JP7086684B2

JP7086684B2 - 画像形成装置

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Publication number: JP7086684B2
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Inventors: 宏美藤中; 伸二久保
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Description

本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。

近年、プリンタ等の画像形成装置として、本体上部に設けたトップカバーを開放して、プロセスカートリッジを本体上面から交換可能にしたものが提案されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の画像形成装置では、トップカバーを開けることにより開口が現れ、その開口からプロセスカートリッジを取り出すことが可能に構成されている。

特開２０１３－１５５０１２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、プロセスカートリッジを取り出す際に、プロセスカートリッジが排出ローラとスキャナユニットとの間を通過する。そして、プロセスカートリッジが通過する空間を確保する必要があるために、排出ローラとスキャナユニットとを近づけることが難しく、小型化が難しかった。

そこで、本発明は、カートリッジの交換を妨げることなく、装置本体の小型化が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明は、画像形成装置において、装置本体と、前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、前記開口部に連通する案内部に沿って前記装置本体の内側に着脱可能に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、を備え、前記装置本体は、前記第１回転体を回転可能に支持する支持部であって、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記案内部に沿って着脱される前記カートリッジの着脱経路と重なる第１位置から前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置に、前記カバーを開く動作に連動して移動する支持部を有する、ことを特徴とする。
また、本発明は、画像形成装置において、装置本体と、前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、前記開口部に連通する着脱経路に沿って前記装置本体の内側に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、前記第１回転体を回転可能に支持し、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記着脱経路と重なる第１位置と、前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置とに移動可能な支持部と、を備え、前記支持部は、前記カバーを閉じる閉動作に連動して前記第１位置に移動し、前記カバーを開ける開動作に連動して前記第２位置に移動し、前記支持部は、前記装置本体に対してスライド可能に支持される、ことを特徴とする。
また、本発明は、画像形成装置において、装置本体と、前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、前記開口部に連通する着脱経路に沿って前記装置本体の内側に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、前記第１回転体を回転可能に支持し、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記着脱経路と重なる第１位置と、前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置とに移動可能な支持部と、前記画像形成部から搬送されたシートに画像を定着させるシート定着部と、前記シート定着部が配置された空間と前記開口部とを連通する連通部と、を備え、前記支持部は、前記カバーを閉じる閉動作に連動して前記第１位置に移動し、前記カバーを開ける開動作に連動して前記第２位置に移動し、かつ前記第１位置から前記第２位置に移動することにより、前記連通部を狭める、ことを特徴とする。

本発明によると、カートリッジ交換のためにカバーを開けることにより、第１回転体がカートリッジの着脱経路に重ならない位置に退避する。これにより、第１回転体に接触することなくカートリッジを交換することが可能であると共に、カバーが閉じられている際には第１回転体とカートリッジとを近接して配置することができ、装置本体を小型化することができる。

第１実施形態に係るプリンタの構成を示す概略図。開閉カバーの開状態におけるプリンタを示す概要図。開閉カバーの閉状態における排出ローラ対を示す図。開閉カバーの開状態における排出ローラ対を示す図。開閉カバーの閉状態における従動コロホルダを示す斜視断面図。開閉カバーの開状態における従動コロホルダを示す斜視断面図。第２実施形態に係る排出ローラ対を示す図。開閉カバーの開状態における排出ローラ対を示す図。第３実施形態に係る排出ローラ対を示す図。開閉カバーの開状態における排出ローラ対を示す図。

＜第１実施形態＞
以下、図面に沿って、本開示の第１実施形態に係る画像形成装置について説明する。第１実施形態に係る画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれら複合機器等、シート上に形成されたトナー像を加熱及び加圧によりシートに定着可能な定着装置を備えた画像形成装置である。以下の実施形態においては、画像形成装置の一例として、電子写真方式のモノクロレーザビームプリンタとしてのプリンタ１を用いて説明する。プリンタ１は、図１及び図２に示すように、装置本体としてのプリンタ本体２に挿入及び引出し可能に設けられた給送トレイ１１を有するシート給送装置１０と、シートに画像を形成する画像形成部２０と、シート定着部としての定着ローラ対３０と、を備える。

