JP2008042648A - Ｉｐ電話中継装置、ｉｐ電話装置、ｉｐ電話システム、中継処理プログラムおよびそのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＰ電話装置が中継装置を介してＩＰ網に接続されている場合であって、中継装置とＩＰ電話との通信において異常が発生したときに、発生した異常の内容に応じて、通話相手側に不快感を与えないよう通話を維持する、ＩＰ電話中継装置を提供する。
【解決手段】ＩＰ電話装置４０，５０間で通話中は、中継装置１０を介して、ＲＴＰパケットを送受信している。ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との通信に異常が発生すると（Ｓ１０）、中継装置１０は、ＩＰ電話装置５０へダミーのＲＴＰパケットを送信する（Ｓ１２）。ＩＰ電話装置５０は、ダミーのＲＴＰパケットを受信することで、通話が維持されていると判断し、中継装置１０へＲＴＰパケットを送信する（Ｓ１４）。通信の異常が復旧し、中継装置１０がＲＴＰパケットを受信すると（Ｓ１６）、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０に対して、通話を維持するために送信していたダミーのＲＴＰパケットのシーケンス番号等を通知する（Ｓ１８）。これにより、通話が再開される。
【選択図】図３

Description

本発明は、ＩＰ電話中継装置に関する。特に、ＩＰ電話中継装置と、その中継装置に接続された電話装置の間の回線で通信異常が発生したときに、通話相手に対して不快感のない通話終了処理を行なう中継装置に関する。

近年、ブロードバンド通信の普及に伴い、ＩＰ（Internet Protocol）網を利用し、家庭内にもネットワークを構築するケースが増えている。ＩＰ網とは、通信プロトコルとして、ＩＰを利用するインターネットやＬＡＮなどの通信ネットワークである。

図８は、ＩＰ電話システムの一例を示した概略図である。
図８を参照して、一般的なＩＰ電話システムについて説明する。このＩＰ電話システム８００は、ＩＰ網３０を介して、ＩＰ電話装置８２，８４と、ＳＩＰ（Session Initiation Protocol）サーバ８０とが接続されることで構成されている。ＩＰ電話システムでは、通話に先立ってＩＰ電話同士の接続を確立するため呼制御手順が必要となる。図８のＩＰ電話システム８００では、呼制御のためのプロトコルとしてＳＩＰプロトコルを利用している。

図９は、ＩＰ電話システム８００での基本的な処理を示したシーケンス図である。
図９を参照して、ＩＰ電話装置８２からＩＰ電話装置８４へ発信を行ない、通話が確立され、その後、通話を終了するまでの一連の手順について説明する。

まず、発信元となるＩＰ電話装置８２が、ＳＩＰサーバに対して接続要求メッセージ（INVITE）を送信する。この接続要求メッセージ（INVITE）は、発信先のＩＰ電話装置８４を指定するＩＰ電話番号、またはＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）を含むデータパケットである。ＳＩＰサーバ８０は、自身のデータベースからＩＰ電話装置８４のＩＰアドレスを調べて、この接続要求メッセージ（INVITE）をＩＰ電話装置８４へ送信する。また、ＩＰ電話装置８２には、試行中メッセージ（Trying）が返送される。

ＩＰ電話装置８４は、接続要求メッセージ（INVITE）を受け取ると、直ちに呼び出し音の鳴動などにより、着信をユーザに通知する。そして、呼び出し中メッセージ（Ringing）をＳＩＰサーバ８０に送信する。この呼び出し中メッセージ（Ringing）を、ＳＩＰサーバ８０を介して、ＩＰ電話装置８２に伝送される。

この呼び出し状態において、ＩＰ電話装置８４のユーザが、オフフック操作を行なえば、成功応答メッセージ（OK）が、ＳＩＰサーバ８０を介してＩＰ電話装置８２へ伝送される。

成功応答メッセージ（OK）を受信したＩＰ電話装置８２は、最終応答メッセージ（ACK）を、ＳＩＰサーバ８０を介してＩＰ電話装置８４に送信し、通話が確立される。以上で、電話をかける手順が終了する。

その後、ＩＰ電話装置８２，８４間において、互いに他方のＩＰアドレスを宛先とするデータパケットを送信することにより、通話が可能となる。なお、通話中は、ＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）プロトコルなどを利用する。

通話中に、ＩＰ電話装置８４において、オンフック操作が行なわれると、ＩＰ電話装置８４は、終了要求メッセージ（BYE）を送信する。ＳＩＰサーバ８０を介して終了要求メッセージ（BYE）を受け取ったＩＰ電話装置８２は、成功応答メッセージ（OK）を返送し、ＩＰ電話装置８２，８４間の通話が正常に終了する。

このような動作を行なうＩＰ電話システムにおいて、ＩＰ網で異常が発生した時は、相手からの終了要求メッセージに対するやり取りができないため、通話を正常に終了することができない。これにより、ＩＰ網を利用した時間の管理が正確にできず、課金管理に不都合が生じるなどの問題があった。

これらの問題を解決する手段として、特許文献１では、以下の方法が示されている。電話機間でＩＰ網を介した通話が確立すると、発呼側の中継装置は着呼側の中継装置に対し、監視パケットを周期的に送信する。着呼側の中継装置は、発呼側の中継装置に応答パケットを送信する。この周期的なパケットのやり取りが、所定回数に達しなければ、ＩＰ網の異常を感知し、中継装置は監視装置に異常を通知する。監視装置は、公衆網を通じて電話機に終話処理を行なう。

また、別の解決手段として、特許文献２では、以下の方法が示されている。ＩＰ網を利用した通信システムにおいて、端末間の音声通信データを監視する中継装置がある。一定時間が経過しても端末の音声通信データが監視されないと、中継装置は、各端末に対して疎通試験を実施する。ここで、疎通異常が検出されると、中継装置は端末間の音声通信の終了処理を行なうよう、接続監視装置に通知する。
特開２００２−２７１３９９号公報 特開２００５−８６３３７号公報

