JP2007537097A - 移動式の医療施設 - Google Patents

Abstract

複数の患者を治療することができ、かつ大規模な運搬手段を必要とすることなく道路上を運搬されることが可能である移動式の医療施設１０である。一般に、この移動式の医療施設１０は、トレーラー１１を備えている。トレーラー１１は、床領域８５を画成し、少なくとも第１及び第２の形態を有している。第１の形態では、床領域８５は、公共道路上でのトレーラー１１の運搬を可能にするために縮小されるようになっている。第２の形態では、トレーラー１１の床領域８５は、拡張され、患者を治療するための複数のベッド１２１を支持するのに充分な大きさを有している。いくつかの実施形態では、第２の形態における床領域８５は、第１の形態における床領域８５の少なくとも２倍の大きさを有し得る。

Description

［連邦政府による資金提供を受けた研究開発］
本発明の基礎をなす研究は、米国国土安全保障省の助成第２３３−０３−００８１号の基金から一部支援されている。米国政府は、本発明の対象に利害関係を有することができる。

［発明の背景］
本発明は、一般的に、医療施設に関し、更に詳細には、移動式、すなわち、運搬可能な医療施設に関する。

災害は、それらを防ぐための社会の最善の努力にもかかわらず、発生する。災害の原因は、多数あり、例えば、限定はされないが、テロ行為、天候、及び事故が挙げられる。しかし、原因とは関係なく、共通する悲惨な結果は、多くの場合、災害によって多数の犠牲者が生じることである。多数の犠牲者が殺到すると、地域の医療施設では対処することができない。更に、地域の医療施設が災害によって危機に晒されることがある。例えば、１つ又は多数の地域病院が、破壊的なハリケーンによって損壊施設のリストに挙げられる場合がある。

一般的に、多数の犠牲者を治療するために、既存の地域の医療施設を拡充するか又は最悪の場合はそれらに取って代わる暫定的な医療施設が、災害区域又は災害地域の近くに建造されることになる。これらの暫定的な医療施設の有効性は、その施設が建造される早さと建造されたその施設の能力とに著しく依存する。施設と補給品、機器、及び応対できる職員のための１つ又は多数の収容構造物の大きさと状態は、全て、特にその医療施設の能力の決め手になる。最先端の医療能力を有している暫定的な医療施設でも、その施設が犠牲者を治療するために、災害後に比較的素早く建造されなければ、わずかしか役に立たない。同様に、暫定的な医療施設が災害の後に素早く建造されても、医療能力が制限されている場合、多数の犠牲者に対してわずかしか役に立たない。

災害に対する過去の対応や計画において、種々の暫定的な医療施設が作られている。例えば、軍及び民間機関は、これらの施設を建造するのに、多くの場合、人々が避難した後のビル又は他の構造物を用いている。既存の建造物は、施設に対して充分な収容空間と比較的清潔な環境をもたらすことができる。しかし、既存の建造物は、常に利用可能であるとは限らず、又は既存の建造物の安全性は、災害を考慮すると疑わしい場合もある。また、建造物のみでは、機能的な医療施設が提供されない。医療職員、補給品、及び機器が更に必要とされる。従って、既存の建造物が利用可能である状況においてさえ、当局は、充分な補給品、機器、及び職員を施設に提供する難問に更に直面することになる。

収容するために既存の建造物を利用する代わりに、筐体が補給品、機器、及び職員と共に災害地域に発送又は運搬されることもある。場合によっては、運搬可能で永続的な建造物が災害地域に運搬されることもある。しかし、これらの建造物は、典型的には、施設を収容する空間が著しく制限されているか又はその建造物を災害区域又はその近くに送るのに大規模な運搬手段を必要とするかのいずれかである。更に、このような建造物を移動させるための調整が長時間を必要とすることも多い。他の事例では、運搬可能な非永続的な又は半永続的な建造物が運搬されることもある。例えば、テント又はモジュール式の建造物が利用されることもある。これらの建造物の運搬は、比較的容易である。何故なら、それらは、部品に分解して発送することができるからである。しかし、これらの建造物は、到着するとすぐに、かなりの組立時間と人力を必要とし、このような時間と人力は、都合がつかないことが多い。更に、非永続的な又は半永続的なシステムは、多くの場合、医療施設に望まれる清潔でかつ管理された環境を提供しない。

以上の観点から、災害後に既存の地域医療施設を拡充するか又は取替えに役立つことができる運搬可能な医療施設を提供することが望まれている。特に、この運搬可能な医療施設が、緊急の診療を必要とする患者を含む多数の患者を治療する能力を有していれば、有益になる。また、この医療施設が最小の人手で短時間の内に災害地域に運搬され、その近くで組み立てることができれば、有益である。好ましくは、この施設の運搬は、大規模な運搬手段を必要とするべきではない。

本発明は、多数の患者を治療することができ、かつ大規模な運搬手段を必要とすることなくハイウェイ又は道路上を運搬されるようにしている移動式の医療施設を提供することによって、上記の要求に対処し、他の利点を達成する。一般的に、移動式の医療施設は、トレーラーを備えている。トレーラーは、床領域を画成し、少なくとも第１及び第２の形態を有している。第１の形態において、床領域は、公共道路上でのトレーラーの運搬を可能にするために縮小されている。第２の形態において、トレーラーの床領域は、拡張されており、患者を治療するための多数のベッドを提供するのに充分な大きさを有している。いくつかの実施形態において、第２の形態における床領域は、第１の形態における床領域の少なくとも２倍の大きさとすることができる。例えば、第２の形態における床領域は、略９２４平方フィートであり、第１の形態における床領域は、略４２２平方フィートとする場合がある。

