JP2008132613A - 画像記録装置及び画像記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】シートトレイに保持されたシートのサイズを簡易且つ低コストで検出する手段を提供する。シートの端部検出を高速に行うとともに、制御部の処理速度を向上させる。
【解決手段】インクジェットプリンタ３は、記録用紙５が積載される給紙トレイ３０を備える。給紙トレイ３０にシートガイド１５，１６が設けられており、更にシートガイド１５には反射板２３が設けられている。メディアセンサ４７から出射された光は、プラテン４０の孔８１を経て記録用紙５又はトレイ本体３１で反射して受光部４９に入射する。この反射光の光量から記録用紙５の有無が制御部６０により判定される。また、長孔８０経て反射板２３で反射した反射光は受光部４９に入射する。この反射光の光量からシートガイド１５の位置が検出され、その位置から記録用紙５の幅サイズが判定される。
【選択図】図８

Description

本発明は、トレイ本体に対してシートガイドがスライド可能に設けられたシートトレイからシートが供給され、該シートに画像記録を行う画像記録装置及び画像記録方法に関し、特に、キャリッジに搭載された反射型光センサの検出値に基づいてシートガイドのスライド位置を判定し、そのスライド位置に基づいてシートトレイに保持されたシートのサイズを判定する画像記録装置及び画像記録方法に関する。

従来、プリンタなどの画像記録装置において、記録用紙を保持するシートトレイが採用されている（例えば、特許文献１参照）。シートトレイには、種々のサイズの記録用紙が保持されうる。異なるサイズの記録用紙を所定の位置に保持するために、シートトレイには、記録用紙を幅方向に対して位置決めするシートガイドが設けられている。シートガイドは、トレイ本体に対して可変に構成されている。ユーザは、シートトレイに保持させるべき記録用紙のサイズに合わせて、シートガイドを任意の位置にスライドさせる。

また、記録用紙を保持する給紙カセットにおいて、保持されている記録用紙の有無やサイズを検知するために、センサを設けることが公知である（例えば、特許文献２参照）。センサの検知信号に基づいて、給紙カセットに保持される用紙のサイズを判定し、そのサイズに応じたモードにて複写制御が実行される。

従来のインクジェットプリンタにおいて、記録用紙の端部まで印刷を行う所謂縁なし印刷を実行するものがある（例えば、特許文献３参照）。縁なし印刷においては、インクジェット記録ヘッドによって、記録用紙の端部より若干外側にまで画像記録が行われる。記録用紙の端部の位置は、キャリッジに搭載されたセンサにより検知される。

特開平３−９５０３８号公報 特開昭６１−２８７６３８号公報 特開２００５−２２２１０号公報

プリンタには小型化及び低価格化が要求されている。したがって、記録用紙のサイズの検出のためにシートトレイに新たにセンサを設けることは、これらの要求に反するため望ましくない。一方、シートトレイに実際に装填された記録用紙のサイズが、プリンタやプリンタドライバにおいて入力された用紙サイズと異なる場合には、実際の記録用紙のサイズと異なるサイズに対する画像記録の制御が行われるという問題がある。

縁なし印刷においては、実際に給紙される記録用紙の端部に合わせて、画像記録範囲を設定することが必要である。したがって、プラテンに給送された記録用紙に対して、キャリッジに搭載されたセンサを走査して、記録用紙の端部が検出される。しかし、記録用紙がプラテンへ給送される度に端部検出を行うと、画像記録速度が遅くなるという問題がある。また、プラテンの幅方向の全範囲に対してセンサを走査し、得られた検出値から端部を求める演算はデータ量が多く、縁なし印刷における制御部の処理速度を低下させる原因となる。

本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、シートトレイに保持されたシートのサイズを簡易且つ低コストで検出する手段を提供することを目的とする。

また、本発明の他の目的は、予め得られたシートのサイズに基づいて、シートの端部検出を高速に行うとともに、制御部の処理速度を向上させることにある。

(1) 本発明に係る画像記録装置は、トレイ本体に載置されるシートの移動方向と平行なシート側辺に当接してガイドするシートガイドが上記移動方向と交差する方向にスライド可能に設けられたシートトレイと、上記シートトレイに積載されたシートを上記移動方向へ供給する供給機構と、上記供給機構により供給されたシートを支持するプラテンと、上記プラテンに対して往復動されるキャリッジと、上記キャリッジに搭載されて、上記シートトレイからプラテンへ供給されたシートに対して画像記録を行う記録ヘッドと、上記キャリッジに搭載されて、上記プラテン上のシートを反射光により検出する反射型光センサと、上記シートガイドに連動してスライドされ、上記反射型光センサによって検出される被検出体と、上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定する制御部と、を具備する。上記シートトレイは、上記プラテンに対して上記反射型光センサと反対側に配置される。上記プラテンは、上記キャリッジが往復動する範囲のうち少なくとも上記被検出体がスライドされる領域に対応する位置に、上記被検出体からの反射光を透過する第１窓を有する。上記制御部は、上記反射型光センサの検出値に基づいて上記シートガイドのスライド位置を判定し、そのスライド位置に基づいて上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定する。

シートトレイには、複数のシートが載置されて保持されうる。シートガイドは、シートの供給（移動）方向と交差する方向、すなわち幅方向に対して位置決めされる。シートの供給（移動）方向と平行なシート側辺に当接して、シートの供給（移動）時に、シートが斜行等しないようにガイドする。したがって、シートトレイに保持されるシートのサイズに対応して、シートガイドがトレイ本体に対してスライドされる。例えば、Ａ４サイズの複数のシートがシートトレイに保持された場合は、ユーザはシートガイドをスライドさせて、Ａ４サイズに応じた位置に位置決めする。シートガイドのスライド移動に連動して、被検出体もシートガイドのスライド方向と同方向にスライドされる。供給機構は、シートトレイに保持されたシートをプラテンへ供給する。プラテンに供給されたシートに対して、キャリッジがシートの幅方向に往復動される。キャリッジに搭載された記録ヘッドは、キャリッジとともに往復動されてシートに画像記録を行う。キャリッジに搭載された反射型光センサは、反射光によりプラテン上のシートの位置を検出する。制御部は、検出されたシートの位置に基づいて、例えば縁なし印刷を実行する。

プラテンは、シートガイドがスライドされる領域に対応する位置に第１窓を有する。キャリッジが往復動される範囲において、反射型光センサは、第１窓を通じて被検出体からの反射光を検出しうる。キャリッジを移動させながら、反射型光センサにより被検出体からの反射光を検出することにより、制御部はシートガイドのスライド位置を判定する。そして、制御部は、シートガイドのスライド位置に対応するシートのサイズを判定する。

(2) 上記記録ヘッドは、インクジェット記録ヘッドである場合に、上記第１窓が、透過部材で封止されていることが好ましい。

記録ヘッドからインクが吐出されることにより、インクミストが発生する。プラテンの第１窓が透過部材で封止されることにより、第１窓を通じてインクミストがシートトレイ側へ拡散しない。これにより、シートトレイに保持されたシートがインクミストで汚されない。また、透過部材はシート面及びシートガイドからの反射光を透過するので、反射型光センサがこれらを検出することを妨げない。

(3) 上記透過部材が、上記被検出体を上記プラテンにおける上記記録ヘッド側の面に結像させるレンズであることが好ましい。

反射型光センサは、所定範囲の焦点領域にある物からの反射光を精度よく検出する。透過部材であるレンズが、上記被検出体をプラテンの面に結像させることにより、プラテン上のシートに対して焦点領域が調整された反射型光センサにより、上記被検出体を精度よく検出することができる。

(4) 上記被検出体が上記反射型センサから所定範囲内の距離に配置されたものが好ましい。

これにより、被検出体が反射型光センサにより精度よく検出される。なお、所定範囲内の距離は、反射型光センサの検出精度に基づいて設定される。

(5) 上記制御部は、上記反射型光センサが検出する上記プラテン上のシートの縁位置に基づいて縁なし印刷を実行するものであって、上記シートトレイに保持されたシートのサイズの判定に基づいて、上記プラテン上において上記反射型センサによりシートの縁位置を検出するための走査領域を設定することが考えられる。

縁なし印刷を行う際には、プラテン上におけるシートの縁位置を検出する必要がある。プラテン上に供給されるシートのサイズが不明であれば、プラテン上において、最大サイズのシートの縁位置を含む幅広い領域のすべてに対してキャリッジを移動させながら、反射型光センサによる縁位置の検出を行うことになる。本画像記録装置では、シートトレイから保持されるシートのサイズがシートガイドのスライド位置に基づいて判定されているので、プラテン上において、そのシートのサイズの縁を含む所定の領域のみについて反射型光センサによる縁位置の検出を行えばよい。これにより、縁なし印刷の印刷速度が向上される。