特許文献１や特許文献２で示された方法は、通話中にＩＰ網で異常が発生ときに、正常に終話処理を行なう方法である。

しかしながら、これらの方法では、ＩＰ電話装置が、ホームゲートウェイなどの中継装置を介してＩＰ網に接続されている場合であって、中継装置とＩＰ電話との間の回線で、異常が発生したときに対応できない。また、これらの方法は、異常が発生した時に通話を終了させる方法であるため、突然の終話処理に、通話相手側に不快感を与えることもある。

本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、その目的は、ＩＰ電話装置が中継装置を介してＩＰ網に接続されている場合であって、中継装置とＩＰ電話装置との通信において異常が発生したときに、発生した異常の内容に応じて、通話相手側に不快感を与えないように、所定の処理を行なう、ＩＰ電話中継装置、ＩＰ電話装置およびＩＰ電話システムを提供することである。

本発明の１つの局面に従うと、接続された電話装置と通信パケットを送受信するための第１の通信部と、電話装置の通話先とＩＰ網を介して、通信パケットを送受信するための第２の通信部と、電話装置と通話先との通話開始後、第１の通信部が電話装置からの通信パケットを正常に受信していないことを検出するための検出部と、検出部が、通信パケットを正常に受信していないことを検出した場合に、第１の通信部と第２の通信部とに対して、通話を維持した後に所定の制御をする通信制御部とを備えるＩＰ電話中継装置を提供する。

好ましくは、通信制御部は、通話先に対して、通話の終了処理を要求するように第２の通信部を制御するための終了処理手段と、通話先との通話を維持するように第２の通信部を制御するための通話維持手段とを含み、通信制御部は、電話装置と通話先との通話開始後、第２の通信部が、電話装置の指示に応じた終了処理手段の制御による、通話の終了処理をしていない場合であって、検出部が、通信パケットを第１の所定時間受信していないことを、通信パケットを正常に受信していないこととして検出したときは、通話維持手段によって、通話先との通話を維持する制御を行なう。

好ましくは、通話維持手段は、ダミーの通信パケットを生成し、通信パケットに代わり、ダミーの通信パケットを第２の通信部を介して通話先へ送信することで通話を維持する。

好ましくは、ＩＰ電話中継装置は、音声データもしくは映像データの少なくとも一方が格納された記憶部をさらに備え、通話維持手段は、記憶部から読み込んだ、音声データもしくは映像データの少なくとも一方を含むパケットをダミーの通信パケットとして生成し、ダミーの通信パケットを第２の通信部を介して通話先へ送信することで通話を維持する。

好ましくは、通信制御部は、電話装置と通話先との通話開始後、第２の通信部が、電話装置の指示に応じた終了処理手段の制御による、通話の終了処理をしていない場合であって、通話維持手段によって、第２の所定時間通話が維持されたと判断したときは、終了処理手段によって、通話先との通話の終了処理を行なう。

好ましくは、通信制御部は、通話維持手段によって、第２の所定時間通話が維持されたと判断したときは、ｉ）前述の音声データもしくは映像データとは異なる、音声データもしくは映像データの少なくとも一方を含む代替パケットを生成し、通話先に対して、ダミーの通信パケットに代わり、代替パケットを送信するよう第２の通信部を制御し、ｉｉ）終了処理手段によって通話先との通話の終了処理を行なう。

好ましくは、通信制御部は、通話維持手段によって、通話が維持されている場合であって、第１の通信部が電話装置から通信パケットを受信したと判断したときは、電話装置から受信した通信パケットを送信するように第２の通信部を制御する。

好ましくは、ＩＰ電話中継装置には、第１の通信部を介して通信する第１の電話装置および第２の電話装置が接続されており、通信制御部は、ｉ）第１の電話装置の通話先に対して、通話維持手段によって、第３の所定時間通話が維持されたと判断したときは、第１の電話装置の通話先に対して、通話を維持するよう第２の通信部を制御し、ｉｉ）第２の電話装置に対して、着信音を鳴らす制御を行なうよう第１の通信部を制御し、ｉｉｉ）第１の通信部により第２の電話装置のオフフックが検出されたと判断した場合は、第２の電話装置からの通信パケットを第１の電話装置の通話先に対して送信し、第１の電話装置の通話先から受信した通信パケットを第２の電話装置に送信する。

好ましくは、通信制御部は、検出部が、第１の通信部によって電話装置からのエラー通知が受信されたことを、通信パケットを正常に受信していないこととして検出したときは、電話装置に異常が発生したと判断する。

好ましくは、通信制御部は、検出部によって、電話装置に異常が発生したと判断した場合は、通話先に対して通話の終了処理を行なう。

好ましくは、通信制御部は、検出部によって、電話装置に異常が発生したと判断した場合は、通話を維持するよう制御する。

好ましくは、通信制御部は、検出部によって、通信パケットが正常に受信されていないことを検出した場合には、検出した内容に応じて、第１の通信部と第２の通信部とに対して、通話を維持させるか、通話を終了させるかの判断を行なう。

好ましくは、ＩＰ電話中継装置には、第１の通信部を介して通信する、電話装置とは異なる電子機器が接続されており、通信制御部は、通話が維持されていると判断した場合に、電話装置からの通信パケットを受信していないという情報を電子機器に通知するように第１の通信部を制御する。

本発明の他の局面に従うと、ＩＰ電話中継装置に接続されたＩＰ電話装置であって、通信データを圧縮・符号化するためのデータ変換部と、通信パケットを無線によってＩＰ電話中継装置と通信するための無線通信部と、データ変換部と無線通信部とを制御するための制御部とを備え、制御部は、ＩＰ電話中継装置との無線通信の通信速度を、通信路の状況に応じて調整する速度調整手段を含み、速度調整手段によって調整した通信速度に応じた変換方式で、変換を行なうようにデータ変換部を制御する。

