JP2005349776A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】キャリッジを変位させて紙間距離を変更できる構成の記録装置において、簡単かつ安価な構成で装置本体の強度及び剛性を向上させることができ、装置本体の撓みや部材間のずれを無くして組み立て精度を向上させ、記録画像の品位向上を図る。
【解決手段】シャーシ１、該シャーシの端部に紙間調節方向に変位可能に固定されるレール部材５０、並びにシャーシ及びレール部材のガイド部４、５１により往復移動可能に案内支持されるキャリッジ６を有する記録部ユニット２０と、搬送ローラ２を軸支するベース１９を有するベースユニット２１と、を互いに締結固定して組み立て体を構成し、シャーシに対するレール部材の位置を変えることにより記録手段８と記録媒体２４との紙間距離を変更する。
【選択図】 図２

Description

本発明は、搬送ローラにより副走査方向に搬送される記録媒体に対し、主走査方向に移動する記録手段により記録を行う記録装置に関する。

プリンタ、複写機あるいはファクシミリなどの記録装置として、搬送ローラとピンチローラの間に挟持されて副走査方向に搬送される記録媒体に対し、主走査方向に移動するキャリッジに搭載された記録手段により記録を行うシリアル型の記録装置が用いられている。記録媒体としては、記録紙、プラスチック薄板、ＯＨＰシート、布など種々の材質のシート材を使用することができる。また、記録装置の記録方式としても、感熱式、熱転写式、インクジェット式、レーザービーム式、ワイヤドット式など種々の記録方式が知られている。このような記録装置の中でも、インクジェット記録装置は、高速低騒音で記録することができ、低ランニングコスト使用することができ、さらに、装置の小型化が容易であり、カラー記録も容易であるなどの利点を有している。

図１３は従来の記録装置の模式的縦断面図である。なお、以下の本願の説明では、記録装置の排紙トレー５１８が設けられる側を前方とし、前方から見て左側を記録装置の左側とする。また、図１３は、記録装置がインクジェット記録装置である場合を示す。図１３において、記録部ユニット５２０は、ボトムケース５１９と、全体としてコの字状のシャーシ５０１とを備えている。シャーシ５０１は、板状部材で構成され、ほぼ縦方向延びる後方壁と、後方壁の両側部を折り曲げた両側壁とを有する。シャーシ５０１はボトムケース５１９の上に固定されている。シャーシ５０１の両側壁の間には、ガイドシャフト５０４が設置されている。

ガイドシャフト５０４の左右端部に不図示のシャフトカムが固定され、ガイドシャフト５０４はこれらのシャフトカムを介してシャーシ５０１に支持されている。シャフトカム５４０はシャーシ５０１に対して回転可能に支持され、シャフトカム５４０を回転することによりガイドシャフト５０４を鉛直方向に変位させることができる。ガイドシャフト５０４を高さ位置を調節することにより、記録ヘッド５０８と記録媒体との距離（紙間距離）を所望の値に管理することができる。

紙間距離が小さければインク滴の記録面への着弾を安定させて画質を向上させることができる。一方、紙間距離が小さ過ぎると、記録手段５０８の吐出口面に付着したインクが記録媒体の記録面に接触して汚損しやすくなる。キャリッジ５０６は、ガイドシャフト５０４とシャーシ５０１の上端のガイド部とによって、往復移動可能に案内支持されている。キャリッジ５０６は、不図示のキャリッジモータを駆動することにより、駆動ベルト５１０を介して往復移動させられる。記録ヘッド５０８は、吐出口面を突出させた状態でキャリッジ５０６に搭載されている。キャリッジ５０６の後側の面には、記録手段５０８を制御するための基板５３４が固定されている。

シャーシ５０１の後壁の前面にはエンコーダ５０７が配設されている。キャリッジ５０６の基板に設けられたセンサによってエンコーダ５０７のコードを読み取ることによりキャリッジ５０６の位置が検出される。キャリッジ５０６の位置信号は、キャリッジ５０６や記録手段５０８の制御に利用される。ボトムケース５１９の上には自動給紙部５１７が設けられている。自動給紙部５１７には圧板５２６と給紙トレー５２７が上方へ立ち上がる姿勢で設けられており、これらの上に複数枚の記録媒体５２４が積載されている。ＡＳＦベース５２５には、圧板５２６上の記録媒体５２４を１枚ずつ分離して給紙するための給紙ローラ５２８が回転駆動可能に軸支されている。

圧板５２６は、その上部でボトムケース５１９上に設けられたＡＳＦベース５２５に対し回動可能に軸支されており、その下端部が前方の給紙ローラ５２８に向かう方向にばね力によって回転付勢されている。従って、圧板上に積載された記録媒体５２４の下端部は給紙ローラ５２８に押圧される。給紙ローラ５２８に対向する位置には分離ローラ５２９が配置されている。給紙ローラ５２８は、記録動作開始時に回転駆動されて記録媒体５２４を給送する。圧板５２６は、不図示のカムによって給紙ローラ５２８と連動し、給送時には前述の付勢力によって記録媒体５２４を給紙ローラ５２８に押し付け、待機時には該付勢力に抗して下端部が後方に向かう方向に押し戻される。従って、待機状態では記録媒体５２４を圧板５２６上に自由に載置したり取り外すことができ、載置された記録媒体５２４はその下端がＡＳＦベース５２５に設けられたリブに当接している。

