JP2006106668A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止でき、高品位な画像形成ができる、構造が簡単で安価な画像形成装置を提供すること。
【解決手段】 画像形成手段と、定着手段と、複数の搬送経路を有する搬送手段と、複数の転写紙搬送モードを有し、各手段を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、１つの冷却ファンと、前記冷却ファンによる風を装置内に送風するための第１の送風口と第２の送風口とを有する送風ダクトと、前記送風ダクトに設けられ、前記第１の送風口又は前記第２の送風口を開閉して切り換える切換手段とを有し、前記制御手段は、前記転写紙搬送モードに応じて、前記冷却ファンを作動させると共に、前記切換手段を作動させ、異なる搬送経路にある転写紙を冷却することを特徴とする画像形成装置。
【選択図】 図１

Description

本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、転写紙の片面に印刷したり、転写紙を反転して両面印刷することができる画像形成装置に関する。

最近の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置は、転写紙（記録紙、又は用紙ともいう。）の片面だけでなく両面に電子写真方式により画像情報を印刷（プリントともいう。）できるものが多い。

このような画像形成装置では、印刷された転写紙を機外に排紙する場合、特に、転写紙の片面に画像情報が印刷された片面印刷の場合に用いられ、例えば、印刷状態がすぐに確認できて便利なように、印刷面を上向きに排紙するフェイスアップ排紙や、印刷面を下向きに排紙するフェイスダウン排紙を選択して実行できるようになっているものがある。

一般に、電子写真方式の画像形成装置においては、原稿の画像情報に基づき像担持体に形成された静電潜像はトナーで現像されトナー像となり、転写紙に転写分離される。トナー像が転写された転写紙は、定着装置でトナー像に対して熱や圧力が加えられ、転写紙に溶融固着された後に、機外に排紙されるようになっている。

このとき、定着装置を通過してきたばかりの転写紙は、まだ高温状態にあるので、従来の画像形成装置においては、冷却ファンで送風し転写紙を急速に冷却するようになっているが、場合によっては急速には冷却されず、転写紙に転写されたトナーが溶融された後に完全には固化して固着していないことがある。

特に、フェイスダウン排紙や反転搬送を行うようになっている場合には、転写紙の印刷面が搬送経路に設けられているローラ等の部材に接触するので、固化して固着する途中の状態のトナー像の一部分が付着して、転写紙とローラが張り付いたり、擦られて転写紙を汚したり、あるいは、ローラ等に接触して冷却され、すぐに固化して固着した部分と、固化して固着するまでに時間を要した部分とでトナーの溶融固着状態に差が生じるため冷却ムラと呼ばれる現象を発生させ、部分的に定着が不十分で画像が荒れた状態になる画像荒れを発生させたり、特に、カラー画像の場合は、色合いが大きく異なるなどの現象が生じ、カラー画像の品位を大きく低下させるという問題があった。

そこで、従来では定着装置を通過してきたばかりの転写紙を急速に冷却して、冷却ムラ等が生じないように、画像形成部から搬送された転写紙の画像形成面側に装置の内部空気を当てて冷却する第１の冷却手段と、転写紙の裏面に装置外部から導入する外部空気を当てて冷却する第２の冷却手段とを備え、第１の冷却手段と第２の冷却手段により転写紙の上下から風を送り急速に冷却するようにした技術が公開されている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平９−２２２２８号公報

しかしながら、特許文献１は、転写紙に当てる上下の空気の温度の差が大きくなり、転写紙を大きくカールさせ、転写紙の排紙搬送に係る事故が多発することがあったので、外気温度等を検出して第２の冷却手段を作動させたり停止させて、微妙な温度管理を行う複雑な制御が必要になるという問題があった。

また、ファンの風を送風ダクトを用いて本体から排紙する直前で排風口より転写紙を冷却していた。そのため、フェイスダウン排紙を行うと、定着装置を通過して高温になった転写紙に反転経路内で搬送ローラやガイド板が接触することで冷却ムラが起きてしまう。

また、記録装置としての画像形成装置に後処理装置（フィニッシャーともいう。）を接続する場合がある。後処理装置は、種々の後処理に対応するため複雑な搬送経路を持ち、後処理にかかる時間を稼ぐために画像形成装置本体より搬送速度が早い。そして複雑な搬送経路と高速搬送のために搬送ロ−ラの搬送力が大きくなってしまい、フィニッシャ−内部で画像汚れやフィニッシャーの排紙トレイでタッキングが発生しやすい。そのため、フィニッシャ−を使用する場合、非常に高い冷却能力が必要となる。しかし、送風が強すぎると、フィニッシャーを使用しない場合、排紙トレイへの積載性が低下してしまうという問題があった。

