JP2009157001A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、露光手段が退避位置に位置する場合にも露光手段の接地を確実に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】画像形成装置（カラープリンタ１）は、静電潜像が形成される感光体（感光ドラム５３）と、感光体が回転可能に設けられる第１機体（本体筐体１０、本体フレーム１５）と、感光体を露光する露光手段（ＬＥＤユニット４０）と、露光手段を露光位置と退避位置との間で移動可能に支持する第２機体（アッパーカバー１２）と、を備える。そして、露光手段が露光位置に位置するときに、第１機体を介して露光手段を接地させる第１アース手段と、露光手段が退避位置に位置するときに、少なくとも第１機体を介して露光手段を接地させる第２アース手段（アッパーパネル１７、導電ケーブル１８）と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＬＥＤヘッド等の露光手段が移動可能に構成される画像形成装置に関する。

一般に、画像形成装置として、帯電された感光ドラムに光を照射して、光で照射された部分の電位を変えて感光ドラム上に静電潜像を形成し、その静電潜像に現像剤を供給することにより形成される現像剤像を記録シートに転写することで、記録シートに所定の画像を形成するものが知られている。

このような画像形成装置としては、従来、複数の感光ドラムに光を照射する複数のＬＥＤヘッド（露光手段）と、複数の感光ドラムを支持する装置本体と、複数のＬＥＤヘッドを支持するとともに装置本体に対して回動可能となるトップカバーとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置では、トップカバーを閉じたときにＬＥＤヘッドが感光ドラムに近接する露光位置に位置し、トップカバーを開いたときにＬＥＤヘッドが感光ドラムから離れた退避位置に位置するようになっている。

また、この画像形成装置では、発光のために大きな電流が流されるＬＥＤヘッドから発生する電磁波が周囲の機器に悪影響を及ぼさないようにするため、トップカバーを閉じたときにおいて、ＬＥＤヘッドの側部に設けられたアーススプリングと装置本体と接触させることで、ＬＥＤヘッドを電気的に接地させている。

特開２００７−６５１２５号公報

ところで、前述した従来技術では、トップカバーを開いた状態においては、アーススプリングが装置本体から離れてＬＥＤヘッドの接地が解除される。そのため、このようにトップカバーを開いた状態において、ＬＥＤヘッドに静電気が溜まっている場合には、ユーザがＬＥＤヘッドに触れると導電して、ＬＥＤヘッドが故障するおそれがあった。また、このような問題はＬＥＤヘッドに限らず、レーザスキャナなど露光装置全般に生じるおそれがある。

そこで、本発明は、装置本体に対して移動可能となるＬＥＤヘッド等の露光手段が退避位置に位置する場合にも露光手段の接地を確実に行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決する本発明は、静電潜像が形成される感光体と、前記感光体が回転可能に設けられる第１機体と、前記感光体を露光する露光手段と、前記露光手段を、前記感光体を露光する露光位置と、前記感光体から退避する退避位置との間で移動可能に支持する第２機体と、を備えた画像形成装置であって、前記露光手段が前記露光位置に位置するときに、前記露光手段を前記第１機体を介して接地させる第１アース手段と、前記露光手段が前記退避位置に位置するときに、少なくとも前記第１機体を介して前記露光手段を接地させる第２アース手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、露光手段が露光位置に位置する際には、露光手段が第１アース手段および第１機体を介して接地される。また、露光手段が退避位置に位置する際には、露光手段が第２アース手段と少なくとも第１機体とを介して接地される。

本発明によれば、露光手段が退避位置に位置する場合にも第２アース手段等を介して露光手段の接地を確実に行うことができる。

次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。参照する図面において、図１は、画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図であり、図２は、図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図であり、図３の（ａ）は、ＬＥＤユニットの分解斜視図であり、（ｂ）は、ガイドローラの拡大斜視図であり、図４は、ＬＥＤユニットとサイドプレートの位置関係を示す側面図であり、図５は、感光ドラムおよびＬＥＤユニットを後から見た図である。図６は、アッパーカバーを開けたときのＬＥＤユニットの接地状態を示す断面図である。

ここで、以下の説明において、方向は、カラープリンタ使用時のユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって左側を「前側」、紙面に向かって右側を「後側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。

図１に示すように、カラープリンタ１は、第１機体の一例としての本体筐体１０内に、用紙Ｐを供給する給紙部２０と、給紙された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部３０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを備えている。

