JP2006272894A - キャップ部材、このキャップ部材を備えた液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 液体噴射ヘッドのノズルプレート面に設けられた各ノズル列の間隔を狭めて液体噴射ヘッド及び装置全体の小型化及び原価低減を図ることが可能で、且つ小さな力でノズルプレート面に押し付けても確実にノズルプレート面を密閉できるキャップ部材及びこのキャップ部材を用いた液体噴射装置を提供する。
【解決手段】 キャップ部材３０の本体部３５の周縁に環状の第１リップ部３１を形成し、第１リップ部３１の内側に本体部３５から環状の第２リップ部３２を独立して形成する。第１リップ部３１及び第２リップ部３２を記録ヘッドに当接させることにより、記録ヘッドのノズルプレート面に設けられた複数のノズル列を吐出能力回復のための吸引動作時や非記録時に密閉する。
【選択図】 図４

Description

本発明は、複数のノズル列がノズルプレート面に形成された液体噴射ヘッドに対し、ノズルプレート面に密着してノズル列を覆うキャップ部材及びこのキャップ部材を備えた液体噴射装置に関する。

従来より、液体噴射装置の一例として、複数色のインク（例えば、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ）を用いてカラー記録が可能なインクジェット記録装置が知られている。このようなインクジェット記録装置においては、各色のインクをそれぞれ吐出するノズル列がインクジェットヘッドのノズルプレート面に設けられている。また、そのようなインクジェット記録装置の非記録時が長く続く状態、即ち待機時等に各ノズル内のインクが乾燥して固化しないように、待機時等にインクジェットヘッドのノズル開口部周囲を密閉して覆うためのキャップ部材が設けられている。

例えば、上記４色を用いるインクジェット記録装置の場合、図１１に示すように、各色用の４つのノズル列１０ｈ，１０ｉ，１０ｊ，１０ｋを２つに分けて覆うそれぞれ独立の環状のリップ部９１，９２を備えたキャップ部材９０を用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

リップ部９１は、ブラックインク用のノズル列１０ｈを覆い、リップ部９２は、他の３色のインク用のノズル列１０ｉ，１０ｊ，１０ｋを覆うように構成されている。
各色用の４つのノズル列を２つに分ける理由は次の通りである。即ち、負圧吸引タイプのメンテナンス機構を備えるインクジェット記録装置においてインクジェットヘッドのノズルにインクの不吐出が生じた場合、ノズルの吐出口からインクを吸引することにより吐出能力の回復が図られているが、このような場合に、全てのノズル列を一つのリップ部で覆ってインクを吸引することとすると、不吐出ノズルを含まないノズル列からもインクを吸引することとなり、廃棄インク量が多くなってしまう。そこで、廃棄インク量を極力少なくする目的からノズル列を分けて吸引を行うのである。

ところで、上記のように４つのノズル列１０ｈ〜１０ｋを２つに分けそれぞれ独立した２つのリップ部９１，９２を設けると、図１１（ｂ）に示すように、２つに分けられた隣接するノズル列１０ｈと１０ｉとの間の境界部分に２本のリップ部９１，９２を配置することになる。

このように、隣接するノズル列１０ｈと１０ｉとの間の境界部分に２本のリップ部９１，９２を配置すると、図１１（ｂ）に示すノズル列１０ｈと１０ｉとの間の間隔ｄを一定量以下に狭めることは困難になるという問題が生じる。何故なら、ノズル列１０ｈと１０ｉとの間の間隔ｄを狭めるためにリップ部９１，９２自体を細くするとリップ部９１，９２の剛性が減少し、負圧で吸引した場合リップ部９１，９２が倒れこんで隙間が生じ、結果として負圧吸引が不能になる虞があるためである。

一方では、インクジェットヘッドのノズル列の間隔を狭めることによって、ノズル列間隔を高密度化しインクジェットヘッドを小型化し、更にはインクジェット記録装置全体の小型化も図りたいという要請もなされている。

