JP2005292643A - 光コネクタ及びその分解治具 - Google Patents

Abstract

【課題】 分解可能な光コネクタ及びその簡素な構造の分解治具を提供する。
【解決手段】 光コネクタ１は、外郭部材２と、光ファイバ１０を保持し、外郭部材に収容される内部部材３と、内部部材を相手側光コネクタとの嵌合方向に常時押圧するコイルスプリング５と、コイルスプリングを圧縮するストッパー４とから構成される。外郭部材は係合部（窓）２ｂと、分解治具１１の解除部１４のテーパ部１４ａが挿入される挿入部（スリット）２ａとを有する。ストッパは、係合部に対して係合・解除することができるロック部４ａを有する。外郭部材の挿入部に分解治具のテーパ部が挿入されると、挿入部が開かれる。すると、外郭部材の上面は上方に、下面は下方にそれぞれ弾性変形するので、係合部はロック部を解除する。したがって、ストッパは、コイルスプリングの反力により外郭部材から離脱して分解治具内に進入する。続いて、光ファイバと分解治具とストッパを手指によって引くと、内部部材は外郭部材から引き抜かれる。
【選択図】 図７

Description

本発明は、光コネクタ及びその分解治具に関し、詳しく述べると、分解可能な光コネクタに関する。

従来の技術として光コネクタにおけるフェルールの着脱工具について図８〜図１０を参照して説明する（例えば、特許文献１参照。）。

図８は、フェルールの着脱工具と、このフェルールの着脱工具を使用するのに適した光コネクタとを示す一部破断概略斜視図である。先ず、光コネクタ１００の構造について、簡単に説明しておく。図９は、図８の光コネクタ１００の一部破断側面図である。図８および図９に示されているように、この光コネクタ１００は、主として、ハウジング１１０と、このハウジング１１０へ装着されるフェルール１２０とからなる。

ハウジング１１０は、相手側光コネクタとの接続側に、１対の係止片１１１を備えている。各係止片１１１は、相手側光コネクタとの接続側に係止部１１２を有している。この係止部１１２は、係止片１１１が互いに閉じた位置において、後述するフェルール１２０のフランジ部１２３を係止することにより、フェルール１２０の装着状態を保持させる作用をする。図９は、このように係止片１１１の係止部１１２によりフェルール１２０のフランジ部１２３が係止された状態を示している。また、係止片１１１は、フェルール１２０の装着状態を解除しうる解除位置へと閉じた位置から弾性的に開き得るようなものとされている。一方、フェルール１２０は、光コネクタ１００の光ファイバの接続側に位置する接続側部１２１と、光コネクタ１００の接続側とは反対側の相手側光コネクタとの嵌合側に位置する嵌合側部１２２と、接続側部１２１と嵌合側部１２２との間に配置されたフランジ部１２３とを有している。このフェルール１２０には、光ファイバ１０１が接続される。

次に、フェルールの着脱工具２００の構造について説明する。図８の右側に斜視図にて示されるように、このフェルールの着脱工具２００は、プラスチック材料にて一体成形されたものであり、全体として断面コの字状に形成されている。すなわち、フェルールの着脱工具２００は、両側脚部２０１と、これら両側脚部２０１をつなぐ底部２０２とを備えている。フェルールの着脱工具２００は、操作者が指で把持するための把持部２１０と、把持部２１０に連接してフェルール１２０の接続側部１２１を挟持しうる１対の弾性挟持片２２０とを備えている。把持部２１０は、両側脚部２０１の基端部および底部２０２の基端部とによって構成されており、弾性挟持片２２０は、両側脚部２０１の把持部２１０より先端方向に延びるように構成されている。把持部２１０の両側脚部２０１の外側面は、操作者が指で把持し易いように若干の凹面としておくのがよい。弾性挟持片２２０の厚みは、弾性挟持片２２０が１対の係止片１１１の対向している間へと挿入されフェルール１２０の接続側部１２１を挟持した状態において、係止片１１１を解除位置へと開かせうるようなものとされている。また、弾性挟持片２２０には、フェルール１２０の接続側部１２１を挟持した状態において弾性挟持片２２０が１対の係止片１１１の対向していない間へと挿入されたときに、係止片１１１を解除位置へと開かせないようにする切欠き部２２１が形成されている。

フェルールの着脱工具２００においては、切欠き部２２１は、両側脚部２０１の先端部のみの両側に形成され、底部２０２は、図８において参照符号２０３にて示すように、切欠き部２２１に相当する部分が切り欠かれている。

