JP2006317871A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 画像形成ジョブの実行中に他の複数の画像形成ジョブが要求される場合であっても、表示面積の制限を受けにくく且つ個別に認識可能な状態で、他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 複画像形成ジョブの実行中に要求された他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示する割込みジョブ表示手段と、割込みジョブ表示手段に表示された割込みジョブを実行するか否かを選択する割込みジョブ選択手段と、割込みジョブ選択手段により割込みジョブの実行が選択されたときに割込みジョブを実行する割込み制御手段を備えて構成される画像形成装置であって、割込みジョブ表示手段は、画像形成ジョブの実行中に要求された複数の割込みジョブに対するウィンドウ表示を個別に識別可能な状態で重畳表示するように構成されている。
【選択図】 図６

Description

本発明は、画像形成ジョブの実行中に要求された他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示する割込みジョブ表示手段と、割込みジョブ表示手段に表示された割込みジョブを実行するか否かを選択する割込みジョブ選択手段と、割込みジョブ選択手段により割込みジョブの実行が選択されたときに割込みジョブを実行する割込み制御手段を備えて構成される画像形成装置に関する。

一般に、画像形成装置は、画像形成ジョブの実行中に他の画像形成ジョブの要求があると、画像形成ジョブが要求された順に順番待ちのリストに登録され、実行中の画像形成ジョブの終了後にリストに登録された順に他の画像形成ジョブが実行されるように構成されているが、急いで印刷したい場合や他の画像形成ジョブが一枚だけの場合等でも、実行中の画像形成ジョブの実行が終了するまで待つ必要があり、使い勝手が悪いという問題がある。

そこで、図１０に示すように、複写シーケンス実行中に外部装置からのプリント要求があった場合、その旨の表示を行う表示手段と、前記の旨の表示されたプリント要求による割込みプリントを許諾するや否やをオペレータ入力に基づき選択する選択手段と、前記選択手段によって割込みプリントの許諾が選択された場合、前記複写シーケンスの実行を中断し、前記プリント要求による割込みプリントシーケンスを実行する一方、割込みプリントの否許諾が選択された場合、前記複写シーケンスを継続して実行するシーケンス制御手段を備え、外部装置と共用使用可能な画像形成装置等が提案されている。
特開平１１−１６８５９０号公報 特開２００３−１６２３８７号公報

上述した従来の画像形成装置は、画像形成ジョブの実行中であっても要求される他の画像形成ジョブの要求があった旨を表示することにより選択的に実行可能として機能性の向上を図ることができるものであるが、画像形成ジョブの実行中に複数の他の画像形成ジョブが要求される場合については考慮されるものではなく、どのように割込みジョブを表示してどのように割込みジョブを選択すべきか等について更なる改良の余地があった。

例えば、複数の割込みジョブが要求されたときに、それら割込みジョブの要求の発生とその許否の選択入力のための割込みジョブウィンドウをタッチパネル式の表示部に表示することが考えられるが、要求された複数の割込みジョブウィンドウを表示画面に並列表示する場合には、要求される他の画像形成ジョブの増加に対応して表示ウィンドウ数が増加することとなり、ウィンドウを表示する表示エリアの面積の制限により多くのウィンドウを表示することが困難となるという問題がある。

また、要求される他の画像形成ジョブの増加に対応してウィンドウの表示面積を小さくして並列表示するように割込みジョブ表示手段を構成することも考えられるが、他の画像形成ジョブが多数要求されると１つのウィンドウの表示面積が小さくなりすぎ、操作者が個別に認識可能な状態でウィンドウを表示することが困難になるという問題もある。

本発明は、上述した従来技術に鑑み、画像形成ジョブの実行中に他の複数の画像形成ジョブが要求される場合であっても、表示面積の制限を受けにくく且つ個別に認識可能な状態で、他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示することができる画像形成装置を提供する点にある。

上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、画像形成ジョブの実行中に要求された他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示する割込みジョブ表示手段と、割込みジョブ表示手段に表示された割込みジョブを実行するか否かを選択する割込みジョブ選択手段と、割込みジョブ選択手段により割込みジョブの実行が選択されたときに割込みジョブを実行する割込み制御手段を備えて構成される画像形成装置であって、割込みジョブ表示手段は、画像形成ジョブの実行中に要求された複数の割込みジョブに対するウィンドウ表示を個別に識別可能な状態で重畳表示するように構成されている点にある。

