JP2006184389A - 定着方法、定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 トナーを高速で定着させることが可能で、かつ臭気の発生が少ない定着方法、定着装置を提供する。
【解決手段】 不揮発もしくは不揮発に近く、かつ絶縁性のキャリア液とキャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形成分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を用いて、転写紙Ｐ上に形成されたトナー像Ｔ１を転写紙Ｐに定着させる定着液２６が、トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液であり、定着溶質がトナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有している。
【選択図】 図４

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置とそれに用いられる定着液を用いた定着方法及び定着装置に係り、詳しくは、トナーに付与することでトナーを溶解または膨潤させ、記録体上に定着させる定着液を用いた定着方法、定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置とに関するものである。

従来、記録紙等の記録体に記録する記録装置には種々の方式があるが、電子写真方式の画像形成装置が普通紙に高精細な画像を高速で記録することができる点から広くオフィスで使用されている。この電子写真方式の画像形成装置では、定着速度、定着画像品質等の点から、記録媒体上のトナーを加熱溶融し、加圧することで定着させる熱定着方式が広く普及している。
この種の画像形成装置では、その消費電力の半分以上は熱定着時のトナー加熱のために消費される。近年、環境問題を重視する観点から、低消費電力の画像形成装置が望まれており、定着部での電力消費を抑えることが画像形成装置全体の省エネ対策として有効である。そこで従来から、熱定着方式を採用しない定着方式も、種々提案されている。その中には、トナーを溶解又は膨潤させる定着液を用いて定着処理を行う湿式定着方法が知られている。
この湿式定着方法は、トナーに定着液を付与してこれを溶解又は膨潤することで、トナーを記録材上に定着させるものである。この方式においては、熱定着方式のような大量の電力消費を伴うトナー溶解のための加熱処理が不要となるため、省エネ対策として優れた定着方式であると言える。また、熱定着方式のようなウォームアップ時間も不要であるため、クイックスタートが可能である。湿式定着方法を採用する画像形成装置としては、例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３及び特許文献４等に開示されたものがある。

特開昭５９−１１９３６４号公報 特公平３−４５８３０号公報 特許第３２９０５１３号公報 特開２０００−１２２３９１号公報

しかしながら、トナーを溶解または膨潤させる定着物質が定着液内に均一に含有されていないと、トナーと定着物質との接触状態にムラが生じ、定着溶質のトナーへの浸透が遅くなり定着速度が遅くなることがあった。さらに、トナーを溶解または膨潤させる定着物質やこの定着物質を定着液に溶かすために定着液に混入する界面活性剤として用いるものには人が臭いを感じるものが多い。そして、大量に定着を行うと強い臭いによりユーザーが不快感を感じることがあり、湿式定着方法を採用した画像形成装置はオフィスや住居等、人が近くにいる環境に設置することは不向きであった。

本発明は、上記の従来技術が有する問題に鑑み、トナーを高速で定着させることが可能で、かつ臭気の発生が少ない定着方法、定着装置およびこの定着装置を備えた画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、不揮発もしくは不揮発に近く、かつ絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形成分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を用いて、記録媒体上に形成されたトナー像を該記録媒体に定着させる定着液を用いた定着方法において、該定着液は、該トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、該定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液であり、該定着溶質が該トナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の定着方法において、上記脂肪族エステルは飽和脂肪族エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の定着方法において、上記飽和脂肪族エステルは一般式Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の定着方法において、上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項４の定着方法において、上記脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１、２、３、４または５の定着方法において、上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項６の定着方法において、上記脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式Ｒ_５−（ＣＯＯ−Ｒ_６−Ｏ−Ｒ_７）２で示される化合物であり、Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１、２、３、４、５、６または７の定着方法において、上記定着溶媒は、水を含有することを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対して定着液塗布ローラ上に薄層付着された上記定着液を該定着液塗布ローラを接触させて付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対してミスト化された上記定着液を非接触で付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対してノズル噴射された上記定着液を非接触で付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、不揮発もしくは不揮発に近く、かつ絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形成分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を用いて、記録媒体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着させる定着液を用いる定着装置において、該定着液は、該トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、該定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液であり、該定着溶質が該トナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項１３の発明は、請求項１２の定着装置において、上記脂肪族エステルは飽和脂肪族エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項１４の発明は、請求項１３の定着装置において、上記飽和脂肪族エステルは一般式Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項１５の発明は、請求項１２、１３または１４の定着装置において、上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項１６の発明は、請求項１５の定着装置において、上記脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項１７の発明は、請求項１２、１３、１４、１５または１６の定着装置において、上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有することを特徴とするものである。
また、請求項１８の発明は、請求項１７の定着装置において、上記脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式Ｒ_５−（ＣＯＯ−Ｒ_６−Ｏ−Ｒ_７）２で示される化合物であり、Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることを特徴とするものである。
また、請求項１９の発明は、請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７または１８の定着装置において、上記定着溶媒は、水を含有することを特徴とするものである。
また、請求項２０の発明は、請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、表面に上記定着液を薄層状で担持し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に接触し該定着液を塗布する定着液塗布ローラと、該定着液を塗布された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
また、請求項２１の発明は、請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、上記定着液をミスト化し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に対して非接触で該定着液を付与する定着液ミスト化手段と、該定着液を付与された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
また、請求項２２の発明は、請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、上記定着液をノズル噴射し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に対して非接触で該定着液を付与する定着液噴射ノズルと、該定着液を付与された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
また、請求項２３の発明は、潜像坦持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、該潜像坦持体の表面に不揮発もしくは不揮発に近くかつ、絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を供給して前記潜像形成手段により形成された潜像を現像し、トナー像化する現像手段と、該潜像坦持体上に形成された該トナー像を転写材に転写する転写手段と、転写後の該潜像坦持体上の残留現像液を除去するクリーニング手段と、該転写材に転写された該トナー像を該転写材上に定着させる定着手段とを有する湿式画像形成装置において、該定着手段として請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１または２２に記載の定着装置を備えることを特徴とするものである。

上記請求項１乃至２３の定着方法または定着装置においては、定着液は溶液であるのでトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質が溶媒に可溶な状態で、つまり、定着液中に均一に保持されている。これにより、定着液をトナー像に接触させた際に、トナーに対して定着溶質をムラなく接触させることができ、定着溶質のトナーへの浸透が容易になる。さらに、定着溶質としてトナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有するので、臭気の発生を少なくすることができる。

請求項１乃至２３の発明によれば、定着溶質のトナーへの浸透が容易であるため、トナーを高速で定着させることができ、かつ、定着溶質が脂肪族エステルを含有するため、臭気の発生が少ない定着ができるという優れた効果がある。

［実施形態１］
以下、本発明を画像形成装置である湿式電子写真複写機（以下、複写機２００という。）に適用した一実施形態（以下、実施形態１という。）について説明する。尚、本実施形態では、イエロー（以下、「Ｙ」と省略する。）、マゼンタ（以下、「Ｍ」と省略する。）、シアン（以下、「Ｃ」と省略する。）、ブラック（以下、「Ｂｋ」と省略する。）の４色のトナーによるフルカラー画像を形成する場合について説明する。

