JP2004246283A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】両面に印刷が可能な普通紙と、片面のみの印刷が可能な再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性を向上させる。
【解決手段】今回の印刷で実行する印刷モードが、節約モードに設定されている場合は（Ｓ２２でＹＥＳ）、今回の印刷に使用する記録紙の種類が普通紙又は再利用紙のいずれであるかが判断され（Ｓ２３）、用紙種が普通紙と判断された場合は（Ｓ２３で普通紙）、普通紙が収容されている給紙カセットから記録紙が給送され（Ｓ２４）、両面印刷が行われる（Ｓ２５）。また、Ｓ２３で用紙種が再利用紙と判断された場合は（Ｓ２３で再利用紙）、再利用紙が収容されている給紙カセットから記録紙が給送され（Ｓ２７）、集約印刷が行われる（Ｓ２８）。
【選択図】 図８
【解決手段】今回の印刷で実行する印刷モードが、節約モードに設定されている場合は（Ｓ２２でＹＥＳ）、今回の印刷に使用する記録紙の種類が普通紙又は再利用紙のいずれであるかが判断され（Ｓ２３）、用紙種が普通紙と判断された場合は（Ｓ２３で普通紙）、普通紙が収容されている給紙カセットから記録紙が給送され（Ｓ２４）、両面印刷が行われる（Ｓ２５）。また、Ｓ２３で用紙種が再利用紙と判断された場合は（Ｓ２３で再利用紙）、再利用紙が収容されている給紙カセットから記録紙が給送され（Ｓ２７）、集約印刷が行われる（Ｓ２８）。
【選択図】 図８
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙を節約するモードでの画像形成が可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機等の画像形成装置では、記録時の記録紙の消費量を節約するための記録（画像形成）方式が採用されている。この記録方式としては、複数枚の原稿から読み取った画像を１枚の記録紙に集約して記録する集約モード、原稿から読み取った画像を記録紙の両面に記録して記録紙の消費量を低減する両面記録モード等の節約モードが提案されている。これらの節約モードを採用した従来技術としては、例えば、特許文献１に示される両面印刷機能（両面記録モード）を備えた画像形成装置や、特許文献２に示される２ｉｎ１コピー機能（集約モード）等を備えたコピーモード表示装置がある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−５２６３０号公報
【特許文献２】
特開平１１−８４９５２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
記録時の記録紙消費量を更に低減するために、片面が既に使用済みである再利用紙を記録紙として用いることがあるが、この再利用紙を用いて記録を行う場合は、上記両面印刷モードでの印刷は好ましくない。また、両面のいずれにも記録が可能な普通紙を記録紙に用いたときに記録紙の消費量を低減させる場合は、上記両面印刷モード及び集約印刷モードのいずれによる印刷も可能であるが、縮小画像が印刷されることによる印字結果の視認性低下を避けるため、普通紙への印刷には両面印刷モードでの印刷が好まれることが多い。
【０００５】
しかしながら、上記のように普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合は、用紙種類（普通紙又は再利用紙）に応じた最適なモードを操作者が判断して印刷を行う必要があるため、節約モードでの印刷操作が面倒であり、誤操作によりミスプリントが発生する虞もある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、両面に印刷が可能な普通紙と、片面のみの印刷が可能な再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されているときは前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記紙種入力手段で再利用紙の指示が入力されているときは前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙、又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されているか否か、及び前記紙種入力手段で入力された紙種の指示を確認し、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されている場合は、前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で再利用紙が入力されているときは、前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【０００９】
これらの構成によれば、記録紙を節約するモードで印刷する場合には、普通紙で印刷するときは両面印刷とされ、再利用紙で印刷するときは集約印刷とされるため、記録紙として用いる用紙種（普通紙又は再利用紙）に応じた最適な印刷モード（両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれが相応しいか）を操作者が判断する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷の指示が入力されているか否かを確認し、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合は前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段によるの指示印刷が入力されている場合は前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【００１２】
これらの構成によれば、両面印刷手段又は集約印刷で印刷を行う場合に、両面印刷のときは普通紙が給紙され、集約印刷のときは再利用紙が給紙されるため、印刷モードの別に応じた最適な記録紙を操作者が判断して設定する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御するものである。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かが外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御するものである。
【００１５】
これらの構成によれば、操作者が、記録紙を節約するモードで印刷するように設定した場合にのみ、集約印刷に再利用紙が用いられるため、操作者が集約印刷に普通紙と再利用紙のいずれを用いるかを、記録紙を節約するモードに設定するか否かで切り換えることができる。これにより、集約印刷に普通紙と再利用紙とを使い分けるときの操作性が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複合機の内部構成を概略的に示す側面図、図２は複合機の操作パネル部を示す図である。複合機１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものである。この複合機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６とを有している。
【００１７】
