JP2006211119A - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】より安価に、且つ、より高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取ることができる画像形成装置及び画像形成方法を提供する。
【解決手段】画像形成装置１において、タッチパネル２２０を介して、ユーザにより、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、読取制御手段としての制御部１００は、スキャナ１１に、原稿束における最初の原稿からタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせるとともに、当該原稿束における他の原稿から画像データを読み取らせるよう制御し、画像形成制御手段としての制御部１００は、画像形成出力部４００に、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａに形成させるとともに、当該原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂに形成させるよう制御するよう構成した。
【選択図】図２

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。

従来から、タブ付き用紙に対応した画像形成装置が知られている。このような画像形成装置には、具体的には、例えば、タブ付き原稿と通常原稿とを判別するセンサが備えられている（例えば、特許文献１参照）。したがって、当該センサを備える分、画像形成装置のコストが増大するという問題があった。
そこで、例えば、タブ付き原稿と通常原稿の束とを別個に読み取らせることによって、センサを備えなくても、タブ付き用紙に対応することができる画像形成装置が提案された（例えば、特許文献２参照）。
特開平９−２５８６１５号公報 特開２００２−３５９７２０号公報

しかしながら、上述する特許文献２のような画像形成装置では、当該画像形成装置に備えられた原稿送り機構を有効に利用することができない。具体的には、例えば、まず、原稿送り機構にセットされたタブ付き原稿から画像データを読み取り、次いで、原稿送り機構にセットされた通常原稿の束から画像データを読み取るといったように、タブ付き原稿と通常原稿の束とを原稿の順番に一挙に読み取ることができない。したがって、画像形成された用紙を順番通りにする手間と時間がかかり、効率良く画像を形成することができないという問題がある。

本発明の課題は、より安価に、且つ、より高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取ることができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することにある。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送り手段と、当該自動原稿送り手段により送られた原稿束における原稿から、当該原稿読取位置において画像データを読み取る読取手段と、当該読取手段により読み取られた画像データを記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を用紙に形成して出力する画像形成手段とを備える画像形成装置において、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定手段と、前記指定手段により、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、前記読取手段に、前記自動原稿送り手段により送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせるよう制御する読取制御手段と、前記画像形成手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成させるとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成させるよう制御する画像形成制御手段と、を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示する指示手段を備え、前記指示手段により、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、前記読取制御手段は、前記読取手段に、前記原稿束における最初の原稿の片面と、前記原稿束における他の原稿の両面とから、画像データを読み取らせるよう制御し、前記画像形成制御手段は、前記画像形成手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙の片面に形成させるとともに、前記原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成させるよう制御することを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記記憶手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを識別可能な識別情報とともに記憶させるよう制御する記憶制御手段を備え、前記画像形成制御手段は、前記画像形成手段に、前記記憶手段に記憶された識別情報に基づいて、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙の片面に形成させるよう制御することを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における原稿から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力する画像形成ステップと、を備えることを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、前記指示手段が、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示する指示ステップと、前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた、前記原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における他の原稿の両面から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成して出力する画像形成ステップと、を備えることを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における原稿から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された全ての画像データのうち、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力する画像形成ステップと、を備え、前記自動原稿送りステップと前記読取ステップと前記記憶ステップとを繰り返して複数の原稿束の画像データを読み取った後、前記画像形成ステップを行うことを特徴とする。

請求項１に記載の発明によれば、指定手段により、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、読取制御手段によって、読取手段に、自動原稿送り手段により送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせるよう制御することができ、画像形成制御手段によって、画像形成手段に、読取手段により読み取られた、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成させるとともに、原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成させるよう制御することができる。すなわち、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、原稿束を分けて読取手段に読み取らせるだけで、当該原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙（タブ付き用紙）に形成させ、当該原稿束における最初以外の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙（通常用紙）に形成させることができる。したがって、タブ付き原稿と通常原稿とを判別するセンサを備える必要がない。さらに、タブ付き原稿と通常原稿とを別個に読み取らせる必要もない。よって、より安価に、且つ、より高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、指示手段により、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、読取制御手段によって、読取手段に、原稿束における最初の原稿の片面と、原稿束における他の原稿の両面とから、画像データを読み取らせるよう制御することができ、画像形成制御手段によって、画像形成手段に、読取手段により読み取られた、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙の片面に形成させるとともに、原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成させるよう制御することができる。すなわち、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、当該原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示されていても、タブ付き原稿からは片面からしか画像データを読み取らず、そして、当該画像データに基づく画像を、第１の用紙（タブ付き用紙）の片面にのみ形成して出力する。したがって、無駄な読み取り動作、無駄な形成動作が省略できることとなって、より一層高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、指定手段により、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、記憶制御手段によって、記憶手段に、読取手段により読み取られた、原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを識別可能な識別情報とともに記憶させるよう制御することができる。すなわち、例えば、記憶手段に複数の画像データが記憶された場合であっても、識別情報によって、タブ付き原稿の画像データを識別することができる。したがって、例えば、複数のタブ付き原稿を含む原稿束があり、全ての原稿束から画像データを読み取って記憶した場合であっても、その後に、各原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙（タブ付き用紙）に形成させるとともに、各原稿束における最初以外の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙（通常用紙）に形成させることができることとなって、効率よく、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

請求項４に記載の発明によれば、指定ステップにおいて、指定手段が、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定した場合に、読取ステップにおいて、読取手段が、読取制御手段の制御に従って、自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、原稿束における原稿から、原稿読取位置において画像データを読み取り、画像形成ステップにおいて、画像形成手段が、画像形成制御手段の制御に従って、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力することができる。すなわち、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、原稿束を分けて読取手段に読み取らせるだけで、当該原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙（タブ付き用紙）に形成させ、当該原稿束における最初以外の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙（通常用紙）に形成させることができる。したがって、タブ付き原稿と通常原稿とを判別するセンサを備える必要がない。さらに、タブ付き原稿と通常原稿とを別個に読み取らせる必要もない。よって、より安価に、且つ、より高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

