JP2008155415A - 印刷情報作成装置、印刷システム、印刷情報作成プログラム、記録媒体、印刷方法及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ネットワークを介して接続されたコンピュータ端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられるデータを作成する印刷情報作成装置、印刷システム、プログラム及びこれらに関連した記録媒体、印刷方法、印刷装置の提供。
【解決手段】印刷手段１における印刷のために印刷手段１に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられるデータを、ネットワーク５０を介して印刷手段１に接続された端末９９において作成するデータ作成手段４１、４２、４３を有する印刷情報作成装置９９、これを有する印刷システム１００、かかるデータをかかる端末９９において作成する機能を端末９９に実現させるプログラム、これを記録された記録媒体、かかる印刷システム１００またはかかるプログラムを用いて印刷を行う印刷方法、かかるデータによって製版された版によって印刷する印刷装置。
【選択図】図１

Description

本発明は、ネットワークを介して接続されたコンピュータ端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを作成する印刷情報作成装置、印刷システム、印刷情報作成プログラム及びこれらに関連した記録媒体、印刷方法、印刷装置に関する。

従来より、〔特許文献１〕ないし〔特許文献５〕等に記載されているように、マスタ等といわれる版を製版し、版胴に巻装して印刷を行う孔版印刷装置を用いた印刷が行われている。従来の孔版印刷装置では、製版を行なうためのデータである製版用データの作成、たとえば画像処理を、孔版印刷装置に備えられたＣＰＵ等の処理装置を用いて行なっていた。

特開２００４−２３０７３５号公報 特開２００４−１９６４７６号公報 特開２００４−００１２９０号公報 特開２００３−３１２９１４号公報 特開２００３−２３７２０７号公報

しかし、孔版印刷装置に備えられた処理装置は、一般に、データの処理速度がパーソナルコンピュータ等のコンピュータ端末に比べて遅く、製版用データの作成に時間がかかり、印刷作業に要する時間が長引くという問題がある。この問題は、処理装置においてその他の制御、たとえばＷｅｂイメージモニタ、孔版印刷装置の各部の状態監視等を行っている場合には特に顕著となる。

孔版印刷装置には、上記〔特許文献１〕ないし〔特許文献５〕等に記載されているように、用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷タイプの孔版印刷装置がある。両面印刷を行う場合には、通常、２つの画像データを製版用に処理する必要があるため、処理に要する時間はさらに長くなる。また、両面印刷タイプであって、コンピュータ端末にネットワーク接続されている孔版印刷装置にあっては、両面印刷を行う場合、コンピュータ端末から２つの画像データを送信した後、これを１つの版に製版するために、孔版印刷装置側で製版用データを作成する必要があり、かかるデータの作成に２度手間を要するという問題がある。

なお、上述の、コンピュータ端末を接続した場合の問題は、製版用データを作る必要のない、孔版印刷装置以外の、複写機、レーザプリンタを含む印刷装置においては生じないものであり、孔版印刷装置特有の問題である。

本発明は、ネットワークを介して接続されたコンピュータ端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを作成する印刷情報作成装置、印刷システム、印刷情報作成プログラム及びこれらに関連した記録媒体、印刷方法、印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成手段を有する印刷情報作成装置にある。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷情報作成装置において、前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の印刷情報作成装置において、前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１ないし３の何れか１つに記載の印刷情報作成装置において、前記ネットワークを介して前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報を受信し、前記製版用データ作成手段により、前記製版条件情報に応じて前記製版用データを作成することを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項４記載の印刷情報作成装置において、前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置を備え、前記印刷情報作成装置によって作成した前記製版用データに基づいて前記版を製版し、前記印刷手段により印刷を行う印刷システムにある。

請求項７記載の発明は、請求項６記載の印刷システムにおいて、前記製版用データ作成手段により作成した前記製版用データに基づいて用紙に印刷される印刷画像を表示する表示手段を有することを特徴とする印刷システム。

請求項８記載の発明は、印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成機能を、前記端末に実現させる印刷情報作成プログラムにある。

請求項９記載の発明は、請求項８記載の印刷情報作成プログラムにおいて、前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることを特徴とする。

請求項１０記載の発明は、請求項８又は９記載の印刷情報作成プログラムにおいて、前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることを特徴とする。

請求項１１記載の発明は、請求項８ないし１０の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムにおいて、前記ネットワークを介して受信した、前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報に応じて、前記製版用データ作成機能により前記製版用データを作成することを特徴とする。

請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の印刷情報作成プログラムにおいて、前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする。

請求項１３記載の発明は、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムがコンピュータによって読み取り可能に記録されている記録媒体にある。

請求項１４記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置、または、請求項６又は７記載の印刷システム、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムを用いて印刷を行う印刷方法にある。

請求項１５記載の発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置によって作成された前記製版用データ、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムによって作成された前記製版用データに基づいて製版された版を巻装する版胴を備えた前記印刷手段を有する印刷装置にある。

本発明は、印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成手段を有する印刷情報作成装置にあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置を提供することができる。

前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることとすれば、ネットワークを介して両面印刷手段に接続された端末において、両面の孔版印刷を行うために製版するのに用いられる両面製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた両面印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置を提供することができる。

前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることとすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとってより使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置を提供することができる。

前記ネットワークを介して前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報を受信し、前記製版用データ作成手段により、前記製版条件情報に応じて前記製版用データを作成することとすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを製版条件に対応させつつ速やかに作成することが可能であり、正常な製版を行うことができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置を提供することができる。

前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むこととすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを、製版位置情報、製版サイズ情報、余白サイズ情報、製版方向情報といった製版条件に対応させつつ速やかに作成することが可能であり、製版位置、製版サイズ、余白サイズ、製版方向に関して正常な製版を行うことができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置を提供することができる。

本発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置を備え、前記印刷情報作成装置によって作成した前記製版用データに基づいて前記版を製版し、前記印刷手段により印刷を行う印刷システムにあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことができる印刷システムを提供することができる。

前記製版用データ作成手段により作成した前記製版用データに基づいて用紙に印刷される印刷画像を表示する表示手段を有することとすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することができるとともに、用紙に印刷される印刷画像を予め表示手段に表示させて確認することができるから、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であるとともにユーザー所望の印刷画像を正確に印刷することが可能となり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことができる印刷システムを提供することができる。

本発明は、印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成機能を、前記端末に実現させる印刷情報作成プログラムにあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成装置プログラムを提供することができる。

前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることとすれば、ネットワークを介して両面印刷手段に接続された端末において、両面の孔版印刷を行うために製版するのに用いられる両面製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた両面印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成プログラムを提供することができる。

前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることとすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとってより使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成プログラムを提供することができる。

前記ネットワークを介して受信した、前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報に応じて、前記製版用データ作成機能により前記製版用データを作成することとすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを製版条件に対応させつつ速やかに作成することが可能であり、正常な製版を行うことができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成プログラムを提供することができる。

前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むこととすれば、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを、製版位置情報、製版サイズ情報、余白サイズ情報、製版方向情報といった製版条件に対応させつつ速やかに作成することが可能であり、製版位置、製版サイズ、余白サイズ、製版方向に関して正常な製版を行うことができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる印刷情報作成プログラムを提供することができる。

本発明は、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムがコンピュータによって読み取り可能に記録されている記録媒体にあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することに寄与でき、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することに寄与することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことに寄与することができる記録媒体を提供することができる。

本発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置、または、請求項６又は７記載の印刷システム、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムを用いて印刷を行う印刷方法にあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを速やかに作成することができ、製版ないし印刷の完了までにかかる時間を短縮してレスポンスを向上することが可能であり、ユーザーにとって使用感に優れた印刷を行うことができる印刷方法を提供することができる。

