JP2006139596A - 情報伝達システムおよび情報管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 電子タグ等の識別データを用いた情報伝達システムにおいて、該識別データに対応する情報を効率的に管理することを図る。
【解決手段】 ＩＤを記憶する記憶手段を備えた電子タグ１０１と、ＩＤの各々に対応する情報を有効期限と共に格納するメッセージテーブル１１０，２１０と、前記電子タグ１０１のＩＤを、メッセージテーブル１１０に登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段と、電子タグ１０１からＩＤを読み取り可能な電子タグリーダ１０５と、電子タグリーダ１０５により読み取られたＩＤに基づいてメッセージテーブル１１０，２１０から対応する情報を取得する手段と、メッセージテーブル１１０，２１０に格納される有効期限を検査する手段と、有効期限が満了済みのＩＤに係る情報をメッセージテーブル１１０，２１０から削除する手段とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電子タグ等の識別データを用いた情報伝達システムに係り、特に、識別データに対応する情報を管理する技術に関する。

電子タグ（無線タグ（ＲＦＩＤ；Radio Frequency Identification）とも称される）は、それぞれの電子タグを識別することが可能なＩＤ（識別データ）を記憶するメモリを備えている。そして、外部の電子タグリーダから例えば非接触で該ＩＤを読み取ることができるようになっている。近年、携帯端末に電子タグリーダを備えて物品等に貼付された電子タグからＩＤを読み取り、このＩＤに関係付けられた情報を携帯端末が取得するシステムの検討がなされている。これにより、物流管理や物の情報管理などが容易になる。例えば、食肉加工品の生産加工履歴などを売場で消費者の携帯端末に表示できるようにすれば、消費者は商品の安全性などを購入時に容易に確認することができる。

また、ある場所に設置された電子タグリーダが携帯端末に装着された電子タグのＩＤを読み取ったときに、該読み取られたＩＤに基づいて該当する携帯端末にユーザのいる状況（時刻、場所など）に応じた電子メールを送信するシステム（例えば、特許文献１参照）や、ＩＤを読み取った電子タグリーダの設置場所の位置情報に基づいて携帯端末を持っているユーザの位置を検出するシステムなどの検討が行われている。
特開２００３−２７１７７３号公報

しかし、上述した従来の技術では、物流管理や物の情報管理などが容易になる反面、システム規模が大きくなって扱う電子タグの数量が膨大になると、電子タグの識別データに対応する情報も膨大な量となり、その情報管理装置のコスト増大が問題となる。

本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、その目的は、電子タグ等の識別データを用いた情報伝達システムにおいて、該識別データに対応する情報を効率的に管理することができる情報伝達システムおよび情報管理装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明に係る情報伝達システムは、識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、前記記録媒体の識別データを、前記情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段と、前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記情報テーブルから対応する情報を取得する手段と、前記情報テーブルに格納される有効期限を検査する手段と、前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段とを備えたことを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムは、識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、前記第１の有効期限を検査する手段と、前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段と、前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、前記第２の有効期限を検査する手段と、前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段と、前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第２の情報テーブルから対応する情報を取得する手段と、前記第２の情報テーブルに基づいて前記第１の情報テーブルを更新する手段とを備えたことを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムは、第１及び第２の携帯端末が情報管理装置に通信ネットワークを介して接続される情報伝達システムであり、前記第１の携帯端末は、識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、前記第１の有効期限を検査する手段と、前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段とを備え、前記情報管理装置は、識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、前記第２の有効期限を検査する手段と、前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段とを備え、前記第２の携帯端末は、前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第２の情報テーブルから対応する情報を取得する手段とを備え、前記第１の情報テーブルは、前記第２の情報テーブルに基づいて更新されることを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムにおいては、前記第１の携帯端末は、ユーザからの入力情報に基づき、前記情報管理装置に対して情報登録要求を送信する手段と、前記情報登録要求の返信を前記情報管理装置から受信する手段と、前記受信した情報登録要求の返信に基づき、前記第１の情報テーブルを更新する手段とを備え、前記情報管理装置は、前記情報登録要求を受信する手段と、前記受信した情報登録要求に基づき、前記第２の情報テーブルを更新する手段と、前記第２の情報テーブルの更新結果の情報を前記第１の携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムは、第１及び第２の携帯端末が情報管理装置に通信ネットワークを介して接続される情報伝達システムであり、前記第１の携帯端末は、識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、前記第１の有効期限を検査する手段と、前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段とを備え、前記情報管理装置は、識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、前記第２の有効期限を検査する手段と、前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段とを備え、前記第２の携帯端末は、前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第３の情報テーブルと、前記第１の有効期限を検査する手段と、前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第３の情報テーブルから削除する手段と、前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第３の情報テーブルから対応する情報を取得する手段とを備え、前記第１及び第３の情報テーブルは、前記第２の情報テーブルに基づいて更新されることを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムにおいては、前記第２の携帯端末は、ユーザからの入力情報に基づき、前記情報管理装置に対して情報検索要求を送信する手段と、前記情報検索要求の返信を前記情報管理装置から受信する手段と、前記受信した情報検索要求の返信に基づき、前記第３の情報テーブルを更新する手段とを備え、前記情報管理装置は、前記情報検索要求を受信する手段と、前記受信した情報検索要求に基づき、前記第２の情報テーブルを検索する手段と、前記第２の情報テーブルの検索結果の情報を前記第２の携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る情報伝達システムにおいては、前記第２の有効期限は前記第１の有効期限よりも長く設定されることを特徴とする。

