JP2008162112A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】印刷媒体の搬送不良を生じることなく、搬送ベルトから垂れ下がった印刷媒体の
搬送方向と交差する方向の端部を当該搬送ベルトの外周面まで押し上げる。
【解決手段】搬送される印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部を段階的に搬送ベル
ト６，７の外周面高さに押し上げる支持部材１６，１７を複数の搬送ベルト６，７同士の
間で且つ当該搬送ベルト６，７の外周面より下方に配設し、それらの支持部材１６，１７
に印刷媒体搬送方向と交差する方向に複数の板状部材１３を配設し、夫々の板状部材１３
は搬送される印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に
搬送ベルト６，７の外周面高さに押し上げることにより、板状部材１３と印刷媒体１の搬
送方向と交差する方向の端部との衝突を確実に回避する。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば複数色の液体インクの微小なインク滴を複数のノズルから吐出してそ
の微粒子（インクドット）を印刷媒体上に形成することにより、所定の文字や画像を描画
するようにしたインクジェットプリンタに関するものである。

このようなインクジェットプリンタは、一般に安価で且つ高品質のカラー印刷物が容易
に得られることから、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの普及に伴い、オフ
ィスのみならず一般ユーザにも広く普及してきている。
このようなインクジェットプリンタは、一般に、インクカートリッジと印刷ヘッドとが
一体的に備えられたキャリッジなどと称される移動体が印刷媒体上をその搬送方向と交差
する方向に往復しながらその印刷ヘッドのノズルから液体インク滴を吐出（噴射）して印
刷媒体上に微小なインクドットを形成することで、当該印刷媒体上に所定の文字や画像を
描画して所望の印刷物を作成するようになっている。そして、このキャリッジに黒色（ブ
ラック）を含めた４色（イエロー、マゼンタ、シアン）のインクカートリッジと各色毎の
印刷ヘッドを備えることで、モノクロ印刷のみならず、各色を組み合わせたフルカラー印
刷も容易に行えるようになっている（更に、これらの各色に、ライトシアンやライトマゼ
ンタなどを加えた６色や７色、或いは８色のものも実用化されている）。

また、このようにキャリッジ上のインクジェットヘッドを印刷媒体の搬送方向と交差す
る方向に往復させながら印刷を実行するようにしたタイプのインクジェットプリンタでは
、１頁全体をきれいに印刷するためにインクジェットヘッドを１０回程度から数十回以上
も往復運動させる必要がある。これに対し、印刷媒体の幅と同じ寸法の長尺のインクジェ
ットヘッド（一体である必要はない）を配置してキャリッジを使用しないタイプのインク
ジェットプリンタでは、インクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させる必要がな
く、所謂１パスでの印刷が可能となるため、高速印刷が可能となる。なお、前者方式のイ
ンクジェットプリンタを一般に「マルチパス（シリアル）型インクジェットプリンタ」、
後者方式のインクジェットプリンタを一般に「ラインヘッド型インクジェットプリンタ」
と呼んでいる。また、特にラインヘッド型インクジェットプリンタでは、静電吸着、エア
吸着などの方法を用いて、印刷媒体を搬送ベルトに吸着して搬送している。

このような印刷媒体搬送方法は、特にラインヘッド型インクジェットプリンタで有効で
ある。下記特許文献１に記載されるインクジェットプリンタは、ラインヘッド型インクジ
ェットヘッドを印刷媒体の搬送方向上流側と下流側の二カ所に分配し、複数の搬送ベルト
を印刷媒体の搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設し、それらの搬送ベルトに印刷
媒体を静電吸着させて搬送し、搬送される印刷媒体に上下流二カ所のインクジェットヘッ
ドから夫々インク滴を吐出して印刷を行う。インクジェットヘッドは搬送ベルト同士の隙
間の部分に配設され、その直下に配設されたクリーニングユニットを用いて、例えばイン
クジェットヘッドのノズルを回復する、所謂クリーニングを行う。