本発明は、上記問題に鑑み、定着装置を通過した後の転写紙の冷却を適切に行い、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止でき、高品位な画像形成ができる、構造が簡単で安価な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、下記構成を採ることで上記目的を達成できる。
（請求項１）
画像情報に基づくトナー像を転写紙に転写する画像形成手段と、
前記トナー像を加熱し、定着させる定着手段と、
転写紙を前記画像形成手段に搬送し、画像が形成された転写紙を排紙するための複数の搬送経路を有する搬送手段と、
前記搬送手段の何れかの搬送経路を転写紙が搬送するように予め設定された複数の転写紙搬送モードに対応して、各手段を制御する制御手段と、
１つの冷却ファンと、
前記冷却ファンによる風を装置内に送風するための第１の送風口と第２の送風口とを有する送風ダクトと、
前記送風ダクトに設けられ、前記第１の送風口又は前記第２の送風口を開閉して切り換える切換手段とを有し、
前記制御手段は、複数の転写紙搬送モードに対応して前記切換手段を作動させ、異なる搬送経路にある転写紙を冷却することを特徴とする画像形成装置。
（請求項２）
画像情報に基づくトナー像を転写紙に転写する画像形成手段と、
前記トナー像を加熱し、定着させる定着手段と、
転写紙を前記画像形成手段に搬送し、画像が形成された転写紙を排紙するための複数の搬送経路を有する搬送手段と、
１つの冷却ファンと、
前記冷却ファンによる風を装置内に送風するための第１の送風口と第２の送風口とを有する送風ダクトと、
前記送風ダクトに設けられ、前記第１の送風口又は前記第２の送風口を開閉して切り換える切換手段とを有し、
前記切換手段を作動させ、異なる搬送経路にある転写紙を冷却することを特徴とする画像形成装置。
（請求項３）
前記搬送手段の何れかの搬送経路を転写紙が搬送するように予め設定された複数の転写紙搬送モードに対応して、各手段を制御する制御手段と、
転写紙が前記定着手段を通過したことを検出して、通過情報を出力する転写紙検知手段を備え、
前記制御手段は、前記転写紙検知手段から出力された前記通過情報により、前記冷却ファンを作動開始させる制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
（請求項４）
前記複数の搬送経路は、前記定着手段から排紙皿に向けて転写紙を排紙する第１の排紙搬送経路と、
前記定着手段から転写紙を反転して排紙皿に向けて転写紙を排紙する第２の排紙搬送経路と、前記定着手段から転写紙を反転させて前記画像形成手段に向けて搬送する反転搬送経路を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
（請求項５）
前記制御手段は、前記転写紙搬送モードが前記第１の排紙搬送経路より転写紙を排紙するフェイスアップ排紙モードの場合は前記第１の送風口から送風して冷却し、
前記第２の排紙搬送経路より転写紙を排紙するフェイスダウン排紙モードの場合は、前記第２の送風口から送風して冷却した後に、前記第１の送風口から送風して冷却し、
前記反転搬送経路を経て転写紙を排紙する両面印刷モードの場合は、１面目の画像形成を行った転写紙を前記第２の送風口から送風して冷却し、２面目の画像形成を行った転写紙を前記第１の送風口から送風して冷却するように、前記切換手段を作動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
（請求項６）
前記切換手段は、前記第１の送風口、及び前記第２の送風口に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
（請求項７）
転写紙に転写されたトナー像を熱により定着させる定着手段と、
前記定着手段から排紙トレイに転写紙を排紙する排紙搬送経路と、
前記排紙搬送経路で転写紙を冷却する冷却ファンと、
前記冷却ファンの吸気量を制御する吸気規制部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
（請求項８）
後処理装置の有無により、前記吸気規制部材を制御する吸気制御手段を有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
（請求項９）
前記吸気規制部材は、画像形成装置本体に対して、着脱可能となっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
（請求項１０）
前記吸気規制部材は、画像形成装置本体に対して、開閉可能となっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

本発明は、転写紙搬送モードに応じて、切換手段を作動し、冷却ファンの風を第１の送風口又は第２の送風口に送風する制御を行うようにしたので、転写紙搬送モードに応じて適切な送風が行え、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止でき、高品位な画像形成ができる、構造が簡単で安価な画像形成装置を提供することができる。

特に、転写紙検知手段の通過情報により冷却ファンを作動させる制御を行うようにしたので、冷却ファンを作動させ続けて装置内を冷やしすぎて定着不良を発生させたり、無駄な電力等を消耗させることなく、効率的な冷却が行え、高品位な画像形成ができる。

また、フェイスアップ排紙やフェイスダウン排紙を行う場合、あるいは両面印刷を行う場合に、これらの転写紙搬送モードに応じて、対応する搬送経路に向けて設けられた送風口から適切な送風が行われ、適切な転写紙の冷却が行われるので、何れの転写紙搬送モードにおいても高品位な画像形成ができる画像形成装置を提供することができる。

さらに、冷却ファンの風量を規制することを可能としたことより、後処理装置の有無にかかわらず、高い冷却能力を持つ冷却ファンを使用し、高品位な画像形成が可能となる。

以下、図面を参照しながら本発明を詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、各図面において、同一符号のものは同一の物を示すものとし、適宜、関連する他の図面を参照して、詳細に説明するものとする。

図１は本発明に係る画像形成装置の概略図、図２は本発明に係る送風手段と搬送経路を示す概略図、図３は本発明に係る画像形成装置の回路構成を示すブロック図、図４は本発明に係る送風手段の制御を示すフローチャート、図５は本発明に係る画像形成装置の別の態様を示す図である。

図１により本発明に係る画像形成装置の構成について説明する。

本発明の実施の形態における画像形成装置２０は、説明を簡単にするために電子写真方式の複写機とする。電子写真方式の複写機はよく知られているので、本発明と直接関わりのない部分に関しては簡単に説明する。

２０は画像形成装置、３０は画像形成装置２０に装着された自動原稿送り装置（ＡＤＦ）である。

画像形成装置２０は、筐体１の右側面部に、比較的少量の転写紙（記録紙、または用紙ともいう。）を供給するための手差し皿２が設けられ、左側面部には排紙皿３が設けられている。

排紙皿３には、後述する給紙カセット１２や手差し皿２から供給され、画像が形成された通常の転写紙（普通紙ともいう。）Ｐや特殊な転写紙ＩＰ等が排紙され積載するようになっている。

筐体１の底面部には画像形成装置２０を移動できるようにするための複数のローラ（キャスターともいう。）４が設けられている。

筐体１の前面の上部には、画像形成装置２０を作動させるための表示手段及び操作入力手段としてのコントロールパネルＣＰが設けられている。

コントロールパネルＣＰには、液晶表示装置、あるいは、表示装置にタッチパネル等が組み込まれたタッチパネル式の液晶表示装置により構成された表示手段ＤＰ、数値等を入力するキーボードＫＢ、及び、コピー等の一連の画像形成動作を実行させるスタート釦（コピー釦ともいう。）ＳＫ等からなる操作入力手段としての入力装置とが設けられている。

特に、本実施の形態においては、コントロールパネルＣＰで、例えば、印刷に関する操作モードとして、片面印刷モードと両面印刷モードが設定でき、転写紙の排紙に関する操作モードとして、フェイスアップ排紙モード、フェイスダウン排紙モードが設定できるようになっている。

制御手段ＥＣは、制御回路とも呼ばれ、画像形成装置２０の全ての作動を制御するための手段であり、ＣＰＵ等からなる電気回路で構成されている。そして、ＣＰＵに予め記憶された制御プログラムや制御データ等に基づき、画像形成装置２０を構成する全ての手段を駆動制御するようになっている。

また、画像形成装置２０にＡＤＦ３０等の付属装置が接続されている場合は、同様に、これらの付属装置と協働して、画像形成装置２０のシステムとして全体が円滑に作動するように駆動制御する。