図１は、プリンタ本体２に対して開閉可能に支持されたカバーとしての開閉カバー４が閉じることによって、プリンタ本体２の上部に形成された開口部３が覆われたプリンタ１を示す図である。図２は、開閉カバー４が開き、開口部３が外に現れたプリンタ１を示す図である。なお、シートＳとは、用紙又は封筒等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルム（ＯＨＴ）、布などの薄層状の記録媒体を指す。また、以下の説明において、開閉カバー４が閉じたプリンタ１を側面から視た状態（図１の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。

［プリンタの概略構成］
プリンタ１に画像形成の指令が出力されると、プリンタ１に接続された外部のコンピュータ等から入力された画像情報に基づいて、画像形成部２０による画像形成プロセスが開始され、制御部１００により画像情報を基にして画像信号が作成される。制御部１００はＣＰＵ１０１と、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭ１０２ａとデータを一時的に記憶するＲＡＭ１０２ｂとを有するメモリ１０２とを備えている。ＣＰＵ１０１は、入出力回路を介して、各駆動源及びセンサ等に接続され、各部と信号をやり取りすると共に動作を制御する。

画像形成部２０は、プリンタ本体２の内側に着脱可能に装着されたカートリッジとしてのプロセスカートリッジ２２と、レーザスキャナ２１と、転写ローラ２８とを有している。プロセスカートリッジ２２は、感光体ドラム２３と感光体ドラム２３を帯電させる帯電ローラ２５とを有するドラムカートリッジ２４と、感光体ドラム２３にトナー像を形成させる現像ローラ２７を有する現像カートリッジ２６とを備える。レーザスキャナ２１は作成された画像信号に応じて、帯電ローラ２５で一様に帯電された感光体ドラム２３上にレーザ光を照射する。これにより、感光体ドラム２３上に静電潜像が形成される。感光体ドラム２３上に形成された静電潜像は、現像ローラ２７から供給されるトナーによって順次顕画化され、トナー像となる。

シート給送装置１０は、プリンタ本体２の右部に開口した給送口から挿入された給送トレイ１１と、給送トレイ１１に積載されたシートに当接して給送する給送ローラ１２と、給送ローラ１２に当接する分離パッド１３とを有する。画像形成時に、シートＳは給送ローラ１２及び分離パッド１３によって、最上位のシートＳから１枚ずつ順次給送される。そして、給送ローラ１２及び分離パッド１３によって送り出されたシートＳは、レジストレーションローラ対（レジストローラ対）１５に搬送される。シートＳは、レジストローラ対１５により、斜行が補正されると共に、画像形成部２０における画像形成プロセスの進行に合わせて、感光体ドラム２３と転写ローラ２８とにより形成される転写ニップ部へ送り出される。転写ニップ部において、シートＳには、転写ローラ２８に印加される転写バイアスによって、感光体ドラム２３上のトナー像が静電転写される。

トナー像を転写されたシートＳは、感光体ドラム２３から分離され、プロセスカートリッジ２２の上方に配置された定着ローラ対３０によりトナー像が加熱加圧定着される。その後、シートＳは、プロセスカートリッジ２２の上方かつ定着ローラ対３０の右方に配置されたシート排出装置４０に搬送される。シート排出装置４０は、モータ等の駆動源により駆動回転する第２回転体としての駆動ローラ５１と、駆動ローラ５１に当接して従動回転する第１回転体としてのアイドラコロ５２とにより構成されるシート排出部としての排出ローラ対５０を有する。定着ローラ対３０から排出されたシートＳは、シート排出装置４０が有する連通部かつシート排出路としての搬送路４１によって排出ローラ対５０に案内される。シートＳは排出ローラ対５０の駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２により挟持されて、図５に示すように、開閉カバー４に形成された排出口５３からプリンタ本体２の外側に排出され、開閉カバー４に形成されたトレイ５４に排出及び積載される。

図２に示すように、開閉カバー４は左端に設けられた回転軸４ａを中心に、プリンタ本体２に対して回動可能に支持されており、右端部に溝部４ｂが形成されている。プリンタ１では、図１に示すように開閉カバー４が閉じた状態において、ユーザが溝部４ｂを掴み、上方に持ち上げることにより、開閉カバー４が図２に示すように開き、開口部３が外方に露出される。

