JP2005292334A - プロセスカートリッジ、及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着した際に、前記プロセスカートリッジの有する入力電気接点と、前記画像形成装置本体に設けられた出力電気接点との電気接続の信頼性を向上させたプロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置を提供する。
【解決手段】電子写真装置本体Ａは、出力電気接点１６１と、出力電気接点１６１を覆う保護位置と前記出力電気接点１６１を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材１６２と、前記可動部材１６２の動作を係止する係止位置と解除位置との間を移動可能な係止部材１６３と、を有しており、プロセスカートリッジＢが有する第一の係合部が、プロセスカートリッジの装置本体への挿入経路の途中で、係止部材を解除位置に移動させた後、プロセスカートリッジが有する第二の係合部が、可動部材を露出位置に移動させ、出力電気接点１６１と入力電気接点１６０ａを電気的に接続させる。
【選択図】図１４

Description

本発明は、プロセスカートリッジ、及び、前記プロセスカートリッジの有するカートリッジ接点と、電子写真画像形成装置に設けられた本体電気接点とを接続する電気接続機構に関する。

また、本発明はプロセスカートリッジ及びプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置に関するものである。

ここで電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体（例えば、記録用紙、ＯＨＰシート等）に画像を形成するものである。例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含まれる。

また、プロセスカートリッジは、プロセス手段としての帯電部材、現像部材の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能としたものである。

あるいは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするものをいう。

（１）プロセスカートリッジ方式の電子写真画像形成装置においては、画像形成装置本体に対するプロセスカートリッジの着脱をサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができる。そこで、画像形成装置の操作性を格段に向上させることができた。

こうした電子写真画像形成装置においては、プロセスカートリッジの有する電子写真感光体（以下、「感光体ドラム」と称す。）を帯電するための帯電部材、或いは、前記感光体ドラムに形成された静電潜像を現像するための現像部材などに電圧を印加する必要がある。

従来、カートリッジが画像形成装置本体に装着された際に、前記カートリッジと前記装置本体との電気接続を行うために、前記カートリッジの枠体にカートリッジ接点を設けている。一方、前記装置本体には本体電気接点を設けている。そして、カートリッジが装置本体に装着された際に、前記カートリッジ接点と前記本体電気接点を接続する。これによって、装置本体からカートリッジに電圧を供給することが行われている。

具体的には、次の構成が知られている。

端子部材（本体電気接点）を覆う保護板を装置本体に移動可能に設ける。これによって、プリンタ（画像形成装置）のメンテナンス作業を行う場合に、オペレータ或いは工具が端子部材に接触することを防止する。そして、カートリッジの装置本体への挿入により、前記保護板を退避位置へ退避させる。これによって、装置本体の端子部材とカートリッジの端子部材（カートリッジ接点）とを電気的に接続可能にする（例えば、特許文献１参照）。

また、ユニットを装置本体から取り外した際に、コネクタピン（本体電気接点）を仕切壁の内側に隠蔽する。これによって、サービスマンやユーザーがコネクタピンに接触することを防止する。そして、ユニットの装置本体への挿入により、前記コネクタピンをユニット挿入部内へ侵入させる。これによって、コネクタピンとユニットのコネクタ部（カートリッジ接点）とを電気的に接続する（例えば、特許文献２参照）。

また、接点部材（本体電気接点）を退避位置と正規位置との間を移動可能に設ける。これによって、カートリッジの接点部（カートリッジ接点）と装置本体の接点部材とを正常に接触させる。そして、カートリッジを装置本体へ侵入させる前には、前記接点部材（本体電気接点）を退避位置へ移動させる。また、カートリッジを装置本体に装着した際には、前記接点部材を正規位置へ移動させる。これによって、前記接点部と前記接点部とを電気的に接続する（例えば、特許文献３参照）。

（２）さらに、近年種々のサービス情報やプロセス情報を記憶するメモリ（記憶素子）をカートリッジに搭載した製品が実現されている。電子写真画像形成装置はこのカートリッジのメモリ情報を活用することにより、画質やカートリッジのメンテナンスをより一層向上させている。これは、電子写真画像形成装置本体に設けられたコネクタとの間で電気的接続を行なうことにより、カートリッジのメモリと電気通信を行なっているものがある。

このようなプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置では、紙詰まりが発生したときなどに、ユーザーが装置本体からプロセスカートリッジを取り出し、詰まった記録紙を取り除いた後、再度プロセスカートリッジを挿入する場合がある。このとき、取り出したプロセスカートリッジが静電気を帯びていると、装置本体にプロセスカートリッジを挿入した際に、装置本体内部に露出した電気接点に放電する可能性がある。こうした放電により画像形成装置本体内の電気回路に静電ノイズが印加されることによる不具合を防止するために、装置本体内に除電部材を設けているものもある（特許文献４参照）。
特開平７−７７９２１号公報（［００１２］〜［００１５］、図１〜図３） 特開昭６２−２１５２７８号公報（第４頁左下欄１５行目〜第６頁左上欄１５行目、第１Ａ図、第１Ｂ図、第４Ａ図） 特開平９−６８８３３号公報（［００１６］〜［００２９］、図１〜図３） 特開平１０−６３１６６号公報

本発明は前記従来技術を更に発展させたものである。

（１）本発明の目的は、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着した際に、前記プロセスカートリッジの有するカートリッジ接点と、前記画像形成装置本体に設けられた本体電気接点との電気接続の信頼性を向上させたプロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジが挿入される動作によって、本体電気接点の保護部材を保護位置から露出位置へ移動させることのできるプロセスカートリッジ、及び、電子写真画像形成装置を提供することにある。

（２）また、本発明の目的は、プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置において、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカートリッジの有するカートリッジ接点と電気的に接続する本体電気接点への静電気の放電を防止する電子写真画像形成装置を提供することにある。

また、これにより電子写真画像形成装置本体の電気回路が損傷することを防止することにある。

また、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカートリッジの有するカートリッジ接点と電気的に接続する装置本体の本体電気接点との電気接続の信頼性を向上させた電子写真画像形成装置を提供することにある。

上記目的は本発明に係るプロセスカートリッジ、電子写真画像形成装置、及び、電子写真画像形成装置本体とプロセスカートリッジとの電気接続機構にて達成される。

要約すれば、第一の本発明によれば、本体電気接点と、前記本体電気接点を覆う保護位置と前記本体電気接点を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材と、前記可動部材の動作を係止する係止位置と、前記可動部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記可動部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。

上記第一の本発明の一実施態様によれば、前記係止部材を前記係止位置に移動する方向に付勢する第一の弾性部材と、前記可動部材を前記保護位置に移動する方向に付勢する第二の弾性部材と、を有し、前記プロセスカートリッジが前記装置本体における画像形成位置にある時に、前記第一の弾性部材の弾性力に抗して、前記係止部材を前記解除位置に保持する第一の保持部と、前記第二の弾性部材の弾性力に抗して、前記可動部材を前記露出位置に保持する第二の保持部と、を有する。

他の実施態様によれば、前記第一の係合部は、前記装置本体へ前記プロセスカートリッジを装着する際に、前記装置本体に設けられた装着手段にガイドされるカートリッジガイド部である。

他の実施態様によれば、前記係止部材を前記解除位置に保持する第一の保持部が、前記プロセスカートリッジの長手方向における端部に設けられている。

他の実施態様によれば、前記第一の保持部は、前記カートリッジガイド部から延伸している延伸部である。

他の実施態様によれば、前記第二の保持部が前記プロセスカートリッジの下方に突出して設けられている。

第二の本発明によれば、プロセスカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置において、（ａ）本体電気接点と、（ｂ）前記本体電気接点を覆う保護位置と前記本体電気接点を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材と、（ｃ）前記可動部材の動作を係止する係止位置と、前記可動部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、（ｄ）前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記可動部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、 （ｅ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

上記第二の本発明の一実施態様によれば、更に、前記電子写真画像形成装置は、前記係止部材を前記係止位置に移動する方向に付勢する第一の弾性部材と、前記可動部材を前記保護位置に移動する方向に付勢する第二の弾性部材と、を有し、前記プロセスカートリッジが前記装置本体における画像形成位置にある時に、前記プロセスカートリッジに設けらた第一の保持部によって、前記第一の弾性部材の弾性力に抗して、前記係止部材が前記解除位置に保持され、前記プロセスカートリッジに設けらた第二の保持部によって、前記第二の弾性部材の弾性力に抗して、前記可動部材が前記露出位置に保持される。

他の実施態様によれば、前記可動部材は、前記保護位置においてアースに電気的に接続する導通部材を有する。

他の実施態様によれば、前記可動部材は、前記電子写真感光体ドラムの軸線と平行な回転中心を有し、前記装置本体に対して、回転可能に移動する。

前記本体電気接点は、前記電子写真感光体ドラムの軸線と平行な回転中心を有し、前記装置本体に対して、回転可能に移動する。

第三の本発明によれば、本体電気接点と、アースと電気的に接続する第一の位置と、アースと電気的接続が遮断する第二の位置との間を移動可能な導通部材と、前記導通部材の動作を係止する係止位置と、前記導通部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記導通部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有することを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。

第四の本発明によれば、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置において、（ａ）本体電気接点と、（ｂ）アースと電気的に接続する第一の位置と、アースと電気的接続が遮断する第二の位置との間を移動可能な導通部材と、（ｃ）前記導通部材の動作を係止する係止位置と、前記導通部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、（ｄ）前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記導通部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、（ｅ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

上記第四の本発明の一実施態様によれば、前記電子写真画像形成装置は前記プロセスカートリッジの着脱可能な開口部を有し、前記導通部材が前記電気接点の略前記開口部側に位置する。

他の実施態様によれば、前記導通部材は前記プロセスカートリッジの装着と連動して前記第一の位置から前記第二の位置に移動し、前記プロセスカートリッジの取り出しと連動して前記第二の位置から前記第一の位置に移動する。

他の実施態様によれば、更に、電子写真画像形成装置は、前記カートリッジ接点に給電および給電制御する電装部を有し、前記第二の位置において前記電装部と接続し前記電装部からの給電および給電制御が可能となる。

他の実施態様によれば、前記第一の位置において前記電気接点が電気的にどこにも接続していない状態であり、前記第二の位置において前記電気接点が前記電装部と接続し前記電装部からの給電および給電制御が可能となる。

他の実施態様によれば、前記プロセスカートリッジの装着と連動して前記第一の位置から前記第二の位置となり、前記プロセスカートリッジの取り出しと連動して前記第二の位置から前記第一の位置となる。