本発明に係る情報管理装置は、通信ネットワークを介して携帯端末に接続される情報管理装置であり、識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、前記有効期限を検査する手段と、前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段と、前記携帯端末からの情報登録要求を受信する手段と、前記受信した情報登録要求に基づき、前記情報テーブルを更新する手段と、前記情報テーブルの更新結果の情報を前記携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る情報管理装置は、通信ネットワークを介して携帯端末に接続される情報管理装置であり、識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、前記有効期限を検査する手段と、前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段と、前記携帯端末からの情報検索要求を受信する手段と、前記受信した情報検索要求に基づき、前記情報テーブルを検索する手段と、前記情報テーブルの検索結果の情報を前記携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る情報管理装置においては、前記情報テーブルに格納する有効期限を前記携帯端末に返信する有効期限よりも長くすることを特徴とする。

本発明によれば、有効期限を設けて識別データに対応する情報を管理し、有効期限切れの識別データに係る情報を削除するので、識別データに対応する情報を効率的に管理することができる。

さらに、情報管理装置側の有効期限が、携帯端末側の有効期限よりも長く設定されるので、携帯端末側の有効期限が満了したとしても、情報管理装置側の有効期限が満了するまでには期間的に余裕があり、例えば使用頻度が高いメッセージなどは、たとえ携帯端末側の有効期限が満了したとしても、情報管理装置側の有効期限が満了していないことが期待され、同じＩＤが引き続き割当てられる可能性が大となる。これにより、より効率的なメッセージの管理を行うことが可能となる。

以下、図面を参照し、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る情報伝達システムの構成を示すブロック図である。
図１において、携帯端末１００は、電子タグ１０１や電子タグリーダ１０５、メッセージテーブル１１０などを備えている。電子タグ１０１は識別データ（以下、ＩＤと称する）を記憶する記憶手段などを備える。メッセージテーブル１１０は、ＩＤの各々に対応する情報と当該情報の有効期限を格納する。この実施例では、登録済みの各ＩＤ毎に、ＩＤの意味を表すメッセージ及び当該メッセージの有効期限がメッセージテーブル１１０に格納されている。

電子タグリーダ１０５は、他の携帯端末１００に具備される電子タグ１０１に記憶されるＩＤを非接触で読み取ることができる。図１には、携帯端末Ｂ＿１００の電子タグリーダ１０５が、携帯端末Ａ＿１００の電子タグ１０１に記憶されるＩＤを読み取る場合を例に示している。

センタデータベース（センタＤＢ）２００（情報管理装置）は、メッセージテーブル２１０を備える。このメッセージテーブル２１０は、携帯端末１００との間でその内容が共有されるものであるが、有効期限だけは携帯端末１００の内容と異なっている。図１に示されるように、センタＤＢ２００のメッセージテーブル２１０に格納されるメッセージの有効期限は、携帯端末１００のメッセージテーブル１１０に格納される当該メッセージの有効期限よりも長く設定される。図１の例では、センタＤＢ２００側の方が、携帯端末１００側よりも七日間だけ長く設定されている。例えば、ＩＤ「０１００」のメッセージ「仏語要望」の有効期限は、携帯端末１００側が「２００４年１１月１日」であるのに対して、センタＤＢ２００側は「２００４年１１月８日」である。

携帯端末１００は、携帯電話網等の通信回線を介してセンタＤＢ２００に接続し、センタＤＢ２００との間でデータを送受信することができる。

図２は、図１に示す携帯端末１００の構成を示すブロック図である。
図２において、携帯端末管理部１１は携帯端末１００の各部を管理する。電源管理部１２は携帯端末１００の電源（バッテリ）を管理する。無線通信部１３は無線通信する機能を有する。例えば、携帯電話網、ＰＨＳ（登録商標）（Personal Handyphone System）と呼ばれる簡易携帯電話網、無線ＬＡＮなどの無線通信網に接続して音声又はデータを送受信する。又は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近距離無線通信機能や、ＵＷＢなどの広帯域無線通信機能などを有する。