本体筐体１０の前側には開閉自在なフロントカバー１１が下方を支点として前後に回動自在に設けられ、本体筐体１０の上部には開閉自在な第２機体の一例としてのアッパーカバー１２が、後側に設けられたヒンジ１２Ａを支点として前端部が上下に回動（揺動）自在に設けられている。アッパーカバー１２の上面は、本体筐体１０から排出された用紙Ｐを蓄積する排紙トレイ１３となっており、下面には後述する露光手段の一例としてのＬＥＤユニット４０を保持する複数のＬＥＤ取付部材１４が設けられている。

また、本体筐体１０内には、後述する各プロセスカートリッジ５０を着脱自在に収容する本体フレーム１５が設けられている。本体フレーム１５は、左右に一対設けられた金属製のサイドフレーム１５Ａ（片側のみ図示）と、一対のサイドフレーム１５Ａを連結するクロスメンバー１５Ｂが前後に一対設けられている。すなわち、本体筐体１０は、金属を含んで構成されている。

この本体フレーム１５は、本体筐体１０などに固定されている。サイドフレーム１５Ａは、後述するＬＥＤヘッド４１の発光部の配列方向（主方向といい、本実施形態では、感光ドラム５３の軸方向と同じである。）の両側に配置され、感光ドラム５３を直接的または間接的に支持し、位置決めする部材である。

給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、本体筐体１０に着脱自在に装着される給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０へ搬送する用紙供給機構２２を主に備えている。用紙供給機構２２は、給紙トレイ２１の手前側に設けられ、給紙ローラ２３、分離ローラ２４および分離パッド２５を主に備えている。

このように構成される給紙部２０では、給紙トレイ２１内の用紙Ｐが、一枚ずつ分離されて上方へ送られ、紙粉取りローラ２６とピンチローラ２７の間を通過する過程で紙粉が除去された後、搬送経路２８を通って後ろ向きに方向転換され、画像形成部３０に供給される。

画像形成部３０は、４つのＬＥＤユニット４０と、４つのプロセスカートリッジ５０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とから主に構成されている。

プロセスカートリッジ５０は、アッパーカバー１２と給紙部２０との間で前後方向に並んで配置され、図２に示すように、ドラムユニット５１と、ドラムユニット５１に対して着脱自在に装着される現像ユニット６１とを備えている。プロセスカートリッジ５０は、サイドフレーム１５Ａに支持されており、プロセスカートリッジ５０には、感光ドラム５３が支持されている。なお、各プロセスカートリッジ５０は、現像ユニット６１のトナー収容室６６に収容されるトナーの色が相違するのみであり、構成は同一である。

ドラムユニット５１は、ドラムフレーム５２と、ドラムフレーム５２に回転可能に支持される感光体の一例としての感光ドラム５３と、スコロトロン型帯電器５４とを主に備えている。ここで、感光ドラム５３は、ドラムユニット５１が本体筐体１０に装着された状態において、本体筐体１０に対して、ドラムフレーム５２およびサイドフレーム１５Ａを介して回転可能に設けられる。

ドラムフレーム５２は、現像ユニット６１が装着されることで、上方から感光ドラム５３を臨める露光穴５５を形成し、この露光穴５５からＬＥＤユニット４０が挿入される。

現像ユニット６１は、現像フレーム６２と、現像フレーム６２に回転可能に支持される現像ローラ６３および供給ローラ６４と、層厚規制ブレード６５とを備え、トナーを収容するトナー収容室６６を有している。

転写ユニット７０は、図１に示すように、給紙部２０と各プロセスカートリッジ５０との間に設けられ、駆動ローラ７１、従動ローラ７２、搬送ベルト７３、転写ローラ７４およびクリーニング部７５を主に備えている。

駆動ローラ７１および従動ローラ７２は、前後方向に離間して平行に配置され、その間にエンドレスベルトからなる搬送ベルト７３が張設されている。搬送ベルト７３は、その外側の面が各感光ドラム５３に接している。また、搬送ベルト７３の内側には、各感光ドラム５３との間で搬送ベルト７３を挟持する転写ローラ７４が、各感光ドラム５３に対向して４つ配置されている。この転写ローラ７４には、転写時に定電流制御によって転写バイアスが印加される。

クリーニング部７５は、搬送ベルト７３の下方に配置され、搬送ベルト７３に付着したトナーを除去し、その下方に配置されたトナー貯留部７６に除去したトナーを落下させるように構成されている。

定着ユニット８０は、各プロセスカートリッジ５０および転写ユニット７０の奥側に配置され、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置され加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを備えている。