図１は、複写機２００の主要部の概略構成図である。この複写機２００は、４個の画像形成ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋを備えている。レーザ光Ｌを照射する潜像形成手段としてのレーザ書込装置３０、中間転写ユニット７０、２次転写手段としての２次転写ユニット８０、定着手段としての定着装置２０、図示しない画像読取部、給紙部及び制御部等から構成されている。尚、４個の画像形成ユニット１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋはそれぞれ同じ構成となっているので、以下、Ｙトナーを使用するＹ画像形成ユニット１Ｙについて説明する。

図２は、Ｙ画像形成ユニット１Ｙの概略構成図である。このＹ画像形成ユニット１Ｙは、潜像担持体としての感光体ドラム１０Ｙ、一様帯電手段としての帯電器９０Ｙ、現像手段としての液体現像装置４０Ｙを有している。さらに、除電手段としての除電装置５０Ｙ、クリーニングブレードを有するクリーニング手段としての感光体クリーニング装置６０Ｙ、Ｙの液体現像剤１１０Ｙを収容する現像剤収容タンク１００Ｙ等で構成されている。
液体現像装置４０Ｙは、現像ローラ４１Ｙ、液体現像剤１１０Ｙを溜めておく現像タンク４２Ｙ、現像タンク４２Ｙ内の液体現像剤に浸漬するように配設された現像液汲み上げローラ４３Ｙを有している。さらに、現像液汲み上げローラ４３Ｙから汲み上げられた液体現像剤を薄層化して現像ローラ４１Ｙに塗布する現像液塗布ローラ４４Ｙ等から構成されている。液体現像剤１１０Ｙは不揮発もしくは、不揮発性に近く、かつ絶縁性の溶媒であるキャリア液中に顕像化粒子であるトナー粒子が高濃度に分散され、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を使用している。そして、このトナー粒子は正極性に帯電している。

この液体現像装置４０Ｙは、現像ローラ４１Ｙを感光体ドラム１０Ｙから接離させるためのカム４５Ｙ等からなる接離機構により、軸４６Ｙを中心に図中反時計回り方向に回動するようになっている。カム受け４７Ｙは、軸４６Ｙを中心とした円の接線方向における図中反時計回り方向に、図示しないバネにより付勢されており、現像時には、カム４５Ｙにより図２の状態に維持される。

現像剤収容タンク１００Ｙに収容された液体現像剤１１０Ｙは、補給ポンプ１０１Ｙにより汲み上げられ、液体現像装置４０Ｙの現像タンク４２Ｙに供給される。また、感光体ドラム１０Ｙ上に１次転写されずに残留した残留現像剤は、感光体クリーニング装置６０Ｙで回収された後、回収通路１０２Ｙを通って現像剤収容タンク１００Ｙ内に戻される。そして、回収された残留現像剤は、現像剤収容タンク１００Ｙ内の液体現像剤と混合されて、補給ポンプ１０１Ｙにより現像タンク４２Ｙ内に供給される。

図１中の中間転写ユニット７０は、中間転写体としての中間転写ベルト７１と、中間転写ベルト７１を張架する張架ローラ７２、７３、７４、７５、７６、７７を有している。さらに、１次転写バイアス形成手段としての１次転写バイアスローラ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｂｋ、クリーニングブレードを有する中間転写体クリーニング装置としてのベルトクリーニング装置７９等から構成されている。
中間転写ベルト７１は、張架ローラ７２、７３、７４、７５、７６、７７及び各感光体ドラム１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋにより、所定の張力を有するように張架され、図１中矢印Ａの方向に表面移動すようになっている。また、各１次転写バイアスローラ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｂｋは、それぞれ感光体ドラム１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋに中間転写ベルト７１を介して対向配置されている。これら１次転写バイアスローラ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｂｋには、図示しない１次転写電源から所定の１次転写バイアスが印加される。

図３は、２次転写ユニット８０の概略構成図である。この２次転写ユニット８０は、２次転写部材としての２次転写バイアスローラ８１、２次転写バイアスローラ８１に接続されたバイアス印加手段としての２次転写電源８６を備えている。さらに、２次転写バイアスローラ８１表面をクリーニングするクリーニング手段としてのローラクリーニング装置８７、接離手段としての接離機構８８等から構成されている。
２次転写バイアスローラ８１は、ＪＩＳで規定されている十点平均粗さＲｚが３［μｍ］以下である平滑な表面を有するように形成されている。この２次転写バイアスローラ８１は、中間転写ユニット７０の張架ローラ７３に対向して配置されており、２次転写電源８６とともに２次転写バイアス形成手段を構成し、中間転写ベルト７１との間に２次転写バイアスを形成する。また、２次転写電源８６は、２次転写バイアスローラ８１に、定電流制御されたバイアスを印加している。

次に、複写機２００の画像形成動作について説明する。複写機２００では、図２に示すように、感光体ドラム１０Ｙを矢印Ｂの方向に回転駆動しながら帯電器９０Ｙで一様帯電した後、レーザ書込装置３０からのレーザ光Ｌを照射して感光体ドラム１０Ｙ上にＹ静電潜像を形成する。一方、現像タンク４２Ｙ内の液体現像剤に浸漬されている現像液汲み上げローラ４３Ｙに付着した液体現像剤１１０Ｙは、現像液塗布ローラ４４Ｙを介して現像ローラ４１Ｙ上に、例えば０．５［μｍ］〜２０［μｍ］程度の厚さで塗布される。そして、この現像ローラ４１Ｙを感光体ドラム１０Ｙに接触させ、感光体ドラム１０Ｙ表面に形成されたＹ静電潜像にその液体現像剤１１０中のトナーにより反転現像する。現像時には、現像ローラ４１Ｙと感光体ドラム１０Ｙとの間に所定の現像バイアスが印加され、現像ローラ４１Ｙ上のトナーはキャリア液中を移動して、感光体ドラム１０Ｙ上のＹ静電潜像部分に静電的に吸着する。
このように現像されて形成されたＹトナー像は、図１に示すように、感光体ドラム１０Ｙの回転に伴い、感光体ドラム１０Ｙと中間転写ベルト７１とが接触するＹ１次転写部に搬送される。このＹ１次転写部において、中間転写ベルト７１の裏面には、１次転写バイアスローラ７８Ｙにより負極性バイアス電圧、例えば−（マイナス）３００〜−５００Ｖが印加される。そして、このバイアス印加によって発生した１次転写電界により、感光体ドラム１０Ｙ上のＹトナー像を中間転写ベルト７１に引き寄せ、中間転写ベルト７１上に１次転写する。以下、同様にして、Ｍトナー像、Ｃトナー像、Ｂｋトナー像も、中間転写ベルト７１上のＹトナー像に順次重ね合うように１次転写される。

