JP2007328335A - 露光装置、光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ポリゴンモータ及びポリゴンミラーが高速回転することに起因する騒音及び昇温を抑制する。
【解決手段】底部６３とその周縁部に立設した外周壁６４と外カバー５１とによって外ケース６６を構成し、底部６３の一部と内周壁６５と内カバー５２とによって内ケース６７を構成する。ポリゴンモータ５３及びポリゴンミラー５４を内ケース６７で覆い、さらに内ケース６７を外ケース６６で覆うことで、高速回転に伴う騒音を抑制する。内カバー５２におけるポリゴンミラー５４の直上に、ポリゴンミラー５４の内接円よりも小さい円形の通気孔７０を設け、内ケース６７内の昇温した空気を、通気孔７０を介して内ケース６７と外ケース６６との間に排出する。
【選択図】図７

Description

本発明は、複写機，プリンタ等の画像形成装置において感光体を露光する露光装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。

複写機，プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置の露光装置として、光走査装置（ＬＳＵ：Laser Scanner Unit）が知られている。このＬＳＵにおいては、画像情報に基づいてレーザから出射した光を、レンズを介して、ポリゴンモータによって高速回転されるポリゴンミラー（回転多面鏡）に当て、その反射光を別のレンズを介して、均一帯電後の感光ドラム表面に照射し、感光ドラム表面を走査露光するものである。これにより、感光ドラム表面には、画像情報に応じた静電潜像が形成される。

このようにＬＳＵは、ポリゴンモータ及びポリゴンミラーが高速回転するため、騒音が発生したり、発熱が生じたりする。そして、騒音はそのまま職場環境の悪化を招き、一方、発熱は、ポリゴンミラーの回転むらを発生させたり、レンズ等の光学素子に歪みを発生させたりするため、露光不良の原因となる。

そこで、ポリゴンモータやポリゴンミラーを２重のカバーで覆うものや、これらをファンによる空気の流れで冷却するもの（例えば、特許文献１）や、液体で冷却するもの（例えば、特許文献２）が提案されている。
特開２０００−１９４２５０号公報 特開２００５−３１１６０号公報

しかしながら、上述の２重のカバーで覆うものは、たしかに騒音は低減することができるものの、昇温については内ケースの内部に熱がこもってしまい、かえって不利となる。また、空気や液体で冷却するものは、構成が複雑になるという問題があった。

本発明の目的は、構成が簡単で、しかも騒音防止及び昇温防止の双方を行うことができる露光装置、光走査装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。

この目的を達成する本発明の一の局面に係る露光装置は、帯電後の感光体表面を露光する露光装置であって、画像情報に応じて光を出射する光源と、前記光源から出射された光を反射して前記感光体表面を走査する回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転駆動する駆動手段と、少なくとも前記駆動機構及び回転多面鏡を覆う内ケースと、前記内ケースを外側から覆う外ケースと、を含み、前記内ケースのうちの、前記回転多面鏡に対面する部分に、前記内ケースの内部と外部とを連通させる通気孔が設けられていることを特徴とする（請求項１）。

このような露光装置によれば、駆動機構及び回転多面鏡を内ケースと外ケースとによって覆うことで、駆動手段及び回転多面鏡から発生して外部に漏れる騒音を低減することができる。また、内ケースのうち、回転多面鏡に対面する部分に、通気孔を設けて、内ケースと外ケースとを連通させている。このため、簡単な構成でありながら、駆動機構及び回転多面鏡で発生する熱を内ケースから通気孔を介して内ケースと外ケースとの間に拡散させて、-昇温を抑制することができる。さらに、通気孔の位置が、回転多面鏡に対面する位置であるため、内ケース内の昇温した空気を効率よく拡散させることができる。

上記構成において、前記通気孔が、前記回転多面鏡の回転中心に対応する位置に形成されていることが望ましい（請求項２）。これによれば、内ケースの昇温した空気をさらに効率よく拡散させることができる。

この場合、前記通気孔が、前記回転多面鏡の内接円よりも小さく形成されていることが望ましい（請求項３）。この構成によれば、回転多面鏡に対して通気孔と反対側にある駆動機構で発生した騒音は、回転多面鏡に遮られるため、直接は通気孔から出ることがない。その分、騒音を低減することができる。

上記構成において、前記駆動機構がモータであり、該モータの回転軸が前記回転多面鏡の回転中心に連結されており、前記モータは、前記回転多面鏡が前記通気孔と対向する面方向と反対側の面方向に配置されていることが望ましい（請求項４）。