分離ローラ５２９は、給紙時に給紙ローラ５２８とのニップ部に複数枚の記録媒体５２４が入り込んだ場合に、該分離ローラ５２９側の記録媒体５２４がそれ以上進まないように作用する。従って、自動給紙部５１７からは記録媒体５２４が１枚ずつ分離されて給紙される。給紙された記録媒体５２４は、搬送ローラ５０２とピンチローラ５０３のニップ部へ送り込まれる。搬送ローラ５０２はシャーシ５０１の両側壁に形成された軸受５１２によって軸支されている。ピンチローラ５０３はピンチローラホルダ５１３の一端部に回転自在に軸支されている。ピンチローラホルダ５１３はシャーシ５０１に回動可能に軸支されている。

搬送ローラ５０２は不図示のＬＦモータにより回転駆動される。搬送ローラ５０２とピンチローラ５０３とのニップに挟持された記録媒体５２４は搬送ローラ５０２の回転によって搬送される。記録媒体５２４は、キャリッジ５０６の主走査方向と交差する副走査方向に搬送される。記録手段５０８の吐出口面に対向する領域には、記録媒体を支持するためのプラテン５１６が配設されている。

プラテン５１６の前方には排紙ローラ５１１が配設されており、排紙ローラ５１１に向かって拍車５１４がばね付勢力によって当接されている。排紙ローラ５１１は、プラテン５１６の一部に軸支されており、搬送ローラ５０２と連動して駆動される。記録媒体５２４が搬送ローラ５０２及び排紙ローラ５１１によって搬送される経路は、ほぼ水平に延びている。排紙ローラ５１１により記録媒体５２４が送り出される位置には、排紙トレー５１８が設けられている。排紙トレー５１８は、記録媒体５２４がプラテン５１６上を通って搬送される通紙面の高さまで、前方に向かって斜め上方に延びている。

キャリッジ５０６の移動範囲内であって記録領域を外れたホームポジションには、記録手段５０８のインク吐出性能を維持回復するための回復機構部が５１５が配設されている。回復機構部５１５は、記録手段５０８の吐出口を覆うためのキャップと該キャップ内を負圧にするための吸引ポンプからなる吸引回復手段を備えている。この吸引回復手段は、吐出口から所定量のインクを吸引することによって、吐出口内に混入したゴミや乾燥して粘度が高くなったインクや気泡などを排出し、それによって吐出口の目詰まりを無くすためのものである。また、上記吸引回復手段は、インクタンク交換時などに、インクタンクから吐出口内にインクを良好に充填するためにも使用される。また、上記吸引回復手段には、吐出口面に付着したインクやゴミ等の異物を拭き取り除去するためのワイピング手段も設けられている。
特開２００１−２４６７５０号公報

上述の従来の記録装置においては、記録を行う記録機構部、記録媒体５２４を搬送するための搬送機構及び排紙機構などを構成する部材の大部分が記録装置５２０の装置本体に組み込まれている。従って、記録装置５２０のシャーシ５０１には、記録機構部、搬送機構及び排紙機構などを構成するのに必要な部材が組み付けられ、大きな負荷がかかっていた。このシャーシ５０１の強度、剛性が不十分であれば、記録媒体５２４上への記録位置に乱れが生じるなど、記録品位に悪影響が生じることが考えられる。従って、シャーシ５０１およびガイドシャフト５０４は十分に高い強度および剛性を有する部材で構成する必要がある。そして、このことが、装置のコスト増大の一因となっている。

本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、キャリッジを変位させて紙間距離を変更できる構成の記録装置において、簡単かつ安価な構成で装置本体の強度及び剛性を向上させることができ、装置本体の撓みや部材間のずれを無くして組み立て精度を向上させ、記録画像の品位向上を図ることを目的とする。

本発明は、上記目的を達成するため、搬送ローラとピンチローラの間に挟持されて副走査方向に搬送される記録媒体に対し、主走査方向に移動するキャリッジに搭載された記録手段により記録を行う記録装置において、前記搬送ローラを軸支するベースユニットと、前記キャリッジを支持する記録部ユニットと、を分離可能に結合した組み立て体を備え、前記記録部ユニットは、装置本体の一部を構成するシャーシと、該シャーシの端部に前記記録媒体の表面と交差する方向に位置調節可能に固定されるレール部材と、を有し、
前記キャリッジは、該キャリッジの一部位を前記シャーシに形成された第１のガイドレール部で支持するとともに、該キャリッジの他の部位を前記レール部材の第２のガイドレール部で支持することにより主走査方向に移動可能に案内支持されることを特徴とする。

本発明によれば、キャリッジを変位させて紙間距離を変更できる構成の記録装置において、簡単かつ安価な構成で装置本体の強度及び剛性を向上させることができ、装置本体の撓みや部材間のずれを無くして組み立て精度を向上させ、記録画像の品位向上を実現できる記録装置が提供される。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の一実施形態に係る記録装置の記録部ユニットとベースユニットとを結合した組み立て体を示す模式的斜視図であり、図２は図１の組み立て体を記録部ユニットとベースユニットとに分解して示す模式的斜視図である。図３は本発明の一実施形態に係る記録装置の構成を図１の組み立て体とメインケースユニットとに分解して示す模式的斜視図であり、図４は本発明の一実施形態に係る記録装置の図１の組み立て体の模式的縦断面図である。図５は本発明の一実施形態に係る記録装置の記録部ユニットを示す模式的斜視図である。図６は図５中のシャーシに対するレール部材の複数箇所の取り付け部のうちの１箇所を示す模式的斜視図であり、図７は図６中の線７−７に沿った模式的縦断面図であり、図８は図６中の線８−８に沿った模式的縦断面図である。