上述にようにして、中間転写ベルト７１上に４色重なり合ったトナー像は、中間転写ベルト７１の回転に伴い、２次転写バイアスローラ８１と対向する２次転写部に搬送される。また、この２次転写部には、図示しない給紙部から図１中の矢印Ｃの方向から所定のタイミングでレジストローラ８２により記録媒体としての転写紙Ｐが搬送される。２次転写バイアスローラ８１は、所定のタイミングで接離機構８８により、中間転写ベルト７１に当接し、２次転写電源８６により負極性バイアス電圧、例えば−８００〜−２０００Ｖが印加される。そして、このバイアス印加によって発生した２次転写電界及び２次転写部での当接圧により、中間転写ベルト７１上のトナー像を転写紙Ｐに引き寄せ、転写紙Ｐ上に一括して２次転写する。

この後、トナー像が２次転写された転写紙Ｐは、分離装置８５により中間転写ベルト７１から分離され、定着装置２０で定着処理がなされた後に装置本体から排出される。一方、１次転写後の感光体ドラム１０Ｙは、図２に示す除電装置５０Ｙで残留電荷が除電され、その表面を感光体クリーニング装置６０Ｙによりクリーニングされ、残留現像剤が回収除去され、次の画像形成動作に備える。また、２次転写後の中間転写ベルト７１は、図１に示すベルトクリーニング装置７９によりクリーニングされ、残留現像剤が回収除去され、次の画像形成動作に備える。

次に、定着装置２０について説明する。図４は複写機２００が備える定着装置２０の概略構成図である。
定着装置２０は定着液を付与することにより転写紙上のトナー像を溶融または膨潤させ、転写紙Ｐ上に定着させる湿式定着方法を用いた定着装置である。定着装置２０は、定着液２６を収容する定着液溜めタンク２７と、定着液２６を転写紙Ｐに塗布する定着液塗布ローラ２４と、定着液溜めタンク２７から定着液２６を汲み上げ、定着液塗布ローラ２４に定着液２６を供給する定着液汲み上げローラ２５とを備えている。この定着液汲み上げローラ２５はワイヤーバーで構成されている。さらに、転写紙Ｐの搬送経路を挟んで定着液塗布ローラ２４と対向する位置に、定着液２６を転写紙Ｐに塗布する際に転写紙Ｐを抑える抑え加圧ローラ２３と、抑え加圧ローラ２３から転写紙Ｐの搬送方向下流側に定着液２６の供給を受けた転写紙Ｐを加圧する加圧ローラ対２２とを備えている。定着液２６についての詳細は後述する。

転写紙Ｐ上にトナー像を定着する際には、定着液溜めタンク２７に収容された定着液２６は定着液汲み上げローラ２５により汲み上げられ、定着液塗布ローラ２４に供給される。この時、定着液２６が定着液汲み上げローラ２５の表面上の凹凸により一定量に規制され、定着液塗布ローラ２４の表面上では薄層化した状態で担持される。定着液塗布ローラ２４上の定着液２６は、薄層化した状態で未定着トナー像Ｔ１を担持した転写紙Ｐに塗布される。未定着トナーＴ１は定着液２６を供給されることにより、溶解または膨潤し、溶解トナーＴ２となる。定着液２６を転写紙Ｐに塗布する際に、転写紙Ｐは定着液塗布ローラ２４と抑え加圧ローラ２３との間に挟み込まれる。これにより、転写紙Ｐの表面上に定着液２６を確実、且つ均一に塗布することができる。

定着液２６が塗布された転写紙Ｐは加圧ローラ対２２で加圧されながら搬送される。加圧ローラ対２２では加圧することにより、溶解または膨潤した溶解トナ−Ｔ２の表面を平滑にすることができトナー画像に光沢を与えることができる。また、転写紙Ｐの表面の凹凸の繊維間にトナーを押し込むことにより定着性の向上を図ることができる。なお、定着液２６を塗布した直後の溶解トナーＴ２の表面はややタッキー性（粘着性）を帯びている。しかし、加圧ローラ対２２を通過させるとそのタッキー性はなくなり、すべすべした感じの定着トナー画像Ｔ３になる。これにより、定着工程終了後に不図示の排紙トレイに排出され、スタックされることでその表面に画像が形成された転写紙が重ねられても転写紙同士がトナー像のタッキー性によって張り付くことを防止することができる。

加圧ローラ対２２としてはハードローラ（金属ローラ）対や、ハードローラとソフトローラ（ゴムローラ）とのローラ対を採用することができる。また、ローラの表面はトナーが付着し難いように表面エネルギーの低い材料、例えばフッ素材料が塗布されたものを用いることが好ましい。なお、加圧ローラ対２２にはその表面に付着したトナーを除去するための加圧ローラクリーニングブレードを設けてもよい。

上述のような定着方式では、熱定着とは異なるため定着工程の高速追従性が心配される。しかし、常温（２５℃）下で、Ａ４用紙一枚あたり２０［ｍｇ］以下の定着液塗布量（定着液濃度３〜５［％］で水希釈）においては、５００［ｍｍ／ｓｅｃ］という線速でも十分に定着が可能であった。さらに、一対の加圧ローラを通過することでむしろ粘着性が抑えられることを見出した。従って定着濃度をアップすることでさらに高速追従性のある定着が可能である。

なお、定着装置２０における定着工程では熱による定着液の乾燥は行わない。定着液の定着速度を速める工夫と、少量塗布でも定着可能とし、それでも存在する液成分は転写紙の繊維層に拡散するレベルに定着液の塗布量を抑えることで、シワなどの問題も回避する。勿論、コート紙やフィルムなど定着液が染み込まない転写シートでも蒸発しなくてもトナー層への定着液による粘着性により転写シートに固定される。また、加圧ローラやブロッターローラなどの付設も考えても良い。

次に湿式定着方法で用いる定着液について説明する。従来使用されてきた定着液は、以下のような問題があった。
１つ目は、定着液に用いられるものには人体に対して有害なものが多く、安全性について課題が残っていた。定着液の溶媒として人体に無害な水を用いたものもあるが、トナーを溶解または膨潤させる性質を有する溶質は安全性についての検討が十分にはなされていなかった。
２つ目は、溶質を溶液に溶かすために定着液に混入する界面活性剤や溶質として用いるものには人が臭いを感じるものが多く、大量に定着を行うと強い臭いによりユーザーが不快感を感じることがあるにも関わらず、臭いについての検討も十分にはなされていなかった。
よって、本実施形態で用いる定着液２６としては、この２つの問題を解決することができるようにする。

