JP2009239697A - ゲートウェイ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】蓄積された留守電映像を外出先で確認することが可能なゲートウェイ装置を提供すること。
【解決手段】ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、ＩＰ電話網６を介してテレビ電話機の映像データを中継する。ＷＡＮ通信回路１４は、ＩＰ電話網６を介して映像データを送受信する。ＤＲＡＭ１２およびフラッシュメモリ１３は、ＷＡＮ通信回路１４によって相手側のテレビ電話機から受信された映像データを留守電映像として記憶する。制御部１１は、利用者からの要求に応じてＷＡＮ通信回路１４を制御して、ＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３に記憶された留守電映像をＩＰ電話網６を介して、利用者が使用する外部機器に送信させる。したがって、利用者は外出先から留守電映像を確認することが可能となる。
【選択図】図２

Description

本発明は、テレビ電話機が接続されるＩＰ（Internet Protocol）電話ゲートウェイ装置に関し、特に、留守番電話機能により蓄積された映像（以下、留守電映像と呼ぶ。）を外部に送信するＩＰ電話ゲートウェイ装置に関する。

近年、インターネット網を介して音声情報を送受信するＩＰ電話が普及してきており、さらには映像情報も送受信可能なテレビ電話システムの開発も進んでいる。このようなテレビ電話システムにおいては、利用者が不在のときに相手のテレビ電話から送られてきた映像を蓄積するものもある。これに関連する技術として、下記の特許文献１および特許文献２に開示された発明がある。

特許文献１に開示されたテレビ電話装置においては、表示記憶部に通信中の相手画像を記憶し、通信終了後も画像表示部に表示を継続する。利用者が画像表示部を見れば、留守中に誰からのテレビ電話を受けたかを一目で確認することができる。画像表示部には、留守録画を行う毎に順次画面表示分割数を増やし、表示空き領域を順次増加しながら、通信相手の画像を記憶することもできる。

また、特許文献２に開示された発明においては、双方のＩＰ電話機が呼接続した状態で、通話相手のリソースレコードからＩＰテレビ／カメラサービスのＵＲＩを取得し、当該ＩＰ電話機側のＩＰテレビ／カメラアダプタに対し、ＩＰテレビ／カメラサービスのＵＲＩを渡して映像通信するように要求する。通話相手のリソースレコードはＤＮＳサーバに接続して取得したＩＰ電話機の電話番号に対応したリソースレコードである。ＩＰテレビ／カメラアダプタは、ＩＰ電話機から通話相手のＩＰテレビ／カメラサービスのＵＲＩを用いてＩＰテレビ／カメラアダプタと呼接続し、映像通信する。
特開２００２−０１６８９４号公報 特開２００５−２９４９９３号公報

上述した特許文献１に開示されたテレビ電話装置においては、留守番電話機能で自動応答して着信した画像をテレビ電話通信の終了後も表示し続けるので、利用者が帰宅したときにそれを確認することができる。しかしながら、利用者が帰宅するまでそれを確認することができず、緊急を要する場合には対応できないといった問題点がある。

また、特許文献２に開示された発明によって、テレビ電話機能を持たないＩＰ電話機が送信側で撮影した映像をリアルタイムで通話相手側の表示装置へ送信すると共に、通話相手から送られてきた映像をリアルタイムで自局側の表示装置から映し出すことが可能となる。しかしながら、留守番電話機能については開示されていない。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、蓄積された留守電映像を外出先で確認することが可能なゲートウェイ装置を提供することである。

本発明のある局面に従えば、インターネットプロトコル電話網を介してテレビ電話機の映像データを中継するゲートウェイ装置であって、インターネットプロトコル電話網を介して映像データを送受信する通信手段と、通信手段によって相手側のテレビ電話機から受信された映像データを映像として記憶する記憶手段と、利用者からの要求に応じて通信手段を制御して、記憶手段に記憶された映像をインターネットプロトコル電話網を介して、利用者が使用する外部機器に送信させる制御手段とを含む。

制御手段が、利用者からの要求に応じて通信手段を制御して、記憶手段に記憶された映像をインターネットプロトコル電話網を介して、利用者が使用する外部機器に送信させるので、利用者は外出先から映像を確認することが可能となる。