本発明は、請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置によって作成された前記製版用データ、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムによって作成された前記製版用データに基づいて製版された版を巻装する版胴を備えた前記印刷手段を有する印刷装置にあるので、ネットワークを介して印刷手段に接続された端末において、孔版印刷を行うために製版するのに用いられる製版用データを作成するので、製版用データの作成処理を行わなくてすみ、リソースを他の処理に振り分けて速やかに処理を行うことが可能であるとともに、データの処理能力を必ずしも高いレベルに設定することを要さず低廉化を図ることが可能な印刷装置を提供することができる。

図１に、本発明を適用した印刷システムの構成ブロック図を示す。
印刷システム１００は、印刷用紙に画像を印刷する、印刷手段としてのデジタル孔版印刷装置である印刷装置１と、印刷装置１において製版を行なうための製版用データを作成するホストＰＣであるコンピュータ端末としての端末９９と、印刷装置１と端末９９とをデータ通信可能に接続したネットワーク５０とを有している。

印刷装置１は、原稿から画像を読み取る、自動原稿送り機能付きの読み取り装置７と、利用者とのインタフェースとなる操作パネル３０と、端末９９において作成した製版用データに基づいて製版を行なう製版部３と、読み取り装置７、操作パネル３０及び製版部３のほか、後述する各構成を含めた印刷装置１の動作全般を制御する制御手段としてのコントローラ６１と、Ｅｔｈｅｒ Ｎｅｔ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１２８４等により、製版用データを含む種々のデータを端末９９等との間で送受信する端末Ｉ／Ｆ部６２等とを有し、端末９９のプリンタとして機能する。その他、印刷装置１の詳細については後述する。

ネットワーク５０は、印刷装置１と端末９９との間で双方向のデータ通信を可能とするものであり、ＬＡＮなどの閉鎖系のネットワークであっても、インターネット等の解放系のネットワークであってもよく、また、有線、無線を問わない。

端末９９は、読み取り装置７により読み取ることによって作成された画像データ等の、印刷用の文字や図形を表す画像データを記憶しておく画像記憶部４１と、図示しないキーボード、マウスなどを備え後述する製版設定情報等の種々の情報を入力するための入力部４２と、モニタ等を備え種々の情報を表示する表示部４４と、画像記憶部４１、入力部４２、表示部４４を制御して端末１の動作全般を制御する制御手段としてのコントローラ４３と、製版用データを含む種々のデータを印刷装置１等との間で送受信する印刷装置Ｉ／Ｆ部４５とを有している。

図２に示すように、画像記憶部４１は、画像データの他、種々のデータを記憶する画像メモリ５１と、かかるデータを長期にわたり保存し蓄積するためのＨＤ（ハードディスク）５２と、画像メモリ５１およびＨＤ５２に対するかかるデータの読み書きや印刷装置１へのかかるデータの送出を制御するメモリコントローラ５３とを有している。

コントローラ４３は、かかるデータの流れやＨＤ５２または画像メモリ５１内の画像データ等のデータの送出先をプログラムに従ってメモリコントローラ５３に指示する等の機能を果たすＣＰＵ５４と、ＣＰＵ５４によって行なう制御のプログラムおよびデータを記憶しているＲＯＭ５５と、ＣＰＵ５４の作業用メモリであるＲＡＭ５６と、不揮発性のＮＶ−ＲＡＭ５７とを有している。

コントローラ４３はまた、図示しないが、読み取り装置７から受け取った電気信号をデジタル画像データに変換するＡ／Ｄコンバータ、画像データに対するシェーディング補正、ＭＴＦ補正、γ補正などの画像処理を行う画像処理回路、画像データを指定された倍率で拡大／縮小する変倍回路、時計機能を有する時計回路等を備えている。

ＨＤ５２は、読み取り装置７により読み取ることによって作成された画像データ等の、印刷用の文字や図形を表す画像データを記憶し蓄積する蓄積手段として機能する。ＨＤ５２が画像データとして記憶するのは、読み取り装置７により読み取ることによって作成された画像データの他に、入力部４２によって入力された画像データ、ネットワーク５０を介して入力された画像データを含む。

ＣＰＵ５４は、ＨＤ５２に画像データを記憶させるようになっており、記憶させる際に個々の画像データにＩＤを付するＩＤ付与手段として機能する。ＣＰＵ５４は、ＨＤ５２に記憶された画像データの一覧を作成する画像データ一覧作成手段として機能する。ＣＰＵ５４は、画像データ一覧作成手段として機能するとき、ＩＤと画像データとの対応関係を示すテーブルを作成するテーブル作成手段として機能する。

かかるＩＤは、ＣＰＵ５４の指示により、ＨＤ５２に記憶される。ここに、ＨＤ５２はＩＤ記憶手段として機能する。かかるテーブルは、ＣＰＵ５４の指示により、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶される。ここに、ＮＶ−ＲＡＭ５７はテーブル記憶手段として機能する。ＮＶ−ＲＡＭ５７は、その他、ＨＤ５２におけるかかるＩＤおよび画像データの記憶場所を記憶する。表示部５２は、ＣＰＵ５２によって作成された画像データの一覧を表示する一覧表示手段として機能する。

図３は、端末９９のコントローラ４３によって実現されるモジュールの構成及び印刷装置１のコントローラ６１によって実現されるモジュールの構成を示している。

コントローラ４３は、テキストエディタ等のアプリケーションとして機能する汎用アプリケーション７１、印刷装置１の駆動、監視等の制御を行う印刷装置ドライバとしてのプリンタドライバ７２として機能する。

コントローラ４３はまた、プリンタドライバ７２とのＩ／Ｆ部であり汎用アプリケーション７１のステータスデータ等のデータをプリンタドライバ７２に渡すデータを作成するなどの機能を有するＧＤＩ７３と、プリンタドライバ７２で作成した製版用データ等のデータをスプールし印刷装置Ｉ／Ｆ部４５を介してかかるデータを印刷装置１に送信するプリントスプーラ等として機能するＳｐｏｏｌｅｒ７４、後述する製版条件情報など印刷装置１固有のパラメータ等を含むデータを印刷装置１により取得しプリンタドライバ７２に送信する双方向通信処理部７５として機能する。

プリンタドライバ７２は、ＧＤＩ７３からの描画情報に基づく中間画像データ等を作成するとともに双方向通信処理部７５が印刷装置１から取得したデータを受信しこのデータに基づく中間ファイル等を作成する中間処理部７６、中間処理部７６で作成された中間画像データ、中間ファイル等の中間データを印刷装置１に送信するためのデータへ変換するプリンタデータ作成部７７、中間処理部７６で作成された中間データ等をプリンタデータ作成部７７との間で送受信し受信した中間データ等を印刷装置１に特有のプリンタデータに作成しなおす内部画像展開領域である内部スプール７８として機能する。

プリンタデータ作成部７７は、中間処理部７６から受信した中間データ、内部スプール７８から受信したプリンタデータ等を集約し、ヘッダー、フッター、合成等のデータの付加、印刷順序処理、ディザリング等を行い、プリンタデータを作成する。

これら汎用アプリケーション７１、ＧＤＩ７３、プリンタドライバ７２、Ｓｐｏｏｌｅｒ７４、双方向通信処理部７５、プリンタドライバ７２に備えられた中間処理部７６、プリンタデータ作成部７７、内部スプール７８としての機能が、ＣＰＵ５４、ＲＯＭ５５、ＲＡＭ５６、ＮＶ−ＲＡＭ５７を有するコントローラ４３およびコントローラ４３によって制御される、メモリコントローラ５３、画像メモリ５１、ＨＤ５２を有する画像記憶部４１、並びに入力部４２の働きによって実現される。

図４に示すように、印刷装置１は、上述したコントローラ６１、読み取り装置７、操作パネル３０、製版部３のほか、印刷部２、給紙部４、排版部５、排紙部６、再給紙手段９、切換部材１０等を有している。なお、印刷装置１は、特開２００３−２００６４５号に開示された両面印刷装置とほぼ同様の構成であるので、各部位の説明をできるだけ簡略化する。