表示部１４は、表示パネル、例えば液晶表示パネルと、表示制御回路とから構成される。操作部１５は、電話番号等の入力用のテンキー、各種ファンクションキー等を有する。マイク１６は音声信号を入力する。スピーカー１７は音声信号を出力する。入出力デバイス１８は、外付けの入出力機器、例えばプリンタと接続しデータを入出力するためのものである。

携帯端末入出力部１９は、上記した各部１３〜１８、電子タグ１０１及び電子タグリーダ１０５に接続されており、データを入出力する。プログラム実行環境部２０は、ＣＰＵ、メモリ、ストレージ、ＯＳ等から構成される。プログラム実行環境部２０は、アプリケーションプログラムの実行環境を実現する。アプリケーション部２１は、各種の機能２１０１〜２１０５、２１１１〜２１１３、２１２１〜２１２３、２１３１および２１４１を実現するためのアプリケーションプログラムから構成される。このアプリケーションプログラムがプログラム実行環境部２０で実行されることにより、アプリケーション部２１の上記各機能が実現される。

機能２１０１は、メッセージテーブル１１０に格納されるメッセージの一覧を表示部１４に表示し、ユーザに対してメッセージの選択を促す。機能２１０２は、メッセージテーブル１１０を参照し、ユーザが操作部１５を操作して選択入力したメッセージに対応するＩＤを検索する。機能２１０３は、有効期限付きメッセージとＩＤとの対応付けを管理するメッセージテーブル１１０を実現する。機能２１０４は、ＩＤを電子タグ１０１に設定する。機能２１０５は、電子タグ１０１を介したＩＤの送信開始、終了を制御する。

機能２１１１は、ユーザに対してメッセージの入力を促す。機能２１１２は、入力されたメッセージをセンタＤＢ２００に送信する。機能２１１３は、センタＤＢ２００からＩＤ及び有効期限を受信する。

機能２１２１は、電子タグリーダ１０５により、他の携帯端末１００が具備する電子タグ１０１からのＩＤを受信する。機能２１２２は、メッセージテーブル１１０を参照し、その受信ＩＤに対応するメッセージを検索する。機能２１２３は、電子タグリーダ１０５の受信開始終了を制御する。機能２１３１は、電子タグリーダ１０５が他の携帯端末１００の電子タグ１０１から受信したＩＤをセンタＤＢ１００に送信する。

機能２１４１は、メッセージテーブル１１０に格納されるメッセージの有効期限を検査する。例えば、ＩＤによるメッセージテーブル１１０の検索時に、当該ＩＤに対応するメッセージの有効期限を検査し、有効期限切れの場合には当該検索結果を失敗にすると共に当該ＩＤに係るデータ（メッセージ及び有効期限）をメッセージテーブル１１０から削除する。

図３は、上記した電子タグ１０１の構成を示すブロック図である。
図３において、送受部３１は、電波を送受信することができ、信号を非接触で送受する。通信部３４は、携帯端末入出力部１９と通信を行う。制御部３２は、通信部３４を介して、携帯端末入出力部１９側からの記憶部３３へのＩＤの書き込みや読み出しを行う。また、制御部３２は、記憶部３３に記憶されたＩＤを送受部３１を介して発信する制御を行う。記憶部３３は上記したＩＤなどを記憶する。

この図３の構成により、電子タグ１０１は電子タグリーダ１０５に対して記憶部３３に記憶しているＩＤを発信するが、この発信制御の例を以下に示す。
例１；制御部３２は、電子タグリーダ１０５からの電波を送受部３１で受信したときに、記憶部３３に記憶しているＩＤを送受部３１を介して電子タグリーダ１０５に対して発信する。
例２；制御部３２は、電子タグリーダ１０５からの問い合わせ信号を送受部３１を介して受信し、この応答として記憶部３３に記憶しているＩＤを発信する。
例３；制御部３２は、常時（連続的或いは間欠的に）、記憶部３３に記憶しているＩＤを送受部３１を介して発信する。すなわち、電子タグリーダ１０５の有無にかかわらず、ＩＤを発信する。

また、制御部３２は、携帯端末入出力部１９からの信号を通信部３４を介して受信し、受信したＩＤにより記憶部３３に記憶されるＩＤを書き換える。なお、この書換えは、ＩＤの全てであってもよく、或いは一部分のみであってもよい。
また、携帯端末入出力部１９と通信部３４間の接続は、非接触方式であってもよく、或いは接触方式であってもよい。非接触方式としては、例えば、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＷＢなどが利用可能である。

なお、電子タグ１０１は、電源を持たず、電子タグリーダからの電波を受信することによりＩＤを送信するものであってもよく、或いは電源を持ち、自らアクティブにＩＤを発信するものであってもよい。