上述した構成によれば、画像形成ジョブの実行中に他の複数の画像形成ジョブが要求されると、割込みジョブ表示手段により他の複数の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示が個別に識別可能な状態で重畳表示され、割込みジョブ選択手段により割込みジョブ表示手段に表示された割込みジョブを実行するか否かが選択され、割込みジョブ選択手段により割込みジョブの実行が選択されたときに割込み制御手段により割込みジョブが実行される。つまり、割込みジョブのウィンドウ表示が重畳表示されるため、上述のウィンドウ表示が並列表示される場合に比べて同数で同じ大きさのウィンドウを小さい面積で表示することができるので、表示面積が制限される条件下であっても複数の割込みジョブが操作者に個別に認識可能な状態でウィンドウ表示することができるようになる。

同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、要求された割込みジョブを要求順に従って背面から上面に重畳表示する点にある。

上述の構成によれば、割込みジョブ表示手段により要求された割込みジョブが要求順に従って背面から上面に重畳表示されることにより、操作者が割込みジョブの要求順を容易に認識することができる。さらに、最近に要求された割込みジョブが最上面に表示されるので、操作者が何れの割込みジョブが最新の割込みジョブであるかを容易に認識することができる。

同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、要求された割込みジョブの優先順位に従って上面から背面に重畳表示する点にある。

上述の構成によれば、割込みジョブ表示手段により要求された割込みジョブが優先順位に従って上面から背面に重畳表示されるので、操作者が表示される割込みジョブの優先順位を容易に認識することができる。さらに、優先順位の最も高い割込みジョブが最上面に表示されるので、操作者が何れの割込みジョブが優先順位の最も高い割込みジョブであるかを容易に認識することができる。

同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、画像形成ジョブを割込み対象ジョブとするか否かを識別する割込みジョブ識別手段を設け、割込みジョブ表示手段は割込みジョブ識別手段により割込みジョブと識別された画像形成ジョブに対してウィンドウ表示する点にある。

上述の構成によれば、画像形成ジョブの実行中に要求された他の画像形成ジョブの中から割込み対象ジョブのみが割込みジョブ識別手段により識別され、割込みジョブ表示手段によりウィンドウ表示されるので、真に優先処理を必要とするジョブのみウィンドウ表示させることができ、利便性が一層向上する。

同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段により表示されるウィンドウは、各割込みジョブを個別に識別可能な識別情報を表示するタスク表示部と各画像形成ジョブの詳細情報を表示するコンテンツ表示部で構成され、少なくともタスク表示部が個別に識別可能な状態で重畳表示される点にある。

上述の構成によれば、タスク表示部により重畳表示されるウィンドウのうち、タスク表示部が個別に識別可能な状態で表示されるので、操作者が選択すべき割込みジョブに対応するウィンドウを容易に認識することができる。

同第六の特徴構成は、同請求項６に記載した通り、上述の第一から第五の何れかの特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、重畳表示されたウィンドウの何れかが選択されたときに選択された割込みジョブを最前面に表示するように構成されている点にある。

上述の構成によれば、重畳表示されたウィンドウの何れかが選択されたときに選択されたウィンドウが最前面に表示されるので、選択されたウィンドウに対応する割込みジョブの詳細な内容を容易に認識することができるようになり、より操作性が向上する。

同第７の特徴構成は、同請求項７に記載した通り、上述の第五特徴構成に加えて、割込みジョブ選択手段は、コンテンツ表示部に表示される選択キーと、選択キーに対する操作を検出するキー操作検出手段を備えて構成されている点にある。

上述の構成によれば、操作者が割込みジョブを実行する旨の選択キー操作を行うと、キー操作検出手段により選択キーに対する操作が検出され割込み制御手段により割込みジョブが実行され、操作者が割込みジョブを実行しない旨の選択キー操作を行うと、キー操作検出手段により選択キーに対する操作が検出され割込みジョブが実行されない。つまり、操作者が選択キーの操作することにより割込みジョブを実行するか否かを選択することができる。

同第八の特徴構成は、同請求項８に記載した通り、上述の第七の特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、キー操作検出手段により選択キーの操作が検出されたときに対応するウィンドウを閉じるように構成されている点にある。

上述の構成によれば、操作者が選択キーを操作するとキー操作検出手段により選択キーに対する操作が検出され割込みジョブ表示手段により対応するウィンドウが閉じられる。つまり、割込みジョブの実行可否が選択済みのウィンドウが閉じられ、割込みジョブの実行可否が未選択のウィンドウのみが表示されるので、その後の未選択のウィンドウに対する操作の煩雑さを大きく軽減させることができる。

