JP2007036372A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、無線タグとの無線通信時に装置本体から漏れる不要な電磁波ノイズを低減することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】本実施形態の複写機１は、第１送受信部１８とトナーコンテナ２０に取り付けられた無線タグ２１間で、ＲＦＩＤに基づいた無線通信が行われる際に、第１送受信部１８の送信出力の値が下限値から上限値まで記載されたテーブルに基づいて、初めに下限値の送信出力で無線通信が行われ、ＣＰＵ１０により、ＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定された場合には、そのテーブルに基づいて送信出力を順次増加させて無線通信を行う構成とされている。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像形成装置に搭載されたＲＦＩＤ[Radio Frequency Identification]（無線自動識別）により放射される電磁波ノイズの装置本体からの漏れの抑制に関するものである。

従来より、電子機器より放射される電磁波ノイズは、他の電子機器への影響を与えるため、様々な規格（例えば、ＣＩＳＰＲ（国際無線障害特別委員会））により制限されている。一方、画像形成装置においては、電磁波ノイズの規格に基づいたＲＦＩＤの搭載が一般的に行われており、通常リーダー／ライターモジュール（以下、Ｒ／Ｗモジュールと呼ぶ）は画像形成装置本体へ、メモリを備えた無線タグは、画像形成装置の消耗品（例えば、カートリッジ、トナーコンテナ等）等の交換部品に実装されて、交換部品の管理（例えば、交換部品の型式や品番等の管理）に利用されている。

ＲＦＩＤの仕組みについて以下に説明を行う。無線タグのメモリにデータを書き込む場合には、Ｒ／Ｗモジュールは書き込み命令およびデータを含んだ電磁波を発生させ、無線タグはこの電磁波を得て起動され、書き込み命令に従って、メモリへのデータの書き込みが行われる。また、無線タグのメモリからデータを読み出す場合には、Ｒ／Ｗモジュールは読み出し命令を含んだ電磁波を発生させ、無線タグはこの電磁波を得て起動され、読み出し命令に従って無線タグからメモリに記憶されたデータをＲ／Ｗモジュールに送信する。

このため、ＲＦＩＤに基づいた無線通信では、Ｒ／Ｗモジュールから放射される電磁波は、Ｒ／Ｗモジュールと無線タグの距離が離れるほど、より大きな出力が必要となる。また、Ｒ／Ｗモジュールに対する無線タグの傾きの変化によっても無線通信に必要な電磁波の送信出力は変化する。

また、ＲＦＩＤを備えた従来の画像形成装置は、前述したように無線タグが消耗品等の交換部品に無線タグが実装されるため、無線タグの取り付け位置、交換部品の装着位置、無線タグの受信感度等のバラツキが考慮され、Ｒ／Ｗモジュールの送信出力値には、これらのバラツキによってＲＦＩＤに基づいた無線通信に支障を来たさないその最大値が用いられている。

なお、ＲＦＩＤに関する先行の特許文献として、タグデータ読み取り装置が開示・提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
特開２００５−７８１００号公報

確かに、上記構成から成る画像形成装置であれば、無線タグの取り付け位置、交換部品の装着位置、無線タグの受信感度等のバラツキが考慮され、Ｒ／Ｗモジュールの送信出力値に、無線タグとの無線通信に支障を来たさないその最大値が用いられるため、Ｒ／Ｗモジュールと無線タグとのＲＦＩＤに基づいた無線通信を良好に行うことができる。

しかしながら、従来の画像形成装置は、Ｒ／Ｗモジュールの送信出力値にバラツキが考慮された無線タグとの無線通信に支障を来たさないその最大値が用いられることによって、Ｒ／Ｗモジュールと無線タグとの通信状態に関係なく、固定された強い電磁波がＲ／Ｗモジュールから出力されるため、装置本体から不要な電磁波ノイズが漏れて放射されてしまう。