(6) 上記トレイ本体は、シートと光学的な反射率が異なるものであり、上記プラテンは、上記シートトレイがシートを保持する領域に対応する位置に、上記トレイ本体からの反射光を透過する第２窓を有し、上記制御部は、上記反射型光センサの検出値に基づいて上記シートトレイに保持されたシートの有無を判定するものであってもよい。

キャリッジが第２窓へ移動されることにより、反射型光センサがシートトレイがシートを保持する領域の反射光を検出する。シートトレイにシートが保持されていると、シートからの反射光が検出される。シートトレイにシートが保持されていなければ、トレイ本体からの反射光が検出される。トレイ本体は、シートと光学的な反射率が異なるので、制御部は、反射型光センサが検出する反射光に基づいて、シートトレイに保持されたシートの有無を判定することができる。これにより、キャリッジに搭載された反射型光センサにより、プラテン上のシートの検出、シートガイドのスライド位置の検出、及びシートトレイ上のシートの検出を行うことができる。

(7) 上記記録ヘッドは、インクジェット記録ヘッドである場合に、上記第２窓が、透過部材で封止されていることが好ましい。

記録ヘッドからインクが吐出されることにより、インクミストが発生する。プラテンの第２窓が透過部材で封止されることにより、第２窓を通じてインクミストがシートトレイ側へ拡散しない。これにより、シートトレイに保持されたシートがインクミストで汚されない。また、透過部材はシート面及びシートからの反射光を透過するので、反射型光センサがこれらを検出することを妨げない。

(8) 上記透過部材が、上記トレイ本体及びシートを上記プラテンにおける上記記録ヘッド側の面に結像させるレンズであることが好ましい。

反射型光センサは、所定範囲の焦点領域にある物からの反射光を精度よく検出する。透過部材であるレンズが、トレイ本体及びシートをプラテンの面に結像させることにより、プラテン上のシートに対して焦点領域が調整された反射型光センサにより、トレイ本体及びシートを精度よく検出することができる。

(9) 本発明に係る画像記録方法は、シートトレイのトレイ本体に載置されるシートの移動方向と平行なシート側辺に当接してガイドするシートガイドを上記移動方向と交差する方向にスライド可能に設け、上記シートガイドに連動してスライドされる被検出体のスライド領域に対応する位置に形成されたプラテンの第１窓に対してキャリッジを走査し、キャリッジに搭載された反射型光センサにより、上記第１窓を透過する上記被検出体からの反射光を検出し、上記反射型光センサの検出値に基づいて、上記シートガイドのスライド位置を判定し、上記スライド位置に基づいて、上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定し、上記サイズに基づいて、プラテン上に供給されるシートの縁位置を推定し、シートの縁の推定位置を含む所定領域について上記反射型光センサによりプラテン上に供給されたシートの縁位置を検出し、シートの縁の検出位置に基づいて、プラテン上のシートに対して縁なし印刷を行う。

シートトレイのトレイ本体に載置されるシートの供給（移動）方向と交差する方向にスライド可能にシートガイドが設けられている。このシートガイドは、シートの供給（移動）方向と平行なシート側辺に当接して、供給（移動）時にシートが斜行等しないようにガイドする。このシートガイドに連動してスライド可能に被検出体が設けられている。プラテンには、被検出体のスライド領域に対応する位置に第１窓が形成されている。この第１窓に対してキャリッジを走査する。キャリッジには反射型光センサが搭載されている。この反射型光センサにより、第１窓を透過する上記被検出体からの反射光を検出する。この反射型光センサの検出値に基づいて、シートガイドのスライド位置を判定する。そして、判定されたシートガイドのスライド位置に基づいて、シートトレイに保持されたシートのサイズを判定する。さらに、判定されたシートのサイズに基づいて、プラテン上に供給されるシートの縁位置を推定する。

シートトレイからプラテンへシートが供給されると、推定されたシートの縁位置を含む所定領域について反射型光センサによりシートの縁位置を検出する。縁検出が行われる所定領域は、シートの全領域ではなく、例えば、上記推定位置に対して幅方向に所定領域が追加されて設定される。追加される所定領域は、シートの斜行などを考慮したものである。シートトレイからプラテンへ搬送されたシートの縁は、上記推定位置付近を通過するので、上述された所定領域のみに対して反射型光センサによる縁検出を行えば、シートの縁位置が迅速且つ確実に検出される。この検出されたシートの縁位置に基づいて、プラテン上のシートに対して縁なし印刷を行う。

(10) 上記シートトレイにシートが保持される領域に対応する位置に形成された上記プラテンの第２窓へ上記キャリッジを移動し、上記反射型光センサにより、上記第２窓を透過する上記シートトレイからの反射光を検出し、上記反射型光センサの検出値に基づいて、上記シートトレイ上のシートの有無を判定し、上記シートトレイ上にシートが有ると判定された場合に、上記シートトレイから上記プラテンへシートを供給して画像記録を行い、上記シートトレイ上にシートが無いと判定された場合に、上記シートトレイからのシートの供給を中止してもよい。

プラテンには、シートトレイにシートが保持される領域に対応して第２窓が形成されている。この第２窓へキャリッジを移動して、反射型光センサにより、第２窓を透過するシートトレイからの反射光を検出する。シートトレイにシートが保持されていれば、シートからの反射光が検出される。シートトレイにシートが保持されていなければ、シート面からの反射光が検出される。したがって、反射型光センサの検出値に基づいて、シートトレイ上のシートの有無が判定できる。シートトレイ上にシートが有ると判定された場合には、シートトレイからプラテンへシートを供給して画像記録を行う。シートトレイ上にシートが無いと判定された場合には、シートトレイからのシートの供給を中止する。これにより、
縁なし印刷において、シートトレイ上のシートの有無を検出することができる。

本発明に係る画像記録装置によれば、シートトレイのシートガイドのスライド位置を、プラテンの第１窓を通じて、キャリッジに搭載された反射型光センサにより検出することにより、シートトレイに保持されたシートのサイズを判定することができる。

本発明に係る画像記録方法によれば、シートトレイに保持されたシートのサイズを判定し、そのサイズに応じてプラテン上におけるシートの縁の位置を推定し、その推定位置を含む所定領域についてのみ反射型光センサによりシートの縁を検出するので、縁なし印刷の印刷速度が向上される。

以下、適宜図面が参照されながら本発明の実施形態が説明される。なお、本実施形態は本発明を具体化した一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

《第１の実施形態》
以下に、図１から図７が参照されて、本発明の第１の実施形態に係るインクジェットプリンタ３を備えた複合機１について説明される。ここに、図１は、インクジェットプリンタ３を備えた複合機１の外観構成を示す斜視図である。図２は、インクジェットプリンタ３の内部構造を示す模式図である。図３は、給紙トレイ３０の平面図であり、プラテン４０が破線で示されている。図４は、プラテン４０の上方を視点とする給紙トレイ３０の平面図である。図５は、記録ヘッドユニット４１の底面図である。図６は、メディアセンサ４７の構成を示す拡大断面図である。図７は、複合機１の制御部６０の構成の第１例を示すブロック図である。

複合機１は、スキャナ機能及びプリンタ機能を有する。図１に示されるように、フラットベッドスキャナ２は、複合機１の上部に一体的に構成されており、複合機１のスキャナ機能を実現する。複合機１の下部には、インクジェットプリンタ３が一体的に構成されている。インクジェットプリンタ３は、複合機１のプリンタ機能を実現するものであり、本発明に係る画像記録装置に相当する。なお、スキャナ機能は画像記録装置において任意の機能である。したがって、本発明の画像記録装置は、例えば、プリンタ機能のみを有する単機能のものとして実現されてもよい。

複合機１の正面側には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４には各種操作キーや液晶ディスプレイがレイアウトされている。操作パネル４の構成は一般的なものである。インクジェットプリンタ３は、操作パネル４に入力された指示によって動作する。インクジェットプリンタ３は、操作パネル４に入力された指示のほか、コンピュータに接続されて該コンピュータからプリンタドライバ等を介して送信される指示によっても動作する。インクジェットプリンタ３の動作は、後述される制御部６０により制御される。

インクジェットプリンタ３は、正面に開口１０が形成されている。給紙トレイ３０（本発明のシートトレイの一例）及び排紙トレイ４３は、開口１０の内側に上下２段に設けられている。給紙トレイ３０及び排紙トレイ７３は、開口１０に対して着脱可能に構成されている。給紙トレイ３０には、複数枚の記録用紙５（本発明のシートに相当）が積載され得る。給紙トレイ３０はスライドトレイ１１を備えており、該スライドトレイ１１が必要に応じて引き出されることによりトレイ面が拡大される。給紙トレイ３０に収容された記録用紙５がプリンタ部２の内部へ給送されて所望の画像が記録され、排紙トレイ４３へ排出される。