請求項５に記載の発明によれば、指定ステップにおいて、指定手段が、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定し、指示ステップにおいて、指示手段が、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示した場合に、読取ステップにおいて、読取手段が、読取制御手段の制御に従って、自動原稿送りステップにおいて送られた、原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、原稿束における他の原稿の両面から、原稿読取位置において画像データを読み取り、画像形成ステップにおいて、画像形成手段が、画像形成制御手段の制御に従って、記憶ステップにおいて記憶された、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成して出力することができる。すなわち、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、当該原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示されていても、タブ付き原稿からは片面からしか画像データを読み取らず、そして、当該画像データに基づく画像を、第１の用紙（タブ付き用紙）の片面にのみ形成して出力する。したがって、無駄な読み取り動作、無駄な形成動作が省略できることとなって、より一層高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

請求項６に記載の発明によれば、指定ステップにおいて、指定手段が、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定した場合に、読取ステップにおいて、読取手段が、読取制御手段の制御に従って、自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、原稿束における原稿から、前記原稿読取位置において画像データを読み取り、記憶ステップにおいて、記憶手段が、読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶し、自動原稿送りステップと読取ステップと記憶ステップとを繰り返して行い、画像形成ステップにおいて、画像形成手段が、画像形成制御手段の制御に従って、記憶ステップにおいて記憶された全ての画像データのうち、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力することができる。すなわち、原稿束が複数ある場合に、これらの原稿束がなくなるまで、自動原稿送りステップと読取ステップと記憶ステップとを繰り返すことにより、その後に、画像形成ステップにおいて、一括して、当該複数の原稿束における原稿の画像データに基づく画像を形成して出力することができることとなって、効率よく、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

以下、図を参照して、本発明にかかる画像形成装置及び当該画像形成装置における画像形成方法の最良の形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は、図示例に限定されない。

[画像形成装置]
画像形成装置１は、例えば、図１に示すように、画像読取部１０や画像形成装置本体２０などを備えて構成される。画像読取部１０は、例えば、図１に示すように、画像形成装置本体２０の上部に配置されている。

画像読取部１０は、例えば、図１に示すように、スキャナ１１や、スキャナカバー１２などを備えて構成される。スキャナ１１、スキャナカバー１２は、図２に示す画像形成装置１の制御部１００からの指示に従って動作する。

スキャナ１１は、読取手段であり、制御部１００からの指示に従って、自動原稿送り手段であるスキャナカバー１２により送られた原稿束における原稿から、原稿読取位置において画像データを読み取り、当該読み取った画像データを、制御部１００に出力する。
具体的には、例えば、スキャナ１１においては、プラテンガラス１１ａ上の原稿読取位置にある原稿に光を投射し、その光の反射光をＣＣＤ１１ｂにより読み取る。そして、ＣＣＤ１１ｂにより読み取った反射光を、画像データに光電変換する。

スキャナカバー１２は、スキャナ１１の上部に開閉可能に取り付けられている。スキャナカバー１２は、自動原稿送り手段であり、制御部１００からの指示に従って、原稿束における原稿を、プラテンガラス１１ａ上の原稿読取位置に自動で送る、原稿送り機構を備えている。
具体的には、例えば、スキャナカバー１２は、原稿送りトイレ１２ａに載置された原稿束における原稿を、一枚ずつ、スキャナ１１のプラテンガラス１１ａ上の原稿読取位置に自動で送る。そして、スキャナ１１による原稿からの画像データの読み取りが完了すると、当該原稿を原稿排紙トレイ１２ｂに送り出すことができるようになっている。
すなわち、スキャナカバー１２によって、スキャナ１１は、一枚又は複数枚の原稿の片面又は両面から、画像データを一挙に読み取ることができるようになっている。

画像形成装置本体２０は、内部に、画像形成部４０、中間転写ベルト５０、給紙部６０、定着部７０などを備えている。画像形成装置本体２０の内部に備えられた各部は、制御部１００からの指示に従って、例えば、画像読取部１０のスキャナ１１において読み取った画像データに基づく画像を、用紙Ｐに形成して出力する。

画像形成部４０は、制御部１００からの指示に従って、画像データに基づく画像（イエロ（Ｙ）の画像、マゼンタ（Ｍ）の画像、シアン（Ｃ）の画像、ブラック（Ｋ）の画像）を形成する。

具体的には、画像形成部４０のうちのイエロ画像形成部４０Ｙは、感光体ドラム４１Ｙや、帯電装置４２Ｙ、露光装置４３Ｙ、現像装置４４Ｙ、クリーニング装置４５Ｙなどを備えて構成されており、イエロ（Ｙ）の画像を形成する。
感光体ドラム４１Ｙは、光が当たると電荷が変化する性質を有する。
帯電装置４２Ｙは、感光体ドラム４１Ｙの外表面を均一に帯電させる。
露光装置４３Ｙは、帯電装置４２Ｙによって帯電された感光体ドラム４１Ｙに光を投射して、静電潜像を形成させる。
現像装置４４Ｙは、露光装置４３Ｙによって静電潜像が形成された感光体ドラム４１Ｙの表面に、帯電したトナー（イエロ（Ｙ）トナー）を付着させて、静電潜像を現像する。
クリーニング装置４５Ｙは、現像装置４４Ｙによって感光体ドラム４１Ｙの表面に付着されたトナーが中間転写ベルト５０に転写された後、感光体ドラム４１Ｙの表面の残留電荷や残留トナーなどを除去して、感光体ドラム４１Ｙの表面を浄化する。