本発明のさらに他の局面に従うと、ＩＰ電話装置と、ＩＰ電話装置とは異なる電子機器とが接続されたＩＰ電話中継装置とから構成されるＩＰ電話システムであって、ＩＰ電話中継装置は、接続された電子機器とデータを送受信するための第１の通信手段と、ＩＰ網を介した通信をするための第２の通信手段と、電子機器およびＩＰ電話装置の通信量の割り当てを調整するための通信量割り当て手段と、通信量の割り当てを、電子機器およびＩＰ電話装置に通知するように第１の通信手段を制御するための制御手段を備え、ＩＰ電話装置は、通知された通信量の割り当てに応じた変換方式で、ＩＰ電話中継装置へ送信するデータを変換する手段を備える。

本発明のさらに他の局面に従うと、接続された電話装置と電話装置の通話先とのＩＰ網を介した通信を中継する中継処理をコンピュータに実行させるための中継処理プログラムであって、接続された電話装置と通信パケットを送受信するステップと、電話装置の通話先とＩＰ網を介して、通信パケットを送受信するステップと、電話装置と通話先との通話開始後、電話装置からの通信パケットを正常に受信していないことを検出するステップと、通信パケットを正常に受信していないことを検出した場合に、通話を維持した後に所定の制御をするステップとを備える、中継処理をコンピュータに実行させるための中継処理プログラムを提供する。

本発明のさらに他の局面に従うと、上記中継処理プログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供する。

本発明によれば、通話の中継装置とＩＰ電話との通信において異常が発生したときに、通話を維持することができる。これにより、突然通話を終了することを防ぐため、通話相手側に不快感を与えないようにできる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについては詳細な説明は繰り返さない。

［実施の形態１］
図１は、実施の形態１におけるＩＰ電話システム１００を示した概略図である。

図１を参照して、ＩＰ電話システム１００について説明する。ＩＰ電話システム１００では、呼制御のためのプロトコルとしてＳＩＰプロトコルを利用している。このＩＰ電話システム１００は、ＩＰ網３０を介して、中継装置１０に接続されたＩＰ電話装置４０と、ＩＰ電話装置４０の通話先となるＩＰ電話装置５０と、ＳＩＰサーバ２０とが接続されることで構成されている。

ＩＰ電話装置４０，５０は、ＵＡ（User Agent）と呼ばれるユーザ端末である。いずれも、ＩＰ網３０に対し、クライアント（ＵＡＣ：User Agent Client）として要求メッセージを送信するとともに、サーバ（ＵＡＳ：User Agent Server）として応答メッセージを送信することができる。すなわち、ＩＰ電話装置４０，５０は、ＩＰパケットが送受信できるデジタル通信端末であり、それ自体が独立した電話機である場合のみならず、アナログ電話機が接続されたＶｏＩＰ（Voice over IP）ゲートウェイであってもよいし、音声入出力が可能なＰＣ（Personal Computer）などであってもよい。また、ＩＰ電話装置４０に関しては、中継装置１０がＶｏＩＰゲートウェイの機能を持っていれば、ＩＰ電話装置ではなく、アナログ電話装置であってもよい。

ＳＩＰサーバ２０は、ＩＰ電話装置４０，５０間で送受信されるＳＩＰメッセージを中継する装置である。なお、ＩＰ電話装置４０のＳＩＰメッセージは、中継装置１０を介して、ＳＩＰサーバ２０へ送信される。ＳＩＰサーバ２０は、ＩＰ電話装置４０，５０間で呼接続制御が行なわれる際、要求メッセージをＵＡＳに、応答メッセージをＵＡＣに中継している。通話が確立された後は、ＩＰ電話装置４０，５０間で通信データパケットの送受信が行なわれる。なお、実際のネットワークでは、同一のＳＩＰサーバを介して呼接続制御が行なわれることはまれであるが、本実施の形態では、例として、ＳＩＰサーバ２０を介して行なわれているとしている。

中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０からのＳＩＰメッセージをＳＩＰサーバ２０へ、ＩＰ電話装置４０からの通信データパケットを、ＩＰ網３０を介してＩＰ電話装置４０の通話先であるＩＰ電話装置等へ送信する。また、ＳＩＰサーバ２０からのＳＩＰメッセージおよびＩＰ網３０を介して受信した通信データパケットをＩＰ電話装置４０へ送信する。

図２は、中継装置１０の機能ブロック図である。
図２を参照して、本発明である中継装置１０について説明する。

中継装置１０は、制御部２００と、制御部２００に制御されるＷＡＮ（Wide Area Network）側ＩＰ通信制御部２１０と、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０と、データ制御部２４０と、表示制御部２５０と、音制御部２６０とを主要部として構成されている。

ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０は、ＷＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２１２からＡＤＳＬ（Asynchronous Digital Subscriber Line）モデムやひかり接続のためのＯＮＵ（Optical Network Unit）を経由してＩＰ網に接続されている。なお、ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０では、ＷＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２１２を介して、ＳＩＰパケットや、音声映像パケットの送受信が行なわれる。

ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０は、ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２２２を介して、ＬＡＮ側に設置されたＩＰ電話装置４０との通信を制御する。ＩＰ電話装置４０から受け取ったパケットは、制御部２００を介して、ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０へ送られる。