１つ目の問題点については、安全性の指標としてＬＤ_５０を採用して、溶媒及び溶質が共に、ＬＤ_５０が３．０［ｇ／ｋｇ］以上となるものを用いて定着液を作成した。ＬＤ５０とは、Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｈｙｇｉｅｎｅ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎの毒性表示で５０Ｐｅｒｃｅｎｔ Ｌｅｔｈａｌ Ｄｏｓｅのことであり、すなわち５０％致死量のことである。これは、ラットやモルモットに試験溶媒、試験物を一定量投与して個体数の５０％が死亡する量のことである。例えばジメチルシリコーンオイルはＬＤ_５０経口投与１５［ｇ/ｋｇ］以上である。個体の重量１ｋｇあたりの５０％致死量が１５ｇ以上であるので、６３ｋｇの人間のシリコーンオイルの推定致死量は９４５ｇ以上となる。
そして、食塩のＬＤ_５０の値は３．０［ｇ/ｋｇ］であり、食塩より安全なものを用いれば人体に対して無害であると言うことができると判断し、本実施形態の定着液２６としてはＬＤ５０の値が定着溶媒及び定着溶質が共に３．０［ｇ／ｋｇ］以上のものを用いた。また、より安全性の高いものを求めるとすると定着溶媒及び定着溶質共に５．０［ｇ／ｋｇ］以上となる材料を用いることがより好ましい。

２つ目の問題点については、人が感じる臭いの指標として臭気指数を採用して、溶媒を溶質に溶かした定着液２６の臭気指数が１０以下となるようにした。ここで臭気指数とは、臭いのついた気体や液体がその臭いを感じられなくなるまで無臭の空気や無臭の液体（水）で薄められた時の希釈倍率（以下、臭気濃度と呼ぶ）を求め、その常用体数値に１０を乗じた数値である。臭気指数の算出式は次のとおりである。
臭気指数＝１０×Ｌｏｇ（臭気濃度）
例えば、臭いを含んだ気体や液体を、臭いのない気体または液体で１００倍に希釈して、臭いが感じられなくなった場合、その臭気濃度は１００であり、下記の式よりその臭気指数は２０となる。
臭気指数＝１０×Ｌｏｇ（１００）＝１０×２＝２０
そして、臭いに対する規制基準として臭気指数を採用している多くの地方自治体では、工場や事業場の敷地境界線上の臭気指数を１０以下にするように規制している。また、臭気指数１０とは、異臭を持つ気体を１０倍に薄めた気体を２０人が嗅いで、１８人は無臭と判定するレベルである。よって、臭気指数が１０以下であれば無臭であるということができると判断し、本実施形態の定着液２６としては臭気指数が１０以下のものを用いた。

また、上述の特許文献３ではトナーを溶解させる溶質（トルエンやベンゼン、ＭＥＫ等）を、きわめて安全な溶媒である水に分散するタイプ、いわゆる、水中油滴型のエマルジョンでトナーの溶解を行っている。つまり、溶媒としての水に対して不溶または難溶な溶質を水に分散混合した定着液を用いている。このよう定着液は溶質が溶媒に対して可溶な定着液に比べてトナーを膨潤、溶解させる速度が劣る。この理由を以下に述べる。
つまり、トナーを溶解・膨潤させるトルエンやベンゼンなどの滴、エマルジョンの粒子はかなり微小と言っても数［μｍ］〜数十［μｍ］の粒径を持っており、経時変化でさらに大粒子になる可能性もある。このような定着液が紙面上に塗布され、転写紙上のトナー層に付与されても上述の粒径が大きいエマルジョン粒子がトナー粒子に接触し、浸透するには時間がかかる。また、溶質を溶媒に分散させている状態なので、定着液中でトナーを溶解または膨潤させる性質を有する溶質の濃度が一定にならず、トナーを溶解または膨潤させる作用にもムラが出てしまう。これにより、記録体上でのトナーの定着状態にもムラが生じ、定着品質を悪化させる恐れがあった。

この問題を解決すべく本実施形態の定着液２６としては溶質が溶媒に対して可溶な組み合わせを用いている。このような定着液では溶質が溶媒に完全に溶解しているため、トナー層への浸透が容易でトナーを膨潤、溶解させる速度が速くなる。さらに、溶質が溶媒に対して可溶であると、定着液中でトナーを溶解または膨潤させる性質を有する溶質が均一な濃度でトナー像に接触するため、トナーの定着状態も均一となり、定着品質を向上することができる。

また、溶質が溶媒に対して不溶または難溶な定着液いわゆるエマルジョンタイプの定着液は、溶質である油滴と溶媒である水との２成分系であるので、使用する際には濃度管理が必要となる。そのため濃度検知手段や、定着液を収容する容器内での攪拌手段など複雑な機構を必要とする。これに対して、定着液２６のように溶質が溶媒に対して可溶な組み合わせを採用すると、濃度検知手段や攪拌手段等を設ける必要がない。

トナーとしては、構成材料の着色剤が定着液に不溶なものを用いることが好ましい。着色剤として定着液に可溶なものを用いると、染料の１部が定着液に溶け出す恐れがある。染料が定着液に溶け出すと画像部以外に着色し、地肌部が汚れるなど画像品質が低下する問題が生じる。この問題に対して、トナーの着色剤として定着液に不溶なものを用いることにより、染料が定着液に溶け出すことを防止し、染料が定着液に溶け出すことに起因する画像品質の低下を防止することができる。
このような着色剤としては、以下のようなものがある。
三菱化学社製のカーボンブラックとして、＃２７００、＃２６５０、＃２６００、＃２４００、＃２３００、＃２２００、＃１０００、＃９９０、＃９８０、＃９７０、＃９６０、＃９５０、＃９００、＃７５０、＃６５０、ＭＡ６００、ＭＡ７７、ＭＡ８、カラー用としてはＭＡ１１、ＭＡ１００、ＭＡ１００Ｓ、ＭＡ２３０、＃５０、＃４７、＃３２、＃３０、＃２５、＃２０、＃５、＃９５及び＃２６０などがある。また、オリエント化学工業社製のものとしては、ＳＰＩＲＩＴ ＢＬＡＣＫ ＳＢ、ＳＳＢＢ、ＡＢやＮＩＧＲＯＳＩＮＥ ＢＡＳＥ ＳＡ、ＳＡＰ、ＳＡＰ−Ｌ、ＥＥ、ＥＥＬ、ＥＸ、ＥＸ−Ｂ、ＥＢなどがある。これらは定着液に不溶であるので好適である。一方、オリエント化学工業の油溶性染料も多く使用できるが、定着液の溶媒を構成する溶媒に溶解するものは選択せずに構成する。例えば、ＷＡＴＥＥＲ ＹＥＬＬＯＷ１,2,6,18やWATEER RED1,2,3,27、WATEER BLUE3,9,105,及び、WATEER BLACK100-L,187-LM,R-455,R-456などは定着液が水ベースの場合は確実に溶解して画像がにじんでしまう。

定着液２６に含有する定着溶質としては、トナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを用いている。定着液２６は、未定着トナー画像を高速で定着させることができる。これは、定着溶質としての脂肪族エステルが可溶な状態で保持されていることにより、粒子径が５．０［μｍ］〜６．０［μｍ］程度の微小なトナーと接触しやすくなり、脂肪族エステルのトナーへの浸透が容易であるためと考えられる。