また、移動式の医療施設は、以下のもの、すなわち、１つ以上のトラクター、天幕装置、及び１つ以上の更なるトレーラーのいずれか１つ又は全てを備え得る。１つ又は多数のトラクターは、１つ又は多数のトレーラーを追加の医療施設を必要とする地域に運搬するのに用いられる。天幕装置は、トレーラーの１つに隣接している拡張保護領域を提供することができる。更なるトレーラーは、機器を保管及び運搬するのに用いられてもよいし、又は医療職員用の休息又は睡眠領域を提供するのに用いられてもよい。

一実施形態において、本発明は、患者の診療施設をもたらすためのトレーラーを提供している。トレーラーは、少なくとも１つの治療エリアを備えることができる。各治療エリアは、床領域を画成し、少なくとも２つの形態を有している。或る形態では、床領域は、多数の患者ベッドを設けることができ、別の形態では、治療エリアの床領域は、運搬のために縮小されるようになっている。いくつかの実施形態において、或る形態における床領域は、別の形態における床領域の少なくとも２倍の大きさを有している。

トレーラーは、２つの治療エリアと、それらの治療エリア間の出入りを管理するための間仕切りとを有し得る。特に、或る治療エリアは、一般的な診療を行い、かつ多数の患者を監視するように設けられており、もう一つの治療エリアは、少なくとも１人の患者の外科的な診療を実施するように設けられている。また、トレーラーは、トレーラーへの出入りを管理するための１つ以上のドアを有し得る。トレーラーは、電力を供給するための発電機、トレーラー内への給気をろ過するための空気ろ過システム、１つ以上の光源、圧縮空気供給源（compressed air supply）、液体酸素供給源（liquid oxygen supply）、熱源、及び／又は冷却源を有しているべきである。

本発明の他の態様によれば、トレーラーは、１つ以上の引出し（slide out）を有し得る。１つ又は多数の引出しは、治療エリア又はトレーラーを種々の形態を可能にするために１つ以上の位置を有している。一実施形態において、トレーラーは、３つの引出しを有している。引出しの２つの組合せが、それらの引出しが拡張位置にあるときに多数の患者ベッドを設けることができる１つの治療エリアを画成する。例えば、この治療エリアは、１２の患者ベッドを有することができる。第３の引出しは、複数の手術テーブルを支持することができる他の治療エリアを画成する。例えば、この治療エリアは、２つの手術テーブルを有することができる。本発明のトレーラーは、引出しを位置間で移動させるための複数の油圧式のラム（hydraulic ram）を有していてもよい。

本発明は、いくつかの利点を有している。例示される実施形態に示されているように、本発明は、容易に運搬されるトレーラーを提供する。トレーラーの引出しによって、トレーラーは、数人の患者を治療する堅牢な床領域を有している医療施設に迅速に拡張することが可能になる。医療施設は、様々な疾患又は負傷の治療、例えば、限定はされないが、救命出血管理、緊急気道確保、心臓停止に対する先端的な生命維持、蘇生後、及び救命診療に必要な手術方法を行なうことができる。必要に応じて、天幕装置は、付加的な能力をもたらす効果的なやり方を提供している。更なるトレーラーを用いることによって、移動式の医療施設は、大きな貯蔵物や機器を運ぶことが可能になる。移動式の医療施設は、完全な自給自足が可能であり、発電機、飲料水の引込み、生体有害廃棄物処理、照明、暖房、空調、及びＨＥＰＡ空気ろ過を含むことが可能である。移動式の医療施設は、多くの異なる環境での用途を有している。大量破壊兵器を含むテロリスト事件の場合、移動式の医療施設は、地域の医療施設が使用することができないか又は損壊した場合、その地域の医療施設の負担を楽にするか又は現場で患者を治療するかのいずれかを行なうために、現場に提供されることが可能である。また、この施設は、伝染性の疾患が突発的に生じた場合、シェルターに展開され、隔離又は検疫された患者に対して包括的な診療を提供することもできる。

本発明を一般的な用語を用いて説明したが、以下、添付の図面について説明する。なお、図面は、必ずしも一定の尺度で描かれていない。

以下、本発明の全ての実施形態ではないが、いくつかの実施形態が示されている添付の図面を参照して、本発明を更に詳細に説明する。実際、本発明は、多くの異なる形態で実施されてもよく、ここに記載されている実施形態に限定されると解釈すべきではない。むしろ、これらの実施形態は、この開示が適用される法的要件を満足するように、提供されている。同様の番号は、全体を通して、同様の要素を指すものとする。

本発明は、道路上を運搬されることが可能で、かつ様々な疾患又は負傷を患っている複数の患者を治療することができる移動式の医療施設１０を提供している。一般的に、図１及び２に示されているように、移動式の医療施設１０は、トレーラー１１を備えている。トレーラー１１は、少なくとも第１及び第２の形態を有している。第１の形態では、トレーラー１１の外寸と形状は、好ましくはトラクター１２によって、トレーラー１１が道路上を容易に運搬されることを可能にするように、設定されている。第２の形態では、トレーラー１1は、複数の患者の治療を支援するのに充分に大きい床面積を提供するように構成されている。

更に具体的に、第１の形態において、トレーラー１１の外形は、略矩形であり、第１の端壁２２と第２の端壁２３との間に延在している２つの対向する実質的に平坦な側壁２０、２１と、屋根表面２４と、底面２５とを備えている。第１の形態におけるトレーラー１１の寸法及び形状は、実施形態の間で変更されてもよいが、トレーラー１１の寸法及び形状は、トレーラーが橋やトンネルの幅や高さのような公共道路において見られる通常の制限を通り抜けることができるように、設定されているのが好ましい。例えば、限定はされないが、トレーラー１１は、第１の形態では、略５３フィートの長さ、８フィートの幅、及び１３フィートの高さを有し、略４２２平方フィートの第１の床面積を画成してもよい。