本発明は、上記の問題点に鑑み、無線タグとの無線通信時に装置本体から漏れる不要な電磁波ノイズを低減することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、無線タグが取り付けられた脱着可能な交換部品と、該無線タグと無線通信を行う送受信部と、を有して成り、前記送受信部が前記無線タグと無線通信を行えているか否かを判定する判定部を有し、前記送受信部は、前記判定部に前記無線タグと無線通信が行えていないと判定された場合には、送信出力を順次増加させて無線通信を行う構成とされている。このような構成とすることにより、無線通信が行われる際に、装置本体から電磁波ノイズの漏れを抑制することが可能となる。

前記送信出力の値が下限値から上限値まで記載されたテーブルを記憶する記憶部を有して成り、前記送受信部は、初めに前記テーブルに記載された前記下限値の送信出力の値で前記無線タグと無線通信を行い、前記判定部に前記無線タグと無線通信が行えていないと判定された場合には、前記テーブルに基づいて送信出力を順次増加させて無線通信を行う構成とされている。このような構成とすることにより、無線通信が行われる際に、送信出力が上限値を超えることがないため、装置本体から電磁波ノイズの漏れを確実に抑制することが可能となる。

上記したように、本発明に係る画像形成装置であれば、装置本体から電磁波ノイズの漏れを確実に抑制することが可能となる。

以下では、本発明を複写機に適用した場合を例に挙げて説明を行う。図１は本発明に係る複写機の要部構成を示すブロック図であり、図２は本発明に係る複写機の要部構造を模式的に示す縦断面図である。両図に示すように、本実施形態の複写機１は、装置全体の動作を制御する中央演算処理装置１０（以下、ＣＰＵ［Central Processing Unit］１０と呼ぶ）と、各種制御プログラムやデータ等が格納され、ワーク領域としても用いられる記憶部１１と、後述の無線タグとＲＦＩＤに基づいた無線通信を行う第１送受信部１８と、第１送受信部１８からの送信出力を空間に電磁波として放射し、後述の無線タグ２１から放射された電磁波を捉えて第１送受信部１８に受信信号を入力する第１アンテナ１９と、後述の画像形成部１６の現像器１６２に供給されるトナーが格納された脱着可能な交換部品であるトナーコンテナ２０と、トナーコンテナ２０に取り付けられ、ＲＦＩＤに基づいた無線通信を行う無線タグ２１と、原稿を自動搬送する原稿搬送部１２と、原稿搬送部１２から搬送された原稿を取り込んで画像データを生成する原稿取込部１３と、操作手段（テンキーやタッチパネルなど）と表示手段（液晶ディスプレイなど）から成る操作表示部１４と、画像データに基づいて用紙へのトナー像の出力を行う画像形成部１６、画像形成部１６に給紙を行う給紙部１５と、画像形成部１６で得られたトナー像を用紙に定着させる定着部１７と、を有して成る。なお、第１送受信部１８および第１アンテナ１９は、前述したＲ／Ｗモジュールに相当するものである。

ＣＰＵ１０は、装置全体の動作を制御するほか、後ほど詳細に説明する第１送受信部１８の通信制御を行う。なお、ＣＰＵ１０は、第１送受信部１８が無線タグ２１と無線通信を行えているか否かを判定する判定部としての役割を担う。

記憶部１１は、ＣＰＵ１０が各種制御を実行する際にワーク領域として用いられるＲＡＭ［Random Access Memory］１１１と、各種制御プログラムや各種データ等が格納されたＲＯＭ［Read Only Memory］１１２と、を有して成る。

また、ＲＯＭ１１２には、第１送受信部１８の送信出力の値が所定の値の間隔で、下限値から上限値まで記載されたテーブルと、第１送受信部１８と無線タグ２１とのＲＦＩＤに基づいた無線通信が行えているか否かを確認するための確認用データと、が記憶されている。