印刷部２は、装置本体１ａのほぼ中央に配置されており、版胴１１と押圧手段としてのプレスローラ１２とを有している。版胴１１は装置本体１ａに着脱自在かつ回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段によって回転駆動される。版胴１１はその外周面に開閉自在なクランパ１３を有しており、版胴１１の外周面には、両面印刷時には製版部３で製版された図５に示す分割製版済みマスタ１４が、片面印刷時には製版部３で製版された図６に示す製版済みマスタ１５がそれぞれ版として巻装される。

版胴１１の外周面近傍には、版胴１１の位置を検知する図示しないロータリエンコーダが設けられている。ロータリエンコーダによる検知信号は、コントローラ４３に入力され、コントローラ４３では、版胴１１の位相が検出される。本実施形態において、版胴１１には最大でＡ３サイズの用紙に印刷が可能な製版済みマスタ１５が巻装される。

図５に示すように、分割製版済みマスタ１４には表面画像に応じた第１製版画像１４Ａと裏面画像に応じた第２製版画像１４Ｂとが形成され、各製版画像１４Ａ，１４Ｂ間には未製版部分Ｓが形成される。分割製版済みマスタ１４は、版胴１１上において、第１製版画像１４Ａが図４に示す表面領域に、第２製版画像１４Ｂが同裏面領域に、未製版部分Ｓが同中間領域にそれぞれ対応するように巻装される。本実施形態では、第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂとして、最大でＡ４横（用紙の短手方向を用紙搬送方向とする）サイズの用紙に印刷が可能なものがそれぞれ作成される。

図６に示すように、製版済みマスタ１５には片面印刷画像に応じた第３製版画像１５Ａが形成される。製版済みマスタ１５は、版胴１１上において、第３製版画像１５Ａが図４に示す表面領域と裏面領域と中間領域とを合わせた範囲内に対応するように巻装される。本実施形態では、第３製版画像１５Ａとして、最大でＡ３サイズの用紙に印刷可能なものが作成される。

プレスローラ１２は版胴１１の下方に配設されている。プレスローラ１２は、フッ素樹脂等の撥水性を有する弾性体からなる。プレスローラ１２は、図示しないアーム部材にその両端を回転自在に支持されており、図示しないアーム部材は図示しない揺動手段によって揺動自在に支持されている。プレスローラ１２はその周面が版胴１１より離間する図４に示す離間位置と、その周面が版胴１１上のマスタ１４又はマスタ１５に圧接する圧接位置とを選択的に占める。

図示しない揺動手段は、プレスローラ１２の版胴１１に対する押圧範囲を、図４に示す表面領域と中間領域と裏面領域とを全て合わせた第１の範囲、表面領域と同じ範囲である第２の範囲、中間領域と裏面領域とを合わせた第３の範囲の何れかに切換可能に構成されている。

揺動手段は、用紙Ｐ、第１製版画像１４Ａ、第２製版画像１４Ｂ、第３製版画像１５Ａの大きさに合わせて、版胴１１の回転方向における押圧範囲を可変であるが、第１製版画像１４Ａ、第３製版画像１５Ａの先端に対応した、版胴１１の回転方向上流側におけるプレスローラ１２による版胴１１の押圧開始位置及び同回転方向における未製版部分Ｓの長さは一定である。

プレスローラ１２の周面近傍には、プレスローラ１２の周面に接触してクリーニングを行うクリーニングローラ１６が配設されている。クリーニングローラ１６は、図示しない駆動手段によって回転駆動される。

図４におけるプレスローラ１２の右方近傍には再給紙手段９から送られた表面印刷済みの用紙Ｐをプレスローラ１２の周面に沿わせて搬送するための再給紙案内部材１７が配設されている。図４におけるプレスローラ１２の左下方には上面に補助トレイ８を有する再給紙搬送ユニット１９が配設されており、これには再給紙位置決め部材２０が一体的に設けられている。図４におけるプレスローラ１２の下方には補助トレイ８上に貯留された用紙Ｐをプレスローラ１２の周面に接触させて送り出す再給紙レジストローラ１８が配設されている。

再給紙搬送ユニット１９の上方には、補助トレイ８の上面に沿って移動自在な用紙受け板２１が配設されている。これら再給紙案内部材１７、再給紙レジストローラ１８、再給紙位置決め部材２０、再給紙搬送ユニット１９及び用紙受け板２１によって再給紙手段９が構成されている。

図４における版胴１１とプレスローラ１２との接触位置の左方であって用紙Ｐの搬送経路上には、切換部材１０が配設されている。切換部材１０はその用紙搬送方向下流側端部を装置本体１ａに回動自在に支持されており、図示しない移動手段によって移動され、図４に実線で示す第１の位置と二点鎖線で示す第２の位置とを選択的に占める。版胴１１とプレスローラ１２との間を通過した用紙Ｐは、切換部材１０が第１の位置を占めているときに排紙部６へと案内され、切換部材１０が第２の位置を占めているときに補助トレイ８へと案内される。

製版部３は、図４における印刷部２の右上方に配設されている。製版部３は、マスタ２２をロール状に巻成したマスタロールを保持するマスタ保持部材２３、プラテンローラ２４、サーマルヘッド２５、マスタ切断手段２６、マスタストック部２７、テンションローラ対２８、反転ローラ対２９、後述する製版用データを記憶する図２に示すＲＡＭ６０等を有し、製版部３では両面印刷時において分割製版済みマスタ１４が、片面印刷時において製版済みマスタ１５がそれぞれ作成される。

給紙部４は、製版部３の下方に配設されている。給紙部４は、用紙Ｐを積載する給紙トレイ４ａ、給紙ローラ、分離ローラ、分離パッド、レジストローラ対等を有する周知の構成である。給紙トレイ４ａには、その上面に積載された用紙Ｐのサイズを検出する複数の用紙サイズ検出センサ４ｂが配設されている。

排版部５は、図４における印刷部２の左上方に配設されている。排版部５は、上排版部材、下排版部材、排版ボックス、圧縮板等を有する周知の構成であり、使用済みのマスタ１４、１５を版胴１１の外周面より剥離して排版ボックスの内部に廃棄する。

排紙部６は、排版部５の下方に配設されている。排紙部６は、剥離爪、排紙搬送ユニット、排紙トレイ、剥離ファン等を有する周知の構成であり、版胴１１の外周面上より用紙Ｐを剥離して排紙トレイ上に排出する。

読み取り装置７は、装置本体１ａの上部に配設されている。読み取り装置７は、それぞれ図示してはいないが、原稿を載置するコンタクトガラス、コンタクトガラスに対して接離自在に設けられた圧板、原稿画像を走査して読み取る反射ミラー及び蛍光灯、走査された画像を集束するレンズ、集束された画像を処理する画像センサ、自動原稿送り装置等を有している。

図２に示すように、コントローラ６１は、読み取り装置７、操作パネル３０、製版部３、印刷部２、給紙部４、排版部５、排紙部６、再給紙手段９、切換部材１０等を制御するためのプログラムおよびデータを記憶しているＲＯＭ８１と、読み取り装置７で読み取った画像データ等のデータの流れをＲＯＭ８１に記憶されたプログラムに従って指示する等、ＲＯＭ８１に記憶されているプログラムにしたがって読み取り装置７、操作パネル３０、製版部３、印刷部２、給紙部４、排版部５、排紙部６、再給紙手段９、切換部材１０等を制御するＣＰＵ８２と、ＣＰＵ５４の作業用メモリでありＲＯＭ８１に記憶されているプログラムをＣＰＵ８２の制御によって一時的に記憶するＲＡＭ８３とを有している。

図３に示すように、コントローラ６１は、端末Ｉ／Ｆ部６２で受信したプリンタデータ等のデータに応じて端末９９側に応答を返し、またかかるデータをコントローラ６１内の他のモジュールに転送したり、同モジュールからデータを受信したりする通信処理部６３、通信処理部６３から受け渡されたプリンタデータ等のデータを解析する印刷装置データ解析部６４、印刷装置データ解析部６４においてプリンタデータに製版用データが含まれると解析された場合に印刷装置データ解析部６４から製版用データが送信され、受信した製版用データを展開して保持することにより印刷装置データ解析部６４によって製版用データを描画される画像メモリ６５として機能する。