本開示のプリンタ１において、プロセスカートリッジ２２は、開口部３に連通する着脱経路Ｌに沿ってプリンタ本体２の内側に装着される。プリンタ本体２の内側には、感光体ドラム２３の回転軸２３ａを案内する案内部としてのガイドレール２９が固定されている。ガイドレール２９は、プロセスカートリッジ２２の装着時における回転軸２３ａの位置から開口部３に向かうように右上に延びており、着脱時にプロセスカートリッジ２２を着脱経路Ｌに沿って案内する。

［シート排出装置の詳細］
続いて、シート排出装置４０の詳細を図３乃至図６に沿って説明する。図３及び図４は開閉カバー４が閉じた閉状態及び開いた開状態における排出ローラ対５０を示す側面図であり、図５及び図６は斜視図である。なお、以下の説明においても、開閉カバー４が閉じられたプリンタ１を側面から視た状態（図１及び図３の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。

搬送路４１は、搬送されるシートＳの画像が形成されない第２面に対向するガイド部４２と、搬送されるシートＳの画像が形成される第１面に対向するガイド部４３と、支持部としての従動コロホルダ４４とから構成される。従動コロホルダ４４は、シート排出方向においてガイド部４３の下流に配置される。また、ガイド部４３及び従動コロホルダ４４の下方には、定着ローラ対３０の右側を部分的に覆う壁部３１が配置されている。壁部３１は、ガイド部４３及び従動コロホルダ４４に接しておらず、ガイド部４３の下面４３ｂ及び従動コロホルダ４４の下面４４ｂとの間に、定着ローラ対３０から発せられた熱を逃がすための連通部としての隙間４６が形成されている。すなわち、プリンタ１では、定着ローラ対３０が配置された空間４５と開口部３とを連通する連通部として、搬送路４１及び隙間４６が設けられている。

ガイド部４２は定着ローラ対３０から右上方に延び、途中から右方に延びるように形成されており、シート排出方向の下流端である右端に駆動ローラ５１が回転可能に支持されている。ガイド部４３は、定着ローラ対３０から右方に延びるように形成されている。従動コロホルダ４４は、ガイド部４３の右方に配置された回転軸４４ｃを中心としてプリンタ本体２に回動可能に支持されており、回転軸４４ｃから左右に延びた形状となっている。従動コロホルダ４４の右端４４ｄには、アイドラコロ５２が回転可能に支持されている。

従動コロホルダ４４は、アイドラコロ５２の軸方向から視て、アイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重なる第１位置としての作動位置と、図４に示すようにアイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない第２位置としての解除位置とに移動可能となっている。従動コロホルダ４４が作動位置で位置決めされている場合に、アイドラコロ５２は不図示のバネにより駆動ローラ５１に向かって付勢され、駆動ローラ５１と当接してニップ部Ｎを形成する。定着ローラ対３０から排出されたシートＳは、ガイド部４２の下面４２ａ、ガイド部４３の上面４３ａ及び従動コロホルダ４４の上面４４ａに案内されてニップ部Ｎに搬送される。

従動コロホルダ４４は、作動位置から時計回りに回動することにより、解除位置に移動し、解除位置において、アイドラコロ５２を駆動ローラ５１から離間させる。また、従動コロホルダ４４は解除位置に位置決めされている場合に、左端４４ｅと下面４２ａとの隙間がシートＳの厚みより広くなるように形成されている。さらに、従動コロホルダ４４は、回転軸４４ｃから左端４４ｅまでの距離が回転軸４４ｃから上面４４ａまでの距離より長くなるように形成されている。

従動コロホルダ４４及び開閉カバー４は、連結部としてのホルダリンク５５を介して連結されている。ホルダリンク５５の両端には孔５５ａ，５５ｂが形成されている。孔５５ａには、従動コロホルダ４４の左端４４ｅに固定された軸部４４ｆが回動可能に連結されており、孔５５ｂには、回転軸４ａより右方の位置に固定された軸部５が回動可能に連結されている。

ホルダリンク５５の作用により、従動コロホルダ４４は、開閉カバー４が閉状態である場合に作動位置に位置決めされる。開閉カバー４を閉状態から開く開動作において、ホルダリンク５５は開閉カバー４と共に上方に移動し、従動コロホルダ４４の左端４４ｅはホルダリンク５５に引かれて上方に回動する。そして、従動コロホルダ４４は、開閉カバー４の開動作に連動して時計回りに回動することにより、アイドラコロ５２と共に右端４４ｄが左下に回動する。これにより、従動コロホルダ４４は、アイドラコロ５２がアイドラコロ５２の軸方向から視て着脱経路Ｌと重ならない解除位置まで退避する。