第２の形態では、トレーラー１１は、拡張され、複数の患者治療区画１２０を提供することができる追加された床面積を提供している。トレーラー１１は、少なくとも１つ以上の引出しを用いることによって、拡張されるようになっている。本発明は、複数の引出しを用いてもよいが、例示の実施形態におけるトレーラー１１は、３つの引出し３０、４０、５０を有している。図１及び２を参照すると、２つの引出し４０、５０がトレーラー１１の乗客側にあり、１つの引出し３０が運転者側にある。例示の目的で、制限はされないが、ここでは、第２の床面積と呼ばれる第２の形態におけるトレーラーの床面積は、略９２４平方フィートであってよい。

引出し３０、４０、５０の各々は、一般的に、外壁３１、４１、５１と、２つの横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３と、天井３４、４４、５４とを備えている。各引出し３０、４０、５０は、トレーラー１１の側壁２０、２１の１つの開口の内外に延長するように構成されている。具体的に、第１の形態において、図１及び２に示されているように、引出し３０、４０、５０の外壁３１、４１、５１は、トレーラー１１の側壁２０、２１の１つと実質的に同じ平面とすることができ、その引出し３０、４０、５０の横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３と天井３４、４４、５４は、トレーラー１１の側壁２０、２１間に実質的に収容されている。第２の形態において、図５に示されているように、各引出し３０、４０、５０の外壁３１、４１、５１は、トレーラー１１の側壁２０、２１から外方に拡張することができる。１つ又は多数の引出し３０、４０、５０を拡張させることによって、トレーラー１１は、その床面積を拡充するようになっている。各引出し３０、４０、５０は、治療エリアの一部を画成するようになっている。例えば、例示された実施形態の２つの対向する大きい引出し４０、５０は、充分に拡張又は展開されたとき、一緒になって、以下に更に説明する第１の治療エリアの一部を構成している。トレーラー１１の端壁２２に最も近い第３の引出し３０は、図１及び５に示されているように、拡張されたとき、以下に更に説明する第２の治療エリアの一部を構成している。単なる例示にすぎず、限定はされないが、第１の治療エリアの床面積は、略７６５平方フィートであるとよく、第２の治療エリアの床面積は、略１３７平方フィートであってよい。

一般に、引出し３０、４０、５０の横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３は、トレーラー１１の側壁２０、２１に対して実質的に直交している。例示された実施形態において、図１０及び１２に示されているように、１つ又は多数のローラ５７が各横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３の底に取り付けられ得る。ローラ５７は、引出し３０、４０、５０が前記の形態間を移行する際に、横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３がトレーラー１１の床８５上を滑るのを容易にする。

外壁３１、４１、５１から離れた遠位縁において、各引出し３０、４０、５０の横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３及び天井３４、４４、５４は、図５、１０及び２０に示されているような密封フランジ３５、４５、５５を有することができる。密封フランジ３５、４５、５５は、天井３４、４４、５４と横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３から略直交してかつトレーラー１１の側壁２０、２１と略平行に延在している。密封フランジ３５、４５、５５は、トレーラー１１が第２の形態、すなわち、拡張形態にあるとき、トレーラー１１の密封を容易にする。

有利には、２つの対向する大きい引出し４０、５０の横壁４２、４３、５２、５３は、これらの２つの引出し４０、５０が同時にトレーラー１１の側壁２０、２１間に実質的に収容されるようにするために、互いにずれるように配置されている。これは、図５及び６に示されている。同様に、これら２つの引出し４０、５０の天井４４、５４は、２つの引出し４０、５０が互いに干渉することなく第１の形態の格納位置に配置されることを可能にするように、互いにずれるように配置されている。これは、図１５Ａ及び１５Ｂに示されている。

本発明の他の態様において、トレーラー１１は、いくつかの区分を有している床８５も備えている。これらの区域は、形態間での引出し３０、４０、５０の移動に応じて調整可能である。例えば、２つの対向する大きい引出し４０、５０の２つの外壁４１、５１間に延在している床領域は、７つの区分を有し、その内、４つの区分は、これら２つの引出し４０、５０が第１の形態にあるとき、折畳まれる。具体的には、図１３〜１５Ｂに示されているように、トレーラー１１の各側のおける床８５の２つの区分８６は、第１の形態において略９０°に折畳まれる。これら２つの区分８６は、引出し４０、５０が第２の形態に移動すると、平らになる。

図１４を参照すると、複数の横支持体８８が各折畳み式の床区分８６に取り付けられている。各横支持体８８は、２つの外端、すなわち、折り畳まれない床区分８９ａ、８９ｂに隣接する端部と、もう１つの折畳み式の床区分８６に隣接する端部とを有している。Ｕ字状のブラケット９１は、折り畳まれない床区分８９ａ、８９ｂと隣接する端部を、その折り畳まれない床区分８９ａ、８９ｂに接続している。Ｕ字状のブラケット９１によって、その折畳み式の床区分８６は、その折り畳まれない床区分８９ａ、８９ｂと干渉することなく、上方にかつその折り畳まれない床区分８９ａ、８９ｂと実質的に直交して、回転又は折り畳むことが可能になる。１対の静止ギヤ９２が、横支持体８８のもう１つの折畳み式の床区分８６に隣接する別の端部に取り付けられている。この１対の静止ギヤ９２は、隣接する折畳み式の床区分８６に対応する同様の１対のギヤ９２と係合している。引出し４０、５０が内方に移動すると、ギヤ９２の歯によって、これら２つの床区分８６の回転又は折畳みが容易になる。第２の形態における床区分８６の過剰な拡張を抑止するために、図１４に示されているように、ワイヤケーブル９３が、折畳み式の床区分８６間に取り付けられ得る。

