JP2008279628A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 予め印刷されたはがき等の印刷シート材に記録するとき、使用者が印刷シート材をどの向きにセットしても、あるいは表裏を逆にセットしても、正しく記録することができる記録装置を提供する。
【解決手段】 予め印刷された印刷シート材を搬送する搬送手段３６、３７と、印刷シート材の表裏を反転させるＵターン搬送路１０と、印刷シート材の印刷情報を読み取る読取センサ５９と、を備える。読取センサで読取った印刷情報に基づいて、印刷シート材にＵターン搬送路による反転を行わずに記録するか、Ｕターン搬送路で反転させて記録するかを判別し、判別結果に応じて印刷シート材に記録を行う。
【選択図】 図３

Description

本発明は、画像情報に基づいて記録ヘッドによりシート材に記録を行う記録装置に関し、詳しくは、予め印刷された印刷シート材に記録を行う記録装置に関する。

予め印刷された被記録材（印刷シート材）に記録を行う場合、記録装置の給送部内で、印刷シート材の表裏いずれの面を上にし、前後端をどの向きにセットすれば良いか、わかりにくいことがある。例えば、はがきの場合、郵便番号が印刷されている宛名面と反対側の通信面のいずれを上にし、上端及び下端をどの方向にセットすれば良いか、わかりにくいことがある。また、パソコンのアプリケーション内ではがきの表裏を編集する場合には、表裏どちら側の印刷から開始されるか分かりにくいという課題があった。特許文献１には、プリンタにおいて郵便番号枠を認識させ、セットされた状態が正しければ印刷し、正しくなければ用紙を排出するという提案がされている。
特開２００１−１２１７９４号公報

しかしながら、従来例では以下のような課題があった。すなわち、従来例では、ユーザがセットの方向を間違えると印刷を行うことができない。また近年では、両面記録に対応したはがき作成アプリケーションも市販され、これを用いて表裏両面に印刷されている。この方法でも、ユーザーがセットの方向を間違えると印刷を行うことができない。

本発明はこのような従来の課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、予め枠が印刷されたシート材に記録するとき、使用者がセットしたシート材の状態に係わらず正しく記録することができる記録装置を提供することである。

本発明は、予め印刷された印刷シート材に記録ヘッドにより記録を行う記録装置において、前記印刷シート材を搬送するための搬送手段と、前記印刷シート材の表裏を反転させるＵターン搬送路と、前記印刷シート材に印刷された印刷情報を読み取るための読取センサと、を備え、前記読取センサで読み取った前記印刷情報に基づいて、前記印刷シート材に前記Ｕターン搬送路による反転を行わずに記録するか、前記Ｕターン搬送路で反転させて記録するかを判別し、該判別の結果に応じて前記印刷シート材に記録を行うことを特徴とする。

本発明の記録装置によれば、予め枠が印刷されたシート材に記録するとき、使用者がセットしたシート材の状態に係わらず正しく記録することができる記録装置が提供される。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の一実施形態に係る記録装置の外観の斜視図である。図２は本発明の一実施形態に係る記録装置の斜視図である。図３は図２の記録装置の縦断面図である。本実施形態に係る記録装置は、画像情報に基づいて記録ヘッドによりシート材に画像を記録するように構成されている。そして、図１〜図３は、記録装置がインクジェット記録装置である場合を示す。図１〜図３において、記録装置は、第１給紙部２、搬送部３、排紙部４、記録部５、回復処理部６、第２給紙部（Ｕターン給紙部）８、及び外装部９を備えている。記録部５では、プラテン３４上を搬送されるシートに対し、往復移動するキャリッジ５５に搭載された記録ヘッド５０により画像を記録していく。外装部９には、開閉可能な給紙トレイ２６及び排紙トレイ４６が設けられている。

給紙部（第１給紙部）２は、被記録材であるシート材Ｐを積載する圧板２１、シート材を給送する給送ローラ２８、シート材を分離する分離ローラ２４、シート材を積載位置に戻すための戻しレバー２２などをベース２０に取り付けて構成されている。積載されたシート材Ｐを保持するための給紙トレイ２６がベース２０又は外装部９に取り付けられている。給紙トレイ２６は多段式であり、引出して使用される。給送ローラ２８は断面円弧の棒状をしており、シート材Ｐの基準端（位置決め側の端縁）寄りの所定位置に１つのゴムローラが設けられており、該ゴムローラによって最上位のシート材を分離し給送する。給送ローラ２８の駆動は、給紙部２に設けられた回復処理部６と共用のＡＰモータから伝達される。

圧板２１には、シート材の積載位置を規制するための移動可能な可動サイドガイド２３が装着されている。圧板２１はベース２０に設けられた支点を中心に回転可能であり、圧板バネ２１２により給送ローラ２８に付勢されている。給送ローラ２８と対向する圧板２１の部位には、積載最終近くのシート材Ｐの重送を防止するための人工皮等の摩擦係数の大きい分離シート２１３が設けられている。圧板２１は給送ローラ２８に当接、離間できるように回転可能である。

