JP2006240869A - 搬送装置および当該搬送装置を利用した感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ベルト式の搬送装置においてテンションを調節するにあたり、ベルトの幅方向に均等にテンションを加えられるようにすることを目的とする。
【解決手段】 ２つのローラ４０１、４０２に周設されたベルト４０３を、ローラ４０１、４０２の回転により周回させることでベルト４０３上の物体を搬送させる搬送装置であって、２つのローラ４０１、４０２間に配され、ベルト４０３の張力を調節する張力調節用ローラ４０４を備え、張力調節用ローラ４０４は、固定された２つの偏芯カム４０６、４０６’に両端を固定されたシャフト４０５に回動自在に取り付けられていることを特徴とする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、ベルト式の搬送装置に関し、特にベルトのテンションを調節するための機構に関するものである。また、当該搬送装置を利用した感光材料処理装置に関するものである。なお、ここでいう感光材料処理装置とは、所定サイズに切断された印画紙（以下ペーパーと呼ぶ）を、その乳剤面上に露光焼付けを行った後に、現像、漂白、水洗用の処理液体をそれぞれ内蔵した処理槽内を順次通過するように搬送してから、乾燥して外部に排出するように構成された装置をいうものとする。

例えば、感光材料処理装置では、露光焼き付けを行う露光台にペーパーを搬送するための搬送手段として、ベルト式の搬送装置が用いられている。

図１に一般的なベルト式の搬送装置の一例を模式的に示す。同図に示すように、一般にベルト式の搬送装置（１００）は、２つの搬送ローラ（１０１、１０２）に周設されたベルト１０３を、該２つの搬送ローラ（１０１、１０２）の回転により周回させる搬送機構と、該２つの搬送ローラ（１０１、１０２）の間に配された張力調節用ローラ（テンションローラ）１０４により、ベルト１０３の張力（テンション）を調節するテンション調節機構とを有する。

搬送機構では搬送ローラ１０１、１０２を回転させベルト１０３を周回させることで、ベルト１０３上に載置されたペーパーを所定の位置まで搬送させる。このとき、載置されたペーパーを安定に搬送させるためには、ベルト１０３に適切なテンションを加えることが不可欠であり、このためにテンション調節機構では、テンションローラ１０４を上下に昇降することで、ベルト１０３のテンションを調節することとしている（テンションローラを下方向に移動させるとテンションが大きくなり、上方向に移動させるとテンションが小さくなる）。

ここでテンション調節機構の一例（例えば、特許文献１参照）を図２（Ａ）、（Ｂ）を用いて説明する。ここで、図２（Ａ）はベルト式の搬送装置１００をＸ軸方向（図１参照）からみた様子を、図２（Ｂ）はＹ軸方向（図１参照）からみた様子をそれぞれ示している。図２（Ａ）に示すように、テンションローラ１０４の回転軸２０１は、フレーム２０２に回動自在に配されたテンションレバー２０３にベアリング２０４を介してその両端が固定されており、両端のテンションレバー２０３を動作させることで、テンションローラ１０４の回転軸２０１を上下に移動させることができる。テンションレバー２０３は、回動中心２０５を軸に摺動部材２０６、２０７に沿って回動するよう構成されており、テンションレバー２０３を上下させることでテンションローラ１０４が上下する（図２（Ｂ）参照）。

なお、図２（Ａ）に示すように、テンションレバー２０３は左右（ベルト１０３の幅方向）に１つずつ取り付けられているため、当該２つのテンションレバー２０３をそれぞれ上下させることでベルト１０３のテンションが調節されることとなる。

ここで、テンションの調節にあたってはベルトの幅方向（Ｙ軸方向）に均等にテンションを加えることが重要である。ベルトの幅方向にテンションのばらつきがあると、ベルトの斜行が発生したり、ベルトの斜行によりベルトの摩耗が生じるなど、耐久性の低下を招くといった問題が生じるからである。
特開２００２−０５３２３９号公報