以下に、本発明の一実施形態を、記録装置がインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明する。図１〜図６において、インクジェット記録装置は、主な構成要素としての記録部ユニット２０、ベースユニット２１、メインケースユニット２２で構成されており、これらの構成要素はビスやボルト等の締結具によって相対的に位置決めされた状態で固定されている。以下の説明でも、排紙トレー１８が設けられた側を記録装置の前方とする。記録部ユニット２０は、図２に示すように、シャーシ１とレール部材５０とキャリッジ６とを備えている。シャーシ１は、鉛直方向に立ち上がるような配置された後壁１Ａの上端、下端及び右端が前方に向かって折り曲げた板状の板金部材で構成されている。シャーシ１の下端には、下端を折り曲げられ略Ｌ字状の断面形状を有する板状の板金部材であるレール部材５０が着脱可能に固定される。このレール部材５０は、後述するカム部材を用いて、記録媒体の表面（記録面）と垂直な方向の位置を調節可能（変更可能）であり、任意の位置で締結具によって固定することができる。

シャーシ１の上端部には折り曲げ部分により第１のガイドレール部４が形成され、レール部材５０の下端部には折り曲げ部分により第２のガイドレール部５１が形成されている。キャリッジ６の上部には第１のガイドレール部４に係合可能な係合部５２が設けられ、キャリッジ６の下部には第２のガイドレール５１に係合可能な係合部５３が設けられ、キャリッジ６は上下の係合部５２、５３をガイドレール部４、５１に係合させた状態で左右方向に摺動可能に案内支持されている。キャリッジ６上には記録手段としての記録ヘッド８が搭載される。そこで、レール部材５０は、シャーシ１に対して、記録媒体の記録面と交差する方向の位置を変更可能に取り付けられており、従って、レール部材５０を記録媒体の記録面と交差する方向に移動させることにより、記録手段８も同様に移動させることができる。

また、レール部材５０を移動させた位置に固定することにより、記録手段８の吐出口面とプラテン１６上の記録媒体２４との紙間距離（隙間）を変更することができる。紙間距離が小さいと、記録媒体の記録面へのインクの着弾位置を安定化させて画像品位を向上させることができる。しかしながら、あまり小さくすると、記録手段８と記録媒体２４が擦れてしまい、画像汚れの原因となる。この紙間距離を管理することにより、安定した記録品位を得ることができる。

レール部材５０の位置変更は偏心カムを利用した位置調節手段８０によって行われ、レール部材５０の固定はビス等の締結具を利用した固定手段９０によって行われる。この位置調節手段８０及び固定手段９０は、例えば、左右２箇所あるいは左右と中央部を含む３箇所に設けられる。図６〜図８は上記位置調節手段８０（左側の１箇所）及び上記固定手段９０（左側の１箇所）を示している。図６〜図８において、位置調節手段８０は、外周カム面８３を有する回動部材としてのカムボルト８２をシャーシ１に形成された孔８１に挿通するとともに、レール部材５０にカム面を有する開口８４を形成し、回動部材８２のカム面８３をカム用開口８４の上辺に形成される当接面に当接させた状態でナット８５によりカムボルト８２を締結するように構成されている。

固定手段９０は、シャーシ１に形成された孔９１とレール部材５０に形成された上下長孔９２にボルト（又はビス）９３を挿通するとともに、位置調節手段８０によりレール部材５０の上下位置を設定した後に締結ナット９４及びロックナット９５から成るダブルナットで締結固定するように構成されている。本実施形態では、偏心カム８３を例えば時計回りに回動させることでレール部材５０を記録媒体２４から遠ざかる方向に変位させ、偏心カム８３を反時計回りに回動させることでレール部材５０を記録媒体の記録面に接近する方向に変位させるように構成されている。このレール部材５０の変位に応じて、第２のガイドレール部５１に支持されたキャリッジ６が変位し、それにより、記録手段８の吐出口面と記録媒体２４の表面（記録面）との紙間距離が調整される。なお、使用者が習熟している場合は、レール部材５０の左右端に形成された手がかり部８８（図５）を手動操作して紙間距離の調整を行っても良い。

キャリッジ６には、シャーシ１の後壁１Ａの前面の左右端部に回転可能に軸支された両プーリに掛けられた環状の駆動ベルト１０が連結されている。前記プーリと駆動ベルト１０には互いに噛み合う歯が設けられている。右側のプーリには右側に向かって付勢力が加えられており、駆動ベルト１０にはこの付勢力によって所定の張力が加えられている。左側のプーリはキャリッジモータ１０４（図１参照）の出力軸に固定されている。従って、キャリッジ６は、キャリッジモータ１０４を駆動し、その駆動力が前記プーリ及び駆動ベルト１０を介して伝達されることにより往復移動させられる。

シャーシ１には、左側のプーリの外周面を所定の間隔をあけて囲むように前方に突出するベルトストッパ３２が設けられている。ベルトストッパ３２は、過負荷時などに駆動ベルト１０がプーリの外周面から浮き上がって歯飛びが生じることを防止するものである。このベルトストッパ３２は、キャリッジ６が左側に動き過ぎた場合に、該キャリッジ６の一部に当接するように構成されており、従って、キャリッジ６が暴走した場合でも、該キャリッジ６が通常の主走査移動の範囲を超えて移動することを防止するストッパとして機能する。