なお、このテーブルに記載された第１送受信部１８の送信出力の値は、無線タグ２１のトナーコンテナ２０への取り付け位置やトナーコンテナ２０の装着位置等のバラツキを考慮して以下のように求められたものである。テーブルに記載された第１送受信部１８の送信出力の値は、無線タグ２１のトナーコンテナ２０への取り付け位置あるいはトナーコンテナ２０の装着位置等を様々に変更して測定され、第１送受信部１８と無線タグ２１間の無線通信が正常に行える送信出力のうち、それぞれの測定状況ごとに最も小さい送信出力が選択されたものである。

また、ＲＯＭ１１２に記憶されているテーブルには、このような測定に基づき、第１送受信部１８の送信出力の値として８０［ｍＷ］、１００［ｍＷ］および１２０［ｍＷ］が記載されている。なお、ＲＯＭ１１２に記憶されているテーブルに記載されている値は、８０［ｍＷ］、１００［ｍＷ］および１２０［ｍＷ］に限定されるものではなく、装置状況等に応じて変更してもよい。

第１送受信部１８は、ＣＰＵ１０からの送信出力設定命令に基づいて第１アンテナ１９から無線タグ２１に向けて放射される電磁波の送信出力を可変する送信出力可変部１８１を有して成る。

第１送受信部１８は、ＣＰＵ１０から、データ、無線タグ２１へのデータの書き込み命令、および送信出力設定命令が入力された場合には、データおよび書き込み命令をＲＦＩＤに基づいた送信信号に変換する。そして、第１送受信部１８は、送信出力設定命令に基づいて送信出力可変部１８１により設定された送信出力値で、書き込み命令およびデータを含んだ電磁波を第１アンテナ１９から放射させる。

また、第１送受信部１８は、ＣＰＵ１０から無線タグ２１からのデータの読み出し命令および送信出力設定命令が入力された場合には、読み出し命令をＲＦＩＤに基づいた送信信号に変換して、送信出力設定命令に基づいて送信出力可変部１８１により設定された送信出力値で、読み出し命令を含んだ電磁波を第１アンテナ１９から放射させる。

トナーコンテナ２０は、図２に示すように、後述の現像器１６２にトナーを補給することが可能な装着位置に装着されている。また、トナーコンテナ２０は、トナーが無くなると、ユーザにより取り外され、トナーが格納された新たなトナーコンテナが図２に示すその装着位置に装着される。

無線タグ２１は、第１送受信部１８から第１アンテナ１９を介して送信されたデータを記憶するための電気的にデータの書き込み消去可能な不揮発性メモリであるメモリ２１１と、メモリ２１１に第１送受信部１８からの書き込み命令に従ってデータを書き込む処理、および第１送受信部１８からの読み出し命令に従って、メモリ２１１からデータの読み出し処理を行う書込読出部２１２と、第１アンテナ１９から放射されたＲＦＩＤに基づく電磁波を捉えて受信信号として後述の第２送受信部２１３に入力し、後述の第２送受信部２１３から出力された送信信号を空間に電磁波として放射する第２アンテナ２１４と、第１アンテナ１９および第２アンテナ２１４を介して第１送受信部１８とＲＦＩＤに基づく無線通信を行う第２送受信部２１３と、を有して成る。

第２送受信部２１３は、第１アンテナ１９および第２アンテナ２１４を介して受信したＲＦＩＤに基づいた受信信号（すなわち、書き込み命令、読み出し命令、データ等）を書込読出部２１２用の受信信号に変換する処理、および書込読出部２１２から入力されたメモリ２１２のデータをＲＦＩＤに基づいた送信信号に変換して第２アンテナ２１４から電磁波として放射させる処理を行う。また、第２送受信部２１３は、第２アンテナ２１４が捉えた電磁波から無線タグ２１を動作させるための電力を生成する電力生成部（不図示）を有している。なお、無線タグ２１は、電力生成部（不図示）の代わりに、電池等の電源を有した構成でもよい。

給紙部１５は、画像形成部１６への給紙元となる複数段（本実施形態では３段）の用紙収納部１５１ａ〜１５１ｃと、各用紙収納部１５１ａ〜１５１ｃから画像形成部１６への共通した用紙搬送経路となる用紙搬送部１５２と、を有して成る。