また、従動コロホルダ４４は作動位置から解除位置に移動することにより、左端４４ｅが下面４２ａに近づく。従動コロホルダ４４は、回転軸４４ｃから左端４４ｅまでの距離が回転軸４４ｃから上面４４ａまでの距離より長いので、開閉カバー４の開動作に連動してガイド部４２と従動コロホルダ４４との距離が狭まり、搬送路４１が狭まる。加えて、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して従動コロホルダ４４が作動位置から時計回りに回動するので、従動コロホルダ４４が壁部３１に近づき、隙間４６が狭まる。

開閉カバー４を開状態から閉じる閉動作において、ホルダリンク５５は開閉カバー４と共に下方に移動し、従動コロホルダ４４の左端４４ｅはホルダリンク５５に押されて下方に回動する。従動コロホルダ４４は、開閉カバー４の閉動作に連動して反時計回りに回動することにより、アイドラコロ５２と共に右端４４ｄが右上に回動する。そして、開閉カバー４が閉状態となることにより、従動コロホルダ４４は作動位置で位置決めされる。

このように、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない位置まで退避するので、アイドラコロ５２と干渉することなく、プロセスカートリッジ２２を着脱可能である。従って、プリンタ１はプロセスカートリッジ２２の交換を妨げることなく、プリンタ本体２を小型化することができる。また、プリンタ１は、着脱経路Ｌの配置場所に関して自由度が広がることにより、プリンタ１の構成の自由度を向上することができる。

開閉カバー４の開動作に連動して、アイドラコロ５２は作動位置から退避するので、駆動ローラ５１から離間する。これにより、ユーザは定着ローラ対３０から排出ローラ対５０までの搬送路に詰まったシート（ＪＡＭ紙）の除去を簡単に行うことができる。

プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して搬送路４１が狭まるので、ユーザが誤って搬送路４１から高温の定着ローラ対３０を触ってしまうことを防止できる。また、従動コロホルダ４４は、解除位置に位置決めされている場合に、左端４４ｅと下面４２ａとの隙間がシートＳの厚みより広くなるように形成されているので、ユーザによるＪＡＭ紙の除去作業を阻害することを防ぐことができる。また、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して隙間４６が狭まるので、ユーザが誤って隙間４６から高温の定着ローラ対３０を触ってしまうことを防止できる。

なお、第１実施形態において、従動コロホルダ４４は作動位置から反時計回りに回動することにより解除位置に移動するように構成されているが、これに限らない。従動コロホルダ４４は、開閉カバー４の開動作に連動して時計回りに回動するように構成されていてもよく、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌに重ならない位置に回動するように構成されていればよい。また、従動コロホルダ４４は形状に関しても、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌに重ならない位置に回動するように構成されていればよく、本実施形態の形状にとらわれるものではない。

また、第１実施形態において、搬送路４１は、ガイド部４２，４３及び従動コロホルダ４４から構成されているが、これに限らず、ガイド部４２，４３のみから構成されていてもよい。この場合にプリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して、従動コロホルダ４４の一部が搬送路４１に進入し、搬送路４１を狭めるように構成されている。プリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して、従動コロホルダ４４が搬送路４１を狭めるように構成されていればよく、本実施形態にとらわれるものではない。

＜第２実施形態＞
続いて、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。搬送路４１は、図７及び図８に示すように、ガイド部４２と、搬送されるシートＳの下方に配置されるガイド部６０と、シート排出方向においてガイド部６０の下流に配置される支持部としての従動コロホルダ６１とから構成される。図７及び図８は開閉カバー４の閉状態及び開状態における排出ローラ対５０を示す側面図である。なお、以下の第２実施形態における説明にて、開閉カバー４が閉じたプリンタ１を側面から視た状態（図７の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。