次に、このような構成のフェルールの着脱工具２００を用いて、光コネクタ１００のフェルール１２０を着脱する操作について説明する。先ず、図８および図９に示されるようにハウジング１１０内に装着されたフェルール１２０を抜き外すには、操作者は、フェルールの着脱工具２００を、光コネクタ１００に対して、図８に示されるような向き、すなわち、１対の弾性挟持片２２０が光コネクタ１００の１対の係止片１１１の対向している間へと挿入されうる向きにして、把持部２１０を把持する。操作者は、このようにフェルールの着脱工具２００を把持した状態で、１対の弾性挟持片２２０がフェルール１２０の接続側部１２１を挟持し且つ光コネクタ１００の１対の係止片１１１の対向している間へ、弾性挟持片２２０の先端面がフェルール１２０のフランジ部１２３の当接面に突き当たるまで押し込む。この押し込み状態において、フェルール１２０の接続側部１２１が弾性挟持片２２０の間に完全に挟持された状態となると同時に、１対の係止片１１１は、フェルール１２０のフランジ部１２３に対する係止部１１２による係止が解除された解除位置まで外側へ押し広げられた状態となるから、操作者がフェルールの着脱工具２００を後退させることにより、フェルール１２０を光コネクタ１００のハウジング１１０から抜き出すことができる。この抜き出し状態を、図１０は示している。

次に、このようにして抜き出したフェルール１２０を再び光コネクタ１００のハウジング１１０に対して装着する場合には、操作者は、１対の弾性挟持片２２０の間にフェルール１２０が挟持されたままの状態で、１対の弾性挟持片２２０が光コネクタ１００の１対の係止片１１１の対向していない間へと挿入されうる向きとなるように、フェルール着脱工具２００を９０度回転させるようにして、把持部２１０を持ち替える。フェルール１２０の嵌合側部１２２が１対の係止片１１１の間へ挿入され、フェルール１２０のフランジ部１２３によって１対の係止片１１１の係止部１１２を押し広げるようにして、光コネクタ１００のハウジング１１０内へと押し込んでいき、フェルール１２０のフランジ部１２３が係止片１１１の係止部１１２を乗り越えたところで、フェルールの着脱工具２００を後退させて引き抜くようにすればよい。このとき、フェルールの着脱工具２００の１対の弾性挟持片２２０の先端両側には、切欠き部２２１が設けられているので、１対の係止片１１１は閉じた位置のままである。したがって、フェルール１２０のフランジ部１２３が係止片１１１の係止部１１２によって係止されるので、フェルール１２０は、ハウジング１１０内の装着位置に残されて、フェルールの着脱工具２００の弾性挟持片２２０に挟持されたままの状態で、抜き出されてしまうようなことはない。

特許第３３５４５０３号公報（第３頁第５欄第３９行−第４頁第７欄第４５行、図１−３）

前記従来の光コネクタでは、フェルールによって光ファイバが固着されて保護された状態で光コネクタに対して挿入抜出されていたので、光ファイバを折損する支障は生じなかった。

しかし、光ファイバを直接整列部材に挿入して光コネクタに接続するタイプの光コネクタでは、光ファイバを折損する恐れがある。

そのため、光ファイバが折損した場合、光コネクタを分解し、折損した光ファイバを新たな光ファイバに取り換える必要があるが、ＳＣ（Subscriber Loop system optical fiber Connector）及びＭＵ（Miniature Unit-coupling）等のコネクタは、元来分解可能な構造ではない。

また、前記従来の光コネクタにおけるフェルールの着脱工具は、構造が簡素でなかった。

そこで、本発明は、前記従来の光コネクタ及びフェルールの着脱工具の欠点を改良し、分解可能な光コネクタ及びその簡素な構造の分解治具を提供しようとするものである。

本発明は、前記課題を解決するため、次の手段を採用する。

１．光コネクタは、外郭部材と、光ファイバを保持し、前記外郭部材に収容される内部部材と、前記内部部材を相手側光コネクタとの嵌合方向に常時押圧するスプリングと、前記スプリングを付勢するストッパとから構成され、前記外郭部材は、係合部と、分解治具の解除部が挿入される挿入部とを有し、前記ストッパは、前記係合部に対して係合・解除することができるロック部を有し、前記外郭部材の挿入部に前記分解治具の解除部が挿入された際、前記外郭部材が弾性変形することによって、前記係合部が前記ロック部を解除し、前記ストッパが前記スプリングの反力により前記外郭部材から離脱する光コネクタ。

２．前記１記載の光コネクタを分解する分解治具において、前記分解治具は、前記ストッパを収容する収容部を有し、前記解除部をテーパに形成され、前記外郭部材は、前記挿入部をスリットに形成される光コネクタの分解治具。

明細書の説明から明らかなように、本発明は、次の効果を奏する。

１．光コネクタは、外郭部材と、内部部材と、スプリングと、ストッパとから簡素に構成され、また、容易に分解可能である。

２．分解治具は、外郭部材の挿入部に挿入される解除部と、ストッパを収容する収容部とを有するのみであるので、構造が簡素である。

３．光コネクタを分解する操作は、まず、分解治具の解除部を外郭部材の挿入部に挿入し、ストッパがスプリングの反力により外郭部材から離脱した後に、光ファイバと分解治具とストッパを手指によって引く。すると、内部部材は外郭部材から引き抜かれる。したがって、操作は、簡単便利である。