図４は、上記した電子タグリーダ１０５の構成を示すブロック図である。
図４において、送受部４１は、電波を送信、受信することができ、電子タグ１０１との間で信号を非接触で送受する。制御部４２は、送受部４１を介して電子タグ１０１からＩＤを受信する。受信したＩＤは記憶部４３に保存する。通信部４４は、携帯端末入出力部１９と通信を行う。制御部４２は、電子タグ１０１から受信したＩＤを通信部４４により携帯端末入出力部１９へ出力する。

図５は、図１に示すセンタＤＢ２００の構成を示すブロック図である。
図５において、センタＤＢ２００は、メッセージテーブル２１０を記憶する記憶手段を有する。通信部２０１は、通信網に接続し、この通信網を介して携帯端末１００との間でデータを送受信する。

情報管理部２０２は、メッセージテーブル２１０に格納されるメッセージを管理する。具体的には、通信部２０１により携帯端末１００から受信したメッセージ登録要求に基づき、当該メッセージのメッセージテーブル２１０への登録を行う。また、メッセージテーブル２１０に登録するメッセージに対するＩＤの割り当て管理を行う。また、通信部２０１により携帯端末１００から受信したメッセージ検索要求に基づき、メッセージテーブル２１０の検索を行う。

また、情報管理部２０２は、メッセージテーブル２１０に格納するメッセージの有効期限の管理を行う。具体的には、メッセージの有効期限の設定および検査を行う。情報管理部２０２は、メッセージテーブル２１０への新規メッセージの登録時に、当該メッセージの有効期限を設定する。この有効期限設定時において、メッセージテーブル２１０に設定する有効期限は、携帯端末１００のメッセージテーブル１１０に設定される有効期限よりも長くする。例えば、一定の期間だけ長く設定する（図１の例では、七日間長く設定されている）。

また、情報管理部２０２は、メッセージテーブル２１０の検索時に、メッセージの有効期限を検査する。例えば、ＩＤによるメッセージテーブル１１０の検索時に、当該ＩＤに対応するメッセージの有効期限を検査し、有効期限切れの場合には当該検索結果を失敗にすると共に当該ＩＤに係るデータ（メッセージ及び有効期限）をメッセージテーブル２１０から削除する。

次に、上記した図１の情報伝達システムに係る動作を説明する。
図６は、本発明の一実施形態に係る情報伝達処理の流れを示すシーケンス図である。
初めに、図６の例では、各メッセージテーブル１１０，２１０には、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」は未登録であり、ＩＤ「１０００」は空きとなっている。以下、携帯端末Ａ＿１００のユーザが、この未登録のメッセージを伝達しようとする場合を例にして説明する。

図６において、先ず、ユーザが携帯端末Ａ＿１００を操作してメッセージ発信サービスを起動すると、携帯端末Ａ＿１００はメッセージテーブル１１０内のメッセージ（ＩＤの意味）一覧を表示する。ここで、ユーザは、表示された一覧の中に伝達したいメッセージが含まれていないので、メッセージの新規登録メニューを選択する操作を行う。これにより、携帯端末Ａ＿１００は、メッセージの入力を促す画面を表示する。次いで、ユーザが携帯端末Ａ＿１００を操作してメッセージを入力すると、携帯端末Ａ＿１００は、この入力メッセージをセンタＤＢ２００へ通信回線を介して送信し、メッセージ登録を要求する（ステップＳ１）。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」が、携帯端末Ａ＿１００からセンタＤＢ２００へ登録要求される。

このメッセージ登録要求により、センタＤＢ２００は、先ず、携帯端末Ａ＿１００から受信したメッセージと同一のメッセージがメッセージテーブル２１０に既に登録済みであるか否かを検索する。この検索の結果、未登録である場合、センタＤＢ２００は、空きのＩＤを選択し、携帯端末Ａ＿１００から受信したメッセージと空きＩＤを対応付けてメッセージテーブル２１０に登録する（ステップＳ２）。この登録時には、当該登録メッセージの有効期限を定めてメッセージテーブル２１０に設定する。このメッセージテーブル２１０に設定する有効期限には、ある程度の期限の余裕を持たせる。後述するが、携帯端末１００へ返信する有効期限を設定できるだけ余裕を少なくとも持たせる。この理由は、携帯端末１００へ返信する有効期限は、メッセージテーブル２１０に設定する有効期限よりも短くするからである。
なお、メッセージ登録要求されたメッセージと同一のメッセージが既にメッセージテーブル２１０に登録済みである場合の動作については、後述する。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」がＩＤ「１０００」に対応付けてメッセージテーブル２１０に新規登録される。そして、当該メッセージの有効期限が「２００４年１２月７日」に設定される。

次いで、センタＤＢ２００は、該新規登録したメッセージのＩＤおよび有効期限を携帯端末Ａ＿１００へ返信してメッセージ登録を受け付けたことを通知する（ステップＳ３）。ここで、センタＤＢ２００は、携帯端末Ａ＿１００へ返信する有効期限を、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限よりも短くする。言い換えると、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限の方が、携帯端末Ａ＿１００へ通知する有効期限よりも長くなるようにする。