同第九の特徴構成は、同請求項９に記載した通り、上述の第七または第八の特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、表示されたウィンドウに対する操作が所定時間なされないときに対応するウィンドウを閉じるように構成されている点にある。

上述の構成によれば、表示されたウィンドウに対する操作が所定時間なされないときにはウィンドウが閉じられるので、割込みジョブの実行を望まない画像形成ジョブに対しては特に何らかの操作行う必要が無く、操作者の操作が簡易なものとなる。

同第十の特徴構成は、同請求項１０に記載した通り、上述の第一から第八の何れかの特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときに新たなウィンドウの表示に対応して最先に表示されたウィンドウを閉じるように構成されている点にある。

上述の構成によれば、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときには最先に表示されたウィンドウが閉じられ、重畳表示されるウィンドウ数が一定に保たれるので、ウィンドウ表示を簡略化することができる。

同第十一の特徴構成は、同請求項１１に記載した通り、上述の第一から第八の何れかの特徴構成に加えて、割込みジョブ表示手段は、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときに新たなウィンドウの表示に対応して最背面のウィンドウを閉じるように構成されている点にある。

上述の構成によれば、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときには最背面のウィンドウが閉じられ、重畳表示されるウィンドウ数が一定に保たれるので、ウィンドウ表示を簡略化することができる。

以上説明した通り、本発明によれば、画像形成ジョブの実行中に他の複数の画像形成ジョブが要求される場合であっても、表示面積の制限を受けにくく且つ個別に認識可能な状態で、他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示することができる画像形成装置を提供することができるようになる。

以下に本発明による画像形成装置をデジタル複合機に採用した場合の実施形態について説明する。図１に示すように、複数のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と記す。）が接続されたネットワークＬＡＮ上にデジタル複合機１が接続されている。前記デジタル複合機１は、前記ネットワークＬＡＮを介して要求されるＰＣからのプリントジョブを実行するプリント機能、電話回線を介して図示しない外部ＦＡＸとの間で画像データの送受信を実行するファクシミリ機能、原稿を複写する複写機能といった複数の機能を備えている。

前記デジタル複合機１は、図２に示すように、複写メニューを設定する複数のメニューキー等が表示され各メニューキーに対する操作を検出する液晶タッチパネル２０や設定された複写メニューで複写動作を起動するスタートキー等が配置される操作部２と、原稿載置部３にセットされた一連の原稿を順次読込んで電子データに変換する画像読取部４と、前記画像読取部４によって電子データに変換された画像データや外部ＦＡＸから送信される画像データやＰＣから送信される画像データ等に基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像形成部５と、それぞれ異なるサイズまたは種類の用紙が収容された複数の給紙カセット６（６ａ〜６ｄ）及び機械左側部に設けられた手差し給紙口（図示せず）を備えて構成されている。

前記デジタル複合機１は、図３に示すように、前記操作部２、前記画像読取部４、前記画像形成部５に加えて、図示しない外部のＦＡＸと画像データの送受信を行うためのＦＡＸモデム９と、ネットワークＬＡＮを介して複数のＰＣと接続するための外部インターフェイス１０と、それらを制御する制御部８を備えて構成されている。

前記制御部８は、マイクロコンピュータ、当該マイクロコンピュータで実行される制御プログラムが記憶されたＲＯＭ及び周辺回路を備えて構成され、当該マイクロコンピュータにより具現化される本発明に関する主な機能を機能ブロックに分割して示すと、図４に示すように、要求された複数の画像形成ジョブを要求順に記憶するジョブ記憶部８０と、前記ジョブ記憶部８０に記憶されたジョブに基づいて前記画像形成部５に対してその実行を要求し、個々の画像形成ジョブの進捗を管理するジョブ管理手段８１と、画像形成ジョブの実行中に要求され、前記ジョブ記憶部８０に記憶された他の画像形成ジョブを割込み対象ジョブとするか否かを識別する割込みジョブ識別手段８２と、前記割込みジョブ識別手段８２により識別された割込み対象ジョブを割込みジョブとして管理する割込みジョブ管理手段８４と、前記割込みジョブ管理手段８４により管理される割込みジョブを前記液晶タッチパネル２０にウィンドウ表示する割込みジョブ表示手段８３と、前記割込みジョブ表示手段８３により表示された割込みジョブの許否を選択する割込みジョブ選択手段８５等を備えて構成され、前記割込みジョブ管理手段８４は、前記割込みジョブ選択手段８５により割込みジョブの実行が選択されたときに選択された割込みジョブの実行を前記ジョブ管理手段８１に要求するように構成されている。つまり、前記割込みジョブ管理手段８４と前記ジョブ管理手段８１により割込みジョブを実行する割込み制御手段が構成される。