上記構成において、前記通気孔が、前記回転多面鏡の内接円よりも小さい領域に、複数、形成されている構成とすることができる（請求項５）。

また、前記通気孔は、前記内ケースの厚さ方向に沿って、テーパ状に形成されている構成とすることができる（請求項６）。この構成によれば、通気孔から排出される空気の流れを円滑にして、内ケース内の排熱効果を高めることができる。

本発明の他の局面に係る光走査装置は、光を出射する光源と、前記光源から出射された光を所定の走査面に照射するよう反射するポリゴンミラーと、前記ポリゴンミラーを回転駆動するポリゴンモータと、少なくとも前記ポリゴンモータ及びポリゴンミラーを覆う第１ケースと、前記第１ケースを外側から覆う第２ケースとを含み、前記第１ケースのうちの、前記ポリゴンミラーに対面する部分に、前記第１ケースの内部と外部とを連通させる通気孔が設けられていることを特徴とする（請求項７）。

上記構成において、前記通気孔が、前記ポリゴンモータの回転軸を中心とする円形状に形成されていることが望ましい（請求項８）。この場合、前記通気孔が、前記ポリゴンミラーの内接円よりも小さく形成され、前記ポリゴンモータは、前記ポリゴンミラーが前記通気孔と対向する面方向と反対側の面方向に配置されていることが特に望ましい（請求項９）。

本発明の他の局面に係る画像形成装置は、感光体と、前記感光体表面を均一に帯電する帯電装置と、帯電後の前記感光体表面を画像情報に基づいて露光することで静電潜像を形成する露光装置と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像装置と、前記トナー像を被転写部材に転写する転写装置とを含み、前記露光装置が、上記の構成を備えることを特徴とする（請求項１０）。

この構成によれば、露光装置が上述の露光装置であるので、画像形成装置において、露光装置から発生する騒音を低減することができる。また露光装置の昇温に起因する画像形成装置本体内の昇温を抑制することができる。

上記の構成を備えた露光装置、光走査装置、及び画像形成装置によれば、構成が簡単でありながら、駆動手段及び回転多面鏡の動作に伴う騒音及び昇温の双方を効果的に抑制することができる。

以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。

まず、本発明に係る露光装置１３を備えた画像形成装置１０の構成及び動作の概略を説明し、その後、露光装置１３について詳述する。なお、画像形成装置１０としては、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機等がある。

図１、図２に本実施形態に係る画像形成装置１０を示す。このうち図１は、画像形成装置１０全体の外観を示す図であり、前側の左斜め上方から見た斜視図である。ここで、以下の説明においては、特にことわらない限り、同図中の右上に矢印で示す方向を、それぞれ画像形成装置１０の前後左右上下とする。また、図２は、画像形成装置１０を、図１中の矢印Ｘ方向（左側）から見たときの縦断面を模式的に示す図である。

また、図２は、画像形成装置本体Ｍの所定の位置（転写部Ｔ）に中間転写ユニット２０が装着された状態を示している。これらの図に示す画像形成装置１０は、電子写真方式、かつ中間転写方式の４色フルカラーの画像形成装置（プリンタ）であり、中間転写ユニット２０が、画像形成装置本体Ｍに対して着脱自在に構成されている。ここで、画像形成装置本体Ｍとは、画像形成装置１０全体から、着脱自在なユニット、例えば、中間転写体ユニット２０等を除いた部分を指すものとする。これは、ほぼフレーム及び該フレームに対して固定的に配設されている部材等に等しい。

図２に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体Ｍのほぼ中央に、像担持体としてドラム形の電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）１１が配設されている。感光ドラム１１は、駆動機構（不図示）によって矢印Ｒ１１方向に回転駆動され、その表面（外周面）が帯電ローラ１２によって所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電後の感光ドラム１１の表面は、レーザスキャナ等の露光装置１３によって画像情報に基づくレーザ光Ｌの照射が行われ、露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。なお、露光装置１３は、騒音を抑制すべく、ケース本体５０及びその上蓋となる外カバー５１の内側に収納されているが、これら露光装置１３、ケース本体５０、外カバー５１については後に詳述する。