更に、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）等で、パーソナルコンピュータあるいは、他の情報機器等と接続されている場合も、制御手段ＥＣは、これらの機器と協働して、作動に必要な情報の記憶や授受を含め支障なく円滑に画像形成装置２０を駆動制御できるものとする。

画像形成手段１１は、原稿の画像情報に基づく画像を形成するための手段である。例えば、モータ等の駆動源により予め設定された作像方向（例えば、矢印で示す時計方向）に回転する感光体ドラム（感光体または像担持体ともいう。）５、感光体ドラム５を一様に帯電する帯電手段６、露光手段として、例えば、原稿の画像情報（画像データともいう。）に基づき信号化され、感光体ドラム５に静電潜像を形成するための、例えば、半導体レーザを備えたレーザ出力手段から出力されるレーザ光による露光光Ｅ、感光体ドラム５に形成された静電潜像をトナー像として顕像化する現像手段７、感光体ドラム５に形成されたトナー像を転写紙Ｐ等に転写する転写分離手段８、トナー像が転写紙Ｐ等に転写された後、感光体ドラム５に残留するトナーや紙粉等を掻き落とすためのクリーニング手段９、及び、転写されたトナー像を転写紙Ｐに溶融固着するための定着手段１０等により構成されている。

画像読取手段１３は、光源ＬＴ、ミラー群ＭＲ、結像レンズＬＺ等からなる読取光学系と、ＣＣＤ（固体撮像素子）等を含む電気回路からなる読取装置ＥＳとで、構成されている。

読取装置ＥＳは、画像形成装置２０が複写機の場合は、自動原稿送り装置３０の底部側に位置し、筐体１の上部に設けられたプラテンガラス（図示せず）上に載置した原稿や、自動原稿送り装置３０により、読取位置に搬送された原稿の画像情報を画像読取手段１３により読取り、デジタルの画像データに変換して、制御手段ＥＣに設けられた記憶手段に画像データを記憶するようになっている。

特に、ＡＤＦ３０により搬送された原稿を画像読取手段１３で読み取る場合は、読取位置に搬送された原稿を光源ＬＴが照射し、ミラー群ＭＲを介して、原稿からの反射光を結像レンズＬＺにより読取装置ＥＳのＣＣＤ面に結像させ、ＣＣＤの出力する画像情報を画像データとして記憶するようになっている。

給排紙手段１４は、給紙カセット１２と、駆動源としてのモータ（図示せず。）や複数のローラＲ１〜Ｒ９、定着手段１０の下流側の近傍に設けられ、例えば、転写紙の先端又は後端を検出して通過情報を制御回路ＥＣに出力する転写紙検知手段ＳＥ、及び、搬送方向切換え部１５に設けられた搬送方向切換え手段ＬＢ、両面印刷時に転写紙を反転させる反転搬送部１６等からなる給排紙搬送装置として構成されている。

給紙カセット１２は、例えば、厚紙等の特殊な転写紙ＩＰを収納するカセット１２ａと、通常の（普通紙の）転写紙Ｐを収納するカセット１２ｂとで構成されている。

なお、給排紙手段１４は、使用者がコントロールパネルＣＰで設定した転写紙の搬送条件に対応した転写紙搬送モードの制御プログラムにより、制御手段ＥＣの指示に基づき駆動され、例えば、特殊な転写紙ＩＰ又は通常の転写紙Ｐを選択した後に、駆動源であるモータを回転させることにより、複数のローラ群等を回転駆動させて、給紙カセット１２から適切なタイミングで感光体ドラム５に向けて特殊な転写紙ＩＰ又は普通紙Ｐを給紙搬送し、画像が形成された後に、排紙皿３へ排紙搬送するようになっている。

給排紙搬送手段１４に係る転写紙の搬送条件としては、例えば、印刷に関する操作モードとして、片面印刷モードと両面印刷モードがあり、転写紙の排紙搬送に関する操作モードとして、フェイスアップ排紙モード、フェイスダウン排紙モードがある。そして、これらのモードは、前述のように、コントロールパネルＣＰで設定できるようになっている。

一方、制御回路ＥＣには、転写紙搬送モードの制御プログラムである片面搬送プログラム、両面印刷のための反転搬送プログラム、フェイスアップ排紙搬送プログラム、フェイスダウン排紙搬送プログラム等が予め記憶されている。

従って、制御回路ＥＣは、コントロールパネルＣＰで設定された操作モードに対応して、転写紙搬送モードの何れかの制御プログラムを選択し、選択された転写紙搬送モードの制御プログラムにより給排紙搬送手段１４を駆動制御することになる。

ＡＤＦ３０は、搬送装置全体がＡＤＦ筐体３１で覆われ、ＡＤＦ筐体３１の外部に原稿載置台３２と排紙部３３が設けられている。

原稿載置台３２には、例えば、第１頁の原稿面（表面）を最上部にした状態の複数の原稿ＷＰが載置される。載置された原稿ＷＰは、複数のローラ等により構成される原稿搬送装置により読取位置に搬送され、読取装置ＥＳで読み取られ、排紙部３３に排紙される。

原稿搬送装置は、図示せぬ駆動制御回路により、画像形成装置２０の制御手段ＥＣと連動して作動するようになっている。

本発明に係る送風手段４０は、冷却ファン４１、第１の送風口４２ａと第２の送風口４２ｂを有する送風ダクト４２、及び、送風口４２ａまたは送風口４２ｂの送風口を切り換えて送風するための送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４とから構成されている。

冷却ファン４は、本実施の形態においては、外気を取り入れて送風し、送風ダクト４２を介して第１の送風口４２ａまたは第２の送風口４２ｂから搬送経路と共に転写紙を冷却するようになっている。

なお、冷却ファン４は、例えば、転写紙検知手段ＳＥによる通過情報が制御回路ＥＣに入力されると作動が開始され、作動が開始された後に通過情報が所定時間以上になっても入力されないときは、制御回路ＥＣが作動を停止させるようになっている。

送風切換え手段（ａ）４３は、詳細は後述するが、排紙直前の転写紙を冷却するための第１の送風口４２ａに送風する場合は実線の位置に、第１の送風口４２ａへの送風を遮断するときは破線の位置に移動可能になっている。