他の実施態様によれば、前記可動部材と、前記本体電気接点とは、前記軸線方向において並んで設けられている。

上記の本発明によれば、プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に装着した際に、前記プロセスカートリッジの有するカートリッジ接点と、前記画像形成装置本体に設けられた本体電気接点との電気接続の信頼性を向上させることができる。

ユーザーがジャム処理等を行うために、画像形成装置本体内で電気接点の近くに手を入れたときに、ユーザーの手が帯電していた場合でも、導通部材に放電する。よって、本体電気接点に影響を与えることを防止することができる。また、プロセスカートリッジを装着した状態においては、導通部材はアース接続を解除されている。この結果、装置本体の電気接点からカートリッジ接点への給電時において導通部材へのリーク等が発生することはなく電気接続の信頼性を向上させることが出来る。さらに、導通部材の動きをプロセスカートリッジの着脱動作と連動させることにより、導通部材を移動させるためにユーザーが特別な操作をする必要がない。

プロセスカートリッジを装着した状態においては、本体電気接点は給電可能な接続状態となっている。この結果、電気接続の信頼性を向上させることが出来る。さらに、電気接続を切り替える動きをプロセスカートリッジの着脱動作と連動させることにより、ユーザーが特別な操作をする必要がない。

以下、本発明に係るプロセスカートリッジ、画像形成装置、及び、電気接続機構を図面に則して更に詳しく説明する。ここで、以下に説明する実施例１〜３は請求項１〜１２に係る発明に対応する実施例であり、実施例４〜７は請求項１３〜１９に係る発明に対応する実施例である。

（１）プロセスカートリッジの概略説明
先ず、図１を用いて、本発明の一実施例を適用したプロセスカートリッジＢ（以下、「カートリッジ」と称す。）について説明する。図１は、カートリッジＢの断面図である。

図１において、カートリッジＢは電子写真感光体ドラム（以下、「感光体ドラム」と称す）１０７を有する。感光体ドラム１０７は、図２に示すようにカートリッジＢが電子写真画像形成装置（以下、「装置本体」と称す）Ａに装着された際に、装置本体Ａから駆動力を受けて回転する。

感光体ドラム１０７の外周面に対向配置して帯電部材としての帯電ローラ１０８が設けられる。帯電ローラ１０８は装置本体Ａからの電圧印加によって、感光体ドラム１０７を帯電する。また、帯電ローラ１０８は、感光体ドラム１０７に接触して設けられており、感光体ドラム１０７と従動回転する。

カートリッジＢが装置本体Ａに装着された際、帯電ローラ１０８は、装置本体Ａから電圧を受ける。帯電ローラ１０８は、この電圧によって作動して、感光体ドラム１０７を帯電する。

カートリッジＢは、現像部材としての現像ローラ１１０を有する。現像ローラ１１０は、感光体ドラム１０７の現像領域へ現像剤ｔを供給する。そして、現像ローラ１１０は、前記現像剤ｔを用いて、感光体ドラム１０７に形成された静電潜像を現像する。この現像ローラ１１０は、マグネットローラ（固定磁石）１１１を内蔵している。

カートリッジＢが装置本体Ａに装着された際、現像ローラ１１０は、本体電気接点としての現像出力電気接点１６１（図１１（ｂ）参照）、及び、カートリッジ接点としての現像入力電気接点１６０（図８参照）を介して、装置本体Ａから電圧を受ける。現像ローラ１１０は、この電圧によって作動して、前記静電潜像を現像する。

現像ローラ１１０の周面に当接して現像ブレード１１２が設けられる。現像ブレード１１２は、現像ローラ１１０の周面に付着する現像剤ｔの量を規定する。また、現像剤ｔに摩擦帯電電荷を付与する。

現像剤収納部１１４ａ内に収納された現像剤ｔを攪拌部材１１５の回転によって現像室１１３ａへ送り出す。そして、前記電気接点１６０を介して電圧を印加された現像ローラ１１０が装置本体の駆動力を受け、回転する。これによって、現像ブレード１１２によって摩擦帯電電荷を付与した現像剤層を現像ローラ１１０の表面に形成する。そして、その現像剤ｔを潜像に応じて感光体ドラム１０７へ移転させる。これによって、前記潜像を現像する。

感光体ドラム１０７に形成された現像剤像は、転写ローラ１０４（図２）によって記録媒体１０２に転写される。

感光体ドラム１０７の外周面に対向して弾性クリーニングブレード１１７ａが配置される。クリーニングブレード１１７ａは、その先端が感光体ドラム１０７に当接している。そして、クリーニングブレード１１７ａは、前記現像剤像を記録媒体１０２に転写後に感光体ドラム１０７に残留する現像剤ｔを除去する。クリーニングブレード１１７ａによって感光体ドラム１０７表面から除去された現像剤ｔは、除去現像剤溜め１１７ｂに収納される。

カートリッジＢは、現像ユニット１１９及びドラムユニット１２０にて一体に構成されている。

現像ユニット１１９は、カートリッジ枠体の一部である上枠体１１４と下枠体１１３によって構成されている。そして現像ユニット１１９は、現像ローラ１１０、現像ブレード１１２、現像室１１３ａ、現像剤収納室１１４ａ、及び、攪拌部材１１５を有する。そして、現像ユニット１１９には後述するように、現像入力電気接点が設けられている。

ドラムユニット１２０は、カートリッジ枠体の一部であるドラム枠体１１８によって構成されている。そして、ドラムユニット１２０は、感光体ドラム１０７、クリーニングブレード１１７ａ、除去現像剤溜め１１７ｂ、及び、帯電ローラ１０８を有する。

また、図６を参照すると理解されるように、ドラムユニット１２０の長手方向一端１２０ａには、カートリッジガイド１４０Ｒ１、１４０Ｒ２が設けられている。そして、図７に示すように、前記長手方向他端１２０ｂには、上記カートリッジガイド１４０Ｌ１、及び、他のカートリッジガイド１４０Ｌ２が設けられている。

また、現像ユニット１１９とドラムユニット１２０は、回動可能に結合されている。そして、感光体ドラム１０７に現像ローラ１１０が押圧している。

（２）電子写真画像形成装置の説明
図２を用いて、前述した装置本体ＡとカートリッジＢを含む電子写真画像形成装置１００について説明する。図２は、電子写真画像形成装置（以下、「画像形成装置」と称す。）１００の構成図である。以下、画像形成装置１００として、レーザービームプリンタを例に挙げて説明する。

画像形成時に、回転する感光体ドラム１０７の表面を帯電ローラ１０８によって一様に帯電する。次いで、レーザーダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、反射ミラー（いずれも不図示）を有する光学手段１０１から画像情報に応じたレーザー光Ｌを感光体ドラム１０７へ照射する。これによって、感光体ドラム１０７に画像情報に応じた静電潜像を形成する。この潜像は、前述した現像ローラ１１０によって現像される。

一方、現像剤像の形成と同期して、カセット１０３ａにセットした記録媒体１０２を送り出しローラ１０３ｂ、搬送ローラ対１０３ｃ、１０３ｄによって転写位置へ搬送する。転写位置には、転写手段としての転写ローラ１０４が配置されている。そしてこの転写ローラ１０４に電圧を印加する。これによって、感光体ドラム１０７上の現像剤像を記録媒体１０２に転写する。

現像剤像の転写を受けた記録媒体１０２は、ガイド１０３ｆを介して定着手段１０５へ搬送される。定着手段１０５は、駆動ローラ１０５ｃ、及び、不図示のヒータを内蔵した定着ローラ１０５ｂを備えている。そして、通過する記録媒体１０２に熱及び圧力を印加して、現像剤像を記録媒体１０２に定着する。記録媒体１０２は、その後、ローラ対１０３ｇ、１０３ｈで搬送され、トレイ１０６へ排出される。前記ローラ１０３ｂ、搬送ローラ対１０３ｃ、１０３ｄ、ガイド１０３ｆ、及び、ローラ対１０３ｇ、１０３ｈ等が記録媒体１０２の搬送手段１０３を構成する。

カートリッジＢの装置本体Ａに対する着脱は、次のように行われる。

図３に示すように、操作者によって、装置本体Ａに設けられたドア１０９を開く。そして、カートリッジＢを装置本体Ａに設けたカートリッジ装着手段１３０に対して取り外し可能に装着する。

本実施例の装着手段１３０は、図４及び図５に示すように、装置本体Ａに設けた、本体ガイド１３０Ｒ１、１３０Ｒ２、１３０Ｌ１、１３０Ｌ２を有する。カートリッジＢを装置本体Ａに装着する際は、カートリッジＢが有するカートリッジガイド部としての、カートリッジガイド１４０Ｒ１、１４０Ｒ２（図６）を、本体ガイド１３０Ｒ１、１３０Ｒ２に沿って、また、同様に、カートリッジガイド部としての、カートリッジガイド１４０Ｌ１、１４０Ｌ２（図７）を本体ガイド１３０Ｌ１、１３０Ｌ２に沿って、カートリッジを装着する空間である、カートリッジ装着部１３０ａに挿入する。

そして、カートリッジＢは、カートリッジガイド１４０Ｒ１が本体ガイド１３０Ｒ１の位置決め部１３０Ｒ１ａに嵌合して、また、カートリッジガイド１４０Ｒ２が本体ガイド１３０Ｒ２の位置決め部１３０Ｒ２ａに当接し、及び、カートリッジガイド１４０Ｌ１が本体ガイド１３０Ｌ１の位置決め部１３０Ｌ１ａに嵌合して、また、カートリッジガイド１４０Ｌ２が本体ガイド１３０Ｌ２の位置決め部１３０Ｌ２ａに当接する。このように、装着手段１３０によって、カートリッジＢは、カートリッジ装着部１３０ａに取り外し可能に装着される。カートリッジＢは、カートリッジ装着部１３０ａに装着されることによって画像形成動作が可能となる。

カートリッジＢが装着される際には、駆動力伝達部としてのカップリング１３４（図４）は退避しており、カートリッジＢの装着に邪魔になることはない。カバー１０９を閉じると、駆動力受け部としてのカートリッジＢのカップリング１０７ａ（図６）と、装置本体Ａ側の前記カップリング１３４は連結する。そして、装置本体Ａから、感光体ドラム１０７を回転させるための駆動力を受ける。

（３）プロセスカートリッジの電気接点機構
次に本発明に関わるプロセスカートリッジにおける電気接点機構の構成を説明する。

図８はカートリッジＢが有する、現像電気接点配置を示す斜視図である。現像ユニット１１９が有する端部カバー部材１２１の一部にカートリッジ接点としての現像入力電気接点１６０が設けられている。そして、現像入力電気接点１６０は、装置本体Ａとの接点部１６０ａを有する。