また、画像形成部４０のうちのマゼンタ画像形成部４０Ｍは、イエロ画像形成部４０Ｙと同様に、感光体ドラム４１Ｍや、帯電装置４２Ｍ、露光装置４３Ｍ、現像装置４４Ｍ、クリーニング装置４５Ｍなどを備えて構成されており、マゼンタ（Ｍ）の画像を形成する。
画像形成部４０のうちのシアン画像形成部４０Ｃは、イエロ画像形成部４０Ｙと同様に、感光体ドラム４１Ｃや、帯電装置４２Ｃ、露光装置４３Ｃ、現像装置４４Ｃ、クリーニング装置４５Ｃなどを備えて構成されており、シアン（Ｃ）の画像を形成する。
画像形成部４０のうちのブラック画像形成部４０Ｋは、イエロ画像形成部４０Ｙと同様に、感光体ドラム４１Ｋや、帯電装置４２Ｋ、露光装置４３Ｋ、現像装置４４Ｋ、クリーニング装置４５Ｋなどを備えて構成されており、ブラック（Ｋ）の画像を形成する。

中間転写ベルト５０は、複数のローラによって回転可能に支持されており、制御部１００からの指示に基づく当該複数のローラの回転に伴って、回転するようになっている。また、中間転写ベルト５０は、制御部１００からの指示に基づく一次転写ローラ５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋの動作によって、感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋに圧着されるようになっている。
すなわち、感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋの表面に現像されたイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各トナー画像は、それぞれ一次転写ローラ５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋによる圧着位置において、中間転写ベルト５０に転写（一次転写）される。また、各トナー画像は、複数のローラの回転に伴う中間転写ベルト５０の回転によって、中間転写ベルト５０に順次重ねて一次転写されて、二次転写ローラ５２ａ，５２ｂへと搬送される。そして、中間転写ベルト５０に順次重ねて転写されたトナー画像は、二次転写ローラ５２ａ，５２ｂによって、用紙Ｐの一方の面に一括して転写（二次転写）される。

給紙部６０は、給紙トレイ６１や、送り出しローラ６２、給紙ローラ６３ａ、搬送ローラ６３ｂ，６３ｃ，６３ｄ、レジストローラ６３ｅ、分岐点６４、反転制御ローラ６５、排紙ローラ６６、排紙トレイ６７などを備えて構成される。給紙部６０は、制御部１００からの指示に従って、給紙トレイ６１に収容された用紙Ｐを、例えば、図１に示すような所定の送り経路（地点Ａから地点Ｉ）に沿って、排紙トレイ６７まで送り出すことができるようになっている。
具体的には、用紙Ｐの片面に画像を形成して出力する場合には、用紙Ｐは、給紙トレイ６１から、地点Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを経て、分岐点６４へと搬送される。そして、分岐点６４において、地点Ｉ方向に搬送され、排紙トレイ６７に排紙される。
一方、用紙Ｐの両面に画像を形成して出力する場合には、用紙Ｐは、給紙トレイ６１から、地点Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄを経て、分岐点６４へと搬送される。そして、分岐点６４において、地点Ｅ方向に搬送され、地点Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｂ，Ｃ，Ｄを経て、再び、分岐点６４へと搬送される。そして、分岐点６４において、地点Ｉ方向に搬送され、排紙トレイ６７に排紙される。

給紙トレイ６１は、具体的には、例えば、図１に示すように、第１の給紙トレイ６１ａ、第２の給紙トレイ６１ｂ、第３の給紙トレイ６１ｃなどからなる。第１の給紙トレイ６１ａには、第１の用紙Ｐａが収容されている。第２の給紙トレイ６１ｂには、第２の用紙Ｐｂが収容されている。第３の給紙トレイ６１ｃには、第３の用紙Ｐｃが収容されている。なお、第１の用紙Ｐａは、タブ付き用紙であり、第２の用紙Ｐｂは、タブの付いていない通常用紙であるとする。

定着部７０は、例えば、二次転写ローラ５２ａ，５２ｂによって中間転写ベルト５０から画像が二次転写された用紙Ｐに、すなわち、画像が形成された用紙Ｐに、熱をかける。この定着部７０による加熱によって、用紙Ｐに形成された画像は、用紙Ｐに定着するようになっている。

[画像形成装置の制御部]
画像形成装置１の制御部１００は、例えば、図２に示すように、画像読取部１０や、操作部２００、画像処理部３００、画像形成出力部４００などと接続されている。

制御部１００は、例えば、図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０や、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２０、記憶部１３０などを備えて構成される。

ＣＰＵ１１０は、記憶部１３０に記憶された画像形成装置１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。

ＲＡＭ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。

記憶部１３０は、画像形成装置１で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ１１０によって演算処理された処理結果のデータなどを記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形で記憶部１３０に記憶されている。具体的には、記憶部１３０には、例えば、図２に示すように、画像データファイル１３１、読取プログラム１３６、記憶プログラム１３７、画像形成プログラム１３８などが記憶されている。

画像データファイル１３１は、記憶手段であり、読取手段であるスキャナ１１により読み取られた画像データを記憶する。具体的には、画像データファイル１３１は、例えば、図３に示すように、「モード情報」記憶領域１３１ａ、「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂ、「画像データ」記憶領域１３１ｃ、「出力グループ番号」記憶領域１３１ｄなどを有する。

「モード情報」記憶領域１３１ａは、例えば、「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１、「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２などを有する。
「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１は、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るか否かに関する情報である読取モード情報を記憶する。「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１には、予め「０」が記憶されており、ユーザから、指示手段であるタッチパネル２２０を介して、原稿の両面から画像データを読み取るよう指示されると、「１」が記憶される。すなわち、「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に、「０」が記憶されている場合は、制御部１００は、スキャナ１１に、原稿の片面から画像データを読み取らせる。一方、「１」が記憶されている場合は、制御部１００は、読取制御手段として、スキャナ１１に、原稿の両面から画像データを読み取らせる。
「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２は、画像データに基づく画像を用紙Ｐの両面に形成するか否かに関する情報である形成モード情報を記憶する。「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２には、予め「０」が記憶されており、ユーザから、タッチパネル２２０を介して、画像データに基づく画像を用紙Ｐの両面に形成するよう指示されると、「１」が記憶される。すなわち、「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に、「０」が記憶されている場合は、制御部１００は、画像形成出力部４００に、用紙Ｐの片面のみに画像を形成させる。一方、「１」が記憶されている場合は、制御部１００は、画像形成出力部４００に、用紙Ｐの両面に画像を形成させる。
なお、読込モード情報と形成モード情報とは、互いに対応付けられて、画像データファイル１３１に記憶されるようになっている。