このように構成される画像形成部３０では、まず、各感光ドラム５３の表面が、スコロトロン型帯電器５４により一様に帯電された後、各ＬＥＤユニット４０から照射されるＬＥＤ光により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、各感光ドラム５３上に画像データに基づく静電潜像が形成される。

また、トナー収容室６６内のトナーが、供給ローラ６４の回転により現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３の回転により現像ローラ６３と層厚規制ブレード６５との間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。

現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３が感光ドラム５３に対向して接触するときに、感光ドラム５３上に形成された静電潜像に供給される。これにより、感光ドラム５３上でトナーが選択的に担持されて静電潜像が可視像化され、反転現像によりトナー像が形成される。

次に、搬送ベルト７３上に供給された用紙Ｐが各感光ドラム５３と搬送ベルト７３の内側に配置される各転写ローラ７４との間を通過することで、各感光ドラム５３上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間を通過することで、用紙Ｐ上に転写されたトナー像が熱定着される。

排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に向かって延び、手前側に反転するように形成された排紙側搬送経路９１と、用紙Ｐを搬送する複数対の搬送ローラ９２を主に備えている。トナー像が転写され、熱定着された用紙Ｐは、搬送ローラ９２によって排紙側搬送経路９１を搬送され、本体筐体１０の外部に排出されて排紙トレイ１３に蓄積される。

＜ＬＥＤユニットの構成＞
次に、本発明の特徴部分であるＬＥＤユニット４０およびその接地のための構成について詳細に説明する。
図３に示すように、ＬＥＤユニット４０は、ＬＥＤヘッド４１と、バックプレート４２と、ローラ支持部材４３と、ガイドローラ４４と、樹脂カバー４５と、サスペンダ４８と、を備えてなる。

ＬＥＤヘッド４１は、下側にＬＥＤからなる複数の発光部が左右方向に一列配列されてなるものである。より具体的には、ＬＥＤヘッド４１は、所定の画素ピッチに応じて配列され、選択的に駆動されて感光ドラム５３の表面を露光する複数のＬＥＤ（発光素子）を支持体で支持したヘッド構造を有するものである。本明細書では、発光部の配列方向を主方向と称し、主方向に直交する方向、具体的には、感光ドラム５３が並ぶ方向である前後方向を副方向と称する。ＬＥＤヘッド４１の外装は、樹脂で形成されていて、スコロトロン型帯電器５４などの高圧部品からの放電が抑制されている。各発光部は、形成すべき画像のデータに基づいて、図示しない制御装置により信号が入力されて発光し、感光ドラム５３を露光する。

バックプレート４２は、ＬＥＤヘッド４１を支持するフレームである。バックプレート４２は、金属板を略コ字型断面にプレス加工してなり、導電性を有する。バックプレート４２は、感光ドラム５３の軸方向、つまり、左右方向におけるＬＥＤヘッド４１の長さよりも長く形成されている。具体的には、バックプレート４２は、下板４２Ａと、側板４２Ｂと、上板４２Ｃとで、左右方向に延びるコ字型断面の部材を形成している。下板４２Ａの左右方向両端（以下、単に「両端」ともいう。）には、端板４２Ｄが、下板４２Ａの端部の折り曲げにより形成されている。上板４２Ｃには、両端付近に、前側に開いた開口４２Ｅが形成されている。この開口４２Ｅの前側の開口端には、開口４２Ｅを狭めるように開口４２Ｅの左右方向内側に向けて延びる係合爪４２Ｆが形成されている。前記したＬＥＤヘッド４１は、その上面がバックプレート４２の下板４２Ａに密着し、２つのクリップ４１Ａによりバックプレート４２に取り付けられ、固定されている。

バックプレート４２の上板４２Ｃの左右方向両端は、突出して延び、露光側位置決め部の一例としてのアース端子４２Ｇを形成している。

ローラ支持部材４３は、導電性の金属板をプレス加工してなるブラケットであり、バックプレート４２の両端の端板４２Ｄにネジ止めされている。ローラ支持部材４３は、下端に、左右方向内側に向けて延びるローラシャフト４３Ａが設けられている。ローラシャフト４３Ａは、ガイドローラ４４を回転可能に支持するシャフトであり、図３（ｂ）に示すように周方向に係合溝４３Ｂが形成されている。