さらに、シート材Ｐを１枚ずつ分離するための分離ローラ２４は、不図示のホルダを介してベース２０に回転可能に支持され、バネ等で給送ローラ２８に付勢されている。分離ローラ２４は、給送ローラ２８に当接、離間可能であり、その内部にトルクリミッタとなるクラッチバネが装着されており、所定以上の負荷トルクがかかると回転することで分離機能を発揮する。以上の圧板２１、戻しレバー２２、分離ローラ２４は、ＡＳＦセンサによって位置を検知され、それぞれの動作が制御される。また、シート材を積載位置に戻すための戻しレバー２２は、ベース２０に回転可能に支持されており、解除方向にバネ付勢されている。シート材を戻すときは、不図示のコントロールカムによって回転駆動される。

通常の待機状態では、圧板２８はリリースされ、分離ローラ２４はコントロールカムでリリースされ、戻しレバー２２はシート材Ｐを戻すとともに積載口を塞いでいる。給紙動作が開始されると、モータ駆動によって、まず、分離ローラ２４が給送ローラ２８に当接する。そして、戻しレバー２２がリリースされ、圧板２１が給送ローラ２８に当接する。この状態で、シート材Ｐの給送が開始され、シート材の所定枚数のみが給送ローラ２８と分離ローラ２４のニップ部へ送り出される。送り出されたシート材はニップ部で分離され、最上位の１枚のみが給送される。給送されるシート材は、停止している搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部まで到達する。シート材がここまで到達すると、圧板２１は圧板カムによって、分離ローラ２４はコントロールカムによって、それぞれリリースされる。戻しレバー２２はコントロールカムによって積載位置へ戻される。このとき、給送ローラ２８と分離ローラ２４のニップ部に到達していた２枚目以降のシート材は、戻しレバー２２により積載位置まで戻される。

搬送部３は、給送されるシート材を記録部５を通して搬送するとともに記録したシート材を装置本体から排出するものであり、シャーシ１１に取り付けられている。搬送部は、シート材を搬送する搬送ローラ３６とシート材の前後端を検知するＰＥセンサを備えている。搬送ローラ３６は、金属軸の表面にセラミックの微小粒をコーティングした構造のものであり、シャーシ１１に設けられた軸受３８により両端金属軸部分を回転自在に支持されている。搬送ローラ３６と軸受３８との間にはバネ３８１が配されている。このバネ３８１は、搬送ローラ３６にトルク負荷を与えることで安定した搬送を実現するためのものである。搬送ローラ３６に従動ローラである複数のピンチローラ３７が圧接されている。

図４は図２の記録装置におけるピンチローラ３７の搬送ローラ３６に対する圧接離間機構の斜視図である。図１〜図４において、各ピンチローラ３７はピンチローラホルダ３０に保持され、ピンチローラバネ３１で搬送ローラ３６に圧接されることでシート材の搬送力を生み出している。ピンチローラホルダ３０は、その回転軸がシャーシ１１の軸受で支持され、該回転軸を中心に回転可能である。シート材が給送されてくる搬送部３の入口近傍にはシート材をガイドするためのガイドフラッパー３３が配され、搬送ローラ３６の下流側にはプラテン３４が配されている。ピンチローラホルダ３０にはＰＥセンサレバー３２が回転可能に支持されており、ＰＥセンサレバー３２の動きをＰＥセンサで検知することによりシート材の先端及び後端が検出される。プラテン３４はシャーシ１１に位置決めされて取り付けられている。ガイドフラッパー３３は搬送ローラ３６の軸部に回転可能に支持され、通常ではシャーシ１１に当接した位置に保持されている。

搬送部３に送られてきたシート材Ｐは、ピンチローラホルダ３０及びガイドフラッパー３３に案内されて搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部へ到達する。このとき、ＰＥセンサレバー３２でシート材の先端を検知することで、該シート材の記録位置（例えば印刷開始位置）を求めている。シート材は不図示の搬送モータで搬送ローラ３６を回転駆動することでプラテン３４上を搬送される。プラテン３４上には搬送基準面（搬送支持面）となるリブが形成されている。このリブにより、記録ヘッド５０とシート材Ｐの間の隙間を管理するとともに、後述の排紙ローラ４０との協働によりシート材の浪打ちを抑制している。搬送ローラ３６の駆動は、ＤＣモータからなる搬送モータ３５の回転力をタイミングベル等で該搬送ローラの軸に設けたプーリ３６１に伝達することにより行われる。また、搬送ローラ３６の軸にはコードホイール３６２が設けられており、シャーシ１１に取り付けられたエンコーダセンサ３６３によりコードホイール３６２を読み取ることにより搬送ローラ３６による搬送量を検出している。また、搬送ローラ３６の搬送下流側には、画像情報に基づいてシート材に画像を形成する記録ヘッド５０が配されている。記録ヘッド５０は、搬送方向と交差する方向に往復移動するキャリッジ５５に搭載されている。