コントローラ６１はまた、製版部３のほか、読み取り装置７、操作パネル３０、印刷部２、給紙部４、排版部５、排紙部６、再給紙手段９、切換部材１０等、画像を印刷する機構を制御する印刷エンジン部６６、後述する製版条件情報など印刷装置１に固有の情報や現在のステータス等を管理、更新する印刷装置ステータス保持部６７、通信処理部６３、印刷装置データ解析部６４、画像メモリ６５、印刷エンジン部６６、印刷装置ステータス保持部６７等の全モジュールを管理操作する印刷装置制御部６８として機能する。

これら通信処理部６３、印刷装置データ解析部６４、画像メモリ６５、印刷エンジン部６６、印刷装置ステータス保持部６７、印刷装置制御部６８としての機能が、ＲＯＭ８１、ＣＰＵ８２、ＲＡＭ８３を備えたコントローラ６１によって実現される。

図１に示すように、操作パネル３０には、ＬＣＤを備えた表示手段としての液晶タッチパネル３９と、各種入力キー３１〜３７が配設されている。
図７に示すように、各種入力キー３１〜３７は、製版スタートキー３１、印刷スタートキー３２、ストップキー３３、テンキー３４、読取スタートキー３５、片面印刷を行う際に押下される片面印刷キー３６、両面印刷を行う際に押下される両面印刷キー３７からなっている。

テンキー３４は印刷部数などの入力に用いる。
読取スタートキー３５は、製版を伴わずに原稿画像を読み取り、読み取った原稿画像の画像データの記憶を行うために用いる。

以上のような構成の印刷システム１００においては、上述した事情すなわちコントローラ４３とコントローラ６１とでは一般にコントローラ４３の方が処理速度において優れていることに鑑み、印刷装置１に対しネットワーク５０を介して接続された端末９９において、印刷装置１で孔版印刷を行うために版胴１１に巻装するマスタ１４又はマスタ１５を製版するのに用いられる製版用データを作成するために、コントローラ４３、画像記憶部４１、入力部４２が備えられている。

すなわち、印刷システム１００は、印刷装置１における印刷のために印刷装置１に備えられた版胴１１に巻装されるマスタ１４又はマスタ１５を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワーク５０を介して印刷装置１に接続された端末９９において作成する製版用データ作成手段として機能するコントローラ４３、画像記憶部４１、入力部４２を備えた印刷情報作成装置を有している。印刷情報作成装置は、端末９９によって実現されている。

この印刷情報作成装置において、印刷装置１は、片面印刷のみならず両面印刷が可能な両面印刷装置であるため、これに対応すべく、製版用データ作成手段として機能するコントローラ４３、画像記憶部４１、入力部４２により、製版用データは、用紙Ｐの両面に印刷を行うためのマスタ１４を作成するために両面製版用データとして作成されるか、用紙Ｐの片面に印刷を行うためのマスタ１５を作成するために片面製版用データとして作成される。

印刷情報作成装置において製版用データを作成するにあたっては、主に印刷装置１のハード構成上の要請から製版を行なうために必須、言い換えると必要な条件を含む製版条件情報が必要であるとともに、オペレータがその必要に応じどのような印刷を行いたいかによって、製版条件情報に適合する範囲内で入力する製版設定情報を入力することが可能となっている。

製版設定情報は、入力部４２を用いることによって設定することが可能となっている。製版設定情報としては、用紙Ｐないし印刷画像の大きさおよび方向、並びに用紙Ｐに形成すべき印刷画像の方向などが挙げられる。このような製版設定情報は、入力され設定されると、ＲＡＭ５６に記憶されるとともに、製版用データ作成手段として機能するコントローラ４３、画像記憶部４１により、製版用データが、かかる設定、たとえば用紙Ｐに形成すべき印刷画像の方向に応じて作成される。

製版条件情報は、ＲＯＭ８１ないし印刷装置ステータス保持部６７に記憶されており、印刷装置１からネットワーク５０を介して双方向通信処理部７５の機能によって印刷情報作成装置に受信されて読み込まれ、印刷情報作成装置において製版用データ作成手段として機能するコントローラ４３、画像記憶部４１により、読み込んだ製版条件情報に応じて製版用データが作成される。

読み込まれた製版条件情報は、ＣＰＵ５４の指示により、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶される。ここに、ＮＶ−ＲＡＭ５７は、製版条件情報記憶手段として機能する。ＣＰＵ５４、双方向通信処理部７５は製版条件情報取得手段として機能する。

製版条件情報は、マスタ１４又はマスタ１５における製版位置に関する製版位置情報、マスタ１４又はマスタ１５に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、マスタ１４又はマスタ１５における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、マスタ１４又はマスタ１５における製版方向に関する製版方向情報等が挙げられる。

製版条件情報についてさらに詳しく説明する。
製版位置情報は、上述のように、版胴１１の回転方向上流側におけるプレスローラ１２による版胴１１の押圧開始位置及び同回転方向における未製版部分Ｓの長さが一定であることに関する情報である。この情報は、サーマルヘッド２５による穿孔開始位置にも関連している。

製版サイズ情報は、上述のように、第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂの最大サイズがＡ４横サイズであること、第３製版画像１５Ａの最大サイズがＡ３縦サイズであることに関する情報である。この情報は、サーマルヘッド２５による穿孔範囲にも関連している。

余白サイズ情報は、上述のように、版胴１１の回転方向上流側におけるプレスローラ１２による版胴１１の押圧開始位置が一定であることにも関連しており、同回転方向においてクランパ１３がマスタ１４又はマスタ１５の先端部をクランプする長さ、同回転方向におけるクランパ１３の長さ及びクランプ部分の同回転方向における下流端位置から第１製版画像１４Ａ、第３製版画像１５Ａの先端までの長さに関する情報である。この情報は、サーマルヘッド２５による穿孔開始位置にも関連している。

製版方向情報は、オペレータが用紙Ｐに形成すべき印刷画像の方向を設定した製版設定情報と、製版サイズ情報とに連動する。上述のように、第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂの最大サイズがＡ４横サイズであるとともに、第３製版画像１５Ａの最大サイズがＡ３縦サイズであるため、オペレータが設定、選択した用紙Ｐないし印刷画像の大きさ、方向によっては、かかる最大サイズをオーバーする場合があるためである。この情報は、サーマルヘッド２５による穿孔範囲にも関連している。

製版条件情報は、かかる製版位置情報、製版サイズ情報、余白サイズ情報、製版方向情報の他に、これらよりも基本的な情報として、マスタ２２のどちらの面に対してサーマルヘッド２５を配置しているかや、マスタ１４、マスタ１５のどちらの面を版胴１１に向けて巻き付けるか、またマスタ２２の製版方向及び版胴１１によるマスタ１４、マスタ１５の巻き付け方向等が含まれる。これらの情報も、所望の印刷画像を得るために製版用データを作成するうえで必要とされるからである。

製版設定情報及び製版条件情報を、分割製版済みマスタ１４を例にとった具体例に沿ってさらに詳しく説明する。
すでに述べたように、分割製版済みマスタ１４は、図５に示したような製版を行う。このとき、製版設定情報、製版条件情報は、図８に示したようになる。なお、図８並びに図５、図６において、紙面手前側の面は、プレスローラ１２に対向する面に一致している。

図８（ａ）は、第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂが、最大サイズであるＡ４横サイズの場合、図８（ｂ）は、第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂが、Ｂ５横サイズの場合を示している。このＡ４横サイズとすること、Ｂ５横サイズとすることは、オペレータによって設定可能な製版設定情報である。ただし、製版サイズ情報で定められた最大サイズ以下の範囲で設定する必要がある。なお、図６に示した例ではＡ３縦サイズであり、これも製版設定情報である。

