JP2003162387A - 画像形成装置及び割込み印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷動作中にユーザの操作によって割り込み動
作を制御するとともに最適な印刷順の切り替えを実現す
る。 【解決手段】割り込み印刷の要求があったときに、割込
み印刷要求があることと割込み印刷要求を認めるか否の
問合せを操作部３４のＬＣＤ３３に表示する。ユーザー
は操作部３４のキー操作により割込み印刷要求を認める
か否の指示を入力する。ＣＰＵ２６はユーザーの指示に
より割込み印刷要求の画像群の印刷を実行するか、割込
み印刷要求の画像群を待機させるかを切替え、ユーザー
が意図しない動作モードで印刷することを防ぐ。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ファクシミリ装
置やプリンタ装置及び複写機などの複数の動作モードを
搭載し、要求動作の組み合わせによって優先的に実行す
る動作モードを切り替える画像形成装置及び割込み印刷
制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年の画像形成装置においては、ファク
シミリ装置やプリンタ装置及び複写機などの複数の動作
モードを搭載した多機能の装置が多くなってきており、
様々なパターンの組み合わせで印刷動作を行うことがで
きる。この複数の動作モードで印刷した記録用紙が排紙
口で混在することを防ぐため、例えば特開平８−79417
号公報に示すように、画像が形成された記録用紙の仕分
けを行う着脱自在な仕分け手段の装着の有無により１つ
のグループの画像形成の途中で他のグループの画像形成
の割込みを許可するか否を制御し、複数グループの画像
形成と記録用紙のハンドリングの良さを両立させるよう
にしたり、特開平５−105316号公報に示すように、複数
の排紙ユニットを設け、各排紙ユニットにそれぞれ画像
を形成した記録用紙に有無を検知する用紙センサを設
け、印刷スタート時に用紙センサで用紙なしを検出して
いる排紙ユニットに優先的に記録用紙を排出して、画像
を形成した記録用紙が他の画像を記録した記録用紙と混
在しないようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、低価格
層の画像形成装置では仕分け手段や排紙ユニットを増設
できない場合も多く、このような場合、１つの排紙口に
記録用紙が混在することを防ぐことはできない。

【０００４】また、複数の動作モードを搭載した多機能
の装置でも印刷動作は１台のプロッタエンジンで行わな
くてはならないため、同時に複数の印刷要求があった場
合でも、ある一定の印刷順を設けてジョブを切り替えな
がら実行するように制御されている。そして、ある印刷
動作を実行中にどうしても優先させて別の印刷動作を実
行したい場合、特定のルールに従って割り込み印刷を行
わせることが必要である。従来は、このルールにさえし
たがっていれば自動的に割り込み印刷を許可し、先に実
行中の動作モードを中断させて別の印刷動作を割り込ま
せるような処理を行っていた。したがってユーザが意図
しない場合でも自動的に印刷順が切り替わってしまうこ
とがあった。このようにユーザが意図しない割り込み動
作を行ってしまうと、排紙ユニットが増設でき１つの排
紙口しか持たないような構成の場合は、画像を形成した
記録用紙が排紙口で混在するだけでなく、割り込んで印
刷した記録用紙がそれまでに実行中だった印刷中の記録
用紙に紛れ込んでしまい、判別するのが容易でないとい
う短所があった。

【０００５】この発明は係る短所を改善し、印刷動作中
にユーザの操作によって割り込み動作を制御するととも
に、ある印刷実行中に他の動作モードからの印刷要求が
あったことを表示してユーザーに通知し、後の印刷要求
を割り込ませるか否かの判断を促して、最適な印刷順の
切り替えを実現すること画できる画像形成装置及び割込
み印刷制御方法を提供することを目的とするものであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明に係る画像形成
装置は、ある画像群を印刷中に他の画像群の印刷を割り
込ませることが可能な画像形成装置において、割り込み
印刷の要求があったときに、割込み印刷要求があること
と割込み印刷要求を認めるか否の問合せを表示するとと
もに、操作部に設けた割込み印刷要求を認めるか否の指
示を入力する指示手段からのユーザーの指示により割込
み印刷要求の画像群の印刷を実行するか、割込み印刷要
求の画像群を待機させるかを切替える割込み制御手段を
有し、割込み印刷要求を認めるか否をユーザーが判断す
ることにより、ユーザーが意図しない動作モードで印刷
することを防ぐ。