記録部５は、キャリッジ５５に搭載された記録ヘッド５０を備えている。キャリッジ５５は、ガイドシャフト５２及びガイドレール１１１によりシート材Ｐの搬送方向と交差する方向に往復移動可能に案内支持されている。ガイドレール１１１は、キャリッジ５５の後端を保持することで、記録ヘッド５０とシート材Ｐとの間に所定の隙間を維持している。キャリッジ５５は、キャリッジモータ５４により、タイミングベルト５４１を介して駆動される。タイミングベルト５４１は、バネ付勢されたアイドルプーリ５４２によって張設されている。タイミングベルト５４２はゴム等からなるダンパーを介してキャリッジ５５と結合されており、これにより、キャリッジモータ５４等の振動を減衰することで画像ムラ等を低減している。タイミングベルト５４２と平行にコードストリップ５６１が張設されている。

キャリッジ５５上の電気基板に搭載されたエンコーダセンサでコードストリップ５６１のマーキングを読み取ることにより、キャリッジ５５の位置を検出する。この電気基板には、記録ヘッド５０と電気的接続するためのコンタクトも設けられている。キャリッジ５５上の電気基板と装置本体側の電気基板はフレキシブル基板５７により接続されている。記録ヘッド５０は、キャリッジ５５に回転可能に取り付けられたヘッドセットレバー５１により、該キャリッジに対し着脱可能に位置決め固定されている。また、キャリッジ５５を案内支持しているガイドシャフト５２の両端部には偏心カムが設けられており、該偏心カムを回転駆動することによりガイドシャフト５２を昇降させることができる。これにより、シート材の厚みが異なる場合でも記録ヘッド５０との間に最適なギャップを維持することができる。

さらに、キャリッジ５５には、シート材Ｐに印刷された画像を検知するための読取センサ５９が搭載されている。この読取センサ５９は、例えば小型ＣＣＤ光センサで構成されている。この読取センサ５９は、記録ヘッド５０から吐出されたインク滴のシート材上における着弾位置ズレ状態（画像記録状態）を検知し、その結果に基づいて着弾位置ズレを自動的に補正するための検知手段として使用される。すなわち、シート材に記録を行った後、シート材の記録面を読取ってインク滴の着弾位置ズレの状態を検知し、検知情報に基づいて着弾位置の調整補正を行うために使用される。そして、シート材に記録を行うとき、搬送ローラ３６の駆動により画像を形成する行位置（シート材の搬送方向の記録位置）にシート材を搬送する。これと同時に、キャリッジモータによりキャリッジ５５を搬送方向と交差する方向における記録開始位置へ移動させるとともに、上記の着弾位置ズレの検知結果に基づいて記録ヘッド５０の画像形成位置を補正する。次いで、前述の電気基板からの画像信号に基づいて記録ヘッド５０の吐出口からシート材へ向けてインクを吐出する記録動作を開始する。なお、読取センサ５９は、搬送されるシート材上の画像を読み取ることで、目当ての画像の有無や位置を検知するために広く使用される。

記録ヘッド５０は、画像情報に基づいて吐出口からインクを吐出するインクジェット記録ヘッドであり、キャリッジ５５のシート材搬送方向と交差する方向に移動に同期して吐出口からシート材へインクを吐出することにより画像を記録していく。記録ヘッド５０には、各色インクのインクタンクが交換可能に装着されている。なお、記録ヘッド５０は、ヒータ等により吐出口内のインクに熱を与え、この熱によりインクを膜沸騰させ、この膜沸騰による気泡の成長または収縮によって生じる圧力変化により吐出口からインクを吐出する構成となっている。

排紙部４は、２本の排紙ローラ４０、４１と、これらの排紙ローラに圧接されて従動回転する拍車４２とを備えている。排紙ローラ４０、４１は搬送ローラ３６と同期駆動される。また、各排紙ローラ４０、４１は、記録ヘッド５０と対向配置されたプラテン３４の搬送下流側に取り付けられている。２個の排紙ローラのうち一方（搬送上流側）の排紙ローラ４０は、金属軸に複数のローラゴム部を設けた構造になっており、搬送ローラ３６からアイドラギアを介して伝達される回転力により駆動される。他方（搬送下流側）の排紙ローラ４１は、樹脂の軸にエラストマーの弾性体を複数取り付けた構造になっており、排紙ローラ４０からアイドラギアを介して伝達される回転力により駆動される。

各拍車４２は、周囲に複数の凸形状を有するＳＵＳの薄板を樹脂と一体成型した構造を有する。各拍車４２は、コイルバネを棒状に設けた拍車バネ４４によって拍車ホルダ４３に取り付けられ、該拍車バネの付勢力により排紙ローラ４０、４１へ押圧されている。拍車４２には２種類ある。つまり、排紙ローラ４０、４１のゴム部（弾性体部）と対応する位置に配されて主にシート材の搬送力を生み出すものと、その間のゴム部（弾性体部）が存在しない位置に配されて主に記録する際のシート材の浮き上がりを抑えるものとの２種類がある。また、排紙部４には、排紙ローラ４０、４１の排出方向先端側でシート材を持ち上げることにより、排出されて積載されたシート材の記録面を擦ることを防止するための紙端サポートが設けられている。