図８（ａ）、（ｂ）において、符号Ｌ１で示したのは、版胴１１の回転方向におけるクランパ１３の上流側先端から同回転方向における第１製版画像１４Ａの先端までの長さであり、製版位置情報、余白サイズ情報であって、これはオペレータによって設定不能である。

図８（ａ）、（ｂ）において、符号ｙ１、ｙ２で示したのは、これらの和が未製版部分Ｓの長さとなる長さであり、長さｙ１、長さｙ２は同じ長さであって、何れも一定である。これらは製版位置情報であって、オペレータによって設定不能である。

図８（ａ）において符号ｗ１、図８（ｂ）において符号ｗ２で示したのは、版胴１１の回転方向における第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂの長さである。この長さｗ１、ｗ２は、オペレータが、図８（ａ）においてはＡ４横サイズ、図８（ｂ）においてはＢ５横サイズを選択したことにより自ずと定まる製版設定情報であり、オペレータによって設定可能な製版設定情報であるが、製版サイズ情報で定められた最大サイズ以下の範囲で設定する必要があるのは上述と同様である。なお、定形外で定める場合にも、製版サイズ情報で定められた最大サイズ以下の範囲で設定する必要がある。

図８（ａ）において符号ｗ３、図８（ｂ）において符号ｗ４で示したのは、版胴１１の回転方向に垂直な幅方向における各第２製版画像１４Ｂの長さである。この長さｗ３、ｗ４は、オペレータが、図８（ａ）においてはＡ４横サイズ、図８（ｂ）においてはＢ５横サイズを選択したことにより自ずと定まる製版設定情報であり、オペレータによって設定可能な製版設定情報であるが、製版サイズ情報で定められた最大サイズ以下の範囲で設定する必要があるのは上述と同様である。なお、定形外で定める場合にも、製版サイズ情報で定められた最大サイズ以下の範囲で設定する必要がある。

図８（ａ）において符号ｘ１、図８（ｂ）において符号ｘ２で示したのは、版胴１１の回転方向における第１製版画像１４Ａ及び第２製版画像１４Ｂに対する綴じ代の幅である。この長さｘ１、ｘ２は、オペレータが設定可能な製版設定情報である。綴じ代は、設定するか否か任意であるが、設定する場合には、長さｘ１、ｘ２の他に、画像の方向がＬａｎｄであるか、Ｐｏｒｔであるか、並びに、長辺綴じであるか、短辺綴じであるかも設定する必要がある。これらもオペレータが設定可能な製版設定情報である。

画像の方向がＬａｎｄであるとは、図９（ａ−１）、（ｂ−１）、（ａ−２）、（ｂ−２）に示すように、画像の縦方向言い換えると上下方向が版胴１１の幅方向に一致し画像の横方向言い換えると左右方向が版胴１１の回転方向に一致する方向である。画像の方向がＰｏｒｔであるとは、図９（ａ−３）、（ｂ−３）、（ａ−４）、（ｂ−４）に示すように、画像の縦方向言い換えると上下方向が版胴１１の回転方向に一致し画像の横方向言い換えると左右方向が版胴１１の幅方向に一致する方向である。

なお、図９において、（ａ−１）、（ａ−２）、（ａ−３）、（ａ−４）については、紙面手前側の面が、プレスローラ１２に対向する面に一致している。また、図９（ｂ−１）、（ｂ−２）、（ｂ−３）、（ｂ−４）については、「表」の印刷画像に関しては、紙面手前側の面が、プレスローラ１２に対向する面に一致しており、排紙トレイ上に排出された用紙Ｐを平面視した状態を示している。一方「裏」の印刷画像に関しては、「表」の印刷画像を表示した状態の用紙Ｐを、綴じ代を中心にして反転させて平面視した状態を示している。

長辺綴じとは、図９（ａ−１）、（ｂ−１）、（ａ−３）、（ｂ−３）に示すように、文字通り綴じ代が長辺に位置する場合であり、短辺綴じとは図９（ａ−２）、（ｂ−２）、（ａ−４）、（ｂ−４）に示すように、文字通り綴じ代が短辺に位置する場合である。

図８に示した例は、画像の方向がＰｏｒｔであり、長辺綴じである。この例は、図９において（ａ−１）に示したものに相当し、これを印刷すると（ｂ−１）に示したものとなる。

図９に示すように、画像の方向と綴じ代の位置との組み合わせにより種々の印刷が行われ、このような印刷を行うのに必要な製版がそれぞれに対応して行なわれる。
具体的には、図９（ａ−２）、（ｂ−２）は画像の方向がＰｏｒｔで、短辺綴じの場合を示しており、図９（ｂ−２）に示したような印刷が行われ、そのために図９（ａ−２）に示したような製版を行なう。図９（ａ−３）、（ｂ−３）は画像の方向がＬａｎｄで、長辺綴じの場合を示しており、図９（ｂ−３）に示したような印刷が行われ、そのために図９（ａ−３）に示したような製版を行なう。図９（ａ−４）、（ｂ−４）は画像の方向がＬａｎｄで、短辺綴じの場合を示しており、図９（ｂ−４）に示したような印刷が行われ、そのために図９（ａ−４）に示したような製版を行なう。

画像の方向がＰｏｒｔであるかＬａｎｄであるか、および綴じ代が長辺綴じであるか短辺綴じであるかを設定すると、綴じ代の位置が自ずと定まるが、長さｘ１、ｘ２を設定するときには、製版サイズ情報、製版方向情報で定められた範囲内とする必要がある。また、綴じ代の領域には孔版を行わないようにする必要があるため、印刷情報作成装置は、長さｘ１、ｘ２が、孔版を行う領域すなわちたとえば文字、図形等の領域に重ならないように監視する。

図８（ａ）、（ｂ）においてそれぞれ符号ｚ１、ｚ２で示す、版胴１１の回転方向における下流側の余白の長さは、マスタ１４の後端からのインキ漏れを防止する必要等から所定長さ以上となっていなければならず、また、図８（ａ）において符号ｚ３、ｚ４で示し、図８（ｂ）において符号ｚ５、ｚ６で示す、版胴１１の幅方向における余白の長さも、マスタ１４の端部からのインキ漏れを防止する必要やプレスローラ１２の長さ等から所定長さ以上となっていなければならない。このような理由により、製版サイズ情報、製版方向情報は、マスタ２２の幅やマスタ１４、１５の一版あたりの長さにも対応して、その最大サイズ等が定められている。

図８（ａ）、（ｂ）それぞれにおいて、符号Ｃ、Ｃ１は、版胴１１の回転方向において長さｙ１の領域と長さｙ２の領域との境界となっている位置を示しており、第１製版画像１４Ａと第２製版画像１４Ｂとの中間位置を示すものである。

図８（ａ）、（ｂ）それぞれにおいて、符号Ｌ３、Ｌ４は、版胴１１の回転方向におけるクランパ１３の上流側先端から位置Ｃ、Ｃ１までの長さを示している。図８（ｂ）おいて、符号Ｌ５は、版胴１１の回転方向において位置Ｃから位置Ｃ１までの長さを示している。これらは、上述の、製版設定情報としての用紙Ｐないし印刷画像の大きさおよび方向、および、製版条件情報としての製版位置情報、製版サイズ情報、余白サイズ情報および製版方向情報により定まる。

マスタ１５を製版する際にも、同様に、製版条件情報が定まっているとともに、製版設定情報の入力等が行われる。

かかる印刷情報作成装置により、印刷システム１００は、印刷情報作成装置によって作成した製版用データに基づいて印刷装置１の製版部３においてマスタ１４又はマスタ１５を製版し、印刷装置１により印刷を行う。

このような印刷システム１００においては、製版用データ作成手段として機能するコントローラ４３、画像記憶部４１、入力部４２により作成した製版用データに基づいて用紙Ｐに印刷される印刷画像を表示する表示手段として、表示部４４を有している。