また、複合機１のフロント部には、操作パネル部４７（図２）が設けられている。この操作パネル部４７には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー４７１と、印刷部数等を入力するためのテンキー４７２と、各種複写動作や各種節約モード（詳細は後述）の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部４７３と、表示部４７３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー４７４と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー４７５と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー４７７（コピーボタン４７７１、プリンタボタン４７７２、スキャナボタン４７７３及びファクシミリボタン４７７４からなる）等が備えられている。
【００１８】
原稿読取部５は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部１００（図３、詳細は後述）へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１００へ出力する。
【００１９】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット５３を介してスキャナ部５１から読取可能にしている。
【００２０】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台５２上面を開放することにより、原稿台５２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２１】
本体部２は、それぞれ用紙種（両面に印刷が可能な普通紙、片面のみに印刷が可能な再利用紙等）やサイズが異なる記録紙を収納する複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備える。なお、各給紙カセット４６１に収容されている用紙種及び用紙サイズは制御部１００（図２）に記憶されており、操作者が印刷に用いる用紙種を設定すると、その用紙種が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給紙されるようになっている（詳細は後述）。
【００２２】
記録部４０は、スキャナ部５１で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する現像部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部４５と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等とを備える。
【００２３】
また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、記録部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って記録部４０の上流域に再度搬送し、記録部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８に排出する。
【００２４】
図３は複合機１の概略構成を示す機能ブロック図である。複合機１には、装置全体の動作制御を司る制御部１００が備えられている。この制御部１００には、露光ランプ５１１及びＣＣＤ５１２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部５１と、給紙カセット４６１（図１）から記録部４０に記録紙を搬送して、画像形成後の記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する用紙搬送部１１０，感光体ドラム４３及び現像部４４等からなる画像形成部１１１，転写部４１，及び定着部４５等で構成される記録部４０とが接続されている。また、制御部１００には、スキャナ部５１で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ１１２と、大量の文書データを保存可能な記憶容量を有する大容量のＨＤＤ（内部記憶装置）１１３が接続されている。
【００２５】
画像処理部１２０は、スキャナ部５１による原稿読み取り時には、スキャナ部５１から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施した後、圧縮画像に変換する。この圧縮画像は画像メモリ１１２に書き込まれる。制御部１００は、画像メモリ１１２に書き込まれた圧縮画像を、文書管理の対象となるファイルデータとしてＨＤＤ１１３に格納する。また、登録文書のプリントアウト時には、ＨＤＤ１１３又はネットワーク上の各コンピュータから、プリントアウト対象のファイルデータ（圧縮画像）が画像メモリ１１２に書き出され、画像処理部１２０は、当該圧縮されたファイルデータを伸張処理し、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて記録部４０（画像形成部１１１）でプリントアウトが行われる。
【００２６】
また、制御部１００は、複合機１が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１０１，ファクシミリコントローラ１０２，コピーコントローラ１０３，プリンタコントローラ１０４及びネットワークコントローラ１０５として機能する。
【００２７】
スキャナコントローラ１０１は、スキャナ部５１の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１０２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部１２１を制御する。ファクシミリ通信部１２１には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が備えられている。コピーコントローラ１０３は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００２８】
プリンタコントローラ１０４は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１０４には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ部１２２と、単一の信号線を用いて１ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部１２３とが接続されている。
【００２９】
ネットワークコントローラ１０５は、本複合機１とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１２４を介して外部とデータを送受信させる。
【００３０】
また、上述した操作パネル部４７も制御部１００によって制御される。操作キー部４７０は、スタートキー４７１、テンキー４７２、リセットキー４７４と、ストップキー４７５、及び機能切換キー４７７等からなるものである。記録時に実行する節約モードの設定等は、操作者が操作パネル部４７を操作することで行われる。
【００３１】
さらに、制御部１００は、操作者によって操作パネル部４７（表示部４７３）から入力された節約モードで印刷を行うか否かの指示に基づいて、記録時に実行する画像形成モードの初期値を、節約モード又は通常印刷モード（詳細は後述）のいずれかに設定するモード初期値設定部１０６と、操作者によって操作パネル部４７（表示部４７３）から入力された用紙種を記憶する用紙種記憶部１０７と、複合機１で実行される各種の画像形成モード（両面印刷、集約印刷、イレース、綴じ代、ドラフト印刷等）が記憶されている画像形成モード記憶部１０８としても機能する。
【００３２】