以下に、本発明に係るシートトレイが、インクジェットプリンタ３の給紙トレイ３０として説明される。

図３及び図４に示されるように、給紙トレイ３０は、トレイ本体３１と、一対のシートガイド１５，１６とを備えて構成されている。トレイ本体３１は、平面視が概ね皿形状である。トレイ本体３１は、合成樹脂を成形することにより得られる。本第１の実施形態では、トレイ本体３１は、黒色などの暗色の合成樹脂で構成されている。トレイ本体３１に、日本工業規格に規定される各種サイズ、例えば、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、Ａ５サイズ、はがきサイズ、写真Ｌ判サイズ等の各種サイズの記録用紙５が収容される。

給紙トレイ３０は、トレイ本体３１と後述するメディアセンサ４７との離間距離が所定の範囲内となる位置に配置されている。具体的には、メディアセンサ４７から発せられた光のうち、トレイ本体３１の上面で反射した反射光をメディアセンサ４７で受光可能な範囲内に、給紙トレイ３０が配置されている。

図２に示されるように、給紙トレイ３０の装置背面側の壁３３は、装置背面側へ傾斜している。壁３３の内面は、記録用紙５を搬送路４２へ案内するガイド面となる。図２には現れていないが、壁３３の内側面には、突出された複数の歯が搬送方向に並んで配設されている。給紙トレイ３０に載置された複数枚の記録用紙５は、壁３３の傾斜に沿って最上位置の記録用紙５が搬送方向へ突き出されるように捌かれる。その際に、壁３３の歯が記録用紙５間に入り込むことにより、記録用紙５間に隙間ができる。これにより、記録用紙５が分離しやすくなり、給送の際に最上位置の記録用紙５のみが他の記録用紙５から確実に分離される。

シートガイド１５，１６は、トレイ本体３１に設けられている。シートガイド１５，１６は、合成樹脂を成形することにより得られる。シートガイド１５，１６の着色は特に限定されないが、本実施形態では、白色などの明色の合成樹脂で構成されている。シートガイド１５，１６は、トレイ本体３１上で支持されている。シートガイド１５，１６は、トレイ本体３１の幅方向、即ち、シートの供給（移動）方向に交差する方向へスライド可能に支持されている。シートガイド１５，１６は、給紙トレイ３０に載置されて保持される記録用紙５の幅方向の位置を規制するとともに、シートの供給（移動）方向と平行なシート側辺に当接して、シートの供給時にシートが斜行等しないようにガイドするものである。詳細には、給紙トレイ３０に載置された記録用紙５の幅方向の中央位置を予め定められた基準位置に略一致させるように記録用紙５の位置を規制するものである。本第１の実施形態では、上記基準位置は、給紙トレイ３０の幅方向中央に設定されている。このように、記録用紙５の幅方向の中央を所定の基準位置に一致させるように記録用紙５を規制することは、一般に、センターレジと呼ばれる。

装置正面側から見て、給紙トレイ３０の左側にシートガイド１５が配置され、右側にシートガイド１６が配置されている。シートガイド１５，１６は、略Ｌ字状に形成されており、底面部１７と、この底面部１７から鉛直上方に立設された垂直部１８とからなる。シートガイド１５，１６は、周知の連動機構によって連結されている。具体的には、図３に示されるように、各シートガイド１５，１６それぞれの底面部１７から給紙トレイ３０の幅方向中央側へ延出されたラック２０と、該ラック２０に噛合されたピニオン２１とによって構成される連動機構によってシートガイド１５，１６が連結されている。これにより、いずれか一方のシートガイド１５（又は１６）をスライド移動させると、他方のシートガイド１６（又は１５）が連動して相反する方向へスライド移動する。従って、例えば、給紙トレイ３０に載置された記録用紙の幅がシートガイド１５，１６の離間距離よりも小さい場合には、図３において右側のシートガイド１６を左方向へスライド移動させることにより、これに連動して、幅方向左側のシートガイド１５が右方向へスライド移動され、シートガイド１５，１６間の離間距離が原稿の幅に合致される。これにより、記録用紙の幅方向の中央位置が給紙トレイ３０の幅方向中央に一致する。

シートガイド１５は、トレイ本体３１と光学的な反射率が異なるように構成されている。具体的には、図３に示されるように、シートガイド１５に反射板２３（図３及び図４の斜線部分を参照）が設けられている。反射板２３が、本発明の被検出体に相当する。この反射板２３の反射率はトレイ本体３１及び記録用紙５の反射率と異なる。反射板２３は、トレイ本体３１及び記録用紙５と比較して、光学的な反射率が高い部材で構成されている。なお、記録用紙５は白色である。

反射板２３は、シートガイド１５の垂直部１８の上端であって、装置背面側の端部に配設されている。シートガイド１５は、反射板２３と後述するメディアセンサ４７との鉛直方向の離間距離が所定の範囲内となる位置に配置されている。具体的には、メディアセンサ４７から発せられた光のうち、反射板２３の上面で反射した反射光をメディアセンサ４７で受光可能な範囲内に、シートガイド１５が配置されている。上記離間距離は、メディアセンサ４７の検出精度や性能に基づいて設定される。

反射板２３は、給紙トレイ３０の上側に水平に配置されたプラテン４０と対面するように配設されている。反射板２３も、プラテン４０と同様に水平に配置されている。つまり、反射板２３は、プラテン４０に対して平行に配設されている。反射板２３は、シートガイド１５と一体に形成されていてもよく、また、別部材として構成されていてもよい。本第１の実施形態では、垂直部１８の上端から給紙トレイ３０の幅方向中央側へ突出する板状の突出片をシートガイド１５に一体に形成し、その突出片の上面に高反射率のアルミシートを貼り付けることにより反射板２３を構成している。

なお、本第１の実施形態では、アルミシートが付着された反射板２３を例示するが、反射板２３は、トレイ本体３１及び記録用紙５と比較して明るい色に着色されたものであればよい。また、本第１の実施形態では、反射板２３及び記録用紙５の反射率をトレイ本体３１よりも大きくしたが、その逆であってもかまわない。すなわち、反射板２３及び記録用紙５の反射率をトレイ本体３１の反射率よりも小さくしてもよい。要するに、反射板２３の反射率とトレイ本体３１及び記録用紙５の反射率とが光学的に区別可能な程度に異なるものであればよい。

また、本第１の実施形態では、反射板２３の反射率とトレイ本体３１及び記録用紙５の反射率とを異なるようにしたが、反射板２３の上面をトレイ本体３１の幅方向に白黒に色分けするようにしてもよい。例えば、反射板２３の上面のうち、トレイ本体３１の中央側の半分を白色、外側の半分を黒色としてもよい。

以下に、本発明に係る供給機構が、アーム３５及び給紙ローラ３６として説明される。

アーム３５は、給紙トレイ３０に接離する方向へ揺動可能に設けられている。給紙ローラ３６は、アーム３５の揺動端に回転自在に支持されている。したがって、アーム３５の揺動により、給紙ローラ３６が給紙トレイ３０に対して接離される。

図２に示されるように、アーム３５は、回転軸３７が装置本体のフレーム（不図示）に回転自在に支持されている。アーム３５は、その揺動端、すなわち回転軸３７と反対側の端部が給紙トレイ３０に接離可能に上下動される。アーム３５は、自重により給紙トレイ３０に接触するように下側に回動される。給紙トレイ３０が装置本体に対して脱着される際には、アーム３５がほぼ水平方向となるように上側へ退避される。

図２には現れていないが、回転軸３７は、モータから駆動伝達される伝達ギヤを回転自在に支持する。アーム３５において、回転軸３７から揺動端へ向かって複数の伝達ギアが直列に噛合されて、駆動伝達機構が構成されている。この駆動伝達機構により、モータの駆動力が給紙ローラ３６へ伝達される。

給紙ローラ３６は、アーム３５の揺動端に設けられている。給紙ローラ３６は、記録用紙の搬送方向（図２における右方向）と直交する方向（図２における紙面垂直方向）を軸として回転自在に支持されている。給紙ローラ３６の外周には合成ゴムからなるローラ面が形成されている。給紙ローラ３６のローラ面には、記録用紙との摩擦を高めるために平目ローレットが形成されている。

図２に示されるように、給紙ローラ３６が給紙トレイ３０に載置された記録用紙５と接触した状態で、給紙ローラ３６が回転されると、記録用紙５が搬送方向へ給送される。給紙ローラ３６が回転されると、アーム３５には、給紙ローラ３６が回転して記録用紙５を搬送方向へ給送する反力として、下方向へ回動する力が作用する。これにより、給紙ローラ３６が記録用紙５に食い込むように圧接され、給紙ローラ３６と記録用紙５との摩擦力が増して、記録用紙５が確実に搬送方向へ給送される。