ガイドローラ４４は、間隔保持部材としての略円筒形状のローラである。すなわち、転がり面４４Ａが円筒形状に形成されている。転がり面４４Ａの中心軸には、ローラシャフト４３Ａと嵌合する軸孔４４Ｂが形成されている。ガイドローラ４４は、ローラシャフト４３Ａに軸孔４４Ｂが挿通され、さらにワッシャ４４Ｃが挿入された上で、クリップ４４Ｄを係合溝４３Ｂに係合させることで、ローラシャフト４３Ａに取り付けられている。つまり、ローラシャフト４３Ａの伸びる方向は、ガイドローラ４４の回転軸方向と一致している。

ガイドローラ４４は、図２に示すように、感光ドラム５３の周面５３Ａに接して転がることで、ＬＥＤユニット４０と感光ドラム５３の位置関係を規定、具体的にはＬＥＤヘッド４１の発光部と周面５３Ａの間隔を規定するものである。ガイドローラ４４を構成する材料は特に問わないが、周面５３Ａとの間で適度な摩擦係数を有し、耐摩耗性に優れた材料を使用するのがよい。例えば、ポリアミド系の樹脂を用いることができる。
ガイドローラ４４は、画像形成に影響を与えないようにするため、感光ドラム５３の周面５３Ａのうち、トナーが供給される画像形成範囲（図５において符号Ｗで示す）の外側に配置されている。

左右に計２つ設けられる各樹脂カバー４５は、互いに左右対称に形成されている。樹脂カバー４５は、絶縁性の樹脂部材からなり、バックプレート４２の両端面と、両端から所定範囲の部分を覆うように形成されている。樹脂カバー４５の左右方向外側には、上下方向に延びるガイドリブ４５Ａが突出して形成されている。ガイドリブ４５Ａの上端は、左右端側から見て略三角形の輪郭を有し、この三角形部分の内側に貫通孔４５Ｂが形成されている。貫通孔４５Ｂは、アース端子４２Ｇが挿通されて露出する部分である。

ガイドリブ４５Ａの左右方向の末端の面は、露光側位置決め部の一例としての主方向位置決め面（主方向位置決め部）４５Ｄである。すなわち、本実施形態では、前述したアース端子４２Ｇと主方向位置決め面４５Ｄが露光側位置決め部として設けられ、このうちのアース端子４２Ｇが第１アース手段として機能している。

主方向位置決め面４５Ｄは、アース端子４２Ｇが後述する板バネ１５３（図５参照）で主方向に押されることで、主方向において第１導電部材の一例としてのサイドフレーム１５Ａと当接してＬＥＤユニット４０を主方向に位置決めするためのものである。ガイドリブ４５Ａの前方向の面は、副方向位置決め部としての副方向位置決め面４５Ｅである。副方向位置決め面４５Ｅは、副方向においてサイドフレーム１５Ａと当接してＬＥＤユニット４０を副方向に位置決めするためのものである。

サスペンダ４８は、バックプレート４２およびＬＥＤヘッド４１を吊り下げ状態に支持する金属製の部材である。サスペンダ４８は、左右方向の長さがバックプレート４２と同等に形成され、２つの開口４２Ｅに対応した２カ所に金属製の係合部材４８Ａが設けられている。係合部材４８Ａは、それぞれ、下から見て左右方向外側に開口したコ字断面の部分が形成されており、このコ字断面の開口４８Ｂが、前記した係合爪４２Ｆと遊びを有しながら係合するようになっている。

各係合部材４８Ａとバックプレート４２の間には、金属製の圧縮バネ４９がそれぞれ配置されている。圧縮バネ４９は、２つのガイドローラ４４よりは、左右方向内側に配置されている。係合部材４８Ａとバックプレート４２の開口４２Ｅおよび係合爪４２Ｆが遊びを有しながら係合された後、図示しない抜け止め部材により係止されると、バックプレート４２およびＬＥＤヘッド４１は、圧縮バネ４９により常時下向きに付勢されるようになる。また、この際、バックプレート４２が、圧縮バネ４９および係合部材４８Ａを介してサスペンダ４８に電気的に接続される。

このようなＬＥＤユニット４０は、図２に示すように、金属製の接続リンク１４Ａおよび樹脂製のＬＥＤ取付部材１４を介してアッパーカバー１２に取り付けられる。接続リンク１４Ａは、ＬＥＤ取付部材１４との接続部分および各ＬＥＤユニット４０との接続部分において、図２の側面視において回動可能であり、これにより、ＬＥＤユニット４０の姿勢を自由に変えることができる。そのため、サイドフレーム１５ＡにＬＥＤユニット４０を係合させるのが容易になっている。