キャリッジ６上には、図４及び図５に示すように記録手段８が搭載される。本実施形態における記録手段８は、熱エネルギーを利用してインクなどの液体を吐出するインクジェット記録手段である。この記録手段８は、熱エネルギーを発生する素子としての複数の電気熱変換体と、電気熱変換体上を通って下方に開口する複数の吐出口に連通する複数の液路（ノズル）を備えている。この記録手段８は、熱エネルギーにより液体を膜沸騰させて気泡を発生、成長、収縮させ、その際に生じる圧力変化を利用して吐出口から液体を吐出するものである。

図９は図１の組み立て体においてキャリッジがホームポジションに位置するときの状態を示す模式的部分斜視図である。本実施形態では、キャリッジ６のホームポジション（ＨＰ）は右端部に設定されており、それより左側の記録媒体２４の搬送経路上が記録領域になっている。記録手段８には、ホームポジションに位置する状態で、記録領域に遠い方から、ブラック（ＢＫ）インクを保持するインクタンク９ＢＫとカラー（ＣＬ）の各色のインクインク９ＣＬが搭載されている。具体的には、インクタンク９ＣＬには、シアン、マゼンタ、イエローの各インクが保持されている。これに対して、記録手段８には図示していないが、各色のインクを保持するインクタンクから各色のインクが供給される複数のインク供給口と、供給された各色のインクを吐出する複数の吐出口列がＨＰにある状態で記録領域に遠い側から、ＢＫ用、ＣＬ用の順に配置されている。

記録手段８には各電気熱変換体に接続された配線とコネクタとが設けられており、このコネクタがキャリッジ６に接続されて記録装置本体側と電気的に接続される。記録手段８には、各電気熱変換体に接続された配線とコネクタが設けられており、このコネクタがキャリッジ６に接続されて記録装置本体側と電気的に接続される。キャリッジ６には、このように記録手段８と接続され、また、フレキシブルケーブルを介して記録装置本体側と接続され、記録手段８の動作を制御する回路が組み込まれた基板３４（図３参照）が背面に配設されている。

シャーシ１の後壁１Ａの前面にはエンコーダ７が配設されている。このエンコーダ７とキャリッジ上の基板（不図示）に設けられたセンサとによって、キャリッジ６の位置が検出される。こうして検出されたキャリッジ６の位置信号は、キャリッジ６や記録手段８の動作制御に利用される。エンコーダ７は、左側へ向かって付勢された状態で配設されている。シャーシ１の下端部には、一端にピンチローラ３を回転可能にに軸支したピンチローラホルダ１３が回動可能に軸支されている。ピンチローラホルダ１３は、ピンチローラ３が下方に向かう方向にばね付勢されている。

ベースユニット２１は、記録装置を設置する際の支持面を下面とするベース１９（図３参照）を有している。ベース１９上の後端には給紙部１７が位置決めされて配設されている。給紙部１７は、第１の給紙部であるＡＳＦ給紙ユニット５４と第２の給紙部であるＰＦ給紙ユニット５５とを備えている。ＡＳＦ給紙ユニット５４は、後方に向かって斜めに立ち上がるように配置されたＡＳＦ圧板２６及びＡＳＦ給紙トレー２７を有し、これらの上に複数枚の記録媒体２４が載置される。ＡＳＦ圧板２６は、その上端部がＡＳＦベース２５に回動可能に取り付けられ、その下端部が前方に向かう方向（図４中の時計回り方向）にばね付勢されている。

ＡＳＦ給紙ローラ２８は両端部がＡＳＦベース２５に軸支されている。ＡＳＦ給紙ローラ２８の一方の端部にはＡＳＦ給紙ローラギア３０（図２）が取り付けられている。ＡＳＦ給紙ローラギア３０は、ＰＦモータ（不図示）により、中間ローラ等を介して駆動される。ＡＳＦ給紙ローラ２８に対向する位置には、ＡＳＦ分離ローラ２９が配置されている。ＡＳＦ分離ローラ２９は、ＡＳＦ給紙ローラ２８に向かってばね付勢されている。

記録動作開始時、ＡＳＦ給紙ローラ２８を回転駆動することにより記録媒体２４が給送される。ＡＳＦ圧板２６は、ＡＳＦベース２５に軸支されており、コントロールカム（不図示）によってＡＳＦ給紙ローラ２８と連動するように構成されている。すなわち、ＡＳＦ圧板２６は、給送時には前述のばね付勢力によって記録媒体２４をＡＳＦ給紙ローラ２８に押し付けるように作用し、待機時にはばね付勢力に抗して下端部が後方に向かう方向に押し戻される。従って、待機状態では、記録媒体２４をＡＳＦ圧板２６上に自由に載置したり取り外すことができ、載置された記録媒体２４はその下端がＡＳＦベース２５に設けられたリブに当接した状態で保持される。給紙時、ＡＳＦ分離ローラ２９は、ＡＳＦ給紙ローラ２８とのニップに複数枚の記録媒体２４が入り込んだ場合、ＡＳＦ分離ローラ２９側の記録媒体２４がそれ以上進まないようにする働きをする。したがって、記録媒体２４は１枚ずつ分離されて給紙される。これらＡＳＦベース２５、ＡＳＦ圧板２６、ＡＳＦ給紙ローラ２８、ＡＳＦ分離ローラ２９などによって、ＡＳＦ給紙ユニット５４が構成されている。