以下に、本発明に係るプラテン及び記録ヘッドが、プラテン４０及び記録ヘッドユニット４１として説明される。給紙トレイ３０から給送された記録用紙５は、搬送路４２を通じてプラテン４０上へ搬送される。プラテン４０に搬送された記録用紙５はプラテン４０によって支持される。プラテン４０に支持された記録用紙５は、記録ヘッドユニット４１により画像記録が行われる。

図２に示されるように、給紙トレイ３０の奥部から上側へ向かって搬送路４２が形成されている。搬送路４２は、給紙トレイ３０の奥部から装置背面に沿って上方へ向かった後、装置正面側へ曲がって、装置背面側から装置正面側へと延びて排紙トレイ４３へ至る。つまり、給紙トレイ３０から給送された記録用紙５は、搬送路４２により下方から上方へＵターンするように案内されてプラテン４０へ到達し、記録ヘッドユニット４１により画像記録が行われた後、排紙トレイ４３へ排出される。

図２から図４に示されるように、プラテン４０は、シートガイド１５，１６の上側に配置されている。より詳細には、プラテン４０は、シートガイド１５が具備する反射板２３の直上に配置されている。プラテン４０は、記録用紙５の幅より十分に大きい。したがって、搬送路４２を搬送される記録用紙５の両端は、常にプラテン４０上を通過する。

図２に示されるように、プラテン４０の上側には、記録ヘッドユニット４１が設けられている。つまり、記録ヘッドユニット４１は、プラテン４０に対してアーム３５や給紙トレイ３０と反対側に配置されている。記録ヘッドユニット４１は、キャリッジ４４及び記録ヘッド４５を有する。キャリッジ４４は、記録ヘッド４５を搭載する。図には表れていないが、キャリッジ４４は、ガイドレールやガイドシャフトに案内されて、プラテン４０に対してその幅方向（図３における紙面左右方向）に往復してスライド移動する。キャリッジ４４は、画像記録が行われないときは、図３に示されるように、装置正面から見てプラテン４０の右側端部、つまりシートガイド１６側の端部で待機している。画像記録が行われないときにキャリッジ４４が待機する位置を、以下待機位置と称する。

キャリッジ４４は、周知のベルト駆動機構により所定のタイミングでスライドされる。キャリッジ４４に搭載された記録ヘッド４５も、キャリッジ４４とともにスライドされる。図には現れていないが、キャリッジ４４のスライド方向に、リニアエンコーダ７２（図７参照）のエンコーダストリップが設けられている。キャリッジ４４には、このエンコーダストリップを検出する光センサが設けられている。

図５に示されるように、記録ヘッド４５は、その下面側に複数のノズル４６を備える。記録ヘッド４５は、インクジェット方式でノズル４６からインクを吐出する。ノズル４６は、シアン（Ｃ）・マゼンタ（Ｍ）・イエロー（Ｙ）・ブラック（Ｂｋ）の各色インク毎に、記録用紙５の搬送方向に並べられている。各図には現れていないが、記録ヘッド４５には、インクカートリッジからインクチューブを通じてＣ・Ｍ・Ｙ・Ｂｋの各色インクが供給される。供給された各色インクは、記録ヘッド４５内に形成された流路を通じて各ノズル４６に分配される。記録ヘッド４５は、供給された各インクを微小なインク滴としてノズル４６から選択的に吐出する。キャリッジ４４が往復動される間に、記録ヘッド４５からインク滴が選択的に吐出される。これにより、プラテン４０上を搬送される記録用紙５に画像記録が行われる。

以下に、本発明に係る第１窓及び第２窓が、長孔８０及び孔８１として説明される。また、本発明に係る透過部材が、レンズ８２，８３として説明される。

図３及び図４に示されるように、プラテン４０には、長孔８０及び孔８１が形成されている。長孔８０及び孔８１は、プラテン４０を厚み方向に貫通する。長孔８０及び孔８１は、プラテン４０上において装置背面寄りに設けられている。また、長孔８０及び孔８１は、プラテン４０の幅方向に一列に並んで配設されている。

長孔８０は、プラテン４０において反射板２３の直上に形成されている。したがって、プラテン４０の上面側から長孔８０を通じてプラテン４０の下側の反射板２３が視認される。長孔８０は、プラテン４０の幅方向（図３における紙面左右方向）の中央付近からプラテン４０の紙面左側の端部付近まで延設されている。長孔８０の長手方向の長さは、シートガイド１５とともに反射板２３がスライドする領域に対応している。本第１の実施形態では、長孔８０の長手方向長さは、反射板２３がスライドする範囲以上を有する。長孔８０の幅は、特に限定されないが、長孔８０を通じてプラテン４０の下側へ照射された光の反射光が孔８１を再び上方へ通過し得る大きさを要する。

孔８１は、プラテン４０の幅方向の中央に形成されている。孔８１は、プラテン４０においてトレイ本体３１の直上に形成されている。したがって、プラテン４０の上面側から孔８１を通じてプラテン４０の下側のトレイ本体３１が視認される。孔８１の形態は、特に限定されないが、孔８１を通じてプラテン４０の下側へ照射された光の反射光が孔８１を再び通過し得る形状及び大きさを要する。

図２及び図４に示されるように、長孔８０には、レンズ８２が嵌め込まれている。レンズとしては、例えば屈折率分布型レンズの一種であるセルフォックレンズ（登録商標）が用いられる。また、孔８１には、レンズ８３が嵌め込まれている。レンズ８３としては、例えば凸レンズが用いられる。レンズ８２，８３は、長孔８０，孔８１に対して隙間無く嵌め込まれている。つまり、長孔８０はレンズ８２によって封止されており、孔８１はレンズ８３によって封止されている。

レンズ８２は、トレイ本体３１、少なくとも反射板２３をプラテン４０の上面に結像させるものである。したがって、反射板２３からの反射光は、長孔８０を通過することにより、レンズ８２によってプラテン４０の上面に結像される。もちろん、レンズ８２は、反射板２３、トレイ本体３１及び記録用紙５をプラテン４０の上面に結像するものであってもよい。レンズ８３は、トレイ本体３１及び記録用紙５をプラテン４０の上面に結像させるものである。したがって、トレイ本体３１及び記録用紙５からの反射光は、レンズ８３を通過することにより、レンズ８３によってプラテン４０の上面に結像される。結像された反射光は、後述するメディアセンサ４７により検出されうる。つまり、長孔８０及びレンズ８２、そして、孔８１及びレンズ８３を通じて、プラテン４０の下側の各検出領域がメディアセンサ４７に対して呈示される。

以下に、本発明に係る反射型光センサがメディアセンサ４７として説明される。図６に示されるように、メディアセンサ４７は、キャリッジ４４に搭載されている。このメディアセンサ４７は、プラテン４０上の記録用紙５を検出することを主目的とするものであるが、本第１の実施形態では、給紙トレイ３０に載置された記録用紙５の有無の判定や、シートガイド１５の位置の判定にも用いられる。

メディアセンサ４７は、発光ダイオードからなる発光部４８と、光学式センサからなる受光部４９とを具備する。メディアセンサ４７の発光部４８は鉛直下方へ向けて光を照射し、プラテン４０などで反射した反射光を受光部４９で受光される。

メディアセンサ４７は、キャリッジ４４とともにスライドされる。プラテン４０上に記録用紙５が支持されている状態でキャリッジ４４がスライドされると、そのスライドの過程において、メディアセンサ４７はプラテン４０の上面或いは記録用紙５の上面からの反射光を受光する。これにより、メディアセンサ４７は、記録用紙５の両端の縁を含むデータを得る。制御部６０は、このデータに基づいて記録用紙５の両端位置を判定する処理を行う。図５に示されるように、メディアセンサ４７は、キャリッジ４４の搬送方向上流側付近に配置されているので、記録ヘッド４５が記録用紙５に画像記録を行う前に、メディアセンサ４７により記録用紙５の両端位置を検出しうる。

図５に示されるように、キャリッジ４４の下面側にメディアセンサ４７が搭載されている。メディアセンサ４７は、キャリッジ４４の搬送方向上流側の端部付近、より詳細には、キャリッジ４４がスライド移動したときに長孔８０及び孔８１上を通過する位置に設けられている。したがって、プラテン４０上に記録用紙５が支持されていない状態で、メディアセンサ４７が孔８１に移動されてメディアセンサ４７が駆動されると、メディアセンサ４７の発光部４８から発せられた光は孔８１を通過してトレイ本体３１の上面、或いは、トレイ本体３１に載置された記録用紙５の上面で反射し、再び孔８１を通過して受光部４９で受光される。このとき受光したデータに基づいて、制御部６０は、給紙トレイ３０上に記録用紙５が載置されているかどうかを判定する処理を行う。