このような問題や要請に対処する一つの案として、図１２（ａ）に示すようなキャップ部材１００を用いることが考えられる。このキャップ部材１００は、リップ部１０１とリップ部１０２とがＥの箇所で一体的に交差し、両リップ部１０１，１０２間の仕切壁１０３を共有している（例えば、特許文献２参照）。従って、隣接する２つのノズル列の境界部分には１本のリップ部のみを配置することができ、上記問題や要請に対して好適に対処できるのである。
特開２００３−２９１３６９号公報 特開２００１−８００８５号公報

しかしながら、上記の特許文献２に記載のキャップ部材１００には、以下のような問題がある。キャップ部材１００は、上述した通り、リップ部１０１とリップ部１０２とをＥの箇所で一体的に交差して、リップ部１０１とリップ部１０２との間の仕切壁１０３を共用化しているので、図１２（ｂ）に示すように、リップ部１０１，１０２と仕切壁１０３とが必然的に１点（Ｅの箇所）で連結されることになる。

このようなキャップ部材を射出成形により製造する場合、金型にリップ部用の溝を加工することになるが溝加工用の工具が交差（連結）部分を２度通ることになるので、交差する２本の溝の深さを完全に一致させることは難しく、どうしても微小な段差が溝の底に形成されてしまう。

従って、このような金型を使ってキャップを製造した場合、リップ部１０２とリップ部１０３との交差部分に高さの差（段差）ｈが生じるため、リップ部１０２の最上位面とリップ部１０３の最上位面との平面度を確保することが困難になる。

このように、リップ部の交差部分に段差が存在するキャップ部材をノズルプレート面に押し付けたとしてもその段差によりリップ部とノズルプレート面との間に空間が生じてしまい、ノズルプレート面を密閉して覆うというキャップ部材本来の機能を果たせなくなってしまう。

そこで、このような段差により生じる空間を無くすためにキャップ部材をインクジェットヘッドのノズルプレート面に強力に密着させる手法も考えられるが、このような場合、強力な動力源を使用する必要があると共に、インクジェット記録装置全体の剛性を高める必要があり、その結果としてインクジェット記録装置全体のコストアップに繋がるという問題点があった。

本発明は、こうした問題に鑑みなされたもので、液体噴射ヘッドのノズルプレート面に設けられた各ノズル列の間隔を狭めて液体噴射ヘッド及び装置全体の小型化及び原価低減を図ることが可能で、且つ小さな力でノズルプレート面に押し付けても確実にノズルプレート面を密閉できるキャップ部材及びこのキャップ部材を用いた液体噴射装置を提供することを目的とする。

かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、複数のノズル列がノズルプレート面に形成された液体噴射ヘッドに対し、前記ノズルプレート面に密着して前記ノズル列を覆うキャップ部材であって、前記複数のノズル列のうち２つ以上のノズル列を囲むように前記ノズルプレート面に当接される環状の第１リップ部と、該第１リップ部の環の内側に独立して配置され、前記２つ以上のノズル列のうちの一部のノズル列を囲むように前記ノズルプレート面に当接される環状の第２リップ部と、前記各リップ部を有し、該各リップ部と協働して前記ノズルプレート面を密閉する本体部と、を備えたことを特徴とする。

このような構成によれば、ノズルプレート面に形成された２つ以上のノズル列を囲むようにノズルプレート面に当接される環状の第１リップ部の内側に、ノズルプレート面に形成された２つ以上のノズル列のうちの一部のノズル列を囲むようにノズルプレート面に当接される環状の第２リップ部を独立して配置することになるので、隣接する一対のノズル列の間の境界部分には一つの第２リップ部しか存在せず、ノズル列の間隔を狭めることができる。その結果、複数のノズル列を液体噴射ヘッドのノズルプレート面に集積し液体噴射ヘッドの小型化と小型化による原価低減を図ることができる。

また、第１リップ部と第２リップ部とが交差せず、更に、本体部に一体成形されているので第１リップ部と第２リップ部との間の平面度が容易に確保される。それにより、キャップ部材を小さな力でノズルプレート面に押し付けても確実にノズルプレート面のノズル列を密閉することができる。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のキャップ部材において、前記第２リップ部は、前記第１リップ部の環の内側に複数独立して配置されており、その複数の第２リップ部は、前記ノズルプレート面を密閉する際、隣接するノズル列の間の境界部分に同時に当接されることのないよう、各ノズル列に対して分散して配置されていることを特徴とする。