各ＬＥＤユニット４０は、アッパーカバー１２に取り付けられた状態において、アッパーカバー１２から下方に伸びている。アッパーカバー１２は、上述したように後側のヒンジ１２Ａを中心に回動して開閉可能であるので、感光ドラム５３とＬＥＤユニット４０は、互いに近接した露光位置と、互いに離れた退避位置とに相対移動可能である。

また、アッパーカバー１２の下面には、第２導電部材の一例としての金属製のアッパーパネル１７が設けられている。すなわち、アッパーカバー１２は、金属を含んで構成されている。アッパーパネル１７には、各ＬＥＤユニット４０に対応して形成される複数のリンク受け部１７Ａ（１つのみ図示）が、切り曲げ等によって形成されている。リンク受け部１７Ａの先端部１７Ｂは、アッパーカバー１２の開放時において接続リンク１４Ａの周縁を支持するように折り曲げられている。これにより、アッパーカバー１２の揺動に伴ってＬＥＤユニット４０がアッパーカバー１２に対して相対変位することで、ＬＥＤユニット４０が露光位置に位置するときに接続リンク１４Ａがリンク受け部１７Ａから離れ、ＬＥＤユニット４０が退避位置に位置するときに接続リンク１４Ａがリンク受け部１７Ａと接触する（図６参照）。また、図６に示すように、アッパーパネル１７は、アッパーカバー１２のヒンジ１２Ａ付近を通るように配線される配線部材の一例としての導電ケーブル１８を介してサイドフレーム１５Ａに電気的に接続されている。

図４に示すように、サイドフレーム１５Ａは、４つのＬＥＤユニット４０が装着される箇所のＬＥＤユニット４０の両端部に対応して、前方ガイド１６１および後方ガイド１６２を有している。前方ガイド１６１は、副方向位置決め面４５Ｅの前方に配置され、後方ガイド１６２は、副方向位置決め面４５Ｅの後方に配置されている。

前方ガイド１６１には、略上下方向に延びるリブ１６１Ａが左右方向内側に向けて突出して形成されている。リブ１６１Ａは、ＬＥＤユニット４０の装着時にガイドリブ４５Ａの前側に位置する。リブ１６１Ａの上下両端部は、中央部よりも前後方向に厚い円柱形状となった円柱部１６１Ｃとなっている。円柱部１６１Ｃは、副方向位置決め面４５Ｅと当接して、ＬＥＤユニット４０を前後方向（副方向）に位置決めする部分となる。また、前方ガイド１６１の後側の縁には、機体側位置決め部の一例としての突当部１６１Ｂがリブ１６１Ａに沿って設けられている。突当部１６１Ｂは、ＬＥＤユニット４０の主方向位置決め面４５Ｄが当接し得る面となり、右側の突当部１６１ＢはＬＥＤユニット４０の一端側に当接してＬＥＤユニット４０の左右方向（主方向）の位置を規制するようになっている。

後方ガイド１６２には、下から上へ延びるアーム１６２Ａが設けられている。アーム１６２Ａは、サイドフレーム１５Ａの金属板に回動軸１６２Ｂにおいて回動可能に支持されている。回動軸１６２Ｂの周りには、トーションバネ１６２Ｃが設けられて、アーム１６２Ａは、トーションバネ１６２Ｃにより、常時、図４における反時計回りに付勢力が与えられている。

前方ガイド１６１および後方ガイド１６２は、ともに樹脂からなり、これにより、ＬＥＤユニット４０との摺接による摩耗が抑制されている。

サイドフレーム１５Ａには、突当部１６１Ｂの略上方に、露光位置にあるＬＥＤユニット４０のアース端子４２Ｇに対応する開口１５２が形成されている。開口１５２には、図５に示すように、導電性を有する金属板を曲げて形成された機体側位置決め部の一例としての板バネ１５３が設けられている。すなわち、本実施形態では、前述した突当部１６１Ｂと板バネ１５３が機体側位置決め部として設けられ、このうちの板バネ１５３が第１アース手段として機能している。

板バネ１５３は、ＬＥＤユニット４０のアース端子４２Ｇとの当接により撓んで左右方向内側への付勢力を発生するようになっている。左右両側の板バネ１５３は、左側（図５における右側）のものが右側（図５における左側）のものよりも板厚が厚く、付勢力が大きく設定されている。そして、サイドフレーム１５Ａは、図４および図５に示すように電気的に接地されている。