管理用メモリ１３０は、ＨＤＤ１１３及びネットワーク上のコンピュータに格納されている文書データの管理情報（文書名、保存先フォルダ、文書データ量等）や文書コード等が格納されるものである。
【００３３】
図４は、複合機１で印刷モードを節約モードに設定する際に行われる処理を示すフローチャート、図５は節約モード設定画面が表示された表示部４７３を示す図である。複合機１は、記録時の記録紙消費量を低減するための節約モードとして、複数枚の原稿から読み取った画像を１枚の記録紙に集約して記録する集約モード、原稿から読み取った画像を記録紙の両面に記録して記録紙消費量を低減する両面記録モード等の設定登録が可能とされる。操作者が節約モードに設定することによって、印刷時には上記節約モードのいずれかのモードで印刷が行われる。以下に、かかる節約モードを設定する際に複合機１で行われる処理を説明する。
【００３４】
操作パネル部４７の機能切換キー４７７でコピーボタン４７７１が押下された場合は（Ｓ１でＹＥＳ）、表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面（図２）が表示される（Ｓ２）。なお、機能切換キー４７７でコピーボタン４７７１以外のボタンが押下された場合は（Ｓ１でＮＯ）、押下されたボタンに設定されている各々の機能（プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか）の処理に移る（Ｓ８）。
【００３５】
表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面が表示されている状態で、モード選択タブ４７３１が押下されると（Ｓ３でＹＥＳ）、節約モード設定画面７０が表示部４７３に表示される（Ｓ４）。この節約モード設定画面には、図５に示すように、節約モードに設定するか否かを案内するメッセージが表示される。この節約モード設定画面で、「設定する」ボタン７０２が押下された場合は（Ｓ５で「設定する」）、印刷時に実行される印刷モードが、節約モード（すなわち、両面印刷モード又は集約印刷モードでの印刷により記録紙消費量を節約するモード）に設定される（Ｓ６）。また、節約モード設定画面で、「設定なし」ボタン７０１が押下された場合は（Ｓ５で「設定なし」）、印刷時に実行される印刷モードが、通常印刷モード（すなわち、従来と同様に、操作者の操作通りの内容で印刷を実行するモード）に設定される（Ｓ７）。
【００３６】
複合機１で記録時に使用する用紙種が設定される際の処理について説明する。図６は当該処理の流れを示すフローチャート、図７（ａ）（ｂ）は用紙種設定画面を示す図である。表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面（図２）が表示されている状態において、用紙種設定ボタン４７３２が押下されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、図７（ａ）（ｂ）に示す用紙種設定画面７１が表示される（Ｓ１２）。この用紙種設定画面７１には、「普通紙」ボタン７１１、「再利用紙」ボタン７１２、「カラー紙」ボタン７１３、「厚紙」ボタン７１４、「上質紙」ボタン７１５が表示される。これら「普通紙」ボタン７１１等のいずれが押下されると（Ｓ１３でＹＥＳ）、そのボタンに表示されている用紙種（そのボタンに対応付けられている用紙種）が今回の印刷に使用する記録紙の種類として設定される（Ｓ１４）。
【００３７】
複合機１に備えられている各給紙カセット４６１に収容されている各用紙の種類は、各給紙カセット４６１毎に対応付けて記憶されている（この給紙カセット４６１と用紙種の対応付を記憶することは既知技術なので説明は省略）。上記用紙種設定画面７１で用紙種が選択されると、制御部１００は、今回の記録には、選択された用紙種の記録紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送されるように制御する。
【００３８】
用紙種設定画面７１でいずれかの用紙種を示すボタンが押下されると、押下されたボタンの色表示が反転して当該用紙種が選択されたことが表示され、「用紙種設定」表示部７１６には、当該種類の記録紙が収容されている給紙カセット４６１が表示される。例えば、「再利用紙」ボタン７１２が押下されると、「用紙種設定」表示部７１６に、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１が「カセット２」としてが表示される（図７（ａ））。また、「普通紙」ボタン７１１が押下されると、「用紙種設定」表示部７１６には、普通紙が収容されている給紙カセット４６１が「カセット３」として表示される（図７（ｂ））。
【００３９】
次に、複合機１による印刷時の処理について説明する。図８は複合機１による印刷時の処理を示すフローチャートである。印刷時にユーザによってスタートキー４７１が押下されると（Ｓ２１でＹＥＳ）、今回の印刷で実行する印刷モードが、節約モードに設定されているか否かが判断される（Ｓ２２）。節約モードでない場合は（Ｓ２２でＮＯ）、通常印刷モード（複合機１（制御部１００）による最適な印刷モードを判断する処理が行われず、従来と同様に操作者の操作された通りの内容で印刷を実行するモード）で印刷が実行される（Ｓ２６）。
【００４０】
今回の印刷モードが節約モードに設定されている場合は（Ｓ２２でＹＥＳ）、今回の印刷に使用する記録紙の種類が普通紙又は再利用紙のいずれであるかが判断される（Ｓ２３）。この処理における「普通紙」には、両面印刷が可能な用紙が全て含まれ、例えば、カラー紙、厚紙、上質紙等も「普通紙」と判断される。
【００４１】
Ｓ２３で用紙種が「普通紙」と判断された場合は（Ｓ２３で普通紙）、上記「普通紙」が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送され（Ｓ２４）、この記録紙に対する両面印刷が行われる（Ｓ２５）。また、Ｓ２３で用紙種が再利用紙と判断された場合は（Ｓ２３で再利用紙）、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送され（Ｓ２７）、この記録紙に集約印刷が行われる（Ｓ２８）。
【００４２】
上記処理を行うことによって、普通紙と再利用紙とを使い分けて節約モードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００４３】
次に、複合機１による印刷時の処理について、他の実施形態を説明する。図９は当該処理を示すフローチャートである。この実施形態では、印刷実行前に操作者が設定した印刷モードの別に応じて、今回の記録時に使用する用紙種が決定されるものである。これにより、操作者が印刷モードに合わせて用紙種を設定する手間をなくすようにする。
【００４４】
印刷時にユーザによってスタートキー４７１が押下されると（Ｓ３１でＹＥＳ）、今回の印刷のモードが節約モードに設定されているか否かが判断される（Ｓ３２）。この節約モードの設定及び処理は、上記図４で説明したものと同様である。節約モードでない場合は（Ｓ３２でＮＯ）、通常印刷モード（複合機１（制御部１００）による最適な印刷モードを判断する処理が行われず、従来と同様に操作者の操作された通りの内容で印刷を実行するモード）で印刷が実行される（Ｓ４０）。
【００４５】
今回の印刷モードが節約モードに設定されている場合は（Ｓ３２でＹＥＳ）、今回の印刷の印刷モードが両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれに設定されているかが判断される（Ｓ３３）。この印刷時の両面印刷モード又は集約モードの設定は、従来の画像形成装置で行われているように、印刷前に操作者が操作パネル部から所望の印刷形式を設定する場合と同様である。既知技術であるため、設定方法の説明は省略する。