【０００７】この発明に係る割込み印刷制御方法は、あ
る画像群を印刷中に他の画像群の印刷を割り込ませるこ
とが可能な割込み印刷制御方法において、割り込み印刷
の要求があったときに、割込み印刷要求があることと割
込み印刷要求を認めるか否の問合せを表示し、操作部か
らのユーザーの指示により割込み印刷要求の画像群の印
刷を実行するか、割込み印刷要求の画像群を待機させる
かを切替えることを特徴とする。

【０００８】上記割込み印刷要求を認めるか否の問合せ
を表示した後、先に実行中の画像形成が終了するまでに
ユーザーから何らかの指示がなかった場合、割込み印刷
要求のあった画像群の印刷を割り込ませることなく待機
させ、先の画像群の印刷終了後、割込み印刷要求のあっ
た画像群の印刷を実行させる。

【０００９】

【発明の実施の形態】図１はこの発明の画像形成装置の
構成図である。画像形成装置１の装置本体２の下部には
記録用紙を収納した２段の給紙カセット３ａ，３ｂが設
けられ、装置本体２の上部に読取ユニット４を有する。
給紙カセット３ａ，３ｂ給紙ローラ５ａ，５ｂを有して
おり、給紙ローラ５ａ，５ｂにより給紙カセット３ａ，
３ｂ内に積載された記録用紙を１枚ずつ給紙する。給紙
ローラ５ａ，５ｂの下流側近傍は合流して縦搬送経路６
が形成されている。縦搬送経路６には、搬送ローラ７，
８と、感光体ドラム９及び光学ユニット１０を有する画
像形成部１１と、定着部１２が配置されている。この縦
搬送経路６の下流端には排紙ローラ１３が設けられ、画
像を形成した記録用紙を排紙部１４に搬送する。また、
縦搬送経路６の外側には、支軸１５を支点として回転方
向に開閉可能な手差しトレイ１６が設けられている。こ
の装置本体２の側面で支軸１５の上部近傍には手差し給
紙を行うための給紙口が設けられ、両面ユニット１７と
共通に用いられる搬送経路である共通搬送経路２０が搬
送ローラ８の上流側で縦搬送経路６と合流している。そ
して手差しトレイ１６を水平に開放したときに手差し給
紙が可能となり、手差しトレイ１６にセットした記録用
紙は共通搬送経路２０から縦搬送経路６に搬送される。

【００１０】給紙ユニット３ａ，３ｂあるいは手差しト
レイ１３から給紙された記録用紙は画像形成部１１に搬
送される。画像形成部１１は、光学ユニット１０により
感光体ドラム９に書き込まれて形成された静電潜像を現
像し、現像した画像を記録用紙に転写する。定着部１２
は画像が転写された記録用紙に熱及び圧力を加えて画像
を定着する。画像が定着された記録用紙は排紙ローラ１
３から排紙部１４に排出される。両面ユニット１７は装
置本体２の外側部に設置され、記録用紙の両面に画像を
形成するときは、片面に画像を形成した記録用紙を装置
本体２の上部に設けた搬送ローラ１８によりスイッチバ
ック経路１９に送り、スイッチバック経路１９から両面
ユニット１７を介して再び縦搬送経路６に記録用紙を搬
送する。