従動コロホルダ６１の右端６１ｄには、不図示のバネを介してアイドラコロ５２が回転可能に支持されている。また、従動コロホルダ６１は、プリンタ本体２に形成された左右方向に延びる長孔６２に摺動可能に連結したボス６１ｂ，６１ｃを有しており、プリンタ本体２に対して左右方向にスライド可能に支持されている。従動コロホルダ６１は、アイドラコロ５２の軸方向から視て、アイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重なる第１位置としての作動位置と、図８に示すようにアイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない第２位置としての解除位置とに移動可能となっている。従動コロホルダ６１が作動位置で位置決めされている場合に、アイドラコロ５２は、バネにより駆動ローラ５１に向かって付勢され、駆動ローラ５１と当接してニップ部Ｎを形成する。定着ローラ対３０から排出されたシートＳは、ガイド部４２の下面４２ａ、ガイド部６０の上面６０ａ及び従動コロホルダ６１の上面６１ａに案内されてニップ部Ｎに搬送される。

従動コロホルダ６１は作動位置から左方に移動することにより、解除位置に移動し、解除位置においてアイドラコロ５２を駆動ローラ５１から離間させる。また、従動コロホルダ６１は解除位置に位置決めされている場合に、上面６１ａと下面４２ａとの隙間がシートＳの厚みより広くなるように形成されている。さらに、従動コロホルダ６１は作動位置より解除位置において、上面６１ａが下面４２ａに近づくように形成されている。

プリンタ１には、従動コロホルダ６１を下方から押圧するプランジャ６３が設けられている。プランジャ６３は、プリンタ本体２に固定された本体部６４と、本体部６４に対して上下方向に移動可能なピン部６６と、本体部６４及びピン部６６の間に配置され、ピン部６６を上方に付勢するバネ６５とを有する。従動コロホルダ６１には、作動位置においてピン部６６に係合する係合溝６１ｅが形成されている。

また、従動コロホルダ６１及び開閉カバー４は、連結部としてのホルダリンク６７を介して連結されている。ホルダリンク６７の両端には長孔６７ａ及び孔６７ｂが形成されている。長孔６７ａにはボス６１ｃが回動可能かつ摺動可能に連結されており、孔６７ｂには軸部５が回動可能に連結されている。

このように構成されているので、従動コロホルダ６１は、開閉カバー４が閉状態である場合に作動位置に位置決めされる。開閉カバー４の開動作において、ホルダリンク６７は開閉カバー４と共に左上方に移動し、ボス６１ｃはホルダリンク６７に引かれる。従動コロホルダ６１はボス６１ｃを介して左方に引かれることにより、係合溝６１ｅからピン部６６が外れ、開閉カバー４の開動作に連動して解除位置まで移動する。これにより、プリンタ１では、アイドラコロ５２の軸方向から視て、アイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない位置まで退避する。また、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して上面６１ａが下面４２ａに近づき、搬送路４１が狭まる。

開閉カバー４の閉動作において、ホルダリンク６７は開閉カバー４と共に右下方に移動し、ボス６１ｃはホルダリンク６７に押される。従動コロホルダ６１は開閉カバー４の閉動作に連動して右方に移動し、係合溝６１ｅにピン部６６が係合することにより、作動位置において位置決めされる。

このように、第２実施形態プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない位置まで退避するので、アイドラコロ５２と干渉することなく、プロセスカートリッジ２２を着脱可能である。従って、プリンタ１はプロセスカートリッジ２２の交換を妨げることなく、プリンタ本体２の小型化を行うことができる。また、プリンタ１は、着脱経路Ｌの配置場所に関して自由度が広がることにより、プリンタ１全体としての構成の自由度を広げることができる。

また、開閉カバー４の開動作に連動して、アイドラコロ５２は作動位置から離れるので、駆動ローラ５１から離間し、駆動ローラ５１に圧接した位置から退避する。これにより、ユーザは定着ローラ対３０から排出ローラ対５０までの搬送路に詰まったシート（ＪＡＭ紙）の除去を簡単に行うことができる。

プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して搬送路４１が狭まるので、ユーザが誤って搬送路４１から高温の定着ローラ対３０を触ってしまうことを防止できる。また、従動コロホルダ６１は、解除位置に位置決めされている場合に、上面６１ａと下面４２ａとの隙間がシートＳの厚みより広くなるように形成されているので、ユーザによるＪＡＭ紙の除去作業を阻害することを防ぐことができる。