【００４６】
今回の印刷モードが両面印刷モードに設定されている場合は（Ｓ３３で両面印刷）、今回の印刷に使用する記録紙が普通紙に設定され、普通紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送される（Ｓ３５）。そして、この記録紙に両面印刷が実行される（Ｓ３６）。なお、ここでの「普通紙」は、両面印刷が可能な用紙であれば、いわゆる普通紙の他、カラー紙、厚紙、上質紙等のいずれでも構わないが、今回の印刷に用いる記録紙（給紙カセット）を１つに定める必要があるため、ここでの「普通紙」には、カラー紙、厚紙、上質紙等を含まないものとする。
【００４７】
また、今回の印刷モードが集約印刷モードに設定されている場合は（Ｓ３３で集約印刷）、今回の印刷に使用する記録紙が再利用紙に設定され、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送される（Ｓ３８）。そして、この記録紙に集約印刷が実行される（Ｓ３９）。
【００４８】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態における、両面印刷モード又は集約印刷モードの別に応じて、記録に使用する記録紙を判別する処理（図９）では、操作者によって節約モードに設定されている場合にのみ当該記録紙判別が行われるが、節約モードに設定されていなくても、両面印刷モードが設定されている場合には普通紙での記録が行われ、集約印刷が行われている場合には再利用紙での記録が行われるようにしてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を、コピー機能，プリンタ機能，ファクス機能を有する複合機１として説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限定されるものではなく、いわゆるコピー機、プリンタ等の単一機能のみを有する装置であってもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように請求項１及び請求項４に記載の発明によれば、記録紙を節約するモードで印刷する場合には、普通紙で印刷するときは両面印刷とされ、再利用紙で印刷するときは集約印刷とされるため、記録紙として用いる用紙種（普通紙又は再利用紙）に応じた最適な印刷モード（両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれが相応しいか）を操作者が判断する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００５１】
また、請求項２及び請求項５に記載の発明によれば、両面印刷手段又は集約印刷で印刷を行う場合に、両面印刷のときは普通紙が給紙され、集約印刷のときは再利用紙が給紙されるため、印刷モードの別に応じた最適な記録紙を操作者が判断して設定する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００５２】
また、請求項３及び請求項６に記載の発明によれば、操作者が、記録紙を節約するモードで印刷するように設定した場合にのみ、集約印刷に再利用紙が用いられるため、操作者が集約印刷に普通紙と再利用紙のいずれを用いるかを、記録紙を節約するモードに設定するか否かで切り換えることができる。これにより、集約印刷に普通紙と再利用紙とを使い分けるときの操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。
【図２】複合機の操作パネル部を示す図である。
【図３】複合機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】複合機で印刷モードを節約モードに設定する際に行われる処理を示すフローチャートである。
【図５】節約モード設定画面が表示された表示部を示す図である。
【図６】複合機で記録時に使用する用紙種が設定される際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】（ａ）（ｂ）は用紙種設定画面を示す図である。
【図８】複合機による印刷時の処理を示すフローチャートである。
【図９】複合機による印刷時の処理の他の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 複合機（画像形成装置）
４０ 記録部（両面印刷手段、集約印刷手段）
４７ 操作パネル部（節約モード入力手段、紙種入力手段、印刷モード入力手段）
４６１ 給紙カセット（普通紙給送手段、再利用紙給送手段）
４７１ スターキー（画像形成実行キー）
４７３ 表示部（節約モード入力手段、紙種入力手段、印刷モード入力手段）
５ 原稿読取部（原稿読取手段）
１００ 制御部（制御手段）
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙を節約するモードでの画像形成が可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機等の画像形成装置では、記録時の記録紙の消費量を節約するための記録（画像形成）方式が採用されている。この記録方式としては、複数枚の原稿から読み取った画像を１枚の記録紙に集約して記録する集約モード、原稿から読み取った画像を記録紙の両面に記録して記録紙の消費量を低減する両面記録モード等の節約モードが提案されている。これらの節約モードを採用した従来技術としては、例えば、特許文献１に示される両面印刷機能（両面記録モード）を備えた画像形成装置や、特許文献２に示される２ｉｎ１コピー機能（集約モード）等を備えたコピーモード表示装置がある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−５２６３０号公報
【特許文献２】
特開平１１−８４９５２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
記録時の記録紙消費量を更に低減するために、片面が既に使用済みである再利用紙を記録紙として用いることがあるが、この再利用紙を用いて記録を行う場合は、上記両面印刷モードでの印刷は好ましくない。また、両面のいずれにも記録が可能な普通紙を記録紙に用いたときに記録紙の消費量を低減させる場合は、上記両面印刷モード及び集約印刷モードのいずれによる印刷も可能であるが、縮小画像が印刷されることによる印字結果の視認性低下を避けるため、普通紙への印刷には両面印刷モードでの印刷が好まれることが多い。
【０００５】
しかしながら、上記のように普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合は、用紙種類（普通紙又は再利用紙）に応じた最適なモードを操作者が判断して印刷を行う必要があるため、節約モードでの印刷操作が面倒であり、誤操作によりミスプリントが発生する虞もある。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、両面に印刷が可能な普通紙と、片面のみの印刷が可能な再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されているときは前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記紙種入力手段で再利用紙の指示が入力されているときは前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙、又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されているか否か、及び前記紙種入力手段で入力された紙種の指示を確認し、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されている場合は、前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で再利用紙が入力されているときは、前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【０００９】