以上の構成によって、記録部５で画像を記録されたシート材Ｐは、最終的には、排紙ローラ４１と拍車４２とのニップ部に挟まれて搬送されながら、装置本体外の排紙トレイ４６に排出される。排紙トレイ４６は、フロントカバー９５に収納可能に構成されており、必要なときには引出して使用される。排紙トレイ４６は先端に向けて高くなる方向に傾斜するとともに両側端縁も高くなっており、排出されたシート材の積載性の向上並びに記録面の擦れ防止が図られている。

次にＵターン給紙部からなる第２給紙部８について説明する。このＵターン給紙部は、積載されたシート材の裏面（又は両面）に記録する場合に使用される。装置本体の底部の前寄りの位置にはシート材Ｐを積載（収納）するカセット８１が装着されている。カセット８１に積載されたシート材は圧板８２２により給送ローラ８２１に押圧される。給送ローラ８２１に対しては、シート材を１枚ずつ分離するための分離ローラ８３１が従動回転可能に付勢されている。また、給送ローラ８２１のカセット８１側には、給送ローラ８２１と分離ローラ８３１のニップ部まで送り出された２枚目以降のシート材を積載位置へ戻すための戻しレバー８２４が配されている。圧板８２２、給送ローラ８２１、分離ローラ８３１、及び戻しレバー８２４はベース８４に取り付けられており、これらの動作はベース８４に取り付けられた加圧制御機構を介して駆動される。

カセット８１は前後方向に収縮可能な２段構造になっており、シート材のサイズにより使い分けることができる。小サイズのシート材を使用するとき、あるいはカセット８１を使用しないときは、カセット８１を収縮させる。給送ローラ８２１は断面円弧の棒状をしている。給送ローラ８２１のシート材の基準側端縁寄りの位置には１個のローラゴムが設けられており、該ローラゴムと分離ローラ８３１によりシート材を給送する。給送ローラ８２１は、Ｕターン給紙部８に設けられた不図示の両面モータにより駆動される。圧板８２２には、シート材の積載位置を規制するための可動サイドガイド８２７が移動可能に装着されている。圧板８２２はカセット８１に設けられた支点を中心に回転可能であり、圧板バネ８２８により給送ローラ８２１に向けて付勢されている。給送ローラ８２１と対向する圧板８２２の部位には、シート材の重送を防止するための摩擦係数の大きい分離シート８２９が設けられている。

圧板８２２の給送ローラ８２１に対する圧接、離間は回転駆動される圧板カム８３６によって制御される。シート材を１枚ずつ分離するための分離ローラ８３１は、不図示の分離ローラホルダに取り付けられ、不図示のバネにより給送ローラ８２１に付勢される。分離ローラ８３１も給送ローラ８２１に対して圧接、離間可能である。また、分離ローラ８３１は、トルクリミッタとなるクラッチバネを内蔵しており、所定以上の負荷がかかるとローラ部分が回転する。圧板８２２、戻しレバー８２４、分離ローラ８３１の回転位置は、不図示のＵターンセンサにより検知される。戻しレバー８２４は、解除方向にバネ付勢されており、シート材を戻すときはコントロールカムによって回転駆動される。

通常の待機状態では、圧板８２２はリリースされ、分離ローラ８３１もリリースされている。戻しレバー８２４は、シート材を戻した後、積載口を塞ぐような積載位置に保持されている。この状態から給紙が開始されると、モータ駆動により、まず分離ローラ８３１給送ローラ８２１に当接する。次いで、戻しレバー８２４がリリースされ、圧板８２２が給送ローラ８２１に当接する。この状態で、シート材の給送が開始される。シート材はベース８４に設けられた前段規制手段で制限され、シート材の所定枚数のみが給送ローラ８２１と分離ローラ８３１のニップ部に送り出される。送り出されたシート材のうちの最上位のシート材のみがニップ部で分離されて給送される。

反転給送部８には反転搬送パス１０Ａが設けられている。この反転搬送パス１０Ａには、２個の中間ローラ８６、８７とこれらに押圧されるピンチローラ８６１、８７１が配されている。分離・給送されたシート材が第１中間ローラ８６とピンチローラ８６１のニップ部に到達すると、圧板８２２及び分離ローラ８３１はコントロールカムによってリリースされる。戻しレバー８２４はコントロールカムよって積載位置に戻され、これにより、給送ローラ８２１と分離ローラ８３１のニップ部に到達していたシート材が積載位置へ戻される。反転搬送パスの第１中間ローラ８６の搬送下流側には第２中間ローラ８７が配されている。第２中間ローラ８７には、従動回転するピンチローラ８７１が圧接されている。第１及び第２中間ローラ８６、８７は、金属軸の４〜６箇所にＪＩＳ硬度で約４０〜８０度のＥＰＤＭからなるローラゴムを固定して構成されている。このローラゴムと対応する位置に、シート材を挟持するためのピンチローラ８６１、８７１が配されている。各ピンチローラ８６１、８７１は、バネ軸に取り付けられ、該バネ軸の弾性力によりそれぞれの中間ローラ８６、８７に押圧されている。