【００１１】この画像形成装置１の制御部の構成を図２
に示す。図２において、太線で記した矢印は画像データ
の流れを示す。読取ユニット４のコンタクトガラス上に
セットされた原稿の画像はＣＣＤ２１により読み取ら
れ、読み取られた画像データは読み取り制御部２２に送
られる。読み取り制御部２２は送られた画像データをＡ
Ｄ変換等を行い画像処理部２３に送る。画像処理部２３
は送られた画像データに各種処理を行い書き込み制御部
２４に送る。書き込み制御部２４は送られた画像データ
を光学ユニット１０のレーザダイオード２５に送り、感
光体ドラム９に書き込みを行わせる。この画像データの
一連の処理をＣＰＵ２６が、ＲＯＭ２７に格納されたプ
ログラムにより制御する。このＣＰＵ２６で制御すると
き、ＲＡＭ２８がプログラム実行用のワークメモリとし
て使用される。また、ＲＯＭ２７にプログラムのほか
に、複写機能とプリンタ機能及びファクシミリ機能用の
表示用のデータ、例えばキー配列や文字フォント、テキ
スト、アイコン用ビットマップデータ等も格納されてい
る。不揮発性ＲＡＭ２９は電源が遮断されても保存して
おく必要のある設定内容や機械状態を記憶しておく。タ
イマ３０は経過時間や一定時間の算出に利用される。Ｌ
ＣＤ制御部３１はＣＰＵ２６ＬＣＤ制御部３１をを介し
てＶＲＡＭ３２に展開したビットマップを液晶表示部
（ＬＣＤ）３３に転送して表示する。このＬＣＤ３３
は、図３の外形図に示すように、操作部３４に設けられ
ている。

【００１２】操作部３４には初期設定キー３５と言語切
替キー３６と、アプリケーションを切替えるコピーキー
３７とプリンターアプリキー３８とファクシミリアプリ
キー３９と、設定されているモードを解除するとともに
暗証コード解除機能にも用いモードクリアキー４０と、
モード設定を初期状態に戻すために使用し、装置の初期
状態を任意にカスタマイズすることができる初期設定キ
ー４１と、スタートキー４２やキャンセルキー４３，Ｏ
Ｋキー４４等の各種キーを有し、これらのキー４５を操
作した処理情報は入力ポート４６を介してＣＰＵ２６で
読み取り、所定の処理を行う。

【００１３】また、別のファクシミリ装置４７やプリン
タ装置４８から印刷を行う場合は、外部ビデオ入力４９
を通して画像データを画像処理部２３へ送ることも可能
である。但しこれらの画像データ入力を同時に処理する
ことはできないため、処理順を決めてシーケンシャルに
行うようにしている。また、フロッピー（登録商標）等
の印字ＲＡＭ５０に格納された画像データは印字制御部
５１から書き込み制御部２４に送られる。

【００１４】上記のように構成した画像形成装置１であ
る印刷実行中に他の動作モードからの印刷要求があった
場合の動作を図４のフローチャートを参照して説明す
る。

【００１５】画像形成装置１を立ち上げると初めにシス
テムの初期化を行い（ステップＳ１）、待機状態になる
（ステップＳ２）。この状態でＣＰＵ２６は常に印刷要
求があるか否かをチェックしており（ステップＳ３）、
例えば図５に示すように、コピーモードで６ページ分の
画像印刷要求６１が発生すると、原稿の１ページ目から
印刷を開始する（ステップＳ４）。この印刷の実行中に
ＣＰＵ２６は常に新たな印刷要求があるか否かを確認し
（ステップＳ５，Ｓ６）、新たな印刷要求、例えば図５
に示すように、２ページ分のファクシミリ印刷要求６２
を受信した場合にはそれが割り込み可能な動作モードで
あるか否かを判定する（ステップＳ７）。そして割り込
み不可モードであれば後の印刷要求を印刷待機状態とし
て先のコピー印刷を継続する（ステップＳ５）。