第２リップ部が第１リップ部の環の内側に複数独立して配置されるに当たって、隣接する一対のノズル列の間の境界部分には第２リップ部が二つ以上同時に当接されないように分散して配置されているので、ノズル列間隔を狭めることができる。それにより、複数のノズル列を液体噴射ヘッドのノズルプレート面に集積し液体噴射ヘッドの小型化と小型化による原価低減を図ることができる。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のキャップ部材において、前記本体部の、前記各リップ部にて囲まれ、各リップ部を前記ノズルプレート面に当接した際に各リップ部と共に密閉空間を形成する壁面には、各密閉空間毎に吸引動作を行うための複数の孔が穿設されていることを特徴とする。

このような構成によれば、吐出能力回復のための吸引動作を行うため、各リップ部で囲まれたノズル列を別々に吸引することができる。それにより、ノズル列全体を吸引する必要がないので、吐出能力回復のための吸引動作を行う際におけるインクの廃棄量を低減することができる。

また、請求項４に記載の液体噴射装置は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載のキャップ部材を備えたことを特徴とする。
この液体噴射装置によれば、キャップ部材を用いて液体噴射装置の記録ヘッドの複数のノズル列を密閉し複数のノズル列の吐出能力回復のための吸引動作を行うことができる。

また、ノズル列の間隔を狭めることができるので、記録ヘッド及び装置全体を小型化できる。

以下に、本発明の実施形態について説明する。
［第一実施形態］
本実施形態は、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、電話機能等を備えた多機能装置に本発明を適用した場合の一例であり、図１は、多機能装置１を表す斜視図である。
［多機能装置１の構成］
図１に示すように、多機能装置１には、後端部に給紙装置２が設けられ、給紙装置２の下部前側に液体噴射装置の一例であるインクジェット記録装置としてのプリンタ３が設けられ、プリンタ３の上側にコピー機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能の為の読み取り装置４が設けられている。また、プリンタ３の前側には、排紙トレー５が設けられ、読み取り装置４の前端上面部には、操作パネル６が設けられている。

給紙装置２は、用紙を傾斜姿勢に保持する傾斜壁部６６と、傾斜壁部６６に着脱自在に装着される拡張用紙ガイド板６７とを備えており、複数枚の用紙を蓄積することができる。傾斜壁部６６には、図示しない給紙モータや給紙ローラなどが内蔵されており、給紙モータの駆動力により回転する給紙ローラが用紙をプリンタ３に向けて送出する。
［プリンタ３の構成］
次に、プリンタ３について説明する。図２は、プリンタ３の内部構造を表す平面透視図である。

図２に示すように、プリンタ３には、記録ヘッド１０、記録ヘッド１０を搭載したキャリッジ１１、キャリッジ１１を走査方向である左右方向へ移動自在に支持するガイド機構１２、キャリッジ１１を左右方向へ移動させるキャリッジ移動機構１３、給紙装置２から供給された用紙を搬送する用紙搬送機構１４、記録ヘッド１０用のメンテナンス機構１５などが設けられている。

プリンタ３には、左右方向に長く上下幅が小さな直方体状のフレーム１６が設けられ、このフレーム１６には、ガイド機構１２、キャリッジ移動機構１３、用紙搬送機構１４、メンテナンス機構１５などが装着され、さらに、このフレーム１６の内部には、記録ヘッド１０とキャリッジ１１が左右方向へ往復動可能に収容されている。

フレーム１６の後側板１６ａと前側板１６ｂに用紙導入口と用紙排出口（図示省略）が形成され、給紙装置２により供給された用紙は、用紙導入口からフレーム１６の内部に導入され、用紙搬送機構１４により前方へ搬送されて用紙排出口からその前方の排紙トレー５（図１参照）に排出される。また、フレーム１６の底面部には、複数のリブを有するプラテン１７が装着され、フレーム１６の内部において、プラテン１７の上を移動する用紙に対して記録ヘッド１０による記録（画像形成）が実行される。