ところで、この種のインクジェットプリンタで高画質の印刷を行うためには、インク滴
を印刷媒体の目標位置に正確に吐出する必要がある。そのためにはインクジェットヘッド
のノズル面と印刷媒体の表面（印刷面）との距離（隙間）が一定である必要があるが、前
述のように複数の搬送ベルトで印刷媒体を搬送する場合、搬送ベルトに載っていない印刷
媒体の搬送方向と交差する方向の端部（印刷媒体の搬送方向を長さ方向、それと交差する
方向を幅方向としたとき、印刷媒体の幅方向の端部を意味する）が垂れ下がり、インクジ
ェットヘッドのノズル面と印刷媒体の印刷面との距離が変化してしまう。そこで、下記特
許文献２に記載されるインクジェットプリンタでは、複数の搬送ベルト同士の間に、複数
の板状部材からなる支持部材を配設し、それら板状部材の印刷媒体搬送方向上流側に面取
りを施して、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部、つまり垂れ下がって
いる端部を当該板状部材の面取りで押し上げるようにしている。
特開２００５−７５４７５号公報 特開２００５−８８３２９号公報

しかしながら、前記特許文献２に記載されるインクジェットプリンタでは、例えば支持
部材を構成する複数の板状部材の面取りが全て同じ大きさなので、搬送される印刷媒体の
搬送方向と交差する方向の端部はほぼ同時に支持部材を構成する複数の板状部材に当接す
るが、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど垂れ下がり量が大きいの
で、大きく垂れ下がった印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部が板状部材の面取り部
に乗り上げず、それより下方に突き当たる可能性があり、そのように印刷媒体の搬送方向
と交差する方向の端部が板状部材に突き当たると搬送不良、所謂紙ジャムが発生する恐れ
がある。こうした問題は、元来、剛性の低い印刷媒体や、インクを吸収して剛性が低下し
た印刷媒体で顕著である。
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、印刷媒体の搬送不良を
生じることなく、垂れ下がった印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部を搬送ベルトの
外周面まで押し上げることが可能なインクジェットプリンタを提供することを目的とする
ものである。

［発明１］上記課題を解決するために、発明１のインクジェットプリンタは、複数の搬
送ベルトを印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設し、それらの搬送ベルト
に印刷媒体を吸着して搬送し、それらの搬送ベルトによって搬送される印刷媒体にインク
ジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンタにおいて、前
記搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部を段階的に搬送ベルトの外周面高
さに押し上げる支持部材を前記複数の搬送ベルト同士の間で且つ当該搬送ベルトの外周面
より下方に配設したことを特徴とするものである。

而して、この発明１に係るインクジェットプリンタによれば、搬送される印刷媒体の搬
送方向と交差する方向の端部を段階的に搬送ベルトの外周面高さに押し上げる支持部材を
複数の搬送ベルト同士の間で且つ当該搬送ベルトの外周面より下方に配設したことにより
、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで押し上げ、
それより内側の部位ほど早いタイミングで押し上げるようにすれば、大きく垂れ下がって
いる印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部も次第に押し上げられ、それから印刷媒体
の搬送方向と交差する方向の端部が支持部材で押し上げられるので、支持部材と印刷媒体
の搬送方向と交差する方向の端部との衝突を回避することができ、その結果、印刷媒体の
搬送不良を生じることなく、垂れ下がった印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部を搬
送ベルトの外周面まで押し上げることができる。

［発明２］発明２のインクジェットプリンタは、前記発明１のインクジェットプリンタ
において、前記支持部材は印刷媒体搬送方向と交差する方向に複数配設された板状部材か
らなり、夫々の板状部材は搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅い
タイミングで段階的に搬送ベルトの外周面高さに押し上げることを特徴とするものである
。

この発明２に係るインクジェットプリンタによれば、印刷媒体搬送方向と交差する方向
に複数の板状部材を配設して支持部材とし、夫々の板状部材は搬送される印刷媒体の搬送
方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベルトの外周面高さに押し
上げる構成としたため、大きく垂れ下がっている印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端
部も次第に押し上げられ、それから印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部が板状部材
で押し上げられるので、支持部材である板状部材と印刷媒体の搬送方向と交差する方向の
端部との衝突を確実に回避することができる。

［発明３］発明３のインクジェットプリンタは、前記発明２のインクジェットプリンタ
において、前記複数の板状部材の印刷媒体搬送方向上流側に面取りを施し、それらの板状
部材の面取りは、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど大きいことを
特徴とするものである。
この発明３に係るインクジェットプリンタによれば、複数の板状部材の印刷媒体搬送方
向上流側に面取りを施し、それらの板状部材の面取りは、搬送される印刷媒体の搬送方向
と交差する方向の端部ほど大きい構成としたため、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差
する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベルトの外周面高さに確実に押し上げ
ることができる。