図６の例では、ＩＤ「１０００」と有効期限「２００４年１１月３０日」が携帯端末Ａ＿１００に通知される。この携帯端末Ａ＿１００に通知される有効期限「２００４年１１月３０日」は、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限「２００４年１２月７日」よりも短くなっている。これにより、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限は、携帯端末Ａ＿１００に通知される有効期限「２００４年１１月３０日」よりも長くなる（この例では七日間長くなる）。

次いで、携帯端末Ａ＿１００は、その登録受付通知をセンタＤＢ２００から受信すると、受信したＩＤおよび有効期限を当該メッセージに対応付けてメッセージテーブル１１０に新規登録する（ステップＳ４）。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」がＩＤ「１０００」に対応付けてメッセージテーブル１１０に新規登録される。そして、当該メッセージの有効期限が「２００４年１１月３０日」に設定される。

次いで、携帯端末Ａ＿１００は、その登録メッセージに対応するＩＤを電子タグ１０１に設定し、電子タグ１０１に対してＩＤの送信開始を指示する（ステップＳ５）。次いで、電子タグ１０１は、設定されたＩＤにより記憶部３３のＩＤを書換え、記憶部３３のＩＤを送信開始する（ステップＳ６）。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」のＩＤ「１０００」が、電子タグ１０１から送信される。

次いで、携帯端末Ｂ＿１００の電子タグリーダ１０５が携帯端末Ａ＿１００の電子タグ１０１からのＩＤを受信すると、携帯端末Ｂ＿１００は、その受信ＩＤに基づいてメッセージテーブル１１０を検索する（ステップＳ７）。

図６の例では、受信ＩＤ「１０００」に基づいて携帯端末Ｂ＿１００のメッセージテーブル１１０が検索されるが、ＩＤ「１０００」に対応するメッセージは未登録であるので、当該検索は失敗する。

次いで、携帯端末Ｂ＿１００は、メッセージテーブル１１０の検索が失敗すると、当該検索に用いたＩＤをセンタＤＢ２００へ通信回線を介して送信し、メッセージ検索を要求する（ステップＳ８）。

図６の例では、ＩＤ「１０００」が携帯端末Ｂ＿１００からセンタＤＢ２００に通知されて、メッセージの検索要求が行われる。

次いで、センタＤＢ２００は、そのメッセージ検索要求を受信すると、受信ＩＤに基づいてメッセージテーブル２１０を検索する（ステップＳ９）。

図６の例では、ＩＤ「１０００」に基づいてメッセージテーブル２１０が検索され、ＩＤ「１０００」に対応するメッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」が発見される。

次いで、センタＤＢ２００は、その検索が成功すると、発見したメッセージの有効期限をメッセージテーブル２１０から取得して検査し、有効期限切れではないことを確認する。ここで、有効期限切れである場合、センタＤＢ２００は、携帯端末Ｂ＿１００に対して検索失敗を返信すると共に、当該ＩＤに係るデータ（メッセージおよび有効期限）をメッセージテーブル２１０から削除する。一方、有効期限切れではない場合、センタＤＢ２００は、発見したメッセージを有効期限と共に携帯端末Ｂ＿１００へ返信する（ステップＳ１０）。ここで、センタＤＢ２００は、上記ステップＳ３と同様に、携帯端末Ｂ＿１００へ返信する有効期限を、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限よりも短くする。これにより、メッセージテーブル２１０に設定した有効期限の方が携帯端末Ｂ＿１００へ通知する有効期限よりも長くなると共に、携帯端末Ａ＿１００と携帯端末Ｂ＿１００の双方には同じ有効期限が通知される。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」と有効期限「２００４年１１月３０日」が携帯端末Ｂ＿１００に通知される。この携帯端末Ｂ＿１００に通知される有効期限「２００４年１１月３０日」は、上記ステップＳ３で携帯端末Ａ＿１００に通知された有効期限と同じであり、メッセージテーブル２１０に設定されている有効期限「２００４年１２月７日」よりも短くなっている（この例では七日間短くなる）。

次いで、携帯端末Ｂ＿１００は、そのメッセージ検索応答をセンタＤＢ２００から受信すると、受信したメッセージおよび有効期限を当該ＩＤに対応付けてメッセージテーブル１１０に新規登録する（ステップＳ１１）。

図６の例では、メッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」がＩＤ「１０００」に対応付けてメッセージテーブル１１０に新規登録される。そして、当該メッセージの有効期限が「２００４年１１月３０日」に設定される。

次いで、携帯端末Ｂ＿１００は、その登録メッセージを出力する。例えば、携帯端末Ｂ＿１００の表示部１４の画面に表示する。又は、スピーカー１７から音声により出力する。これにより、携帯端末Ａ＿１００のユーザから携帯端末Ｂ＿１００のユーザに対して、ＩＤのみのやり取りによりメッセージが伝達される。