静電潜像は、現像装置１４によって現像される。現像装置１４は、回転可能なロータリ１４ａと、このロータリ１４ａに搭載された４個の現像器、すなわち第１色目のイエロー（Ｙ），第２色目のマゼンタ（Ｍ），第３色目のシアン（Ｃ），第４色目のブラック（Ｋ）の現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋを有している。現像装置１４は、感光ドラム１１の表面に形成された静電潜像の現像に供される現像器、図２の例では第１色目のイエローの現像器１４Ｙが、ロータリ１４ａの矢印Ｒ１４方向の回転によって、感光ドラム１１の表面に対向する現像位置に配置される。現像位置に配置されたイエローの現像器１４Ｙは、感光ドラム１１の表面の静電潜像にイエローのトナーを付着させてイエローのトナー像として現像する。

このイエローのトナー像は、ベルト部材としての中間転写ベルト１５に転写される。中間転写ベルト１５は、無端状（エンドレス）に形成されていて、４本のローラ、すなわちテンションローラ１６、１次転写ローラ（転写装置）１７、ガイドローラ１８、駆動ローラ１９に掛け渡されている。本実施形態では、駆動ローラ１９は、後述の２次転写ローラ２２との間に中間転写ベルト１５を挟み込む２次転写対向ローラとなっている。

中間転写ベルト１５は、その裏面側から１次転写ローラ１７によって感光ドラム１１に押圧されており、これにより感光ドラム１１と中間転写ベルト１５との間には、左右方向に長い帯状の１次転写ニップＮ１が形成されている。中間転写ベルト１５は、駆動ローラ１９が駆動機構（不図示）により、矢印Ｒ１９方向に駆動回転されるのに伴って、矢印Ｒ１５方向に回転（無端移動）する。上述の感光ドラム１１の表面に形成されたイエローのトナー像は、１次転写ローラ１７に１次転写バイアスが印加されることで、１次転写ニップＮ１において、中間転写ベルト１５の表面に１次転写されて担持される。

なお、上述の中間転写ベルト１５、テンションローラ１６、１次転写ローラ１７、ガイドローラ１８、駆動ローラ１９等は、中間転写ハウジング３９に組み込まれて、全体として中間転写ユニット２０を構成している。この中間転写ユニット２０は、ユニット単位で、画像形成装置本体Ｍに対して着脱されるようになっている。

トナー像の１次転写後の感光ドラム１１は、１次転写残トナー、すなわち１次転写時に中間転写ベルト１５に転写されないで感光ドラム１１の表面に残ったトナーがクリーニング装置２１によって除去され、その後、第２色目のマゼンタの画像形成に供される。

上述の画像形成プロセス、すなわち帯電、露光、現像、１次転写、クリーニングの一連のプロセスが、イエロー以外の残りの３色であるマゼンタ，シアン，ブラックについても順次に行われる。これにより、中間転写ベルト１５の表面にイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの４色のトナー像が重ね合わされた状態で担持される。

中間転写ベルト１５の表面への４色のトナー像の１次転写が終了すると、これらのトナー像は、画像形成装置本体Ｍの下部に配設されている給紙カセット２３から搬送されてくるシートＰに転写される。給紙カセット２３は、画像形成装置本体Ｍに対して、前後方向に着脱することができるようになっている。シートＰは、給紙カセット２３に収納されていて、給紙ローラ２４、給送ローラ２５、リタードローラ２６によって１枚ずつ給紙される。さらにシートＰは、大径ローラ２７、搬送ローラ２８，２９等によって、停止中のレジストローラ対３０に搬送されて、斜行が矯正される。

シートＰはその後、中間転写ベルト１５の表面の４色のトナー像にタイミングを合わせてレジストローラ対３０が回転することで、２次転写ニップＮ２に供給される。こうして２次転写ニップＮ２に供給されたシートＰに対して、２次転写ローラ２２に２次転写バイアスが印加されることにより、４色のトナー像が一括で２次転写される。なお、２次転写ローラ２２は、トナー像の２次転写時以外は、中間転写ベルト１５の表面から離間されている。

トナー像の２次転写後の中間転写ベルト１５は、シートＰに転写されないで表面に残ったトナー（２次転写残トナー）が、ベルトクリーナ３１によって除去され、次のトナー像の１次転写及び２次転写に供される。

一方、トナー像の２次転写後のシートＰは、定着装置３２に搬送され、ここで定着ローラ３３及び加圧ローラ３４によって加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。トナー像定着後のシートＰは、搬送ローラ３５，３６、切換えフラッパ３８、搬送ローラ対４０、排出ローラ対４１によって、画像形成装置本体Ｍの上面の排紙トレイ４２に排出される。以上で、１枚のシートＰの片面（表面）に対する４色フルカラーの画像形成が終了する。