呼情報判断部２０２は、ＳＩＰサーバ２０からの接続要求メッセージを受信する等により着信を検出する。

制御部２００は、中継装置１０全体の制御を行なっている。制御部２００は、呼制御するためのＳＩＰメッセージを生成する。また、ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０やＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０から音声映像パケットを受信すれば、これらのパケットをシーケンス番号から、パケット抜けを確認する。ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０からのパケットに抜けを確認すれば、回線や電話装置に異常が発生したと判断する。異常の内容によって、通話を維持するか、終了するかの処理を行なう。詳細については後述する。

データ制御部２４０は、メモリ２４２に格納されている代替音声や映像データにアクセスする。これらの制御は、制御部２００からの指示によって実行される。

表示部２５２、および音出力部２６２は、ユーザに対し、中継装置１０に関するさまざまな情報を表示、および通知する。それぞれ、表示制御部２５０、音出力部２６２によって制御される。

なお、ＩＰ電話装置１０は、アナログ通信できる機能を備えていてもよい。この場合、制御部２００は、アナログ電話からの音声信号をデジタル化する処理、および音声データをアナログ化する処理を行なう。

図３は、ＩＰ電話装置４０とＩＰ電話装置５０との通話中の処理を示すシーケンス図である。図３（Ａ）は、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線に異常が発生した時の処理を示し、図３（Ｂ）は、ＩＰ電話装置４０に異常が発生した時の処理を示している。

図３（Ａ）を参照して、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線で異常が発生した時の、本発明に係る中継装置１０が行なう処理について説明する。図３（Ｂ）については、実施の形態１の変形例で説明する。

本実施の形態では、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線で異常が発生したときに、通話を維持し、回線の異常が復旧した場合には、ふたたび通話を再開する処理を行なう。なお、ここでいう「回線異常」とは、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との通信状態の悪化などで通話に障害が発生したことをいう。たとえば、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の通信のためのケーブルが抜けた場合がある。また、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０が無線通信できる場合には、ＩＰ電話装置４０が中継装置１０と通信可能な圏内から出てしまったときなどが考えられる。これらの場合は、一時的に通信が困難になるが、ケーブルを接続しなおす、または、通信可能圏内に戻る等により通信を再開することが可能である。

なお、本実施の形態では、通話中は、音声映像信号データがＲＴＰパケットに詰め込まれ、ＩＰ電話装置間でやり取りされている。ＩＰ電話装置４０，５０および中継装置１０は、ＲＴＰパケットの受信により、通話が維持されていると判断している。なお、通話継続の確認は、中継装置と相手側電話装置間、または中継装置とＳＩＰサーバ間において、パケットを送出、応答することで通話を確認するセッションタイマー機能によって行なってもよい。

図３（Ａ）において、ＩＰ電話装置４０からのＲＴＰパケットは、中継装置１０を介してＩＰ電話装置５０へ送信される。ここで、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線で異常が発生する（Ｓ１０）。中継装置１０の制御部２００は、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０から一定時間たってもＲＴＰパケットを受信しなければ、制御部２００は、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との回線において異常が発生したと判断する。なお、ＲＴＰパケットのシーケンス番号によって、パケット抜けを確認し、そのパケットが一定時間たっても送られてこなければ異常が発生したと判断してもよいし、ハードウェア的に異常を検知し、それを上位のアプリに通知することで異常が発生したと判断してもよい。

異常が発生したと判断した中継装置１０は、ＩＰ電話装置５０との通話を維持するための制御を行なう。まず、制御部２００で、ダミーのＲＴＰパケットが生成される。そして、ＷＡＮ側通信制御部２１０は、ＩＰ電話装置４０からのＲＴＰパケットの代わりに、ＩＰ電話装置５０に送信する（Ｓ１２）。なお、ダミーのＲＴＰパケットを送信する際は、直前のＲＴＰパケットのシーケンス番号を考慮する。これにより、異常から復旧したときに、直前のシーケンス番号を考慮した番号を割り振ることで、通話を再開することができる。

ダミーのＲＴＰパケットとしては、たとえば、無音の音声ＲＴＰパケットや、真黒映像のＲＴＰパケットなどを送信する。また、「家庭内ネットワーク中に障害が発生しました」など、異常が発生したことを通話先に通知するような音声や映像をパケット化して送信してもよい。これらの代替音声や映像は、メモリ２４２に格納されており、制御部２００は、メモリ２４２から音声映像データを取得するようにデータ制御部２４０に指示する。なお、この代替音声や映像は、製造時に予め設定されていてもよいし、ユーザが設定してもよい。たとえば、ＰＣなどをＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０に接続し、ユーザは、ＰＣを介して、どのような音声、映像を流すかなどを設定する。

ＩＰ電話装置５０は、中継装置１０からのダミーのＲＴＰパケットを受信していることから回線異常が発生していることを判断することなくＲＴＰパケットを送信し続ける（Ｓ１３，Ｓ１４，Ｓ１５）。制御部２００は、ＩＰ電話装置４０からのＲＴＰパケットを受信していないと判断している間は、ダミーのＲＴＰパケットを送信し続ける。

ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との通信が可能になると、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０からのＲＴＰパケットを受信する（Ｓ１６）。制御部２００は、ＩＰ電話装置４０に対して、これまでに通話を維持するために送信していたダミーのＲＴＰパケットのシーケンス番号などを通知する（Ｓ１８）。これにより、ダミーのＲＴＰパケットを送信することをやめ、ふたたび、ＩＰ電話装置４０からのＲＴＰパケットを送信するようにＷＡＮ側通信制御部２１０を制御する。

なお、ＲＴＰパケットの送受信の際、中継装置１０において、常にＲＴＰパケットのシーケンス番号を付け直すようにしてもよい。この場合は、Ｓ１２およびＳ１８でダミーのＲＴＰパケットを送信する直前のＲＴＰパケットのシーケンス番号を考慮する必要はない。