ＰＦ給紙ユニット５５は、ベースユニット２１内にベース１９の底面とほぼ平行に着脱可能に装着されている。図４において、ＰＦ圧板６１とＰＦ給紙トレー６２がベース面とほぼ平行に設けられており、これらの上に複数枚の記録媒体６３が載置される。ＰＦ圧板６１は、その前端部を中心に回動可能にベース１９に取り付けられている。ＰＦ圧板６１の後端部は上方に向かう方向（図４中の反時計回り方向）に不図示のばねにより回動付勢されている。このように回動付勢されたＰＦ圧板６１によって、記録媒体６３の後端部がＰＦ給紙ローラ６４に押し付けられている。ＰＦ給紙ローラ６４はその両端部でＰＦベース６５に軸支されている。ＰＦ給紙ローラ６４の一端部にはＰＦ給紙ローラギア（不図示）が取り付けられている。このＰＦ給紙ローラギアも、前記ＡＳＦ給紙ローラギア３０の場合と同じ駆動系統、すなわち前記ＰＦモータ（不図示）及び前記中間ローラ等からなる駆動系統によって駆動される。

ＰＦ給紙ローラ６４に対向する位置にはＰＦ分離ローラ６７が配置されている。ＰＦ分離ローラ６７は不図示の付勢手段によってＰＦ給紙ローラ６４に向けて付勢されている。記録動作開始時、ＰＦ給紙ローラ６４を回転駆動することにより記録媒体６３が給送される。ＰＦ圧板６１は、ＰＦベース６５に軸支されており、不図示のコントロールカムによってＰＦ給紙ローラ６４と連動するように構成されている。すなわち、ＰＦ圧板６１は、給送時には前述のばね付勢力によって記録媒体６３をＰＦ給紙ローラ６４に押し付けるように作用し、待機時にはばね付勢力に抗して後端部が下方に向かう方向に押し戻される。従って、待機状態では、記録媒体６３をＰＦ圧板６１上に自由に載置したり取り外すことができ、載置された記録媒体６３はその先端がＰＦベース６５に設けられたリブに当接した状態で保持される。給紙時、ＰＦ分離ローラ６７は、ＰＦ給紙ローラ６４とのニップに複数枚の記録媒体６３が入り込んだ場合、ＰＦ分離ローラ６７側の記録媒体６３がそれ以上進まないようにする働きをする。したがって、記録媒体６３は１枚ずつ分離されて給紙される。これらＰＦベース６５、ＰＦ圧板６１、ＰＦ給紙ローラ６４、ＰＦ分離ローラ６７などによって、ＰＦ給紙ユニット５５が構成されている。

ＡＳＦ給紙ユニット５４またはＰＦ給紙ユニット５５によって給紙される記録媒体２４または６３の前縁が到達する位置には、搬送ローラ２が配設されている。搬送ローラ２は、その一方の端部をベース１９に軸支され、他方の端部をベース１９に精度良く固定されたＬＦシャーシに回転可能に軸支されており、また、その一方の端部にはＬＦギア３６が取り付けられている。搬送ローラ２は、ＬＦモータ３５により、ＬＦギア３６を介して回転駆動される。搬送ローラ２には、記録部ユニット２０のシャーシ１の下端に取り付けられたピンチローラ３が前述の付勢力によって押し当てられており、給紙された記録媒体の先端は搬送ローラ２とピンチローラ３との間に挟持される。

搬送ローラ２の回転によって搬送される記録媒体の搬送経路の下側にはプラテン１６が配設されている。このプラテン１６は、往復移動するキャリッジ６に搭載された記録手段８の吐出口面と所定の隙間をもって対向するように配置されている。プラテン１６の前方には排紙ローラ１１が配設されている。排紙ローラ１１は、一方の端部をプラテン１６に回転可能に軸支され、他方の端部をベースユニット２１のＬＦシャーシに軸支されている。排紙ローラ１１に向けて付勢される拍車１４は、図４に示すようにメインケースユニット２２に軸支されている。排紙ローラ１１は、ベース１９に回転可能に軸支されたアイドルギア２３を介して搬送ローラ２の回転軸に連動可能に接続されており、搬送ローラ２と連動して回転駆動される。搬送ローラ２とアイドルギア２３と排紙ローラ１１は１枚の側板から成るＬＦシャーシ６０を介して互いに精度良く支持されており、これらを介して駆動される搬送動作の精度向上が図られている。

排紙ローラ１１と拍車１４の間に噛み込んだ記録媒体は、排紙ローラ１１の回転によって排紙される。このようにして排紙される記録媒体は、記録装置の前部においてベース１９に取り付けられた排紙トレー１８上に排出される。ベースユニット２１には、図２に示すように、記録手段８のインク吐出性能を維持回復するための回復機構部１５が配設されている。この回復機構部１５は、ホームポジションに位置するキャリッジ６の下方に配置されている。

図１０は図１〜図３中の回復機構部１５を示す部分斜視図である。図１０において、回復機構部１５には、キャリッジ６の移動に追従して移動可能なキャップスライダ１２３が設けられている。キャップスライダ１２３に取り付けられたキャップホルダ１２２には、キャップ１１２、１１３が上方に向かって開口した状態で保持されている。このキャップ１１２、１１３はゴム状弾性材の成型品が形成されている。また、キャップスライダ１２３には、記録手段８の吐出口面を拭き取り清掃（ワイピング）するためのワイパー１１８、１１９が保持されている。ワイパー１１８、１１９は、キャップスライダ１２３から上方に向かって立ち上がるように配置されている。このワイパー１１８、１１９はゴム状弾性材で形成されている。