前記ジョブ記憶部８０には、ＰＣから要求される画像形成ジョブに関するジョブデータ、即ち、ジョブ要求元のＰＣのユーザ名、要求日時、用紙サイズ、枚数、画像データ、前記操作部２で操作された画像形成ジョブに関するジョブデータ、前記電話回線を介して受信されたファックスデータに対するジョブデータが記憶される。

前記割込みジョブ識別手段８２は、前記ジョブ記憶部８０に記憶された画像形成ジョブが割込み対象ジョブであるか否かを識別する割込みジョブ識別テーブルを備え、当該割込みジョブ識別テーブルに記憶されたテーブルデータに基づいて割込み対象ジョブであると判断された画像形成ジョブの管理（画像形成ジョブを個別に識別可能なジョブデータの一部と後述する割込み優先順位データが管理データとなる）を前記割込みジョブ管理手段８１に引き渡す。前記割込みジョブ管理手段８１は引き渡された割込みジョブを前記割込みジョブ表示手段８３により表示させ、前記割込みジョブ選択手段８５を介して操作者により割込み処理の実行が選択された割込みジョブを認識すると、前記ジョブ記憶部８１に記憶された対応する画像形成ジョブに割込みフラグをセットする。

前記ジョブ管理手段８１は、前記ジョブ記憶部８１に記憶された複数の画像形成ジョブに対して要求順に画像形成処理を実行管理し、実行の終了したジョブデータを消去するのであるが、割込みフラグがセットされた画像形成ジョブを識別すると実行中の画像形成ジョブを中断して割込みフラグがセットされた画像形成ジョブを優先して実行管理する。割込みフラグは割込み優先度を示す割込みカウンタで構成され、カウンタの値が「０」のときは通常の処理を示し、「０」以外の値のときに割込み処理を示すように構成され、その値が大であるほど優先順位が高くなるように設定される。従って、例えば画像形成ジョブの実行中に割込みカウンタの値が「１」を示す画像形成ジョブが発生すると、現在実行中のカウンタ「０」の画像形成ジョブを中断して割込みジョブを開始し、その割込みジョブ中に割込みカウンタの値が「２」を示す画像形成ジョブが発生すると現在実行中の割込みジョブを中断して割込みカウンタの値が「２」に対応する画像形成ジョブを優先して実行する。当該割込みジョブが終了すると先の割込みジョブが再開され、その割込みジョブが終了すると中断していた初期の画像形成ジョブが再開されるように多重割込み処理が可能に構成されている。

前記割込みジョブ識別テーブルは、前記操作部２を介して前記デジタル複合機１の管理者等により予め設定されるもので、割込み対象となる画像形成ジョブを特定する割込み対象ジョブデータ及び割込み優先順位データで構成される。前記割込み対象ジョブデータは、前記操作部２に設けられた割込みキーに対応するジョブ、ＰＣからの要求ジョブ、ファクシミリからの要求ジョブといった複写、プリント、ファックスという各機能単位のジョブの他、ＰＣからの要求ジョブの場合にはジョブ要求元のＰＣ名またはユーザ名、画像ファイルのファイル名、枚数、用紙サイズ、用紙種類、ファクシミリからの要求ジョブの場合には発信元電話番号等ジョブを特定可能な任意のデータを設定することが可能で、また、各割込み対象ジョブデータに対して３段階の割込み優先順位データを設定できるように構成してある。ここに、割込み優先順位データは３段階に限るものではなく、適宜設定できるように構成してもよい。以下の実施形態では、ネットワーク接続されたＰＣからの画像形成ジョブに対してのみ割込み対象ジョブデータが設定されているとの条件で説明する。

前記液晶タッチパネル２０には、図５（ａ）に示すように、複写枚数、用紙サイズ、複写倍率、排出先のトレイ、ソート等の基本的な複写メニューを選択するメニュー画面が表示され、画像形成ジョブの実行中には［コピー中です。］とのメッセージが表示される。