また、送風切換え手段（ｂ）４４は、後述するように、フェイスダウン排紙のために切換え部１５で転写紙の印刷面の向きが反転されているときのローラＲ７の近傍、及び、両面印刷のための反転搬送部１６を冷却する第２の送風口４２ｂに送風する場合は破線位置に、第２の送風口４２ｂへの送風を遮断するときは実線の位置に移動可能になっている。

なお、送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４は、図示はしないが駆動源を含む駆動機構を有し、制御回路ＥＣによりコントロールパネルＣＰで設定された操作モードに対応した転写紙搬送モードの制御プログラムに応じて駆動制御される。

図２により、転写紙の搬送作動について説明する。図２は図１の画像形成手段１１と転写紙の搬送経路とを示す模式図で、図１と同じ符号は同じものを示すものとする。

操作モードが片面印刷モードの場合は、例えば、制御回路ＥＣにより給排紙搬送手段１４は片面搬送モードが選択され実行される。給紙カセット１２（Ａ経路）または手差し皿２（Ｂ経路）から画像形成手段１１に転写紙Ｐが給紙され、画像形成手段１１により転写紙Ｐの片面に画像が印刷された後に、搬送方向切換え部１５に向けて搬送される。

このとき、更に、操作モードとしてフェイスアップ排紙モードが設定されている場合は、転写紙Ｐが定着手段１０を通過して転写紙検知手段ＳＥにより転写紙Ｐの後端が検出されたとき、通過情報が制御回路ＥＣに入力されてフェイスアップ排紙搬送モードが実行され、給排紙搬送手段１４は切換え部１５に設けられた搬送方向切換え手段ＬＢを実線の状態に保持する。

従って、転写紙Ｐは、引き続いて定着手段１０からローラＲ６の経路（第１の排紙搬送経路）へと搬送されることになり、ローラＲ６の駆動により、転写紙Ｐが一対のローラＲ６に挟持された状態で転写紙排紙経路を経て搬送され排紙皿３に排紙される。このとき、転写紙Ｐは印刷面が上向きのフェイスアップ状態になっている。

また、操作モードとしてフェイスダウン排紙モードが設定されている場合は、転写紙検知手段ＳＥにより転写紙Ｐの後端が検出されたとき、通過情報が制御回路ＥＣに入力されてフェイスダウン排紙搬送モードが実行され、給排紙搬送手段１４は切換え部１５に設けられた搬送方向切換え手段ＬＢを破線の状態に移動する。

従って、転写紙Ｐは、搬送方向切換え手段ＬＢにより搬送方向をローラＲ７の方向に切り換えられ、Ｃ経路（第２の排紙搬送経路）を通って搬送される。そして更に、転写紙Ｐは一対のローラＲ７に挟持された状態で搬送され、例えば、転写紙検知手段ＳＥにより転写紙Ｐの後端が検出されたときから所定時間経過後にローラ７の駆動が停止されるまで搬送される。ローラ７の駆動が停止されると、転写紙Ｐはその後端を一対のローラＲ７に挟持された状態で停止する。

次に、制御回路ＥＣは、搬送方向切換え手段ＬＢを実線で示す初期の状態に復帰させると共に、ローラ７を今までの回転方向とは逆の回転方向に回転させる。ローラ７の逆回転により、転写紙ＰはＣ経路を通らずに、直接ローラＲ７からＲ６に向かう経路に搬送されるので、ここで転写紙Ｐの印刷面の向きが反転される。

引き続いてローラＲ６の駆動により転写紙Ｐが一対のローラＲ６に挟持された状態で転写紙排紙経路を経て搬送され排紙皿３に排紙される。このとき、転写紙Ｐは印刷面が下向きのフェイスダウン状態になっている。

操作モードが両面印刷モードの場合は、制御回路ＥＣにより給排紙搬送手段１４は両面印刷における反転搬送モードが選択され実行される。片面印刷の工程は前述の操作モードが片面印刷モードの場合と同様の工程で、まず最初は転写紙Ｐの片面に印刷が行われる。

次に、片面印刷が終了した時点で、転写紙Ｐは画像形成手段１１の定着手段１０から搬送方向切換え部１５に向けて搬送される。このとき、転写紙検知手段ＳＥにより転写紙Ｐの後端が検出され、制御回路ＥＣにより搬送方向切換え手段ＬＢは、破線の状態に移動する。

従って、転写紙Ｐは、搬送方向切換え手段ＬＢにより搬送方向をローラＲ７の方向に切り換えられＣ経路を通って搬送される。更に、転写紙Ｐは一対のローラＲ７に挟持された状態で搬送されＤ経路を通って、両面印刷のための反転搬送経路１６に進入する。

転写紙Ｐは、反転搬送経路１６に進入すると、一対のローラ８に挟持され、ローラ８の回転作動により転写紙Ｐの先端がＥ方向に送られて停止する。引き続いて、ローラ８が逆方向に回転し、転写紙Ｐの後端が今度は転写紙Ｐの先端となってＦ経路を経由してＧ経路を通り、転写紙Ｐの印刷面が反転されると共に、一対のローラ４及びローラ５により、再び、画像形成手段１１の方向に搬送される。

そして、両面に画像が形成された転写紙Ｐは、転写紙Ｐに先に印刷された面を下向きに排紙する場合は、定着装置１０を２回目に通過した時点で、すでに先に印刷した面が下向きとなっているので、前述のフェイスアップ排紙モードを実行し、転写紙Ｐに先に印刷された面を上向きに排紙する場合は、転写紙の表裏を反転させ前述のフェイスダウン排紙モードを実行するようにすればよい。

次に、本発明に係る送風手段４０による冷却動作について説明する。

本実施の形態における送風手段４０による冷却動作は、転写紙送モードに連動して実行されるようになっている。つまり、制御回路ＦＥＣが何れかの転写紙搬送モードを実行しているときに、転写紙検知手段ＳＥが転写紙Ｐの後端を検出して通過情報を出力し、この通過情報が制御回路ＥＣに入力されたとき、送風手段４０の冷却ファン４１を作動開始させると共に、送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４を作動させ、排紙直前の転写紙を冷却するための第１の送風口４２ａに送風するか、あるいは、フェイスダウン排紙のために切換え部１５で転写紙の印刷面の向きが反転されているときのローラＲ７の近傍、及び、両面印刷のための反転搬送部１６を冷却する第２の送風口４２ｂに送風するようにしている。