第２給送部８の反転搬送パス１０Ａの内側はインナーガイド８８１で形成され、外側はアウターガイド８８２で形成されている。第１給送部２からの給送されるシート材の搬送路と、第２給送部（反転給送部）８から給送されるシート材の搬送路との搬送パスの合流点は回転可能なフラッパー８８３で形成されている。反転給送部８から搬送されるシート材は、フラッパー８８３の自重に抗して該フラッパーを持ち上げながら搬送部３の搬送ローラ３６へ搬送される。一方、第１給送部２から搬送されるシート材は、フラッパー８８３の上面に沿って搬送ローラ３６へ搬送される。シート材の先端が停止している搬送ローラとピンチローラ３７のニップ部に当接することで、シート材のレジ取り（先端揃え）が行われる。次いで、搬送ローラ３６の回転駆動が開始され、シート材を搬送ローラ３６とピンチローラ３７で搬送しながら、記録ヘッド５０により該シート材に画像を記録していく。記録されたシート材は、搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部を抜けた後、排紙ローラ４０、４１及びこれらに圧接された拍車により装置本体外へ搬送され、排出される。

次に反転搬送パス１０Ａを用いて行う両面記録について説明する。両面記録は、記録部５でシート材の第１の面に記録した後、該シート材の後端部を搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部で挟持した位置から搬送ローラ３６を逆転し、逆搬送する。第１の面を記録したシート材が搬送ローラ３６を排出方向へ抜けた場合は、図４を用いて後述するように、一旦ピンチローラ３７を搬送ローラ３６から離間させ、排紙ローラ４０、４１の逆点により該搬送ローラとピンチローラの間にシート材の後端部を送り込む。そして、ピンチローラ３７を搬送ローラ３６へ押圧することでシート材の後端部を再度挟持し、次いで搬送ローラ３６を逆転駆動することでシート材の逆搬送を開始する。

次に、図４を用いて、ピンチローラホルダ３０の昇降機構によりピンチローラ３７を搬送ローラ３６に対して圧接離間させるための構成及び動作、並びにシート材の逆搬送について説明する。図４において、複数のピンチローラ３７がピンチローラホルダ３０の先端部に回転自在に軸支されている。ピンチローラホルダ３０は、シャーシ１１に設けられた支点３０ａを中心に回動可能に支持されている。各ピンチローラ３７は、ピンチローラホルダ３０をバネ３１で付勢することにより、搬送ローラ３６に押圧（圧接）される。バネ３１の反対側の部位は昇降カム３０１に当接している。昇降カム３０１は、カムシャフト３０２に圧入固定されており、該カムシャフトの回転と同期して回転する。カムシャフト３０２の一端部にはカムギア３０２ａが固定されている。従って、不図示のモータでカムギア３０２を回転させると、これに同期して昇降カム３０１も回転する。

カムギア３０２ａにはバネ３１と当接している第１のカム面とピンチローラホルダ３０に当接する第２のカム面が存在する。昇降カム３０１が回転することにより、バネ３１の弾性力が小さくなるとともにピンチローラホルダ３０の昇降カム３０１側の部位が押し下げられる。これによりピンチローラホルダ３０が支点３０ａを中心に回転し、ピンチローラ３７を搬送ローラ３６から離間させる。ピンチローラ３７が搬送ローラ３６から離間した状態で排紙ローラ４０、４１を逆転させることで、シート材の後端部が搬送ローラ３６と離間したピンチローラ３７の間に送り込まれる。次いで、不図示のモータでカムギア３０２を逆転させることで、ピンチローラホルダ３０を下降させ、再度ピンチローラ３７を搬送ローラ３６に圧接させる。そして、搬送ローラ３６を逆転駆動する。

搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部に再度挟持されたシート材は、搬送ローラ３６の逆転によって、両面用搬送パス１０Ｂへ送り込まれ、反転搬送パス１０Ａへ向けて搬送される。両面用搬送パス１０Ｂへ進入したシート材は、先ず、ガイド８９３に沿ってガイドされるとともに、両面ローラ８９１とピンチローラ８９２に挟持され、さらに搬送される。両面用搬送パス１０Ｂは、所定距離過ぎると反転搬送パス１０Ａへ合流する。第３給送部８のカセット８１から給送ローラ８２１により給送されるシート材は、この合流点からＵターン搬送ローラ１０Ａへ送り込まれる。従って、この合流点から先のシート材の搬送は、前述の給送ローラ８２１によるシート材の給送搬送と同様にして行われる。そして、シート材は、反転搬送パス１０Ａを通して搬送される間に表裏を反転されて搬送ローラ３６及び記録部５へ搬送される。

回復処理部６は、記録ヘッド５０のインク吐出性能を維持回復するための処理を行うユニットである。この回復処理部には、記録ヘッドをクリーニングするためのポンプ６０と、記録ヘッドの乾燥を抑えるためのキャップ６１と、記録ヘッドの吐出口周辺を拭き取り清掃するためのワイパー６２は、を備えている。回復処理部６の動作部は、例えばＡＰモータで駆動され、一方向の回転でポンプ６０を駆動し、他方向の回転でワイパー６２の動作及びキャップ６１の昇降（密着離間）を駆動する。このような動作のために、ＡＰモータの駆動を実現するため、伝動機構にワンウェイクラッチが設けられている。