図９は、カートリッジＢの電気接点構成を説明する分解図であり、現像ローラ１１０への電気接点構成を説明する図である。図９（ａ）に示すように、現像ローラバネ１２２が固定されたフランジ１２３を、圧入などの手段により、現像ローラ１１０の端部に固定する。この時、現像ローラバネの一端１２２ａは現像ローラ１１０の内面とフランジ１２３で挟み込まれ、現像ローラ１１０と現像ローラバネ１２２が、電気的に接続する。フランジ１２３は軸受１２４によって回転可能に保持される。また、図９（ｂ）の方向から見ると理解できるように、現像入力電気接点部材１６０は、端部カバー部材１２１に固定される。更に軸受部材１２４の穴１２４ａを端部カバー部材１２１の軸１２１ａと嵌合させ、端部カバー部材１２１で軸受部材１２４を保持する事により、現像ローラ１１０を保持する構成となっている。そして、軸受部材１２４と現像入力電気接点部材１６０を、上枠体１１４（図７）と端部カバー部材１２１で挟み込んだ後、上枠体１１４と端部カバー部材１２１をビス止め等の手段により固定する。

上枠体１１４と端部カバー部材１２１を固定した状態では、現像ローラバネ１２２の他端であるコイルバネ部の先端１２２ｂと、カバー部材１２１に固定された入力電気接点１６０の接点部１６０ｂ（図９（ｂ））が接触し、電気的に接続する。その際は、コイルバネの弾性力により、現像ローラバネ１２２と入力電気接点１６０の間には、一定の接点圧が付勢されている。以上のような構成により、入力電気接点１６０と現像ローラ１１０が電気的に接続される。

次に、カートリッジＢが有する係合部と、保持部について説明する。カートリッジＢが有する係合部と保持部は、詳しくは後述するが、装置本体Ａが有する係止部材と、同じく装置本体が有する可動部材を作動させるアクチュエータとしての働きを持つ。

図１０はカートリッジＢを示す斜視図である。ドラム枠体１１８には、前述したように、感光体ドラム１０７、帯電ローラ１０８、クリーニングブレード１１７ａなどが組み込まれている。感光体ドラム１０７の一端はドラム軸１３９によって、回転可能に支持されている。ドラム軸１３９の周囲にはカートリッジＢを装置本体Ａに装着する時に支持される、カートリッジガイド１４０Ｌ１を有する。カートリッジガイド１４０Ｌ１の一部である当接部１４０Ｌ１ａは、装置本体Ａが有する可動部材と係合する第一の係合部としての機能を有する。また、カートリッジガイド１４０Ｌ１からドラム中心に向かって、放射状に形成されたリブ１４０Ｌ１ｂが設けられている。更に、カートリッジガイド１４０Ｌ１から端部カバー部材１２１に向けて延伸している延伸部１４１が設けられており、延伸部１４１の側面は係止部材を解除位置に保持する第一の保持部としての当接部１４１ａを有している。すなわち、前記可動部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材を解除位置に保持する第一の保持部が、プロセスカートリッジの長手方向における端部に設けられている。延伸部１４１の上面はカートリッジＢを装置本体Ａに装着する際にカートリッジの姿勢を規制する為の面１４１ｂを有している。また、ドラム枠体１１８には、下方に突出している突出部１４２を有する。突出部１４２は後述する装置本体Ａが有する可動部材と係合する第二の係合部としての機能と、可動部材を露出位置に保持する第二の保持部としての機能を有する。

（４）装置本体の電気接点機構
次に本発明に関わる電子写真画像形成装置の構成を詳細に説明する。

図１１〜１３は装置本体の構成を説明する斜視図である。図１１（ａ）はカートリッジＢを装着していない状態を示す図であり、図１１（ｂ）はカートリッジＢを装着した状態でカートリッジＢを不図示にした図である。図１１（ａ）に示すように、装置本体ＡはカートリッジＢを装着する為の本体ガイド１３０Ｌ１、１３０Ｌ２を有する。また、カートリッジＢを画像形成位置に装着した際に、カートリッジＢを固定する為の固定バネ１４３と、ドラム軸１３９（図１０）に当接し、感光体ドラム１０７をアースに接続する為のアース接点１４４を有する。更に、本体電気接点としての現像出力電気接点１６１（図１１（ｂ））を覆う保護位置と現像出力電気接点１６１を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材１６２と、可動部材１６２の動作を係止する為の係止部材１６３を有する。

本体電気接点としての現像出力電気接点１６１には電源部（不図示）から所定の現像電圧が所定の制御タイミングで印加される。

可動部材１６２と係止部材１６３の構成について、更に詳細に説明する。図１２に示すように、可動部材１６２は軸１６２ａで回転可能に保持されており、可動部材１６２を図１１（ａ）に示す保護位置に回転する方向にバネで付勢されている。該可動部材１６２は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する。可動部材１６２を現像出力電気接点１６１を露出させる露出位置（図１１（ｂ））へ移動させるには、カートリッジＢを装置本体Ａへ装着させる事で行う。動作については、改めて後述するが、カートリッジＢを装置本体Ａへ装着する途中で、カートリッジＢが有する第二の係合部としての突出部１４２（図１０）と可動部材１６２の一部である係合部１６２ｂが係合する（図１２）。カートリッジＢを画像形成位置まで装着すると、カートリッジＢが有する第二の保持部としての突出部１４２が、可動部材１６２の保持面１６２ｃを保持し、可動部材１６２を露出位置（図１１（ｂ））に保持する。それにより、可動部材１６２が有するスリット１６２ｄより、現像出力電気接点１６１が露出する事になる。また、内側板１４５の一部が切り欠かれており、その切り欠き部１４５ａから可動部材１６２を係止する係止部材１６３の一部が突出している（図１１（ａ））。ここで、突出部１４２は第一の係合部と第一の保持部の両方の機能を備えている。

図１３は図１１の反対側から見た図である。図１３（ａ）において、係止部材１６３は軸１６３ａで回転可能に保持されている。また、係止部材１６３は、図１２に示すように、係止部材１６３が有する面１６３ｂと不図示の内側板１４５との間に第一の弾性部材としての弾性部材１６４が設けてられており、矢印ａ方向に付勢されている。それにより、図１３（ｂ）で理解されるように、係止部材１６３の係止部１６３ｃが可動部材１６２の下側に潜り込み、可動部材１６２が露出位置へ回転するのを防ぐ構成となっている。

（５）電気接点機構の動作の説明
次に電気接点機構の動作について詳細に説明する。図１４〜１６は、カートリッジＢを装置本体Ａに挿入（進入）する際の動作を説明する為の模式図である。

図１４（ａ）、図１５（ａ）、図１６（ａ）は装着部１３０ａから内側板１４５の設けられている方向へ向かって見た図（図１１（ａ）の矢印Ｙ方向から見た図）である。図１４（ｂ）、図１５（ｂ）、図１６（ｂ）は図１４（ａ）、図１５（ａ）、図１６（ａを矢印Ｚ方向から見た図である。また、図１４（ａ）、図１５（ａ）、図１６（ａ）は、理解し易くする為に、カートリッジＢを破線で表現している。更に、可動部材１６２の一部を切り取って内部の現像出力電気接点１６１が見える状態にしている。

本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は軸１６６に支持され、回動可能になっている。すなわち、該現像出力電気接点１６１は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する。

そして、前記の可動部材１６２と前記本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は前記の軸線方向にいて並んで設けられている。

図１４（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＢを装置本体Ａに装着途中の状態を示す図である。可動部材１６２は現像出力電気接点１６１を覆う保護位置にあり、係止部材１６３は可動部材１６２を係止する係止位置にある。可動部材１６２は、第二の弾性部材としての弾性部材１６５によって、矢印ｂ方向へ付勢されている（図１４（ａ））。係止部材１６３は前述したように、弾性部材１６４によって、矢印ａ方向に付勢されている（図１４（ｂ））。図１４（ｂ）に示すように、係止部材１６３の係止部１６３ｃは、内側板１４５の切り欠きを通して、装着部１３０ａの方向に突出しており、可動部材１６２の下方に潜り込み、可動部材１６２の回転を係止している。また、係止部材１６３の突出部１６３ｄも同様に装着部１３０ａの方向に突出している。

図１５（ａ）、（ｂ）は、図１４（ａ）、（ｂ）よりカートリッジＢを装置本体Ａに進入させた状態を示す図である。カートリッジＢの有する第二の係合部としての突出部１４２が、装置本体Ａの有する可動部材１６２の有する係合部１６２ｂと係合した瞬間を示している（図１５（ａ））。この時、係止部材の突出部１６３ｄは、カートリッジガイド１４０Ｌ１の一部であり、係止部材１６３と係合する第一の係合部としての係合部１４０Ｌ１ａと係合し、係止部材１６３を軸１６３ａを中心に矢印ｃ方向へ回転させ、解除位置へ移動させる（図１５（ｂ））。解除位置では、係止部材１６３の係止部１６３ｃは可動部材１６２の回転を係止する位置から離れているので、可動部材１６２は回転可能な状態となる。弾性部材１６４は圧縮された状態で保持される。

図１６（ａ）、（ｂ）は、図１５（ａ）、（ｂ）より、更にカートリッジＢを装置本体Ａに進入させた状態を示す図である。係止部材１６３は、図１５（ａ）、（ｂ）と同じ姿勢で保持される。その際、カートリッジガイド１４０Ｌ１からドラム中心に向かって、放射状に形成されているリブ１４０Ｌ１ｂによって、係止部材１６３の姿勢が保たれている。また、可動部材１６２は突出部１４２に押されて、軸１６２ａを中心に、弾性部材１６５の弾性力に抗して、矢印ｄ方向へ回転していく。

図１７（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＢを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。カートリッジガイド１４０Ｌ１は、本体ガイド１３０Ｌ１の位置決め部１３０Ｌ１ａに嵌合し、位置決めされている。また、カートリッジガイド１４０Ｌ１の上部は固定バネ１４３で固定される。係止部材１６３は、突出部１６３ｄを、カートリッジＢの延伸部１４１（図１０）が有する、第一の保持部としての当接部１４１ａによって、保持される。更に、可動部材１６２は第二の保持部としての突出部１４２によって、現像出力電気接点１６１を露出させる露出位置に保持される。カートリッジＢがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点１６１の接点部１６１ａと、現像入力接点１６０の接点部１６０ａが接触し、装置本体Ａ側の電源部とカートリッジＢの電気的接続が成される。画像形成動作はこの状態で行われる。