画像形成部１６は、図２に示すように、画像データに基づいてトナー像がドラム表面に形成される潜像担持体の感光ドラム１６１と、感光ドラム１６１の表面を所定の電位に均一に帯電させる帯電器１６４と、画像データに基づいてレーザ光を照射して静電潜像を感光ドラム１６１の表面に形成する露光ユニット１６３と、感光ドラム１６１の表面の静電潜像からトナー像を感光ドラム１６１の表面に形成する現像器１６２と、感光ドラム１６１の表面に形成されたトナー像を搬送されてきた用紙に静電的に転写する転写ローラ１６７と、感光ドラム１６１の表面に残留したトナーを除去するクリーニング部１６６と、感光ドラム１６１の表面の除電を行う除電器１６５と、を有して成る。

次に、上記構成から成る複写機１における原稿複写動作について説明する。本実施形態の複写機１における原稿複写動作では、まず原稿搬送部１２から原稿取込部１３に原稿が搬送されると、原稿取込部１３による該原稿の取り込みが行われ、画像データの生成が行われる。生成された画像データは、一旦記憶部１１に格納された後、再び読み出されて画像形成部１６に送出される。続いて、画像形成部１６では、画像形成処理が開始され、帯電器１６４により所定の電位に均一に帯電された感光ドラム１６１の表面に、画像データに基づいて露光ユニット１６３によって静電潜像が作られる。続いて、現像器１６２によりこの静電潜像からトナー像が感光ドラム１６１の表面に形成される。感光ドラム１６１の表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１６７により給紙部１５から搬送された用紙に転写される。

その後、未定着トナー画像を担持した用紙は、定着部１７へと送られ、定着部１７で加熱および加圧されてトナー像が用紙に定着されて排紙される。なお、図２の実線矢印は、用紙の搬送経路を示す。

次に、上記構成から成る複写機１における第１送受信部１８と無線タグ２１とのＲＦＩＤに基づいた無線通信の特性について以下に説明を行う。図３は、本実施形態の複写機１における第１アンテナ１９と無線タグ２１間の距離に対する第１送受信部１８の送信出力の関係の一例を示すグラフである。図４は、本実施形態の複写機１における第１送受信部１８の送信出力に対する電磁波ノイズの関係の一例を示すグラフである。なお、図４に示す電磁波ノイズの値は、第１送受信部１８の送信出力が第１アンテナ１９から電磁波として放射された際に、複写機１の装置本体外で測定されたものである。

図３に示すように、本実施形態の複写機１では、第１アンテナ１９と無線タグ２１間の距離が、４５［ｍｍ］のとき、第１送受信部１８と無線タグ２１の無線通信に必要となる第１送受信部１８の送信出力は８０［ｍＷ］である。また、第１アンテナ１９と無線タグ２１間の距離が５０［ｍｍ］および５５［ｍｍ］のときには、それぞれ１００［ｍＷ］および１２０［ｍＷ］の第１送受信部１８の送信出力が必要となる。

また、図４に示すように、本実施形態の複写機１では、第１送受信部１８の送信出力が８０［ｍＷ］のとき、装置本体から漏れる不要な電磁波ノイズは２５［ｄＢ］である。第１送受信部１８の送信出力が１００［ｍＷ］および１２０［ｍＷ］のときには、それぞれ３０［ｄＢ］および３５［ｄＢ］の不要な電磁波ノイズが装置本体から漏れる。

次に、本実施形態の複写機１におけるＲＦＩＤに基づく第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信の動作について図を参照して以下に説明を行う。図５は、本実施形態の複写機１における第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信の動作を示すフローチャートである。なお、複写機１のＲＯＭ１１２に記憶されたテーブルに記載された第１送受信部１８の送信出力の値が８０［ｍＷ］、１００［ｍＷ］および１２０［ｍＷ］である場合について説明を行う。