図６の例では、ＩＤ「１０００」のみが携帯端末Ａ＿１００から携帯端末Ｂ＿１００に伝達されて、当該ＩＤ「１０００」に対応するメッセージ「毎火曜アキバでパーティありｔｅｌ０９０−ＸＸ」が、携帯端末Ａ＿１００のユーザから携帯端末Ｂ＿１００のユーザに伝達される。

なお、ユーザは、伝達したいメッセージが携帯端末１００のメッセージテーブル１１０に既に登録済みの場合には、メッセージテーブル１１０内のメッセージ一覧から所望のメッセージを選択すればよい。この時、携帯端末１００は、該選択されたメッセージの有効期限をメッセージテーブル１１０から取得して検査し、有効期限切れではないことを確認する。ここで、有効期限切れである場合、携帯端末１００は、当該メッセージが有効期限切れである旨を画面表示等により出力してユーザに報知すると共に、当該ＩＤに係るデータ（メッセージおよび有効期限）をメッセージテーブル１１０から削除する。一方、有効期限切れではない場合、携帯端末１００は、上記ステップＳ５，Ｓ６と同様に、該選択されたメッセージのＩＤを電子タグ１０１に書き込み発信する。

また、電子タグリーダ１０５により受信したＩＤが、当該電子タグリーダ１０５を具備する携帯端末１００のメッセージテーブル１１０に既に登録済みの場合には、当該携帯端末１００は、該メッセージテーブル１１０を検索して発見したメッセージを、メッセージテーブル１１０に格納される有効期限内であるならば画面表示等により出力する。この時、発見したメッセージが有効期限切れの場合には、携帯端末１００は、電子タグリーダ１０５により受信したＩＤに対応するメッセージが未登録であるものとして、上記ステップＳ８のメッセージ検索要求をセンタＤＢ２００に対して行う。

上述したように本実施形態によれば、有効期限を設けてＩＤに対応するメッセージを管理し、有効期限切れのＩＤに係るメッセージを削除するので、ＩＤに対応するメッセージを効率的に管理することができる。

次に、図７を参照して、上記したメッセージ有効期限が満了済み（有効期限切れ）である場合の動作を説明する。
図７には、携帯端末１００側の有効期限のみが満了済みの場合の例１と、センタＤＢ２００側の有効期限が満了済みの場合（この場合、携帯端末１００側も既に有効期限切れである）の例２とが示されている。

先ず、例１を参照し、携帯端末１００側の有効期限のみが満了済みの場合を説明する。
図７において、ＩＤ「０１００」のメッセージ「仏語要望」に関し、携帯端末１００側の有効期限が満了すると、携帯端末１００のメッセージテーブル１１０から当該ＩＤ「０１００」に係るデータ（メッセージおよび有効期限）が削除される。これ以降には、必要が生じると、メッセージ「仏語要望」に係る新たな登録要求が発生する（ステップＳ１１）。

このメッセージ登録要求を受けると、センタＤＢ２００は、当該登録要求のメッセージ「仏語要望」と同一のメッセージがメッセージテーブル２１０に既に登録済みであるか否かを検索し、登録済みの場合にはその有効期限を検査する。ここで、メッセージテーブル２１０には既にメッセージ「仏語要望」が登録済みであり、且つその有効期限は満了していない。これにより、センタＤＢ２００は、登録要求のメッセージ「仏語要望」と同一のメッセージがメッセージテーブル２１０に既に登録済みであり且つ有効期限内であるので、該メッセージテーブル２１０に登録済みのメッセージ「仏語要望」に既に割当てられているＩＤ「０１００」を取得する（ステップＳ１２）。この時、センタＤＢ２００は、メッセージテーブル２１０に既に登録済みのメッセージ「仏語要望」の有効期限を更新する。次いで、センタＤＢ２００は、その取得したＩＤ「０１００」を有効期限と共に携帯端末１００に返信する（ステップＳ１３）。この返信される有効期限は、メッセージテーブル２１０において更新された有効期限よりも短いものである。

このように、一つのメッセージに関し、携帯端末１００側の有効期限のみが満了済みであって、センタＤＢ２００側の有効期限が未だ満了していない場合、当該メッセージに対して既に割当てられているＩＤが継続される。これにより、ユーザの利便性が向上する。

本実施形態によれば、センタＤＢ２００側の有効期限が、携帯端末１００側の有効期限よりも長く設定されるので、携帯端末１００側の有効期限が満了したとしても、センタＤＢ２００側の有効期限が満了するまでには期間的に余裕がある。したがって、使用頻度が高いメッセージなどは、たとえ携帯端末１００側の有効期限が満了したとしても、センタＤＢ２００側の有効期限が満了していないことが期待され、同じＩＤが引き続き割当てられる可能性が大である。これにより、より効率的なメッセージの管理を行うことが可能となる。