また、本実施の形態では、中継装置が、一定時間パケットを受信しないことにより回線の異常を判断したが、他の方法で判断してもよい。たとえば、ＩＰ電話装置との通信するための通信ケーブルが抜けた場合は、通信デバイスにてケーブルが接続されていないことを検出することにより異常を判断することができる。また、ＩＰ電話端末が中継装置と無線可能な圏内から出てしまった場合は、無線デバイスからの電波強度によって異常を判断することができる。

以上で説明したような処理を行なうことで、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線で異常が発生しても、通話を維持することができる。また、異常が復旧した時には、通話を再開することができる。

したがって、通話が突然切断されることにより通話相手に不快感を与えることを防ぐことができる。

[実施の形態１の変形例]
以下、実施の形態１の変形例について説明する。本実施の形態では、中継装置１０は、ＩＰ電話システム１００において、ＩＰ電話装置４０に発生した異常を検知することができる。中継装置１０は、異常が一定時間続くと、通話を終了する処理を行なう。

なお、ここでの「装置異常」とは、中継装置１０とＩＰ電話装置４０との通信は確立されているが、ＩＰ電話装置４０にソフトウェア的な障害が発生したり、ＩＰ電話装置４０のバッテリーが低下したりしたことによって、通話が困難な状態になった場合などを言う。このような異常は、ＩＰ電話装置４０からのエラーを通知する通知コマンドを受信することで検出することができる。

図３（Ｂ）は、ＩＰ電話装置４０に異常が発生した時の処理を示している。
図３（Ｂ）を参照して、ＩＰ電話装置４０に異常が発生した時の、本発明に係る中継装置１０が行なう処理について説明する。通話中は、ＩＰ電話装置４０は、中継装置１０を介してＩＰ電話装置５０と、音声映像データの詰め込まれたＲＴＰパケットの送受信を行なっている。

通話中に、ＩＰ電話装置４０で異常が発生する（Ｓ２０）。ＩＰ電話装置４０は中継装置１０に対して、エラーを通知する通知コマンドを送信する（Ｓ２１）。中継装置１０の制御部２００は、通知コマンドによって、ＩＰ電話装置４０に異常が発生したと判断し、通話を終了するため、終了要求メッセージ（BYE）を生成する。ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０は、ＳＩＰサーバ２０に送信する（Ｓ２２）。ＳＩＰサーバ２０は、終了要求メッセージ（BYE）をＩＰ電話装置５０に送信する。ＩＰ電話装置５０は、終了要求メッセージ（BYE）により、送りつづけていたＲＴＰパケットの送信を止め、成功応答メッセージ（OK）を送信する（Ｓ２３）。中継装置１０は、ＳＩＰサーバ２０を介して、ＩＰ電話装置５０からの成功応答メッセージ（OK）を受け取り、通話終了処理が完了する。

本実施の形態では、ＩＰ電話装置４０の異常を検出すると、通話を終了する処理を行なったが、実施の形態１で説明したように、ダミーのＲＴＰパケットにより、通話を一定時間、維持し、維持している間に、再びＩＰ電話装置４０との通信が可能になれば、中継装置１０は、通話を再開させることも実施の形態１で説明したのと同様の処理により、可能である。

また、制御部２００は、コマンドによる通知や、パケット抜けなどから、ＩＰ電話装置と中継装置との間の回線の異常か、ＩＰ電話装置に発生した異常か、さらにその異常の要因を判断することができる。その内容によって、通話を終了するか、維持するかを判断する。どのような異常内容で通話を終了するか、維持するかの制御は、予め、中継装置を製造する時に設定されていてもよいし、上記で代替音声の設定を説明したのと同様に、ユーザが設定してもよい。

このように、中継装置１０は、パケットを正常に受信していないことを検出した場合に、常に通話を維持する必要はない。異常内容に応じて、通話を維持させるか、終了させるかの制御を行なうことも可能である。

また、実施の形態１において、中継装置１０は、実施の形態１の変形例で行なった通話終了処理を、ダミーのＲＴＰパケットを一定時間送信した後に行なうこともできる。制御部２００は、一定時間ダミーのＲＴＰパケットを送信したと判断すれば、終了要求メッセージ（BYE）をＳＩＰサーバに送信する。ダミーのＲＴＰパケットを送信する時間は、製造時に設定されていてもよいし、ユーザが設定してもよい。さらに、通話終了処理を行なう前に、これまで送信していたダミーのＲＴＰパケットに代わって、通話相手に通話を終了する旨を通知するメッセージを送信してもよい。たとえば、「障害が復旧できないため通話を終了します」等のメッセージを送信する。

以上で説明したように、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０で発生した異常を検出する。これにより、通話ができない理由を通話相手に知らせることができる。

また、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０、または、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との回線間の異常を検出したことをうけて、一定時間経過後に通話を終了する処理を行なう。これにより、通信料に対する課金が増大することを防ぐことができる。

また、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０、または、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との回線間の異常を検出したことをうけて、通話を終了する処理を行なう前に、ＩＰ電話装置５０に音声映像パケットを送信する。これにより、通話相手に通話を終了する理由を通知して、不快感を与えることなく通話を終了することができる。

また、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０の異常を検出したことをうけて、通話を維持する処理を行なうことができる。これにより、短時間の通話不能状態でも通話が終了しない。したがって、再度、電話をかけなおす手間を省くことができる。

また、中継装置１０は、ＩＰ電話装置４０と中継装置１０との間の回線の異常であるか、ＩＰ電話装置４０の異常であるかに応じて、通話を維持するか、終了するかを判断する。これにより、ユーザの利用状況に応じた処理を行なうことができる。

[実施の形態２]
図４は、実施の形態２におけるＩＰ電話システム４００を示した概略図である。

図４を参照して、ＩＰ電話システム４００について説明する。ＩＰ電話システム４００は、ＩＰ電話システム１００の中継装置１０に代わって、中継装置１２がＩＰ網３０に接続されている。中継装置１２は、ＩＰ電話装置６０と無線通信する。これら以外の構成は、ＩＰ電話システム１００と同じである。ここでは、ＩＰ電話装置５０と６０間で通話しているとする。