本実施形態の複写機１では、図１および図５に示すように、ステップＳ５−１で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に記憶された制御プログラムに基づいて、第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信を行う必要がある（例えば、トナーコンテナ２０の交換後の型式確認）と認識されると、ＲＯＭ１１２に記憶されたテーブルに基づいてＣＰＵ１０から送信出力可変部１８１に送信出力を８０［ｍＷ］に設定する送信出力設定命令が入力される。そして、この送信出力設定命令に基づいて、送信出力可変部１８１の送信出力が８０［ｍＷ］に設定される。

そして、ＣＰＵ１０から書き込み命令およびＲＯＭ１１２に記憶されている確認用データが第１送受信部１８に入力され、第１送受信部１８により書き込み命令と確認用データがＲＦＩＤに対応した送信信号に変換される。そして、第１送受信部１８によって送信出力８０［ｍＷ］で第１アンテナ１９から変換済みの書き込み命令と確認用データを含んだ電磁波が放射される。

一方、無線タグ２１は、第２アンテナ２１４が捉えたこの電磁波によって起動される。第２送受信部２１３により、第２アンテナ２１３を介して入力された受信信号から取り出された書き込み命令が書込読出部２１２に送られる。そして、書き込み命令に従って書込読出部２１２によりメモリ２１１への確認用データの書き込みが行われる。

続いて、ステップＳ５−２で、ＣＰＵ１０から読み出し命令が第１送受信部１８に入力され、第１送受信部１８により読み出し命令がＲＦＩＤに対応した送信信号に変換される。第１送受信部１８によって送信出力８０［ｍＷ］で第１アンテナ１９から変換済みの読み出し命令を含んだ電磁波が放射される。

一方、無線タグ２１は、この電磁波を得て起動される。第２送受信部２１３により、第２アンテナ２１３を介して入力された受信信号から取り出された読み出し命令が書込読出部２１２に送られる。そして、読み出し命令に従って書込読出部２１２によりメモリ２１１に記憶されている確認用データが読み出されて第２送受信部２１３に送られる。そして、第２送受信部２１３により第２アンテナ２１４から確認用データを含んだ電磁波が放射される。

そして、無線タグ２１から受信した確認用データを含んだ電磁波が第１アンテナ１９から受信信号として第１送受信部１８に入力されると、第１送受信部１８によりＲＦＩＤに基づいた受信信号から受信確認用データに変換され、ＣＰＵ１０により、ＲＡＭ１１１に格納される。

続いて、ステップＳ５−３で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に格納されている確認用データとＲＡＭ１１１に格納された受信確認用データとが比較される。両者のデータが一致しており、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていると判定された場合には（Ｓ５−３ＹＥＳ）、ステップＳ５−４で、第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信における第１送受信部１８の送信出力が、以後８０［ｍＷ］に設定されて無線通信が行われる。

また、ステップＳ５−３で、ＣＰＵ１０により、両者のデータが一致しておらず、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定される場合、あるいはステップＳ５−２において第１アンテナ１９から読み出し命令を含んだ電磁波が放射された後、所定の時間を経過しても無線タグ２１から放射された確認用データを含んだ電磁波が受信信号として第１送受信部１８に入力されず、ＣＰＵ１０により、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定される場合には（Ｓ５−３ＮＯ）、ステップＳ５−５で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に記憶されたテーブルに基づいて第１送受信部１８の送信出力が１００［ｍＷ］に設定される。そして、ＣＰＵ１０から書き込み命令およびＲＯＭ１１２に記憶されている確認用データが第１送受信部１８に入力され、第１送受信部１８により書き込み命令と確認用データがＲＦＩＤに対応した送信信号に変換される。そして、第１送受信部１８によって送信出力１００［ｍＷ］で第１アンテナ１９から変換済みの書き込み命令と確認用データを含んだ電磁波が放射される。その後、前述のステップＳ５−１おいて説明したように、無線タグ２１への確認用データの書き込みが行われる。