なお、第２実施形態において、従動コロホルダ６１は作動位置から左方に移動することにより解除位置に移動するように構成されているが、これに限らない。従動コロホルダ６１は、開閉カバー４の開動作に連動して右方に移動するように構成されていてもよく、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌに重ならない位置に移動するように構成されていればよい。また、従動コロホルダ６１は形状に関しても、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌに重ならない位置に移動するように構成されていればよく、本実施形態の形状にとらわれるものではない。

また、第２実施形態において、搬送路４１は、ガイド部４２，６０及び従動コロホルダ６１から構成されているが、これに限らず、ガイド部４２，６０のみから構成されていてもよい。この場合にプリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して、従動コロホルダ６１の一部が搬送路４１に進入し、搬送路４１を狭めるように構成されている。プリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して、従動コロホルダ６１が搬送路４１を狭めるように構成されていればよく、本実施形態にとらわれるものではない。

また、第２実施形態において、プリンタ１は、作動位置に到達した従動コロホルダ６１を位置決めするプランジャ６３を有するように構成されているが、これに限らず、磁石によって従動コロホルダ６１を位置決めするように構成されていてもよい。プリンタ１は、作動位置に到達した従動コロホルダ６１を位置決め可能に構成されていればよく、本実施形態にとらわれるものではない。

＜第３実施形態＞
続いて、第３実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成については、図示を省略、又は図に同一符号を付して説明を省略する。搬送路４１は、図９及び図１０に示すように、搬送されるシートＳの上方に配置されるガイド部７０と、ガイド部４３と、第１支持部としての従動コロホルダ４４と、第２支持部としての駆動ローラホルダ７１とから構成される。図９及び図１０は開閉カバー４の閉状態及び開状態における排出ローラ対５０を示す側面図である。なお、以下の第３実施形態における説明にて、開閉カバー４が閉じたプリンタ１を側面から視た状態（図９の視点）を基準にして上下左右及び手前奥の位置関係を表すものとする。

ガイド部７０は、定着ローラ対３０から右上方に延び、途中から右方に延びるように形成されている。また、ガイド部７０の右端７０ｂは、従動コロホルダ４４の左端４４ｅより右方に配置されている。従って、ガイド部７０は、開閉カバー４の開動作に連動して左端４４ｅが近づいてくるように形成されている。駆動ローラホルダ７１は、ガイド部７０の右方に配置された回転軸７１ｂを介してプリンタ本体２に回動可能に支持されており、回転軸７１ｂから右方に延びた形状となっている。駆動ローラホルダ７１の右端７１ｃには、駆動ローラ５１が回転可能に支持されている。

駆動ローラホルダ７１は、アイドラコロ５２の軸方向から視て、駆動ローラ５１が着脱経路Ｌと重なる駆動側作動位置と、図１０に示すように駆動ローラ５１が着脱経路Ｌと重ならない駆動側解除位置とに移動可能となっている。従動コロホルダ４４が作動位置で位置決めされ、駆動ローラホルダ７１が駆動側作業位置に位置決めされている場合に、アイドラコロ５２は駆動ローラ５１と当接してニップ部Ｎを形成する。定着ローラ対３０から排出されたシートＳは、ガイド部７０の下面７０ａ、上面４３ａ、上面４４ａ及び駆動ローラホルダ７１の下面７１ａに案内されてニップ部Ｎに搬送される。

駆動ローラホルダ７１は駆動側作動位置から反時計回り回動することにより、駆動側解除位置に移動する。プリンタ１では、従動コロホルダ４４が解除位置に移動し、駆動ローラホルダ７１が駆動側解除位置に移動することにより、アイドラコロ５２及び駆動ローラ５１を離間させる。

駆動ローラホルダ７１及び開閉カバー４は、ホルダリンク７２を介して連結されている。ホルダリンク７２の両端には長孔７２ａ及び孔７２ｂが形成されている。長孔７２ａには、回転軸７１ｂより右方の位置に固定された軸部７１ｄが回動可能かつ摺動可能に連結されており、孔７２ｂには、軸部５が回動可能に連結されている。

このように構成されているので、駆動ローラホルダ７１は、開閉カバー４が閉状態である場合に駆動側作動位置に位置決めされる。開閉カバー４の開動作において、ホルダリンク７２は開閉カバー４と共に上方に移動し、軸部７１ｄはホルダリンク７２に引かれて上方に回動する。そして、駆動ローラホルダ７１は、開閉カバー４の開動作に連動して反時計回りに回動することにより、駆動ローラ５１と共に右端７１ｃが左上に回動する。これにより、駆動ローラホルダ７１は、駆動ローラ５１が着脱経路Ｌと重ならない駆動側解除位置まで退避する。