これらの構成によれば、記録紙を節約するモードで印刷する場合には、普通紙で印刷するときは両面印刷とされ、再利用紙で印刷するときは集約印刷とされるため、記録紙として用いる用紙種（普通紙又は再利用紙）に応じた最適な印刷モード（両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれが相応しいか）を操作者が判断する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷の指示が入力されているか否かを確認し、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合は前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段によるの指示印刷が入力されている場合は前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたものである。
【００１２】
これらの構成によれば、両面印刷手段又は集約印刷で印刷を行う場合に、両面印刷のときは普通紙が給紙され、集約印刷のときは再利用紙が給紙されるため、印刷モードの別に応じた最適な記録紙を操作者が判断して設定する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御するものである。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かが外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御するものである。
【００１５】
これらの構成によれば、操作者が、記録紙を節約するモードで印刷するように設定した場合にのみ、集約印刷に再利用紙が用いられるため、操作者が集約印刷に普通紙と再利用紙のいずれを用いるかを、記録紙を節約するモードに設定するか否かで切り換えることができる。これにより、集約印刷に普通紙と再利用紙とを使い分けるときの操作性が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複合機の内部構成を概略的に示す側面図、図２は複合機の操作パネル部を示す図である。複合機１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものである。この複合機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部５と、原稿読取部５の上方に配設された原稿給送部６とを有している。
【００１７】
また、複合機１のフロント部には、操作パネル部４７（図２）が設けられている。この操作パネル部４７には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー４７１と、印刷部数等を入力するためのテンキー４７２と、各種複写動作や各種節約モード（詳細は後述）の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部４７３と、表示部４７３で設定された設定内容等をリセットするリセットキー４７４と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー４７５と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー４７７（コピーボタン４７７１、プリンタボタン４７７２、スキャナボタン４７７３及びファクシミリボタン４７７４からなる）等が備えられている。
【００１８】
原稿読取部５は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部５１と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台５２及び原稿読取スリット５３とを備える。スキャナ部５１は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台５２に載置された原稿を読み取るときは、原稿台５２に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部１００（図３、詳細は後述）へ出力する。また、原稿給送部６により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット５３と対向する位置に移動され、原稿読取スリット５３を介して原稿給送部６による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部１００へ出力する。
【００１９】
原稿給送部６は、原稿を載置するための原稿載置部６１と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部６２と、原稿載置部６１に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット５３に対向する位置へ搬送し、原稿排出部６２へ排出するための給紙ローラ（図略）、搬送ローラ（図略）等からなる原稿搬送機構６３を備える。原稿搬送機構６３は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット５３と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図略）を備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット５３を介してスキャナ部５１から読取可能にしている。
【００２０】
また、原稿給送部６は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部６の前面側を上方に移動させて原稿台５２上面を開放することにより、原稿台５２の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２１】
本体部２は、それぞれ用紙種（両面に印刷が可能な普通紙、片面のみに印刷が可能な再利用紙等）やサイズが異なる記録紙を収納する複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部４０とを備える。なお、各給紙カセット４６１に収容されている用紙種及び用紙サイズは制御部１００（図２）に記憶されており、操作者が印刷に用いる用紙種を設定すると、その用紙種が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給紙されるようになっている（詳細は後述）。
【００２２】
記録部４０は、スキャナ部５１で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム４３を露光する光学ユニット４２と、感光体ドラム４３上にトナー像を形成する現像部４４と、感光体ドラム４３上のトナー像を記録紙に転写する転写部４１と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部４５と、記録部４０内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３，４６４等とを備える。
【００２３】