ポンプ６０としては、例えば、２本のチューブをコロでしごくことで負圧を発生させるチューブポンプが使用される。このチューブポンプは、開閉弁６５を介してキャップ６１に接続されている。キャップ６１を記録ヘッド５０に密着させた状態でポンプ６０を作動することにより、該記録ヘッドの吐出口からから劣化インクを吸引排出することができる。キャップ６１には、記録ヘッドの吐出面のインク残りを防ぐためのインク吸収体６１１が装填されている。インク吸収体６１１に含浸したインクは、固着による障害を防止するため、キャップ６１を開放した状態でポンプ６０を作動することにより排出される。このようなインクの吸引は、空吸引と呼ばれる。吸引排出されたインクは下ケース９９内に装填された廃インク吸収体に吸収されて保持される。

ワイパー６２の動作及びキャップ６１の昇降動作等の回復処理のための一連の動作は、複数のカム面を有するメインカム６３により制御される。メインカム６３の位置は、フォトインタラプタ等の位置検出センサで検出することができる。キャップ６１が下降（開放）位置にあるとき、ワイパー６２を記録ヘッド５０の吐出面に摺擦させて拭き取り清掃を行う。ワイパー６２には、吐出口の近傍だけを拭き取るものと吐出面の広い領域を拭き取るものがあり、複数個が設けられている。ワイパー６２の移動方向の最も奥の位置には、該ワイパー自体に付着したインク等を除去するためのワイパークリーナ６６が配されている。ポンプ６０とキャップ６１の開閉弁６５の開閉を制御することにより、各色インクの一括吸引と各色インク別の個別吸引を必要に応じて行うことができる。開閉弁６５の開閉は、弁位置検知センサで検出される。

以上説明した各機構部分はシャーシ１１に組み付けられており、その周囲に覆うようにして外装部９が取り付けられている。外装部９は、主に、下ケース９９、上ケース９８、アクセスカバー９７、コネクタカバー９６、フロントカバー９５、サイドカバー９３から構成されている。フロントカバー９５には、排紙トレイ４６が収納可能に装着され、収納時には排紙口を塞ぐ。フロントカバー９５の開閉状態は、不図示のセンサで検出可能である。上ケース９８にはアクセスカバー９７が開閉可能に取り付けられている。上ケース９８の上部の一部は開口しており、その位置でインクタンク７１や記録ヘッド５０を交換することができる。上ケース９８には、アクセスカバー９７の開閉を検知するためのドアスイッチ及びメインスイッチ９８２、並びにＬＥＤからなる表示部９８２等を有する表示部が設けられている。さらに、上ケース９８には、第１給送部２の給紙トレイ２６が回動（収納）可能に取り付けられている。給紙トレイ２６は、収納位置にすることで給送部２のカバーになる。サイドカバー９３は左右から上ケース９８及び下ケース９９を覆うように取り付けられている。

図５は官製はがきの宛名面を記録面として記録部５へ搬送するときの状態を示す平面図である。図６は官製はがきの宛名面に記録するときの状態を示す平面図である。図７は官製はがきの通信面に記録するときの状態を示す平面図である。図８は予め印刷されたシート材の両面に記録するときの動作手順を示すフローチャートである。次に、以上の構成において、予め印刷された（プレプリントされた）シート材の両面に記録する（両面記録を行う）ときの構成及び動作について説明する。ここでは、予め印刷されたシート材（印刷シート材）として、官製はがきのように第１面（宛名面）に予め郵便番号枠等の印刷情報が印刷されているシート材を使用する場合を説明する。

図５〜図８において、本実施形態では、第１給送部２の積載部（圧板２１上）に、印刷シート材としてのはがきＰが宛名面を記録面（上面）にしてセットされる。記録装置又はホストコンピュータのオペレーションによってはがきに両面記録を行う旨の指令が制御部に伝達されると（ステップＳ１）、第１給送部２に積載されたはがきが給送ローラ２８の回転により１枚だけ給送される。そして、このはがきは搬送ローラ３６とピンチローラ３７により記録部５まで搬送される（ステップＳ２）。次に、図５に示すように、キャリッジ５５を移動させことにより、該キャリッジ上の読取センサ５９によりはがきの宛名面の郵便番号枠を読み取る。この郵便番号枠は、印刷シート材であるはがきの印刷情報である。本実施形態では、はがきＰが搬送され、宛名面の郵便番号枠の搬送方向位置がキャリッジ５５上の読取センサ５９の搬送方向位置と合致したところでキャリッジ５５を移動させる。そして、キャリッジ５５に搭載された読取センサ５９により、予め決められた位置に印刷（プレプリント）されているはずの印刷情報（郵便番号枠）を読み取る（ステップＳ３）。そして、読取センサで読み取った印刷情報を画像認識部で画像判断し（ステップＳ４）、記録面が宛名面（印刷面）であるか否かを判別する（ステップＳ５）。