好ましくは、制御手段は、相手側のテレビ電話機からの着信があったときに自身側のテレビ電話機に呼出しを行ない、所定時間応答がない場合に自動応答を行なって相手側のテレビ電話機から映像データを受信して、映像として記憶手段に記憶させる。

したがって、相手側のテレビ電話機からの映像データを自動的に取得して、映像として記憶することが可能となる。

好ましくは、制御手段は、利用者が使用する外部機器からの着信があったときに自身側のテレビ電話機に呼出しを行ない、所定時間応答がない場合に自動応答を行なって記憶手段に記憶された映像を外部機器に送信させる。

したがって、ゲートウェイ装置が留守電応答となっている場合でも、利用者は外出先から映像を確認することが可能となる。

本発明のある局面によれば、制御手段が、利用者からの要求に応じて通信手段を制御して、記憶手段に記憶された留守電映像をインターネットプロトコル電話網を介して、利用者が使用する外部機器に送信させるので、利用者は外出先から映像を確認することが可能となる。

図１は、本発明の実施の形態における通信システムの構成例を示すブロック図である。この通信システムは、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１と、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１に接続されるテレビ電話機２およびＩＰ電話機３と、ＩＰ電話網６を介して接続されるＩＰ電話機４およびテレビ電話機５とを含む。

ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、利用者が不在のときに相手側のテレビ電話機５からの発信があると、留守番電話応答を行ない内部のメモリなどに留守電映像を蓄積する（図１の（１））。なお、留守電映像には、映像データおよび音声データが含まれる。

利用者が外出先からＩＰ電話機４でＩＰ電話ゲートウェイ装置１に発信し、留守電映像再生用の特番を入力することにより、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１に蓄積された留守電映像がＩＰ電話機４に送信され、利用者がその映像を見ることができる（図１の（２））。

図２は、本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の概略構成を示すブロック図である。このＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１の全体的な制御を行なう制御部１１と、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）１２と、フラッシュメモリ１３と、ＷＡＮ（Wide Area Network）通信回路１４と、無線通信回路１５と、ＬＡＮ（Local Area Network）通信回路１６と、ＳＬＩＣ（Subscriber Line Interface Circuit）１７と、電源１８とを含む。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）がメモリに記憶されたプログラムを実行することにより、その機能が実現される。ＣＰＵがプログラムを実行して実現する機能として、大きくＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）アプリケーションソフト２１と、ＩＰパケット処理部２２とがある。

ＩＰパケット処理部２２は、ＷＡＮ通信回路１４、無線通信回路１５およびＬＡＮ通信回路１６を制御して、各機器との間のＩＰパケットの送受信の制御などを行なう。たとえば、ＷＡＮ通信回路１４を介して受信したＩＰパケットの宛先がテレビ電話機２であれば、ＬＡＮ通信回路１６を制御してそのＩＰパケットをテレビ電話機２に転送する。また、ＬＡＮ通信回路１６を介してテレビ電話機２からＩＰパケットを受信すると、そのＩＰパケットをＷＡＮ通信回路１４を介してＩＰ電話網６に送信する。

ＶｏＩＰアプリケーションソフト２１は、後述するように、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）７からの指示を受けて留守電の設定をしたり、ＷＡＮ通信回路１４を介して受信したテレビ電話機２宛てのパケットを受けて留守電映像として保存したり、保存されている留守電映像をＷＡＮ通信回路１４を介して送信することにより留守電映像を再生したりする。

ＷＡＮ通信回路１４は、終端装置１０を介してＩＰ電話網（広域ネットワーク）６に接続され、ＩＰ電話網６および終端装置１０を介してＩＰパケットの送受信を行なう。終端装置１０は、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、ＶＤＳＬ（Very high-bit-rate Digital Subscriber Line）、ＰＯＮ（Passive Optical Network）などのモデムであり、ＩＰ電話網６に接続できるものであれば特に限定されるものではない。

無線通信回路１５は、無線によって無線ＩＰ電話機９などとの間でＩＰパケットの送受信を行なう。この無線通信回路１５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ，ｂ，ｇなどの無線ＬＡＮや、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信に対応している。

ＬＡＮ通信回路１６は、イーサネット（登録商標）によってテレビ電話機２、ＩＰ電話機３、ＰＣ７などと接続される。ＬＡＮ通信回路１６は、これらの機器との間で有線によりＩＰパケットの送受信を行なう。