以下、図４のフローチャートを参照しながら説明する。

（Ａ）フェイスアップ排紙搬送モード、すなわち、操作モードが片面印刷モード（Ｓ２）で、かつ、フェイスアップ排紙モード（Ｓ２１１）が設定されている場合は、転写紙Ｐが定着装置１０を通過後、第１の搬送経路へ搬送する（Ｓ２１２）。転写紙検知手段ＳＥが転写紙Ｐの後端を検出して通過情報を出力し、この通過情報が制御回路ＥＣに入力されたとき、制御回路ＥＣは、図示せぬ駆動源を作動させ冷却ファン４１を回転させると共に、送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４を図２の実線で示す位置に保持し、第１の送風口４２ａから送風して（Ｓ２１３）、排紙直前の転写紙Ｐを冷却するようになっている。

（Ｂ）フェイスダウン排紙搬送モード、すなわち、操作モードが片面印刷モード（Ｓ２）で、かつ、フェイスダウン排紙モード（Ｓ２２）が設定されている場合は、転写紙Ｐが定着装置１０を通過後、第２搬送経路へ搬送する（Ｓ２２１）。（Ａ）と同様に、転写紙検知手段ＳＥが転写紙Ｐの後端を検出して通過情報が制御回路ＥＣに入力されたとき、制御回路ＥＣは、搬送方向切換え部１５に設けられた搬送方向切換え手段ＬＢを破線で示す位置に切り換え、転写紙ＰをＣ経路に沿って搬送させ、同時に、冷却ファン４１を回転させると共に、送風切換え手段（ａ）４３、送風切換え手段（ｂ）４４を矢印Ｍ、Ｎで示すように図２の破線で示す位置に移動させ、第１の送風口４２ａからの送風を遮断し、転写紙Ｐがローラ７からＤ方向にむかう経路を搬送されるとき、第２の送風口４２ｂからローラ７の近傍を冷却し転写紙Ｐを冷却する（Ｓ２２２）。

そして、次にローラ７を逆転させ、転写紙Ｐを第１搬送経路へ搬送する（Ｓ２２３）。この際に、送風切換え手段（ａ）４３、送風切換え手段（ｂ）４４を実線の位置に復帰させ、今度は第１の送風口４２ａから送風して転写紙Ｐを冷却する（Ｓ２２４）。

つまり、図２は概略図であるため搬送経路中のローラや搬送ガイド等を省略して記載しているが、実際には、多くのローラや搬送ガイド等が設けられており、フェイスダウン排紙モードの場合は、転写紙Ｐの印刷面が下向きとなるので、実際の搬送中には、転写紙は多くのローラやガイド等に接触することになり、印刷面のトナーが固化し固着していない場合はフェースアップ排紙モードに比べて冷却ムラによる画像荒れや紙面汚れとなることが多い。従って、フェイスダウン排紙モードの場合はフェースアップ排紙モードに比べて、より短時間に冷却する必要がある。

（Ｃ）両面搬送モード、すなわち、操作モードが両面モードの場合（Ｓ１）は、（Ｂ）と同様に、転写紙検知手段ＳＥが転写紙Ｐの後端を検出して通過情報が制御回路ＥＣに入力されたとき、制御回路ＥＣは、搬送方向切換え部１５に設けられた搬送方向切換え手段ＬＢを破線ｎ示す位置に切り換え、転写紙Ｐを第２搬送経路を構成するＣ経路に沿って搬送させ（Ｓ１１）、同時に、冷却ファン４１を回転させると共に、送風切換え手段（ａ）４３を矢印Ｍで示すように図２の破線で示す位置に移動させ、送風切換え手段（ｂ）４４を矢印Ｎで示すように図２の破線で示す位置に移動し、第１の送風口４２ａへの送風を遮断する。そして、転写紙Ｐがローラ７からＤ方向にむかう経路を搬送されるとき、第２の送風口４２ｂからローラ７の近傍を冷却し、両面印刷時に転写紙を反転させる反転搬送部１６を冷却して転写紙Ｐを冷却する（Ｓ１２）。

つまり、両面印刷を行う場合の搬送方向の経路が（Ｂ）に示すフェイスダウン排紙の経路より長く、ローラや搬送ガイド等により多く接触するので、更に、冷却を短時間で確実に行う必要がある。

また、両面印刷終了後（Ｓ１３）、転写紙Ｐは、第１搬送経路へ搬送され（Ｓ１４）、冷却ファン４１が回転して第１の送風口４２ａから送風（Ｓ１５）することにより排紙直前の転写紙Ｐを冷却して、排紙トレイ３へ排紙される（Ｓ３）。

転写紙Ｐの先に印刷した面を下向きに排紙する場合は、定着装置１０を２回目に通過した時点で、すでに先に印刷した面が下向きとなっているので、フェイスアップ排紙モードを実行し、（Ａ）に示す冷却動作を行う。

また、両面印刷が終了して排紙されるとき、転写紙Ｐの先に印刷した面を下向きに排紙する場合は、定着装置１０を２回目に通過した時点で、すでに先に印刷した面が下向きとなっているので、フェイアップ排紙モードを実行し、（Ａ）に示す冷却動作を行い、上向きに排紙する場合はフェイスダウン排紙モードを実行し、転写紙Ｐの表裏を反転させ（Ｂ）に示す冷却動作を行うようにしている。

以上のように、本実施の形態においては、転写紙検知手段ＳＥの出力する通過情報により制御回路ＥＣが送風手段４０の冷却ファン４１を作動させると共に、転写紙搬送モードに応じて、送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４を作動させ、定着装置１０を通過した転写紙上のトナーを短時間に固化し固着し、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止できた。

ここで、図３により、本実施の形態における、画像形成装置の回路構成について簡単に説明する。

１００は画像形成装置２０全体の各種手段と回路との構成を示しており、１１０は画像形成装置全体の制御を行うＣＰＵであり、画像形成装置２０を制御するための各種モードのプログラムやプログラムを実行するために必要なデータ等が予め記憶されている。

ＣＰＵ１１０には、情報制御回路１２０、画像処理回路１４０、駆動制御回路１５０および電源回路４００等が接続されている。そして、これらの回路により図１に示す制御手段ＥＣが構成され、画像形成装置２０全体の制御ができるようになっている。