前記割込みジョブ識別テーブルに、前記割込みジョブデータとしてアルファベットの組合せによるユーザ名が登録され、各ユーザ名に対して所定の割込み優先順位データが設定されているとき、前記割込みジョブ識別手段８２により前記ジョブ記憶部８０に記憶された複数のジョブから割込み対象ジョブが識別されると、前記割込みジョブ管理手段８４からの指示により、前記割込みジョブ表示手段８３により、図５（ｂ）に示すように、当該割込みジョブを割込みジョブウィンドウ２００にウィンドウ表示する。

当該割込みジョブウィンドウ２００は、当該割込みジョブを個別に識別可能な識別情報を表示するタスク表示部２０１と各画像形成ジョブの詳細情報を表示するコンテンツ表示部２０２で構成される。前記タスク表示部２０１には、ＰＣからの割込みジョブを特定するアイコン、ユーザ名「ＡＢＣＤＥＦＧ」等の識別情報が表示され、前記コンテンツ表示部２０２には、ファイル名、当該画像形成ジョブの要求日時である登録日時等のジョブデータの一部及び当該割込みジョブの実行の許否を設定入力する「はい」、「いいえ」の選択キー２０４が表示される。

前記タスク表示部２０１には、最小化キー２０３が表示され（図５（ｂ）参照）、操作者により前記最小化キー２０３が押圧されると前記割込みジョブウィンドウ２００が消去され、図５（ｃ）に示すように、最小化表示されたことを示す最小化表示キー２０５が前記液晶タッチパネル２０の右上部に表示され、その状態で前記最小化表示キー２０５が操作されると、図５（ｂ）に示す前記割込みジョブウィンドウ２００が再表示されるように前記割込みジョブ表示手段８３により表示制御される。

前記割込みジョブ選択手段８５は、前記選択キー２０４と、その何れかの操作を検出するキー操作検出手段８６を備えて構成され、前記選択キー２０４のうち、「はい」キーが操作されると割込みジョブとして選択し、「いいえ」キーが操作されると割込みジョブをキャンセル、つまり、通常の要求順序に従った処理として選択し、前記割込みジョブ管理手段８４にその旨を通知する。その後、前記割込みジョブ表示手段８３は割込みジョブウィンドウ２００を閉じる。

前記割込みジョブ管理手段８４は、前記割込みジョブ選択手段８５から割込みジョブの実行が選択された旨の通知を受けると、前記ジョブ記憶部８０に記憶されている当該画像形成ジョブに対するジョブデータに前記割込みフラグをセットして前記ジョブ管理手段８１に割込みジョブの発生を通知する。前記ジョブ管理手段８１は当該通知に基づいて前記ジョブ記憶部８０に割込みフラグがセットされたジョブデータに対する割込みジョブを実行管理する。

通常の画像形成ジョブまたは割込みジョブの実行中に複数の他の画像形成ジョブの要求があり、前記割込みジョブ識別手段８２によりそれら画像形成ジョブが割込みジョブであると識別されると、前記割込みジョブ表示手段８３は、図６（ａ）に示すように、それらの割込みジョブに対応する複数の割込みプリントジョブウィンドウ２００を前記タスク表示部２０１が個別に識別可能な状態で重畳表示する。

このとき、前記割込みジョブ表示手段８３は、要求された割込みジョブの優先順位、つまり割込み優先順位データに従って複数の割込みジョブウィンドウ２００を上面から背面に重畳表示し、優先順位データが設定されていないときまたは優先順位データが同位のときには、要求された割込みジョブを要求順に従って背面から上面に重畳表示する。

図６（ａ）に示す複数の割込みジョブウィンドウ２００に対して、操作者により２枚目の割込みジョブウィンドウ２１０が押圧操作されると、前記割込みジョブ表示手段８３は、図６（ｂ）に示すように、押圧操作された割込みジョブウィンドウ２１０が最前面に配置されるように更新表示する。

更に前記割込みジョブ表示手段８３は、最前面の割込みジョブウィンドウ２００のコンテンツ表示部２０２に全消去キー２０６を表示するように構成されており、当該全消去キー２０６が押圧操作されると前記液晶タッチパネル２０に表示されている全ての割込みジョブウィンドウ２００を閉じ、閉じられたウィンドウに対応する割込みジョブがキャンセル、つまり、通常の要求順序に従った処理として選択するように構成されている。