しかしながら、上記背景技術に示したテンション調節機構のように、テンションレバー２０３を回転軸２０１の両端に備える機構の場合、テンションレバー２０３を左右同じように調節するのは困難であるという問題があった。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、ベルト式の搬送装置においてテンションを調節するにあたり、ベルトの幅方向に均等にテンションを加えられるようにすることを目的とする。また、かかる搬送装置を備える感光材料処理装置を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために本発明に係る搬送装置は以下のような構成を備える。即ち、
２つのローラに周設されたベルトを、該ローラの回転により周回させることで該ベルト上の物体を搬送させる搬送装置であって、
前記２つのローラ間に配され、前記ベルトの張力を調節する張力調節用ローラを備え、
該張力調節用ローラは、固定された２つの偏芯カムに両端を固定されたシャフトに回動自在に取り付けられていることを特徴とする。

また、前記張力調節用ローラは、前記偏芯カムの回動により前記ベルトの張力を調節することを特徴とする。

本発明によれば、ベルト式の搬送装置においてテンションを調節するにあたり、ベルトの幅方向に均等にテンションを加えられるようになる。また、かかる搬送装置を備える感光材料処理装置を提供することが可能となる。

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を説明する。ここでは、本発明の一実施形態にかかる搬送装置を、感光材料処理装置における感光材料の搬送に利用する場合について説明する。ただし、以下に説明する搬送装置は感光材料処理装置への適用に限定されるものではなく、他の用途に用いてもよいことはいうまでもない。

＜感光材料処理装置＞
図３は本発明の一実施形態にかかる搬送装置を適用した感光材料処理装置（以下に、装置１とも言う）を示す図であり、全体構成の要部を示すために筐体２に対して着脱自在に設けられるカバーを全て取り外した状態における正面図である。

本図において、ペーパーＰの印画面となる発色乳剤面側を外側にして巻かれたロールペーパーＲＰは、所定幅寸法（例えば、８９ｍｍ幅）の連続した長尺ロールとして、コアに捲回され、かつ光を完全に遮断した遮光状態でペーパーマガジン３内で回転自在に設けられており、暗室内で不図示の蓋を開けることでロールペーパーＲＰを着脱することができる。

また、内蔵されたロールペーパーＲＰをペーパーマガジン３の外部に向けて矢印方向に排出する際に、自動的に連通開口部を開くための自動開閉機構（不図示）が設けられており、ペーパーマガジン３の開口部を自動開閉して図示のように供給できるように構成されている。

このペーパーマガジン３の開口部の近傍にはカッターユニット４が配設されている。このカッターユニット４は、ペーパーマガジン３の連通開口部から送り出された直後のロールペーパーＲＰを、露光する前に所望のカットサイズに切断するために設けられており、カッターユニット４により所定のカットサイズに切断されたペーパーＰは、本実施形態にかかる搬送装置５（詳細は後述）により暗箱７の底面部位に配設された露光位置に順次送られるように構成されている。

以上のようにして、露光の準備が整うと、露光部６に対してフィルムＦを順次駒送りして、ズームレンズ等からなる光学系９を自動または手動で調整して所望のサイズの像をペーパーＰ上に結像して露光する。

この露光後に、ペーパーＰは搬送部１０に向けて矢印Ｄ１方向に搬送され、途中位置で、大判ペーパーであるか否かの判断が行われてから、下流方向に搬送される。ここで、ペーパーサイズが小型（例えば、１２７×８９ｍｍ）の時は、振り分け装置１２により左右に振り分けて２列で搬送して、下流側の第２の部屋１４に設けられた各処理液槽１６内を２列状態で搬送する。

このように２列で搬送することで、処理速度をアップできる。また、パノラマ写真（２５４×８９ｍｍ）のように縦長の場合も、同じように２列で搬送できるようにしている。

以上説明した暗室７と露光テーブル５と搬送部１０は処理液槽１６に貯められた各処理液が温度上昇などで気化して発生したガスの影響を受けないように形成された第１の部屋１３の内部に配設されている。

このために、この第１の部屋１３は、第２の部屋１４との間に仕切り壁１１を設けており、この仕切り壁１１に設けられた連通開口部に配設された感光材料搬送装置１５による搬送動作により、ペーパーＰを図中の矢印Ｄ２方向に搬送するとともに、連通開口部を常時塞ぐようにして、例えば処理液槽１６内に貯められた処理液の気化ガスが、第２の部屋１４から第１の部屋１３に進入しないように構成されている。さらに、第１の部屋１３の内圧を第２の部屋１４以上に維持することで、気化ガスが暗室側に進入しないようにしている。