フレーム１６の前側のカートリッジ装着部２０に装着された４色のインクカートリッジ２１ａ〜２１ｄは、フレーム１６の内部を通る４本の可撓性のインクチューブ２２ａ〜２２ｄを介して記録ヘッド１０に接続され、加圧ポンプ１１１（図３（ａ）参照）による加圧によって４色のインクが記録ヘッド１０に供給される。
［記録ヘッド１０の構成］
次に、プリンタ３が備える記録ヘッド１０について説明する。

図２に示すように、記録ヘッド１０には、４組のインクノズル列１０ａ〜１０ｄが下方（図２の紙面の裏面方向）に向けて設けられ、これらインクノズル列１０ａ〜１０ｄから４色（ブラック、シアン、イエロー、マゼンタ）のインクを下側（図２の紙面の裏面方向）に噴射して用紙に画像を形成する。なお、４組のインクノズル群１０ａ〜１０ｄは、記録ヘッド１０の下側に設けられているため、図２では、透過した位置に点線で表している。
［メンテナンス機構１５の構成］
図３は、メンテナンス機構１５の概略構成を表す図である。

メンテナンス機構１５は、４組のインクノズル列を備えた記録ヘッドのメンテナンスを行う機構であって、キャップ部材３０、キャップホルダ１５ｅ、駆動モータ１５ｃなどから構成されている。

図３（ａ）は、記録ヘッド１０が記録作動時であり、メンテナンス機構１５のキャップ部材３０が記録ヘッド１０から離隔している状態を表す図である。
図３（ａ）において、記録ヘッド１０にはサブタンク１８が内蔵されている。サブタンク１８は、インクチューブ２２を介してインクカートリッジ２１に接続されている。インクカートリッジ２１内のインクは加圧ポンプ１１１によってサブタンク１８へ供給される。

一方、キャップ部材３０は、記録ヘッド１０のノズル面よりも下方に退避されている。キャップ部材３０は、弾性部材１５ｆを介してキャップホルダ１５ｅに取り付けられており、キャップホルダ１５ｅは駆動モータ１５ｃによって上下方向に、即ちキャップ部材３０が記録ヘッド１０のノズルプレート面に密着する位置と、記録ヘッド１０のノズルプレート面から退避する位置との間で移動可能に構成されている。

図３（ｂ）は、記録ヘッド１０が吐出能力回復時・待機時であり、メンテナンス機構１５のキャップ部材３０が記録ヘッド１０のノズルプレート面を密閉している状態を表す図である。

キャップ部材３０は、駆動モータ１５ｃによって上方へ移動されて記録ヘッド１０のノズルプレート面に当接し、更に弾性部材１５ｆによって記録ヘッド１０方向に付勢されて記録ヘッド１０のノズルプレート面に設けられた複数のノズル列を密閉している。この状態で、吸引ポンプ１１２を作動させることにより、後述するチューブ１２２，１２３と、切換部１２４とを介してノズル列の吐出能力回復のための吸引動作を実行することができる。なお、図３においてはキャップ部材３０が弾性部材１５ｆを介してキャップホルダ１５ｅに直接設けられているように記載されているが、実際にはキャップ部材３０が固定支持される支持部材（不図示）が弾性部材１５ｆを介してキャップホルダ１５ｅに弾性的に配設されている。
［キャップ部材３０の構成］
図４及び図５は、キャップ部材３０を表す図である。図４（ａ）は、キャップ部材３０をリップ部側から見た斜視図であり、図４（ｂ）は、キャップ部材３０をリップ部とは反対側から見た斜視図である。図５（ａ）は、キャップ部材３０の平面図であり、図５（ｂ）は、キャップ部材３０の長手方向における側面図である。