「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂは、原稿束における最初の原稿が、タブ付き原稿であるか否かに関する情報である原稿種類情報を記憶する。「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂには、予め「０」が記憶されており、ユーザから、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、識別情報としての「１」が記憶される。すなわち、「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに、「０」が記憶されている場合は、制御部１００は、「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に記憶された情報に従って、スキャナ１１に、画像データを読み取らせ、「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された情報に従って、画像形成出力部４００に、画像を形成させる。一方、「１」が記憶されている場合は、制御部１００は、読取制御手段として、スキャナ１１に、原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせ、次いで、「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に記憶された情報に従って、スキャナ１１に、原稿束における他の原稿から、画像データを読み取らせる。そして、制御部１００は、画像形成制御手段として、画像形成出力部４００に、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）の片面に形成させ、次いで、「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された情報に従って、原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）に形成させる。
なお、識別情報としての「１」は、指定手段であるタッチパネル２２０を介したユーザからの指定に従って、記憶制御手段である制御部１００が、「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに記憶するようになっている。

「画像データ」記憶領域１３１ｃは、画像データを原稿束毎に記憶することができるように、例えば、「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１、「第２の画像データ」記憶領域１３１ｃ２、「第３の画像データ」記憶領域１３１ｃ３…に区切られている。「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１は、スキャナ１１が第１の原稿束から読み取った画像データを記憶する。「第２の画像データ」記憶領域１３１ｃ２は、スキャナ１１が第２の原稿束から読み取った画像データを記憶する。「第３の画像データ」記憶領域１３１ｃ３は、スキャナ１１が第３の原稿束から読み取った画像データを記憶する。

「出力グループ番号」記憶領域１３１ｄは、「モード情報」記憶領域１３１ａに記憶された読取モード情報及び形成モード情報と、「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに記憶された原稿種類情報と、「画像データ」記憶領域１３１ｃに記憶された画像データとの対応付けを識別するための出力グループ番号を記憶する。

スキャナ１１によって各原稿束から読み取られた画像データは、ユーザによる操作部２００の操作によって当該画像データに基づく画像の出力が指示されるまで、出力グループ番号が同一の「画像データ」記憶領域１３１ａに、順次、記憶されるようになっている。
そして、ユーザによる操作部２００の操作によって、画像の出力が指示されると、出力グループ番号が同一の各画像データに基づく画像が、対応する読取モード情報、形成モード情報、原稿種類情報に従って、一括して出力されるようになっている。

読取プログラム１３６は、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザから、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、読取手段であるスキャナ１１に、自動原稿送り手段であるスキャナカバー１２により送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせるよう制御する処理を、ＣＰＵ１１０に行わせる。
さらに、読取プログラム１３６は、指定手段であるタッチパネル２２０を介したユーザからの指定に加え、指示手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザから、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、スキャナ１１に、原稿束における最初の原稿の片面と、原稿束における他の原稿の両面とから、画像データを読み取らせるよう制御する処理を、ＣＰＵ１１０に行わせる。
具体的には、タッチパネル２２０を介したユーザからの指定により、画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに識別情報としての「１」が記憶された場合に、ＣＰＵ１１０は読取プログラム１３６を実行して、例えば、スキャナ１１に、スキャナカバー１２により送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせ、次いで、スキャナカバー１２により送られた原稿束における最初以外の他の原稿から、画像データを読み取らせる。
画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに識別情報としての「１」が記憶され、さらに、タッチパネル２２０を介したユーザからの指示により、画像データファイル１３１の「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に「１」が記憶された場合に、ＣＰＵ１１０は読取プログラム１３６を実行して、例えば、スキャナ１１に、スキャナカバー１２により送られた原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせ、次いで、スキャナカバー１２により送られた原稿束における最初以外の他の原稿の両面から、画像データを読み取らせる。
制御部１００は、読取制御手段として、ＣＰＵ１００がかかる読取プログラム１３６を実行することにより、上記処理を行う。

記憶プログラム１３７は、記憶手段である画像データファイル１３１に、読取手段であるスキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを識別可能な識別情報とともに記憶させるよう制御する処理を、ＣＰＵ１１０に行わせる。
具体的には、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザから、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、ＣＰＵ１１０は記憶プログラム１３７を実行して、画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに「１」を記憶させる。
制御部１００は、記憶制御手段として、ＣＰＵ１１０がかかる記憶プログラム１３７を実行することにより、上記処理を行う。

画像形成プログラム１３８は、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザから、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、画像形成手段である画像形成出力部４００に、読取手段であるスキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイ６１ａに収容された第１の用紙Ｐａに形成させるとともに、原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイ６１ｂに収容された第２の用紙Ｐｂに形成させるよう制御する処理を、ＣＰＵ１１０に行わせる。
さらに、画像形成プログラム１３８は、指定手段であるタッチパネル２２０を介したユーザからの指定に加え、指示手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザから、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、画像形成出力部４００に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイ６１ａに収容された第１の用紙Ｐａの片面に形成させるとともに、原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイ６１ｂに収容された第２の用紙Ｐｂの片面又は両面に形成させるよう制御する処理を、ＣＰＵ１１０に行わせる。
具体的には、タッチパネル２２０を介したユーザからの指定により、画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに識別情報としての「１」が記憶された場合に、ＣＰＵ１１０は画像形成プログラム１３８を実行して、例えば、画像形成出力部４００に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイ６１ａに収容された第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）に形成させ、次いで、原稿束における最初以外の他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイ６１ｂに収容された第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）に形成させる。
画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに識別情報としての「１」が記憶され、さらに、タッチパネル２２０を介したユーザからの指示により、画像データファイル１３１の「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に「１」が記憶された場合に、ＣＰＵ１１０は画像形成プログラム１３８を実行して、例えば、画像形成出力部４００に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）の片面に形成させ、次いで、原稿束における最初以外の他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）の両面に形成させる。
制御部１００は、画像形成制御手段として、ＣＰＵ１００がかかる画像形成プログラム１３８を実行することにより、上記処理を行う。