また、メディアセンサ４７が長孔８０に沿ってスライドする過程でメディアセンサ４７が駆動されると、メディアセンサ４７の発光部４８から発せられた光は長孔８０を通過して、トレイ本体３１の上面、トレイ本体３１に載置された記録用紙５の上面、或いは反射板２３の上面で反射し、再び孔８１を通過して受光部４９で受光される。このとき受光したデータに基づいて、制御部６０は、給紙トレイ３０上の記録用紙５の幅サイズを判定する処理を行う。

プラテン４０の上面の色は、プラテン４０の素材と同じ暗色である。つまり、プラテン４０の上面の色は、記録用紙５よりも反射率が低い暗色である。記録用紙５がプラテン４０上に存在しない場合は、反射率の低いプラテン４０からの反射光を受光部４９が受光する。したがって、このときのメディアセンサ４７の検出値（ＡＤ値）は低い値となる。記録用紙５がプラテン４０上に存在する場合は、反射率の高い記録用紙５からの反射光を受光部４９が受光する。したがって、このときのメディアセンサ４７の検出値（ＡＤ値）は高い値となる。メディアセンサ４７が受光する反射光の光量の差に基づいて、制御部６０は、プラテン４０上の記録用紙５の有無を判定する。

図２に示されるように、プラテン４０の上流側及び下流側には、ローラ対５０，５１が設けられている。ローラ対５０，５１は、モータにより駆動されるローラと、そのローラに圧接されて従動するピンチローラとからなる。ローラ対５０は、搬送路４２を搬送される記録用紙５をニップしてプラテン４０上へ搬送する。ローラ対５１は、記録済みの記録用紙５を狭持して排紙トレイ４３へ搬送する。ローラ対５０，５１は、所定の回転量毎に間欠駆動される。これにより、プラテン４０上の記録用紙５は、所定の搬送量毎に一時停止されながら搬送される。ローラ対５０，５１の回転が間欠する間、つまり記録用紙５の搬送が一時停止される間に、記録ヘッドユニット４１が記録用紙５の幅方向にスライドされ、記録ヘッド４５のノズル４６から各色インクが選択的に吐出される。これにより、記録用紙５の先端側から後端側へ向かって画像記録が行われる。画像記録を終えた記録用紙５は、排紙トレイ４３へ排出される。

以下、本発明に係る制御部が、制御部６０として説明される。制御部６０は、メディアセンサ４７の検出値に基づいて、シートガイド１５，１６の位置を判定し、その位置に基づいて給紙トレイ３０に載置された記録用紙５のサイズを判定する。さらに、制御部６０は、メディアセンサ４７が検出するプラテン４０上の記録用紙５の幅方向両端の縁位置に基づいて記録ヘッド４５に縁なし印刷を実行させる。

制御部６０は、インクジェットプリンタ３のみでなくフラットベッドスキャナ２を含む複合機１の全体動作を制御するものであるが、本第１の実施形態においてはフラットベッドスキャナ２の詳細な構成の説明は省略される。制御部６０は、図７に示されるように、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、ＥＥＰＲＯＭ６４を主とするマイクロコンピュータとして構成されており、バス６５を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）６６に接続されている。

ＲＯＭ６２には、複合機１の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ６３は、ＣＰＵ６１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記録する記憶領域又は作業領域として使用される。例えば、給紙トレイ３０上の記録用紙５の有無を判定する際に用いられる閾値Ｒ１（図１０参照）や、シートガイド１５の反射板２３の位置を判定する際に用いられる閾値Ｒ２（図１０参照）等のデータを記憶する。

ＡＳＩＣ６６は、ＣＰＵ６１からの指令に従い、ＬＦモータ６７に通電する相励磁信号等を生成して、該信号をＬＦモータ６７の駆動回路６８に付与する。駆動回路６８を介して駆動信号がＬＦモータ６７に通電されることにより、制御部６０によるＬＦモータ６７の回転制御が行われる。

駆動回路６８は、給紙ローラ３６、ローラ対５０，５１に接続されたＬＦモータ６７を駆動させるものである。駆動回路６８は、ＡＳＩＣ６６からの出力信号を受けて、ＬＦモータ６７を回転するための電気信号を形成する。該電気信号を受けてＬＦモータ６７が回転する。ＬＦモータ６７の回転力がギアや駆動軸等からなる周知の駆動機構を介して、給紙ローラ３６、ローラ対５０，５１へ伝達される。

ＡＳＩＣ６６は、ＣＰＵ６１からの指令に従い、ＣＲモータ６９に通電する相励磁信号等を生成して、該信号をＣＲモータ６９の駆動回路７０に付与する。駆動回路７０を介して駆動信号をＣＲモータ６９に通電されることにより、制御部６０によるＣＲモータ６９の回転制御が行われる。

駆動回路７０は、キャリッジ４４に接続されたＣＲモータ６９を駆動させるものである。駆動回路７０は、ＡＳＩＣ６６からの出力信号を受けて、ＣＲモータ６９を回転するための電気信号を形成する。該電気信号を受けてＣＲモータ６９が回転する。ＣＲモータ６９の回転力がベルト駆動機構を介してキャリッジ４４へ伝達されことにより、キャリッジ４４がスライドされる。

駆動回路７１は、記録ヘッド４５から所定のタイミングで各色インクを記録用紙５に対して選択的に吐出させるものである。ＣＰＵ６１から出力される駆動制御手順に基づいてＡＳＩＣ６６が出力信号を生成する。駆動回路７１は、この出力信号を受けて、記録ヘッド４５を駆動制御する。

ＡＳＩＣ６６には、メディアセンサ４７が接続されている。メディアセンサ４７の検知信号は、ＡＳＩＣ６６、バス６５を介してＲＡＭ６３に記憶される。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納されたプログラムに基づいて、該検知信号を解析して記録用紙の端部を判断する。また、ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納されたプログラムに基づいて、該検知信号を解析してシートガイド１５の反射板２３の位置を判定する。さらに、判定された位置に基づいて、給紙トレイ３０に保持された記録用紙５の幅サイズを判定する。

さらに、ＡＳＩＣ６６には、キャリッジ４４の位置を検出するリニアエンコーダ７２が接続されている。ＣＰＵ６１は、リニアエンコーダ７２の検知信号に基づいてキャリッジ４４のスライド位置を判断する。また、ＡＳＩＣ６６には、フラットベッドスキャナ２や、複合機１の操作指示を行うための操作パネル４が接続されている。

図には現れていないが、制御部６０は制御基板により構成されており、この制御基板と記録ヘッド４５及びメディアセンサ４７とは、フラットケーブルを通じて電気信号の送受信を行う。フラットケーブルは、電気信号を伝送する導体をポリエステルフィルム等の合成樹脂フィルムで覆って絶縁した薄帯状のものである。

以下に、図８から図１２を用いて、制御部６０により実行される処理手順の第１例とともに、複合機１で行われる画像記録動作について説明される。ここに、図８及び図９は、制御部６０により実行される縁なし印刷処理の手順の第１例を示すフローチャートである。図１０は、用紙検出位置から待機位置までの移動過程において受光部４９に入射した反射光の光量分布を示す図である。図１１及び図１２は、装置正面側から見たプラテン４０の模式断面図である。なお、図８及び図９において、Ｓ１，Ｓ２，・・・は処理手順（ステップ）番号を示す。

給紙トレイ３０には、図２に示されるように、複数枚の記録用紙５が積載されて保持されている。ここでは、記録用紙５を写真Ｌ判サイズとする。アーム３５が下方へ揺動されて、給紙ローラ３６が給紙トレイ３０上の記録用紙５に接触すると、給紙準備が整う。印刷指示が入力されるまで、複写機１はこの状態で待機する。このとき、キャリッジ４４は、図１１（ａ）に示される待機位置で静止している。

ステップＳ１では、印刷指示が入力されたかどうかが制御部６０によって判断される。例えば、操作パネル４から印刷開始ボタンが押し操作されることにより、或いはコンピュータ等からプリンタドライバを通じて印刷開始のコマンドを受信することにより、制御部６０は、印刷指示が入力されたと判断する。なお、ステップＳ１の判断処理は、印刷指示が入力されるまで継続される（Ｓ１のＮ側）。

ステップＳ１で印刷指示が入力されたと判断されると（Ｓ１のＹ側）、制御部６０はＣＲモータ６９を駆動させて、キャリッジ４４を、待機位置から用紙検出位置まで移動させる（Ｓ２）。ここに、用紙検出位置とは、図１１（ｂ）に示されるように、メディアセンサ４７と孔８１とが平面視で一致する位置のことをいう。