脂肪族エステルとしては、流動性を有する液体の他に、ゲル状の液体やワックスのような半固体でも構わない。脂肪族エステルの粘度は、１．０［ｍＰａ・ｓ］以上１００［ｍＰａ・ｓ］以下であることが好ましい。

定着液２６を構成する溶媒としては、水を含有することが好ましい。これにより、臭気をさらに減少させることができる。水は、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）に非該当であり、オフィス環境に対して極めて有利である。
しかし、脂肪族エステルの水に対する溶解度は、一般に低いため、脂肪族エステルを水中で可溶な状態で保持する必要がある。このような方法としては、ＨＬＢ値が５〜１６程度の界面活性剤を水に添加し、脂肪族エステルを添加した後、加熱しながら長時間攪拌する方法が挙げられる。ＨＬＢ値が５〜１６程度の界面活性剤としては、ショ糖ラウリン酸エステル、ショ糖ミリスチン酸エステル、ショ糖ステアリン酸エステル等のショ糖脂肪酸エステル類等が挙げられる。

また、溶媒として、水と水溶性の溶媒との混合溶媒を用いることもできる。この場合も、両親媒性有機化合物、水溶性ポリマー、シリカゲルのような親水性材料に脂肪族エステルを一旦取り込んだ後に、脂肪族エステルを可溶な状態に保持することが好ましい。水溶性の溶媒としては、エタノール、イソプロパノール等が挙げられる。

脂肪族エステルの良溶媒としては、疎水性溶媒が挙げられる。このような溶媒としては、シリコーンオイル類、オレフィン系溶剤、パラフィン系溶剤、フッ素系溶剤等が挙げられ、ＬＤ_５０が３．０［ｇ／ｋｇ］より大きい溶媒の中から選択することが好ましい。シリコーンオイル類としては、粘度が１．０［ｍＰａ・ｓ］以上、１０［ｍＰａ・ｓ］以下程度のポリジメチルシロキサン、メチルシクロシロキサンの４量体、５量体等が適する。パラフィン系としては、ｎ−デカン、ｎ−ドデカン、ｎ−ウンデカン等が適する。フッ素系溶剤としては、ハイドロフルオロエーテル等が適する。また、溶媒は、適度な揮発性を有することが望ましく、沸点が５０℃以上１５０℃以下であることが望ましい。

定着液中の脂肪族エステルの含有量は、０．５［重量％］以上５０［重量％］以下程度であることが好ましく、１［重量％］以上１０［重量％］以下がさらに好ましい。脂肪族エステルの含有量が０．５［重量％］より小さいと、トナーを溶解又は膨潤させる効果が不十分となり、５０［重量％］より大きいと、長時間に亘り、トナーの流動性を低下させることができず、定着トナーが粘着性を有する可能性がある。

脂肪族エステルの臭気指数は、１０以下であることが好ましい。これにより、通常のオフィス環境では不快感が無くなる。脂肪族エステル及び溶媒が不快臭や刺激臭を有していると、オフィス環境等での使用に適さない。特に、脂肪族エステルは、トナーが転写紙上に定着した後もトナー中に残留しているため、不快臭や刺激臭を有することは使用上好ましくない。なお、精度が高く、オフィス環境等における実用的な臭気の測定尺度として、官能測定である三点比較式臭袋法による臭気指数（１０ｌｏｇ（臭わなくなるまでの希釈倍率））を臭気の指標として用いている。

また、溶媒が不快臭や刺激臭を帯びていると、定着時に装置から臭気が発生する。溶媒は、定着液中の含有量が多いため、臭気指数は、７以下であることが好ましく、３以下であることがさらに好ましい。

上述の脂肪族エステルとしては、飽和脂肪族エステルを含有することが好ましい。飽和脂肪族エステルであればラジカルな成分成分がないため変質しにくく、保存安定性（酸化や加水分解に対する耐性）を向上させることができる。また、人体に対する安全性が高く、トナーに含まれる樹脂を１秒以内で溶解又は膨潤させることができる。さらに、飽和脂肪族エステルは、溶媒が蒸発した後のトナー層における粘着感が少ない。これは、飽和脂肪族エステルが軟化したトナー層の表面に油膜を形成するためであると考えられる。

また、飽和脂肪族エステルは、一般式
Ｒ_１ＣＯＯＲ_２
で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であることが好ましい。これにより、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性を向上させることができる。また、臭気指数が１０以下であり、不快臭や刺激臭を有さない。

脂肪族モノカルボン酸エステルとしては、ラウリン酸エチル、ラウリン酸ヘキシル、トリデシル酸エチル、トリデシル酸イソプロピル、ミリスチン酸エチル、ミリスチン酸イソプロピル等が挙げられる。トナーに含まれる樹脂としては、ポリスチレン樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、ポリエステル樹脂が適する。また、トナー中にポリエチレン等のワックス成分を有していても構わない。

また、脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含有することが好ましい。これにより、短時間でトナーに含まれる樹脂を溶解又は膨潤させることができる。６０［ｐｐｍ］程度の高速印字では、未定着トナー画像に定着液を付与し、トナーが定着するまでの時間は、１秒以内であることが望ましいが、脂肪族ジカルボン酸エステルが含有された構成は、これを満足することができる。しかも、少量の添加でトナーに含まれる樹脂を溶解又は膨潤させることができるため、定着液中の軟化剤である溶質の割合を低減できる。例えば、水溶性の溶媒を用いた場合、５［重量％］以下の軟化剤含有量でトナーを定着させることができる。

脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式
Ｒ_３（ＣＯＯＲ_４）_２
で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であることが好ましい。これにより、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性を向上させることができる。また、臭気指数が１０以下であり、不快臭や刺激臭を有さない。

この、脂肪族ジカルボン酸エステルとしては、コハク酸ジエチル、アジピン酸ジエチル、アジピン酸ジイソブチル、アジピン酸ジイソプロピル、アジピン酸ジイソデシル、セバシン酸ジエチル、セバシン酸ジブチル等が挙げられる。トナーに含まれる樹脂としては、ポリスチレン樹脂、スチレン−アクリル共重合体樹脂、ポリエステル樹脂が適する。また、トナー中にポリエチレン等のワックス成分を有していても構わない。

また、脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有することが好ましい。これにより、トナーの定着性を向上させることができる。脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、水に若干溶解するため、溶媒として水を用いる場合に、可溶な状態で保持しやすい。

脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式
Ｒ_５（ＣＯＯＲ₆−Ｏ−Ｒ_７）_２
で示される化合物であり、Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることが好ましい。これにより、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性を向上させることができる。また、臭気指数が１０以下であり、不快臭や刺激臭を有さない。

脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルとしては、コハク酸ジエトキシエチル、コハク酸ジブトキシエチル、アジピン酸ジエトキシエチル、アジピン酸ジブトキシエチル、セバシン酸ジエトキシエチル等が挙げられる。

次に、定着液２６に適用できる具体的な実施例について説明する。なお、以下に示す実施例は定着液２６に適用できるものを例示したものに過ぎず、以下に示す実施例により定着液２６の構成が限定されるものではない。