操作部２００は、例えば、図２，４に示すように、液晶表示部２１０、タッチパネル２２０、各種入力ボタン２３０などを備えて構成される。

液晶表示部２１０は、制御部１００から入力される表示信号に従って所与の表示処理を行う。本発明における液晶表示部２１０は、例えば、制御部１００が、原稿束における原稿にタブ付き原稿が含まれるか否かを設定する画面（具体的には、原稿設定画面（例えば、図６））を表示する際などに使用される。

タッチパネル２２０は、液晶表示部２１０の上面を覆うように設置されており、ユーザの指などを用いた操作によって押圧入力された所望の入力位置を検出し、その検出信号を制御部１００に出力する。本発明におけるタッチパネル２２０は、指定手段であり、例えば、ユーザが、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する際などに使用される。また、本発明におけるタッチパネル２２０は、指示手段であり、例えば、ユーザが、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示する際に使用される。

各種入力ボタン２３０は、ユーザのボタン操作に伴う押下信号を制御部１００に出力する。各種入力ボタン２３０は、具体的には、例えば、図４に示すように「スタート」ボタン２３１などを含む。本発明における各種入力ボタン２３０は、例えば、ユーザが、制御部１００に、画像データに基づく画像を出力するよう指示する際などに使用される。

画像処理部３００は、例えば、読取手段であるスキャナ１１によって読み取られ、記憶手段である画像データファイル１３１に記憶された画像データに対して、所与の画像処理を行う。

画像形成出力部４００は、画像形成手段であり、制御部１００からの指示に従って、例えば、記憶手段である画像データファイル１３１に記憶された画像データに基づく画像を用紙Ｐに形成して出力する。また、画像形成出力部４００は、画像形成制御手段である制御部１００の制御によって、例えば、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）の片面に形成するとともに、原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）の片面又は両面に形成する。
画像形成出力部４００は、具体的には、例えば、画像形成装置本体２０の内部に備えられている画像形成部４０、中間転写ベルト５０、給紙部６０、定着部７０などを備えて構成される。

[画像形成装置における処理]
次に、画像形成装置１における画像の形成、出力に関する処理について、図５を参照して説明する。

ユーザによって画像形成装置１の電源が入れられると、制御部１００は、操作部２００の液晶表示部２１０に、例えば、図４に示すような、メインメニュー画面を表示させる。
メインメニュー画面には、具体的には、例えば、ユーザが制御部１００に指示を出す際に使用するキーである「原稿設定」キーｋ４１、「原稿読込」キーｋ４２、各種両面設定キーｋ４３（具体的には、「両面→両面」キーｋ４３１や「両面→片面」キーｋ４３２、「片面→両面」キーｋ４３３、「片面→片面」キーｋ４３４など）などの画像が表示されている。

次いで、ユーザによるタッチパネル２２０への押圧操作によって、メインメニュー画面の各種両面設定キーｋ４３の何れか一つが押圧される（ステップＳ１）。
具体的には、ユーザは、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取らせ、当該画像データに基づく画像を用紙Ｐの両面に形成させて出力させたいときに、「両面→両面」キーｋ４３１を押圧することとする。
また、ユーザは、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取らせ、当該画像データに基づく画像を用紙Ｐの片面に形成させて出力させたいときに、「両面→片面」キーｋ４３２を押圧することとする。
また、ユーザは、原稿束における原稿の片面から画像データを読み取らせ、当該画像データに基づく画像を用紙Ｐの両面に形成させて出力させたいときに、「片面→両面」キーｋ４３３を押圧することとする。
また、ユーザは、原稿束における原稿の片面から画像データを読み取らせ、当該画像データに基づく画像を用紙Ｐの片面に形成させて出力させたいときに、「片面→片面」キーｋ４３４を押圧することとする。

ここで、より具体的には、例えば、ステップＳ１において、ユーザは、「両面→両面」キーｋ４３１を押圧したとする。

次いで、制御部１００は、ステップＳ１において押圧された各種両面設定キーｋ４３に対応する読込モード情報、形成モード情報を、画像データファイル１３１に記憶させる（ステップＳ２）。
具体的には、ステップＳ１において、「両面→両面」キーｋ４３１又は「両面→片面」キーｋ４３２が押圧された場合には、制御部１００は、画像データファイル１３１の「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に「１」を記憶させる。
また、ステップＳ１において、「両面→両面」キーｋ４３１又は「片面→両面」キーｋ４３３が押圧された場合には、制御部１００は、画像データファイル１３１の「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に「１」を記憶させる。

ここで、より具体的には、例えば、ステップＳ２において、制御部１００は、ステップＳ１で「両面→両面」キーｋ４３１が押圧されたため、「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１と「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２とに、「１」を記憶させる。なお、出力グループ番号「１」に対応する「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１と「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２とに、「１」を記憶させたとする（図３参照）。

次いで、ユーザによって、メインメニュー画面の「原稿設定」キーｋ４１が押圧されると（ステップＳ３）、制御部１００は、液晶表示部２１０に、例えば、図６に示すような、原稿設定画面を表示させる（ステップＳ４）。
原稿設定画面には、具体的には、例えば、「タブ付き原稿混載」キーｋ６１や「ＯＫ」キーｋ６２などの画像が表示されている。