つまり、本実施例によれば、次の効果を達成することができる。

１）画像形成装置本体ＡからプロセスカートリッジＢを取り出した状態で操作者がジャム処理等を行うために手を画像形成装置本体Ａ内に挿入した場合であっても、本体電気接点１６１が内側側面から装置本体Ａの内側へ突出していないので該電気接点１６１に容易に触れることがない。これにより、該電気接点１６１に人の汗や本体内のグリス等が付着し、導通不良が発生することを防止できる。

２）可動作動部材の動きをカートリッジＢの着脱動作と連動させることにより、電気接点を接触させるために操作者が特別な操作をする必要がない。

３）装置本体ＡからカートリッジＢを取り外した状態で、可動部材１６２が本体電気接点露出位置へ移動するのを係止する係止部材１６３を設けている。つまり、操作者が出力電気接点１６１に触れる為には、係止部材１６３を解除位置に保持した状態で、可動部材１６２を本体電気接点露出位置へ移動させる必要がある。従って、ジャム処理等のメンテナンスのために、装置本体Ａ内へ操作者が手を進入させたとしても、誤って出力電気接点１６１に触れる可能性が大幅に低減される。

４）第一の保持部としての面１４１ａを、カートリッジＢの位置決め部である、カートリッジガイド１４０Ｌ１から延伸している延伸部１４１に設けている為、面１４１ａの位置がばらつかず、動作の安定性が確保される。

５）カートリッジＢの側面で係止部材１６３を保持し、カートリッジＢの下方への突出部１４２で可動部材１６２を本体電気接点露出位置へ移動させる構成により、カートリッジ挿入動作の中で、可動部材１６２の係止解除状態を保ち、確実に係止解除している状態で可動部材１６２を本体電気接点露出位置へ移動させる事が可能となり、動作の安定性が確保される。

６）可動部材１６２は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、および可動部材１６２と本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は前記の軸線方向にいて並んで設けられている構成により、小スペースにできる。

次に、本発明の第二の実施例について説明する。本実施例２においても、カートリッジＢ及び画像形成装置１００の構成は、前述した実施例１で説明したものと同様の構成とされる。従って、本実施例２では、前述した実施例１と異なる構成部分について説明し、同様の構成、機能を有する部材については同一の参照番号を付して先の実施例の説明を授用する。

（１）装置本体とカートリッジの構成
図１８〜図２０は本実施例の装置本体Ａの係止部材と可動部材を説明する図である。

図１８（ａ）は、装置本体ＡにカートリッジＢを装着していない状態を示す図であり、図１８（ｂ）は、カートリッジＢを装着した状態でカートリッジＢを不図示にした図である。図１８（ａ）に示す、カートリッジＢを装着していない状態では、現像出力電気接点１６１は可動部材１６２に覆われており、図１８（ｂ）に示す、カートリッジＢを装着した状態では、現像出力電気接点１６１は可動部材１６２から露出している。

実施例１の図１１（ａ）、（ｂ）で説明した構成と同様に、現像出力電気接点１６１、現像出力電気接点１６１を覆う可動部材１６２、可動部材１６２の動作を係止する係止部材１６３を有する。

本実施例においては、実施例１とは異なり、可動部材１６２や係止部材１６３と連動する解除部材２００を有する。解除部材２００は、図１８（ａ）の状態では本体ガイド１３０Ｌ１の一部を構成する。また、可動部材１６２と係止部材１６３の保持構成も実施例１とは異なる。以下、詳しく説明する。

図１９は図１８を内側板１４５を挟んで、反対側から見た図である。図１９においては、実施例１と同様に係止部材１６３が回転可能に保持されている。また、図１８（ａ）、（ｂ）に示した解除部材２００、可動部材１６２を繋ぐリンク部材２０１と弾性部材２０２を有する。

図２０は解除部材２００と可動部材１６２の構成を説明する分解図である。本体ガイド１３０Ｌ１は解除部材２００を回転可能に支持する為の軸１３０Ｌ１ａを有している。更に解除部材２００は軸２００ａを有し、リンク部材２０１の有する穴２０１ａを回転可能に支持する。加えて、弾性部材２０２の一端は解除部材２００の軸２００ａに掛けられており、弾性部材２０２の他端は内側板１４５の有する軸１４５ａ（図１９）に掛けられている。また、リンク部材２０１は穴２０１ｂを有し、可動部材１６２が有する軸１６２ｄに回転可能に保持される。このような構成により、解除部材２００と可動部材１６２が連結している。

図２１は本実施例における、カートリッジＢの斜視図である。実施例１と同様に、カートリッジガイド１４０Ｌ１、第一の係合部としてのカートリッジガイドの一部１４０Ｌ１ａを有する。ドラム枠体１１９の下方に突出する突出部１４２も同様である。一方、延伸部１４１の側面は、カートリッジガイド１４０Ｌ１に対して、段をつけている。これにより、第一の実施例とは異なり、面１４１ａは係止部材１６３を解除位置に保持する機能は有さない。

（２）電気接点機構の動作の説明
本実施例における電気接点機構の動作について詳細に説明する。図２２〜図２５は、カートリッジＢを装置本体Ａに挿入（進入）する際の動作を説明する為の模式図である。

図２２（ａ）〜図２５（ａ）は図１８（ａ）の矢印Ｙ方向から見た図である。図２２（ｂ）〜図２５（ｂ）は図１８（ａ）の矢印Ｙ２方向から見た図であり、図２２（ｃ）〜図２５（ｃ）は図２２（ｂ）に示す矢印Ｚ２方向から見た図である。これは係止部材１６３の動きを理解する為の図となっている。

図２２（ａ）〜（ｃ）はカートリッジＢを装置本体Ａに装着途中の状態を示す図である。図２２（ａ）に示すように、可動部材１６２は現像出力電気接点１６１を覆う保護位置にあり、係止部材１６３は可動部材１６２を係止する係止位置にある。また、図２２（ｃ）に示すように、係止部材１６３は弾性部材１６４によって、矢印ａ方向に付勢されている。更に、係止部材１６３は係止部１６３ｃが可動部材１６２を直接係止するのではなく、可動部材１６２と回転可能に繋がったリンク部材２０１を係止部１６３ｃによって係止する。一方、図２２（ｂ）に示すように、解除部材２００は軸１３０Ｌ１ａを中心に時計方向（矢印ｅの方向）へ回転しており、本体ガイド１３０Ｌ１の一部を形成する。また、弾性部材２０２も解除部材２００を矢印ｅ方向へ回転させる力が働くように設けられている。

図２３（ａ）〜（ｃ）は、図２２よりカートリッジＢを装置本体Ａに進入させた状態を示す図である。カートリッジＢの有する第一の係合部としての当接部１４０Ｌ１ａと係止部材１６３の突出部１６３ｄが係合し、図２３（ｃ）に示すように、係止部材１６３を軸１６３ａを中心に矢印ｃ方向へ回転させ、解除位置へ移動させる。解除位置では、係止部材１６３の係止部１６３ｃはリンク部材２０１の移動を係止する位置から離れているので、可動部材１６２は回転可能な状態となる。まだこの状態では、図２３（ａ）に示すように、可動部材１６２とドラム枠体の突出部１４２が当接していない為、解除部材２００、リンク部材２０１の姿勢は図２２と同じに保たれている（図２３（ｂ）。

図２４（ａ）〜（ｃ）は、図２３より更にカートリッジＢを装置本体Ａに進入させた状態を示す図である。図２４（ａ）に示すように、ドラム枠体の有する突出部１４２が可動部材１６２の係合部１６２ｄと係合しており、可動部材は矢印ｄ方向に回転力を受けている。また、可動部材１６２の回転に伴い、図２４（ｂ）に示すように、リンク部材２０１が移動する。リンク部材２０１の移動により、解除部材２００が軸１３０Ｌ１ａを中心に矢印ｆ方向に回転する。すると、図２４（ａ）に示すように、解除部材２００の一部が本体ガイド１３０Ｌ１から突出してくる。一方、図２４（ｃ）に示すように、リンク部材２０１の移動により、リンク部材２０１が有する受け面２０１ａに係止部材１６３が有する当接面１６３ｄが係り始める。

図２５（ａ）〜（ｃ）は、カートリッジＢを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。図２５（ａ）において、可動部材１６２は、図２４より更に矢印ｄ方向に回転し、現像出力電気接点１６１を露出した状態にする。カートリッジＢがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点の接点部１６１ａと現像入力接点１６０の接点部１６０ａが接触し、装置本体ＡとカートリッジＢの電気的接続が成される。画像形成はこの状態で行われる。また、解除部材２００は図２４より更に矢印ｆ方向に図の位置まで回転する。図２５（ｂ）に示すように、可動部材１６２の回転で更にリンク部材２０１が移動する。解除部材２００が図の位置まで移動すると、弾性部材２０２の掛かっている軸２００ａは解除部材２００の回転軸１３０Ｌ１ａより下側に来るので、弾性部材２０２は解除部材２００を矢印ｆ方向に回転する方向に力が働く。従って、実施例１とは異なり、図２５（ａ）において、ドラム枠体の突出部１４２には、可動部材１６２の係合部１６２ｄの保持力は発生しない。更に、図２５（ｃ）に示すように、リンク部材２０１の受け面２０１ａで係止部材の当接面１６３ｄを受ける事で、係止部材１６３が矢印ａ方向へ回転するのを規制している。従って、図２１で示したドラム枠体の延伸部１４１が有する当接部１４１ａでは係止部材１６３を保持する構成にはなっていない。

図２６（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＢを装置本体Ａより、抜き出す動作を説明する図である。図２６（ａ）に示すように、カートリッジＢを抜き出す時は、カートリッジガイド１４０Ｌ１が本体ガイド１３０Ｌ１に案内される。既に説明したように、本体ガイド１３０Ｌ１に回転可能に支持された解除部材２００は、本体ガイド１３０Ｌ１から突出している。ここで、カートリッジＢを抜き出すと解除部材２００とカートリッジガイド１４０Ｌ１は当接し、解除部材２００は矢印ｇ方向へ回転する。解除部材２００が図２６（ａ）の位置にある時は、可動部材１６２は現像出力電気接点１６１を露出させる露出位置にあり、係止部材１６３も解除位置を保たれている。この時の係止部材１６３とリンク部材２０１の関係は、図２５（ｂ）、（ｃ）に示す状態である。すなわち、図２５（ｃ）に示すように、係止部材１６３の当接面１６３ｄとリンク部材２０１の受け面２０１ａが当接している。