この感光材料搬送装置１５を、矢印Ｄ２方向に通過した後にぺーパーＰは、搬送ラック装置１７により下流側に向けて搬送されることで、露光後のペーパーＰの現像処理が行われる。具体的には、処理液槽１６内で矢印Ｄ３方向に方向転換して送る途中で現像処理が行われる。

なお、各搬送ラック１７は、共通の破線図示の駆動モータ２０からウォームギア又はチェーンなどを用いた動力伝達機構を介して動力伝達されることで、搬送ラック１７の各搬送ローラが同期して駆動され、搬送ローラに速度差が発生しないように構成されている。

この搬送ラック１７による搬送動作でペーパーＰの先端が各処理液槽の間の上方に配設された案内装置１８で案内されて、矢印Ｄ４方向に向かう方向転換が行われて、漂白定着を行う次の処理液槽１６に送られる。その後、図示のように搬送されて、最後に安定処理を行う処理液槽１６を出てから矢印Ｄ５方向に方向転換するように案内されて、乾燥装置２２に送り込まれる。

この乾燥装置２２は、破線図示のように搬送する途中で、ペーパーＰの印画面への温風吹き付けをノズルを介して行なうことで乾燥を行い、その後上方に向けて搬送され感光材料処理装置１の外部に排出される。

なお、上記乾燥装置２２の下方には電源部２１が設けられる一方、この電源部２１の上には上記の各処理液槽１６の制御を行うためのプロセッサーの制御部３０が配設されており装置全体の制御を行うように構成されている。

＜テンション調節機構の構成＞
図４、５は、図３に示す搬送装置５の詳細を示す図であり、図４（Ａ）は搬送装置５をＸ軸方向（図１参照）からみた様子を、図４（Ｂ）は搬送装置５をＹ軸方向（図１参照）からみた様子を、図５は搬送装置５をＺ軸方向（図１参照）からみた様子をそれぞれ示す。

図４（Ａ）及び図５に示すように、本実施形態にかかる搬送装置５は、テンションローラ４０４がベアリング４０８を介してシャフト４０５に取り付けられ、該シャフト４０５が偏芯カム４０６、４０６’を介してフレーム４０９に保持される構成となっている。

また、偏芯カム４０６、４０６’の回動は、図４（Ａ）紙面右側の偏芯カム４０６に配されたテンションレバー４０７を介して行われる。つまり、テンションレバー４０７を回動させることで、偏芯カム４０６が回動するとともに、偏芯カム４０６とシャフト４０５を介して接続されている偏芯カム４０６’も同様に回動する。

このように、従来はベルトの幅方向でそれぞれ独立して回転軸２０１の高さ方向の調節が可能であったところ、本実施形態にかかる搬送装置５では、フレーム４０９に保持された偏芯カム４０６、４０６’がシャフト４０５を介してリジットに接続されることにより、一方の偏芯カム４０６が回転すると他方の偏芯カム４０６’も同様に回動させることが可能となる。偏芯カム４０６、４０６’の回動角度が左右で同じとなれば、ベルト４０３の幅方向のテンションも均等にかかることになる。

図６を用いて、従来のテンション調節機構と比較しながら更に詳細に説明する。図６は従来のテンション機構と本実施形態にかかるテンション機構との機能的な差異を端的に示した模式図である。同図において（Ａ）は従来のテンション機構を、（Ｂ）は本実施形態にかかるテンション機構をそれぞれ示している。

図６（Ａ）に示すように、従来のテンション機構はテンションローラ１０４と回転軸２０１とが一体をなし、回転軸２０１がベアリング２０４を介してテンションレバー２０３に結合されていた。つまり、回転軸２０１はテンションレバー２０３との間に微小の隙間をもって回動自在に取り付けられていた。このため、一方のテンションレバー２０３を回動させたとしても、テンションレバー２０３と回転軸２０１との間にはガタがあるため、当該テンションレバー２０３の動作が回転軸２０１を介して、反対側のテンションレバー２０３に伝わることはなく、二つのテンションレバーを独立して動作させなければならなかった。