次に、アッパーカバー１２が閉じているときのＬＥＤユニット４０の接地状態と、アッパーカバー１２が開いているときのＬＥＤユニット４０の接地状態について説明する。参照する図において、図７は、ＬＥＤユニットを露光位置に位置させたときの、副方向の位置決めを説明する図である。

＜アッパーカバーが閉じているときのＬＥＤユニットの接地状態＞
開いた状態のアッパーカバー１２を下げて閉じると、ＬＥＤユニット４０の先端（下端）にあるガイドローラ４４は、図２に示すように感光ドラム５３の周面５３Ａに当接する。これにより、周面５３ＡとＬＥＤヘッド４１の発光部との距離は一定に保たれる。

そして、図５に示すように、露光位置に挿入されたＬＥＤユニット４０は、左右のアース端子４２Ｇがそれぞれ対応する板バネ１５３に当接して、両側から左右方向内側に付勢される。しかし、左側の板バネ１５３は、右側の板バネ１５３よりも付勢力が強いので、ＬＥＤユニット４０は、全体として右側に寄せられ、右側の突当部１６１Ｂと主方向位置決め面４５Ｄとが当接して、ＬＥＤユニット４０の主方向の位置決めがなされる。

また、図７に示すように、ガイドリブ４５Ａは、リブ１６１Ａとアーム１６２Ａの間に挿入される。アーム１６２Ａは、トーションバネ１６２Ｃにより、回動軸１６２Ｂ周りに回動され、図７における反時計回り、つまり前方向に付勢されているので、ガイドリブ４５Ａを前方に付勢する。これにより、ガイドリブ４５Ａの副方向位置決め面４５Ｅは、リブ１６１Ａの両端の円柱部１６１Ｃに当接して、ＬＥＤユニット４０は、副方向に位置決めされる。

そして、上述のような主方向の位置決めにおいて、ＬＥＤユニット４０は、バックプレート４２のアース端子４２Ｇ、板バネ１５３およびサイドフレーム１５Ａを介して電気的に接地される。

＜アッパーカバーが開いているときのＬＥＤユニットの接地状態＞
閉じた状態のアッパーカバー１２を上げて開くと、図６に示すように、ＬＥＤユニット４０が退避位置まで移動して、ＬＥＤユニット４０および接続リンク１４Ａが重力により上下方向に沿った姿勢となる。このとき、接続リンク１４Ａがアッパーパネル１７のリンク受け部１７Ａに当接してリンク受け部１７Ａで支持される。これにより、ＬＥＤユニット４０は、バックプレート４２、圧縮バネ４９、係合部材４８Ａ、サスペンダ４８、接続リンク１４Ａ、アッパーパネル１７、導電ケーブル１８およびサイドフレーム１５Ａを介して電気的に接地される。

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
アッパーカバー１２が閉状態・開状態のいずれであっても（ＬＥＤユニット４０が露光位置・退避位置のいずれに位置する場合であっても）、ＬＥＤユニット４０の接地を確実に行うことができる。

アッパーカバー１２に設けたアッパーパネル１７を利用して退避位置に位置するＬＥＤユニット４０を接地させたので、例えば各ＬＥＤユニット４０から引き出した各配線を直接本体筐体１０側の金属部分に繋げて接地させる構造に比べ、配線の本数を減らすことができ、構造を簡易化することができる。

ＬＥＤユニット４０が露光位置に位置するときにアッパーパネル１７から離れるので、アースのループができるのを回避して、良好にアースを行うことができる。ここで、アースのループとは、例えば本実施形態におけるＬＥＤユニット４０が露光位置に位置するときにおいてアッパーパネル１７と接続されたままであると仮定したときにおいて、ＬＥＤユニット４０のバックプレート４２のアース端子４２Ｇから、板バネ１５３、サイドフレーム１５Ａ、導電ケーブル１８、アッパーパネル１７、接続リンク１４Ａ、サスペンダ４８、係合部材４８Ａ、圧縮バネ４９を介して再びバックプレート４２に戻ってくるように形成される電気の通り道をいう。このようなアースのループができることで、電磁波が放射される場合があり、外部の機器やプリンタ内部の回路が誤作動するおそれがある。

露光側位置決め部としてのアース端子４２Ｇと、機体側位置決め部としての板バネ１５３を利用してＬＥＤユニット４０を接地させているので、ＬＥＤユニット４０の位置決め用の部位とアース用の部位を別部品として構成する構造に比べ、構造を簡易化することができる。