キャップスライダ１２３は、４箇所に固定されたカム部材１２４に沿って移動可能に案内支持されている。各カム部材１２４は右側に向かって段階的に高くなるカム面を有しており、キャップスライダ１２３には各カム部材１２４のカム面（上端面カム）に当接する突出部（又は軸部）が設けられている。そして、キャップスライダ１２３は、これらの突出部が対応するカム部材１２４のカム面に押し付けられるように、ばねなどの付勢手段によって下方向及び左方向に向けて付勢されている。キャップスライダ１２３の右端には、キャリッジ６の側面と当接可能に上方へ突出した突き当て部１２５が設けられている。従って、キャリッジ６が回復機構部１５へ向けて移動してくると、キャリッジ６が突き当て部１２５に当接することでキャップスライダ１２３が追従移動を開始し、キャップスライダ１２３も右側へ移動させられる。その際、キャップスライダ１２３は各カム部材１２４の上端面（カム面）に沿って摺動することで上方へ移動（変位）させられる。

そして、キャリッジ６がホームポジションまで移動すると、キャップ１１２、１１３が記録手段８の吐出口面に当接（密着）させられ、キャッピング状態になる。このとき、キャップホルダ１２２は、キャップ１１２、１１３が均一に吐出口面に密着するように、キャップスライダ１２３に所定の範囲内で回転可能に軸支されるとともに上方に向かって不図示のキャップばねによって付勢されている。一方のキャップ１１２はカラーインク（カラー吐出口列）用であり、他方のキャップ１１３はブラックインク（ブラック吐出口列）用である。また、キャップ１１２、１１３はチューブ等を介して吸引ポンプ等の負圧発生手段に接続されている。

図１１は図１０の回復機構部１５の負圧発生手段としてのポンプユニット１２０の構成を示す説明図である。図示のポンプユニット１２０はチューブポンプと呼ばれるものであり、チューブポンプ１２０はキャップホルダ１２２を通って延びる吸引チューブ１４５（カラーインク用）及び１５０（ブラックインク用）を介して各キャップ１１２、１１３に接続されている。ポンプユニット１２０は、回復系ベース１３０に形成された加圧ガイド１３０Ａとなる半円筒形の底面を有する溝内に、底面と同心に回転可能に軸支されたコロホルダ１４４を備えている。コロホルダ１４４は、加圧ガイド１３０Ａとの間に所定の隙間をあけて位置する円柱状の外周面を有する。コロホルダ１４４の外周面と加圧ガイド１３０Ａとの間の前記隙間を通して吸引チューブ１４５、１５０が挿通されている。各吸引チューブ１４５、１５０のキャップ１１２、１１３と反対側の端部は、ベース１９内に配設された廃インク吸収体４０１に接続されている。

コロホルダ１４４には円柱形のコロ１４７が軸支されている。このコロ１４７の外周面はコロホルダ１４４の外周面からはみ出している。コロホルダ１４４は不図示のギアを介してポンプ駆動源を兼ねたＬＦモータ３５に接続されており、必要に応じて図１１中の矢印で示すように時計回り方向に回転駆動される。このようにコロホルダ１４４が回転すると、コロ１４７によって吸引チューブ１４５、１５０が加圧されて潰される。この際、吸引チューブ１４５、１５０の潰される部位は、コロホルダ１４４の回転に応じてキャップ１１２、１１３側の部分から離れる方向へ移動していく。このように吸引チューブ１４５、１５０がしごかれることによって、キャップ１１２、１１３内に負圧が発生する。

吸引回復処理に際しては、記録手段８をキャッピングした状態で吸引ポンプ１２０を駆動することでキャップ１１２、１１３内に発生する負圧により、該記録手段８の吐出口からインクを吸引する。この吸引によって吐出口内の増粘インクや気泡等をインクとともに排出することにより、吐出口内のインクがリフレッシュされ、記録手段８のインク吐出性能を正常の状態に維持したり回復したりすることができる。前述のような吸引回復処理を行った後、キャップスライダ１２３を回復機構部１５の位置にロックするとともに、キャリッジ６をホームポジションから退避する方向（図３中の左向き方向）に移動させる。

このキャリッジ６の移動に伴って記録手段８の吐出口面が前記ワイパー１１８、１１９に当接し摺動させられる。このワイピングによって、吐出口面に付着したインクやほこり等の異物が拭き取り除去される。図１０において、左側のワイパー１１８がカラーインク用であり、右側のワイパー１１９がブラックインク用である。すなわち、ワイパー１１８及び１１９は、キャップスライダ１２３の退避方向への移動に伴ってそれぞれ記録手段８のブラックインク用の吐出口列及びカラーインク用の吐出口列の周辺をワイピングできるようにキャップスライダ１２３に位置決めされて取り付けられている。これによって、各ワイパー１１８、１１９は記録手段８の吐出口面に対し所定の侵入量（オーバーラップ量）、当接角度及び当接圧で当接する姿勢で保持される。ワイピング動作を終えてキャリッジ６がさらに退避方向へ移動すると、キャップスライダ１２３のロックが解除され、該キャップスライダ１２３はばね付勢力によって元の待機位置に復帰される。