表示部４４は、たとえば、印刷画像として、図９（ｂ−１）、（ｂ−２）、（ｂ−３）、（ｂ−４）に示した印刷画像を表示可能である。表示部４４は、オペレータが図８に示した各部の長さのうち製版設定情報に相当するものを入力すると、これが製版条件情報に違反しない限り、入力に応じてどのような印刷画像が得られるか、言い換えると、どのような画像が印刷画像として用紙Ｐに印刷されるかを示すプレビュー画像をリアルタイムないしオペレータの求めに応じて表示する。

この表示は、その時点での製版用データに基づいて行われ、表示用のデータは、ＣＰＵ５４によって作成される。この点、ＣＰＵ５４はプレビュー画像表示用データ作成手段として機能する。表示部４４は、ＣＰＵ５４によって作成されたかかるデータに基づいてプレビュー画像を表示するプレビュー画像画面表示手段として機能する。

また、表示部４４は、図８に示した各部の長さのうち製版設定情報に相当するものを入力する場合に、どの部分の長さが入力可能かを視覚的に把握しやすいように、図８に示したものと同様の製版設定情報入力用画像を表示することが可能となる。ただし、製版条件情報は入力不能であるから、製版設定情報入力用画面には、製版条件情報に関する表示は行わないようにすることができる。

製版設定情報入力用画像を表示するためのデータは、ＣＰＵ５４によって作成される。この点、ＣＰＵ５４は、製版設定情報入力用表示データ作成手段として機能し、表示部４４は、製版設定情報入力用画像表示手段として機能する。

印刷システム１００にこのような機能を発揮させるために、ＮＶ−ＲＡＭ５７には、印刷装置１における印刷のために版胴１１に巻装されるマスタ１４又はマスタ１５を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワーク５０を介して印刷装置１に接続された端末９９において作成する製版用データ作成機能を、端末９９に実現させる印刷情報作成プログラムが記憶されている。

この印刷情報作成プログラムは、印刷装置１が片面印刷が可能であるのみならず両面印刷可能な両面印刷装置であるため、これに対応すべく、かかる製版用データ作成機能により、かかる製版用データを、用紙Ｐの両面に印刷を行うためのマスタ１４を作成するための両面印刷用データとして、または、用紙Ｐの片面に印刷を行うためのマスタ１５を作成するための片面印刷用データとして、作成することが可能である。

印刷情報作成プログラムは、ネットワーク５０を介して受信した、上述の製版条件情報および製版設定情報に応じて、製版用データ作成機能により製版用データを作成するようになっている。この製版条件情報には、上述した製版位置情報、製版サイズ情報、余白サイズ情報、製版方向情報を含む。製版設定情報には、上述した用紙Ｐないし印刷画像の大きさおよび方向、並びに用紙Ｐに形成すべき印刷画像の方向を含む。

印刷情報作成プログラムは、印刷装置１に両面印刷を行わせる両面印刷プログラム、印刷装置１に片面印刷を行わせる片面印刷プログラムに、その一部として組み込まれているものである。両面印刷プログラム、片面印刷プログラムは、印刷情報作成プログラムと同様、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されている。ただし、両面印刷プログラム、片面印刷プログラムのうち、印刷装置１を駆動する部分に関しては、ＲＯＭ８１ないしＲＡＭ８３に記憶されていても良い。

これら各プログラムは、印刷装置１を用いて印刷を行うためのドライバプログラムとしてのドライバソフトウェアの一部として組み込まれているものである。このドライバソフトウェアは、上記各プログラムと同様、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されている。ただし、ドライバソフトウェアのうち、印刷装置１を駆動する部分に関しては、ＲＯＭ８１ないしＲＡＭ８３に記憶されていても良い。

このような印刷情報作成プログラム、両面印刷プログラム、片面印刷プログラム、ドライバソフトウェアは、コンピュータである端末９９によって読み取り可能に記録されている記録媒体から、ＮＶ−ＲＡＭ５７に導入され記憶されているものである。ただし、ＲＯＭ８１ないしＲＡＭ８３に記憶されている部分に関しては、初めからこれらに記憶されていても良いし、ＮＶ−ＲＡＭ５７に導入された後にネットワーク５０を介してＲＯＭ８１ないしＲＡＭ８３に記憶されたものでも良い。

かかる記録媒体は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＵＳＢメモリのように持ち運び可能なメディアの他、ネットワーク５０を介して接続された他のコンピュータに内蔵ないし接続されたＨＤ等の記憶装置など、かかる印刷情報作成プログラム、両面印刷プログラム、片面印刷プログラム、ドライバソフトウェアを必要な期間記憶して保持しておくことが可能なものであればどのようなものでも良い。

そして、かかる印刷情報作成装置、印刷システム１００、印刷情報作成プログラムにより、これらを用いて印刷を行う印刷方法が提供される。印刷情報作成プログラムが両面印刷プログラムの一部として機能する場合には、かかる印刷情報作成装置、印刷システム１００、印刷情報作成プログラムにより、これらを用いて両面印刷を行う両面印刷方法が提供される。印刷情報作成プログラムが片面印刷プログラムの一部として機能する場合には、かかる印刷情報作成装置、印刷システム１００、印刷情報作成プログラムにより、これらを用いて片面印刷を行う片面印刷方法が提供される。

また、印刷装置１は、かかる印刷情報作成装置によって作成された製版用データ、印刷情報作成プログラムによって作成されたデータに基づいて製版されたマスタ１４又はマスタ１５を巻装する版胴１１を備えた印刷手段となっている。印刷装置１は、製版用データが、両面製版用データであるときには、マスタ１４を版胴１１に巻装して両面印刷を行う両面印刷手段となり、片面製版用データであるときには、マスタ１５を版胴１１に巻装して片面印刷を行う片面印刷手段となる。

上述の構成に基づき、図１０を参照しつつ、両面印刷を行う場合における印刷システム１００に対する操作及びこの操作に応じた印刷システム１００の動作について説明する。

オペレータは、印刷装置１を用いた両面印刷を行う場合には、入力部５２により、印刷装置１のドライバソフトウェアを起動し、両面印刷を行う旨の入力を行う。この入力によって、ＣＰＵ５４により、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されているドライバソフトウェアが呼び出され、両面印刷プログラムが起動される。

オペレータは両面印刷キー３７を押下してもよく、この場合、ネットワーク５０を介して、ＣＰＵ５４により、両面印刷キー３７が押下されたことが検出されることで、同様にＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されているドライバソフトウェアが呼び出され、両面印刷プログラムが起動される。

ＣＰＵ５４により、印刷装置１のＲＯＭ８１から製版条件情報が読み出され、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されることで、製版条件情報が取得される（図１０（Ｓ１））とともに、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されているテーブルが呼び出され、テーブルに従ってＨＤ５２に記憶されている画像データの一覧が作成され、表示部４４に一覧が表示される（図１０（Ｓ２））。なお、製版条件情報の取得（図１０（Ｓ１））は、印刷装置１のドライバソフトウェアの初回の起動時のみ行うようにしても良い。

オペレータが、入力部５２を操作して、用紙Ｐの表面、裏面の各面に印刷を行うための画像データを一覧の中から選択すると（図１０（Ｓ３））、表示部４４に、製版設定情報入力用画像が表示されて製版設定情報が入力可能となる。なお、画像データの選択において、両面に同じ画像を印刷するときには画像データを１つのみ選択し、各面に異なる画像を印刷するときには画像データを２つ選択する。

オペレータが製版設定情報を入力して設定する（図１０（Ｓ４））と、ＣＰＵ５４は、入力された製版設定情報が、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されている製版条件情報と照合するなどして、製版条件情報に適合するか否かを判断する（図１０（Ｓ５））。

上述のように、綴じ代を作成する旨の設定がされている場合には、綴じ代の領域と、孔版を行う領域とが重ならないように監視しており、ステップＳ５においては、かかる重なりが生じているか否かも判断しても良い。