次に、例２を参照し、携帯端末１００側の有効期限満了に引き続き、センタＤＢ２００側の有効期限も満了した場合を説明する。
図７において、ＩＤ「０１００」のメッセージ「仏語要望」に関し、携帯端末１００側の有効期限満了済み、且つセンタＤＢ２００側の有効期限満了済みの場合に、メッセージ「仏語要望」に係る新たな登録要求が発生する（ステップＳ２１）。

このメッセージ登録要求を受けると、センタＤＢ２００は、当該登録要求のメッセージ「仏語要望」と同一のメッセージがメッセージテーブル２１０に既に登録済みであるか否かを検索し、登録済みの場合にはその有効期限を検査する。ここで、メッセージテーブル２１０には既にメッセージ「仏語要望」が登録済みであり、且つその有効期限は満了している。これにより、センタＤＢ２００は、登録要求のメッセージ「仏語要望」と同一のメッセージがメッセージテーブル２１０に既に登録済みであるが、その有効期限が満了しているので、空きのＩＤを検索し、発見した空きのＩＤ「１２３４」を登録要求のメッセージ「仏語要望」に割当てる（ステップＳ２２）。この時には、新たな有効期限が設定される。次いで、センタＤＢ２００は、その新規に割り当てたＩＤ「１２３４」を有効期限と共に携帯端末１００に返信する（ステップＳ２３）。この返信される有効期限は、メッセージテーブル２１０に新たに設定された有効期限よりも短いものである。

上述したように、本実施形態によれば、有効期限を設けてＩＤに対応するメッセージを管理し、有効期限切れのＩＤに係るメッセージを削除するので、ＩＤに対応するメッセージを効率的に管理することができる。

さらに、センタＤＢ側の有効期限が、携帯端末側の有効期限よりも長く設定されるので、携帯端末側の有効期限が満了したとしても、センタＤＢ側の有効期限が満了するまでには期間的に余裕があり、例えば使用頻度が高いメッセージなどは、たとえ携帯端末側の有効期限が満了したとしても、センタＤＢ側の有効期限が満了していないことが期待され、同じＩＤが引き続き割当てられる可能性が大となる。これにより、より効率的なメッセージの管理を行うことが可能となる。

以上、本発明の実施形態を図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
例えば、上述した実施形態では、ＩＤに対応付けてメッセージをメッセージテーブル（情報テーブル）に格納したが、ＩＤに対応付ける情報はこれに限定されない。例えば、情報の所在を示すもの、例えばＵＲＬ（Uniform Resource Locator）等のアドレス情報などであってもよい。

また、電子タグは、携帯端末に装着されてもよく、或いは、携帯端末とは別にユーザに具備されてもよい。

また、携帯端末は、通信ネットワークに接続するための通信手段を具備しない携帯型の端末であってもよい。例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants：個人用情報機器）やコンピュータゲーム端末などであってもよい。この場合、別途、携帯電話網や固定電話網などの通信ネットワークに接続可能な通信端末を用意し、携帯端末から該通信端末を介してセンタＤＢ（情報管理装置）に通信接続すればよい。

なお、上述した実施形態では、電子タグのＩＤを用いた情報伝達システムを例に挙げて説明したが、本発明に係る「識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体」は電子タグに限定されない。ＩＤを記憶する例えば磁気カードやバーコードなどであってもよい。

本発明の一実施形態に係る情報伝達システムの構成を示すブロック図である。 図１に示す携帯端末１００の構成を示すブロック図である。 図１に示す電子タグ１０１の構成を示すブロック図である。 図１に示す電子タグリーダ１０５の構成を示すブロック図である。 図１に示すセンタＤＢ２００（情報管理装置）の構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係る情報伝達処理の流れを示す第１のシーケンス図である。 本発明の一実施形態に係る情報伝達処理を示す第２のシーケンス図である。

符号の説明

１００…携帯端末、１０１…電子タグ、１０５…電子タグリーダ、１１０，２１０…メッセージテーブル、２００…センタＤＢ（情報管理装置）。

Claims (12)