続いて、ステップＳ３において、メディアセンサ４７が駆動される。つまり、メディアセンサ４７に電源が投入されて、発光部４８から孔８１へ向けて光を出射する。発光部４８から出射された光は、孔８１のレンズ８３を透過して給紙トレイ３０上の記録用紙５に到達する（図１１（ｂ）参照）。そして、その光は、記録用紙５で反射して再びレンズ８３を透過して受光部４９に入射する。これにより、メディアセンサ４７は、記録用紙５に応じた光量の光を受光部４９で受光する。給紙トレイ３０に記録用紙５が載置されていない場合は、トレイ本体３１で反射した光が受光部４６に入射する。

ステップＳ４では、制御部６０によって、記録用紙５が検出されたかどうかが判断される。かかる判断は、メディアセンサ４７で受光した反射光の受光量が閾値Ｒ１より大きいかどうかを比較することによって行われる。受光量が閾値Ｒ１より大きい場合は、記録用紙５が給紙トレイ３０に載置されていると判断され、受光量が閾値Ｒ１より小さい場合は、記録用紙５が給紙トレイ３０に載置されていないと判断される。記録用紙５はトレイ本体３１より反射率が大きいため、記録用紙５からの反射光はトレイ本体３１からの反射光よりも光量が大きい。したがって、記録用紙５からの反射光とトレイ本体３１からの反射光とに光量差が生じる。当該ステップＳ４の判断処理は、この光量差に基づいて行われる。なお、上記閾値Ｒ１は、記録用紙５からの反射光と給紙トレイ３０からの反射光とを識別するための閾値であり、ＲＡＭ６３に記憶されている。閾値Ｒ１は、予め実測された記録用紙５からの反射光とトレイ本体３１からの反射光とに基づいて定められる。

本第１の実施形態では、孔８１にレンズ８３が嵌め込まれている。そのため、レンズ８３を透過したトレイ本体３１及び記録用紙５からの反射光は、レンズ８３によってプラテン４０の上面に結像される。したがって、トレイ本体３１で反射した反射光と記録用紙５で反射した反射光の光量差が明確となり、制御部６０による記録用紙５の有無の判定が正確に行われる。

ステップＳ４で記録用紙５が検出された場合（Ｓ４のＹ側）、すなわち、給紙トレイ３０に記録用紙５が載置されている場合は、次のステップＳ６において、記録用紙５を給紙する給紙動作が開始される。具体的には、制御部６０によってＬＦモータ６７が駆動されて、これにより給紙ローラ３６が回転し、給紙トレイ３０上に載置された記録用紙５が給紙ローラ３６によって用紙搬送路４２に給紙される。

一方、ステップＳ４で記録用紙５が検出されなかった場合（Ｓ４のＮ側）、すなわち、給紙トレイ３０に記録用紙５が載置されていない場合は、次のステップＳ５において、記録用紙５が無いことを示すエラー（用紙無しエラー）が制御部６０によって表示出力される。なお、用紙無しエラーが出力されると、画像記録を行わずに一連の処理が終了する。もちろん、エラーが解除されたことを条件に、ステップＳ６以降の処理を実行してもよい。

続いて、図１１（ｃ）に示されるように、用紙検出位置から長孔８０の孔８１側の第１端８４を経て他方の第２端８５までの領域が、メディアセンサ４７によって走査される（Ｓ７）。具体的には、メディアセンサ４７を駆動させたまま、用紙検出位置に配置されたキャリッジ４４を第２端８５までスライドさせる。これにより、用紙検出位置から第２端８５までに受光部４９に入射した反射光の光量分布（図１０参照）が得られる。なお、この光量分布は、ＲＡＭ６３に記憶される。ここで、図１０に示される光量分布において、領域Ｑ１は、給紙トレイ３０上の記録用紙５から孔８１を通過した反射光の光量を示す。領域Ｑ２は、孔８１から長孔８０の第１端８４までに至るプラテン４０の上面からの反射光の光量を示す。領域Ｑ３は、給紙トレイ３０上の記録用紙５で反射して、長孔８０を通過した反射光の光量を示す。領域Ｑ４は、反射板２３で反射して、長孔８０を通過した反射光の光量を示す。領域Ｑ５は、トレイ本体３１の上面で反射して、長孔８０を通過した反射光の光量を示す。また、領域Ｑ６は、プラテン４０の上面からの反射光の光量を示す。また、図１０の二点鎖線は、記録用紙が給紙トレイ３０に載置されていないときにトレイ本体３１の上面で反射した反射光の光量を示す。図１０に示されるように、反射光は、反射した面の色に応じた光量を有する。

次のステップＳ８では、シートガイド１５を検出する処理が制御部６０によって行われる。かかる処理は、ステップＳ７で得られた光量分布（図１０参照）に基づいて行われる。具体的には、上記光量分布と閾値Ｒ２とを比較して、上記光量分布に閾値Ｒ２を超える光量データが存在するかどうかを判定することによって行われる。図１０においては、閾値Ｒ２を超える領域Ｑ４の光量データが存在するため、反射板２３が検出され、ひいてはシートガイド１５が検出される。なお、上記閾値Ｒ２は、シートガイド１５が具備する反射板２３からの反射光と給紙トレイ３０からの反射光とを識別するための閾値データであり、ＲＡＭ６３に記憶されている。閾値Ｒ２は、予め実測された反射板２３からの反射光とその周辺部材からの反射光とに基づいて定められる。

ステップＳ８でシートガイド１５が検出されなかった場合（Ｓ８のＮ側）、即ち、上記光量分布（図１０参照）に閾値Ｒ２を超える光量データが存在しないと判断された場合は、次のステップＳ９において、制御部６０によってシートガイド１５が検出されなかったことを示すエラー（シートガイド検出エラー）が表示出力される。このシートガイド検出エラーが出力された後、一連の処理が終了する。もちろん、シートガイド検出エラーの出力後に、プラテン４０で支持可能な最大サイズの記録用紙の幅全域を走査する従来の手法で、プラテン４０に搬送された記録用紙５の先端及び幅方向の縁位置を検出するようにしてもかまわない。

ステップＳ８でシートガイド１５が検出された場合（Ｓ８のＹ側）、即ち、上記光量分布（図１０参照）に閾値Ｒ２を超える光量データが存在すると判断された場合は、ステップＳ１０において、給紙トレイ３０上の記録用紙５の幅サイズを判定する処理が制御部６０によって行われる。かかる判定処理は、ステップＳ７で得られた光量分布（図１０参照）において、シートガイド１５の位置を求め、その位置に基づいて給紙トレイ３０上の記録用紙５の幅サイズを判定する。シートガイド１５の位置は、予め反射板２３の幅方向の端部とシートガイド１５の記録用紙５側の側面とを合致させておけば、図１０の領域Ｑ４の光量データの一方のエッジの位置に一致する。そのため、上記領域Ｑ４の光量データの一方のエッジから、シートガイド１５の位置を求めることができる。具体的には、上記領域Ｑ４の光量データの一方のエッジに対応するメディアセンサ４７の位置をリニアエンコーダ７２やＣＲモータ６９のステップ数などから求めることにより、トレイ本体３１の幅方向中央を基準とするシートガイド１５の位置、即ち、トレイ本体３１の幅方向中央からシートガイド１５までの距離が得られる。なお、トレイ本体３１の幅方向中央からシートガイド１５までの距離は、受光量が閾値Ｒ２を超えたときのメディアセンサ４７の位置から孔８１までの距離に一致する。

トレイ本体３１の幅方向中央からシートガイド１５までの距離を２倍して得られた数値は、シートガイド１５とシートガイド１６との離間距離であり、これは記録用紙５の幅サイズに一致する。本第１の実施形態では、このように求められたシートガイド１５とシートガイド１６との離間距離を記録用紙５の幅サイズと判定する。このようにして得られた幅サイズは、ＲＡＭ６３に記憶される（Ｓ１１）。

なお、ステップＳ８で判定された幅サイズに基づいて、記録用紙５のサイズを日本工業規格に規定される各種サイズから特定してもよい。例えば、給紙トレイ３０が縦置きの記録用紙を保持するものであれば、幅サイズが８０ｍｍである場合は写真Ｌ判サイズ、幅サイズが１８２ｍｍである場合はＢ５サイズ、幅サイズが２１０ｍｍである場合はＡ４サイズと特定することができる。