開閉カバー４の閉動作において、ホルダリンク７２は開閉カバー４と共に下方に移動し、軸部７１ｄはホルダリンク７２に押されて下方に回動する。駆動ローラホルダ７１は、開閉カバー４の閉動作に連動して時計回りに回動することにより、駆動ローラ５１と共に右端７１ｃが右下に回動する。そして、開閉カバー４が閉状態となることにより、駆動ローラホルダ７１は駆動側作動位置で位置決めされる。

このように、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２が着脱経路Ｌと重ならない位置まで退避するので、駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２と干渉することなく、プロセスカートリッジ２２を着脱可能である。従って、プリンタ１はプロセスカートリッジ２２の交換を妨げることなく、プリンタ本体２の小型化を行うことができる。また、プリンタ１は、着脱経路Ｌの配置場所に関して自由度が広がることにより、プリンタ１全体としての構成の自由度を広げることができる。また、開閉カバー４の開動作に連動して駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２が離間するようにそれぞれ移動するので、ユーザは定着ローラ対３０から排出ローラ対５０までの搬送路に詰まったシート（ＪＡＭ紙）の除去を簡単に行うことができる。

なお、第１乃至第３実施形態において、従動コロホルダ４４，６１にはアイドラコロ５２が連結されているが、これに限らず、駆動ローラ５１が連結されるように構成されていてもよい。すなわち、駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２は、本実施形態における配置位置と入れ替わった位置に配置されるように構成されていてもよい。

また、第１乃至第３実施形態において、従動コロホルダ４４，６１は、搬送されるシートＳの下方に配置されているが、これに限らず、搬送されるシートＳの上方に配置されていてもよい。従動コロホルダ４４，６１は、開閉カバー４の開動作に連動してアイドラコロ５２が着脱経路Ｌに重ならない位置に移動するように構成されていればよく、本実施形態の配置にとらわれるものではない。

また、第１乃至第３実施形態において、プリンタ１では、プロセスカートリッジ２２を着脱可能に構成されているが、これに限らず、ドラムカートリッジ２４又は現像カートリッジ２６のように他のカートリッジを着脱可能に構成されていてもよい。この場合にプリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して、アイドラコロ５２が他のカートリッジにおける着脱経路と重ならない位置に移動するように構成されていればよい。

また、第１乃至第３実施形態において、プリンタ１は、開口部３がプリンタ本体２の上部に形成されているが、これに限らず、開口部３がプリンタ本体２の側部に形成され、その開口部３を覆うように開閉カバー４が配置されているように構成されていてもよい。さらに、開閉カバー４は、第１乃至第３実施形態においてプリンタ本体２に対して回動可能に支持されているが、これに限らず、プリンタ本体２に対してスライド可能に構成されていてもよい。

また、第３実施形態において、プリンタ１は、プリンタ本体２に対して回動可能に支持された従動コロホルダ４４を有するように構成されているが、これに限らず、スライド可能に支持された従動コロホルダ６１を有するよう構成されていてもよい。

また、第３実施形態において、プリンタ１では、開閉カバー４の開動作に連動して駆動ローラホルダ７１が反時計周りに回動するように構成されているが、これに限らず、駆動ローラホルダ７１が時計周りに回動するように構成されていてもよい。プリンタ１は、開閉カバー４の開動作に連動して駆動ローラ５１及びアイドラコロ５２が離間するようにそれぞれ移動するように構成されていればよい。

１：画像形成装置（プリンタ）、２：装置本体（プリンタ本体）、３：開口部、４：カバー（開閉カバー）、２０：画像形成部、２２：カートリッジ（プロセスカートリッジ）、２９：案内部（ガイドレール）、３０：シート定着部（定着ローラ対）、４１：連通部（シート排出路、搬送路）、４４：支持部（第１支持部、従動コロホルダ）、４５：空間、４６：連通部（隙間）、５０：シート排出部（排出ローラ対）、５１：第２回転体（駆動ローラ）、５２：第１回転体（アイドラコロ）、５４：トレイ、５５，６７：連結部（ホルダリンク）、６１：支持部（従動コロホルダ）、７１：第２支持部（駆動ローラホルダ）、Ｌ：着脱経路、Ｎ：ニップ部