図２６（ｂ）は解除部材２００がカートリッジガイド１４０Ｌ１と当接し、本体ガイド１３０Ｌ１に隠れた状態を示している。解除部材２００は既に説明したリンク部材２０１を介して、可動部材１６２を矢印ｂ方向へ回転させ、現像出力電気接点１６１を覆う保護位置に移動させる。解除部材２００が図２６（ｂ）に示す位置に移動するのに伴って、係止部材１６３は係止位置へ移動する。この時の係止部材１６３とリンク部材２０１の関係は、図２２（ｂ）、（ｃ）に示す状態である。すなわち、図２２（ｃ）に示すように、リンク部材２０１が上方に移動し、係止部材１６３の当接面１６３ｄとリンク部材２０１の受け面２０１ａの当接が解除され、弾性部材１６４によって係止部材１６３が矢印ａ方向に回転し、係止部１６３ｃがリンク部材２０１の移動を係止する状態となる。

つまり、本実施例によれば、次の効果を達成することができる。

１）画像形成装置本体ＡからプロセスカートリッジＢを取り出した状態で操作者がジャム処理等を行うために手を画像形成装置本体内に挿入した場合であっても、本体電気接点１６１が内側側面から装置本体Ａの内側へ突出していないので該電気接点１６１に容易に触れることがない。これにより、該電気接点１６１に人の汗や本体内のグリス等が付着し、導通不良が発生することを防止できる。

２）可動作動部材の動きをカートリッジＢの着脱動作と連動させることにより、電気接点を接触させるために操作者が特別な操作をする必要がない。

３）装置本体ＡからカートリッジＢを取り外した状態で、可動部材１６２が本体電気接点露出位置へ移動するのを係止する係止部材１６３を設けている。つまり、操作者が本体電気接点１６１に触れる為には、係止部材１６３を解除位置に保持した状態で、可動部材１６２を本体電気接点露出位置へ移動させる必要がある。従って、ジャム処理等のメンテナンスのために、装置本体Ａ内へ操作者が手を進入させたとしても、誤って出力電気接点１６１に触れる可能性が大幅に低減される。

４）可動部材１６２は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、および可動部材１６２と本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は前記の軸線方向にいて並んで設けられている構成により、小スペースにできる。

次に、本発明の第三の実施例について説明する。本実施例３においても、カートリッジＢ及び画像形成装置１００の構成は、実施例１、２で説明したものと同様の構成とされる。従って、本実施例では、前述した実施例と異なる構成部分について説明し、同様の構成、機能を有する部材については同一の参照番号を付して先の実施例１、２の説明を授用する。

図２７は、本実施例の画像形成装置１００を示す断面模式図である。実施例１、２と同様の方向から見た図（図１８（ａ）の矢印Ｙ方向から見た図）となっている。

カートリッジＢは、カートリッジガイド１４０Ｌ１を本体ガイド１３０Ｌ１に支持され、本体ガイド１３０Ｌ１に沿って挿入される。図２７（ａ）は可動部材１６２が現像出力電気接点１６１を覆う保護位置にあり、係止部材１６３で係止されている状態を示している。係止部材１６３は係止部１６３ｃによって、可動部材１６２が矢印ｄ方向へ回転するのを係止している。係止部材１６３は弾性部材２０３によって、軸２０４を中心に矢印ｈ方向へ回転力を付勢されている。また、可動部材１６１は弾性部材１６５によって、矢印ｂ方向に回転力を付勢されている。

図２７（ｂ）はカートリッジＢを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。まず、係止部材１６３が有する係合部１６３ｄとカートリッジＢが有する突出部１４２が係合し、係止部材１６３が矢印ｉ方向へ回転する。カートリッジＢが画像形成位置にある（図２７（ｂ））時は、係合部１６３ｄと突出部１４２は当接したままで、保持されている。よって、本実施例においては、突出部１４２は第一の係合部と第一の保持部としての機能を有する。

係止部材１６３が矢印ｉ方向へ回転する事で、係止状態が解除された可動部材１６２は、カートリッジＢのが有する係合部２０５と、可動部材１６２が有する当接面１６２ｃが係合し、係合部２０５が可動部材１６２をそのまま保持する構成となっている。よって、係合部２０５は第二の係合部及び、第二の保持部としての機能を有し、当接面１６２ｃは第二の保持部に保持される面となる。カートリッジＢがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点の接点部１６１ａと現像入力接点１６０の接点部１６０ａが接触し、装置本体ＡとカートリッジＢの電気的接続が成される。画像形成はこの状態で行われる。カートリッジＢを装置本体Ａから取り出すと、可動部材１６２と係止部材１６３は、図２７（ａ）に示す位置に戻り、可動部材１６２は保護位置に、係止部材１６３は係止位置にそれぞれ戻る。

図２８は、画像形成位置における可動部材１６２と係止部材１６３を説明する斜視図である。カートリッジＢが有する突出部１４２と係止部材１６３が有する係合部１６３ｄが当接し、突出部１４２によって係合部１６３ｄが保持されている。また、カートリッジＢが有する係合部２０５と可動部材１６２が有する当接面１６２ｃが当接し、係合部２０５によって当接面１６２ｃが保持されている。この状態で現像出力電気接点１６１と現像入力電気接点１６０ａが接触し、装置本体ＡとカートリッジＢの電気的接続が成される。

以上のような構成により、実施例２と同様な効果が得られる。

１）画像形成装置本体ＡからプロセスカートリッジＢを取り出した状態で操作者がジャム処理等を行うために手を画像形成装置本体内に挿入した場合であっても、本体電気接点１６１が内側側面から装置本体Ａの内側へ突出していないので該電気接点１６１に容易に触れることがない。これにより、該電気接点１６１に人の汗や本体内のグリス等が付着し、導通不良が発生することを防止できる。

２）可動作動部材の動きをカートリッジＢの着脱動作と連動させることにより、電気接点を接触させるために操作者が特別な操作をする必要がない。

３）装置本体ＡからカートリッジＢを取り外した状態で、可動部材１６２が本体電気接点露出位置へ移動するのを係止する係止部材１６３を設けている。つまり、操作者が出力電気接点１６１に触れる為には、係止部材１６３を解除位置に保持した状態で、可動部材１６２を本体電気接点露出位置へ移動させる必要がある。従って、ジャム処理等のメンテナンスのために、装置本体Ａ内へ操作者が手を進入させたとしても、誤って本体電気接点１６１に触れる可能性が大幅に低減される。

４）可動部材１６２は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は装置本体に装着されたカートリッジＢの感光体ドラム１０７の軸線と平行な回転中心を有し、装置本体に対して回転可能に移動する構成、および可動部材１６２と本体電気接点としての現像出力電気接点１６１は前記の軸線方向にいて並んで設けられている構成により、小スペースにできる。

次に、本発明の第四の実施例について説明する。

（電子写真画像形成装置の全体構成およびプロセスカートリッジ構成）
プロセスカートリッジを電子写真画像形成装置本体に着脱可能に装着する電子写真画像形成装置の全体構成概略およびプロセスカートリッジ構成について図３３および図３４を参照して説明する。

図３３は電子写真画像形成装置（本実施例においては、レーザービームプリンタ）の概略構成断面図、図３４は着脱可能なプロセスカートリッジおよび電気接点部の概略構成断面図である。

まず、図３３を参照して、シート材Ｓの流れに沿って概略的な構成を説明する。レーザービームプリンタＥは電子写真方式によって画像を形成するものであり、給紙搬送手段によってシート材Ｓを画像形成手段へ搬送してトナー像を転写し、そのシート材Ｓを定着手段へ搬送してトナー定着したあと、排出部へと排出するものである。具体的には、装置下部にシート材Ｓを積載収納するカセット１１１が装填されている。シート材給送部１内のカセット１１１内に積載収納されているシート材Ｓが、反時計回り方向に回転する給紙ローラ１１２によって最上位のシートから順に繰り出され、搬送ローラ対１１３、１１４により画像形成部２に送られる。画像形成部２ではレーザースキャナー１２１によって、画像情報に応じたレーザー光を時計回り方向に回転している感光体１５１上に照射され、感光体１５１上には静電潜像が形成される。この静電潜像はプロセスカートリッジＰ内の現像部にてトナー現像される。そのトナー現像画像が転写ローラ１２４によりシート材Ｓに未定着画像として転写され、そのシート材Ｓが定着部３に送られてくる。定着部３を通過して定着処理を終えたシート材Ｓは排紙搬送ローラ対１３３により搬送され排出される。４は装置の電源部および、装置を制御する制御基板を有する電装部である。

シート材Ｓの表裏両面印字時について説明する。シート材Ｓの両面に記録を行う場合には、前記定着部３を通過して表面側に画像記録されたシート材Ｓを排紙搬送ローラ対１３３の逆転駆動および搬送ローラ１３１によりスイッチバックすることで搬送ローラ対１４１、１４２により再度画像形成部２に搬送してシート材Ｓ裏面側に画像記録を行った後に排出される。

図３４を参照して、プロセスカートリッジＰは感光体１５１を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ１５２への電圧印加によって一様に帯電する。電圧印加は装置本体側の電装部４より帯電接点１２５を介しプロセスカートリッジ側の帯電接点１５３、帯電ローラ１５２へと給電される。次いでレーザースキャナー１２１からの画像情報に応じたレーザー光Ｌを感光体１５１へ照射して潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手段によって現像する。

さらに説明すると、帯電ローラ１５２は感光体１５１に接触して設けられており、感光体１５１に帯電を行う。この帯電ローラ１５２は、感光体１５１に従動回転する。また、現像手段は、感光体１５１の現像領域へトナーを供給して、感光体１５１に形成された潜像を現像する。

上記現像手段は、トナー収納容器１５４内のトナーを攪拌部材１５５の回転によって現像室１５６に送り出す。そして、マグネットローラ（固定磁石）を内蔵した現像ローラ１５７を回転させるとともに、現像ブレード１５８によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１５７の表面に形成する。現像ローラ１５７に電圧印加し、そのトナーを潜像に応じて感光体１５１へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化する。電圧印加は装置本体側の電装部４より現像接点１２６を介しプロセスカートリッジ側の現像接点１５８、現像ローラ１５７へと給電される。現像ブレード１５８は、現像ローラ１５７の周面のトナー量を規定すると共に摩擦帯電電荷を付与するものである。

転写ローラ１２４によってトナー像をシート材Ｓに転写した後の感光体１５１は、クリーニング手段によって感光体１５１上に残留したトナーを除去した後、次の画像形成プロセスに供される。クリーニング手段は、感光体１５１に当接して設けられた弾性クリーニングブレード１５９によって感光体１５１上の残留トナーを掻き落として廃トナー溜め１６０へと集める。

プロセスカートリッジＰの表面には情報記憶媒体であるメモリタグ６が取り付けられており、装置本体側のコネクタ７に設けられている本体電気接点７１と電気的接続を行い、通信を行っている。