図５は、中継装置１２の機能ブロック図である。
図５を参照して、中継装置１２の機能について説明する。中継装置１２は、中継装置１０の構成要素に加えて、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２４を備える。無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２４は、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２２６を介して、ＬＡＮ側に設置されている機器との無線通信を制御する。本実施の形態では、ＩＰ電話装置６０と無線ＬＡＮ通信する。

図６は、ＩＰ電話装置６０の機能ブロック図である。
図６を参照して、ＩＰ電話装置６０の機能について説明する。ＩＰ電話装置６０は、ＩＰパケットの通信ができるデジタル通信端末である。ＩＰ電話装置６０は、制御部６００と、制御部６００に制御される無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部６３０と、キー操作部６５０と、表示制御部６６０と、音制御部６７０とを主要部として構成されている。

無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部６３０は、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部６３２を介して、ＬＡＮ側に設置された中継装置１２との無線通信を制御する。たとえば、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部６３０は、電波強度などに応じて、無線ＬＡＮの通信速度を調整する。

データ制御部６４０は、メモリ６４２に格納されているデータにアクセスする。これらの制御は、制御部６００からの指示によって実行される。

キー操作部６５０は、ユーザがダイヤル操作や各種設定などを行なうための操作部である。

表示制御部６６０は、映像データ変換部６６１によって変換された、受信映像データを表示するように表示部６６２を制御する。また、中継装置１２に関する様々な情報を表示するよう制御する。

音制御部６７０は、音入出力部６７２を介して与えられたハンドセット６７４からのアナログ音声を音データ変換部６７１によってデジタル化し、音データを制御部６００に与える。また、制御部６００から与えられたデジタルの受話音声を音データ変換部６７１によってアナログ化し、音入出力部６７２を介して、音声をハンドセット６７４に与える。

また、音データ変換部６７１は、制御部６００からの指示にしたがった圧縮伸張方式をとる。制御部６００は、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部６３０から、中継装置１２との通信の速度を取得する。制御部６００は、通信速度の変化に従った圧縮伸張方式の切り替えを行なうよう、音データ変換部６７１に指示する。

たとえば、音データ変換部６７１が、６４Ｋｂｐｓで音声データを伝送するＧ．７１１で圧縮しているとする。無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部６３０は、通信相手との電波状況などによって、安定して通信できる最速の通信速度を設定する。設定した通信速度が下がった場合は、制御部６００は、たとえば、８Ｋｂｐｓで伝送するＧ．７２９に圧縮方式を切り替えるように音データ変換部６７１に指示する。音データ変換部６７１は、制御部６００からの指示により、Ｇ．７２９に圧縮方式を切り替える。

呼情報判断部６０２は、中継装置１０からのメッセージを受けて着信を検出する。着信を検出すれば、制御部６００に通知する。制御部６００は、音や表示によって、ユーザに着信を知らせるように音制御部６７０および表示制御部６６０に指示する。

制御部６００は、上述したように、ＩＰ電話装置６０全体の制御を行なう。
なお、ＩＰ電話装置６０がテレビ電話などの機能を備え、映像データを中継装置１２に送信する場合は、制御部６００の指示により、映像データ変換部６６１は、画像サイズを切り替えることができる。

以上により、ＩＰ電話装置６０は、中継装置１２との通信速度に応じて、通信データの転送速度を切り替える。従って、ＩＰ電話装置６０は、利用できる通信量にあわせた通信を行なうため、安定した通信を行なうことができる。

[実施の形態３]
図７は、実施の形態３におけるＩＰ電話システム７００を示した概略図である。

図７を参照して、ＩＰ電話システム７００について説明する。ＩＰ電話システム７００は、中継装置１２に、ＩＰ電話装置６０、ＩＰ電話装置７０およびＰＣ７２とが接続されている。これら以外の構成は、ＩＰ電話システム４００と同じである。ここでは、ＩＰ電話装置６０と５０間で通話しているとする。なお、ＩＰ電話装置７０は、ＩＰ通信装置６０の機能に加え有線ＬＡＮ通信ができる機能も備えている。本実施の形態では、ＩＰ電話装置７０は、中継装置１２とは、有線で通信しているが無線で通信させてもよい。

中継装置１２のＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０は、ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２２２を介して接続されている機器の通信データ量を観測することができる。また、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２４は、無線ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部２２６を介して接続されている機器の通信データ量を観測することができる。

中継装置１２の制御部２００は、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０および無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２４から通知された通信データ量の総和と、ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部２１０がＩＰ網側と通信可能なデータ量とを比較する。

制御部２００は、通知された通信データ量の総和が通信可能なデータ量を上回ったと判断すれば、通信可能帯域内で通信できるように、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０および無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２４に対して、通信量の割り当てを行なう。この割り当てに基づいて、通話中のＩＰ電話装置に対して、音声データの圧縮伸張方式を切り替えるように指示する。

たとえば、ＩＰ電話装置６０が通話中の場合、ＰＣ７２が大量のデータをダウンロードなどしたときに、中継装置１２の制御部２００は、ＷＡＮ側との通信可能データ量を上回ったと判断する。制御部２００は、ＰＣ７２とＩＰ電話装置６０とに割り当てられている通信量を、ＩＰ電話装置６０の通話に障害がでないように割り当てなおす。そして、ＩＰ電話装置６０に対しては、割り当てられた通信量に応じた、データの圧縮伸張方式に切り替えるように指示する。ＩＰ電話装置６０の制御部６００は、中継装置１２からの指示を受け、実施の形態２で説明したように、音データ変換部６７１に、音声データの圧縮伸張方式を切り替えるように指示する。