Claims

装置本体と、
前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、
前記開口部に連通する案内部に沿って前記装置本体の内側に着脱可能に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、を備え、
前記装置本体は、前記第１回転体を回転可能に支持する支持部であって、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記案内部に沿って着脱される前記カートリッジの着脱経路と重なる第１位置から前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置に、前記カバーを開く動作に連動して移動する支持部を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記カバーと前記支持部とを連結する連結部を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記第１位置において前記第１回転体を前記第２回転体に当接させてニップ部を形成し、前記第２位置において前記第１回転体を前記第２回転体から離間させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記装置本体の本体部に対して回動可能に支持される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記装置本体の本体部に対してスライド可能に支持される、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記支持部は第１支持部であり、
前記第２回転体を回転可能に支持する第２支持部を備え、
前記第１支持部及び第２支持部は、前記カバーを閉める動作に連動して、前記第１回転体及び前記第２回転体が当接するようにそれぞれ移動し、前記カバーを開く動作に連動して、前記第１回転体及び前記第２回転体が離間するようにそれぞれ移動する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記画像形成部から搬送されたシートに画像を定着させるシート定着部と、
前記シート定着部が配置された空間と前記開口部とを連通する連通部と、を備え、
前記支持部は、前記第１位置から前記第２位置に移動することにより、前記連通部を狭める、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記連通部は、前記シート定着部から搬送されたシートを前記シート排出部に案内するシート排出路を含む、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
前記開口部は、前記装置本体の上部にあり、
前記案内部は、前記カートリッジが前記装置本体に装着された位置から前記開口部に向かうように延びている、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
装置本体と、
前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、
前記開口部に連通する着脱経路に沿って前記装置本体の内側に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、
前記第１回転体を回転可能に支持し、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記着脱経路と重なる第１位置と、前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置とに移動可能な支持部と、を備え、
前記支持部は、前記カバーを閉じる閉動作に連動して前記第１位置に移動し、前記カバーを開ける開動作に連動して前記第２位置に移動し、
前記支持部は、前記装置本体に対してスライド可能に支持される、
ことを特徴とする画像形成装置。
装置本体と、
前記装置本体に開閉可能に支持され、閉じられることで前記装置本体の開口部を覆うカバーと、
前記開口部に連通する着脱経路に沿って前記装置本体の内側に装着されるカートリッジを有し、シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から搬送されたシートを挟持して排出する第１回転体及び第２回転体を有するシート排出部と、
前記第１回転体を回転可能に支持し、前記第１回転体の軸方向から視て、前記第１回転体が前記着脱経路と重なる第１位置と、前記第１回転体が前記着脱経路と重ならない第２位置とに移動可能な支持部と、
前記画像形成部から搬送されたシートに画像を定着させるシート定着部と、
前記シート定着部が配置された空間と前記開口部とを連通する連通部と、を備え、
前記支持部は、前記カバーを閉じる閉動作に連動して前記第１位置に移動し、前記カバーを開ける開動作に連動して前記第２位置に移動し、かつ前記第１位置から前記第２位置に移動することにより、前記連通部を狭める、
ことを特徴とする画像形成装置。
前記連通部は、前記シート定着部から搬送されたシートを前記シート排出部に案内するシート排出路を含む、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
前記カバーと前記支持部とを連結する連結部を備える、
ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記第１位置において前記第１回転体を前記第２回転体に当接させてニップ部を形成し、前記第２位置において前記第１回転体を前記第２回転体から離間させる、
ことを特徴とする請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記装置本体に対して回動可能に支持される、
ことを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記支持部は、前記装置本体に対してスライド可能に支持される、
ことを特徴とする請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記支持部は第１支持部であり、
前記第２回転体を回転可能に支持する第２支持部を備え、
前記第１支持部及び第２支持部は、前記カバーの前記閉動作に連動して、前記第１回転体及び前記第２回転体が当接するようにそれぞれ移動し、前記カバーの前記開動作に連動して、前記第１回転体及び前記第２回転体が離間するようにそれぞれ移動する、
ことを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
前記カートリッジを前記着脱経路に沿って案内する案内部を備える、
ことを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。