【００１６】また、割り込み可能なモードであった場
合、図６に示すように、操作部３５のＬＣＤ３３に新た
な印刷要求があったことを表示し、同時に割り込み印刷
を行うか否かを問い合わせる画面を表示する（ステップ
Ｓ８）。このとき先に実行中であったコピーモードの印
刷は継続しており、ユーザーからなんらかの操作がある
まではファクシミリモードの印刷要求は待機させられ
る。この割込み印刷の要求があることをＬＣＤ３３に表
示したとき、ユーザーが取り得る判断は、割り込み印刷
を許可するＯＫキー４４を押すか、先の印刷が終了する
まで割込み印刷を待機させるためキャンセルキー４３を
押すか、いずれのキーも押さずに判断を保留する３つの
場合がある。

【００１７】ここでＬＣＤ３３の表示を確認したユーザ
ーがＯＫキー４４を押して割り込み許可をすると（ステ
ップＳ９）、割込み印刷要求を認めるか否の問合せを表
示したＬＣＤ３３の表示画面をオフにして（ステップＳ
１０）、先のコピーモードの印刷の中断処理を行って
（ステップＳ１１）、ファクシミリモードの割り込み印
刷の実行を開始する（ステップＳ１２，Ｓ５）。この割
り込みを許可したときの印刷状態を図７に示す。例えば
先のコピーモードの印刷を行っているときに、１ページ
目の印刷が終了した時点でファクシミリ印刷の割り込み
要求があり、ＬＣＤ３３に割込み印刷要求を認めるか否
の問合せが表示され、コピー画像の３ページ目を印刷し
ているときにユーザーが割り込み印刷を許可すると、３
ページ目の印刷が終了した時点で先のコピー画像の印刷
を中断させ、ファクシミリ画像の１ページ目の印刷を開
始する。このファクシミリ画像を印刷しているときも、
さらに新しい割り込み印刷の要求があるかどうかを確認
し（ステップＳ５，Ｓ６）、新しい割り込み印刷の要求
がないときはファクシミリ画像の印刷を続行し（ステッ
プＳ６，Ｓ１５，Ｓ５）、割り込み印刷要求をしたファ
クシミリ画像の印刷が終了すると（ステップＳ１５）、
割込み印刷要求を認めるか否の問合せの表示画面がオフ
になっているかどうかを確認した後、中断したコピー画
像の印刷を再開し、コピー画像の４ページ目から印刷を
実行する（ステップＳ１６，Ｓ１８，Ｓ１９，Ｓ５）。

【００１８】また、割込み印刷要求を認めるか否の問合
せの表示画面で、ユーザーによりキャンセルキー４３が
押されて先の印刷が終了するまで割込み印刷を待機させ
ることが指示されると（ステップＳ９，Ｓ１３）、割込
み印刷要求を認めるか否の問合せの表示画面をオフにし
て（ステップＳ１４）、図８の処理工程図に示すよう
に、コピー画像の印刷を継続し（ステップＳ５）、この
コピー画像の印刷を実行中に割り込み印刷の要求がな
く、全ての印刷が終了したら（ステップＳ６，Ｓ１
５）、待機中のファクシミリ印刷を実行する（ステップ
Ｓ１６，Ｓ１８，Ｓ２０，Ｓ２１，Ｓ５）。このファク
シミリ印刷画終了し（ステップＳ１４）、中断中の印刷
や待機中の印刷要求がないときは待機状態に戻る（ステ
ップＳ１８，Ｓ２０，Ｓ２）。

【００１９】また、割込み印刷要求を認めるか否の問合
せの表示画面でユーザーが何も指示しない場合は、割込
み印刷要求を認めるか否の問合せの表示画面を表示した
状態で先のコピー画像の印刷を継続し（ステップＳ１
３，Ｓ５）、コピー画像の印刷画終了した後、割込み印
刷要求を認めるか否の問合せの表示画面をオフにして
（ステップＳ１６，Ｓ１７）、待機中のファクシミリ印
刷を実行する（ステップＳ１８，Ｓ２０，Ｓ２１，Ｓ
５）。