情報制御回路１２０は、ＣＰＵ１１０の指示により、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０を介して外部情報機器５００と接続して、文字や画像等の画像情報や画像形成等に必要な濃度や倍率等の設定情報をＪＯＢ情報として１つの印刷単位である１ＪＯＢ単位で入力し記憶手段１６０に記憶する。そして、記憶手段１６０に記憶された設定情報等を画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０、あるいは表示手段３００等に出力するようになっている。

また、情報制御回路１２０は、外部情報機器５００から入力した画像情報や設定情報等からなるＪＯＢ情報の他に、画像処理回路１４０や駆動制御回路１５０等を含む回路や各種手段の作動に必要な指示情報に関連する、例えば、操作入力手段２００で入力された各種情報等を画像形成装置の作動に支障がないように、適宜円滑に画像形成装置の各回路や各種手段に伝達する機能を有している。

なお、外部情報機器５００は、主としてコンピュータやインターネット・サーバーであるが、場合によっては、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）上の他の画像形成装置、あるいは、デジタル・カメラや計測した情報を出力可能な計測装置等の情報機器が想定される。

インタフェース（Ｉ／Ｆ）１３０は、情報授受手段であり、前述のコンピュータや他の画像形成装置、インターネット・サーバー等の外部情報機器５００と各種ネットワークを介して接続できるように構成されている。

操作入力手段２００は、画像形成装置２０のコントロールパネルＣＰに設けられた入力装置である。前述したタッチパネルを備えた液晶表示装置ＤＰやキーボードＫＢ、及び、スタート釦ＳＫ等が想定される。

例えば、キーボードＫＢを操作することにより、転写材（転写紙ともいう。）の出力枚数や種類（例えば、インデックス用紙、厚紙、普通紙、薄紙、再生紙、ＯＨＰシート等）、あるいは拡大縮小等の倍率や出力画像の濃度等の設定情報が入力できるようになっている。

また、操作入力手段２００は、場合によっては、画像形成装置２０の各種作動モードを設定するための入力手段にもなる。

特に、本発明の実施の形態においては、詳細は後述するが、操作入力手段２００のコントロールパネルＣＰを操作して設定入力できる操作モードとしては、例えば、印刷に関しては片面印刷モードと両面印刷モード、転写紙の排紙搬送に関してはフェイスアップ排紙モード、フェイスダウン排紙モード等が設けられている。

従って、画像形成装置２０の制御回路ＥＣには、設定された操作モードで給排紙手段１４をＣＰＵ１１０が駆動制御できるように、前述の各種操作モードに応じて予め設定された各種転写紙搬送モードの制御プログラムが、例えば、片面搬送プログラム、両面印刷のための反転搬送プログラム、フェイスアップ排紙搬送プログラム、及び、フェイスダウン排紙搬送プログラムとして、記憶手段１６０に記憶されている。

表示手段３００は、前述の液晶表示装置、あるいは、液晶表示部にタッチパネル等が組み込まれた表示装置ＤＰ等により構成されている。

表示手段３００には、操作入力手段２００で情報を入力する際の操作手順や各種情報の一覧表示、あるいは記憶手段１６０に記憶された情報の表示、画像形成装置２０の作動中の状態表示や警告表示等が表示されるようになっている。

画像処理回路１４０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像読取手段１３が読み取った原稿の画像情報をデジタル変換して、画像データとして記憶手段１６０に記憶させたり、記憶手段１６０に記憶されている画像データに基づき画像形成手段１１が画像を形成する際に、画像形成手段１１の画像形成方式に適したデータや信号等に変換する回路である。

駆動制御回路１５０は、ＣＰＵ１１０の指示により、画像形成手段１１、画像読取手段１３、給排紙手段１４、及び、ＡＤＦ３０等を、予め設定された作動モードに基づき、適切なタイミングで作動させ画像形成作動を行なわせるための回路である。

なお、本実施の形態の画像形成装置２０には、転写紙検知手段ＳＥ、送風手段４０が設けられ、操作入力手段２００で設定された操作モードに応じて、ＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０が転写紙搬送モードの制御プログラムを実行すると共に、転写紙検知手段ＳＥからの転写紙の通過情報を入力して、送風手段４０の冷却ファン４１、あるいは、送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４を駆動制御して、転写紙上のトナーを短時間に固化し固着させ、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止でき、高品位な画像が形成できるようになっている。

記憶手段１６０は、画像を形成するために必要な画像データ及び画像形成装置２０を制御するための設定条件等からなるＪＯＢ情報やＪＯＢデータ、及び、各種設定モードのプログラム等の情報を記憶するようになっている。

なお、ＪＯＢ情報とは、画像形成装置２０が複写機の場合は、例えば、原稿の画像情報に基づき、原稿をセットし、片面又は両面モードの選択、給紙トレイの選択、コピー部数の選択、印刷濃度の選択などの、個々の仕事（ＪＯＢ）の情報のことで、各種の設定を行い、コピー開始を指示することにより決定される一連の印刷データをいい、このような１つの印刷指示（１印刷単位ともいう。）に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。

また、同様に、画像形成装置がプリンターの場合は、外部情報機器５００から送信された一連の印刷データ群をＪＯＢ情報といい、１つの印刷指示に対応した印刷データ群を１ＪＯＢという。そして、１ＪＯＢ毎にＪＯＢ情報やＪＯＢデータを取り扱うことを１ＪＯＢ単位という。

なお、ＪＯＢデータとは、ＪＯＢ情報に付随した、例えば、転写材に応じた搬送速度のデータのように、画像形成動作を実行するための制御項目に関する詳細なデータをいう。

従って、記憶手段１６０には１つのＪＯＢ毎に、つまり１ＪＯＢ単位（単に、ＪＯＢ単位ともいう。）でＪＯＢ情報やＪＯＢデータが記憶されている。

画像形成手段１１は、図１に示すように、感光体ドラム５、帯電手段６、現像手段７、転写分離手段８、クリーニング手段９、及び定着手段１０等により構成され、駆動制御回路１５０により作動される。

そして、画像読取手段１３で読み取られ、記憶手段１６０に記憶された画像データに基づき、ＪＯＢ情報やＪＯＢデータにより制御されて、感光体ドラム５上にトナー像を形成し、転写材である通常の転写紙（普通紙）Ｐまたは特殊な転写紙ＩＰにトナー像を転写し溶融固着して記録するようになっている。