［発明４］発明４のインクジェットプリンタは、前記発明２のインクジェットプリンタ
において、前記複数の板状部材の印刷媒体搬送方向上流側を曲面形状とし、それらの板状
部材の曲面形状は、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど半径が大き
いことを特徴とするものである。
この発明４に係るインクジェットプリンタによれば、複数の板状部材の印刷媒体搬送方
向上流側を曲面形状とし、それらの板状部材の曲面形状は、搬送される印刷媒体の搬送方
向と交差する方向の端部ほど半径が大きい構成としたため、搬送される印刷媒体の搬送方
向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベルトの外周面高さに確実に
押し上げることができる。

次に、本発明のインクジェットプリンタの第１実施形態について図面を参照しながら説
明する。
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタの概略構成図であり、図１ａは、その平
面図、図１ｂは正面図である。図１において、印刷媒体１は、図の右から左に向けて図の
矢印方向に搬送され、その搬送途中の印刷領域で印刷される、ラインヘッド型インクジェ
ットプリンタである。図中には、サイズの異なる印刷媒体１も二点鎖線で示した。ちなみ
に、本実施形態のインクジェットヘッドは一カ所だけでなく、二カ所に分けて配設されて
いる。

図中の符号２は、印刷媒体１の搬送方向上流側に設けられた第１インクジェットヘッド
、符号３は、同じく下流側に設けられた第２インクジェットヘッドであり、第１インクジ
ェットヘッド２の下方には印刷媒体１を搬送するための第１搬送ベルト４が設けられ、第
２インクジェットヘッド３の下方には第２搬送ベルト５が設けられている。第１搬送ベル
ト４は、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（以下、ノズル列方向とも称す）に所定の
間隔をあけて配設された４本の第１無端ベルト６で構成され、第２搬送ベルト５は、同じ
く印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に所定の間隔をあけて配設され
た４本の第２搬送ベルト７で構成される。

４本の第１搬送ベルト６と同じく４本の第２搬送ベルト７とは、互いに交互に隣り合う
ように配設されている。そして、第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７の重合部に駆動
ローラ８が配設され、それより上流側に第１従動ローラ９が配設され、下流側に第２従動
ローラ１０が配設されており、第１搬送ベルト６は駆動ローラ８及び第１従動ローラ９に
巻回され、第２搬送ベルト７は駆動ローラ８及び第２従動ローラ１０に巻回されており、
駆動ローラ８には搬送ベルト駆動モータ４０が接続されている。従って、搬送ベルト駆動
モータ４０によって駆動ローラ８を回転駆動すると、第１無端ベルト６で構成される第１
搬送ベルト４及び第２無端ベルト７で構成される第２搬送ベルト５は、互いに同期し且つ
同じ速度で移動し、これにより各搬送ベルト４，５に載置された印刷媒体１を矢印の搬送
方向に搬送することができる。なお、本実施形態では、後述するように、第１無端ベルト
６及び第２無端ベルト７に印刷媒体１を静電吸着して搬送する。

第１インクジェットヘッド２及び第２インクジェットヘッド３は、例えばイエロー（Ｙ
）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の各色毎に、印刷媒体１の搬
送方向にずらして配設されている。各インクジェットヘッド２，３には、図示しない各色
のインクタンクからインク供給チューブを介してインクが供給される。各インクジェット
ヘッド２，３には、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向に、複数のノズルが形成されて
おり（即ちノズル列方向）、それらのノズルから同時又はほぼ同時に必要箇所に必要量の
インク滴を吐出することにより、印刷媒体１上に微小なインクドットを形成出力する。こ
れを各色毎に行うことにより、第１搬送ベルト４及び第２搬送ベルト５で搬送される印刷
媒体１を一度通過させるだけで、所謂ワンパスによる印刷を行うことができる。即ち、こ
れらのインクジェットヘッド２，３の配設領域が印刷領域に相当する。

インクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐出出力する方法としては、静電方式、
ピエゾ方式、膜沸騰インクジェット方式などがある。静電方式は、アクチュエータである
静電ギャップに駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧
力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというもので
ある。ピエゾ方式は、アクチュエータであるピエゾ素子に駆動信号を与えると、キャビテ
ィ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴
がノズルから吐出出力されるというものである。膜沸騰インクジェット方式は、キャビテ
ィ内に微小ヒータがあり、瞬間的に３００℃以上に加熱されてインクが膜沸騰状態となっ
て気泡が生成し、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというもの
である。本発明は、何れのインク出力方法も適用可能である。

第１インクジェットヘッド２は第１搬送ベルト４の４本の第１無端ベルト６の間及び図
１ａの最下段の第１無端ベルト６の下方に設けられており、第２インクジェットヘッド３
は第２搬送ベルト５の４本の第２無端ベルト７の間及び図１ａの最上段の第２無端ベルト
７の上方に設けられている。これは、例えば各無端ベルト６，７の下方に設けられた第１
及び第２クリーニング部１１，１２によって各インクジェットヘッド２，３をクリーニン
グするためであるが、このようにすると、どちらか一方のインクジェットヘッドだけでは
、ワンパスによる全面印刷を行うことができない。そのため、互いに印刷できない部分を
補うために第１インクジェットヘッド２と第２インクジェットヘッド３とを印刷媒体１の
搬送方向にずらして配設しているのである。なお、第１及び第２クリーニング部１１，１
２は、後述する第１及び第２支持部材の凹部内に収納されている。

第１従動ローラ９の上流側には、給紙部１５から供給される印刷媒体１の給紙タイミン
グを調整すると共に当該印刷媒体１のスキューを補正する、二個一対のゲートローラ１４
が設けられている。スキューとは、搬送方向に対する印刷媒体１の捻れである。また、ゲ
ートローラ１４の更に上流側には、給紙部から印刷媒体１を供給するための図示しないフ
ィードローラが設けられている。

第１従動ローラ９の下方及び駆動ローラ８の下方には夫々第１ベルト帯電装置及び第２
ベルト帯電装置が配設されている。第１ベルト帯電装置は、第１従動ローラ９を挟んで第
１無端ベルト６に当接する第１帯電ローラ２０と、第１帯電ローラに電荷を付与する図示
しない第１交流電源とで構成され、第２帯電装置は、駆動ローラ８を挟んで第２無端ベル
ト７に当接する第２帯電ローラ２２と、第２帯電ローラ２２に電荷を付与する図示しない
第２交流電源とで構成されており、各帯電ローラ２０，２２から第１無端ベルト６及び第
２無端ベルト７に電荷を付与してそれらを帯電する。第１交流電源及び第２交流電源は、
共に１０〜５０Ｈｚ程度の周波数の交流電圧を印加する。一般に、これらのベルト類は、
中・高抵抗体又は絶縁体で構成されているので、ベルト帯電装置によって帯電すると、そ
の表面に印加された電荷が、同じく高抵抗体又は絶縁体で構成される印刷媒体１に誘電分
極を生じせしめ、その誘電分極によって発生する電荷とベルト表面の電荷との間に生じる
静電気力でベルトに印刷媒体１を吸着することができる。なお、帯電手段としては、所謂
電荷を降らせるコロトロンなどでもよい。

インクジェットプリンタ内には、自身を制御するための制御装置が設けられている。こ
の制御装置は、例えば図２に示すように、例えばパーソナルコンピュータ、デジタルカメ
ラ等の外部機器６０から入力された印刷情報に基づいて、印刷装置や給排紙装置等を制御
することにより印刷媒体１に印刷処理を行うものである。そして、外部機器６０から入力
された印刷情報を格納する印刷情報格納部３１と、印刷処理等の各種処理を実行するＣＰ
Ｕ（Central Processing Unit）３２と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいてフィードロー
ラを駆動するためのフィードローラ駆動モータ３４を制御するフィードローラ制御部３３
と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいてゲートローラ１４を駆動するためのゲートローラ駆
動モータ３６を制御するゲートローラ制御部３５と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいて第
１帯電装置交流電源２１を制御する第１帯電装置交流電源制御部３８と、ＣＰＵ３２から
の指令に基づいて第２帯電装置交流電源２３を制御する第２帯電装置交流電源制御部３９
と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいて駆動ローラ８を駆動するための搬送ベルト駆動モー
タ４０を制御する搬送制御部４１と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいて第１インクジェッ
トヘッド２及び第２インクジェットヘッド３を制御するインクジェットヘッド制御部４２
と、ＣＰＵ３２からの指令に基づいて排紙部の分離装置４３を制御する分離装置制御部４
４とを備えている。