ＳＬＩＣ１７は、アナログ電話機８と有線により接続され、制御部１１による制御によってアナログ電話機８のオフフックの検出処理、リンガ信号の生成処理などを行なう。

ＤＲＡＭ１２およびフラッシュメモリ１３は、留守電映像などを記憶する。制御部１１は、保存の必要がない（停電などで電源がオフになったときに消去されてもよい）留守電映像をＤＲＡＭ１２に書き込み、保存の必要がある留守電映像をフラッシュメモリ１３に書き込む。また、ＤＲＡＭ１２に記憶される留守電映像の保存が必要となった場合には、フラッシュメモリ１３に転送するようにすることも可能である。

なお、本実施の形態においては、保存の必要がある留守電映像をフラッシュメモリ１３に記憶するとして説明するが、たとえばハードディスク、バックアップ付きのＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）など、ＩＰ電話ゲートウェイ装置の電源がオフになった場合でも、データを保持しているものであればよく、フラッシュメモリに限定されない。

図３は、本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の留守電設定処理を説明するためのフローチャートである。この留守電設定は、利用者がＰＣ７を操作することによって行なわれ、制御部１１は、ＬＡＮ通信回路１６を介して留守電設定の内容を取得する。

まず、利用者がＰＣ７を操作することによって留守電設定コマンドまたは保存エリア設定コマンドが入力されると、その内容がＬＡＮ通信回路１６を介して制御部１１に通知される。

図４は、ＰＣ７の留守電設定画面の一例を示す図である。ＰＣ７の画面上に図４に示すようなｗｅｂ画面が表示される。ユーザが留守電応答のＯＮ／ＯＦＦ、留守電応答をＯＮにした場合の映像保存のＯＮ／ＯＦＦを設定すると、これらの設定内容がＰＣ７からＩＰ電話ゲートウェイ装置１に送信される。

図５は、ＰＣ７の保存エリア設定画面の一例を示す図である。図４に示す映像保存をＯＮにした場合、このｗｅｂ画面が表示される。利用者が留守電映像をＤＲＡＭ１２などの揮発性メモリおよびフラッシュメモリ１３などの不揮発性メモリのいずれに保存するかを設定すると、その設定内容がＰＣ７からＩＰ電話ゲートウェイ装置１に送信される。

この保存エリア設定は、相手の電話番号ごとにいずれのメモリに記憶するかを設定するようにしてもよいし、着信時間によっていずれのメモリに記憶するかを設定するようにしてもよい。

再び図３に示すフローチャートの説明に戻る。制御部１１は、ＰＣ７から受けたコマンドを解釈し、そのコマンドが受付可能か否かを判定する（Ｓ１２）。コマンドが受付可能であれば（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、その内容を反映させるように設定処理を行なう（Ｓ１３）。また、コマンドが受付不可能な場合には（Ｓ１２，Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。

図６は、本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の留守電映像保存時および留守電映像再生時のシーケンスを説明するための図である。まず、発信者がＩＰ電話機４またはテレビ電話機５からテレビ電話機２に映像セッションの開始要求を行なうと、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１にＩＮＶＩＴＥリクエストが送信される（Ｔ１１）。ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、発信者からＩＮＶＩＴＥリクエストを受信すると、テレビ電話機２に対してＩＮＶＩＴＥリクエストを送信する。

テレビ電話機２はＩＮＶＩＴＥリクエストを受信すると、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１に対して１８０ Ｒｉｎｇｉｎｇレスポンスを送信して呼出し中であることを通知する（Ｔ１３）。ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、テレビ電話機２から１８０ Ｒｉｎｇｉｎｇレスポンスを受信すると、発信者に対して１８０ Ｒｉｎｇｉｎｇレスポンスを送信する（Ｔ１４）。

ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、テレビ電話機２から所定時間応答がなければ（タイムアウト）、テレビ電話機２に対してＣＡＮＣＥＬリクエストを送信するとともに（Ｔ１５）、自動応答するために発信者に対して２００ ＯＫレスポンスを送信する（Ｔ１６）。

ＩＰ電話ゲートウェイ装置１は、テレビ電話機２から２００ ＯＫレスポンスを受信し（Ｔ１７）、４８７ Ｒｅｑｕｅｓｔ Ｔｅｒｍｉｎａｔｅｄを受信すると（Ｔ１９）、テレビ電話機２に対してＡＣＫを送信して（Ｔ２０）、テレビ電話機２との通信を終了する。