これに対し、シートＰの両面（表面及び裏面）に画像形成を行う場合には、表面にトナー像が定着されたシートＰは、その後端が搬送ローラ３５，３６を通過した時点で、切換えフラッパ３８が切り換えられ、さらに搬送ローラ対４０が逆転され、搬送ローラ３６，３７が回転されることにより、再給紙パス４３に導かれて表裏反転される。そして、再給紙ローラ対４４、再搬送ローラ対４５によって、上述のレジストローラ対３０に搬送され、片面（表面）の場合と同様にして裏面にトナー像が２次転写され、さらに定着された後、排紙トレイ４２に排出される。以上で、１枚のシートＰの両面に対する４色フルカラーの画像形成が終了する。

なお、画像形成装置本体Ｍの右側の大径ローラ２７の上方には、手差し給紙を行う際に使用される手差し給紙ローラ４６が配設されている。手差し給紙時には、ユーザは、図１に示す開閉カバー４７をその下端側の支点４７ａを中心に上端側を前方に引くように開放する。これにより、開閉カバー４７の上面を手差し給紙トレイとしてシートＰの裏面をガイドさせることができる。なお、この開閉カバー４７は、画像形成装置本体Ｍに対する中間転写ユニット２０の着脱時、後述するトナー補給容器４８（図２参照）の交換時等、ジャム（紙詰まり）処理時等にも開閉される。

中間転写ユニット２０の上方には、トナー補給容器４８が配設されている。トナー補給容器４８は、現像装置１４の各色の現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋに補給される各色のトナーがそれぞれ個別に収納されている。これら各色のトナーは、必要に応じて、トナー補給装置４９により各色の現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋに補給されるようになっている。なお、以上の画像形成装置１０においては、感光ドラム１１、帯電ローラ１２、露光装置１３、現像装置１４、中間転写ユニット２０、クリーニング装置２１等によって画像形成部を構成している。以上で、画像形成装置１０全体の構成及び動作の概略の説明を終える。

つづいて、図３〜図７を参照して、露光装置１３（光走査装置）について詳述する。本実施形態では、露光装置１３は、ケース及びこれに収納された光学機器からなる露光ユニットとして構成されている。上述の図３〜図７のうち、図３は、露光装置１３全体を示す斜視図であり、ケース本体５０に対して上蓋となる外カバー５１を取り外した状態を示す斜視図である。また図４は、外カバー５１を取り除いた状態を示す斜視図である。また図５は、外カバー５１を取り外し、さらに内カバー５２も取り外した状態を示す斜視図である。また図６は、露光装置１３全体を斜め下方から見た斜視図である。また、図７は、露光装置１３の前後方向（副走査方向）に沿った縦断面図である。

これらの図に示すように、露光装置１３は、高速回転するポリゴンモータ（駆動機構）５３と、この上方に配設されて、ポリゴンモータ５３の回転によって高速回転されるポリゴンミラー（回転多面鏡）５４と、半導体レーザ（光源）５５とを備えている。

画像情報に基づいて半導体レーザ５５から出射された光は、コリメータレンズ５６、シリンドリカルレンズ５７を通って、高速回転するポリゴンミラー５４に照射される。ポリゴンミラー５４による反射光は、トーリックレンズ５８、結像レンズ６０を通り、さらに反射ミラー６１によって反射される。その後、反射光は、防塵ガラス６２を通過し、均一帯電後の感光ドラム１１表面を走査露光する。これら露光装置１３を構成する光学機器は、いずれもケース本体５０に収納されている。

ケース本体５０は、底部６３と、底部６３の周縁部に立設された外周壁６４と、外周壁６４の内側における底部６３の一部に立設された内周壁６５と、外周壁６４全体に上方から被せられる外カバー５１と、内周壁６５全体に上方から被せられる内カバー５２とを備えている。

外ケース６６は、底部６３、外周壁６４及び外カバー５１により構成される。また内ケース６７は、底部６３の内周壁６５よりも内側の部分、内周壁６５及び内カバー５２により構成される。このように、外ケース６６が、内ケース６７を外側から覆う状態になっている。内ケース６７の内カバー５２と外ケース６６の外カバー５１との間には、板状の空間Ｒが形成されている。なお、内周壁６５の一部は、上述のトーリックレンズ５８によって構成されている。