また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、記録部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って記録部４０の上流域に再度搬送し、記録部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８に排出する。
【００２４】
図３は複合機１の概略構成を示す機能ブロック図である。複合機１には、装置全体の動作制御を司る制御部１００が備えられている。この制御部１００には、露光ランプ５１１及びＣＣＤ５１２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部５１と、給紙カセット４６１（図１）から記録部４０に記録紙を搬送して、画像形成後の記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ４８まで搬送する用紙搬送部１１０，感光体ドラム４３及び現像部４４等からなる画像形成部１１１，転写部４１，及び定着部４５等で構成される記録部４０とが接続されている。また、制御部１００には、スキャナ部５１で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ１１２と、大量の文書データを保存可能な記憶容量を有する大容量のＨＤＤ（内部記憶装置）１１３が接続されている。
【００２５】
画像処理部１２０は、スキャナ部５１による原稿読み取り時には、スキャナ部５１から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施した後、圧縮画像に変換する。この圧縮画像は画像メモリ１１２に書き込まれる。制御部１００は、画像メモリ１１２に書き込まれた圧縮画像を、文書管理の対象となるファイルデータとしてＨＤＤ１１３に格納する。また、登録文書のプリントアウト時には、ＨＤＤ１１３又はネットワーク上の各コンピュータから、プリントアウト対象のファイルデータ（圧縮画像）が画像メモリ１１２に書き出され、画像処理部１２０は、当該圧縮されたファイルデータを伸張処理し、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて記録部４０（画像形成部１１１）でプリントアウトが行われる。
【００２６】
また、制御部１００は、複合機１が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１０１，ファクシミリコントローラ１０２，コピーコントローラ１０３，プリンタコントローラ１０４及びネットワークコントローラ１０５として機能する。
【００２７】
スキャナコントローラ１０１は、スキャナ部５１の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１０２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部１２１を制御する。ファクシミリ通信部１２１には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が備えられている。コピーコントローラ１０３は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００２８】
プリンタコントローラ１０４は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１０４には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ部１２２と、単一の信号線を用いて１ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部１２３とが接続されている。
【００２９】
ネットワークコントローラ１０５は、本複合機１とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１０５は、ネットワークＩ／Ｆ部１２４を介して外部とデータを送受信させる。
【００３０】
また、上述した操作パネル部４７も制御部１００によって制御される。操作キー部４７０は、スタートキー４７１、テンキー４７２、リセットキー４７４と、ストップキー４７５、及び機能切換キー４７７等からなるものである。記録時に実行する節約モードの設定等は、操作者が操作パネル部４７を操作することで行われる。
【００３１】
さらに、制御部１００は、操作者によって操作パネル部４７（表示部４７３）から入力された節約モードで印刷を行うか否かの指示に基づいて、記録時に実行する画像形成モードの初期値を、節約モード又は通常印刷モード（詳細は後述）のいずれかに設定するモード初期値設定部１０６と、操作者によって操作パネル部４７（表示部４７３）から入力された用紙種を記憶する用紙種記憶部１０７と、複合機１で実行される各種の画像形成モード（両面印刷、集約印刷、イレース、綴じ代、ドラフト印刷等）が記憶されている画像形成モード記憶部１０８としても機能する。
【００３２】
管理用メモリ１３０は、ＨＤＤ１１３及びネットワーク上のコンピュータに格納されている文書データの管理情報（文書名、保存先フォルダ、文書データ量等）や文書コード等が格納されるものである。
【００３３】
図４は、複合機１で印刷モードを節約モードに設定する際に行われる処理を示すフローチャート、図５は節約モード設定画面が表示された表示部４７３を示す図である。複合機１は、記録時の記録紙消費量を低減するための節約モードとして、複数枚の原稿から読み取った画像を１枚の記録紙に集約して記録する集約モード、原稿から読み取った画像を記録紙の両面に記録して記録紙消費量を低減する両面記録モード等の設定登録が可能とされる。操作者が節約モードに設定することによって、印刷時には上記節約モードのいずれかのモードで印刷が行われる。以下に、かかる節約モードを設定する際に複合機１で行われる処理を説明する。
【００３４】
操作パネル部４７の機能切換キー４７７でコピーボタン４７７１が押下された場合は（Ｓ１でＹＥＳ）、表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面（図２）が表示される（Ｓ２）。なお、機能切換キー４７７でコピーボタン４７７１以外のボタンが押下された場合は（Ｓ１でＮＯ）、押下されたボタンに設定されている各々の機能（プリンタ機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能のいずれか）の処理に移る（Ｓ８）。
【００３５】
表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面が表示されている状態で、モード選択タブ４７３１が押下されると（Ｓ３でＹＥＳ）、節約モード設定画面７０が表示部４７３に表示される（Ｓ４）。この節約モード設定画面には、図５に示すように、節約モードに設定するか否かを案内するメッセージが表示される。この節約モード設定画面で、「設定する」ボタン７０２が押下された場合は（Ｓ５で「設定する」）、印刷時に実行される印刷モードが、節約モード（すなわち、両面印刷モード又は集約印刷モードでの印刷により記録紙消費量を節約するモード）に設定される（Ｓ６）。また、節約モード設定画面で、「設定なし」ボタン７０１が押下された場合は（Ｓ５で「設定なし」）、印刷時に実行される印刷モードが、通常印刷モード（すなわち、従来と同様に、操作者の操作通りの内容で印刷を実行するモード）に設定される（Ｓ７）。
【００３６】