ステップＳ５で記録面が宛名面であると判別されると、ステップＳ６へ進む。ステップＳ６では、印刷シート材（はがき）の搬送方向における前後方向（記録面の前後方向）が正しいか否か、すなわち印刷シート材の前後方向が記録データと合っているか否かを判別する（ステップＳ６）。前後方向が正しいと判別されると、搬送ローラ３６の回転ではがきを予め算出された記録開始位置まで搬送し（ステップＳ７）、続いて図６に示すような宛名面の記録（第１面の記録）を実行する（ステップＳ８）。次いで、搬送ローラ３６を逆転駆動することにより宛名面の記録を終了したはがきをＵターン搬送路１０へ搬送し、該Ｕターン搬送路ではがきの表裏を反転させ（ステップＳ９）、再び搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部へ搬送する。そして、搬送ローラ３６の回転により表裏反転されたはがき（第２面データ通信面を記録面としたはがき）を記録開始位置まで搬送し（ステップＳ１０）、続いて図７に示すような通信面の記録を実行する（ステップＳ１１）。通信面の記録を終了したはがきは排紙部４を通して排紙トレイ等へ排出され、一連の動作が終了する（ステップＳ１２）。

読取センサ５９は、予め、はがきの前後方向も認識可能に設定されている。はがきが前後反対に積載され、ステップＳ６ではがきの搬送方向における前後方向が正しくないと判別された場合は、ステップＳ２５へ進んで記録データを反転させて搬送方向に合わせた後、ステップＳ７へ進んで記録動作を開始する。そして、前述したステップＳ７〜ステップＳ１２と同様の手順で記録動作を実行する。

次に、はがきが通信面を上にした表裏反対の状態でセットされた場合について説明する。図８において、この場合の動作シーケンスは、ステップＳ１〜ステップＳ５の宛名面であるか否かを判別するところまでは上記の表裏が正しくセットされた場合と同じである。ステップＳ５で表裏が逆であり、記録面が宛名面でないと判別されると、搬送ローラ３６を逆転駆動することによりはがきをＵターン搬送路１０へ搬送し、Ｕターン搬送路１０ではがきの表裏を反転させる（ステップＳ１３）。そして、再び搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部へ搬送し、表裏反転されたはがき（宛名面を記録面としたはがき）を搬送ローラ３６の回転により記録部５まで搬送する。

次に、図５に示すように、キャリッジ５５を移動させことにより、該キャリッジ上の読取センサ５９によりはがきの宛名面の郵便番号枠を読み取る。すなわち、はがきＰが搬送され、宛名面の郵便番号枠の搬送方向位置がキャリッジ５５上の読取センサ５９の搬送方向位置と合致したところでキャリッジ５５を移動させる。この際、読取センサ５９により、はがきに印刷されているはずの郵便番号枠を読取センサ５９により読み取る（ステップＳ１３）。そして、読取センサで読み取った情報を画像認識部で画像判断し（ステップＳ１４）、記録面が宛名面（印刷面）であるか否かを判別する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５で記録面が宛名面でないと判別されると、この場合はステップＳ２７ではがき（シート材）をそのまま排出する。ステップＳ１５で記録面が宛名面であると判別されると、ステップＳ１６へ進んで、搬送されるはがきの前後方向が正しいか否か、すなわち前後方向が記録データと合っているか否かを判別する。前後方向が正しいと判別されると、搬送ローラ３６の回転によりはがきを予め算出された記録開始位置まで搬送し（ステップＳ１７）、続いて図６に示すような宛名面の記録（第１面の記録）を実行する（ステップＳ１８）。

次いで、搬送ローラ３６を逆転駆動することにより宛名面の記録を終了したはがきをＵターン搬送路１０へ搬送し、該Ｕターン搬送路ではがきの表裏を反転させ（ステップＳ１９）、再び搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部へ搬送する。そして、搬送ローラ３６の回転により表裏反転されたはがき（第２面データ通信面を記録面としたはがき）を記録開始位置まで搬送し（ステップＳ２０）、続いて図７に示すような通信面の記録を実行する（ステップＳ２１）。通信面の記録を終了したはがきは排紙部４を通して排紙トレイ等へ排出され、一連の動作が終了する（ステップＳ２２）。

読取センサ５９は、予め、はがきの前後方向も認識可能に設定されている。はがきが前後反対に積載され、ステップＳ１６ではがきの搬送方向における前後方向が正しくないと判別された場合は、ステップＳ２８へ進んで記録データを反転させて搬送方向に合わせた後、ステップＳ１７へ進む。そして、前述したステップＳ１７〜ステップＳ２２と同様の手順で記録動作を実行する。

以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る記録装置は、画像情報に基づいて、キャリッジ５５に搭載された記録ヘッド５０によりシート材（被記録材）Ｐに画像を記録するように構成されている。この記録装置は、搬送ローラ３６及びピンチローラ３７等からなる搬送手段と、反転搬送パス１０Ａ及び両面用搬送パス１０Ｂを有するＵターン搬送路１０と、キャリッジ５５に搭載された読取センサ５９とを備えている。官製はがき等の予め印刷された印刷シート材を搬送するのに上記搬送手段が使用される。この印刷シート材を表裏反転させるためにＵターン搬送路１０が使用される。読取センサ５９は、搬送されてきた印刷シート材に印刷された印刷情報を読み取るために使用される。