［実施例１］
ラウリン酸ヘキシル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝８．０［ｇ／ｋｇ］）を５．０［重量％］及びジメチルシロキサン（溶媒；１．０［ｍＰａ・ｓ］、ＬＤ_５０＝１５［ｇ／ｋｇ］）を９５［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６１００（リコー社製）の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１、溶媒の臭気指数が０あり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、ラウリン酸ヘキシルは飽和脂肪族エステルである。そして、その一般式Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基である。

［実施例２］
ミリスチン酸イソプロピル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝８．０［ｇ／ｋｇ］）を１０［重量％］及びジメチルシロキサンを９０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６１００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液を図４の塗布装置で塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が０、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、ミリスチン酸イソプロピルは飽和脂肪族エステルである。そして、その一般式Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基である。

［実施例３］
ラウリン酸エチル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝３．０［ｇ／ｋｇ］）を７．０［重量％］及びｎ−ヘキサン（溶媒；ＬＤ_５０＝２８．７［ｇ／ｋｇ］）を９３［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００（リコー社製）の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１３、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、１０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、ラウリン酸エチルは飽和脂肪族エステルである。そして、その一般式Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基である。

［実施例４］
セバシン酸ジブチル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝１４．９［ｇ／ｋｇ］）を５．０［重量％］及びハイドロフルオロエーテル（溶媒；ＬＤ_５０＞５．０［ｇ／ｋｇ］）を９５［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が３、溶媒の臭気指数が２であり、定着液としの臭気指数は、２であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、セバシン酸ジブチルは脂肪族ジカルボン酸エステルである。そして、その一般式Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基である。

［実施例５］
アジピン酸ジイソブチル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝１２．３［ｇ／ｋｇ］）を４．０［重量％］及びジメチルシロキサンを９６［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液を図４の塗布装置で塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が３、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、アジピン酸ジイソブチルは脂肪族ジカルボン酸エステルである。そして、その一般式Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基である。

［実施例６］
コハク酸ジエトキシエチル（軟化剤（溶質）；ＬＤ_５０＝５．０［ｇ／ｋｇ］）を１０［重量％］及びハイドロフルオロエーテルを９０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着材をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。
なお、アジピン酸ジイソブチルは脂肪族ジカルボン酸エステルである。そして、その一般式Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基である。

［実施例７］
ラウリン酸エチルを２．０［重量％］、水（溶媒）を９７［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステル（界面活性剤；ＨＬＢ値＝１６）を１．０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＬａｓｅｒＪｅｔ３５００（ＨＰ社製）の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙上に定着材をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後に、ウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が３、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。

［実施例８］
アジピン酸ジイソブチルを４．０［重量％］、エタノール（溶媒；ＬＤ_５０＝２０［ｇ／ｋｇ］）を２０［重量％］、水を７６［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステルを１．０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液を図３の塗布装置で塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。なお、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。また、定着液を密閉容器に入れて、５０℃で１ヶ月間保管したが、アジピン酸ジイソブチルの分解や分離は見られず、定着液の性能も良好であった。

［実施例９］
コハク酸ジエトキシエチルを９．０［重量％］、水を９０［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステルを１．０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着材をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。また、定着液を密閉容器に入れて、５０℃で１ヶ月間保管したが、コハク酸ジエトキシエチルの分解や分離は見られず、定着液の性能も良好であった。

［実施例１０］
コハク酸ジエトキシエチルを１０［重量％］、エタノールを１０［重量％］、水を７９［重量％］及びノニオン性界面活性剤を１．０［重量％］を混合攪拌して、透明な定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に、画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、５秒後でウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが定着していた。また、軟化剤である溶質の臭気指数が１、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、０であった。そして、トナー画像の定着時にオフィス内に不快な臭いは、発生しなかった。また、定着液を密閉容器に入れて、５０℃で１ヶ月間保管したが、コハク酸ジエトキシエチルの分解や分離は見られず、定着液の性能も良好であった。

［比較例１］
パルミチン酸ブチル（軟化剤；ＬＤ_５０＝８．０［ｇ／ｋｇ］）を２．０［重量％］、水を９７［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステルを１．０［重量％］を混合攪拌して、乳化した定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、２０秒後でも紙にトナーがほとんど定着せず、ウエスにトナーがこびりついた。

［比較例２］
パルミチン酸イソプロピル（軟化剤；ＬＤ_５０＝８．０［ｇ／ｋｇ］）を２．０［重量％］、水を９７［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステルを１．０［重量％］を混合攪拌して、乳化した定着液を作製した。プリンターＬａｓｅｒＪｅｔ３５００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、２０秒後でも紙にトナーがほとんど定着せず、ウエスにトナーがこびりついた。

［比較例３］
カプリル酸メチル（軟化剤；ＬＤ_５０＝３．０［ｇ／ｋｇ］）を２．０［重量％］、水を９７［重量％］及びショ糖ラウリン酸エステルを１．０［重量％］を混合攪拌して、乳化した定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に、画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、２０秒後ではウエスにはトナーが付着せず、紙上にトナーが強固に定着していた。しかし、軟化剤の臭気指数が１３、溶媒の臭気指数が０であり、定着液としての臭気指数は、１１であった。このため、トナー画像の定着時に腐ったような酸臭がオフィス内に漂った。

［比較例４］
アジピン酸イソブチルを５．０［重量％］、水を９４［重量％］及びノニオン性界面活性剤を１．０［重量％］を混合攪拌して、乳化した定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像の表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、２０秒後では紙にトナーがある程度定着したものの、ウエスにトナーが付着した。また、定着液を密閉容器に入れて、５０℃で１ヶ月間保管したが、アジピン酸イソブチルと水とが相分離し、定着液の性能が劣化した。

［比較例５］
コハク酸ジエトキシエチルを１０［重量％］、水を７９［重量％］及びノニオン系界面活性剤を１．０［重量％］を混合攪拌して、乳化した定着液を作製した。プリンターＩｐｓｉｏ ＣＸ６６００の定着部を加熱せずに、未定着トナー画像を形成したＰＰＣ用紙に定着液をスプレー塗布し、５秒後、１０秒後及び２０秒後に画像表面をウエスで擦り、ウエスへのトナー付着の有無で定着度合いを判定した。
この結果、２０秒後で紙にトナーがある程度定着したものの、ウエスにトナーが付着した。また、定着液を密閉容器に入れて、５０℃で１ヶ月間保管したが、コハク酸ジエトキシエチルと水とが相分離し、定着液の性能が劣化した。