前記割込みジョブ表示手段８３は、更に、重畳表示される前記割込みジョブウィンドウ２００のウィンドウ数が所定数を超えるときに新たな割込みジョブウィンドウの表示に対応して最背面に表示されたウィンドウを閉じ、表示された各ウィンドウに対する操作が所定時間なされないときに対応するウィンドウを閉じるように構成されている。これにより、割込みジョブの選択操作がなされない割込みジョブウィンドウ２００の重畳表示数が不必要に多く表示することが回避される。ここで、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときに新たなウィンドウの表示に対応して最先に表示されたウィンドウを閉じるように構成することも可能である。

以下に、前記デジタル複合機１により画像形成ジョブの一つである複写ジョブが実行されている間にＰＣから他の画像形成ジョブとしてのプリントジョブが要求されたときの割込み処理を、図７に示すフローチャートに基づいて説明する。

先に要求された画像形成ジョブが実行されているときに（Ｓ１）、ＰＣからプリントジョブが要求されると前記ジョブ管理手段８１により前記ジョブ記憶部８０にジョブデータが記憶され（Ｓ２）、記憶されたジョブデータに基づいて割込みジョブ識別手段８２により当該プリントジョブが割込み対象ジョブであるか否かが識別される（Ｓ３）。当該プリントジョブが割込みジョブと識別されないときは、現在実行中の複写ジョブ終了後にプリントジョブが実行されるように割込み処理は行なわず（Ｓ４）、当該プリントジョブが割込みジョブと識別されるときは、前記割込みジョブ表示手段８３により先に割込みジョブウィンドウ２００が表示されているか否かが判断され（Ｓ５）、先に割込みジョブウィンドウ２００が表示されていないときには当該プリントジョブに対応する割込みジョブウィンドウ２００が表示される（Ｓ６）。

既に他の割込みジョブウィンドウ２００が表示されているときには、先に表示されている割込みジョブと今回の割込みジョブとの優先順位が前記優先順位データに基づいて判断され（Ｓ７）先の割込みジョブの優先順位より現在ＰＣから要求される割込みジョブの優先順位が低い場合には、タスク表示部２０１が重ならないように先の割込みジョブウィンドウ２００の背面に今回の割込みジョブウィンドウ２１０が重畳表示され（Ｓ８）、先の割込みジョブの優先順位より今回の割込みジョブの優先順位が高い場合には、タスク表示部２０１が重ならないように先の割込みジョブウィンドウ２００の前面、つまり最前面に割込みプリントジョブウィンドウ２１０が重畳表示される（Ｓ９）。

この状態で、現在表示している割込みジョブウィンドウ２００がウィンドウ消去条件に適合するか否かが判断される（Ｓ１０）。ウィンドウ消去条件とは、前記全消去キー２０６が操作されたか否か、重畳表示されるウィンドウの表示数が所定数を超えているか否かの各条件であり、何れかのウィンドウ消去条件に適合するときには消去対象となる最背面のウィンドウまたは最先に表示されたウィンドウ（全消去キー２０６が押圧された場合は全ての割込みウィンドウ）が閉じられ（Ｓ１１）、閉じられたウィンドウに対応する割込みジョブがキャンセルされる（Ｓ１２）。つまり、キャンセルされた画像形成ジョブが現在実行中の画像形成ジョブの終了後に実行されるように割込みフラグの設定が行なわれない。

ウィンドウ消去条件に適合しないときには、更に、背面に表示される割込みジョブウィンドウ２１０が押圧操作されたか否かが判断され（Ｓ１３）、押圧されたときにはその割込みジョブウィンドウ２１０が最前面に位置するように更新表示される（Ｓ１４）。

最前面に表示される割込みジョブウィンドウ２００の選択キー２０４が押圧されたか否かが判断され（Ｓ１５）、選択キー２０４の「いいえ」が押圧されると（Ｓ１６）、当該割込みジョブウィンドウが閉じられ（Ｓ１７）、閉じられたウィンドウに対応する割込みジョブがキャンセルされる（Ｓ１８）。選択キー２０４の「はい」が押圧されると、前記割込みジョブ管理手段８４により前記ジョブ記憶手段８０に記憶されている当該割込みジョブに対して割込みフラグがセットされ、前記ジョブ管理手段８１により現在実行中の画像形成ジョブが中断され（Ｓ１９）、当該割込みプリントジョブが実行されるように管理制御され（Ｓ２０）、当該割込みプリントジョブウィンドウが閉じられる（Ｓ２１）。前記ジョブ管理手段８１は、割込みプリントジョブ終了後、中断していた画像形成ジョブを再開する。