従って、このインクジェットプリンタによれば、第１ベルト帯電装置の第１帯電ローラ
２０で第１無端ベルト６の表面を帯電し、その状態でフィードローラから印刷媒体１を給
紙し、ゲートローラ１４で印刷媒体１の姿勢制御を行った後、第１無端ベルト６上方に印
刷媒体１を供給し、図示しない押圧ローラで印刷媒体１を第１無端ベルト６に押し付ける
と、前述した誘電分極の作用によって印刷媒体１は第１無端ベルト６の表面に吸着される
。この状態で、搬送ベルト駆動モータによって駆動ローラ８を回転駆動すると、その回転
駆動力が第１無端ベルト６を介して第１従動ローラ９に伝達される。

このようにして印刷媒体１を吸着した状態で第１無端ベルト６を搬送方向下流側に移動
し、印刷媒体１を第１インクジェットヘッド２の下方に移動し、当該第１インクジェット
ヘッド２に形成されているノズルからインク滴を吐出して印刷を行う。この第１インクジ
ェットヘッド２による印刷が終了したら、印刷媒体１を搬送方向下流側に移動して第２搬
送ベルト５の第２無端ベルト７に乗り移らせる。前述したように、第２無端ベルト７も第
２ベルト帯電装置の第２帯電ローラ２２によって表面が帯電しているので、前述した誘電
分極の作用によって印刷媒体１は第２無端ベルト７の表面に吸着される。

この状態で、第２無端ベルト７を搬送方向下流側に移動して印刷媒体１を第２インクジ
ェットヘッド３の下方に移動し、当該第２インクジェットヘッドに形成されているノズル
からインク滴を吐出して印刷を行う。この第２インクジェットヘッドによる印刷が終了し
たら、印刷媒体１を更に搬送方向下流側に移動し、図示しない分離装置で印刷媒体１を第
２無端ベルト７の表面から分離しながら排紙部に排紙する。

また、第１及び第２インクジェットヘッド２，３のクリーニングが必要なときには、前
述したように第１及び第２クリーニングキャップ１１，１２を上昇して第１及び第２イン
クジェットヘッド２，３のノズル面にキャップ体を密着し、その状態でキャップ体内を負
圧にすることで第１及び第２インクジェットヘッド２，３のノズルからインク滴や気泡を
吸い出してクリーニングし、然る後、第１及び第２クリーニングキャップ１１，１２を下
降する。

前記第１及び第２支持部材１６，１７は、夫々、第１及び第２搬送ベルト４，５の各無
端ベルト６，７の間で且つそれら無端ベルト６，７の上側外周面の下方に設けられた基部
１６ａ，１７ａから複数の板状部材１３が突設され、この板状部材１３の上端部を無端ベ
ルト６，７の上側外周面と同じ高さにすることにより、各無端ベルト６，７間で印刷媒体
１を下方から支持する。板状部材１３は、印刷媒体搬送方向に長く且つ印刷媒体搬送方向
と交差する方向に薄いものであり、この板状部材１３を、隣合う各無端ベルト６，７間に
３枚ずつ、印刷媒体搬送方向と交差する方向に並べて立設している。このように印刷媒体
搬送方向と交差する方向に薄く且つ印刷媒体搬送方向に長い板状部材１３を隣合う各無端
ベルト６，７間に立設することにより、搬送される印刷媒体１との接触抵抗や摺動抵抗を
低減することができ、これにより搬送不良、所謂紙ジャムを抑制防止することが可能とな
る。