記録用紙５の幅サイズが判定されると、制御部６０は、その幅サイズに基づいて、記録用紙５がプラテン４０に搬送されたときの幅方向の縁位置を推定する。給紙トレイ３０に載置されたときの記録用紙５の縁位置はプラテン４０に搬送されたときの縁位置と概ね一致する。したがって、本第１の実施形態では、給紙トレイ３０に載置された記録用紙５の幅方向の縁位置をプラテン４０上における記録用紙５の縁位置と推定する。このように推定された縁位置を、図１２（ａ）において符号Ｌ１，Ｌ２で示す。以下、符号Ｌ１，Ｌ２で示される縁位置を推定位置と称する。

続いて、制御部６０によって、プラテン４０上における記録用紙５の幅方向の縁位置を検出する際にメディアセンサ４７が走査する領域（走査領域）が設定される（Ｓ１２）。本第１の実施形態では、上記走査領域は、図１２（ａ）の矢印８６，８７で示される領域に設定される。具体的には、上記走査領域８６，８７は、推定位置Ｌ１，Ｌ２を中心に幅方向へ距離Ｄを隔てた領域に設定される。なお、距離Ｄは、給紙トレイ３０からプラテン４０まだ記録用紙５が搬送されたときに生じうるズレを考慮して定められる。

次のステップＳ１３では、プラテン４０に搬送された記録用紙５の先端を検出するために、制御部６０によって、キャリッジ４４が用紙検出位置から先端検出位置まで移動される。先端検出位置とは、図１２（ｂ）に示されるように、推定位置Ｌ２を境にして、メディアセンサ４７が幅方向中央側に配置され、記録ヘッド４５がプラテン４０の端部側に配置される位置である。なお、記録用紙５の後端を検出する際にも、キャリッジ４４は上記先端検出位置に移動される。

給紙トレイ３０から搬送された記録用紙５は、記録位置より搬送方向上流側の所定位置でレジストされる。その後、ＬＦモータ６７が間欠駆動されて、ローラ対５０，５１が所定の回転量毎に間欠駆動される。記録用紙５の先端がメディアセンサ４７の下方に到達すると、プラテン４０からの反射光を受光していた受光部４４は、記録用紙５からの反射光を受光する。プラテン４０からの反射光と記録用紙５からの反射光との間には光量差があるため、制御部６０は、この光量差に基づいて記録用紙５の先端を検出することができる。

制御部６０によって記録用紙５の先端が検出されると（Ｓ１４のＹ）、ステップＳ１２で設定された走査領域８６，８７がメディアセンサ４７によって走査される（Ｓ１５）。具体的には、キャリッジ４４を一旦待機位置に移動させる。そして、走査領域８７の手前までキャリッジ４４を高速移動させてから走査領域８７を走査する。走査領域８７の走査が終了すると、走査領域８６の手前まで再びキャリッジ４４を高速移動させ、そして、走査領域８６を走査する。このように走査されることにより得られた反射光の光量分布に現れる光量差に基づいて、制御部６０は、記録用紙５の幅方向の実際の縁位置を検出することができる。

制御部６０によって記録用紙５の幅方向の縁位置が検出されると（Ｓ１６のＹ）、制御部６０は、検出された記録用紙５の幅方向の縁位置に基づいて幅方向の印刷範囲が設定される。そして、設定された印刷範囲にインクを吐出するよう記録ヘッド４５を制御することにより、縁なし印刷が行われる（Ｓ１７）。なお、画像記録位置に記録用紙５の後端が近づくと、一ライン分の画像記録が行われるごとにキャリッジ４４が先端検出位置（図１２（ａ）参照）に移動されて、記録用紙５の後端を検出する処理が行われる。後端が検出されると、後端側の印刷範囲が設定される。記録用紙５の後端の印刷が終了すると、記録用紙５は排紙される。これにより、一連の画像記録が完了する。

このように、本第１の実施形態に係る複合機１では、ステップＳ１０（図８参照）において、メディアセンサ４７によって検出されたシートガイド１５の位置から記録用紙５の幅サイズが判定されるため、給紙トレイ３０上の記録用紙５を検出するためのセンサを別途設ける必要がない。その結果、製品の部品点数を減少させて、コストを低減することができる。

また、プラテン４０上における記録用紙５の幅方向の縁位置を推定し、その推定位置を含む走査領域８６，８７についてのみメディアセンサ４７を走査させることで、実際の縁位置を検出するので、縁なし印刷の印刷速度が向上する。

《第２の実施形態》
以下、図１３から図１５が参照されながら本発明の第２の実施形態について説明される。ここに、図１３は、複合機１の制御部６０の構成の第２例を示すブロック図である。図１４は、制御部６０により実行される用紙幅サイズ判定処理の手順の一例を示すフローチャートである。また、図１５は、制御部６０により実行される縁なし印刷処理の手順の第２例を示すフローチャートである。

本第２の実施形態は、トレイセンサ９０が複合機１に設けられている点と、制御部６０により実行される処理手順が上述の第１の実施形態とは異なる点が、上述の第１の実施形態と相違する。以下に、この相違点が説明される。なお、上述の第１の実施形態と共通する構成要素については、第１の実施形態で用いた符号と同符号を示すことでその詳細な説明を省略する。

図１３に示されるように、ＡＳＩＣ６６には、トレイセンサ９０が接続されている。トレイセンサ９０は、給紙トレイ３０が複合機１に装着されたかどうかを検出するためのものである。このトレイセンサ９０は、複合機１の装置背面側に配設されており、給紙トレイ３０が複合機１に装着されたときに、給紙トレイ３０の壁３３を検出することにより給紙トレイ３０の装着状態を検出する。なお、トレイセンサ９０の配置は特に限定されない。また、トレイセンサ９０としては、リミットスイッチなどの機械式スイッチや、光学センサを用いることも可能である。もちろん、メディアセンサ４７を給紙トレイ３０の有無の検出に兼用してもよい。

トレイセンサ９０の検知信号は、ＡＳＩＣ６６、バス６５を介してＲＡＭ６３に記憶される。ＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納されたプログラムに基づいて、該検知信号を解析して給紙トレイ３０の装着の有無を判定する。判定された情報はＲＡＭ６３に記憶される。

以下に、図１４及び図１５を用いて、制御部６０により実行される用紙幅サイズ判定処理及び縁なし印刷処理の手順とともに、複合機１で行われる画像記録動作について説明される。なお、図１４及び図１５において、Ｓ１０１，Ｓ１０２，・・・は処理手順（ステップ）番号を示す。

まず、図１４のステップＳ１０１において、給紙トレイ３０が複合機１に装着されているかどうかが制御部６０によって判断される。かかる判断は、トレイセンサ９０の検出信号に基づいて行われる。なお、ステップＳ１０１の判断処理は、給紙トレイ３０が装着されたと判断されるまで継続される（Ｓ１０１のＮ側）。

続いて、上述のステップＳ２からステップＳ４と同じ処理がステップＳ１０２からステップＳ１０４において行われる。なお、複数の記録用紙５に画像を印刷する場合は、画像が印刷される度にステップＳ１０４の処理が繰り返し行われる。

そして、ステップＳ１０４において、記録用紙５が検出された場合（Ｓ１０４のＹ側）は、次のステップＳ１０６において、記録用紙５が有ることを示すビットフラグがオンにされる。つまり、当該ビットフラグが“０”から“１”に変えられる。

一方、ステップＳ１０４で記録用紙５が検出されなかった場合（Ｓ１０４のＮ側）は、次のステップＳ１０５において、記録用紙５が無いことを示すビットフラグがオンにされる。つまり、当該ビットフラグが“０”から“１”に変えられる。用紙無しエラーが出力されると、一連の用紙幅サイズ判定処理が終了する。

ステップＳ１０６で記録用紙５が有ることを示すビットフラグがオンにされると、次のステップＳ１０７では、上述のステップＳ７と同様に、用紙検出位置から長孔８０の孔８１側の第１端８４を経て他方の第２端８５までの領域が、メディアセンサ４７によって走査される。その後、次のステップＳ１０８において、上述のステップＳ８と同様の処理、即ち、シートガイド１５を検出する処理が制御部６０によって行われる。

ステップＳ１０８でシートガイド１５が検出されなかった場合（Ｓ１０８のＮ側）は、次のステップＳ１０９において、制御部６０によって、用紙幅サイズが不明であることを示すビットフラグがオンにされ、その後、一連の用紙幅サイズ判定処理が終了する。

一方、ステップＳ１０８でシートガイド１５が検出された場合（Ｓ１０８のＹ側）は、次のステップＳ１１０及びステップＳ１１１において、上述のステップＳ１０及びステップＳ１１と同様の処理が行われる。つまり、ステップＳ１１０で、給紙トレイ３０上の記録用紙５の幅サイズを判定する処理が制御部６０によって行われ、次のステップＳ１１１で、上記判定された幅サイズがＲＡＭ６３に記憶される。これにより、一連の用紙幅サイズ判定処理が終了する。