前記割込みジョブ表示手段８３により表示されている割込みジョブウィンドウ２００に対する選択操作がなされないときに、前記ジョブ管理手段８１により管理されている実行中の画像形成ジョブが終了すると、前記ジョブ管理手段８１は前記ジョブ記憶部８１に記憶されている他の画像形成ジョブを要求順に実行管理することになるが、このときに割込みジョブウィンドウ２００に表示されている割込みジョブがジョブ実行順序となるときには、前記割込みジョブ管理手段８４の指示に基づいて当該割込みジョブウィンドウが消去されるように構成されている。

以下に、別実施形態を説明する。上述の実施形態では、前記デジタル複合機１が画像形成ジョブを実行中にＰＣからプリントジョブが要求される場合に割り込み処理がされる場合を説明したが、画像形成ジョブの実行中に外部からのＦＡＸ受信があった場合や、画像形成ジョブの実効中に前記操作部２で割込みキーが操作された場合、更にはそれらが混在する場合についても、本発明による割込み制御を適用することができる。

例えば、ＦＡＸジョブに対して割込み制御が行なわれる場合には、前記割込みジョブ識別テーブルに記憶されるテーブルデータとして、送信元のユーザ名またはＦＡＸ番号、ＦＡＸジョブの枚数等を採用することができ、特定の送信元からの受信や枚数の少ない受信を割込み対象ジョブとして設定することができる。更には、メモリ受信モードでの受信や親展受信を割込みジョブから排除するように設定することも可能である。

図８（ａ）に示すように、この場合の割込みジョブウィンドウ３００には、タスク表示部３０１に送信元の企業名（もしくは、氏名、電話番号等）やＦＡＸジョブであることを示すアイコン等の識別情報が表示され、コンテンツ表示部３０２に受信日時、出力用紙枚数等のジョブデータの一部及び当該割込みジョブの実行の許否を設定入力する「はい」、「いいえ」の選択キー３０４が表示される。

複数の割込みジョブが要求されると、図８（ｂ）に示すように、複数の割込みジョブに対するウィンドウ表示を個別に識別可能な状態で重畳表示する点、割込み優先順位や要求順位に基づいて重畳表示される等の表示態様は上述と同様である。

上述の実施形態では、割込みジョブ表示手段により、複数の割込みジョブウィンドウを、割込みジョブを個別に識別可能な識別情報を表示するタスク表示部が重ならないように重畳表示するものを説明したが、複数の割込みジョブに対するウィンドウ表示を個別に識別可能な状態で重畳表示する態様としては、図９に示すように、複数の割込みジョブウィンドウを個別に識別可能な識別情報が複数のタブに表示されるタブ方式を採用してもよい。この場合、タブがタスク表示部となり、選択されたタブ２０７の表示画面がコンテンツ表示部となり、各タブ画面の選択、消去等の制御は上述と同様に行なわれるように構成することができる。

上述の実施形態では、割込みジョブ識別手段が、割込み対象ジョブデータ及び割込み優先順位データで構成される割込みジョブ識別テーブルに基づいて割込みジョブであるか否か及び割込み優先順位が識別されるものを説明したが、割込み優先順位が設定されない場合には、画像形成ジョブの要求順に選択された割込みジョブが処理されるように構成することが可能で、割込み対象ジョブデータが設定されない場合には、画像形成ジョブの実行中に要求された他の全ての画像形成ジョブを割込みジョブとして識別されるように構成することができる。

割込みジョブ表示手段８３により表示される割込みジョブウィンドウの表示タイミングは、割込みジョブ識別手段により割込みジョブと識別されたときのタイミングとしてもよいが、その時点で操作部２に対して何らかの操作が行なわれているときには、所定時間何らの操作も行なわれなくなったタイミングとしてもよい。後者の場合には操作部の操作中に割込みプリントジョブウィンドウが突然表示されて、他のメニュー選択操作が困難になるのを解消することができる。

上述の実施形態では、複写ジョブ実行中に複数のプリントジョブが要求される場合について述べたが、プリントジョブ実行中に他の複数のプリントジョブや複写ジョブが要求される場合であっても、ＦＡＸジョブ実行中に複数のプリントジョブやＦＡＸジョブが要求される場合であっても、本発明を適用することができる。