第３の引出し３０の外壁３１とトレーラー１１の反対側の側壁２０との間の床領域は、２つの大きな引出し４０、５０間の床領域とは異なって構成され得る。例えば、この床領域は、一般的に、トレーラー１１を牽引するトラクター１２を収容するスペースを設けるために、他の床と比較して持上げられている。また、図２０〜２２Ｂからよく分かるように、この床領域は、３つの床区分のみを有していればよく、その内の１つの床区分９５が、回転又は折畳まれる。図２１に示されているように、実質的に平行な部材９７の多数の対が折畳み式の床区分９５の底面に取り付けられている。各部材９７の一端は、旋回ブラケット９８によって、縦支持材１００に取り付けられ、この縦支持材１００は、引出し３０の外壁３１に隣接する折り畳まれない床区分９６ａの底面に取り付けられている。複数の支柱９９が、引出し３０の外壁３１から遠位側の折り畳まれない床区分９６ｂと平行部材９７とに取り付けられている。具体的に、各支柱９９は、第１の支柱端１０１と第２の支柱端１０２とを有している。第１の支柱端１０１は、折り畳まれない床区分９６ｂに取り付けられている縦支持材１０３に取り付けられたブラケットを介して、その折り畳まれない床区分９６ｂに回転可能に取り付けられている。第２の支柱端１０２は、１対の平行部材９７によって支持されたロッド１０４に回転可能に取り付けられている。図２２Ａに示されているように、引出し３０が内方に移動すると、折畳み式の床区分９５が第２の支柱端１０２を中心として回転し、支柱９９がその第１の支柱端１０１を中心として回転するようになっている。

１つ以上の床区分の回転又は折畳みは、トレーラー１１に床、すなわち、治療エリアを設ける１つの方法にすぎない。例えば、床の一部を回転させずに互いに滑らせてもよい。しかし、床区分を折畳むのが好ましい。床の全長を９０°回転させるのが、運搬するために床全体をコンパクトにする有効な方法である。拡張された際には、折畳み式の床区分によって、各治療エリアの床領域を１つの平面にすることができる。また、折り畳まれない床区分は、第１及び第２の形態の両方において、機器又は備品を維持又は支持することができる空間を提供する。例えば、２つの大きな引出し４０、５０間にある、中心側の折り畳まれない床区分（center non-folding floor section）８９ｂは、保管能力と作業台とを有しているデスク構造体からなる１つ以上の医療職員ステーション１１９を有することができる。１つ又は多数のデスク構造体は、床区分が折り畳まれたときでも、その場に残すことができる。同様に、外壁８８ａ、９６ａに隣接する折り畳まれない床区分によって、保管キャビネット１３０や他の機器は、床区分が折畳まれるときに、それらを取外す必要がなく、外壁３１、４１、５１に沿って移動することができる。

図９に示されているように、トレーラー１１は、引出し３０、４０、５０を形態間又は位置間で移動させるための複数の油圧式のラム６０を備えることができる。各ラム６０は、ピストン６１とシリンダ６２とを備えている。ピストン６１は、シリンダ６２内において、一端のパッキン押えを通って移動する。各シリンダ６２は、中心側の折り畳まれない床区分８９ｂ、９６ｂとトレーラー１１の底面２５との間に配置されている。ピストン６１の遠位端６３は、床８５の下方において、引出し３０、４０、５０の外壁３１、４１、５１に取り付けられている。ピストン６１が油圧によってシリンダ６２から押し出されると、そのピストン６１は、引出し３０、４０、５０を押し出すようになっている。いくつかの実施形態において、ラム６０の操作は、図４に示されているような制御装置６５によって遠隔制御され得る。

例示された実施形態は、引出し３０、４０、５０を第１及び第２の形態間で移動させるのに油圧式のラム６０を用いているが、当業者であれば、引出し３０、４０、５０を移動させる多くの方法及び装置が本発明に含まれてもよいことを理解できるであろう。例えば、引出し３０、４０、５０は、手動クランク（hand crank）及び／又は電動モータのいずれかによって駆動されるラック／ピニオン組立体のような歯車システムによって、形態間の移行がなされてもよい。

トレーラー１１は、第２の形態に展開されるときに、引出し３０、４０、５０を支持するための複数の構造部材も備えることができる。単なる例示にすぎず、限定はされないが、片持ちビーム（cantilever beam）やジャッキー支持体（jack-support）を用いてもよい。更に詳細には、図９〜１１に示されているように、トレーラー１１は、複数の拡張可能な片持ち支持体７０を有することができる。各支持体は、スリーブ７１、ビーム７２、及び１つ以上のローラ７３を備えている。スリーブ７１は、油圧式のラム６０の１つと略平行でかつそれと近接して、１つの中心側の折り畳まれない床区分８９ｂ、９６ｂの下方に設けられている。スリーブ７１は、ビーム７２の一部又は全てを収容するように構成されている。ビーム７２の一端７４は、床８５の下方において、引出し３０、４０、５０の外壁３１、４１、５１に取り付けられている。引出し３０、４０、５０がトレーラー１１の中心から外に拡張する際には、ビーム７２は、それと共に外に延長し、スリーブ７１の外に滑り出すようになっている。逆に、引出し３０、４０、５０が第１の形態になる場合、ビーム７２は、スリーブ７１内に滑り込むようになっている。ローラ７３は、スリーブ７１に取り付けられ、スリーブ７１内の開口７５を通してビーム７２と係合し、ビーム７２のスリーブ７１への出入りの動きを容易にする。

トレーラー１１は、拡張された場合、引出し３０、４０、５０を更に支持するための複数のジャッキー支持体８０も備え得る。図１０及び２０に示されているように、ジャッキー支持体８０は、引出し３０、４０、５０の外壁３１、４１、５１の底面に近接して配置され、ビーム７２の端７４と係合するように構成されている。当業者であれば、種々のジャッキー、例えば、限定はされないが、流体式のジャッキー又はシザーズ式のジャッキーが本発明と共に用いられ得ることが理解されるであろう。