上述の光学機器のうち、ポリゴンモータ５３、ポリゴンミラー５４は、内ケース６７内に配設されており、これ以外の光学機器は、内ケース６７の外側で、かつ外ケース６６の内側に配設されている。

図４〜図７に示すように、ケース本体５０の底部６３のうち、内ケース６７に対応する部分には、長方形状の放熱板６８が配設されている。この放熱板６８の一部は、外ケース６６のさらに外側まで延設されていて、この延設部分には、複数（多数）の放熱フィン６９が立設されている。放熱板６８は、ポリゴンモータ５３及び基板７２を下方から支持していて、これらから発生する熱を、自身及び放熱フィン６９により、外部に放出するものである。

本実施形態においては、内ケース６７の一部（上部）を構成する内カバー５２は、上述のポリゴンミラー５４に対面する位置、すなわちポリゴンミラー５４の上方に位置する部分に通気孔７０が形成されている。この通気孔７０は、内ケース６７の内部と前記空間Ｒとを連通させるものである。本実施形態では、通気孔７０は、ポリゴンミラー５４の回転中心である回転軸７１の真上に配置されるとともに、多角形の平面視形状を有するポリゴンミラー５４の内接円よりも小さく形成されている。

本実施形態によれば、ポリゴンモータ５３及びポリゴンミラー５４は、内ケース６７内に収納され、さらに内ケース６７全体が外ケース６６内に収納されている。つまり、ポリゴンモータ５３及びポリゴンミラー５４は、内ケース６７及び外ケース６６で２重に覆われていることになる。このため、ポリゴンモータ５３及びポリゴンミラー５４から発生する騒音は、外ケース６６の外部に漏れにくい。

また、ポリゴンモータ５３及びポリゴンミラー５４の高速回転によって昇温した内ケース６７内の空気は、ポリゴンミラー５４の近傍においてはこれと同方向に回転する。したがって、昇温した空気は、通気孔７０がポリゴンミラー５４の回転軸７１の直上に設けられていることから、通気孔７０を通過する際に、回転しながら円滑に通気孔７０を通過する。また、内ケース６７から通気孔７０を通って排出された空気は、内カバー５２と外カバー５１との空間Ｒが狭いために、両者間に滞留しがちとなるが、上述のように排出される空気には、回転がかかっていて、滞留することなく円滑に流れるので、排熱効率が高くなる。

また、通気孔７０は、ポリゴンミラー５４の内接円よりも小さく形成されているので、ポリゴンモータ５３で発生した騒音は、ポリゴンミラー５４に遮られて、直接は通気孔７０から出ることがない。従って、その分、騒音を低減することができる。

上記実施形態では、通気孔７０が１個の場合を説明したが、本発明にこれに限らず、例えば、内カバー５２（内ケース６７）における、ポリゴンミラー５４の内接円に対応する領域内に、複数の通気孔７０を設けるようにしてもよい。この場合の通気孔７０の大きさや配列は、適宜、実験等によって、騒音が少なく、かつ昇温防止効果が大きくなるように設定するものとする。なお、通気孔７０の孔の大きさは、一般に、騒音防止の観点からは小さい方がよく、一方、昇温防止の観点からは大きいほうがよい。したがって、どちらを優先させるかによっても通気孔７０の大きさや、配列は異なるものとなる。

図８は、変形実施形態に係る通気孔７０Ａを示す平面図である。図８では、複数の小孔７０１が放射状に配列されてなる通気孔７０Ａを示している。複数の小孔７０１は、内カバー５２の、ポリゴンミラー５４の内接円Ｃに対応する領域内に穿孔されている。

図９は、他の変形実施形態に係る通気孔７０Ｂを示す平面図である。図９では、回転軸７１の直上に相当する中心位置に設けられる１個の円形通気孔７０２と、この円形通気孔７０２の周囲に設けられた４つの扇形通気孔７０３とからなる通気孔７０Ｂを示している。円形通気孔７０２及び扇形通気孔７０３は、内カバー５２の、ポリゴンミラー５４の内接円Ｃに対応する領域内に穿孔されている。

また、通気孔７０は、図１０に示すように、内カバー５２（内ケース６７）の厚さ方向にテーパ部７０４を有するように形成することもできる。このテーパ部７０４は、下方から上方に向けて通気孔７０の径を小さくするテーパである。この場合も、通気孔７０から排出される空気を円滑に流すことができる。