上述した何れの実施形態も本発明の一例に過ぎず、本発明の作用効果を奏する範囲において各ブロックの具体的構成等を適宜変更設計できることはいうまでもない。

本発明が適用される第一の実施形態のデジタル複合機を含むネットワークの概要図。 デジタル複合機の外観図。 デジタル複合機の機能ブロック図。 制御部の機能ブロック図。 （ａ）は複写ジョブ実行中の液晶タッチパネルの外観図、（ｂ）は割込みジョブウィンドウが表示される液晶タッチパネルの外観図、（ｃ）は割込みジョブウィンドウが最小化表示される液晶タッチパネルの外観図。 （ａ）は３つの割込みジョブウィンドウが表示される液晶タッチパネルの外観図、（ｂ）は（ａ）の前面から２枚目の割込みジョブウィンドウが押圧操作されたときの液晶タッチパネルの外観図。 プリントジョブの割込み処理を示すフローチャート。 （ａ）は割込みＦＡＸジョブウィンドウが表示される液晶タッチパネルの外観図、（ｂ）は３つの割込みＦＡＸジョブウィンドウが表示される液晶タッチパネルの外観図。 タブを用いて割込みジョブウィンドウを表示する場合の液晶タッチパネルの外観図。 従来技術による割込みジョブの表示の説明図

符号の説明

１：デジタル複合機（画像形成装置）
８２：割込みジョブ識別手段
８３：割込みジョブ表示手段
８４：割込み制御手段
８５：割込み選択手段
８６：キー操作検出手段
２００、２１０：割込みプリントジョブウィンドウ（ウィンドウ）
２０１、３０１：タスク表示部
２０２、３０２：コンテンツ表示部
２０４、３０４：選択キー
３００、３１０：割込みＦＡＸジョブウィンドウ（ウィンドウ）

Claims (11)

1. 画像形成ジョブの実行中に要求された他の画像形成ジョブを割込みジョブとしてウィンドウ表示する割込みジョブ表示手段と、前記割込みジョブ表示手段に表示された割込みジョブを実行するか否かを選択する割込みジョブ選択手段と、前記割込みジョブ選択手段により割込みジョブの実行が選択されたときに前記割込みジョブを実行する割込み制御手段を備えて構成される画像形成装置であって、
   前記割込みジョブ表示手段は、画像形成ジョブの実行中に要求された複数の割込みジョブに対するウィンドウ表示を個別に識別可能な状態で重畳表示するように構成されている画像形成装置。
2. 前記割込みジョブ表示手段は、要求された割込みジョブを要求順に従って背面から上面に重畳表示する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記割込みジョブ表示手段は、要求された割込みジョブの優先順位に従って上面から背面に重畳表示する請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成ジョブを割込み対象ジョブとするか否かを識別する割込みジョブ識別手段を設け、前記割込みジョブ表示手段は前記割込みジョブ識別手段により割込みジョブと識別された画像形成ジョブに対してウィンドウ表示する請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
5. 前記割込みジョブ表示手段により表示されるウィンドウは、各割込みジョブを個別に識別可能な識別情報を表示するタスク表示部と各画像形成ジョブの詳細情報を表示するコンテンツ表示部で構成され、少なくともタスク表示部が個別に識別可能な状態で重畳表示される請求項１から４の何れかに記載の画像形成装置。
6. 前記割込みジョブ表示手段は、重畳表示されたウィンドウの何れかが選択されたときに選択された割込みジョブを最前面に表示するように構成されている請求項１から５の何れかに記載の画像形成装置。
7. 前記割込みジョブ選択手段は、前記コンテンツ表示部に表示される選択キーと、前記選択キーに対する操作を検出するキー操作検出手段を備えて構成されている請求項５に記載の画像形成装置。
8. 前記割込みジョブ表示手段は、前記キー操作検出手段により前記選択キーの操作が検出されたときに対応するウィンドウを閉じるように構成されている請求項７記載の画像形成装置。
9. 前記割込みジョブ表示手段は、表示されたウィンドウに対する操作が所定時間なされないときに対応するウィンドウを閉じるように構成されている請求項７または８記載の画像形成装置。
10. 前記割込みジョブ表示手段は、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときに新たなウィンドウの表示に対応して最先に表示されたウィンドウを閉じるように構成されている請求項１から８の何れかに記載の画像形成装置。
11. 前記割込みジョブ表示手段は、重畳表示されるウィンドウ数が所定数を超えるときに新たなウィンドウの表示に対応して最背面のウィンドウを閉じるように構成されている請求項１から８の何れかに記載の画像形成装置。