本実施形態き記録装置においては、図３に示すように、以上説明した記録部ユニット２０とベースユニット２１との組み立て体の上方と側方を覆うメインケース３３を有するメインケースユニット２２が、該組み立て体に対してビス（又はボルト）等で着脱可能に締結固定されている。また、メインケース３３には、メインケースユニット２２を上記組み立て体に対して締結固定した状態で、前記排紙ローラ１１に当接するような位置関係で拍車１４が軸支されている。拍車１４は、不図示のばねなどの付勢手段で排紙ローラ１１に向けて付勢されている。

本実施形態に係るインクジェット記録装置は、例えばホストコンピュータに接続して用いられ、ホストコンピュータから記録指令や画像データを受信して記録動作を実行する。記録指令を受けると、ＡＳＦ給紙ユニット５４からの記録媒体２４もしくはＰＦ給紙ユニット５５からの記録媒体６３が１枚ずつ分離されて給紙される。給紙された記録媒体２４又は６３は搬送ローラ２によって所定の記録位置へ送られる。そして、キャリッジ６が往復移動させられ、このキャリッジ６の移動に同期してに記録手段８を画像データに基づいて駆動することにより吐出口（吐出口列）から選択的にインクを吐出させ、記録媒体に画像を記録する。次に、記録された記録幅に応じた所定量だけ搬送ローラ２により記録媒体を紙送りする。その後、記録手段８によって、再び前とはずれた領域に記録が行われる。このようにして、所定幅の記録と所定幅の紙送りとを繰り返えすことにより、所望の領域に所望の画像が記録される。

記録動作が行われない時には、キャリッジ６はホームポジションへと移動させられる。この際、ワイパー１１８、１１１９によって記録手段８の吐出口面をワイピングすることで該吐出口面上に付着したインクやゴミなどが除去される。また、記録手段８の吐出口をキャップ１１２、１１３でキャッピングすることにより、吐出口からのインクの蒸発や増粘が抑制される。このキャッピング状態で、必要に応じてポンプユニット１２０を駆動することにより吐出口からインクを吸引排出し、インクと共に増粘インクや残留気泡やゴミを除去することにより記録手段８の吸引回復処理が行われる。吸い出された廃インクは廃インク吸収体４０１へ導入されることで回収される。これらワイピング、キャッピングおよび吸引回復を適宜行うことによって、記録手段８のインク吐出性能を常に正常な状態に維持回復することができる。

以上説明した本実施形態においては、搬送ローラ２及び排紙ローラ１１を備えた搬送部、吸引回復手段等を有する回復機構部１５、ＡＳＦ給紙ローラ２８等からなるＡＳＦ給紙ユニット５４、並びに、ＰＦ給紙ローラ６４等からなるＰＦ給紙ユニット５５は、ベースユニット２１のベース１９に取り付けられる。シャーシ１、レール部材５０、キャリッジ６及び記録手段８等からなる記録部ユニット２０は上記ベースユニット２１にビス等で締結固定されている。シャーシ１とレール部材５０とによってキャリッジ６を摺動可能に案内支持するように構成されており、上側のガイドレール部４を有するシャーシ１の下端部に対して、下側のガイドレール部５１を有するレール部材５０が位置調整可能（変位可能）に締結固定されている。また、シャーシ１にピンチローラホルダ１３が軸支されている。

以上説明した実施形態においては、搬送ローラ２とピンチローラ３の間に挟持されて副走査方向に搬送される記録媒体に対し、主走査方向に移動するキャリッジ６に搭載された記録手段８により記録を行う記録装置において、搬送ローラ２を軸支するベースユニット２１と、キャリッジ６を支持する記録部ユニット２０と、を分離可能に結合した組み立て体を備え、記録部ユニット２０は、装置本体の一部を構成するシャーシ１と、該シャーシの端部に記録媒体の表面と交差する方向に位置調節可能に固定されるレール部材５０とを有し、キャリッジ６は、該キャリッジの一部位をシャーシ１に形成されたガイドレール部４で支持するとともに、該キャリッジの他の部位をレール部材５０のガイドレール部５１で支持することにより主走査方向に移動可能に案内支持され、シャーシ１に対するレール部材５０の記録媒体の表面と交差する方向の位置を変えることにより記録手段８と記録媒体との紙間距離を変更できるように構成されている。

以上説明した実施形態によれば、キャリッジ６、搬送ローラ２およびピンチローラ３を記録部ユニット２０とベースユニット２１とに分けて支持するため、全ての部材を１つのシャーシで支持する従来の構成に比べて、シャーシ１及びベース１９に加わる負荷を低減することができる。また、シャーシ１は、板状部材の上端及び右端を折り曲げて全体として箱状に形成されており、したがって、簡素で安価な構成でありながら、比較的高い強度および剛性を有するシャーシが構成されている。

さらに、シャーシ１に対してキャリッジ６を案内支持するためのレール部材５０を位置調整可能に固定するので、記録手段８と記録媒体との紙間距離を所望の値に正確に調整することができ、安定した高品位の記録画像を形成することができる。以上のように簡素で安価な構成でありながら、強度及び剛性の高い支持部材によって各部材を精度よく位置決め固定するとともに精度良く動作させることができるので、高品位の記録画像を得ることができる。このような特性は、特に液体を吐出して記録を行う記録手段が搭載されるインクジェット記録装置において望ましいものであり、本発明は、インクジェット記録装置に好適に適用することができる。