本発明の一実施例の光コネクタ及びその分解治具について説明する。

本発明の実施例１について図１〜図７を参照して説明する。図１（Ａ）は全体の斜視図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）の要部の拡大斜視図である。

分解治具１１は、本体１２と、本体１２の両側にそれぞれ２本のねじ１３によって固定された解除部１４とから構成される。各解除部１４の先端には、テーパ部１４ａと凹部（溝）１４ｂとが設けられる。

光コネクタ１は、外郭部材（プラグフレーム）２（図６参照）と、外郭部材２に収容される内部部材３と、外郭部材２に取り付けられるストッパー４（図７参照）と、内部部材３とストッパー４の間に介在するコイルスプリング５とから構成される。

内部部材３には、光ファイバ１０が接続され、コイルスプリング５（図６参照）は、内部部材３を相手側光コネクタとの嵌合方向に常時押圧する。

外郭部材２の一端側の両側部には、スリット（挿入部）２ａが設けられ、また、外郭部材２の一端側の上下両面には、それぞれ２つの窓（係合部）２ｂ（図３参照）が設けられる。ストッパー４の形状は、上面から見ると台形、側面から見ると長方形である。ストッパー４の上下両面の先端付近の両側には、突出形状のロック部４ａ（図７参照）が設けられる。外郭部材２は合成樹脂から製造されて弾性変形可能であるので、各ロック部４ａは各係合部２ｂに対して係合・解除することができる。

分解治具１１の各テーパ部１４ａの先端を外郭部材２の各スリット２ａの入口に合わせた状態を図２と図３に示す。

図４と図５は、ストッパー４がコイルスプリング５の反力（拡張力）によって外郭部材２から押し出された状態を示す。

図６と図７は、光ファイバ１０と分解治具１１とストッパー４を引くことによって、内部部材３が外郭部材２から引き抜かれた状態を示す。

図１（Ａ）に示される光コネクタ１を分解治具１１によって分解する操作について説明する。

まず、分解治具１１の各テーパ部１４ａを外郭部材２の各スリット２ａに挿入すると、各スリット２ａは開き、ストッパー４は図２と図３に示されるように分解治具１１の収容部１１ａ内に収容される。

各スリット２ａが開くと、外郭部材２の上面側の各係合部２ｂは上方に移動し、下面側の各係合部２ｂは下方に移動するので、ストッパー４の各ロック部４ａは各係合部２ｂから解除される。したがって、ストッパー４は、図４と図５に示されるように、圧縮されているコイルスプリング５の反力によって外郭部材２から離脱し、分解治具１１の収容部１１ａの奥に進入する。

次に、光ファイバ１０と分解治具１１とストッパー４を手指によって引くと、図６と図７に示されるように、内部部材３は外郭部材２から引き抜かれる。

本発明の実施例１の光コネクタ及びその分解治具の斜視図であり、（Ａ）は全体図、（Ｂ）は（Ａ）の要部の拡大図を、それぞれ示す。 同光コネクタのスリットに同分解治具のテーパ部を合わせた状態の斜視図である。 図２の要部の拡大斜視図である。 同分解治具を同光コネクタに更に挿入し、ストッパーがコイルスプリングの反力によって同光コネクタから脱出した状態の斜視図である。 図４の要部の拡大斜視図である。 同光コネクタの外郭部材から内部部材が引き抜かれた状態の斜視図である。 図６の要部の拡大斜視図である。 従来の光コネクタにフェルールの着脱工具を装着する前の状態の斜視図である。 同光コネクタの断面図（ただし、一部は側面図）である。 同光コネクタから同フェルールを同着脱工具によって引き抜いた状態の斜視図である。

符号の説明

１ 光コネクタ
２ 外郭部材（プラグフレーム）
２ａ スリット（挿入部）
２ｂ 係合部（窓）
３ 内部部材
４ ストッパー
４ａ ロック部
５ コイルスプリング
１０ 光ファイバ
１１ 分解治具
１１ａ 収容部
１２ 本体
１３ ねじ
１４ 解除部
１４ａ テーパ部
１４ｂ 凹部（溝）

Claims (2)

1. 光コネクタは、外郭部材と、光ファイバを保持し、前記外郭部材に収容される内部部材と、前記内部部材を相手側光コネクタとの嵌合方向に常時押圧するスプリングと、前記スプリングを付勢するストッパとから構成され、
   前記外郭部材は、係合部と、分解治具の解除部が挿入される挿入部とを有し、
   前記ストッパは、前記係合部に対して係合・解除することができるロック部を有し、
   前記外郭部材の挿入部に前記分解治具の解除部が挿入された際、前記外郭部材が弾性変形することによって、前記係合部が前記ロック部を解除し、前記ストッパが前記スプリングの反力により前記外郭部材から離脱することを特徴とする光コネクタ。
2. 請求項１記載の光コネクタを分解する分解治具において、
   前記分解治具は、前記ストッパを収容する収容部を有し、前記解除部をテーパに形成され、
   前記外郭部材は、前記挿入部をスリットに形成されることを特徴とする光コネクタの分解治具。
   
   

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