記録用紙５の幅サイズがＲＡＭ６３に記憶されると、続いて、図１５のステップＳ１２１において、印刷指示が入力されたかどうかが制御部６０によって判断される。このステップＳ１２１で、印刷指示が入力されたと判断されると（Ｓ１２１のＹ側）、続いて、記録用紙５の有無が制御部６０によって判断される（Ｓ１２２）。かかる判断は、ステップＳ１０５またはステップＳ１０６でオンにされたビットフラグに基づいて行われる。

ステップＳ１２２で記録用紙５が有ると判断された場合（Ｓ１２２のＹ側）は、次のステップＳ１２４において、上述のステップＳ６と同様の処理、つまり、記録用紙５を給紙する給紙動作が開始される。

一方、ステップＳ１２２で記録用紙５が無いと判断された場合（Ｓ１２２のＮ側）は、次のステップＳ１２３において、記録用紙５が無いことを示すエラー（用紙無しエラー）が制御部６０によって表示出力される。なお、用紙無しエラーが出力されると、一連の処理が終了する。もちろん、エラーが解除されたことを条件に、ステップＳ１２４以降の処理を実行してもよい。

記録用紙５の給紙動作が開始されると、上述のステップＳ１２からステップＳ１７と同様の処理がステップＳ１２４からステップＳ１２９において行われる。つまり、制御部６０によって、プラテン４０上における記録用紙５の幅方向の縁位置を検出する際にメディアセンサ４７が走査する領域（走査領域）が設定され（Ｓ１２４）、キャリッジ４４が用紙検出位置から先端検出位置まで移動され（Ｓ１２５）、その後、プラテン４０に搬送された記録用紙５の先端が検出されたかどうかの判断処理がなされる（Ｓ１２６）。そして、制御部６０によって記録用紙５の先端が検出されると（Ｓ１２６のＹ）、ステップＳ１２で設定された走査領域８６，８７がメディアセンサ４７によって走査され（Ｓ１２７）、記録用紙５の幅方向の縁位置が検出された場合（Ｓ１２８のＹ）に、検出された記録用紙５の幅方向の縁位置に基づいて幅方向の印刷範囲が設定されて、設定された印刷範囲にインクを吐出するよう記録ヘッド４５を制御することにより、縁なし印刷が行われる（Ｓ１２９）。

このように、複合機１にトレイセンサ９０が設けられている場合は、縁なし印刷の指示入力に先立って、記録用紙５の幅サイズを判定することができる。

図１は、インクジェットプリンタ３を備えた複合機１の外観構成を示す斜視図である。 図２は、インクジェットプリンタ３の内部構造を示す模式図である。 図３は、給紙トレイ３０の平面図であり、プラテン４０が破線で示されている。 図４は、プラテン４０の上方を視点とする給紙トレイ３０の平面図である。 図５は、記録ヘッドユニット４１の底面図である。 図６は、メディアセンサ４７の構成を示す拡大断面図である。 図７は、複合機１の制御部６０の構成の第１例を示すブロック図である。 図８は、制御部６０により実行される縁なし印刷処理の手順の第１例を示すフローチャートである。 図９は、制御部６０により実行される縁なし印刷処理の手順の第１例を示すフローチャートである。 図１０は、用紙検出位置から待機位置までの移動過程において受光部４９に入射した反射光の光量分布を示す図である。 図１１は、装置正面側から見たプラテン４０の模式断面図である。 図１２は、装置正面側から見たプラテン４０の模式断面図である。 図１３は、複合機１の制御部６０の構成の第２例を示すブロック図である。 図１４は、制御部６０により実行される用紙幅サイズ判定処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図１５は、制御部６０により実行される縁なし印刷処理の手順の第２例を示すフローチャートである。

符号の説明

３・・・インクジェットプリンタ（画像記録装置）
５・・・記録用紙（シート）
１５・・・シートガイド
１６・・・シートガイド
２３・・・反射板
３０・・・給紙トレイ（シートトレイ）
３１・・・トレイ本体
３２・・・第２トレイ（トレイ）
３５・・・アーム
３６・・・給紙ローラ（ローラ）
３７・・・回転軸（被検出子）
４０・・・プラテン
４１・・・記録ヘッドユニット（記録ヘッド）
４７・・・メディアセンサ（反射型光センサ）
５２・・・窓
５３・・・レンズ（透過部材）
６０・・・制御部
８０・・・長孔（第１窓）
８１・・・孔（第２窓）
８２・・・レンズ
８３・・・レンズ
９３・・・反射板

Claims (10)

1. トレイ本体に載置されるシートの移動方向と平行なシート側辺に当接してガイドするシートガイドが上記移動方向と交差する方向にスライド可能に設けられたシートトレイと、
   上記シートトレイに積載されたシートを上記移動方向へ供給する供給機構と、
   上記供給機構により供給されたシートを支持するプラテンと、
   上記プラテンに対して往復動されるキャリッジと、
   上記キャリッジに搭載されて、上記シートトレイからプラテンへ供給されたシートに対して画像記録を行う記録ヘッドと、
   上記キャリッジに搭載されて、上記プラテン上のシートを反射光により検出する反射型光センサと、
   上記シートガイドに連動してスライドされ、上記反射型光センサによって検出される被検出体と、
   上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定する制御部と、を具備し、
   上記シートトレイは、上記プラテンに対して上記反射型光センサと反対側に配置され、
   上記プラテンは、上記キャリッジが往復動する範囲のうち少なくとも上記被検出体がスライドされる領域に対応する位置に、上記被検出体からの反射光を透過する第１窓を有し、
   上記制御部は、上記反射型光センサの検出値に基づいて上記シートガイドのスライド位置を判定し、そのスライド位置に基づいて上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定する画像記録装置。
2. 上記記録ヘッドは、インクジェット記録ヘッドであり、
   上記第１窓が、透過部材で封止されたものである請求項１に記載の画像記録装置。
3. 上記透過部材が、上記被検出体を上記プラテンにおける上記記録ヘッド側の面に結像させるレンズである請求項２に記載の画像記録装置。
4. 上記被検出体が、上記反射型センサから所定範囲内の距離に配置されたものである請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記制御部は、上記反射型光センサが検出する上記プラテン上のシートの縁位置に基づいて縁なし印刷を実行するものであって、上記シートトレイに保持されたシートのサイズの判定に基づいて、上記プラテン上において上記反射型センサによりシートの縁位置を検出するための走査領域を設定するものである請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 上記トレイ本体は、シートと光学的な反射率が異なるものであり、
   上記プラテンは、上記シートトレイがシートを保持する領域に対応する位置に、上記トレイ本体からの反射光を透過する第２窓を有し、
   上記制御部は、上記反射型光センサの検出値に基づいて上記シートトレイに保持されたシートの有無を判定する請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
7. 上記記録ヘッドは、インクジェット記録ヘッドであり、
   上記第２窓が、透過部材で封止されたものである請求項６に記載の画像記録装置。
8. 上記透過部材が、上記トレイ本体及びシートを上記プラテンにおける上記記録ヘッド側の面に結像させるレンズである請求項７に記載の画像記録装置。
9. シートトレイのトレイ本体に載置されるシートの移動方向と平行なシート側辺に当接してガイドするシートガイドを上記移動方向と交差する方向にスライド可能に設け、上記シートガイドに連動してスライドされる被検出体のスライド領域に対応する位置に形成されたプラテンの第１窓に対してキャリッジを走査し、
   キャリッジに搭載された反射型光センサにより、上記第１窓を透過する上記被検出体からの反射光を検出し、
   上記反射型光センサの検出値に基づいて、上記シートガイドのスライド位置を判定し、
   上記スライド位置に基づいて、上記シートトレイに保持されたシートのサイズを判定し、
   上記サイズに基づいて、プラテン上に供給されるシートの縁位置を推定し、
   シートの縁の推定位置を含む所定領域について上記反射型光センサによりプラテン上に供給されたシートの縁位置を検出し、
   シートの縁の検出位置に基づいて、プラテン上のシートに対して縁なし印刷を行う画像記録方法。
10. 上記シートトレイにシートが保持される領域に対応する位置に形成された上記プラテンの第２窓へ上記キャリッジを移動し、
    上記反射型光センサにより、上記第２窓を透過する上記シートトレイからの反射光を検出し、
    上記反射型光センサの検出値に基づいて、上記シートトレイ上のシートの有無を判定し、
    上記シートトレイ上にシートが有ると判定された場合に、上記シートトレイから上記プラテンへシートを供給して画像記録を行い、
    上記シートトレイ上にシートが無いと判定された場合に、上記シートトレイからのシートの供給を中止する請求項９に記載の画像記録方法。

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