そして、読取センサ５９で読取った印刷情報に基づいて、印刷シート材ＰにＵターン搬送路１０による反転を行わずに記録するか、Ｕターン搬送路１０で反転させて記録するかを判別する。この判別結果に応じて、印刷シート材Ｐに記録を行う。以上により、官製はがき等の印刷シート材の両面に記録を行うように構成されている。また、このような両面記録においては、搬送手段によって搬送された印刷シート材Ｐの印刷情報を読取センサで読み取ったときに、印刷情報を認識できたときはそのまま記録する。一方、印刷情報を認識できなかったときは、印刷シート材ＰをＵターン搬送路１０で表裏反転させた後で読取センサ５９により再度読み取るように構成されている。さらに、予め印刷シート材の前後を認識可能に設定された読取センサ５９により、搬送されてきた印刷シート材の前後方向を検知する。この検知により印刷シート材の前後方向が正しくないと判別された場合は、該印刷シート材に記録される記録データを反転させて記録動作を行うように構成されている。

以上説明した実施形態に係る記録装置によれば、予め印刷されたはがき等の印刷シート材に記録するとき、使用者が印刷シート材をどの向きにセットしても、あるいは表裏を逆にセットしても、正しく記録することができる。また、印刷シート材を表裏を逆にしてセットした場合でも、表裏両面に正しく記録することができる。つまり、予め枠が印刷されたシート材に記録するとき、使用者がセットしたシート材の状態に係わらず正しく記録することができる。以上の実施形態では、印刷シート材が片面に印刷されたシート材である場合を例示したが、本発明は印刷シート材が両面（表裏）に印刷されたシート材である場合にも同様に適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。また、以上の実施形態では、印刷シート材がはがきである場合を例に挙げたが、本発明は予め印刷されたシート材であれば、サイズや紙質や厚み等に関わらずどのような被記録材に対しても同様に適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。

なお、本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、撮像画像形成装置などの単体の記録装置に限定されるものではなく、これらを組み合わせた複合装置、あるいはコンピュータシステムなどの複合装置における記録装置に対しても広く適用可能である。また、本願における画像は文字や記号等を含む全ての出力可能な像を意味し、シート材についても、紙、プラスチックシート、写真調印画紙、布、ＯＨＰ用シートなど、画像を形成できるものであれば、材質や形態に関わらず使用することができる。また、記録部５は、インクジェット式に限らず、例えば、レーザービーム式、熱転写式、感熱式あるいはワイヤドット式など、どのような記録方式でも良い。さらに、記録部の走査方式も、シリアル式やライン式など、どのような方式でも良い。

本発明の一実施形態に係る記録装置の外観の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る記録装置の斜視図である。 図２の記録装置の縦断面図である。 図２の記録装置においてピンチローラを搬送ローラに対して圧接離間させるためにピンチローラホルダを昇降するための昇降機構を示す斜視図である。 官製はがきの宛名面を記録面として記録部へ搬送するときの状態を示す平面図である。 官製はがきの宛名面に記録するときの状態を示す平面図である。 に、以上の構成に 官製はがきの通信面に記録するときの状態を示す平面図である。 予め印刷されたシート材の両面に記録するときの動作手順を示すフローチャートである。

符号の説明

２ 第１給送部
３ 搬送部
４ 排紙部
５ 記録部
８ 第２給送部
１０ Ｕターン搬送路
１０Ａ 反転搬送パス
１０ｂ 両面用搬送パス
２６ 給紙トレイ
５９ 読取センサ
３６ 搬送ローラ
３７ ピンチローラ
５０ 記録ヘッド
５５ キャリッジ
Ｐ シート材

Claims (4)

1. 予め印刷された印刷シート材に記録ヘッドにより記録を行う記録装置において、
   前記印刷シート材を搬送するための搬送手段と、
   前記印刷シート材の表裏を反転させるＵターン搬送路と、
   前記印刷シート材に印刷された印刷情報を読み取るための読取センサと、
   を備え、
   前記読取センサで読み取った前記印刷情報に基づいて、前記印刷シート材に前記Ｕターン搬送路による反転を行わずに記録するか、前記Ｕターン搬送路で反転させて記録するかを判別し、該判別の結果に応じて前記印刷シート材に記録を行うことを特徴とする記録装置。
2. 前記搬送手段によって搬送された印刷シート材の印刷情報を前記読取センサで読み取り、印刷情報を認識できたときはそのまま記録し、印刷情報を認識できなかったときは、前記印刷シート材を前記Ｕターン搬送路で表裏反転させた後で前記読取センサにより再度読み取ることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記読取センサにより印刷シート材の前後方向が正しくないと判別された場合は、記録データを反転させて記録動作を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
4. 記録ヘッドを搭載して前記印刷シート材の搬送方向と交差する方向に移動するキャリッジを備え、前記読取センサは前記キャリッジに搭載されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置。

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