これに対して、本実施形態にかかるテンション調節機構は、図６（Ｂ）に示すように、二つの偏芯カム４０６、４０６’がシャフト４０５を介してリジットに結合され、当該シャフト４０５にテンションローラ４０４がベアリングを介して回動自在に保持される構成となっている。このため、一方の偏芯カム４０６を回動させると、他方の偏芯カム４０６’も従動することとなるとともに、テンションローラ４０４はシャフト４０５に対して自由に回動させることもできる。

この結果、ベルト４０３の幅方向において、均一なテンションを付加することが可能となる。

＜テンション調節機構におけるテンション調節＞
図７にテンション調節機構におけるテンション調節の動作を示す。同図（Ｂ）に示すように、偏芯カム４０６は７０１を回転中心として右回り／左回りに回動する。７０２はテンションローラ４０４の回転中心（つまり、シャフト４０５の中心点）を示している。図７（Ｂ）に示す状態においては、テンションローラ４０４の回転中心７０２は偏芯カム４０６の回転中心７０１と同じ高さに位置している。

これに対して図７（Ａ）に示すように、偏芯カム４０６を右回りに回動させると、テンションローラ４０４の回転中心７０２は偏芯カム４０６の回転中心７０１の下側に位置することとなる。このとき、図７（Ｂ）におけるテンションローラ４０４の回転中心７０２と偏芯カム４０６の回転中心７０１との高さの差は、ｌ（偏芯カム４０６の回転中心７０１と、テンションローラ４０４の回転中心７０２との距離）で最大となる。つまり、この状態では搬送装置５のベルト４０３に対して最もテンションが大きくかかっていることとなる。

一方、図７（Ｃ）に示すように、偏芯カム４０６を左回りに回動させると、テンションローラ４０４の回転中心７０２は偏芯カム４０６の回転中心７０１の上側に位置することとなる。このとき、図７（Ｂ）におけるテンションローラ４０４の回転中心７０２と偏芯カム４０６の回転中心７０１との高さの差は、ｌ（偏芯カム４０６の回転中心７０１と、テンションローラ４０４の回転中心７０２との距離）で最大となる。つまり、この状態では搬送装置５のベルト４０３に対して最もテンションが小さくかかっていることとなる。

以上の説明から明らかなように本実施形態によれば、偏芯カムを用いることにより、偏芯カムの回転中心とテンションローラの回転中心との距離に応じてテンションローラが上下動作することで搬送装置のベルトに適切なテンションを加えることが可能となる。

また、テンションレバーが配された偏芯カムが、テンションローラのシャフトを介してもう一方の偏芯カムとリジットに接続されているため、テンションレバーの操作により、双方の偏芯カムを同期して動作させることが可能となり、ベルト幅方向に均等なテンションを加えることができるようになる。

この結果、ベルト式の搬送装置においてテンションを調節するにあたり、ベルトの幅方向に均等にテンションを加えることが可能となる。

一般的なベルト式の搬送装置の構成を示す概略図である。 ベルト式の搬送装置における従来のテンション調節機構を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる搬送装置を適用した感光材料処理装置を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる搬送装置におけるテンション調節機構を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる搬送装置におけるテンション調節機構を示す図である。 本発明の一実施形態にかかる搬送装置におけるテンション調節機構と従来の搬送装置におけるテンション調節機構とを対比した図である。 テンション調節機構におけるテンション調節の動作を示す図である。

符号の説明

４０１、４０２ ：搬送ローラ
４０３ ：ベルト
４０４ ：テンションローラ（張力調節用ローラ）
４０５ ：シャフト
４０６、４０６’ ：偏芯カム
４０７ ：テンションレバー
４０８ ：ベアリング
７０１ ：偏芯カムの回転中心
７０２ ：テンションローラの回転中心

Claims (3)

1. ２つのローラに周設されたベルトを、該ローラの回転により周回させることで該ベルト上の物体を搬送させる搬送装置であって、
   前記２つのローラ間に配され、前記ベルトの張力を調節する張力調節用ローラを備え、
   該張力調節用ローラは、固定された２つの偏芯カムに両端を固定されたシャフトに回動自在に取り付けられていることを特徴とする搬送装置。
2. 前記張力調節用ローラは、前記偏芯カムの回動により前記ベルトの張力を調節することを特徴とする請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記搬送装置により感光材料を搬送することを特徴とする感光材料処理装置。

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