１６１はドラムシャッタであり、プロセスカートリッジＰが装置本体側から外されている非装着時にはドラム保護のために感光体１５１の露出下面を覆って隠蔽した閉じた状態に保持されている。装置本体に装着されると、図３３・図３４のように感光体１５１の下面を露出させた開き状態に保持される。

次にプロセスカートリッジ枠体について説明する。図３４に示すように、感光体１５１や帯電ローラ１５２よび弾性クリーニングブレード１５９等のクリーニング手段は、カートリッジ枠体の一つであるドラム枠体１６２に取付けられ、一体的な感光体ユニットを構成している。一方、現像手段ユニットはトナーを収容しているトナー収納容器１５４と、現像ローラ１５７や現像ブレード１５８を保持する現像枠体１６４により構成される。そして、感光体ユニットと現像手段ユニットをピン結合（不図示）によって互いに回動可能に結合することによってプロセスカートリッジＰを構成する。

（プロセスカートリッジの着脱構成および装着部）
プロセスカートリッジＰの着脱ガイド、装着部構成について図３５〜図３９を参照して説明する。図３５はプロセスカートリッジ着脱の際にカートリッジアクセスドアを開けた状態の装置本体概略斜視図、図３６、３７は装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部斜視図、図３８、３９はプロセスカートリッジ略斜視図である。

プロセスカートリッジＰは装置本体ＥのカートリッジアクセスドアＤ（図３５）を開いてユーザーによって装置本体Ｅに設けたカートリッジ装着手段部に対して取り外し可能に装着される。

まず、プロセスカートリッジＰ側に設けられたガイド部材等を説明する。プロセスカートリッジＰの両外側面の略円筒部１９０、１９２（図３８、３９）の外径によりプロセスカートリッジ側のガイド部材が構成される。また、装置本体に装着した際の上方向位置でかつ両端部にそれぞれ回転規制当接部である１９１、１９３が設けられている。

次に、装置本体Ｅ側に設けられたガイド部材について説明する。装置本体Ｅ側のガイド部材は１８１〜１８９（図３６、３７）で構成される。ガイド部材１８１、１８６はプロセスカートリッジＰの装着方向に対して斜設して構成されており、このガイド部材１８１、１８６はガイド部１８５、１８９にそれぞれつながり、プロセスカートリッジＰのガイド部１９２、１９０がそれぞれ挿入されてくる。また、ガイド部材１８３、１８２、１８７も同様にプロセスカートリッジＰ装着方向に対して斜設して構成されており、プロセスカートリッジＰの回転規制当接部１９３、１９１がそれぞれ挿入される。またドラムシャッタ１６１は円筒部１９７（図３９）が装置本体Ｅガイド部１８２、１８４に沿ってガイドされることで開閉する。

またプロセスカートリッジＰが有する係合部１９４と保持部１９５は、詳しく後述するが、装置本体Ｅが有する係止部材と、同じく装置本体Ｅが有する可動部材を作動させる働きをもつ。

（電気接点構成機構）
次に電子写真画像形成装置本体の電気接点構成を詳細に説明する。図４０〜４２は装置本体の構成を説明する斜視図であり、カートリッジ着脱のための開口部より装置本体の内部を見た時の図である。図４０はプロセスカートリッジＰを装着していない状態を示す図であり、図４１はカートリッジＰを装着した状態でカートリッジＰを不図示にした図である。図４０に示すように、装置本体はカートリッジＰを装着する為の本体ガイド１８６、１８７を有する。また、カートリッジＰを画像形成位置に装着した際に、カートリッジＰを固定する為の固定バネ１８８と、ドラム軸１９６（図３８）に当接し、感光体ドラム１５１をアースに接続する為のアース接点２０１を有する。更に、装置本体側の電気接点としての現像出力電気接点１２６（図４０（破線））を覆う保護位置（図４０）と電気接点１２６を露出させる露出位置（図４１）との間を移動可能な可動部材２０２と、可動部材２０２の動作を係止する為の係止部材２０３（図４２）と、可動部材２０２に取り付けられ可動部材２０２と共に移動可能な導通部材２０４とを有する。

導通部材２０４は電気接点１２６に隣接した位置に配置されている。装置本体の開口部から装置本体内を見た時に導通部材２０４は電気接点１２６の手前側に位置し、互いに近接するように設けられている。

また、シート材Ｓの搬送路を構成する搬送ガイド下２０５と搬送ガイド上２０６（図４０、４１において破線表示）とを有し、これらは常時アース接続されている。さらに、装置本体の開口部から装置本体内を見た時に電気接点１２６の奥側に位置する内側板２０７もアース接続されている。

可動部材２０２、導通部材２０４と係止部材２０３の構成について、更に詳細に説明する。図４２に示すように、可動部材２０２は軸２０２ａで回転可能に保持されており、可動部材２０２を図４０に示す保護位置に回転する方向にバネで付勢されている。この可動部材２０２に導通部材２０４は取り付けられている。可動部材２０２および導通部材２０４を電気接点１２６を露出させる露出位置（図４１）へ移動させるには、カートリッジＰを装置本体Ｅへ装着させる事で行う。動作については、改めて後述するが、カートリッジＰを装置本体Ｅへ装着する途中で、カートリッジＰが有する係合部１９４（図３８）と可動部材２０２の一部である係合部２０２ｂが係合する（図４０）。カートリッジＰを画像形成位置まで装着すると、カートリッジＰが有する係合部１９４が、可動部材２０２の保持面２０２ｃを保持し、可動部材２０２および導通部材２０４を露出位置（図４１）に保持する。それにより、可動部材２０２が有するスリット２０２ｄより、電気接点１２６が露出する事になる。また、内側板２０７の一部が切り欠かれており、その切り欠き部２０７ａから可動部材２０２を係止する係止部材２０３の一部２０３ｂが突出している（図４２）。 図４２は図４０の反対側から見た図である。図４２（ａ）において、係止部材２０３は軸２０３ａで回転可能に保持されている。また、係止部材２０３は内側板２０７との間に弾性部材としての弾性部材（不図示）が設けてられており、矢印ａ方向に付勢されている。それにより、図４２（ｂ）で理解されるように、係止部材２０３の係止部２０３ｂが可動部材２０２の下側に潜り込み、可動部材２０２が露出位置へ回転するのを防ぐ構成となっている。

（電気接点構成機構の動作説明）
次に電気接点機構の動作について詳細に説明する。図２９〜３２は、カートリッジＰを装置本体Ｅに挿入（進入）する際の動作を説明する為の模式図である。

図２９（ａ）、図３０（ａ）、図３１（ａ）、図３２（ａ）は装置本体Ｅのガイド部材１８１、１８２側から内側板１４５の設けられている方向へ向かって見た図（図４０の矢印Ｙ方向から見た図）である。図２９（ｂ）、図３０（ｂ）、図３１（ｂ）、図３２（ｂ）は図２９（ａ）、図３０（ａ）、図３１（ａ）、図３２（ａ）を矢印Ｚ方向から見た図である。また、図２９（ａ）、図３０（ａ）、図３１（ａ）、図３２（ａ）は、理解し易くする為に、カートリッジＰを破線で表現している。更に、可動部材２０２、導通部材２０４の一部を切り取って内部の現像出力電気接点１２６が見える状態にしている。図２９〜図３２の（ｂ）図において理解しやすくするために、導通部材２０４はハッチングで示す。現像出力電気接点１２６は軸２０８に支持され、回動可能になっている。

図２９（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを装置本体Ｅに装着途中あるいは装着前の状態を示す図である。可動部材２０２および導通部材２０４は現像出力電気接点１２６を覆う保護位置にあり、係止部材２０３は可動部材２０２を係止する係止位置にある。導通部材２０４のバネ部２０４ａが搬送ガイド下２０５の導通部材突き当て部２０５ａに付勢されていることで、導通部材２０４はアース接続されている。バネ部２０４ａがたわむことで所定の接点圧を得ている。可動部材２０２は、弾性部材２０９によって、矢印ｂ方向へ付勢されている。係止部材２０３は前述したように、弾性部材（不図示）によって、矢印ａ方向に付勢されている。図４２に示すように、係止部材２０３の係止部２０３ｂは、内側板２０７の切り欠き部を通して、装置本体内側の方向に突出しており、可動部材２０２の下方に潜り込み、可動部材２０２および導通部材２０４の回転を係止している。

上記の構成において、カートリッジＰの挿入前にユーザーの帯電した手が電気接点１２６付近に近づいた場合には導通部材２０４に静電気は放電し、電気接点１２６には放電しない。

図３０（ａ）、（ｂ）は、図２９（ａ）、（ｂ）よりカートリッジＰを装置本体Ｅに進入させた状態を示す図である。カートリッジＰの有する係合部１９４が、装置本体Ｅの可動部材２０２が有する係合部２０２ｂと係合した瞬間を示している（図３０（ａ））。この時、係止部材２０３の突出部２０３ｃはカートリッジＰのガイド部１９０の端面で押される。この結果、係止部材２０３を軸２０３ａ中心に矢印ｃ方向へ回転させ、解除位置へ移動させる（図３０（ｂ））。解除位置では、係止部材２０３の係止部２０３ｂは可動部材２０２の回転を係止する位置から離れているので、可動部材２０２は回転可能な状態となる。係止部材２０３を付勢する弾性部材は圧縮された状態で保持される。

図３１（ａ）、（ｂ）は、図２（ａ）、（ｂ）より、更にカートリッジＰを装置本体Ｅに進入させた状態を示す図である。係止部材２０３は、図３０（ａ）、（ｂ）と同じ姿勢で保持される。その際、カートリッジＰのガイド部１９０の端面によって、係止部材２０３の姿勢が保たれている。また、可動部材２０２は係合部１９４に押されて、軸２０２ａを中心に、弾性部材２０９の弾性力に抗して、矢印ｄ方向へ回転していく。

図３２（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。ガイド部１９０は、装置本体のガイド部の位置決め部１８９に嵌合し、位置決めされている。また、ガイド部１９０の上部は固定バネ１８８で固定される。係止部材２０３は、突出部２０３ｃを、カートリッジＰの保持部１９５（図３８）によって、保持される。更に、可動部材２０２および導通部材２０４は係合部１９４によって、現像出力電気接点１２６を露出させる露出位置に保持される。この時には導通部材２０４のバネ部２０４ａが搬送ガイド下２０５の導通部材突き当て部２０５ａからは離れることでアース接続は解除される。カートリッジＰがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点１２６と、カートリッジ接点１５８が接触し、装置本体ＥとカートリッジＰの電気的接続が成される。画像形成動作はこの状態で行われる。現像出力電気接点１２６とカートリッジ接点１５８との電気的接続時には装置本体側の電源部（不図示）から数キロボルトの高圧が印加される。この現像出力電気接点１２６と導通部材２０４は近接しているが、導通部材２０４が搬送ガイド下２０５（アース接続されている）から確実に離間している。