この板状部材１３のうち、印刷媒体搬送方向上流側の上端部には、同じ大きさの面取り
（Ｃ面取り）が施されている。また、本実施形態では、図１ａに二点鎖線で示すように、
搬送方向と交差する方向の長さ（以下、幅とも記す）が異なる印刷媒体１の中心を合わせ
て第１及び第２インクジェットヘッド２，３に搬送するのであるが、このように幅の異な
る印刷媒体１を搬送する際、板状部材１３の印刷媒体搬送方向長さは、当該搬送される印
刷媒体１の幅方向端部ほど短く、それより内側ほど長くなっている。図３には、第１及び
第２支持部材１６，１７を代表して、第１支持部材１６の板状部材１３の詳細を示す。板
状部材１３の印刷媒体搬送方向長さは、搬送される印刷媒体１の幅方向端部ほど短く、そ
れより内側ほど長くなっているので、夫々の板状部材１３に形成されている面取り１８は
、搬送される印刷媒体１の幅方向端部ほど遅く、それより内側ほど早いタイミングで印刷
媒体１の幅方向端部に当接する。

一般に、例えば図４ａに示すように、第１無端ベルト６に載っていない印刷媒体１の幅
方向端部は、その端部ほど大きく垂れ下がっている。これに対して、第１無端ベルト６に
載っていない印刷媒体１の幅方向端部でも、幅方向内側の部分はさほど垂れ下がっている
わけではない。本実施形態では、印刷媒体１の幅方向端部の内側の部分が先に板状部材１
３の面取り１８に当接するので、当該内側部分は印刷媒体１の搬送と共に当該板状部材１
３の面取り１８で押し上げられ、結果的に、それより幅方向外側部分の垂れ下がりが小さ
くなる。すると、図４ｂに示すように、前記印刷媒体１の幅方向端部の内側部分より外側
の部分が板状部材１３の面取り１８に当接し、その外側部分は印刷媒体１の搬送と共に当
該板状部材１３の面取り１８で押し上げられ、結果的に、それより幅方向外側部分の垂れ
下がりが小さくなる。最終的には、図４ｃに示すように、垂れ下がりが小さくなった印刷
媒体１の幅方向端部が板状部材１３の面取りに当接し、その端部は印刷媒体１の搬送と共
に当該板状部材１３の面取り１８で押し上げられ、印刷媒体１の幅方向端部全域が支持部
材１６，１７の板状部材１３の上端部に乗り上げ、印刷媒体１の姿勢が矯正される。

このように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、搬送される印刷媒体１の
搬送方向と交差する方向の端部を段階的に搬送ベルト６，７の外周面高さに押し上げる支
持部材１６，１７を複数の搬送ベルト６，７同士の間で且つ当該搬送ベルト６，７の外周
面より下方に配設したことにより、搬送される印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端
部ほど遅いタイミングで押し上げ、それより内側の部位ほど早いタイミングで押し上げる
ようにすれば、大きく垂れ下がっている印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部も次
第に押し上げられ、それから印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部が支持部材１６
，１７で押し上げられるので、支持部材１６，１７と印刷媒体１の搬送方向と交差する方
向の端部との衝突を回避することができ、その結果、印刷媒体１の搬送不良を生じること
なく、垂れ下がった印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部を搬送ベルト６，７の外
周面まで押し上げることができる。

また、印刷媒体搬送方向と交差する方向に複数の板状部材１３を配設して支持部材１６
，１７とし、夫々の板状部材１３は搬送される印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端
部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベルト６，７の外周面高さに押し上げることとした
ため、大きく垂れ下がっている印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部も次第に押し
上げられ、それから印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部が板状部材１３で押し上
げられるので、支持部材１６，１７である板状部材１３と印刷媒体１の搬送方向と交差す
る方向の端部との衝突を確実に回避することができる。

次に、本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態について説明する。本実施形態
のインクジェットプリンタの概略構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様であるが
、第１及び第２支持部材１６，１７の板状部材１３及び当該板状部材１３に形成されてい
る面取り１８が変更されている。本実施形態の板状部材１３及び面取り１８を代表して、
第１支持部材１６に立設されている板状部材１３及びその面取り１８を図５に示す。本実
施形態の板状部材１３は、印刷媒体搬送方向長さが同じであるが、面取り１８の大きさは
、印刷媒体１の幅方向端部ほど大きい。従って、本実施形態でも、印刷媒体１の幅方向端
部ほど、板状部材１３の面取り１８に遅いタイミングで当接するので、前記第１実施形態
と同様の効果が得られる。

また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、複数の板状部材１３の印刷媒体
搬送方向上流側に面取り１８を施し、それらの板状部材１３の面取り１８は、搬送される
印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部ほど大きいこととしたため、搬送される印刷
媒体１の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベルト６，７
の外周面高さに確実に押し上げることができる。