上述では、本発明により、ポリゴンモータ及びポリゴンミラーの高速回転に起因する騒音及び昇温の抑制を行うようにした。本発明はこれに限定されず、一般に、騒音及び昇温の双方を抑制する場合にも、広く適用することができる。また、ポリゴンモータ及びポリゴンミラーを用いた、露光装置以外の他の光走査装置にも適用することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図である。 画像形成装置を、図１中の矢印Ｘ方向（左側）から見たときの縦断面を模式的に示す図である。 露光装置全体を示す斜視図であり、ケース本体に対して上蓋となる外カバーを取り外した状態を示す斜視図である。 外カバーを取り除いた状態を示す斜視図である。 外カバーを取り外し、さらに内カバーも取り外した状態を示す斜視図である。 露光ユニット全体を斜め下方から見た斜視図である。 露光ユニットの前後方向に沿った縦断面図である。 通気孔の変形実施形態を示す平面図である。 通気孔の変形実施形態を示す平面図である。 通気孔の変形実施形態を示す断面図である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１１ 感光ドラム（感光体）
１２ 帯電ローラ（帯電装置）
１３ 露光装置
１４ 現像装置
１７ １次転写ローラ（転写装置）
５３ ポリゴンモータ（駆動手段）
５４ ポリゴンミラー（回転多面鏡）
５５ 半導体レーザ（光源）
６６ 外ケース（第２ケース）
６７ 内ケース（第１ケース）
７０ 通気孔
７１ 回転軸（ポリゴンミラーの回転中心）
７０１ 小孔
７０２ 円形通気孔
７０３ 扇形通気孔
７０４ テーパ部

Claims (10)

1. 帯電後の感光体表面を露光する露光装置であって、
   画像情報に応じて光を出射する光源と、
   前記光源から出射された光を反射して前記感光体表面を走査する回転多面鏡と、
   前記回転多面鏡を回転駆動する駆動手段と、
   少なくとも前記駆動機構及び回転多面鏡を覆う内ケースと、
   前記内ケースを外側から覆う外ケースと、を含み、
   前記内ケースのうちの、前記回転多面鏡に対面する部分に、前記内ケースの内部と外部とを連通させる通気孔が設けられている、
   ことを特徴とする露光装置。
2. 前記通気孔が、前記回転多面鏡の回転中心に対応する位置に形成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の露光装置。
3. 前記通気孔が、前記回転多面鏡の内接円よりも小さく形成されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。
4. 前記駆動手段がモータであり、該モータの回転軸が前記回転多面鏡の回転中心に連結されており、
   前記モータは、前記回転多面鏡が前記通気孔と対向する面方向と反対側の面方向に配置されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。
5. 前記通気孔が、前記回転多面鏡の内接円よりも小さい領域に、複数、形成されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の露光装置。
6. 前記通気孔は、前記内ケースの厚さ方向に沿って、テーパ状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の露光装置。
7. 光を出射する光源と、
   前記光源から出射された光を所定の走査面に照射するよう反射するポリゴンミラーと、
   前記ポリゴンミラーを回転駆動するポリゴンモータと、
   少なくとも前記ポリゴンモータ及びポリゴンミラーを覆う第１ケースと、
   前記第１ケースを外側から覆う第２ケースと、を含み、
   前記第１ケースのうちの、前記ポリゴンミラーに対面する部分に、前記第１ケースの内部と外部とを連通させる通気孔が設けられている、
   ことを特徴とする光走査装置。
8. 前記通気孔が、前記ポリゴンモータの回転軸を中心とする円形状に形成されている、
   ことを特徴とする請求項７に記載の光走査装置。
9. 前記通気孔が、前記ポリゴンミラーの内接円よりも小さく形成され、
   前記ポリゴンモータは、前記ポリゴンミラーが前記通気孔と対向する面方向と反対側の面方向に配置されている、
   ことを特徴とする請求項８に記載の光走査装置。
10. 感光体と、
    前記感光体表面を均一に帯電する帯電装置と、
    帯電後の前記感光体表面を画像情報に基づいて露光することで静電潜像を形成する露光装置と、
    前記静電潜像をトナー像として現像する現像装置と、
    前記トナー像を被転写部材に転写する転写装置と、を含み、
    前記露光装置として、請求項１〜６のいずれかに記載の露光装置が用いられている、
    ことを特徴とする画像形成装置。

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