続いて、ステップＳ５−６で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に記憶されたテーブルに基づいて第１送受信部１８の送信出力が１００［ｍＷ］に設定されて、前述のステップＳ５−２において説明したように、無線タグ２１から確認用データの読み出しが行われ、ＣＰＵ１０によりＲＡＭ１１１に受信確認用データが格納される。

続いて、ステップＳ５−７で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に格納されている確認用データとＲＡＭ１１１に格納された受信確認用データとが比較される。両者のデータが一致しており、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていると判定される場合には（Ｓ５−７ＹＥＳ）、ステップＳ５−８で、第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信における第１送受信部１８の送信出力が、以後１００［ｍＷ］に設定されて無線通信が行われる。

また、ステップＳ５−７で、両者の確認用データが一致しておらず、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定される場合、あるいはステップＳ５−６において第１アンテナ１９から読み出し命令を含んだ電磁波が放射された後、所定の時間を経過しても無線タグ２１から放射された確認用データを含んだ電磁波が受信信号として第１送受信部１８に入力されず、ＣＰＵ１０により、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定される場合には（Ｓ５−７ＮＯ）、ステップＳ５−９で、ＣＰＵ１０により第１送受信部１８の送信出力が１２０［ｍＷ］に設定される。そして、ＣＰＵ１０から書き込み命令およびＲＯＭ１１２に記憶されている確認用データが第１送受信部１８に入力され、第１送受信部１８により書き込み命令と確認用データがＲＦＩＤに対応した送信信号に変換される。そして、第１送受信部１８によって送信出力１２０［ｍＷ］で第１アンテナ１９から変換済みの書き込み命令と確認用データを含んだ電磁波が放射される。その後、前述のステップＳ５−１おいて説明したように、無線タグ２１への確認用データの書き込みが行われる。

続いて、ステップＳ５−１０で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に記憶されたテーブルに基づいて第１送受信部１８の送信出力が１２０［ｍＷ］に設定されて、前述のステップＳ５−２において説明したように、無線タグ２１から確認用データの読み出しが行われ、ＣＰＵ１０によりＲＡＭ１１１に受信確認用データが格納される。

続いて、ステップＳ５−１１で、ＣＰＵ１０により、ＲＯＭ１１２に格納されている確認用データとＲＡＭ１１１に格納された受信確認用データとが比較される。ＣＰＵ１０により、両者のデータが一致しており、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていると判定される場合には（Ｓ５−１１ＹＥＳ）、ステップＳ５−１２で、第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信における第１送受信部１８の送信出力が以後、１２０［ｍＷ］に設定されて、無線通信が行われる。

また、ステップＳ５−１１で、ＣＰＵ１０により、両者のデータが一致しておらず、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定される場合、あるいはステップＳ５−１０において第１アンテナ１９から読み出し命令を含んだ電磁波が放射された後、所定の時間を経過しても無線タグ２１から放射された確認用データを含んだ電磁波が受信信号として第１送受信部１８に入力されず、ＣＰＵ１０により、第１送受信部１８と無線タグ２１が正常にＲＦＩＤに基づいた無線通信を行えていないと判定されるには（Ｓ５−１１ＮＯ）、ステップＳ５−１３で、ＣＰＵ１０により、トナーコンテナ２０が装置本体の装着位置に装着されていないと判断され、ＲＦＩＤに基づく無線通信が停止される。

以上で説明したように、本実施形態の複写機１は、第１送受信部１８と無線通信２１とのＲＦＩＤに基づいた無線通信の可能であるか否かの確認が、第１送受信部１８の送信出力が下限値（本実施形態では、８０［ｍＷ］）から順次実施されて、それらのＲＦＩＤに基づいた無線通信が可能と判断された送信出力が、その後の無線通信に用いられる構成であるため、第１アンテナ１９から放射される電磁波が装置本体から電磁波ノイズとして漏れることを抑制することが可能となる。更に、本実施形態の複写機１は、第１送受信部１８の送信出力が上限値を超えることがないため、装置本体から電磁波ノイズの漏れを確実に抑制することが可能となる。