キャップ部材３０は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、蓋のない直方体の箱型部材であり、平板状の本体部３５の周縁には環状の第１リップ部３１が形成されている。本体部３５と第１リップ部３１とで囲まれた空間は第１密閉空間３３を形成している。第１リップ部３１の内側に、更に、本体部３５から環状の第２リップ部３２が独立して配置されている。本体部３５と第２リップ部３２とで囲まれた空間は第２密閉空間３４を形成している。

本体部３５の外側には４個の直方体形状のリブ部３８が本体部３５に一体成形されている。リブ部３８は、キャップ部材３０を上述した支持部材（不図示）に取り付ける際の取付部となる。つまり、リブ部３８がその支持部材に設けられた図示しない溝部に嵌合することにより、キャップ部材３０が支持部材に対して固定的に取り付けられるのである。その結果、キャップ部材３０が固着された支持部材は弾性部材１５ｆを介してキャップホルダ１５ｅに弾性的に配設されるのである。

また、リップ部３１，３２が設けられた側とは反対側の本体部３５の面には、本体部３５を貫通しない浅い孔部３９が設けられている。孔部３９は、キャップ部材３０を支持部材に取り付ける際の位置決め用の孔である。

更に、第１密閉空間３３にはキャップ部材３０の外部と連通する孔部３６が設けられている。孔部３６は、第１リップ部３１を記録ヘッド１０のノズルプレート面に当接させてノズルプレート面を密閉しノズル列の吐出能力回復のための吸引動作を実行する際のエア及び廃インクの吸引口となる。同様に、第２密閉空間３４にはキャップ部材３０の外部と連通する孔部３７が設けられている、孔部３７は、第２リップ部３２を記録ヘッド１０のノズルプレート面に当接させてノズルプレート面を密閉しノズル列の吐出能力回復のための吸引動作を実行する際のエア及び廃インクの吸引口となる。なお、キャップ部材３０が支持される支持部材には、キャップ部材３０の各孔部３６，３７と密着して連結される２つの吸引連結部が設けられており、各吸引連結部はそれぞれチューブ１２２，１２３に連結されている。

チューブ１２２，１２３は、切換部１２４を介して吸引ポンプ１１２と連結されており、吸引ポンプ１１２が作動するときに切換部１２４によって選択されている方のチューブを介して吸引動作を行う。従って、第１リップ部３１によって密閉されているノズル列と第２リップ部３２によって密閉されているノズル列とを選択的に吐出能力回復することができる。また、切換部１２４を設けず吸引ポンプ１１２を各チューブ毎に設けるようにしてもよい。

キャップ部材３０の本体部３５、第１リップ部３１、第２リップ部３２は、例えばブチルゴム等の弾性を有する材料で形成されている。
［キャップ部材３０の作用］
図６は、複数のノズル列を有するノズルプレート面を適切に密閉するキャップ部材３０の位置を模式的に表した図である。図６に示すノズルプレート面は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタの４色のノズル列１０ａ〜１０ｄを備える。

上述のキャップ部材３０でこのノズルプレート面を適切に密閉したとき、図６から明らかなように、隣接するノズル列１０ａとノズル列１０ｂとの間の境界部分には第２リップ部３２が１つしか存在しないので、第２リップ部３２が負圧に負けないだけの厚みを備えていたとしてもノズル列１０ａとノズル列１０ｂとの間の間隔を狭めることができる。それにより、記録ヘッド１０ひいては装置全体を小型化し原価低減を図ることができる。

また、第１リップ部３１と第２リップ部３２とが一部分でも交差せず、各々独立しているので、交差部分に生じる段差が発生しない。従って、第１リップ部３１と第２リップ部３２の平面度をそれぞれ容易に確保することができるので、キャップ部材３０を小さな力でノズルプレート面に押圧しても第１リップ部３１でノズル列１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを密閉し、第２リップ部３２でノズル列１０ａを密閉することができる。この場合、第１リップ部３１の高さと、第２リップ部３２の高さに多少の差があったとしても、交差部分がないので、キャップ部材３０をノズルプレート面に小さな力で押圧すれば両リップ部の高さの差を吸収することができるのである。