以上、実施形態１によれば、定着液は、トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液である。定着液が溶液であると、定着液をトナー像に付与した際に、トナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質がトナー像に対してムラなく接触することができるため、定着溶質のトナーへの浸透が容易になり、トナーを素早く溶解または膨潤させることができる。さらに、定着溶質としてトナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを用いている。定着溶質として脂肪族エステルを用いることにより、臭気の発生の発生を少なくすることができる。これにより、トナーを高速で定着させることが可能で、かつ臭気の発生が少ない定着方法及び定着装置を提供することができる。
また、脂肪族エステルに飽和脂肪族エステルを含有させることで、保存安定性を向上させることができる。特に、飽和脂肪族エステルが、一般式 Ｒ_１ＣＯＯＲ_２で示される化合物であり、Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であると、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性又は膨潤性を向上させることができる。
また、脂肪族エステルに脂肪族ジカルボン酸エステルを含有させることで、短時間でトナーに含まれる樹脂を溶解又は膨潤させることができる。特に、脂肪族ジカルボン酸エステルが、一般式 Ｒ_３（ＣＯＯＲ_４）_２で示される化合物であり、Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であると、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性又は膨潤性を向上させることができる。
また、脂肪族エステルに脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有させることで、トナーの定着性を向上させることができる。特に、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルが、一般式 Ｒ_５（ＣＯＯＲ₆−Ｏ−Ｒ_７）_２で示される化合物であり、Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であれば、トナーに含まれる樹脂に対する溶解性又は膨潤性を向上させることができる。
また、溶媒として、水を含有することにより、臭気をさらに減少させることができる。
また、定着装置２０は、定着液２６を薄層状態でその表面に担持搬送し、転写紙に博そう状態の定着液２６を供給する定着液塗布ローラとしての定着液塗布ローラ２４を有している。定着液２６を薄層化して転写紙に供給することにより、定着スピードの高速化を図ることができ、さらに、転写紙がロールすることなく定着液２６を未定着画像に供給することができる。
また、定着装置２０は、定着液塗布ローラ２４から転写紙搬送方向下流側に、定着液２６を供給された転写紙を加圧する加圧ローラ対２２を有する。定着液２６が塗布された転写紙は加圧ローラ対２２で加圧されながら搬送される。加圧ローラ対２２では加圧することにより、溶解または膨潤したトナー層表面の平滑にすることができトナー画像に光沢を与えることができる。また、転写紙表面の凹凸の繊維間にトナーを押し込むことにより定着性の向上を図ることができる。なお、定着液塗布直後のトナー層表面はややタッキー性（粘着性）を帯びている。しかし、加圧ローラ対２２を通過させるとそのタッキー性はなくなり、すべすべした感じになる。これにより、定着工程終了後に不図示の排紙トレイに排出され、スタックされることでその表面に画像が形成された転写紙が重ねられても転写紙同士がトナー像のタッキー性によって張り付くことを防止することができる。

［変形例１］
上述の実施形態１では、転写紙Ｐ上に転写がなされた未定着トナー像Ｔ１に対して定着液２６を付与する構成として、定着液塗布ローラ２４を用いて、転写紙Ｐに対して接触し、塗布する構成であった。未定着トナー像Ｔ１に対して定着液２６を付与する構成としてはこれに限るものではない。以下、変形例１として、転写紙Ｐ上に転写がなされた未定着トナー像Ｔ１に対して、ミスト状の定着液を付与する構成について説明する。
図５は変形例１に係る定着装置２０１の概略構成図である。なお、定着液２６を未定着トナーＴ１に付与する構成以外は、実施形態１の定着装置２０と共通であるので説明は省略する。
図５に示すように、変形例１の定着装置２０１では、未定着トナー像Ｔ１に対して定着液２６を付与する手段として、定着液ミスト化装置２８を備えている。定着液ミスト化装置２８は定着液タンク２８２と転写紙Ｐの搬送経路に近接する噴霧口２８３と定着液タンク２８２内に振動部材２８１とを備えており、振動部材２８１は不図示の制御部の制御により超音波振動する部材である。

定着装置２０１では、定着液タンク２８２内に振動部材２８１を設けており、振動部材２８１が超音波振動することにより、定着液タンク２８２内の定着液２６をミスト化し、定着ミスト２６ｍとする。定着ミスト２６ｍとなった定着液２６は噴霧口２８３から転写紙Ｐに付与される。定着液ミスト化装置２８としては、超音波振動を利用した加湿器と同様の仕組みを適用することができる。

定着装置２０１では定着液を定着ミスト２６ｍとして未定着トナー像Ｔ１に付与するため、塗布ローラを用いる構成と異なり、定着液２６を付与する部材が未定着トナー像Ｔ１に接触する必要がない。未定着トナーＴ１に定着液を付与する部材が接触すると、接触した際に未定着トナー像Ｔ１が乱される恐れがある。これに対して、定着装置２０１では未定着トナー像Ｔ１に非接触で定着液２６を付与することが可能で、定着液２６を付与する部材が接触することに起因する、未定着トナー像Ｔ１の乱れを防止することができる。

［変形例２］
変形例１の定着装置２０１では、非接触で定着液２６を未定着トナー像Ｔ１に付与する構成として、定着液２６を定着ミスト２６ｍとして付与する構成について説明した。しかし、未定着トナー像Ｔ１に対して非接触で定着液２６を付与する構成としてはこれに限るものではない。以下、変形例２として、転写紙Ｐ上に転写がなされた未定着トナー像Ｔ１に対して、液滴状の定着液を付与する構成について説明する。
図６は変形例２に係る定着装置２０２の概略構成図である。なお、定着液２６を未定着トナーＴ１に付与する構成以外は、実施形態１の定着装置２０と共通であるので説明は省略する。
図６に示すように、変形例２の定着装置２０２では、未定着トナー像Ｔ１に対して定着液２６を付与する手段として、定着液ノズルスプレーユニット２９を備えている。定着液ノズルスプレーユニット２９は定着液収容部２９２と転写紙Ｐの搬送経路に近接するノズル孔２９３とを備えている。

定着装置２０２では、定着液収容部２９２内に不図示の圧力発生手段を設けており、この圧力発生手段が定着液収容部２９２内を加圧することにより、ノズル孔２９３から転写紙Ｐ上の未定着トナー像Ｔ１に対して液滴状の定着液２６が吐出される。ノズル孔２９３から液滴状の定着液２６を吐出するため、未定着トナー像Ｔ１に対して、非接触で定着液２６を付与することができる。定着液ノズルスプレーユニット２９としては、インクジェットプリンタのヘッド部と同様の仕組みを適用することができる。

定着装置２０２では定着液を液滴状にして未定着トナー像Ｔ１に吐出して付与するため、塗布ローラを用いる構成と異なり、定着液２６を付与する部材が未定着トナー像Ｔ１に接触する必要がない。これにより、変形例１と同様に、未定着トナー像Ｔ１に非接触で定着液２６を付与することが可能で、定着液２６を付与する部材が接触することに起因する、未定着トナー像Ｔ１の乱れを防止することができる。
なお、インクジェットプリンタと同様の仕組みを適用することができるので、インクジェットプリンタが印字するのと同様に液滴を吐出する位置を制御可能な構成とすることもできる。定着液２６の液滴を吐出する位置を制御することにより、転写紙Ｐ上の未定着トナーＴ１の位置のみに定着液２６を付与することが可能になる。未定着トナーＴ１の位置のみに定着液２６を付与することができると、必要最低限の量の定着液２６で定着することが可能となり、定着液の使用量を削減することができるようになる。