つまり、本実施例によれば、次の効果を達成することができる。

１）プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されていない状態で、ユーザーが画像形成装置本体をプロセスカートリッジを装着する姿勢で見たときに、電気接点１２６が導通部材２０４のすぐ背面になる。したがって、ユーザーがジャム処理等を行うために、画像形成装置本体内で電気接点１２６の近くに手を入れたときに、ユーザーの手が帯電していた場合でも、導通部材２０４に放電する。よって、画像形成装置本体の電気接点１２６に静電ノイズが印加されることがない。よって、電気回路上の素子に影響を与えること抑えることができる。

２）また、プロセスカートリッジを装着した状態においては、導通部材２０４はアース接続を解除され、アース接続されている部材からは確実に離れている。この結果、装置本体の電気接点からカートリッジ接点への給電時において電気接続の信頼性を向上させることが出来る。

３）さらに、導通部材の動きをプロセスカートリッジの着脱動作と連動させることにより、導通部材を移動させるためにユーザーが特別な操作をする必要がない。

次に、本発明の第五の実施例について説明する。構成において実施例４で説明したものと同じ構成には同一の符号を示す。また、実施例４と同様の構成および機能についての説明は省略し、本実施形態の特徴部分についてのみ説明する。

（電気接点構成および動作説明）
本実施例の電気接点構成およびその動作について詳細に説明する。図４３、図４４は、カートリッジＰを装置本体Ｅに挿入（進入）する際の模式図である。

図４３（ａ）、図４４（ａ）は装置本体Ｅのガイド部材１８１、１８２側から内側板１４５の設けられている方向へ向かって見た図（図４０の矢印Ｙ方向から見た図）である。図４３（ｂ）、図４４（ｂ）は図４３（ａ）、図４４（ａ）を矢印Ｚ方向から見た図である。また、図４３（ａ）、図４４（ａ）において、理解し易くする為に、カートリッジＰを破線で表現している。更に、可動部材２０２の一部、電気接点１２６のコイル部（（ｂ）図）を切り取って内部の現像出力電気接点１２６が見える状態にしている。現像出力電気接点１２６は軸２０８に支持され、回動可能になっている。連結接点バネ２１０は電装部４に接続している（不図示）。

図４３（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを装置本体Ｅに装着途中あるいは装着前の状態を示す図である。可動部材２０２はカートリッジ未装着位置にあり、係止部材２０３は可動部材２０２を係止する係止位置にある。電気接点１２６のアース部１２６ａ、接続部１２６ｂは可動部材２０２の引っ掛け部２０２ｅにかけられている。可動部材２０２は、弾性部材２０９によって、矢印ｂ方向へ付勢されている。この結果、電気接点１２６のアース部１２６ａが搬送ガイド下２０５の突き当て部２０５ａに付勢されることで、電気接点１２６はアース接続されている。係止部材２０３は前述したように、弾性部材（不図示）によって、矢印ａ方向に付勢されている。図４２に示すように、係止部材２０３の係止部２０３ｂは、内側板２０７の切り欠き部を通して、装置本体内側の方向に突出しており、可動部材２０２の下方に潜り込み、可動部材２０２および導通部材２０４の回転を係止している。

上記の構成において、カートリッジＰの挿入前にユーザーの帯電した手が電気接点１２６付近に近づいた時、電気接点１２６に静電気が放電した場合にはアースに落ちることで電装部４に印加されることはない。

図４４（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。カートリッジ挿入途中の可動部材２０２、係止部材２０３の動きは実施例４と同様であるために省略する。ガイド部１９０は、装置本体のガイド部の位置決め部１８９に嵌合し、位置決めされている。また、ガイド部１９０の上部は固定バネ１８８で固定される。係止部材２０３は、突出部２０３ｃを、カートリッジＰの保持部１９５（図３８）によって、保持される。更に、可動部材２０２は係合部１９４によって、カートリッジ装着位置に保持される。また、電気接点１２６のアース部１２６ａ、接続部１２６ｂは可動部材２０２の引っ掛け部２０２ｅから離間する。この時に、電気接点のアース部１２６ａが搬送ガイド下２０５の突き当て部２０５ａからは離れることでアース接続は解除される。また、電気接点の接続部１２６ｂが連結接点バネ２１０の接続部２１０ａと接続する。カートリッジＰがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点１２６と、カートリッジ接点１５８が接触し、電気接点の接続部１２６ｂと連結接点バネ２１０の接続部２１０ａとが接続され、装置本体ＥとカートリッジＰの電気的接続が成される。画像形成動作はこの状態で行われる。現像出力電気接点１２６とカートリッジ接点１５８との電気的接続時には数キロボルトの高圧が印加される。この時、電気接点のアース部１２６ａは搬送ガイド下２０５の突き当て部２０５ａ（アース接続されている）から確実に離間している。 つまり、本実施例によれば、次の効果を達成することができる。

１）プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されていない状態では、電気接点１２６はアース接続されている。したがって、ユーザーがジャム処理等を行うために、画像形成装置本体内で電気接点１２６の近くに手を入れたときに、ユーザーの手が帯電していた場合でも、装置本体の電気接点１２６に静電ノイズが印加される。しかし、アース接続されているために、電気回路上には印加されず電気回路上に与える影響を抑えることができる。

２）また、プロセスカートリッジを装着した状態においては、電気接点１２６は連結接点バネ２１０と接続することで装置本体の電装部４と接続される。また、電気接点１２６はアース接続を解除され、アース接続されている部材からは確実に離れている。この結果、装置本体の電気接点からカートリッジ接点への給電時において電気接続の信頼性を向上させることが出来る。

３）さらに、プロセスカートリッジの着脱動作と連動させることにより、電気接続の切り替えを行うためにユーザーが特別な操作をする必要がない。

次に、本発明の第六の実施例について説明する。構成において実施例４で説明したものと同じ構成には同一の符号を示す。また、実施例４と同様の構成および機能についての説明は省略し、本実施形態の特徴部分についてのみ説明する。

（電気接点構成および動作説明）
本実施例の電気接点構成およびその動作について詳細に説明する。図４５、図４６は、カートリッジＰを装置本体Ｅに挿入（進入）する際の模式図である。

図４５（ａ）、図４６（ａ）は装置本体Ｅのガイド部材１８１、１８２側から内側板１４５の設けられている方向へ向かって見た図（図４０の矢印Ｙ方向から見た図）である。図４５（ｂ）、図４６（ｂ）は図４５（ａ）、図４６（ａ）を矢印Ｚ方向から見た図である。また、図４５（ａ）、図４６（ａ）は、理解し易くする為に、カートリッジＰを破線で表現している。現像出力電気接点１２６は軸２０８に支持され、回動可能になっている。連結接点バネ２１０は電装部４に接続している（不図示）。

図４５（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを装置本体Ｅに装着途中あるいは装着前の状態を示す図である。可動部材２０２はカートリッジ未装着位置にあり、係止部材２０３は可動部材２０２を係止する係止位置にある。連結接点バネ２１０の接続部２１０ａは可動部材２０２の引っ掛け部２０２ｅにかけられている。可動部材２０２は、弾性部材２０９によって、矢印ｂ方向へ付勢されている。この結果、連結接点バネ２１０の接続部２１０ａが電気接点１２６の接続部１２６ｂから離間することで、電気接点１２６は電気的に浮いた状態である。係止部材２０３は前述したように、弾性部材（不図示）によって、矢印ａ方向に付勢されている。図４２に示すように、係止部材２０３の係止部２０３ｂは、内側板２０７の切り欠き部を通して、装置本体内側の方向に突出しており、可動部材２０２の下方に潜り込み、可動部材２０２および導通部材２０４の回転を係止している。

上記の構成において、カートリッジＰの挿入前にユーザーの帯電した手が電気接点１２６付近に近づいた場合には、電気接点１２６は電気的に浮いているために、電気接点１２６に静電気が放電されることはない。この結果、電装部４に印加されることはない。

図４６（ａ）、（ｂ）は、カートリッジＰを画像形成位置まで装着させた状態を示す図である。カートリッジ挿入途中の可動部材２０２、係止部材２０３の動きは実施例４と同様であるために省略する。ガイド部１９０は、装置本体のガイド部の位置決め部１８９に嵌合し、位置決めされている。また、ガイド部１９０の上部は固定バネ１８８で固定される。係止部材２０３は、突出部２０３ｃを、カートリッジＰの保持部１９５（図３８）によって、保持される。更に、可動部材２０２は係合部１９４によって、カートリッジ装着位置に保持される。また、連結接点バネ２１０の接続部２１０ａは可動部材２０２の引っ掛け部２０２ｅから離間する。この時には電気接点の接続部１２６ｂが連結接点バネ２１０の接続部２１０ａと接続する。カートリッジＰがこの位置まで装着されると、現像出力電気接点１２６と、カートリッジ接点１５８が接触し、電気接点の接続部１２６ｂと連結接点バネ２１０の接続部２１０ａとが接続され、装置本体ＥとカートリッジＰの電気的接続が成される。画像形成動作はこの状態で行われる。現像出力電気接点１２６とカートリッジ接点１５８との電気的接続時には数キロボルトの高圧が印加される。この時、電気接点１２６の近傍にアース接続されている部材は存在しない。

つまり、本実施例によれば、次の効果を達成することができる。

１）プロセスカートリッジが画像形成装置本体に装着されていない状態では、電気接点１２６は電気的に浮いた状態である。したがって、ユーザーがジャム処理等を行うために、画像形成装置本体内で電気接点１２６の近くに手を入れたときに、ユーザーの手が帯電していた場合でも、装置本体の電気接点１２６に静電ノイズが印加されことはないために、電気回路上には印加されず電気回路上の素子に影響を与えることを抑えることができる。

２）また、プロセスカートリッジを装着した状態においては、電気接点１２６は連結接点バネ２１０と接続することで装置本体の電装部４と接続される。この結果、装置本体の電気接点からカートリッジ接点への給電時において電気接続の信頼性を向上させることが出来る。

３）さらに、プロセスカートリッジの着脱動作と連動させることにより、電気接続の切り替えを行うためにユーザーが特別な操作をする必要がない。

ここで、前述した実施例１〜６では電気接点として現像接点を例示したが、プロセスカートリッジと装置本体間のその他の電気接点部、例えば帯電接点部、メモリ（記憶素子）電気接点部においても上述構成を適応しうることは明らかである。

また、前述した実施例では電子写真画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体に画像を形成する装置であり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、および電子写真ワードプロセッサー等の他の画像形成装置においても上述構成を適用しうることは明らかである。