また、本発明は、単色記録を行う記録装置、１個または複数個の記録手段を用いて複数の異なる色で記録するカラー記録装置、同一色彩で異なる濃度の複数濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置などの場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成しうるものである。また、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。

本発明の一実施形態に係る記録装置の記録部ユニットとベースユニットとを結合した組み立て体を示す模式的斜視図である。 図１の組み立て体を記録部ユニットとベースユニットとに分解して示す模式的斜視図である。 本発明の一実施形態に係る記録装置の構成を図１の組み立て体とメインケースユニットとに分解して示す模式的斜視図である。 本発明の一実施形態に係る記録装置の図１の組み立て体の模式的縦断面図である。 本発明の一実施形態に係る記録装置の記録部ユニットを示す模式的斜視図である。 図５中のシャーシに対するレール部材の複数箇所の取り付け部のうちの１箇所を示す模式的斜視図である。 図６中の線７−７に沿った模式的縦断面図である。 図６中の線８−８に沿った模式的縦断面図である。 図１の組み立て体においてキャリッジがホームポジションに位置するときの状態を示す模式的部分斜視図である。 図１中の回復機構部を示す部分斜視図である。 図１０の回復機構部の負圧発生手段としてのポンプユニットの構成を示す説明図である。 従来の記録装置の構成を示す模式的縦断面図である。 従来の記録装置の構成を示す模式的斜視図である。

符号の説明

１ シャーシ
１Ａ 後壁
２ 搬送ローラ
３ ピンチローラ
４ ガイドレール部
６ キャリッジ
８ 記録手段（記録ヘッド）
９ インクタンク
１０ 駆動ベルト
１１ 排紙ローラ
１３ ピンチローラホルダ
１４ 拍車
１５ 回復機構部
１６ プラテン
１７ 給紙部
１８ 排紙トレー
１９ ベース
２０ 記録部ユニット
２１ ベースユニット
２２ メインケースユニット
２３ アイドルギア
２４ 記録媒体
２５ ＡＳＦベース
２６ ＡＳＦ圧板
２７ ＡＳＦ給紙トレー
２８ ＡＳＦ給紙ローラ
２９ ＡＳＦ分離ローラ
３０ 給紙ローラギア
３１ 給紙ローラ軸受
３２ ベルトストッパ
３３ メインケース
３４ 基板
３５ ＬＦモータ
３６ ＬＦギア
５０ レール部材
５１ ガイドレール部（レール部材）
５２ 係合部（キャリッジ）
５３ 係合部（キャリッジ）
５４ ＡＳＦ給紙ユニット
５５ ＰＦ給紙ユニット
６１ ＰＦ圧板
６２ ＰＦ給紙トレー
６３ 記録媒体
６４ ＰＦ給紙ローラ
６５ ＰＦベース
６７ ＰＦ分離ローラ
６８ 手がかり部
８０ 位置調節手段
８２ 回動部材（カムボルト）
８３ カム面
８４ カム用開口（当接面）
９０ 固定手段
９２ 長孔
９３ ボルト（ビス）
９４ 締め付けナット
９５ ロックナット
１０４ キャリッジモータ
１１２、１１３ キャップ
１１８、１１９ ワイパー
１２０ 負圧発生手段（ポンプユニット）
１２２ キャップホルダ
１２３ キャップスライダ
１２４ カム部材
１２５ 突き当て部
１３０ 回復系ベース
１３０Ａ 加圧ガイド
１４４ コロホルダ
１４５、１５０ 吸引チューブ
１４７ コロ
４０１ 廃インク吸収体

Claims (10)

1. 搬送ローラとピンチローラの間に挟持されて副走査方向に搬送される記録媒体に対し、主走査方向に移動するキャリッジに搭載された記録手段により記録を行う記録装置において、
   前記搬送ローラを軸支するベースユニットと、前記キャリッジを支持する記録部ユニットと、を分離可能に結合した組み立て体を備え、
   前記記録部ユニットは、装置本体の一部を構成するシャーシと、該シャーシの端部に前記記録媒体の表面と交差する方向に位置調節可能に固定されるレール部材と、を有し、
   前記キャリッジは、該キャリッジの一部位を前記シャーシに形成された第１のガイドレール部で支持するとともに、該キャリッジの他の部位を前記レール部材の第２のガイドレール部で支持することにより主走査方向に移動可能に案内支持されることを特徴とする記録装置。
2. 前記記録媒体の表面と交差する方向が鉛直方向であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記ピンチローラは前記シャーシに支持されることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
4. 前記シャーシは、端部を折り曲げることにより前記第１のガイドレール部が形成された板状部材であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の記録装置。
5. 前記レール部材は、端部を折り曲げることにより前記第２のガイドレール部が形成された板状部材であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
6. 前記レール部材は、前記シャーシに対し、カム面を有する回動部材と該カム面に当接する当接面とにより前記記録媒体の表面と交差する方向の位置を規制されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の記録装置。
7. 前記レール部材は、その両端部に手動により前記記録媒体の表面と交差する方向に変位させるための手がかり形状を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の記録装置。
8. 前記レール部材は、前記シャーシに対し、前記主走査方向の複数箇所でビスにより締結して固定されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の記録装置。
9. 前記ベースユニットは、樹脂成型部材から成るベースを有し、該ベースに前記搬送ローラが軸支されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の記録装置。
10. 前記記録手段は、記録媒体へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の記録装置。

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