実施形態１に係る複写機の全体の概略構成図。 同複写機のＹ現像装置の概略構成図。 同複写機の２次転写ユニットの概略構成図。 同複写機の定着装置の概略構成図。 変形例１に係る定着装置の概略構成図。 変形例２に係る定着装置の概略構成図。

符号の説明

１ 画像形成ユニット
１０ 感光体ドラム
２０ 定着装置
２２ 加圧ローラ対
２３ 抑え加圧ローラ
２４ 定着液塗布ローラ
２５ 定着液汲み上げローラ
２６ 定着液
２７ 定着液溜めタンク
３０ レーザ書込装置
４０ 液体現像装置
４１ 現像ローラ
４２ 現像タンク
４３ 現像液汲み上げローラ
４４ 現像液塗布ローラ
４５ カム
４６ 軸
４７ カム受け
６０ クリーニング装置
７０ 中間転写ユニット
７１ 中間転写ベルト
８０ ２次転写ユニット
８１ ２次転写バイアスローラ
８６ ２次転写電源
８７ ローラクリーニング装置
８８ 接離機構
９０ 帯電器
１００ 現像剤収容タンク
１０１ 補給ポンプ
１１０ 液体現像剤
２００ 複写機

Claims (23)

1. 不揮発もしくは不揮発に近く、かつ絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形成分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を用いて、記録媒体上に形成されたトナー像を該記録媒体に定着させる定着液を用いた定着方法において、
   該定着液は、該トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、該定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液であり、
   該定着溶質が該トナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有することを特徴とする定着方法。
2. 請求項１の定着方法において、
   上記脂肪族エステルは飽和脂肪族エステルを含有することを特徴とする定着方法。
3. 請求項２の定着方法において、
   上記飽和脂肪族エステルは一般式
   Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２
   で示される化合物であり、
   Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、
   Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であることを特徴とする定着方法。
4. 請求項１、２または３の定着方法において、
   上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含有することを特徴とする定着方法。
5. 請求項４の定着方法において、
   上記脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式
   Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２
   で示される化合物であり、
   Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、
   Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であることを特徴とする定着方法。
6. 請求項１、２、３、４または５の定着方法において、
   上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有することを特徴とする定着方法。
7. 請求項６の定着方法において、
   上記脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式
   Ｒ_５−（ＣＯＯ−Ｒ_６−Ｏ−Ｒ_７）２
   で示される化合物であり、
   Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、
   Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、
   Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることを特徴とする定着方法。
8. 請求項１、２、３、４、５、６または７の定着方法において、
   上記定着溶媒は、水を含有することを特徴とする定着方法。
9. 請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、
   上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対して定着液塗布ローラ上に薄層付着された上記定着液を該定着液塗布ローラを接触させて付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とする定着方法。
10. 請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、
    上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対してミスト化された上記定着液を非接触で付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とする定着方法。
11. 請求項１、２、３、４、５、６、７または８の定着方法において、
    上記記録媒体上に転写された上記トナー像に対してノズル噴射された上記定着液を非接触で付与し、該定着液を付与した該トナー像に対して加圧し、定着させることを特徴とする定着方法。
12. 不揮発もしくは不揮発に近く、かつ絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形成分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を用いて、記録媒体上に形成されたトナー像を記録媒体に定着させる定着液を用いる定着装置において、
    該定着液は、該トナー像を形成するトナーを溶解または膨潤させる性質を有する定着溶質と、該定着溶質を希釈する定着溶媒とからなる溶液であり、
    該定着溶質が該トナーに含まれる樹脂に対して溶解性又は膨潤性を示す脂肪族エステルを含有することを特徴とする定着装置。
13. 請求項１２の定着装置において、
    上記脂肪族エステルは飽和脂肪族エステルを含有することを特徴とする定着装置。
14. 請求項１３の定着装置において、
    上記飽和脂肪族エステルは一般式
    Ｒ_１−ＣＯＯ−Ｒ_２
    で示される化合物であり、
    Ｒ_１は、炭素数が１１以上１４以下のアルキル基であり、
    Ｒ_２は、炭素数が１以上３以下のアルキル基であることを特徴とする定着装置。
15. 請求項１２、１３または１４の定着装置において、
    上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸エステルを含有することを特徴とする定着装置。
16. 請求項１５の定着装置において、
    上記脂肪族ジカルボン酸エステルは、一般式
    Ｒ_３−（ＣＯＯ−Ｒ_４）２
    で示される化合物であり、
    Ｒ_３は、炭素数が３以上８以下のアルキレン基であり、
    Ｒ_４は、炭素数が２以上５以下のアルキル基であることを特徴とする定着装置。
17. 請求項１２、１３、１４、１５または１６の定着装置において、
    上記脂肪族エステルは、脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルを含有することを特徴とする定着装置。
18. 請求項１７の定着装置において、
    上記脂肪族ジカルボン酸ジアルコキシアルキルは、一般式
    Ｒ_５−（ＣＯＯ−Ｒ_６−Ｏ−Ｒ_７）２
    で示される化合物であり、
    Ｒ_５は、炭素数が２以上８以下のアルキレン基であり、
    Ｒ_６は、炭素数が２以上４以下のアルキレン基であり、
    Ｒ_７は、炭素数が１以上４以下のアルキル基であることを特徴とする定着装置。
19. 請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７または１８の定着装置において、
    上記定着溶媒は、水を含有することを特徴とする定着装置。
20. 請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、
    表面に上記定着液を薄層状で担持し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に接触し該定着液を塗布する定着液塗布ローラと、
    該定着液を塗布された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
21. 請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、
    上記定着液をミスト化し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に対して非接触で該定着液を付与する定着液ミスト化手段と、該定着液を付与された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
22. 請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８または１９の定着装置において、
    上記定着液をノズル噴射し、上記記録媒体上に転写されたトナー像に対して非接触で該定着液を付与する定着液噴射ノズルと、
    該定着液を付与された後の該トナー像に対して加圧し、加圧定着する加圧ローラとを有すること特徴とする定着装置。
23. 潜像坦持体の表面に潜像を形成する潜像形成手段と、
    該潜像坦持体の表面に不揮発もしくは不揮発に近くかつ、絶縁性のキャリア液と該キャリア液中に樹脂及び顔料からなる固形分を分散し、その粘度が１００［ｍＰａ・ｓ］以上、１００００［ｍＰａ・ｓ］以下の高粘度の液体現像剤を供給して前記潜像形成手段により形成された潜像を現像し、トナー像化する現像手段と、
    該潜像坦持体上に形成された該トナー像を転写材に転写する転写手段と、
    転写後の該潜像坦持体上の残留現像液を除去するクリーニング手段と、
    該転写材に転写された該トナー像を該転写材上に定着させる定着手段とを有する湿式画像形成装置において、
    該定着手段として請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１または２２に記載の定着装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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