前述したように、２つの大きな引出し４０、５０が十分に展開されると、それらは、外科的な最終治療（definitive care）あるいは常時監視を必要とする極めて健康状態が悪い又は負傷した患者を対象とする第１の治療エリアの一部を画成する。第３引出しは、展開されると、手術室として機能する第２の治療エリアを画成するようになっている。

第１の治療エリアは、図５及び２３に示されているような複数の患者治療区画１２０を提供している。患者区画１２０のいくつかは、一般診療用に設計され、他の患者区画１２０は、救命診療用に設計され得る。例えば、第２の治療エリアに最も近い区画１２０ａは、救命診療を必要とする患者用にしてもよい。各区画１２０は、患者ベッド１２１又は椅子１２３及び付随的な機器又はハードウエアを備えることができる。患者ベッド１２１は、床８５上に強く着座して厚いマットレスを備えている典型的な「診療所」式であるとよい。これらのベッド１２１は、マットレスの下に位置する保管用引出しを両側に有していてもよい。ペーパーロールが紙シーツとして用いられるように各ベッド１２１の上に配置されている。これは、実用上、重要である。何故なら、この紙シーツは、患者間で迅速に交換することができ、容易に廃却され、リンネルを必要としないからである。個々の患者治療区画１２０は、プライバシーを守るために、間仕切りカーテン１２２によって分離されているとよい。第２の治療エリアは、手術室として機能し、図２４に示されているように、１つ以上の手術ステーション１２５を備えることができる。各ステーション１２５は、手術室テーブル１２６、及び調整可能な頭上照明１２７を含んでいる更なる機器又はハードウエアを備えていてもよい。

例示された実施形態では、第１の治療エリアは、１２の患者治療区画１２０を保持しており、その内、４つが救命診療用の区画１２０ａとして設計され、１つが歯科診療用の区画１２０ｂとして構成されている。また、第２の治療エリアは、２つの手術ステーション１２５を支持している。一方、本発明において、当業者であれば、治療区画１２０及び手術ステーション１２５の数、組合せ、及び設定に関して、多くの変更例が用いられてもよいことが理解可能である。

第１及び第２の治療エリア間の共通領域は、図１６及び１７に示されているように、付随的な保管領域１４０と１つ以上の流し台１４１を備えることができる。治療エリア間で異なるレベルの床を有している実施形態では、職員及び患者に便利なように、図示されているような傾斜台１４２が使用され得る。保管領域１４０及び流し台１４１は、１つの引出し４０の横壁４２を収容するように構成された収納部（recess）１４３を有し得る。また、傾斜台１４２は、図１８に示されているように、横壁４２が収納位置に移動するとき、その横壁４２との干渉を避けるために、略垂直位置まで回転するように、回転可能であるとよい。図１９は、傾斜台１４２をその垂直位置に保持するのに用いられるピン−ロック機構（pin-lock mechanism）１４５の例を示している。引出し４０の横壁４２に隣接する床区分１５０は、第１の形態では、横壁４２に隣接するその床領域と流し台１４１の近くの床領域との間の床の長さを短縮するために、折畳まれるとよい。この床区分１５０は、図１６及び１７に示されているように、手動によって折畳まれ、フック１５１によって横壁４２に保持され得る。トレーラー１１は、傾斜台１４２の上面又はその近くに間仕切り１４４も備えることができ、この間仕切り１４４は、第１及び第２の治療エリア間の出入りの動きを管理するために、トレーラー１１の幅の全体にわたって延長することができる。単なる例示にすぎず、制限はされないが、間仕切り１４４は、折畳み式のガラスドアであってもよい。また、この共通領域において利用され得る保管の量によるが、一部の実施形態では、この領域は、薬局として用いられてもよい。

トレーラー１１は、出入りするための１つ以上のドア口も備えることができる。例えば、図３に示されているように、トレーラー１１の第２の端壁２３は、１つ以上のドア１１１を画成し、主入口１１０として用いられ得る。図３及び８に示されているように、傾斜台１１２及び／又は階段１１３が、入口１１０に向かう人を補助するために用いられる。更に、図７に示されているように、トレーラー１１の内外に機器を運ぶのを容易にするために、油圧式のリフト１１４が、第２の端壁２３に取り付けられることが可能である。更なるドアが、引出し３０、４０、５０の横壁３２、３３、４２、４３、５２、５３又はトレーラー１１の側壁２０、２１によって画成されてもよい。例示された実施形態では、第２のドア１１５が、引出し５０のみの運転者側の横壁５２に配置されている。また、第３のドア１１６が、小さい引出し３０と反対側の運転者側の側壁２０に配置されている。これらの更なるドア１１５、１１６は、図５に示されているように、傾斜台１１２又は階段１１３を使用できるようになっている。

トレーラー１１は、第２の形態において、トレーラー１１、従って、床８５を水平にし、及び／又は安定にするための１つ以上の油圧式の脚（hydraulic leg）１１７も備え得る。例示された実施形態によれば、トレーラー１１は、トレーラー１１の各コーナー（角）に近接する位置に配置された４つの油圧式の脚１１７と、側壁２０、２１に沿ってトレーラー１１の中心に近い２つの更なる脚１１７とを有している。操作によって、各脚１１７は、底面２５から下方に延長し、地面と固定されるようになっている。トレーラー１１を水平にするために、脚１１７は、所望の水平化を達成するように地面に対して異なる圧力を加えることができる。いくつかの実施形態では、図４に示されている油圧式のラム６０を操作するための遠隔制御装置６５が、油圧式の脚１１７を操作するようにしてもよい。