更にまた、ノズル列の吐出能力回復のための吸引動作を実行する際には、第１リップ部３１と本体部３５とから形成された第１密閉空間３３に設けられた孔部３６を介してノズル列１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの吸引を行うことができ、第２リップ部３２と本体部３５とから形成された第２密閉空間３４に設けられた孔部３７を介してノズル列１０ａの吸引を行うことができる。それにより、第１密閉空間３３と第２密閉空間３４との吸引作業を別々に行うことができるので吸引作業による廃棄インク量を低減することができる。
［第２実施形態］
次に、本願発明の第２実施形態について説明する。
［キャップ部材５０の構成］
図７は、キャップ部材５０を表す図である。図７（ａ）は、キャップ部材５０をリップ部側から見た斜視図であり、図７（ｂ）は、キャップ部材５０をリップ部とは反対側から見た斜視図である。キャップ部材５０の構造は、基本的にキャップ部材３０の構造と同じである。

本実施形態のキャップ部材は、第１実施形態と同様、４列のインクノズルを備えた記録ヘッドを囲むためのものであり、第１実施形態と異なる点は、図８に示すように、第１リップ部５１が一つのノズル列１０ａを囲み、第１リップ部５１の内側に独立して配置された第２リップ部５２が複数のノズル列１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを囲んでいる点である。

キャップ部材５０の本体部５５、第１リップ部５１、第２リップ部５２も、第１実施形態と同様に、例えばブチルゴム等の弾性を有する材料で形成されている。
［キャップ部材５０の作用］
このようなキャップ部材５０によれば、上述の第１実施形態におけるキャップ部材３０と同様の効果を得ることができる。
［第３実施形態］
次に、本願発明の第３実施形態について説明する。
[キャップ部材８０ａ，８０ｂの構成]
図９は、８列のノズル列１０ａ〜１０ｈを備えた記録ヘッドを囲むためのキャップ部材を表す図である。

８列のノズル列１０ａ〜１０ｈは、２個のキャップ部材８０ａ，８０ｂで覆われており、キャップ部材８０ａはノズル列１０ａ〜１０ｄを、キャップ部材８０ｂはノズル列１０ｅ〜１０ｈをそれぞれ密封している。キャップ部材８０ａは、第２実施形態のキャップ部材５０と同じ構造であり、キャップ部材８０ｂは、第１実施形態のキャップ部材３０と同じ構造である。
[キャップ部材８０ａ，８０ｂの作用]
このようなキャップ部材８０ａ，８０ｂによっても、第１、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。
［第４実施形態］
次に、本願発明の第４実施形態について説明する。
［キャップ部材７０の構造］
図１０は、７列のノズル列１０ａ〜１０ｇを備えた記録ヘッドを囲むためのキャップ部材７０を表す図である。キャップ部材７０の構造は、第１リップ部７１の内側に複数の第２リップ部７２が独立して配置されていることを除いて、キャップ部材３０やキャップ部材５０の構造と基本的に同じである。

図１０に示すように、キャップ部材７０の第１リップ部７１の内側に４つの第２リップ部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄがそれぞれ独立して配置されている。第１リップ部７１がノズル列１０ｂ，１０ｃ，１０ｄを囲み、第２リップ部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄがそれぞれノズル列１０ａ，１０ｅ，１０ｆ，１０ｇを囲んでいる。

キャップ部材７０の本体部、第１リップ部７１、第２リップ部７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄも、第１、第２実施形態と同様に、例えばブチルゴム等の弾性を有する材料で形成されている。
［キャップ部材７０の作用］
このようなキャップ部材７０によれば、第１〜第３実施形態と同様の効果に加え、更にノズル列を細分化して吸引作業を別々に行うことができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想から逸脱しない範囲において種々の態様を採ることができる。

例えば、図１０においてキャップ部材７０の第２リップ７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄはそれぞれ一つのノズル列１０ａ，１０ｅ，１０ｆ，１０ｇを囲むように分散して配置されているが、第２リップが隣接する二つ以上の複数のノズル列を囲むように形成されてもよい。その場合でも隣接する一対のノズル列間に第２のリップが一つ存在しないように第２のリップを分散して配置することにより、ノズル列間の間隔を狭めることができる。