また、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１が発信者からＡＣＫリクエストを受信すると（Ｔ１８）、映像セッション（ＴＶ電話）が確立される（Ｔ２１）。

発信者が留守電映像保存または留守電映像再生を終了する場合、ＩＰ電話ゲートウェイ装置１に対してＢＹＥリクエストが送信される（Ｔ２２）。ＩＰ電話ゲートウェイ装置１はＢＹＥリクエストを受信すると、発信者に対して２００ ＯＫレスポンスを送信することにより、映像セッションが終了する（Ｔ２３）。

図７は、本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、発信者からの着信があると（Ｓ２１）、制御部１１はＬＡＮ通信回路１６を制御して、図６に示すシーケンスに従ってテレビ電話機２の呼出しを開始する（Ｓ２２）。

次に、テレビ電話機２の呼出しを開始して所定時間が経過したか否か（呼出タイムアウト）を判定する（Ｓ２３）。所定時間が経過していなければ（Ｓ２３，Ｎｏ）、所定時間が経過するまで待機する。また、所定時間が経過していれば（Ｓ２３，Ｙｅｓ）、図６に示すシーケンスに従って留守番電話応答を起動する（Ｓ２４）。このとき、発信者に対して留守番電話が起動したことを通知するメッセージを送信するようにしてもよい。

次に、発信者から留守番電話再生特番の入力があるか否かが判定される（Ｓ２５）。この特番入力とは、発信者が通話中に特殊キーを押下することによって行なわれ、たとえば“＊１”などがこの特番に相当する。

留守番電話再生特番の入力がなければ（Ｓ２５，Ｎｏ）、留守電映像保存モードへ移行する（Ｓ２６）。留守電映像保存処理において、まず利用者によっていずれのメモリに留守電映像を保存するよう設定されているかが判定される（Ｓ２７）。留守電映像を不揮発性メモリに保存するよう設定されていれば（Ｓ２７，不揮発性メモリ）、発信者から受信した留守電映像を不揮発性メモリに保存するよう設定を行ない（Ｓ２８）、ステップＳ３０に処理が進む。

また、留守電映像を揮発性メモリに保存するよう設定されていれば（Ｓ２７，揮発性メモリ）、発信者から受信した留守電映像を揮発性メモリに保存するよう設定を行ない（Ｓ２９）、ステップＳ３０に処理が進む。

ステップＳ３０において、ＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３に留守電映像の保存容量があるか否かが判定される（Ｓ３０）。留守電映像の保存容量がなければ（Ｓ３０，Ｎｏ）、ステップＳ３３に処理が進む。

留守電映像の保存容量があれば（Ｓ３０，Ｙｅｓ）、留守電映像の保存を開始する（Ｓ３１）。この留守電映像の保存は、図６に示すシーケンスに従って発信者から受信した映像を順次ＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３に書込むことにより行なわれる。そして、留守電映像の保存が終了したか否かが判定される（Ｓ３２）。この判定は、たとえば映像保存開始から所定時間が経過したか否か、発信者から映像保存の終了通知があったか否か、などによって行なわれる。

映像保存が終了していなければ（Ｓ３２，Ｎｏ）、ステップＳ３２の判定処理を繰返す。映像保存が終了していれば（Ｓ３２，Ｙｅｓ）、メッセージを送信するなどして発信者に映像保存完了を通知し（Ｓ３３）、ステップＳ４２の処理に進む。

一方、ステップＳ２５において、留守番電話再生特番の入力があれば（Ｓ２５，Ｙｅｓ）、留守電映像再生モードへ移行する（Ｓ３４）。留守電映像再生処理において、まずＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３に留守電映像の蓄積があるか否かが判定される（Ｓ３５）。留守電映像の蓄積がなければ（Ｓ３５，Ｎｏ）、ステップＳ４１に処理が進む。

また、留守電映像の蓄積があれば（Ｓ３５，Ｙｅｓ）、ＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３に蓄積されている留守電映像の再生を開始する（Ｓ３６）。この留守電映像の再生は、図６に示すシーケンスに従ってＤＲＡＭ１２またはフラッシュメモリ１３から読み出した留守電映像を順次利用者に送信することにより行なわれる。このとき、ＩＰ電話機４で再生可能な形式となるようにＣＯＤＥＣ変換を行なって送信する。そして、留守電映像の再生が終了したか否かが判定される（Ｓ３７）。