次いで、ユーザによって、「タブ付き原稿混載」キーｋ６１が押圧されると（ステップＳ５）、制御部１００は、「タブ付き原稿混載」キーｋ６１に対応する原稿種類情報を、画像データファイル１３１に記憶させる（ステップＳ６）。
具体的には、ユーザによって、「タブ付き原稿混載」キーｋ６１が押圧され、その後に、「ＯＫ」キーｋ６２が押圧されると、制御部１００は、画像データファイル１３１の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに、識別情報としての「１」を記憶させる。なお、原稿種類情報は、ステップＳ２において記憶された読込モード情報と形成モード情報とに対応付けて、画像データファイル１３１に記憶される。

ここで、より具体的には、例えば、ステップＳ６において、制御部１００は、ステップＳ２で記憶された読込モード情報と形成モード情報と出力グループ番号が同一の「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに、すなわち、出力グループ番号「１」に対応する「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに、「１」を記憶させる（図３参照）。

次いで、制御部１００は、液晶表示部２１０に、例えば、図７に示すような、「タブ付き原稿混載」が設定されたメインメニュー画面を表示させる（ステップＳ７）。
「タブ付き原稿混載」が設定されたメインメニュー画面は、具体的には、例えば、図４に示すメインメニュー画面と同様にして、「原稿設定」キーｋ４１、「原稿読込」キーｋ４２、各種両面設定キーｋ４３などの画像が表示されている。そして、「原稿設定」キーｋ４１と「原稿読込」キーｋ４２との間に、「タブ付き原稿混載」が設定された旨の表示がなされている。

次いで、ユーザによって、スキャナカバー１２の原稿送りトイレ１２ａに原稿束が載置され、「タブ付き原稿混載」が設定されたメインメニュー画面（図７）の「原稿読込」キーｋ４２が押圧される（ステップＳ８）。
なお、ユーザは、例えば、各原稿束の最初の原稿がタブ付き原稿となるように分けた複数の原稿束のうちの一つの原稿束を、原稿送りトレイ１２ａに載置することとする。

すると、制御部１００は、画像データファイル１３１の「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に記憶された読取モード情報や「原稿種類情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された原稿種類情報に従って、画像読取部１０のスキャナ１１とスキャナカバー１２に、原稿送りトレイ１２ａに載置された原稿束における原稿から画像データを読み取らせる（ステップＳ９）。
具体的には、制御部１００から、画像データを読み取るよう指示されると、自動原稿送り手段としてのスキャナカバー１２は、原稿送りトレイ１２ａに載置された原稿束おける原稿を原稿読取位置に送り込む。そして、読取手段としてのスキャナ１１は、原稿読取位置において、当該送り込まれた原稿から画像データを読み取る。そして、スキャナ１１による原稿からの画像データの読み取りが完了すると、スキャナカバー１２は、原稿読取位置に配された原稿を原稿排紙トレイ１２ｂに送り出し、再び、原稿送りトレイ１２ａに載置された原稿束おける原稿を原稿読取位置に送り込む。スキャナ１１とスキャナカバー１２は、このような一連の動作を、原稿送りトレイ１２ａに載置された原稿束おける原稿がなくなるまで繰り返す。なお、スキャナ１１によって読み込まれた画像データは、制御部１００に出力され、一時的に、ＲＡＭ１２０に格納される。

次いで、制御部１００は、ＲＡＭ１２０に格納された、原稿送りトレイ１２ａに載置された原稿束の全ての原稿から読み取られた画像データを、画像データファイル１３１に記憶させる（ステップＳ１０）。
具体的には、制御部１００は、画像データを、画像データファイル１３１の「画像データ」記憶領域１３１ｃに記憶させる。なお、画像データは、ステップＳ２において記憶された読込モード情報と形成モード情報、ステップＳ６において記憶された原稿種類情報に対応付けて、画像データファイル１３１に記憶される。

次いで、制御部１００は、ユーザによって、再び、原稿束がスキャナカバー１２の原稿送りトイレ１２ａに載置されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。

ステップＳ１１において、原稿束が原稿送りトレイ１２ａに載置されたと判断すると（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、制御部１００は、ステップＳ８以降の処理を繰り返して行う。
なお、ステップＳ８以降の処理を繰り返して行った際に、制御部１００は、例えば、一回目のステップＳ９において画像データが読み取られた原稿束を、第１の原稿束として、二回目のステップＳ９において画像データが読み取られた原稿束を、第２の原稿束として認識することとする。すなわち、ステップＳ８以降の処理が繰り返して行われる度に、制御部１００は、ステップＳ９において読み取った画像データを、第１の原稿束から読み取った画像データ、第２の原稿束から読み取った画像データ…と、順番に、認識することとする。
また、制御部１００は、一回目のステップＳ９において第１の原稿束から読み取った画像データを、一回目のステップＳ１０において、「画像データ」記憶領域１３１ｃの「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１に記憶させる。そして、二回目のステップＳ９において第２の原稿束から読み取った画像データを、二回目のステップＳ１０において、一回目のステップＳ１０において記憶させた画像データに対応付けて、「画像データ」記憶領域１３１ｃの「第２の画像データ」記憶領域１３１ｃ２に記憶させる。すなわち、ステップＳ８以降の処理が繰り返して行われる度に、制御部１００は、ステップＳ９において読み取った画像データを、ステップＳ１０において、出力グループ番号が同一の「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１、「第２の画像データ」記憶領域１３１ｃ２…に、順番に、記憶させていくこととする。