1. 識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、
   識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、
   前記記録媒体の識別データを、前記情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段と、
   前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、
   前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記情報テーブルから対応する情報を取得する手段と、
   前記情報テーブルに格納される有効期限を検査する手段と、
   前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段と、
   を備えたことを特徴とする情報伝達システム。
2. 識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、
   識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、
   前記第１の有効期限を検査する手段と、
   前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、
   前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段と、
   前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、
   識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、
   前記第２の有効期限を検査する手段と、
   前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段と、
   前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第２の情報テーブルから対応する情報を取得する手段と、
   前記第２の情報テーブルに基づいて前記第１の情報テーブルを更新する手段と、
   を備えたことを特徴とする情報伝達システム。
3. 前記第２の有効期限は前記第１の有効期限よりも長く設定されることを特徴とする請求項２に記載の情報伝達システム。
4. 第１及び第２の携帯端末が情報管理装置に通信ネットワークを介して接続される情報伝達システムであり、
   前記第１の携帯端末は、
   識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、
   識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、
   前記第１の有効期限を検査する手段と、
   前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、
   前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段とを備え、
   前記情報管理装置は、
   識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、
   前記第２の有効期限を検査する手段と、
   前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段とを備え、
   前記第２の携帯端末は、
   前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、
   前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第２の情報テーブルから対応する情報を取得する手段とを備え、
   前記第１の情報テーブルは、前記第２の情報テーブルに基づいて更新されることを特徴とする情報伝達システム。
5. 前記第２の有効期限は前記第１の有効期限よりも長く設定されることを特徴とする請求項４に記載の情報伝達システム。
6. 前記第１の携帯端末は、
   ユーザからの入力情報に基づき、前記情報管理装置に対して情報登録要求を送信する手段と、
   前記情報登録要求の返信を前記情報管理装置から受信する手段と、
   前記受信した情報登録要求の返信に基づき、前記第１の情報テーブルを更新する手段とを備え、
   前記情報管理装置は、前記情報登録要求を受信する手段と、
   前記受信した情報登録要求に基づき、前記第２の情報テーブルを更新する手段と、
   前記第２の情報テーブルの更新結果の情報を前記第１の携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする請求項４又は５に記載の情報伝達システム。
7. 第１及び第２の携帯端末が情報管理装置に通信ネットワークを介して接続される情報伝達システムであり、
   前記第１の携帯端末は、
   識別データを記憶する記憶手段を備えた記録媒体と、
   識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第１の情報テーブルと、
   前記第１の有効期限を検査する手段と、
   前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第１の情報テーブルから削除する手段と、
   前記記録媒体の識別データを、前記第１の情報テーブルに登録されている識別データを基に書換え可能な記録媒体書き込み手段とを備え、
   前記情報管理装置は、
   識別データの各々に対応する情報を第２の有効期限と共に格納する第２の情報テーブルと、
   前記第２の有効期限を検査する手段と、
   前記第２の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第２の情報テーブルから削除する手段とを備え、
   前記第２の携帯端末は、
   前記記録媒体から識別データを読み取り可能な記録媒体リーダと、
   識別データの各々に対応する情報を第１の有効期限と共に格納する第３の情報テーブルと、
   前記第１の有効期限を検査する手段と、
   前記第１の有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記第３の情報テーブルから削除する手段と、
   前記記録媒体リーダにより読み取られた識別データに基づいて前記第３の情報テーブルから対応する情報を取得する手段とを備え、
   前記第１及び第３の情報テーブルは、前記第２の情報テーブルに基づいて更新されることを特徴とする情報伝達システム。
8. 前記第２の有効期限は前記第１の有効期限よりも長く設定されることを特徴とする請求項７に記載の情報伝達システム。
9. 前記第２の携帯端末は、
   ユーザからの入力情報に基づき、前記情報管理装置に対して情報検索要求を送信する手段と、
   前記情報検索要求の返信を前記情報管理装置から受信する手段と、
   前記受信した情報検索要求の返信に基づき、前記第３の情報テーブルを更新する手段とを備え、
   前記情報管理装置は、前記情報検索要求を受信する手段と、
   前記受信した情報検索要求に基づき、前記第２の情報テーブルを検索する手段と、
   前記第２の情報テーブルの検索結果の情報を前記第２の携帯端末に返信する手段とを備えることを特徴とする請求項７又は８に記載の情報伝達システム。
10. 通信ネットワークを介して携帯端末に接続される情報管理装置であり、
    識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、
    前記有効期限を検査する手段と、
    前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段と、
    前記携帯端末からの情報登録要求を受信する手段と、
    前記受信した情報登録要求に基づき、前記情報テーブルを更新する手段と、
    前記情報テーブルの更新結果の情報を前記携帯端末に返信する手段と、
    を備えることを特徴とする情報管理装置。
11. 通信ネットワークを介して携帯端末に接続される情報管理装置であり、
    識別データの各々に対応する情報を有効期限と共に格納する情報テーブルと、
    前記有効期限を検査する手段と、
    前記有効期限が満了済みの識別データに係る情報を前記情報テーブルから削除する手段と、
    前記携帯端末からの情報検索要求を受信する手段と、
    前記受信した情報検索要求に基づき、前記情報テーブルを検索する手段と、
    前記情報テーブルの検索結果の情報を前記携帯端末に返信する手段と、
    を備えることを特徴とする情報管理装置。
12. 前記情報テーブルに格納する有効期限を前記携帯端末に返信する有効期限よりも長くすることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の情報管理装置。
    
    
    

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