また、制御部２００は、ＩＰ電話装置６０と中継装置１２との間で通信異常を検出すれば、ＩＰ電話装置５０にダミーのＲＴＰパケットを送信して、通話を維持する。そして、制御部２００は、通話が予め定められた時間維持されたと判断すれば、ＩＰ電話装置５０にダミーのＲＴＰパケットを送信し続けると共に、接続要求メッセージを生成し、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０からＩＰ電話装置７０に対して送信する。ＩＰ電話装置７０は、接続要求メッセージを受け、音や表示にて着信をユーザに知らせる。ユーザは、これに応答することにより、ＩＰ電話装置７０によって、ＩＰ電話装置５０との通話を再開することができる。この際、ダミーのＲＴＰパケットを送信する制御は、実施の形態１で説明した通りである。

また、制御部２００が、このように通話中のＩＰ電話装置６０と中継装置１２との間で通信異常を検出した場合、中継装置１２とネットワーク的に接続された機器に異常を通知することができる。たとえば、制御部２００は、ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部２２０を介して、ＰＣ７２に対して、通信異常があったことを通知する。

以上により、中継装置１２は、接続された機器の通信量に応じて、各機器に対して通信可能なデータ量を割り当てなおす。ＩＰ電話装置６０は、中継装置１２との間で割り当てられた通信量に応じて、通信データの圧縮伸張方式を切り替えることができる。従って、ＩＰ電話装置６０は、割り当てられた通信量にあわせた通信を行なうため、安定した通信を行なうことができる。

また、中継装置１２は、通話中のＩＰ電話装置６０との間の回線で異常を検知すれば、中継装置１２と接続された、その他のＩＰ電話装置に対して発呼することができる。従って、ユーザは、中継装置との回線が正常なＩＰ電話装置で、再び通話をすることができる。

また、中継装置１２は、通話中のＩＰ電話装置６０との間の回線で異常を検知すれば、中継装置１２とネットワーク的に接続された機器に通信異常を通知することができる。従って、ユーザは、通信異常の原因に対して対策を取ることができる。たとえば、ＰＣによる大量のデータをダウンロードしたために、通話に障害が発生したのであれば、そのダウンロードを中止するなどして、通信を正常にするような対策を取ることができる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

実施の形態１におけるＩＰ電話システム１００を示した概略図である。 中継装置１０の機能ブロック図である。 ＩＰ電話装置４０とＩＰ電話装置５０との通話中の処理を示すシーケンス図である。 実施の形態２におけるＩＰ電話システム４００を示した概略図である。 中継装置１２の機能ブロック図である。 ＩＰ電話装置６０の機能ブロック図である。 実施の形態３におけるＩＰ電話システム７００を示した概略図である。 ＩＰ電話システムの一例を示した概略図である。 ＩＰ電話システム８００での基本的な処理を示したシーケンス図である。

符号の説明

１０，１２ 中継装置、２０，８０ ＳＩＰサーバ、３０ ＩＰ網、４０，５０，６０，７０，８２，８４ ＩＰ電話装置、７２ ＰＣ、１００，４００，７００，８００ ＩＰ電話システム、２００，６００ 制御部、２０２，６０２ 呼制御判断部、２１０ ＷＡＮ側ＩＰ通信制御部、２１２ ＷＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部、２２０ ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部、２２２ ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部、２２４，６３０ 無線ＬＡＮ側ＩＰ通信制御部、２２６，６３２ 無線ＬＡＮ側ＩＰ通信インタフェース部、２４０，６４０ データ制御部、２４２，６４２ メモリ、２５０，６６０ 表示制御部、２５２，６６２ 表示部、２６０，６７０ 音制御部、２６２ 音出力部、６５０ キー操作部、６６１ 映像データ変換部、６７１ 音データ変換部、６７２ 音入出力部、６７４ ハンドセット。

Claims (17)