複合機１で記録時に使用する用紙種が設定される際の処理について説明する。図６は当該処理の流れを示すフローチャート、図７（ａ）（ｂ）は用紙種設定画面を示す図である。表示部４７３にコピー機能用の初期設定画面（図２）が表示されている状態において、用紙種設定ボタン４７３２が押下されると（Ｓ１１でＹＥＳ）、図７（ａ）（ｂ）に示す用紙種設定画面７１が表示される（Ｓ１２）。この用紙種設定画面７１には、「普通紙」ボタン７１１、「再利用紙」ボタン７１２、「カラー紙」ボタン７１３、「厚紙」ボタン７１４、「上質紙」ボタン７１５が表示される。これら「普通紙」ボタン７１１等のいずれが押下されると（Ｓ１３でＹＥＳ）、そのボタンに表示されている用紙種（そのボタンに対応付けられている用紙種）が今回の印刷に使用する記録紙の種類として設定される（Ｓ１４）。
【００３７】
複合機１に備えられている各給紙カセット４６１に収容されている各用紙の種類は、各給紙カセット４６１毎に対応付けて記憶されている（この給紙カセット４６１と用紙種の対応付を記憶することは既知技術なので説明は省略）。上記用紙種設定画面７１で用紙種が選択されると、制御部１００は、今回の記録には、選択された用紙種の記録紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送されるように制御する。
【００３８】
用紙種設定画面７１でいずれかの用紙種を示すボタンが押下されると、押下されたボタンの色表示が反転して当該用紙種が選択されたことが表示され、「用紙種設定」表示部７１６には、当該種類の記録紙が収容されている給紙カセット４６１が表示される。例えば、「再利用紙」ボタン７１２が押下されると、「用紙種設定」表示部７１６に、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１が「カセット２」としてが表示される（図７（ａ））。また、「普通紙」ボタン７１１が押下されると、「用紙種設定」表示部７１６には、普通紙が収容されている給紙カセット４６１が「カセット３」として表示される（図７（ｂ））。
【００３９】
次に、複合機１による印刷時の処理について説明する。図８は複合機１による印刷時の処理を示すフローチャートである。印刷時にユーザによってスタートキー４７１が押下されると（Ｓ２１でＹＥＳ）、今回の印刷で実行する印刷モードが、節約モードに設定されているか否かが判断される（Ｓ２２）。節約モードでない場合は（Ｓ２２でＮＯ）、通常印刷モード（複合機１（制御部１００）による最適な印刷モードを判断する処理が行われず、従来と同様に操作者の操作された通りの内容で印刷を実行するモード）で印刷が実行される（Ｓ２６）。
【００４０】
今回の印刷モードが節約モードに設定されている場合は（Ｓ２２でＹＥＳ）、今回の印刷に使用する記録紙の種類が普通紙又は再利用紙のいずれであるかが判断される（Ｓ２３）。この処理における「普通紙」には、両面印刷が可能な用紙が全て含まれ、例えば、カラー紙、厚紙、上質紙等も「普通紙」と判断される。
【００４１】
Ｓ２３で用紙種が「普通紙」と判断された場合は（Ｓ２３で普通紙）、上記「普通紙」が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送され（Ｓ２４）、この記録紙に対する両面印刷が行われる（Ｓ２５）。また、Ｓ２３で用紙種が再利用紙と判断された場合は（Ｓ２３で再利用紙）、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送され（Ｓ２７）、この記録紙に集約印刷が行われる（Ｓ２８）。
【００４２】
上記処理を行うことによって、普通紙と再利用紙とを使い分けて節約モードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００４３】
次に、複合機１による印刷時の処理について、他の実施形態を説明する。図９は当該処理を示すフローチャートである。この実施形態では、印刷実行前に操作者が設定した印刷モードの別に応じて、今回の記録時に使用する用紙種が決定されるものである。これにより、操作者が印刷モードに合わせて用紙種を設定する手間をなくすようにする。
【００４４】
印刷時にユーザによってスタートキー４７１が押下されると（Ｓ３１でＹＥＳ）、今回の印刷のモードが節約モードに設定されているか否かが判断される（Ｓ３２）。この節約モードの設定及び処理は、上記図４で説明したものと同様である。節約モードでない場合は（Ｓ３２でＮＯ）、通常印刷モード（複合機１（制御部１００）による最適な印刷モードを判断する処理が行われず、従来と同様に操作者の操作された通りの内容で印刷を実行するモード）で印刷が実行される（Ｓ４０）。
【００４５】
今回の印刷モードが節約モードに設定されている場合は（Ｓ３２でＹＥＳ）、今回の印刷の印刷モードが両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれに設定されているかが判断される（Ｓ３３）。この印刷時の両面印刷モード又は集約モードの設定は、従来の画像形成装置で行われているように、印刷前に操作者が操作パネル部から所望の印刷形式を設定する場合と同様である。既知技術であるため、設定方法の説明は省略する。
【００４６】
今回の印刷モードが両面印刷モードに設定されている場合は（Ｓ３３で両面印刷）、今回の印刷に使用する記録紙が普通紙に設定され、普通紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送される（Ｓ３５）。そして、この記録紙に両面印刷が実行される（Ｓ３６）。なお、ここでの「普通紙」は、両面印刷が可能な用紙であれば、いわゆる普通紙の他、カラー紙、厚紙、上質紙等のいずれでも構わないが、今回の印刷に用いる記録紙（給紙カセット）を１つに定める必要があるため、ここでの「普通紙」には、カラー紙、厚紙、上質紙等を含まないものとする。
【００４７】
また、今回の印刷モードが集約印刷モードに設定されている場合は（Ｓ３３で集約印刷）、今回の印刷に使用する記録紙が再利用紙に設定され、再利用紙が収容されている給紙カセット４６１から記録紙が給送される（Ｓ３８）。そして、この記録紙に集約印刷が実行される（Ｓ３９）。
【００４８】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態における、両面印刷モード又は集約印刷モードの別に応じて、記録に使用する記録紙を判別する処理（図９）では、操作者によって節約モードに設定されている場合にのみ当該記録紙判別が行われるが、節約モードに設定されていなくても、両面印刷モードが設定されている場合には普通紙での記録が行われ、集約印刷が行われている場合には再利用紙での記録が行われるようにしてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置を、コピー機能，プリンタ機能，ファクス機能を有する複合機１として説明しているが、本発明に係る画像形成装置はこれに限定されるものではなく、いわゆるコピー機、プリンタ等の単一機能のみを有する装置であってもよい。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように請求項１及び請求項４に記載の発明によれば、記録紙を節約するモードで印刷する場合には、普通紙で印刷するときは両面印刷とされ、再利用紙で印刷するときは集約印刷とされるため、記録紙として用いる用紙種（普通紙又は再利用紙）に応じた最適な印刷モード（両面印刷モード又は集約印刷モードのいずれが相応しいか）を操作者が判断する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００５１】
また、請求項２及び請求項５に記載の発明によれば、両面印刷手段又は集約印刷で印刷を行う場合に、両面印刷のときは普通紙が給紙され、集約印刷のときは再利用紙が給紙されるため、印刷モードの別に応じた最適な記録紙を操作者が判断して設定する必要が無い。これにより、普通紙と再利用紙とを使い分けて、記録紙を節約するモードで印刷を行う場合の操作性が向上し、誤操作によるミスプリントの発生を防止することができる。