画像読取手段１３は、図１に示すように、読取光学系と読取装置ＥＳとで構成されている。駆動制御回路１５０により作動され、読取位置に搬送された原稿の画像情報を読取装置ＥＳで読み取り、読み取られた画像情報は、例えば、画像処理回路１４０により、デジタルの画像データに変換して、記憶手段１６０に記憶するようになっている。

給排紙手段１４は、図１に示すように、特殊な転写紙ＩＰや普通紙の通常の転写紙Ｐを収納する給紙カセット１２と、複数のローラやモータ等の駆動源（図示せず。）からなる搬送機構等を有する給排紙搬送装置として構成されている。

給排紙手段１４としての給排紙搬送装置は、ＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０を介して作動され、給紙カセット１２から選択された転写紙ＩＰ又は転写紙Ｐを適切なタイミングで感光体ドラム５に向けて給紙搬送し、片面印刷や両面印刷等の工程を経て画像が形成された転写紙ＩＰ又は転写紙Ｐを排紙皿３へ排紙搬送するようになっている。

特に、本実施の形態においては、操作入力手段２００のコントロールパネルＣＰで設定された片面印刷モードや両面印刷モード、及び、フェイスアップ排紙モード、フェイスダウン排紙モード等に対応して、ＣＰＵ１１０は、片面搬送プログラム、両面印刷のための反転搬送プログラム、フェイスアップ排紙搬送プログラム、フェイスダウン排紙搬送プログラム等の何れかを情報制御回路１２０を介して記憶手段１６０から読み出し、読み出されたプログラムに基づき、駆動制御回路１５０を介して給排紙手段１４を作動し、各モードに基づく転写紙の搬送を行うようになっている。

転写紙検知手段ＳＥは、例えば、フォトカプラや機械的なスイッチにより構成され、定着装置１０の近傍の搬送経路中に設置されており、転写紙の後端を検出した際に通過情報を駆動制御回路１５０に出力するようになっている。

なお、本実施の形態においては、転写紙の後端を検出するようにしたが、転写紙の先端を検出するようにしても良く、例えば、定着装置１０と搬送方向切換え部１５とが近接しているような場合には、転写紙の先端を検出することで、搬送方向切換え手段ＬＢを切り換える作動タイミングに余裕を持てるようにしても良いことはいうまでもない。

送風手段４０は、冷却ファン４１、及び送風切換え手段（ａ）４３や送風切換え手段（ｂ）４４を駆動する駆動源（図示せず。）等で構成されている。

本実施の形態における送風手段４０による転写紙の冷却動作は、ＣＰＵ１１０が駆動制御回路１５０を介して送風手段を作動させるようにしたもので、駆動制御回路１５０が転写紙搬送モードに応じて、転写紙検知手段ＳＥの通過情報により、冷却ファン４１を作動させたり停止させたりする作動と、送風切換え手段（ａ）４３と送風切換え手段（ｂ）４４とを駆動源の駆動制御を行うことにより作動させ、フェイスアップ排紙モードやフェイスダウン排紙モード、及び、両面モードの場合のローラ７の近傍の冷却や反転搬送部１６を冷却するようにして、転写紙が通過する搬送経路を転写紙の通過タイミングに合わせて効率良く冷却するようにしている。

なお、送風切換え手段は、第１の送風口４２ａ、及び第２の送風口４２ｂに対応して、複数（４３，４４）設けられている。さらに、本実施の形態においては、第２の送風口４２ｂは、２つの部材（４３、４４）を用いて構成したので、送風口の切換に際してスペースを占有しない構造となっている。

自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３０は、図１に示すように、原稿載置台３２に載置された原稿を原稿搬送装置により自動的に１枚づつ読取位置に搬送する装置で、画像形成装置２０のＣＰＵ１１０の指示により、駆動制御回路１５０と連携して作動する。

電源回路４００は、使用者の操作により、電源スイッチ（図示せず）が投入されると、電源から適切な通電が画像形成装置全体に行われ、電源スイッチが遮断されると、通電が遮断されるようになっている。

なお、電源スイッチが投入されていても、例えば、画像形成装置を待機状態にする省電モードの場合は、ＣＰＵ１１０の指示により、一時的なメモリの記憶内容等の保存のために必要な通電のみを継続し、定着手段のヒータ等の他の通電を遮断するするようになっている。

以上のように、本実施の形態における送風手段４０の冷却動作を説明してきたが、本発明は、定着手段を通過した転写紙を速やかに冷却してトナーを固化し固着するようにしたもので、転写紙搬送モードに応じて、転写紙が通過する搬送経路を転写紙の通過タイミングに合わせて冷却することで、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等を防止することができ、無駄な電気エネルギー等の消費を削減し転写紙の効率の良い冷却を行わせることができるようになった。

従って、転写紙搬送モードや搬送経路及び転写紙の搬送タイミング等が本実施の形態と異なる場合は、これらの異なる転写紙搬送モード等に応じた冷却動作を行わせることが望ましく、送風口の方向や数量、あるいは、送風切換え手段の数量や開閉作動のタイミング等、本実施の形態に限定するものではない。

以下、別の態様を示す実施形態を図５を用いて説明する。

定着部１０、及び排紙部の上部に設けられた冷却ファン（シロッコファンともいう。）４１’、送風ダクト４２’、冷却ファン４１’よりの吸気量を制御する吸気規制手段５０である。定着部１０で定着された転写紙は、送風ダクト４２’ａの下部を通過し排出される。

この構成で、冷却ファン４１’の吸気口側に吸気規制手段５０としての規制板を設けている。例えば矢印Ｚ方向に吸気規制手段５０を開閉することで、冷却ファン４１’の能力を生かし、排紙前の転写紙を効率的に冷却することが可能となる。

吸気規制手段５０による風量切換は、例えば、画像形成装置本体後段（図面の左側）に接続される後処理装置（図示せず）の有無により行う。後処理装置の接続の有無をセンサ（図示せず）により検知し、接続が検知された場合は、最大能力で冷却を行うために吸気規制手段５０を開き、後処理装置の接続が無い場合は、閉じる構成とし、吸気量を減少させる。