トレーラー１１は、治療エリア用の発電、飲料水の引込み、生体有害廃棄物処理（biohazard waste disposal）、照明１６２、暖房、空調、及びＨＥＰＡ空気ろ過を含み得る。更に、空気ろ過の一部として、トレーラー１１は、トレーラー１１内の空気圧をトレーラー１１の外の空気圧よりも高レベルに維持し、トレーラー１１内への空気の流れを制御する過圧空気システムを備え得る。図７、８、２３及び２４に示されているように、補給品は、各治療区画１２０及び各手術ステーション１２５における頭上キャビネット及び／又は固定キャビネット１３０内に保管され得る。監視（モニタリング）及び蘇生器具が、適切な治療エリア内に固定して取り付けられている。レイアウトは、設置と患者の治療との間の時間を可能な限り小さくするように設計されている。酸素、空気吸入、及び電気が、全ての患者治療区画１２０及び手術ステーション１２５に配管又は配線によって供給され得る。医療職員作業ステーション１１９が、全ての患者の観察とモニタリングを最大限に行なえるように、かつ記録及び他の事務処理の務めのための作業領域を提供するように配置されている。電話及びデータ接続線が、医療職員作業ステーション１１９に配置されている。また、コンピュータが、トレーラー１１に搭載されたサーバを介して接続されている。

トレーラー１１は、医療施設１０に高速通信をもたらすための衛星通信システムを更に備えることができる。衛星通信システムは、とりわけ、衛星放送受信アンテナ１３５と、受信機／プロセッサ１３６と、１つ以上のモニタ１３７とを有し得る。一般に、通信システムは、移動式の医療施設１０と地域ＥＭＳ又は緊急運営センターのような他の健康施設又は官庁施設との間の実時間映像及び音声通信リンクを備えている。例えば、通信システムによって、患者の健康記録又は他の情報が、移動式の医療施設１０に対して送受信されることが可能になる。また、衛星通信システムは、移動式の医療施設１０に遠隔治療の能力を提供することができる。例えば、手術ステーション１２５の１つにおける医療職員は、第１の端壁２２に配置されたモニタ１３７を介して、患者の治療の援助を得るために、遠隔地の医療職員と通信することができる。

全ての配管を備えた酸素口及び吸引口が、各引出し３０、４０、５０の内壁と外壁３１、４１、５１との間に配置され得る。診断器具、例えば、制限はされないが、反射鏡とディスペンサが付いた検眼鏡と耳鏡、血圧計、及びプローブカバー付きの検温計が、２つの隣接する患者区画１２０で使えるように、これらの患者区画１２０の間に配置され得る。心臓モニタリング機能が、手術ステーション１２５に常設として取り付けられ、携帯式心臓モニタ／除細動器を用いて、患者区画１２０において利用可能にすることができる。携帯モニタを有することによって、融通性がより促進され、各患者区画１２０が必要に応じて監視され得る。

各患者区画１２０又は手術ステーション１２５における更なるハードウエアとして、保管キャビネット１３０、及び輸液蘇生（hydration capability）及び水溶液注入用の静脈路取付け具（intravenous line attachment）が挙げられる。また、移動式の医療施設１０は、補給品を保管し、かつ移動させるための補給品用のカートも備え得る。例えば、カートは、気道確保用の必需品（喉頭鏡、気管内チューブ、及び代替的気道補助具）、静脈用の必需品（流体、チューブ、及びスタート・キット）を有していてもよく、また、薬品カート及び小さい裂傷及び火傷治療用のカートであってもよい。治療エリアには、標準的な緊急治療用及び診断用の必需品が、保管され得る。更なる診断機器として、携帯式超音波機械及びＸ線ユニットが挙げられる。これら２つの機械は、トレーラー１１の全体にわたって完全に移動可能であり得る。好ましくは、Ｘ線装置は、照射線量が最小になるように、最小の放射量であることのみが必要とされる。

図２５及び２６に示されているように、移動式の医療施設１０は、医療施設１０の能力をトレーラー１１の外側に拡張するための天幕装置１５５も備えることができる。天幕装置１５５は、複数のジョイント１５６と、複数の支柱１５７と、テントキャンバス１５８とを備え得る。ジョイント１５６と支柱１５７とは、協働して、トレーラー１１の周りにテント状のフレームを形成するようになっている。キャンバス１５８がフレームを覆って配置され、囲い込まれた保護領域を形成するようになっている。テント状フレームの高さを引き上げるために、庇システム１５９がトレーラー１１の上面に配置されることが可能であり、これによって、高いアンカー点をジョイント１５６に提供する。ジョイント１５６と支柱１５７とは、種々の材料から作製されてもよいが、アルミニウムが、その重量及び強度から好ましい。単なる例示にすぎず、限定はされないが、囲い込まれた領域は、略５６００平方フィートであるとよい。

天幕装置１５５の目的は、非緊急患者に対してより管理された環境を提供することにある。蛍光灯ボックスが、天幕枠から懸垂され、フレームに取り付けられた予め配線された電気接続具を介して接続されている。これによって、全ての二次的な患者診療活動に対しても充分な照明を提供できる。冬季の運用のための暖房は、天幕フレームから懸垂されて天幕の周囲に分配された電気ヒータによって、提供することができる。

温暖な天候における運用に対する冷房は、空気を天幕装置の下方に循環させる電動ファンを用いることによって、提供することができる。この部分に入る全ての空気は、０．３μｍのＨＥＰＡフィルターでろ過されてもよい。携帯式の担架が、医療モニタリングと簡単な治療を行なうために、天幕の下方の床空間の全体にわたって配置されていてもよい。適正なスタッフが、この領域に割り当てられ得る。もし患者の状態が悪化しているなら、その患者は、医療施設トレーラー１１内の更に外科的な最終治療エリアに移動され得る。