露光側位置決め部としてのアース端子４２Ｇと、機体側位置決め部としての板バネ１５３とが、ＬＥＤユニット４０の左右両側に配設されているので、ＬＥＤユニット４０を左右両側から良好に接地させることができる。

ＬＥＤヘッド４１を樹脂製の外装とすることで形状を自由に変えることができるので、ＬＥＤヘッド４１を小型化し、感光ドラム５３周りのレイアウトの自由度が高まり、カラープリンタ１の小型化を図ることができる。

また、ＬＥＤヘッド４１に大きな電流が流れて電磁波が発生しても、ＬＥＤヘッド４１の上側には金属製のバックプレート４２がＬＥＤヘッド４１より左右方向に大きく形成され、ＬＥＤヘッド４１の左右方向両側には、金属製のサイドフレーム１５Ａが設けられているので、これらの部材に電磁波が十分に吸収され、他の機器に電磁波の影響を与えることを抑制することができる。特に、本実施形態においては、左右両側において、上述の構成が採用されているので、左右両側で接地と電磁波の吸収を十分に行うことができる。また、本実施形態においては、アース端子４２Ｇを主方向の位置決めに用いているので、ＬＥＤヘッド４１の位置決めと、ＬＥＤヘッド４１の接地および電磁波の遮断を同時に行うことができる。

以上に、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

例えば、図８は、主方向の位置決めの方法を変更した例の図５に相当する図である。なお、以下に説明しない部分については、前記実施形態と同様の構成である。図８の例においては、右側（図８における左側）の板バネ１５３を省略し、サイドフレーム１５Ａを左右方向内側に折り曲げて、アース端子４２Ｇに対応する位置に突当部２５２を形成している。そして、左側（図８における右側）の板バネ１５３を省略し、右側同様に突当部２５２を形成するとともに、バックプレート４２に取り付けられ、樹脂カバー４５の貫通孔４５Ｂから外側に突出する金属製の板バネ２５３を設けている。このような形態によっても、板バネ２５３の付勢力により、ＬＥＤユニット４０は右側に付勢されて主方向の位置決めがされると同時に、ＬＥＤヘッド４１の接地も確保される。具体的には、右側については、バックプレート４２から、アース端子４２Ｇおよび突当部２５２を介して接地され、左側については、バックプレート４２から、板バネ２５３および突当部２５２を介して接地される。

前記実施形態では、露光手段の一例として、複数の発光部としてのＬＥＤを複数有する形態を例示したが、この複数の発光部を形成するには、ＬＥＤのような発光素子は一つでもよい。例えば、蛍光灯などの１つのバックライトと、バックライトの外側に、左右方向に一列に並んだ複数の液晶またはＰＬＺＴ素子の光学シャッタとで、複数の発光部を構成してもよい。また、発光部は、左右方向に一列に並べる構成ではなく、複数列並べる構成としてもよい。さらに、発光素子は、ＬＥＤに限らず、ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）素子や蛍光体などであってもよい。

感光ドラム５３の両側に配置されるサイドフレーム１５Ａ（本体フレーム１５）は、カラープリンタ１の骨組みそのものでも構わないし、複数のプロセスカートリッジ５０をひとまとめにしてカラープリンタ１から着脱する引き出しのフレームであっても構わない。

前記実施形態では、本体筐体１０の左右の壁のみに金属製のサイドフレーム１５Ａを設けたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図９の簡略図に示すように、本体筐体１０の全ての壁（前壁、後壁、左壁、右壁および底壁）の各内面に金属製のパネルＡＰを設けるとともに、アッパーカバー１２の下面に金属製のパネルＡＰを設けてもよい。これによれば、ＬＥＤユニット（図示せず）が上下左右前後の各方向において金属で覆われることとなるので、ＬＥＤユニットの接地をどの方向からも自由に行うことができ、より確実かつ簡単にＬＥＤユニットの接地を行うことができる。

前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
前記実施形態では、第２機体として本体筐体１０に対して回動可能となるアッパーカバー１２を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、本体筐体内においてＬＥＤユニットを一方向に沿って移動可能に支持する支持部材などを第２機体として採用してもよい。

前記実施形態では、ＬＥＤユニット４０の左右方向（主方向）の位置決めを行うための位置決め部を介してＬＥＤユニット４０を接地させたが、本発明はこれに限定されず、例えば前後方向（副方向）の位置決め部を介してＬＥＤユニット４０を接地させてもよい。具体的には、図３に示す樹脂カバー４５の副方向位置決め面４５Ｅ上に、アース端子４２Ｇに端部が接続可能に係合する金属板を一体に形成し、図７の前方ガイド１６１および後方ガイド１６２の一方を金属で形成することによって、これらを介してＬＥＤユニット４０を接地させてもよい。

