、
   前記移動手段は、
   前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を移動させ、該振動部により前記搬送パイプ部を振動させる第１状態と、
   前記回転駆動部における回転動作に連動して前記振動部を移動させることなく、該振動部により前記搬送パイプ部を振動させない第２状態と、を有する画像形成装置。
2. 前記移動手段は、
   前記回転駆動部における回転動作に対応して回転されると共に、前記搬送パイプ部側の面に形成され回転方向において前記搬送パイプ部側に突出するように傾斜する傾斜部と前記傾斜部に連続して前記搬送パイプ部側と反対側に窪むように形成される段差部とを有するカム部材と、
   前記カム部材を前記搬送パイプ部側に向かうよう付勢する付勢部材と、
   前記カム部材と前記搬送パイプ部との間に配置され、前記カム部材に当接可能な突出位置と前記カム部材に当接されない退避位置とに移動可能に構成される当接部材と、を備え、
   前記振動部は、
   前記カム部材に連結されると共に前記カム部材の移動に対応して前記当接位置と前記離間位置とに移動される請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１状態において、
   前記当接部材は、前記突出位置に配置され、
   前記カム部材は、回転状態において、前記当接部材が前記カム部材における傾斜部に当接することで前記搬送パイプ部から離間するように移動されると共に、前記当接部材が前記段差部に対向する位置に配置されることで前記付勢部材により前記搬送パイプ部に近づくように移動され、
   前記振動部は、前記カム部材が前記搬送パイプ部から離間するように移動された位置から前記搬送パイプ部に近づくように移動されることで、前記離間位置から前記当接位置に移動されて前記搬送パイプ部を振動させ、
   前記第２状態において、
   前記当接部材は、前記退避位置に配置され、
   前記振動部は、前記当接位置から移動されず前記搬送パイプ部を振動させない請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記当接部材は、該当接部材を前記突出位置と前記退避位置とに移動させるレバー部を有する請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 該画像形成装置における駆動状況又は該画像形成装置における環境状況を測定する１又は複数の測定手段と、
   前記測定手段により測定された前記駆動状況又は前記環境状況に基づいて前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換える制御手段と、を備える請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記駆動状況又は前記環境状況は、
   印字ドット数、トナー使用量、画像が形成された用紙の枚数、駆動時間、温度及び湿度からなる群より選ばれる１又は２以上である請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記回転駆動部とは異なる他の駆動部を複数備え、
   前記制御手段は、前記複数の他の駆動部における全ての駆動部が駆動していない場合、前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換えることができないよう構成される請求項５又は６のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 前記回転駆動部とは異なる他の駆動部を複数備え、
   前記制御手段は、前記複数の他の駆動部における１以上の駆動部が駆動している場合、前記移動手段を前記第２状態から前記第１状態に切り換えることができるよう構成される請求項５から７のいずれかに記載の画像形成装置。

Images