次に、本発明のインクジェットプリンタの第３実施形態について説明する。本実施形態
のインクジェットプリンタの概略構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様であるが
、第１及び第２支持部材１６，１７の板状部材１３及び当該板状部材１３に形成されてい
る印刷媒体押し上げ構造が変更されている。本実施形態の板状部材１３及び印刷媒体押し
上げ構造を代表して、第１支持部材１６に立設されている板状部材１３及びその印刷媒体
押し上げ構造を図６に示す。本実施形態の板状部材１３は、印刷媒体搬送方向長さが同じ
であり、その印刷媒体搬送方向上流側の上端部に曲面形状１９が形成され、その曲面形状
１９の曲率半径は、印刷媒体１の幅方向端部ほど大きい。従って、本実施形態でも、印刷
媒体１の幅方向端部ほど、板状部材１３の曲面形状１９に遅いタイミングで当接するので
、前記第１実施形態と同様の効果が得られる。

また、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、複数の板状部材１３の印刷媒体
搬送方向上流側を曲面形状１９とし、それらの板状部材１３の曲面形状１９は、搬送され
る印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部ほど半径が大きいこととしたため、搬送さ
れる印刷媒体１の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミングで段階的に搬送ベル
ト６，７の外周面高さに確実に押し上げることができる。

なお、前記実施形態では、印刷媒体の搬送方向上流側と下流側の二カ所にインクジェッ
トヘッドを配設したものについて説明したが、インクジェットヘッドの配置箇所はこれに
限定されるものではない。即ち、インクジェットヘッドが一カ所であっても、三カ所以上
であっても、要するに複数の搬送ベルトの間に支持部材を配設し、その支持部材に立設す
る板状部材の面取り或いは曲面形状を前記各実施形態と同様にすれば、前記各実施形態と
同様の効果が得られる。
また、前記実施形態では所謂ラインヘッド型インクジェットプリンタを対象として本発
明のインクジェットプリンタを適用した例についてのみ詳述したが、本発明のインクジェ
ットプリンタは、マルチパス型プリンタを始めとして、あらゆるタイプのインクジェット
プリンタを対象として適用可能である。

本発明のインクジェットプリンタの第１実施形態を示す概略構成図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図１のインクジェットプリンタのブロック構成図である。 図１のインクジェットプリンタの支持部材を構成する板状部材とその面取りの詳細図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。 図３のＡ−Ａ断面における板状部材及び面取りの作用の説明図である。 本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態を示す板状部材とその面取りの詳細正面図である。 本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態を示す板状部材とその曲面形状の詳細正面図である。

符号の説明

１は印刷媒体、２は第１インクジェットヘッド、３は第２インクジェットヘッド、４は
第１搬送ベルト、５は第２搬送ベルト、６は第１無端ベルト、７は第２無端ベルト、８は
駆動ローラ、９は第１従動ローラ、１０は第２従動ローラ、１１は第１クリーニングユニ
ット、１２は第２クリーニングユニット、１３は板状部材、１４はゲートローラ、１５は
給紙部、１６は第１支持部材、１７は第２支持部材、１８は面取り、１９は曲面形状

Claims (4)

1. 複数の搬送ベルトを印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設し、それらの
   搬送ベルトに印刷媒体を吸着して搬送し、それらの搬送ベルトによって搬送される印刷媒
   体にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンタに
   おいて、前記搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部を段階的に搬送ベルト
   の外周面高さに押し上げる支持部材を前記複数の搬送ベルト同士の間で且つ当該搬送ベル
   トの外周面より下方に配設したことを特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 前記支持部材は印刷媒体搬送方向と交差する方向に複数配設された板状部材からなり、
   夫々の板状部材は搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど遅いタイミン
   グで段階的に搬送ベルトの外周面高さに押し上げることを特徴とする請求項１に記載のイ
   ンクジェットプリンタ。
3. 前記複数の板状部材の印刷媒体搬送方向上流側に面取りを施し、それらの板状部材の面
   取りは、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど大きいことを特徴とす
   る請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記複数の板状部材の印刷媒体搬送方向上流側を曲面形状とし、それらの板状部材の曲
   面形状は、搬送される印刷媒体の搬送方向と交差する方向の端部ほど半径が大きいことを
   特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。

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