天幕装置１５５が展開されると、十分な患者診療の作業環境が利用可能になる。囲い込まれた領域は、２つの区分、すなわち、高い優先順位に分類される患者用の区分と低い優先順位に分類される区分に分割され得る。担架と担架スタンドが、これらを必要とする患者に利用され得る。トレーラー１１の内側部分と同様に、専門の診療車カートが、患者診療領域の外で利用可能である。カートは、気道の確保や静脈路用の必需品及び小さな裂傷及び火傷治療のための必需品を備えている。天幕装置１５５は、図２５に示されているように、１つ以上の入口１６０を備え得る。

本発明の他の態様では、移動式の医療施設１０は、１つ以上の更なるトレーラーを備えているとよい。例えば、好ましい実施形態において、図３に示されているような第２のトレーラー１６５が、機器や補給品用の支援ユニットとしての機能を果たす。この支援ユニットは、保管物を最も効率的に用いることを可能にする「２段」設計になっている。より大きい／より嵩のある器具は、頭上に保管され、小さい器具、車カート、及び交換品の在庫品は、低い段に配置されている。これらの段の間の移動は、トレーラーの後部の引き上げゲートを介してなされる。また、更なるトレーラーは、医療職員の一部の居住又は休息領域としての機能を果たすことが可能である。

例示された実施形態に示されているように、トレーラー１１は、トラクター１２によって牽引されるように構成され、すなわち、トレーラー１１は、２つの車軸を備え、各々が４つのタイヤ１７０を有し、牽引されるために、前側の第１の端壁２２の近接で、底面２５がトラクター１２の後部と係合するように構成され得る。

本発明は、いくつかの利点を有している。特に、本発明は、どのような大規模な運搬手段をも必要とすることなく容易に道路上を運搬されるトレーラー１１に基づく移動式の医療施設１０を提供する。トレーラー１１の折畳み床と引出し３０、４０、５０とによって、トレーラー１１は、数人の患者を治療する堅牢な床領域を有している医療施設に迅速に拡張することが可能になる。必要に応じて、天幕装置が、付加的な能力を加える有効な方法を提供する。更なるトレーラーを用いることによって、移動式の医療施設１０は、大きな貯蔵品や機器を運ぶことが可能になる。移動式の医療施設１０は、完全な自給自足が可能であり、発電、飲料水の引込み、生体有害廃棄物処理、照明、暖房、空調、及びＨＥＰＡ空気ろ過を含み得る。

救命診療用の蘇生の機能を有しているので、移動式の医療施設１０は、地域病院の救急部門においてなされるべき救急医療介入の多くを扱うことができる。消毒された患者は、この移動式救急部門又は医療施設１０内に運び込まれ、病状の安定化が図られ、次いで病院に移送されるか、又は治療を受けて退出させるようにすることができる。移動式の医療施設１０は、患者を、地域を越えて又は州外の全国災害医療システムを経て長距離にわたって移送する必要があるとされる場合、現地において重要な役割を果たすことができる。

本発明は、生物学的なテロリスト事件の場合にも適用される。移動式の医療施設１０は、被爆した又は接触伝染性犠牲者用のシェルター又は検疫所として公衆衛生施設（すなわち、地域の総合ビルなど）の１つに建造されるメガシェルターに医療支援を提供するのに用いられてもよい。移動式の医療施設１０は、空港又は他の出迎え地で展開されてもよい。飛行中に悪化した疾患の場合、狭い航空機から降りた患者は、即座に救命診療施設に運ばれることになる。従って、地域の受入医療施設に地上で移送される前に、病状の安定化を図ることができる。

本発明は、テロリズム以外、例えば、地域の施設が扱う能力を超えている多数の犠牲者を含む様々な天災又は人災にも用途を有している。

前述の説明及び関連する図面で示されている示唆の利得を得ることができる本発明が属する技術分野の当業者には、ここに述べた本発明の多くの変更及び他の実施形態が想到できるであろう。従って、本発明が開示された具体的な実施形態に限定されないこと、及び変更及び他の実施形態が添付の請求項の範囲内に包含されることが、理解されるべきである。具体的な要素がここでは用いられているが、それらは、一般的及び説明的な意味でのみ用いられたものであり、限定する目的ではない。

トレーラーが運搬用の第１の形態である場合の本発明の一実施形態の透視図である。 図１の実施形態の側面図である。 トレーラーが拡張された第２の形態である場合のトレーラーの後部から見た本発明の他の透視図である。 トレーラーを形態の間で移行させるための遠隔制御装置の透視図である。 トレーラーが第２の形態である場合の上部から見たトレーラーの内部の図である。 トレーラーが第１の形態である場合の図５と同様の図である。 図５の線７−７に沿ったトレーラーの内部の側面図である。 図５の線８−８に沿ったトレーラーの内部の側面図である。 トレーラーが拡張された第２の形態である場合の上部から見たトレーラーの底の図である。 図９の線１０−１０に沿ったトレーラーの後面図である。 図１０に示されている片持ちビームとスリーブの拡大図である。 図１０に示されている横壁の底のローラ領域の拡大図である。 図９の線１３−１３に沿ったトレーラーの後面図である。 床区分の底の一部の破断透視図である。 引出しが第１及び第２の形態間にある場合の図１３の後面図である。 引出しが格納された第１の形態である場合の図１３の後面図である。 第１の治療エリアと第２の治療エリアとの間の領域の一部の破断透視図である。 図１６の線１７−１７に沿った図１６の別の視点から見た図である。 図１６の線１８−１８に沿った治療エリア間の傾斜台の図である。 図１８に示された傾斜台のロック機構の拡大図である。 第２の治療エリア用の引出しが第２の形態に拡張された場合の図９の線２０−２０に沿ったトレーラーの後面図である。 拡張されたときの図２０における引出しの床の一部の破断側面図である。 拡張されたときの図２０における引出しの床の一部の破断透視図である。 第２の治療エリア用の引出しが第１の形態と第２の形態との間にある場合の図９の線２０−２０に沿ったトレーラーの後面図である。 第２の治療用の引出しが格納された第１の形態にある場合の図９の線２０−２０に沿ったトレーラーの後面図である。 第２の形態にあるトレーラーの第１の治療エリアの後透視図である。 第２の形態にあるトレーラーの第２の治療エリアの透視図である。 本発明の天幕装置とトレーラーの透視図である。 図２５の断面図である。