なお、上記で説明した実施形態の複写機１は、モノクロ仕様の装置であったため、無線タグ２１が取り付けられたトナーコンテナ２０を１つ有していたが、カラー仕様の場合には、トナーコンテナの数にあわせて、各トナーコンテナに無線タグ２１が取り付けるとよい。この場合、第１送受信部１８および第１アンテナ１９を無線タグが取り付けられたトナーコンテナの数に併せて追加するよい。また、各色のトナーコンテナが回転して感光ドラムにトナー像を形成するリボルバータイプのカラー複写機であれば、各色のトナーコンテナが回転することで、各色のトナーコンテナに取り付けられた無線タグが第１送受信部１８および第１アンテナ１９に近づき、無線タグと無線通信を行えるため、第１送受信部１８および第１アンテナ１９は１つでもよい。

また、上記の実施形態では、無線タグ２１を備えた交換部品として、トナーコンテナ２０を例に挙げて説明を行ったが、トナーコンテナ２０に限定される必要はなく、装置本体と脱着可能な交換部品であればよい。

また、上記の実施形態では、ＲＦＩＤに基づいた無線通信を例に挙げて説明を行ったが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、その他の無線通信規格にも広く適用することが可能である。

なお、上記の実施形態では、複写機を例に挙げて説明を行ったが、本発明の構成はこれに限定されるものではなく、プリンタやファクシミリなどの画像形成装置にも広く適用することが可能である。

また、本発明の構成は、上記実施形態のほか、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えることが可能である。

本発明は、複写機の他にも、プリンタやファクシミリなどの画像形成装置全般に広く適用が可能であり、装置から漏れる電磁波ノイズの削減に有用な技術である。

は、本発明に係る複写機の要部構成を示すブロック図である。 は、本発明に係る複写機の要部構造を模式的に示す縦断面図である。 は、本実施形態の複写機１における第１アンテナ１９と無線タグ２１間の距離に対する第１送受信部１８の送信出力の関係の一例を示すグラフである。 は、本実施形態の複写機１における第１送受信部１８の送信出力に対する電磁波ノイズの関係の一例を示すグラフである。 は、本実施形態の複写機１における第１送受信部１８と無線タグ２１との無線通信の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 複写機
１０ 中央演算処理装置（ＣＰＵ）
１１ 記憶部
１１１ ＲＡＭ
１１２ ＲＯＭ
１２ 原稿搬送部
１３ 原稿取込部
１４ 操作表示部
１５ 給紙部
１５１ａ〜１５１ｃ 用紙収納部
１５２ 用紙搬送部
１６ 画像形成部
１６１ 感光ドラム
１６２ 現像器
１６３ 露光ユニット
１６４ 帯電器
１６５ 除電器
１６６ クリーニング部
１６７ 転写ローラ
１７ 定着部
１８ 第１送受信部
１８１ 送信出力可変部
１９ 第１アンテナ
２０ トナーコンテナ
２１ 無線タグ
２１１ メモリ
２１２ 書込読出部
２１３ 第２送受信部
２１４ 第２アンテナ

Claims (2)

1. 無線タグが取り付けられた脱着可能な交換部品と、該無線タグと無線通信を行う送受信部と、を有して成る画像形成装置において、
   前記送受信部が前記無線タグと無線通信を行えているか否かを判定する判定部を有し、
   前記送受信部は、前記判定部に前記無線タグと無線通信が行えていないと判定された場合には、送信出力を順次増加させて無線通信を行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記送信出力の値が下限値から上限値まで記載されたテーブルを記憶する記憶部を有し、
   前記送受信部は、初めに前記テーブルに記載された前記下限値の送信出力の値で前記無線タグと無線通信を行い、前記判定部に前記無線タグと無線通信が行えていないと判定された場合には、前記テーブルに基づいて送信出力を順次増加させて無線通信を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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