【００２０】このように割り込み印刷要求があったとき
に、割込み印刷要求を認めるか否の問合せの画面を表示
し、割込み印刷要求を認めるか否をユーザーが判断する
ことにより、ユーザーが意図しない動作モードで印刷す
ることを防ぐことができるとともに、異なる動作モード
で印刷した記録用紙が混在することを防ぐことができ
る。

【００２１】

【発明の効果】この発明は以上説明したように、割り込
み印刷要求があったときに、割込み印刷要求を認めるか
否の問合せの画面を表示し、割込み印刷要求を認めるか
否をユーザーが判断することにより、ユーザーが意図し
ない動作モードで印刷することを防ぐことができる。

【００２２】また、割込み印刷要求を認めるか否をユー
ザーが判断することにより、割込み印刷要求を実行した
場合でも、異なる動作モードで印刷した記録用紙が混在
することを防ぐことができる。

【００２３】さらに、割込み印刷要求を認めるか否の問
合せを表示した後、先に実行中の画像形成が終了するま
でにユーザーから何らかの指示がなかった場合、割込み
印刷要求のあった画像群の印刷を割り込ませることなく
待機させ、先の画像群の印刷終了後、割込み印刷要求の
あった画像群の印刷を実行させることにより、ユーザー
が意図しない動作モード間の記録用紙が混在することを
防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の画像形成装置の構成図である。

【図２】制御部の構成を示すブロック図である。

【図３】操作部の構成図である。

【図４】画像形成動作を示すフローチャートである。

【図５】コピーモードのときに割込みがあったファクシ
ミリ画像を示す模式図である。

【図６】割込み印刷要求を認めるか否の問合せの表示画
面図である。

【図７】割込み印刷要求を認めたときの処理工程図であ
る。

【図８】割込み印刷要求を認めないときの処理工程図で
ある。

【符号の説明】

１；画像形成装置、２６；ＣＰＵ、３１；ＬＣＤ制御
部、３３；ＬＣＤ、３４；操作部、４６；入力ポート。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ある画像群を印刷中に他の画像群の印刷
   を割り込ませることが可能な画像形成装置において、 割り込み印刷の要求があったときに、割込み印刷要求が
   あることと割込み印刷要求を認めるか否の問合せを表示
   するとともに、操作部に設けた割込み印刷要求を認める
   か否の指示を入力する指示手段からのユーザーの指示に
   より割込み印刷要求の画像群の印刷を実行するか、割込
   み印刷要求の画像群を待機させるかを切替える割込み制
   御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記割込み制御手段は、割込み印刷要求
   を認めるか否の問合せを表示した後、先に実行中の画像
   形成が終了するまでに指示手段に何らかの指示がなかっ
   た場合、割込み印刷要求のあった画像群の印刷を割り込
   ませることなく待機させ、先の画像群の印刷終了後、割
   込み印刷要求のあった画像群の印刷を実行させる請求項
   １記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 ある画像群を印刷中に他の画像群の印刷
   を割り込ませることが可能な割込み印刷制御方法におい
   て、 割り込み印刷の要求があったときに、割込み印刷要求が
   あることと割込み印刷要求を認めるか否の問合せを表示
   し、操作部からのユーザーの指示により割込み印刷要求
   の画像群の印刷を実行するか、割込み印刷要求の画像群
   を待機させるかを切替えることを特徴とする割込み印刷
   制御方法。
4. 【請求項４】 上記割込み印刷要求を認めるか否の問合
   せを表示した後、先に実行中の画像形成が終了するまで
   にユーザーから何らかの指示がなかった場合、割込み印
   刷要求のあった画像群の印刷を割り込ませることなく待
   機させ、先の画像群の印刷終了後、割込み印刷要求のあ
   った画像群の印刷を実行させる請求項３記載の割込み印
   刷制御方法。