Claims (30)

1. 道路上を運搬可能であり、様々な疾患又は負傷を患っている複数の患者を治療することが可能な移動式の医療施設であって、
   床領域を画成し、少なくとも第１及び第２の形態を有しているトレーラーであって、前記第２の形態において、前記トレーラーの前記床領域は、患者を治療するための複数の治療区画を設けるのに十分な大きさを有し、前記第１の形態において、前記トレーラーの前記床領域は、前記トレーラーの運搬を可能にするために縮小されるようなトレーラーを備えている、移動式の医療施設。
2. 前記トレーラーを運搬するためのトラクターを更に備えている、請求項１に記載の移動式の医療施設。
3. 前記トレーラーに隣接している拡張保護領域を設けるための天幕装置を更に備えている、請求項１に記載の移動式の医療施設。
4. 機器又は補給品を保管するための第２のトレーラーを更に備えている、請求項１に記載の移動式の医療施設。
5. 前記第２の形態における前記床領域は、前記第１の領域における前記床領域の少なくとも２倍の大きさを有している、請求項１に記載の移動式の医療施設。
6. 前記第２の形態における前記床領域は、略９２４平方フィートであり、前記第１の形態における前記床領域は、略４２２平方フィートである、請求項１に記載の移動式の医療施設。
7. 患者診療施設を設けているトレーラーであって、
   少なくとも２つの形態を有している少なくとも１つの治療エリアであり、或る形態において、前記治療エリアが複数の患者治療区画又は手術ステーションを設けるための床領域を画成し、別の形態において、前記治療エリアが前記トレーラーを運搬するための縮小された床領域を画成するような治療エリアを備えている、トレーラー。
8. 前記或る形態における前記床領域は、前記別の形態における前記床領域の少なくとも２倍の大きさを有している、請求項７に記載のトレーラー。
9. 一般診療及び複数の患者の監視を提供するための第１の治療エリアと、少なくとも一人の患者に外科的な診療を提供するための第２の治療エリアとを更に備えており、
   前記治療エリアの各々が、前記２つの形態を有している、請求項７に記載のトレーラー。
10. 前記第１の治療エリアと前記第２の治療エリアとの間の出入りを管理するための間仕切りを更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
11. 前記トレーラーへの出入りを管理するための少なくとも１つのドアを更に備えている、請求項１０に記載のトレーラー。
12. 前記トレーラーに電力をもたらすための発電機を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
13. 前記トレーラーへの給気をろ過するための空気ろ過システムを更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
14. 前記空気ろ過システムは、前記トレーラー内の空気圧を前記トレーラーの外の空気圧力よりも高レベルに維持するようになっている、請求項１１に記載のトレーラー。
15. 前記トレーラー内に光を提供するための少なくとも１つの光源を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
16. 前記トレーラーに熱をもたらすための少なくとも１つの熱源を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
17. 前記トレーラーを冷房するための少なくとも１つの空調源を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
18. 前記治療エリアの各々を前記治療エリアの前記第１の形態と前記第２の形態との間で変更させるための手段を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
19. 患者を治療するための空気を供給する手段を更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
20. 遠隔医療能力を提供するための衛星通信システムを更に備えている、請求項９に記載のトレーラー。
21. 道路上を運搬され、様々な疾患又は負傷を患っている複数の患者を治療することができる移動式の医療施設であって、
    第１及び第２の位置を有している少なくとも１つの引出しと、
    前記引出しの各々が前記第１の位置にある第１の形態であって、第１の床領域を画成するような第１形態と、
    前記引出しの各々が前記第２の位置にある第２の形態であって、第２の床領域を画成するような第２形態と、
    前記引出しの各々が前記第１の位置にあるときは部分的に上方に折畳まれ、前記引出しの各々が前記第２の位置にあるときは実質的に広げられるように構成されている床と
    を有しているトレーラーを備え、
    前記第２の床領域は、前記第１の床領域の少なくとも２倍である、
    移動式の医療施設。
22. 前記トレーラーは、３つの引出しを有している、請求項２１に記載の移動式の医療施設。
23. 前記引出しの２つは、前記引出しが前記第２の位置にあるときに、複数の患者ベッドを提供するための治療エリアを協働して画成するようになっている、請求項２２に記載の移動式の医療施設。
24. 前記治療エリアにおける前記患者ベッドの数が１２である、請求項２３に記載の移動式の医療施設。
25. 前記第３の引出しは、複数の手術テーブルを提供するための第２治療エリアを画成するようになっている、請求項２４に記載の移動式の医療施設。
26. 前記第２の治療エリアにおける前記手術テーブルの数が２である、請求項２５に記載の移動式の医療施設。
27. 前記トレーラーに隣接している拡張保護領域を提供するための天幕装置を更に備えている、請求項２１に記載の移動式の医療施設。
28. 前記トレーラーは、トラクターによって牽引されるように構成されている、請求項２１に記載の移動式の医療施設。
29. 保管領域を提供するための第２のトレーラーを更に備えている、請求項２１に記載の移動式の医療施設。
30. 前記少なくとも１つの引出しを前記第１の形態と第２の形態との間で移行させるための複数の油圧式のラムを更に備えている、請求項２１に記載の移動式の医療施設。

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