更にまた、本発明の適用は、上述したインクジェット記録装置に限られるものでないことはいうまでもなく、例えば、溶融半田をノズルから噴射させることによって各種プリント配線板等への半田付けを自動で行う半田付け装置や、有機ＥＬディスプレイを製造する際に、高分子有機材料（発光体）をインクジェット方式により噴射することによって有機膜を形成するための装置、或いは、樹脂をスラリー化してノズルから噴射させる装置などのように、サブタンクに貯蔵された液体をノズルから噴射するよう構成された様々な液体噴射装置に対して適用可能である。

多機能装置１を表す斜視図である。 プリンタ３の内部構造を表す平面透視図である。 メンテナンス機構１５の概略構成を表す図である。 キャップ部材３０を表す図である。 キャップ部材３０を表す図である。 複数のノズル列を有するノズルプレート面を密閉するキャップ部材３０を表す図である。 キャップ部材５０を表す図である。 複数のノズル列を有するノズルプレート面を密閉するキャップ部材５０を表す図である。 複数のキャップ部材を表す図である。 複数のノズル列を有するノズルプレート面を密閉するキャップ部材７０を表す図である。 従来のキャップ部材を表す図である。 従来のキャップ部材を表す図である。

符号の説明

１…多機能装置、２…給紙装置、３…プリンタ、４…読み取り装置、５…排紙トレー、６…操作パネル、１０…記録ヘッド、１０ａ〜１０ｋ…ノズル列、１１…キャリッジ、１２…ガイド機構、１３…キャリッジ移動機構、１４…用紙搬送機構、１５…メンテナンス機構、１５ｃ…駆動モータ、１５ｅ…キャップホルダ、１５ｆ…弾性部材、１６…フレーム、１６ａ…後側板、１６ｂ…前側板、１８…サブタンク、２０…カートリッジ装着部、２１ａ〜２１ｄ…インクカートリッジ、２２ａ〜２２ｄ…インクチューブ、３０…キャップ部材、３１…第１リップ部、３２…第２リップ部、３３…第１密閉空間、３４…第２密閉空間、３５…本体部、３６，３７…孔部、３８…リブ部、３９…孔部、５０…キャップ部材、６５…給紙モータ、６６…傾斜壁部、６７…拡張用紙ガイド板、７０，８０ａ，８０ｂ，９０…キャップ部材、９１，９２，１０１，１０２，１０３…リップ部、１１１…加圧ポンプ、１１２…吸引ポンプ、１２２，１２３…チューブ、１２４…切換部

Claims (4)

1. 複数のノズル列がノズルプレート面に形成された液体噴射ヘッドに対し、前記ノズルプレート面に密着して前記ノズル列を覆うキャップ部材であって、
   前記複数のノズル列のうち２つ以上のノズル列を囲むように前記ノズルプレート面に当接される環状の第１リップ部と、
   該第１リップ部の環の内側に独立して配置され、前記２つ以上のノズル列のうちの一部のノズル列を囲むように前記ノズルプレート面に当接される環状の第２リップ部と、
   前記各リップ部を有し、該各リップ部と協働して前記ノズルプレート面を密閉する本体部と、
   を備えたことを特徴とするキャップ部材。
2. 前記第２リップ部は、前記第１リップ部の環の内側に独立して複数配置されており、
   その複数の第２リップ部は、前記ノズルプレート面を密閉する際、隣接するノズル列の間の境界部分に同時に当接されることのないよう、各ノズル列に対して分散して配置されていることを特徴とする請求項１に記載のキャップ部材。
3. 前記本体部の、前記各リップ部にて囲まれ、各リップ部を前記ノズルプレート面に当接した際に各リップ部と共に密閉空間を形成する壁面には、各密閉空間毎に吸引動作を行うための複数の孔が穿設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のキャップ部材。
4. 請求項１乃至請求項３の何れかに記載のキャップ部材を備えたことを特徴とする液体噴射装置。