別な態様としては、後処理装置を接続しない場合は、吸気規制手段５０を取り付け、後処理装置の接続を行わない場合は、吸気規制手段５０を取り外す構成とすればよい。また、吸気量制御に際しては、吸気規制手段５０を画像形成装置本体に対して摺動可能とし、冷却ファンの吸気を取り入れるための開口面積を可変とする構成としてもよい。

本発明は、転写紙搬送モードに応じて、切換手段を作動し、冷却ファンの風を第１の送風口又は第２の送風口に送風する制御を行うようにしたので、転写紙搬送モードに応じて適切な送風が行え、転写紙の冷却ムラによる画像荒れや、カール及び紙面の汚れや張り付き等が防止でき、高品位な画像形成ができる、構造が簡単で安価な画像形成装置を提供することができるようになった。

特に、転写紙検知手段の通過情報により冷却ファンを作動させる制御を行うようにしたので、冷却ファンを作動させ続けて装置内を冷やしすぎて定着不良を発生させたり、無駄な電力等を消耗させることなく、効率的な冷却が行え、高品位な画像形成ができるようになった。

また、フェイスアップ排紙やフェイスダウン排紙を行う場合、あるいは両面印刷を行う場合に、これらの転写紙搬送モードに応じて、対応する搬送経路に向けて設けられた送風口から適切な送風が行われ、適切な転写紙の冷却が行われるので、何れの転写紙搬送モードにおいても高品位な画像形成ができる画像形成装置を提供することができるようになった。

なお、本実施の形態において、画像形成装置として複写機を例に説明したが、電子写真方式のトナーを用いて画像を形成する画像形成装置であれば、複写機に限らずプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置で良いことは言うまでもない。

本発明に係る画像形成装置の概略図。 本発明に係る送風手段と搬送経路を示す概略図。 本発明に係る画像形成装置の回路構成を示すブロック図である。 本発明に係る送風手段の制御を示すフローチャートである。 本発明に係る画像形成装置の別の態様を示す図である。

符号の説明

１ 筐体
２ 手差し皿
３ 排紙皿
４ ローラ
５ 感光体ドラム
６ 帯電手段
７ 現像手段
８ 転写分離手段
９ クリーニング手段
１０ 定着手段
１１ 画像形成手段
１２ 給紙カセット
１３ 画像読取手段
１４ 給排紙手段
１５ 搬送方向切換え部
１６ 反転搬送部
２０ 画像形成装置
３０ 自動原稿送り装置
３１ ＡＤＦ筐体
３２ 原稿載置台
３３ 排紙部
４０ 送風手段
４１ 冷却ファン
４２ 送風ダクト
４３ 送風切換え手段（ａ）
４４ 送風切換え手段（ｂ）
５０ 吸気規制手段

Claims (10)

1. 画像情報に基づくトナー像を転写紙に転写する画像形成手段と、
   前記トナー像を加熱し、定着させる定着手段と、
   転写紙を前記画像形成手段に搬送し、画像が形成された転写紙を排紙するための複数の搬送経路を有する搬送手段と、
   前記搬送手段の何れかの搬送経路を転写紙が搬送するように予め設定された複数の転写紙搬送モードに対応して、各手段を制御する制御手段と、
   １つの冷却ファンと、
   前記冷却ファンによる風を装置内に送風するための第１の送風口と第２の送風口とを有する送風ダクトと、
   前記送風ダクトに設けられ、前記第１の送風口又は前記第２の送風口を開閉して切り換える切換手段とを有し、
   前記制御手段は、複数の転写紙搬送モードに対応して前記切換手段を作動させ、異なる搬送経路にある転写紙を冷却することを特徴とする画像形成装置。
2. 画像情報に基づくトナー像を転写紙に転写する画像形成手段と、
   前記トナー像を加熱し、定着させる定着手段と、
   転写紙を前記画像形成手段に搬送し、画像が形成された転写紙を排紙するための複数の搬送経路を有する搬送手段と、
   １つの冷却ファンと、
   前記冷却ファンによる風を装置内に送風するための第１の送風口と第２の送風口とを有する送風ダクトと、
   前記送風ダクトに設けられ、前記第１の送風口又は前記第２の送風口を開閉して切り換える切換手段とを有し、
   前記切換手段を作動させ、異なる搬送経路にある転写紙を冷却することを特徴とする画像形成装置。
3. 前記搬送手段の何れかの搬送経路を転写紙が搬送するように予め設定された複数の転写紙搬送モードに対応して、各手段を制御する制御手段と、
   転写紙が前記定着手段を通過したことを検出して、通過情報を出力する転写紙検知手段を備え、
   前記制御手段は、前記転写紙検知手段から出力された前記通過情報により、前記冷却ファンを作動開始させる制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数の搬送経路は、前記定着手段から排紙皿に向けて転写紙を排紙する第１の排紙搬送経路と、
   前記定着手段から転写紙を反転して排紙皿に向けて転写紙を排紙する第２の排紙搬送経路と、前記定着手段から転写紙を反転させて前記画像形成手段に向けて搬送する反転搬送経路を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記転写紙搬送モードが前記第１の排紙搬送経路より転写紙を排紙するフェイスアップ排紙モードの場合は前記第１の送風口から送風して冷却し、
   前記第２の排紙搬送経路より転写紙を排紙するフェイスダウン排紙モードの場合は、前記第２の送風口から送風して冷却した後に、前記第１の送風口から送風して冷却し、
   前記反転搬送経路を経て転写紙を排紙する両面印刷モードの場合は、１面目の画像形成を行った転写紙を前記第２の送風口から送風して冷却し、２面目の画像形成を行った転写紙を前記第１の送風口から送風して冷却するように、前記切換手段を作動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記切換手段は、前記第１の送風口、及び前記第２の送風口に対応して複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 転写紙に転写されたトナー像を熱により定着させる定着手段と、
   前記定着手段から排紙トレイに転写紙を排紙する排紙搬送経路と、
   前記排紙搬送経路で転写紙を冷却する冷却ファンと、
   前記冷却ファンの吸気量を制御する吸気規制部材とを有することを特徴とする画像形成装置。
8. 後処理装置の有無により、前記吸気規制部材を制御する吸気制御手段を有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記吸気規制部材は、画像形成装置本体に対して、着脱可能となっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
10. 前記吸気規制部材は、画像形成装置本体に対して、開閉可能となっていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。

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