【００５２】
また、請求項３及び請求項６に記載の発明によれば、操作者が、記録紙を節約するモードで印刷するように設定した場合にのみ、集約印刷に再利用紙が用いられるため、操作者が集約印刷に普通紙と再利用紙のいずれを用いるかを、記録紙を節約するモードに設定するか否かで切り換えることができる。これにより、集約印刷に普通紙と再利用紙とを使い分けるときの操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。
【図２】複合機の操作パネル部を示す図である。
【図３】複合機の概略構成を示す機能ブロック図である。
【図４】複合機で印刷モードを節約モードに設定する際に行われる処理を示すフローチャートである。
【図５】節約モード設定画面が表示された表示部を示す図である。
【図６】複合機で記録時に使用する用紙種が設定される際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】（ａ）（ｂ）は用紙種設定画面を示す図である。
【図８】複合機による印刷時の処理を示すフローチャートである。
【図９】複合機による印刷時の処理の他の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 複合機（画像形成装置）
４０ 記録部（両面印刷手段、集約印刷手段）
４７ 操作パネル部（節約モード入力手段、紙種入力手段、印刷モード入力手段）
４６１ 給紙カセット（普通紙給送手段、再利用紙給送手段）
４７１ スターキー（画像形成実行キー）
４７３ 表示部（節約モード入力手段、紙種入力手段、印刷モード入力手段）
５ 原稿読取部（原稿読取手段）
１００ 制御部（制御手段）
Claims (6)
- 記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されているときは前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記紙種入力手段で再利用紙の指示が入力されているときは前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
複数頁分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されている場合には、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。 - 原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かの指示が外部操作によって入力される節約モード入力手段と、
印刷に用いる記録紙を、両面に印刷が可能な普通紙、又は片面のみに印刷が可能な再利用紙のいずれにするかの指示が外部操作によって入力される紙種入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードが入力されているか否か、及び前記紙種入力手段で入力された紙種の指示を確認し、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で普通紙の指示が入力されている場合は、前記両面印刷手段で画像形成が行われ、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力され、かつ、前記紙種入力手段で再利用紙が入力されているときは、前記集約印刷手段で画像形成が行われるように制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 原稿を読み取る原稿読取手段と、
外部操作を受け付けて、画像形成を実行させるための指示信号を送出する画像形成実行キーと、
前記原稿読取手段によって読み取られた画像を記録紙の両面に印刷する両面印刷手段と、
前記原稿読取手段によって読み取られた複数原稿分の画像を集約して印刷する集約印刷手段と、
両面に印刷が可能な普通紙を給紙する普通紙給送手段と、
片面のみに印刷が可能な再利用紙を給紙する再利用紙給送手段と、
前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷を行うかの指示が外部操作によって入力される印刷モード入力手段と、
前記画像形成実行キーからの指示信号を受けると、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段又は集約印刷手段のいずれによる印刷の指示が入力されているか否かを確認し、前記印刷モード入力手段で前記両面印刷手段による印刷の指示が入力されている場合は前記普通紙給送手段から記録紙が給紙され、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段によるの指示印刷が入力されている場合は前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 記録紙を節約するモードで印刷を行うか否かが外部操作によって入力される節約モード入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記節約モード入力手段で記録紙を節約するモードでの印刷の指示が入力されている場合であって、前記印刷モード入力手段で前記集約印刷手段による印刷の指示が入力されているときに、前記再利用紙給送手段から記録紙が給紙されるように制御することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
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|---|---|---|---|
| JP2003038570A JP2004246283A (ja) | 2003-02-17 | 2003-02-17 | 画像形成装置 |
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|---|---|
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| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2004246283A (ja) |
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| EP2381356A2 (en) | 2010-04-26 | 2011-10-26 | Murata Machinery, Ltd. | Terminal device and image printing method |
| EP2386906A2 (en) | 2010-05-10 | 2011-11-16 | Murata Machinery, Ltd. | Document reading apparatus and document reading method |
| JP2015210354A (ja) * | 2014-04-25 | 2015-11-24 | 京セラドキュメントソリューションズ株式会社 | 画像形成装置 |
-
2003
- 2003-02-17 JP JP2003038570A patent/JP2004246283A/ja active Pending
Cited By (5)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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