実施例１におけるプロセスカートリッジの断面図である。 実施例１における画像形成装置の構成を示す図である。 画像形成装置の斜視図である。 プロセスカートリッジを装着する為の装置本体の装着部を示す図（その１）である。 プロセスカートリッジを装着する為の装置本体の装着部を示す図（その２）である。 プロセスカートリッジの斜視図（その１）である。 プロセスカートリッジの斜視図（その２）である。 プロセスカートリッジの電気接点配置を示す斜視図である。 プロセスカートリッジの電気接点構成を説明する分解図である。 プロセスカートリッジを示す斜視図である。 画像形成装置本体の電気接点構成を示す斜視図（その１）である。 画像形成装置本体の電気接点構成を示す斜視図（その２）である。 画像形成装置本体の電気接点構成を示す斜視図（その３）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その１）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その２）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その３）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その４）である。 画像形成装置本体の電気接点構成を示す斜視図である。 実施例２における画像形成装置本体の電気接点構成を示す斜視図である。 画像形成装置本体の電気接点構成を説明する分解図である。 プロセスカートリッジを示す斜視図である。 電気接点機構の動作を説明する図（その１）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その２）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その３）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その４）である。 電気接点機構の動作を説明する図（その５）である。 実施例３における電気接点機構の構成と動作を説明する図である。 電気接点機構の構成を説明する斜視図である。 実施例４においてプロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その１）である。 プロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その２）である。 プロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その３）である。 プロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その４）である。 電子写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）の概略構成断面図である。 着脱可能なプロセスカートリッジおよび電気接点部の概略構成断面図である。 プロセスカートリッジ着脱の際にカートリッジアクセスドアを開けた状態の装置本体概略斜視図である。 装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部の斜視図（その１）である。 装置本体のプロセスカートリッジ装着手段部の斜視図（その２）である。 プロセスカートリッジ略斜視図（その１）である。 プロセスカートリッジ略斜視図（その２）である。 装置本体の電気接点機構部の略斜視図（カートリッジ未装着時）である。 装置本体の電気接点機構部の略斜視図（カートリッジ装着時）である。 図４０の反対側から見た図である。 実施例５においてプロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その１）である。 プロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その２）である。 実施例６においてプロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その１）である。 プロセスカートリッジを装置本体に挿入する際の模式図（その２）である。

符号の説明

図１〜図２８において：
Ａ・・電子写真画像形成装置本体、Ｂ・・プロセスカートリッジ、１０１・・光学手段、１０２・・記録媒体、１０３・・搬送手段、１０４・・転写ローラ、１０５・・定着ローラ（定着手段）、１０６・・排紙トレイ、１０７・・感光体ドラム、１０８・・帯電ローラ、１０９・・カートリッジドア、１１０・・現像ローラ、１１３・・下枠体、１１３ａ・・現像室、１１４・・上枠体、１１７・・クリーニングブレード、１１８・・ドラム枠体、１１９・・現像ユニット、１２０・・ドラムユニット、１２１・・端部カバー部材、１２２・・現像ローラバネ、１２３・・フランジ、１２４・・軸受、１３０・・カートリッジ装着手段、１３０ａ・・カートリッジ装着部、１３０Ｌ１、Ｌ２、Ｒ１、Ｒ２・・本体ガイド、１４０Ｌ１、Ｌ２、Ｒ１、Ｒ２・・カートリッジガイド、１４０Ｌ１ａ・・カートリッジガイドの一部である当接部（第一の係合部）、１４０Ｌ１ｂ・・リブ、１４１・・延伸部（第一の保持部）、１４１ａ・・延伸部の面に設けた当接部、１４２・・突出部（第二の係合部、第二の保持部）（実施例３においては、第一の係合部、第一の保持部）、１４３・・固定バネ、１４４・・アース接点、１６０・・現像入力電気接点、１６１・・現像出力電気接点、１６２・・可動部材、１６２ａ・・軸、１６２ｂ・・係合部、１６２ｃ・・保持面、１６２ｄ・・スリット、１６３・・係止部材、１６３ｄ・・係止部材の突出部、
１６４・・第一の弾性部材、１６５・・第二の弾性部材、１６６・・軸、２０５・・係合部（実施例３における第二の係合部、第二の保持部）
図２９〜図４６において：
Ｅ・・電子写真画像形成装置本体、Ｐ・・プロセスカートリッジ、２０４・・導通部材、２０４ａ・・バネ部、２０５・・ガイド部材下、２０５ａ・・突き当て部、２０６・・ガイド部材上、２１０・・連結接続バネ、２１０ａ・・接続部、１２６・・電気接点（現像出力電気接点）、１２６ａ・・アース部、１２６ｂ・・接続部、２０２・・可動部材、２０２ａ・・軸、２０２ｂ・・係合部、２０２ｃ・・保持面、２０２ｄ・・スリット、２０２ｅ・・引っ掛け部、２０３・・係止部材、２０３ａ・・軸、２０３ｂ・・係止部、２０３ｃ・・突出部、１９４・・係合部、１９５・・保持部

Claims (19)

1. 本体電気接点と、前記本体電気接点を覆う保護位置と前記本体電気接点を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材と、前記可動部材の動作を係止する係止位置と、前記可動部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
   電子写真感光体ドラムと、
   前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、
   前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、
   前記可動部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、
   前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、
   を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記係止部材を前記係止位置に移動する方向に付勢する第一の弾性部材と、
   前記可動部材を前記保護位置に移動する方向に付勢する第二の弾性部材と、
   を有し、
   前記プロセスカートリッジが前記装置本体における画像形成位置にある時に、前記第一の弾性部材の弾性力に抗して、前記係止部材を前記解除位置に保持する第一の保持部と、前記第二の弾性部材の弾性力に抗して、前記可動部材を前記露出位置に保持する第二の保持部と、
   を有する事を特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 前記第一の係合部は、前記装置本体へ前記プロセスカートリッジを装着する際に、前記装置本体に設けられた装着手段にガイドされるカートリッジガイド部である事を特徴とする請求項１または２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 前記係止部材を前記解除位置に保持する第一の保持部が、前記プロセスカートリッジの長手方向における端部に設けられている事を特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記第一の保持部は、前記カートリッジガイド部から延伸している延伸部である事を特徴とする請求項２〜４の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
6. 前記第二の保持部が前記プロセスカートリッジの下方に突出して設けられている事を特徴とする請求項２〜５の何れかに記載のプロセスカートリッジ。
7. プロセスカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置において、
   （ａ）本体電気接点と、
   （ｂ）前記本体電気接点を覆う保護位置と前記本体電気接点を露出させる露出位置との間を移動可能な可動部材と、
   （ｃ）前記可動部材の動作を係止する係止位置と、前記可動部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、
   （ｄ）前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記可動部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、
   （ｅ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
   を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
8. 更に、前記電子写真画像形成装置は、
   前記係止部材を前記係止位置に移動する方向に付勢する第一の弾性部材と、
   前記可動部材を前記保護位置に移動する方向に付勢する第二の弾性部材と、
   を有し、
   前記プロセスカートリッジが前記装置本体における画像形成位置にある時に、前記プロセスカートリッジに設けらた第一の保持部によって、前記第一の弾性部材の弾性力に抗して、前記係止部材が前記解除位置に保持され、前記プロセスカートリッジに設けらた第二の保持部によって、前記第二の弾性部材の弾性力に抗して、前記可動部材が前記露出位置に保持されることを特徴とする請求項７に記載の電子写真画像形成装置。
9. 前記可動部材は、前記保護位置においてアースに電気的に接続する導通部材を有することを特徴とする請求項７または請求項８に記載の電子写真画像形成装置。
10. 前記可動部材は、前記電子写真感光体ドラムの軸線と平行な回転中心を有し、前記装置本体に対して、回転可能に移動することを特徴とする請求項７から請求項９のいずれかに記載の電子写真画像形成装置。
11. 前記本体電気接点は、前記電子写真感光体ドラムの軸線と平行な回転中心を有し、前記装置本体に対して、回転可能に移動することを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれかに記載の電子写真画像形成装置。
12. 本体電気接点と、アースと電気的に接続する第一の位置と、アースと電気的接続が遮断する第二の位置との間を移動可能な導通部材と、前記導通部材の動作を係止する係止位置と、前記導通部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、を有する電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジであって、
    電子写真感光体ドラムと、
    前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、
    前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、
    前記導通部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、
    前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、
    を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
13. 電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置において、
    （ａ）本体電気接点と、
    （ｂ）アースと電気的に接続する第一の位置と、アースと電気的接続が遮断する第二の位置との間を移動可能な導通部材と、
    （ｃ）前記導通部材の動作を係止する係止位置と、前記導通部材の動作の係止を解除した解除位置との間を移動可能な係止部材と、
    （ｄ）前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジの前記装置本体への挿入経路の途中で、前記係止部材を前記係止位置から前記解除位置に移動させる第一の係合部と、前記導通部材を前記保護位置から前記露出位置に移動させる第二の係合部と、前記プロセスカートリッジが前記装置本体の装着した際に、前記本体電気接点と電気的に接続するカートリッジ接点と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する装着手段と、
    （ｅ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
    を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
14. 前記電子写真画像形成装置は前記プロセスカートリッジの着脱可能な開口部を有し、前記導通部材が前記電気接点の略前記開口部側に位置することを特徴とする請求項１３に記載の電子写真画像形成装置。
15. 前記導通部材は前記プロセスカートリッジの装着と連動して前記第一の位置から前記第二の位置に移動し、前記プロセスカートリッジの取り出しと連動して前記第二の位置から前記第一の位置に移動することを特徴とする請求項１３または１４に記載の電子写真画像形成装置。
16. 更に、電子写真画像形成装置は、前記カートリッジ接点に給電および給電制御する電装部を有し、前記第二の位置において前記電装部と接続し前記電装部からの給電および給電制御が可能となることを特徴とする請求項１３から１５のいずれかに記載の電子写真画像形成装置。
17. 前記第一の位置において前記電気接点が電気的にどこにも接続していない状態であり、前記第二の位置において前記電気接点が前記電装部と接続し前記電装部からの給電および給電制御が可能となることを特徴とする請求項１６に記載の電子写真画像形成装置。
18. 前記プロセスカートリッジの装着と連動して前記第一の位置から前記第二の位置となり、前記プロセスカートリッジの取り出しと連動して前記第二の位置から前記第一の位置となることを特徴とする請求項１６または１７に記載の電子写真画像形成装置。
19. 前記可動部材と、前記本体電気接点とは、前記軸線方向において並んで設けられていることを特徴とする請求項１０、又は１１に記載の電子写真画像形成装置。

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