なお、かかる設定に先立って、オペレータは、自動的に、あるいはオペレータが入力部４２を操作することにより表示部４４に表示されるプレビュー画面を見ることが可能となっているとともに、プレビュー画像を確認した上で入力した製版設定情報を確定することが可能となっている。

ステップＳ５において適合していないと判断した場合には、ＣＰＵ５４は、その旨のエラー表示を表示部４４に表示させる（図１０（Ｓ６））。ここに、表示部４４はエラー表示手段として機能する。エラー表示を行うためのエラー表示情報は、ＣＰＵ５４により作成される。ここに、ＣＰＵ５４は、エラー表示情報作成手段として機能する。

エラー表示には、製版設定情報のうちのどれが、どのように、どの製版条件情報に違反しているか等を表示して、オペレータが製版設定情報をどのように修正して設定すればよいかの示唆を行うことが好ましい。綴じ代の領域と、孔版を行う領域との重なりが生じているか否かを判断している場合も同様である。

ステップＳ５において適合していないと判断する条件として、必要な製版設定情報が入力されていないことを含めることができる。この場合、この条件によって適合していないと判断した場合には、エラー表示において必要な製版設定情報を具体的に指摘してこれを入力するべき旨を表示することが好ましい。

ステップＳ５において適合していると判断した場合には、ＣＰＵ５４ないしプリンタドライバ７２において両面製版用データを作成し（図１０（Ｓ７））、作成した両面製版用データを印刷装置１に送信する（図１０（Ｓ８））。両面製版用データを作成するタイミングは、ステップＳ４より後であればステップＳ８より前であっても良いが、プレビュー画像を表示する場合には、プレビュー画像を表示する前となる。ただし、ステップＳ５において適合していると判断したことをプレビュー画像を表示する条件としてもよい。

印刷装置１においては、受信した両面製版用データを印刷装置データ解析部６４において解析し（図１０（Ｓ９））、画像メモリ６５に展開する（図１０（Ｓ１０））。画像メモリ６５への展開が完了すると、ＣＰＵ８２は、図７に示すように、液晶タッチパネル３９に製版開始が可能である旨の表示を行う（図１０（Ｓ１１））。同様の表示は、表示部４４にも行われる。

その後、オペレータにより、製版を開始すべき旨の操作が入力部４２にて行われるか、製版スタートキー３１が押下されることで、製版開始指示がなされると（図１０（Ｓ１２））、製版部３に両面製版用データが送信される（図１０（Ｓ１３））。製版部３では受信した両面製版用データをＲＡＭ６０に記憶する。

両面製版用データがＲＡＭ６０に記憶されると、排版部５が作動して、版胴１１の外周面から使用済みのマスタ１４又はマスタ１５が剥離される排版動作が行われ、排版動作終了後、製版部３が作動することにより新たなマスタ１４が製版される製版動作が行われ、製版されたマスタ１４が版胴１１に巻装される巻装動作が行われることで、排版処理、製版処理及び巻装処理が行われる（図１０（Ｓ１４））。

排版処理、製版処理及び巻装処理が完了すると、ＣＰＵ８２は、図７に示すように、液晶タッチパネル３９に印刷開始が可能である旨の表示を行う（図１０（Ｓ１５））。同様の表示は、表示部４４にも行われる。

その後、オペレータにより、印刷を開始すべき旨の操作が入力部４２にて行われるか、印刷スタートキー３２が押下されることで、印刷開始指示がなされると（図１０（Ｓ１６））、印刷処理が行われる（図１０（Ｓ１７））。なお、印刷開始指示に先だって、入力部４２の操作またはテンキー３４の押下により、印刷枚数の指定が行われる。

印刷処理について説明する。
版胴１１が回転駆動されると共に給紙部４より用紙Ｐが１枚分離給送され、給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後、所定のタイミングで版胴１１とプレスローラ１２との間に向けて送られる。

版胴１１が所定の角度まで回転してその表面領域がプレスローラ１２と対応する所定位置を占めると、プレスローラ１２が圧接位置を占めることにより用紙Ｐが版胴１１上の分割製版済みマスタ１４の第１製版画像１４Ａに圧接され、その一方の面に表面画像を転写される。このときプレスローラ１２を揺動させる図示しない揺動手段は、プレスローラ１２の版胴１１に対する押圧範囲を第２の範囲に設定している。

表面印刷済み用紙となった用紙Ｐは、第２の位置を占めている切換部材１０の先端によって版胴１１の外周面より剥離され、再給紙搬送ユニット１９へと送られる。このとき、用紙Ｐはその先端を用紙受け板２１によって受け止められ、後端側から補助トレイ８上に載置される。補助トレイ８上の用紙Ｐは再給紙搬送ユニット１９によって図４の矢印方向に搬送され、その先端を再給紙位置決め部材２０に当接させた状態で一時停止される。

１枚目の用紙Ｐが補助トレイ８上に案内されている間も版胴１１は回転を継続しており、給紙部４からは１枚目の用紙Ｐと同じタイミングで２枚目の用紙Ｐが給送される。このとき図示しない揺動手段は、プレスローラ１２の版胴１１に対する押圧範囲を第１の範囲に設定している。給送された２枚目の用紙Ｐは１枚目の用紙Ｐと同様にプレスローラ１２によってその一方の面に表面画像を転写された後、第２の位置を占めている切換部材１０によって再給紙搬送ユニット１９へと送られる。

給紙部４から２枚目の用紙Ｐが給送された後、版胴１１の裏面領域がプレスローラ１２と対応する位置に到達するよりもやや早いタイミングで、再給紙レジストローラ１８が作動して補助トレイ８上に貯留されている１枚目の用紙Ｐがプレスローラ１２の周面に圧接される。プレスローラ１２の周面に圧接された１枚目の用紙Ｐは、版胴１１に圧接して従動回転しているプレスローラ１２の回転力によって版胴１１との当接部に向けて搬送され、マスタ１４の第２製版画像１４Ｂに圧接されることによりその他方の面に裏面画像を転写される。

裏面画像を転写されて両面印刷済み用紙となった１枚目の用紙Ｐは第１の位置を占めた切換部材１０によって排紙部６へと案内され、剥離ファンからの送風によってその先端部を浮き上げられた後、剥離爪の先端によって版胴１１の外周面より剥離される。剥離された印刷済みの用紙Ｐは排紙搬送ユニットへと送られた後、搬送されて排紙トレイ上に排出積載される。

以下、上述の動作が設定された印刷枚数を消化するまで繰り返され、最終の用紙Ｐが補助トレイ８上に案内された後に図示しない揺動手段がプレスローラ１２の版胴１１に対する押圧範囲を第３の範囲に設定し、設定された枚数の両面印刷動作が完了すると各部位の作動が停止する。

次に、図１０を参照しつつ、片面印刷を行う場合における印刷システム１００に対する操作及びこの操作に応じた印刷システム１００の動作について説明する。ただし、両面印刷を行う場合について説明した事項と同様の事項については適宜説明を省略する。

オペレータは、印刷装置１を用いた片面印刷を行う場合には、入力部５２により、印刷装置１のドライバソフトウェアを起動し、片面印刷を行う旨の入力を行う。この入力によって、ＣＰＵ５４により、ＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されているドライバソフトウェアが呼び出され、片面印刷プログラムが起動される。

オペレータは片面印刷キー３６を押下してもよく、この場合、ネットワーク５０を介して、ＣＰＵ５４により、片面印刷キー３６が押下されたことが検出されることで、同様にＮＶ−ＲＡＭ５７に記憶されているドライバソフトウェアが呼び出され、片面印刷プログラムが起動される。

ステップＳ１ないしステップＳ２については両面印刷の場合と同様である。
ステップＳ３において、オペレータは、入力部５２を操作して、用紙Ｐの表面に印刷を行うための画像データを一覧の中から選択する。画像データの選択においては、画像データを１つのみ選択する。
その他、ステップＳ６までは両面印刷の場合と同様である。