ここで、より具体的には、例えば、一回目のステップＳ９において、制御部１００が、画像データファイル１３１（図３）の出力グループ番号「１」に対応する「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に記憶された「１」（すなわち、原稿の両面から画像データを読み取る旨の情報）と、「原稿種類情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された「１」（すなわち、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取る旨の情報）とに従って、画像読取部１０のスキャナ１１とスキャナカバー１２に、原稿送りトレイ１２ａに載置された図８（ａ）に示す第１の原稿束における原稿（原稿番号が「Ａ」のタブ付き原稿と、表面の原稿番号が「１」、裏面の原稿番号が「２」の通常原稿と、表面の原稿番号が「３」、裏面の原稿番号が「４」の通常原稿）から画像データを読み取るよう指示すると、スキャナ１１とスキャナカバー１２は、第１の原稿束における原稿から、図８（ｂ）に示すように、画像データを読み取る。さらに、二回目のステップＳ９において、制御部１００が、画像データファイル１３１の出力グループ番号「１」に対応する「読取モード情報」記憶領域１３１ａ１に記憶された「１」と、「原稿種類情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された「１」とに従って、画像読取部１０のスキャナ１１とスキャナカバー１２に、一回目のステップＳ１１においてユーザによって原稿送りトレイ１２ａに載置された図８（ａ）に示す第２の原稿束における原稿（すなわち、原稿番号が「Ｂ」のタブ付き原稿と、表面の原稿番号が「５」、裏面の原稿番号が「６」の通常原稿と、表面の原稿番号が「７」、裏面の原稿番号が「８」の通常原稿）から画像データを読み取るよう指示すると、スキャナ１１とスキャナカバー１２は、第２の原稿束における原稿から、図８（ｂ）に示すように、画像データを読み取る。
そして、一回目のステップＳ１０において、制御部１００は、ステップＳ２において記憶された読込モード情報と形成モード情報、ステップＳ６において記憶された原稿種類情報と出力グループ番号が同一の「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１に、すなわち、出力グループ番号「１」に対応する「第１の画像データ」記憶領域１３１ｃ１に、第１の原稿束における原稿の画像データを記憶させる。さらに、二回目のステップＳ１０において、制御部１００は、出力グループ番号「１」に対応する「第２の画像データ」記憶領域１３１ｃ２に、第２の原稿束における原稿の画像データを記憶させる。

一方、ステップＳ１１において、原稿束が原稿送りトレイ１２ａに載置されていないと判断すると（ステップＳ１１；Ｎｏ）、制御部１００は、ユーザによるボタン操作によって、各種入力ボタン２３０のうちの「スタート」ボタン２３１が押圧されたか否かを判断する（ステップＳ１２）。

ステップＳ１２において、「スタート」ボタン２３１が押圧されていないと判断すると（ステップＳ１２；Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ１１の処理を繰り返して行う。

一方、ステップＳ１２において、「スタート」ボタン２３１が押圧されたと判断すると（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、制御部１００は、画像データファイル１３１の「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された形成モード情報や「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに記憶された原稿種類情報に従って、画像形成出力部４００に、ステップＳ１０において記憶された画像データに基づく画像を、給紙トレイ６１に収容された用紙Ｐに形成させて出力させ（ステップＳ１３）、本処理を終了する。

ここで、より具体的には、例えば、ステップＳ１３において、制御部１００が、画像データファイル１３１（図３）の出力グループ番号「１」に対応する「形成モード情報」記憶領域１３１ａ２に記憶された「１」（すなわち、画像データに基づく画像を用紙Ｐの両面に形成する旨の情報）と、「原稿種類情報」記憶領域１３１ｂに記憶された「１」（すなわち、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取る旨の情報）とに従って、画像形成出力部４００に、出力グループ番号「１」に対応する画像データに基づく画像を、用紙Ｐに形成して出力するよう指示すると、画像形成出力部４００は、第１の原稿束及び第２の原稿束のおける原稿の画像データに基づく画像を、一括して、図８（ｃ）に示すように、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）と第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）に形成させて出力させる。

以上説明した本発明の画像形成装置１によれば、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザにより、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定され、さらに、指示手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザにより、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、読取制御手段である制御部１００によって、読取手段であるスキャナ１１に、自動原稿送り手段であるスキャナカバー１２により送られた原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせ、当該原稿束における他の原稿の両面から画像データを読み取らせるよう制御することができ、画像形成制御手段である制御部１００によって、画像形成手段である画像形成出力部４００に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイ６１ａに収容された第１の用紙Ｐａの片面に形成させるとともに、原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイ６１に収容された第２の用紙Ｐｂの片面又は両面に形成させるよう制御することができる。
すなわち、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、原稿束を分けてスキャナ１１に読み取らせるだけで、当該原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）に形成させ、当該原稿束における最初以外の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）に形成させることができる。また、原稿束にタブ付き原稿が含まれていることが指定されれば、当該原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示されていても、タブ付き原稿からは片面からしか画像データを読み取らず、そして、当該画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）の片面にしか形成して出力しない。
したがって、タブ付き原稿と通常原稿とを判別するセンサを備える必要がなく、タブ付き原稿と通常原稿とを別個に読み取らせる必要もなくなる。さらに、無駄な読み取り動作、無駄な形成動作が省略できることとなって、より安価に、且つ、より高効率に、タブ付き原稿を含む原稿束から画像データを読み取り、当該画像データから画像を形成して出力することができる。

また、タッチパネル２２０を介して、ユーザにより、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、記憶制御手段である制御部１００によって、記憶手段である画像データファイル１３１に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを、識別可能な識別情報としての原稿種類情報「１」とともに、すなわち、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取る旨の情報とともに記憶させるよう制御することができる。
すなわち、例えば、画像データファイル１３１に複数の画像データが記憶された場合であっても、原稿種類情報「１」によって、タブ付き原稿の画像データを識別することができる。したがって、例えば、複数のタブ付き原稿を含む原稿束があり、全ての原稿束から画像データを読み取って記憶した場合であっても、その後に、各原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）に形成させるとともに、各原稿束における最初以外の他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）に形成させることができることとなる。