1. 接続された電話装置と通信パケットを送受信するための第１の通信部と、
   前記電話装置の通話先とＩＰ網を介して、前記通信パケットを送受信するための第２の通信部と、
   前記電話装置と前記通話先との通話開始後、前記第１の通信部が前記電話装置からの前記通信パケットを正常に受信していないことを検出するための検出部と、
   前記検出部が、前記通信パケットを正常に受信していないことを検出した場合に、前記第１の通信部と前記第２の通信部とに対して、前記通話を維持した後に所定の制御をする通信制御部とを備える、ＩＰ電話中継装置。
2. 前記通信制御部は、
   前記通話先に対して、通話の終了処理を要求するように前記第２の通信部を制御するための終了処理手段と、
   前記通話先との通話を維持するように前記第２の通信部を制御するための通話維持手段とを含み、
   前記通信制御部は、前記電話装置と前記通話先との通話開始後、前記第２の通信部が、前記電話装置の指示に応じた前記終了処理手段の制御による、前記通話の終了処理をしていない場合であって、前記検出部が、前記通信パケットを第１の所定時間受信していないことを、前記通信パケットを正常に受信していないこととして検出したときは、前記通話維持手段によって、前記通話先との通話を維持する制御を行なう、請求項１記載のＩＰ電話中継装置。
3. 前記通話維持手段は、ダミーの通信パケットを生成し、前記通信パケットに代わり、前記ダミーの通信パケットを前記第２の通信部を介して前記通話先へ送信することで前記通話を維持する、請求項２記載のＩＰ電話中継装置。
4. 前記ＩＰ電話中継装置は、音声データもしくは映像データの少なくとも一方が格納された記憶部をさらに備え、
   前記通話維持手段は、前記記憶部から読み込んだ、前記音声データもしくは前記映像データの少なくとも一方を含むパケットを前記ダミーの通信パケットとして生成し、前記ダミーの通信パケットを前記第２の通信部を介して前記通話先へ送信することで前記通話を維持する、請求項３記載のＩＰ電話中継装置。
5. 前記通信制御部は、前記電話装置と前記通話先との通話開始後、前記第２の通信部が、前記電話装置の指示に応じた前記終了処理手段の制御による、前記通話の終了処理をしていない場合であって、前記通話維持手段によって、第２の所定時間通話が維持されたと判断したときは、前記終了処理手段によって、前記通話先との通話の終了処理を行なう、請求項２記載のＩＰ電話中継装置。
6. 前記通信制御部は、前記通話維持手段によって、前記第２の所定時間通話が維持されたと判断したときは、
   ｉ）前記音声データもしくは前記映像データとは異なる、音声データもしくは映像データの少なくとも一方を含む代替パケットを生成し、前記通話先に対して、前記ダミーの通信パケットに代わり、前記代替パケットを送信するよう前記第２の通信部を制御し、
   ｉｉ）前記終了処理手段によって前記通話先との通話の終了処理を行なう、請求項４記載のＩＰ電話中継装置。
7. 前記通信制御部は、前記通話維持手段によって、通話が維持されている場合であって、前記第１の通信部が前記電話装置から前記通信パケットを受信したと判断したときは、前記電話装置から受信した前記通信パケットを送信するように前記第２の通信部を制御する、請求項２記載のＩＰ電話中継装置。
8. 前記ＩＰ電話中継装置には、前記第１の通信部を介して通信する第１の電話装置および第２の電話装置が接続されており、
   前記通信制御部は、
   ｉ）前記第１の電話装置の通話先に対して、前記通話維持手段によって、第３の所定時間通話が維持されたと判断したときは、前記第１の電話装置の通話先に対して、前記通話を維持するよう前記第２の通信部を制御し、
   ｉｉ）前記第２の電話装置に対して、着信音を鳴らす制御を行なうよう前記第１の通信部を制御し、
   ｉｉｉ）前記第１の通信部により前記第２の電話装置のオフフックが検出されたと判断した場合は、前記第２の電話装置からの通信パケットを前記第１の電話装置の通話先に対して送信し、前記第１の電話装置の通話先から受信した通信パケットを前記第２の電話装置に送信する、請求項２記載のＩＰ電話中継装置。
9. 前記通信制御部は、前記検出部が、前記第１の通信部によって前記電話装置からのエラー通知が受信されたことを、前記通信パケットを正常に受信していないこととして検出したときは、前記電話装置に異常が発生したと判断する、請求項１記載のＩＰ電話中継装置。
10. 前記通信制御部は、前記検出部によって、前記電話装置に異常が発生したと判断した場合は、前記通話先に対して通話の終了処理を行なう、請求項９記載のＩＰ電話中継装置。
11. 前記通信制御部は、前記検出部によって、前記電話装置に異常が発生したと判断した場合は、前記通話を維持するよう制御する、請求項９記載のＩＰ電話中継装置。
12. 前記通信制御部は、前記検出部によって、前記通信パケットが正常に受信されていないことを検出した場合には、前記検出した内容に応じて、前記第１の通信部と前記第２の通信部とに対して、前記通話を維持させるか、前記通話を終了させるかの判断を行なう、請求項９記載のＩＰ電話中継装置。
13. 前記ＩＰ電話中継装置には、前記第１の通信部を介して通信する、前記電話装置とは異なる電子機器が接続されており、
    前記通信制御部は、前記通話が維持されていると判断した場合に、前記電話装置からの前記通信パケットを受信していないという情報を前記電子機器に通知するように前記第１の通信部を制御する、請求項１記載のＩＰ電話中継装置。
14. ＩＰ電話中継装置に接続されたＩＰ電話装置であって、
    通信データを圧縮・符号化するためのデータ変換部と、
    前記通信パケットを無線によって前記ＩＰ電話中継装置と通信するための無線通信部と、
    前記データ変換部と前記無線通信部とを制御するための制御部とを備え、
    前記制御部は、
    前記ＩＰ電話中継装置との前記無線通信の通信速度を、通信路の状況に応じて調整する速度調整手段を含み、
    前記速度調整手段によって調整した前記通信速度に応じた変換方式で、前記変換を行なうように前記データ変換部を制御する、ＩＰ電話装置。
15. ＩＰ電話装置と、前記ＩＰ電話装置とは異なる電子機器とが接続されたＩＰ電話中継装置とから構成されるＩＰ電話システムであって、
    前記ＩＰ電話中継装置は、
    前記接続された電子機器とデータを送受信するための第１の通信手段と、
    ＩＰ網を介した通信をするための第２の通信手段と、
    前記電子機器および前記ＩＰ電話装置の通信量の割り当てを調整するための通信量割り当て手段と、
    前記通信量の割り当てを、前記電子機器および前記ＩＰ電話装置に通知するように前記第１の通信手段を制御するための制御手段を備え、
    前記ＩＰ電話装置は、
    通知された前記通信量の割り当てに応じた変換方式で、前記ＩＰ電話中継装置へ送信するデータを変換する手段を備える、ＩＰ電話システム。
16. 接続された電話装置と前記電話装置の通話先とのＩＰ網を介した通信を中継する中継処理をコンピュータに実行させるための中継処理プログラムであって、
    前記接続された電話装置と通信パケットを送受信するステップと、
    前記電話装置の通話先とＩＰ網を介して、前記通信パケットを送受信するステップと、
    前記電話装置と前記通話先との通話開始後、前記電話装置からの前記通信パケットを正常に受信していないことを検出するステップと、
    前記通信パケットを正常に受信していないことを検出した場合に、前記通話を維持した後に所定の制御をするステップとを備える、中継処理をコンピュータに実行させるための中継処理プログラム。
17. 請求項１６に記載の中継処理プログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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