ステップＳ５において適合していると判断した場合には、プリンタドライバ７２において片面製版用データを作成し（図１０（Ｓ７））、作成した片面製版用データを印刷装置１に送信する（図１０（Ｓ８））。ステップＳ７、Ｓ８においてその他は両面印刷の場合と同様である。

ステップＳ９においては、受信した片面製版用データを印刷装置データ解析部６４において解析し、ステップＳ１０においては、解析した片面製版用データを画像メモリ６５に展開する。その他、ステップＳ１２までは両面印刷の場合と同様である。

ステップＳ１３では、製版部３に片面製版用データが送信され、製版部３では受信した片面製版用データをＲＡＭ６０に記憶する。

片面製版用データがＲＡＭ６０に記憶されると、排版部５が作動して、版胴１１の外周面から使用済みのマスタ１４又はマスタ１５が剥離される排版動作が行われ、排版動作終了後、製版部３が作動することにより新たなマスタ１５が製版される製版動作が行われ、製版されたマスタ１５が版胴１１に巻装される巻装動作が行われることで、排版処理、製版処理及び巻装処理が行われる（図１０（Ｓ１４））。
ステップＳ１５、Ｓ１６は両面印刷の場合と同様である。

ステップＳ１７の印刷処理について説明する。
印刷処理においては、版胴１１が設定速度で回転駆動されると共に給紙部４より用紙Ｐが１枚分離給送され、給送された用紙Ｐはレジストローラ対で一時停止された後、所定のタイミングで版胴１１とプレスローラ１２との間に向けて送られる。

版胴１１が所定の角度まで回転してその表面領域がプレスローラ１２と対応する位置を占めると、プレスローラ１２が圧接位置を占めることにより用紙Ｐが版胴１１上の製版済みマスタ１５の第３製版画像１５Ａに圧接され、画像を転写される。このときプレスローラ１２を揺動させる図示しない揺動手段は、プレスローラ１２の版胴１１に対する押圧範囲を第１の範囲に設定している。

画像を転写されて印刷済み用紙となった用紙Ｐは第１の位置を占めた切換部材１０によって排紙部６へと案内され、剥離ファンからの送風によってその先端部を浮き上げられた後、剥離爪の先端によって版胴１１の外周面より剥離される。剥離された印刷済みの用紙Ｐは排紙搬送ユニットへと送られた後、搬送されて排紙トレイ上に排出積載される。

以下、上述の動作が設定された印刷枚数を消化するまで繰り返され、設定された枚数の片面印刷動作が完了すると各部位の作動が停止する。

以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

たとえば、印刷装置は、上述の形態では読み取り装置及び操作パネルを備えているが、これらは印刷装置に備えられた構成でなく独立した装置であっても良い。操作パネルは表示部４４として備えられているものであっても良い。読み取り装置は同様の端末９９の外部装置として接続されたスキャナ等の装置であっても良い。

また、印刷装置は、両面印刷が可能な印刷装置でなくても良い。印刷装置は、両面印刷、片面印刷を問わず、複数の画像データで第１製版画像１４Ａ、第２製版画像１４Ｂ、第３製版画像１５Ａをそれぞれ構成するのであれば、より多くの画像データを用いて製版、印刷を行うものであっても良い。

印刷装置は、版胴を複数備えているものであっても良く、カラー印刷を行うものであっても良い。版胴を複数備えている場合、製版用データは、それぞれの版胴に対応するように作成される。

本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。

本発明を適用した印刷情報作成装置、印刷装置及びこれを有する印刷システムの概略を示すブロック図である。 図１に示した端末のコントローラ及び画像記憶部並びに印刷装置のコントローラ及び製版部の詳細を示すブロック図である。 図１に示した端末のコントローラおよび印刷装置のコントローラの内部モジュールの構成を示すブロック図である。 図１に示した印刷装置の概略を示す正面図である。 図４に示した印刷装置に備えられた版胴に巻装される片面印刷用に製版された版の一例を示す平面図である。 図４に示した印刷装置に備えられた版胴に巻装される両面印刷用に製版された版の一例を示す平面図である。 図１に示した印刷システムに備えられた操作パネルの詳細を模式的に示した平面図である。 図５に示した版に関する製版条件情報及び製版設定情報を示す平面図である。 図１に示した印刷システムを用いて製版可能な版及びこの版によって印刷される印刷画像の種々の態様を示す平面図である。 図１に示した印刷システムを用いて印刷を行う際の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 印刷手段、両面印刷手段、印刷装置
１１ 版胴
１４ 版、版胴に巻装されている版
１５ 版、版胴に巻装されている版
２２ 版、版胴に巻装される版
４１、４２、４３ 製版用データ作成手段
５０ ネットワーク
９９ 端末、印刷情報作成装置
１００ 印刷システム
Ｐ 用紙

Claims (15)

1. 印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成手段を有する印刷情報作成装置。
2. 請求項１記載の印刷情報作成装置において、
   前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、
   前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることを特徴とする印刷情報作成装置。
3. 請求項１又は２記載の印刷情報作成装置において、
   前記製版用データ作成手段により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることを特徴とする印刷情報作成装置。
4. 請求項１ないし３の何れか１つに記載の印刷情報作成装置において、
   前記ネットワークを介して前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報を受信し、前記製版用データ作成手段により、前記製版条件情報に応じて前記製版用データを作成することを特徴とする印刷情報作成装置。
5. 請求項４記載の印刷情報作成装置において、
   前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする印刷情報作成装置。
6. 請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置を備え、
   前記印刷情報作成装置によって作成した前記製版用データに基づいて前記版を製版し、前記印刷手段により印刷を行う印刷システム。
7. 請求項６記載の印刷システムにおいて、
   前記製版用データ作成手段により作成した前記製版用データに基づいて用紙に印刷される印刷画像を表示する表示手段を有することを特徴とする印刷システム。
8. 印刷手段における印刷のために前記印刷手段に備えられた版胴に巻装される版を製版するのに用いられる製版用データを、ネットワークを介して前記印刷手段に接続された端末において作成する製版用データ作成機能を、前記端末に実現させる印刷情報作成プログラム。
9. 請求項８記載の印刷情報作成プログラムにおいて、
   前記印刷手段が用紙の両面に印刷を行うことが可能な両面印刷手段であり、
   前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙の両面に印刷を行うための両面製版用データとすることが可能であることを特徴とする印刷情報作成プログラム。
10. 請求項８又は９記載の印刷情報作成プログラムにおいて、
    前記製版用データ作成機能により、前記製版用データを、用紙に形成すべき印刷画像の方向に応じて作成することが可能であることを特徴とする印刷情報作成プログラム。
11. 請求項８ないし１０の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムにおいて、
    前記ネットワークを介して受信した、前記印刷手段から前記版を製版するために必要な条件を含む製版条件情報に応じて、前記製版用データ作成機能により前記製版用データを作成することを特徴とする印刷情報作成プログラム。
12. 請求項１１記載の印刷情報作成プログラムにおいて、
    前記製版条件情報が、前記版における製版位置に関する製版位置情報、前記版に製版可能なサイズに関する製版サイズ情報、前記版における先端の余白サイズに関する余白サイズ情報、前記版における製版方向に関する製版方向情報の少なくとも１つを含むことを特徴とする印刷情報作成プログラム。
13. 請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムがコンピュータによって読み取り可能に記録されている記録媒体。
14. 請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置、または、請求項６又は７記載の印刷システム、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムを用いて印刷を行う印刷方法。
15. 請求項１ないし５の何れか１つに記載の印刷情報作成装置によって作成された前記製版用データ、または、請求項８ないし１２の何れか１つに記載の印刷情報作成プログラムによって作成された前記製版用データに基づいて製版された版を巻装する版胴を備えた前記印刷手段を有する印刷装置。

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