前記実施形態では、第１導電部材としてサイドフレーム１５Ａを採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば金属製のクロスメンバー１５Ｂを採用してもよい。
前記実施形態では、感光体として、感光ドラム５３を採用したが、本発明はこれに限定されず、ベルト状の感光体を採用してもよい。

画像形成装置の一例としてのカラープリンタの全体構成を示す断面図である。 図１のＬＥＤユニットおよびプロセスカートリッジの拡大図である。 図３の（ａ）は、ＬＥＤユニットの分解斜視図であり、（ｂ）は、ガイドローラの拡大斜視図である。 ＬＥＤユニットとサイドプレートの位置関係を示す側面図である。 感光ドラムおよびＬＥＤユニットを後から見た図である。 アッパーカバーを開けたときのＬＥＤユニットの接地状態を示す断面図である。 ＬＥＤユニットを露光位置に位置させたときの、副方向の位置決めを説明する図である。 主方向の位置決めの方法を変更した例の図５に相当する図である。 本体筐体およびアッパーカバーの全ての内面に金属製のパネルを設けた形態を示す簡略図である。

符号の説明

１ カラープリンタ
１０ 本体筐体
１２ アッパーカバー
１２Ａ ヒンジ
１４Ａ 接続リンク
１５ 本体フレーム
１５Ａ サイドフレーム
１５Ｂ クロスメンバー
１７ アッパーパネル
１７Ａ リンク受け部
１７Ｂ 先端部
１８ 導電ケーブル
４０ ＬＥＤユニット
４１ ＬＥＤヘッド
４２ バックプレート
４２Ｇ アース端子
４５ 樹脂カバー
４５Ｄ 主方向位置決め面
４５Ｅ 副方向位置決め面
４８ サスペンダ
４８Ａ 係合部材
４９ 圧縮バネ
５０ プロセスカートリッジ
５３ 感光ドラム
１５３ 板バネ
１６１ 前方ガイド
１６２ 後方ガイド

Claims (8)

1. 静電潜像が形成される感光体と、
   前記感光体が回転可能に設けられる第１機体と、
   前記感光体を露光する露光手段と、
   前記露光手段を、前記感光体を露光する露光位置と、前記感光体から退避する退避位置との間で移動可能に支持する第２機体と、を備えた画像形成装置であって、
   前記露光手段が前記露光位置に位置するときに、前記露光手段を前記第１機体を介して接地させる第１アース手段と、
   前記露光手段が前記退避位置に位置するときに、少なくとも前記第１機体を介して前記露光手段を接地させる第２アース手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第２機体は、一端部が前記第１機体に回動可能に連結されることで、前記一端部を中心にして他端部が揺動するように構成され、
   前記第２アース手段は、前記第２機体および前記第１機体を介して前記露光手段を接地させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２アース手段は、
   前記第１機体に設けられる第１導電部材と、
   前記第２機体に設けられる第２導電部材と、
   前記第１導電部材と前記第２導電部材とを接続し、前記第２機体の一端部を通るように配線される配線部材と、を備え、
   前記露光手段は、前記第２機体の揺動に伴って前記第２機体に対して回動するように支持され、前記第２機体に対する相対変位によって、前記露光位置に位置するときに前記第２導電部材から離れ、前記退避位置に位置するときに前記第２導電部材と接触することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１アース手段は、
   前記露光手段に設けられる露光側位置決め部と、
   前記第１機体に設けられ、前記露光側位置決め部と当接して前記露光手段を前記第１機体に対して位置決めする機体側位置決め部と、を介して前記露光手段を接地させることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記露光側位置決め部および前記機体側位置決め部は、前記露光手段のうち前記感光体の軸方向両側に配設されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記露光手段は、
   光を明滅させる複数の発光部と、
   前記複数の発光部を支持する樹脂製のヘッドと、
   前記ヘッドを支持する金属製のバックプレートと、を備え、
   前記バックプレートを介して接地されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第１機体および前記第２機体が金属を含んで形成されることで、
   前記露光手段が、上下左右前後の各方向において金属で覆われることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記感光体の軸方向において、前記ヘッドの長さよりも前記バックプレートの長さの方が長いことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
   

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