なお、本発明は、上記した実施の形態のものに限るものではない。
例えば、指示手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザは、原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示したが、原稿束における原稿の片面から画像データを読み取るよう指示してもよい。この場合、読取制御手段である制御部１００は、スキャナ１１に、スキャナカバー１２により送られた、原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせ、当該原稿束における他の原稿の片面から画像データを読み取らせるよう制御し、画像形成手段である制御部１００は、画像形成出力部４００に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイ６１ａに収容された第１の用紙Ｐａ（タブ付き用紙）の片面に形成させるとともに、前記原稿束における他の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイ６１ｂに収容された第２の用紙Ｐｂ（通常用紙）の片面に形成させるよう制御する。

画像データファイル１３１に、スキャナ１１により読み取られた、原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを、識別可能な識別情報としての原稿種類情報「１」とともに、すなわち、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取る旨の情報とともに記憶させるようにしたが、その限りではない。例えば、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを原稿種類情報「１」とともに、画像データファイル１３１に記憶させなくても、当該画像データが、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データであると識別できる場合、具体的には、指定手段であるタッチパネル２２０を介して、ユーザにより、原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定されて、直ぐに、画像データを読み取って記憶し、当該画像データに基づく画像を形成して出力する場合には、画像データのみを画像データファイル１３１に記憶させるようにしてもよい。

本発明の実施の形態における画像形成装置の内部構成を示す断面図である。 本発明の実施の形態における画像形成装置の制御部の機能的構成を示すブロック図である。 図２に示した画像データファイルのデータ構造を示す図である。 図２に示した操作部の平面図であり、メインメニュー画面を示す図である。 画像の形成、出力に関する処理を説明するためのフローチャートである。 原稿設定画面を示す図である。 「タブ付き原稿混載」が設定されたメインメニュー画面を示す図である。 タブ付き原稿を含む原稿束における原稿からの画像データ読み取りと、当該画像データに基づく画像の形成、出力とに関する処理を説明するための図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１０ 画像読取部
１１ スキャナ（読取手段）
１２ スキャナカバー（自動原稿送り手段）
２０ 画像形成装置本体
６１ａ 第１の給紙トレイ
６１ｂ 第２の給紙トレイ
１００ 制御部（読取制御手段、記憶制御手段、画像形成制御手段）
１１０ ＣＰＵ（読取制御手段、記憶制御手段、画像形成制御手段）
１２０ ＲＡＭ
１３０ 記憶部
１３１ 画像データファイル（記憶手段）
１３６ 読取プログラム（読取制御手段）
１３７ 記憶プログラム（記憶制御手段）
１３８ 画像形成プログラム（画像形成制御手段）
２００ 操作部
２２０ タッチパネル（指定手段、指示手段）
３００ 画像処理部
４００ 画像形成出力部（画像形成手段）
Ｐａ 第１の用紙
Ｐｂ 第２の用紙

Claims (6)

1. 原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送り手段と、当該自動原稿送り手段により送られた原稿束における原稿から、当該原稿読取位置において画像データを読み取る読取手段と、当該読取手段により読み取られた画像データを記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を用紙に形成して出力する画像形成手段とを備える画像形成装置において、
   前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定手段と、
   前記指定手段により、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定された場合に、前記読取手段に、前記自動原稿送り手段により送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取らせるよう制御する読取制御手段と、
   前記画像形成手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成させるとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成させるよう制御する画像形成制御手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示する指示手段を備え、
   前記指示手段により、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示された場合に、前記読取制御手段は、前記読取手段に、前記原稿束における最初の原稿の片面と、前記原稿束における他の原稿の両面とから、画像データを読み取らせるよう制御し、
   前記画像形成制御手段は、前記画像形成手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙の片面に形成させるとともに、前記原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
   前記記憶手段に、前記読取手段により読み取られた、前記原稿束における最初の原稿のタブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを識別可能な識別情報とともに記憶させるよう制御する記憶制御手段を備え、
   前記画像形成制御手段は、前記画像形成手段に、前記記憶手段に記憶された識別情報に基づいて、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙の片面に形成させるよう制御することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、
   前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、
   前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、
   前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における原稿から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、
   前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、
   前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力する画像形成ステップと、
   を備えることを特徴とする画像形成方法。
5. 請求項２に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、
   前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、
   前記指示手段が、前記原稿束における原稿の両面から画像データを読み取るよう指示する指示ステップと、
   前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、
   前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた、前記原稿束における最初の原稿の片面から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における他の原稿の両面から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、
   前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、
   前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された、前記原稿束における最初の原稿の片面の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の両面の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙の片面又は両面に形成して出力する画像形成ステップと、
   を備えることを特徴とする画像形成方法。
6. 請求項１に記載の画像形成装置を用いた画像形成方法において、
   前記指定手段が、前記原稿束における最初の原稿をタブ付き原稿として読み取るよう指定する指定ステップと、
   前記自動原稿送り手段が、前記原稿束における原稿を原稿読取位置に自動で送る自動原稿送りステップと、
   前記読取手段が、前記読取制御手段の制御に従って、前記自動原稿送りステップにおいて送られた原稿束における最初の原稿から、タブ部分を含む原稿全体の範囲の画像データを読み取るとともに、前記原稿束における原稿から、前記原稿読取位置において画像データを読み取る読取ステップと、
   前記記憶手段が、前記読取ステップにおいて読み取られた画像データを記憶する記憶ステップと、
   前記画像形成手段が、前記画像形成制御手段の制御に従って、前記記憶ステップにおいて記憶された全ての画像データのうち、前記原稿束における最初の原稿の画像データに基づく画像を、第１の給紙トレイに収容された第１の用紙に形成して出力するとともに、前記原稿束における他の原稿の画像データに基づく画像を、第２の給紙トレイに収容された第２の用紙に形成して出力する画像形成ステップと、
   を備え、
   前記自動原稿送りステップと前記読取ステップと前記記憶ステップとを繰り返して複数の原稿束の画像データを読み取った後、前記画像形成ステップを行うことを特徴とする画像形成方法。

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