留守電映像の再生が終了していなければ（Ｓ３７，Ｎｏ）、ステップＳ３７の判定処理を繰返す。留守電映像の再生が終了していれば（Ｓ３７，Ｙｅｓ）、利用者による保存エリアの指定があるか否かが判定される（Ｓ３８）。この保存エリアの指定は、ＤＲＡＭ１２に保存されている映像をフラッシュメモリ１３に移動することを指示するものであり、たとえば通話中に利用者が特番を入力することによって行なわれる。

保存エリアの指定があれば（Ｓ３８，Ｙｅｓ）、ＤＲＡＭ（揮発性メモリ）１２に保存されている留守電映像をフラッシュメモリ（不揮発性メモリ）１３に移動する（Ｓ３９）。また、保存エリアの指定がなければ（Ｓ３８，Ｎｏ）、留守電映像をＤＲＡＭ１２に残す（Ｓ４０）。

ステップＳ４１において、利用者に留守電映像の再生が完了したことをメッセージなどにより通知し、ステップＳ４２に処理が進む。

ステップＳ４２において、留守電の終了処理を行ない、通話切断要求があるか否かが判定される（Ｓ４３）。通話切断要求がなければ（Ｓ４３，Ｎｏ）、ステップＳ４３の処理を繰返す。また、通話切断要求があれば（Ｓ４３，Ｙｅｓ）、通話を切断して（Ｓ４４）、処理を終了する。

以上説明したように、本実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置によれば、利用者からの留守番電話再生要求に応じて留守電映像を送信するようにしたので、利用者は外出先で留守電映像を確認することが可能となった。

また、利用者の設定によって留守電映像を不揮発性メモリに保存したり、利用者からの指定によって留守電映像を不揮発性メモリに転送したりするようにしたので、利用者は重要な留守電映像が停電などで消去されるのを防止することが可能となった。

今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の実施の形態における通信システムの構成例を示すブロック図である。 本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の概略構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の留守電設定処理を説明するためのフローチャートである。 ＰＣ７の留守電設定画面の一例を示す図である。 ＰＣ７の保存エリア設定画面の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の留守電映像保存時および留守電映像再生時のシーケンスを説明するための図である。 本発明の実施の形態におけるＩＰ電話ゲートウェイ装置１の処理手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ ＩＰ電話ゲートウェイ装置、２ テレビ電話機、３，４ ＩＰ電話機、５ テレビ電話機、６ ＩＰ電話網、７ ＰＣ、８ アナログ電話機、９ 無線ＩＰ電話機、１０ 終端装置、１１ 制御部、１２ ＤＲＡＭ、１３ フラッシュメモリ、１４ ＷＡＮ通信回路、１５ 無線通信回路、１６ ＬＡＮ通信回路、１７ ＳＬＩＣ、１８ 電源、２１ ＶｏＩＰアプリケーションソフト、２２ ＩＰパケット処理部。

Claims (3)

1. インターネットプロトコル電話網を介してテレビ電話機の映像データを中継するゲートウェイ装置であって、
   前記インターネットプロトコル電話網を介して映像データを送受信する通信手段と、
   前記通信手段によって相手側のテレビ電話機から受信された映像データを映像として記憶する記憶手段と、
   利用者からの要求に応じて前記通信手段を制御して、前記記憶手段に記憶された映像を前記インターネットプロトコル電話網を介して、利用者が使用する外部機器に送信させる制御手段とを含む、ゲートウェイ装置。
2. 前記制御手段は、前記相手側のテレビ電話機からの着信があったときに自身側のテレビ電話機に呼出しを行ない、所定時間応答がない場合に自動応答を行なって前記相手側のテレビ電話機から映像データを受信して、映像として前記記憶手段に記憶させる、請求項１記載のゲートウェイ装置。
3. 前記制御手段は、前記利用者が使用する外部機器からの着信があったときに自身側のテレビ電話機に呼出しを行ない、所定時間応答がない場合に自動応答を行なって前記記憶手段に記憶された映像を前記外部機器に送信させる、請求項１または２記載のゲートウェイ装置。

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