JP2005112382A - 平版印刷版の包装方法 - Google Patents

Abstract

【課題】平版印刷版の変形や膜剥れを防止すると共に、小さな作業負担で平版印刷版を機器にセットすることができ、さらに、廃材の処理が容易になる平版印刷版の包装方法を提供する。
【解決手段】平版印刷版１０と合紙１４とを交互に厚み方向に重ね合わせ、さらにこの上面及び下面に保護用厚紙２２を配置することによって積層束１２が構成される。積層束１２は、包装紙１６によって包装される。その際、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐの反対側の面に開封面が配置されるようにして包装される。
【選択図】 図１

Description

本発明は平版印刷版の包装方法に係り、特に片面のみが画像形成面とされた平版印刷版を包装するための平版印刷版の包装方法に関する。

近年の製版法（電子写真製版法を含む）では、製版工程の自動化を容易にすべく、感光性印刷版や感熱性印刷板等の平版印刷版が広く用いられている。平版印刷版は、一般にシート状或いはコイル状のアルミニウム板等の支持体に、例えば、砂目立て、陽極酸化、シリケート処理、その他化成処理等の表面処理を単独又は適宜組み合わせて行い、次いで、感光層又は感熱層（これらをまとめて「塗布膜」という）の塗布、乾燥処理を行った後に所望のサイズに切断されることで製造される。この平版印刷版は、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされ、インクが塗布されることで、紙面に文字、画像等が印刷される。

この平版印刷版を荷扱いする場合、荷扱いの回数を減らして運搬や保管を低コストで行うために、大量の平版印刷版を厚み方向に積層して平版印刷版の束を構成し、この束を包装箱に収容して包装することがある。

図１６には、包装箱４１０に平版印刷版を収容して包装する平版印刷版包装構造の一例が示されている（特許文献１参照）。

この包装箱４１０では、底板４１２に底敷パッド４１４を貼着した後、底板４１２の周囲から連設された側板４１６及び頂板４１８を折り曲げて芯材４２０を巻き込むことで、額縁４２２が構成されると共に、その内側に収納空間４２４が構成される。そして、底敷パッド４１４にさらに底敷パッド４２６を貼着し、収納空間４２４に感光材料４２８を収納した後、蓋裏パッド４３０が貼着された蓋板４３２の蓋裏パッド４３０を額縁４２２の内側にはめ込み、蓋板４３２を粘着テープ等で箱本体に固定するようになっている。

ところで、この平版印刷版が使用される機器によっては、片面のみが画像形成面とされた平版印刷版を、画像形成面が下向きの状態で機器にセットすることがある。

しかし、上記の包装箱４１０等を使用した従来の平版印刷版包装構造では、一般に画像形成面が蓋板４３２に対向する向き（図１６では上向き）となるように平版印刷版が収容されている。従って、ユーザーは包装箱４１０を開梱した後に、平版印刷版を反転させてから機器にセットする必要があり、大きな作業負担になっていた。

また、平版印刷版は一般に薄い板状（例えば、厚さ０．１〜０．５ｍｍ程度）とされているため、反転作業時に局部的な外力を受けて変形してしまうことがあった。さらに、平版印刷版が変形しない場合であっても、外力によって塗布膜が支持体から剥れてしまうことがあった。

加えて、このような平版印刷版の変形や膜剥れを防止するために、ユーザーは細心の注意を払って機器への装填や平版印刷版の反転等の作業を行う必要があり、さらに作業負担が増えていた。

特許文献２には、複数枚の感光性平版印刷版を重ね合わせた堆積物を包装するための包装外箱であって、感光性層側の面、及び支持体側の面の何れの側にも開封面を有する包装外箱が記載されている。

また、特許文献３には、平版印刷版の画像形成面が取り出し部の反対側を向くようにして平版印刷版を包装箱に収容し、包装することが記載されている。

しかしながら、特許文献２及び特許文献３は、箱の開梱が手間であるとともに、開梱後の箱がかさばって処分に手間がかかるという問題があった。
特開２０００−９５２７１号公報 特開２００１−１９４７７４号公報 特開２００２−２９１７３号公報

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、平版印刷版の変形や膜剥れを防止すると共に、小さな作業負担で平版印刷版を機器にセットすることができ、さらに、廃材の処理が容易になる平版印刷版の包装方法を提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は前記目的を達成するために、片面のみが画像形成面とされた平版印刷版を、包装紙によって包装する平版印刷版の包装方法において、前記包装紙の開封面が前記画像形成面の反対側になるようにして、前記平版印刷版を前記包装紙で包装することを特徴としている。

一般に、包装紙を開梱する場合、開封面を上方に向けて開梱する。平版印刷版は画像形成面が包装紙の開封面の反対側を向くようにして収容されているので、開封面から平版印刷版を取り出すと、画像形成面は下を向いた状態で取り出される。従って、平版印刷版を画像形成面が下向きの状態で機器にセットする場合に、平版印刷版を反転させる必要がなく、ユーザーの作業負担が軽減される。また、反転作業に伴って平版印刷版が変形したり、膜剥れが生じたりすることもない。さらに、包装紙による包装だけなので、開梱作業を容易に行うことができ、さらに廃材の処理を楽に行うことができる。

請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記平版印刷版の画像形成面が、レーザー光の照射により現像液に対する可溶性が変化する記録層により構成されていることを特徴としている。

一般に、このような記録層により構成された画像形成面を有する平版印刷版では、塗布膜が剥れたり損傷を受けたりしやすいが、本発明では膜剥れを確実に防止できる。なお、このような記録層を有する平版印刷版は、レーザー光を照射することにより、平版印刷版の画像形成面に画像を直接描画することが可能である。

本発明に係る平版印刷版の包装方法によれば、片面のみが画像形成面とされた平版印刷版を包装紙に包装する際に、開封面が画像形成面の反対側になるようにして包装するので、平版印刷版を画像形成面が下向きの状態で機器にセットする場合に、平版印刷版を反転させる必要がなく、ユーザーの作業負担が軽減され、反転作業に伴って平版印刷版が変形したり、膜剥れが生じたりすることもない。さらに、包装紙による包装だけなので、開梱作業を容易に行うことができ、さらに廃材の処理を楽に行うことができる。

以下添付図面に従って本発明に係る平版印刷版の包装方法の実施の形態について説明する。

図１〜図４には、第１の実施形態の包装方法によって平版印刷版１０を包装する過程が示されている。

平版印刷版１０は、長方形の板状に形成された薄いアルミニウム製の支持体上に、塗布膜（感光性印刷版の場合には感光層、感熱性印刷版の場合には感熱層）を塗布して形成されている。この塗布膜に、露光、現像処理、ガム引き等の製版処理が行われ、印刷機にセットされ、インクが塗布されることで、紙面に文字、画像等が印刷される。なお、平版印刷版１０は、印刷に必要な処理（露光や現像等）が施される前段階のものであり、場合によっては平版印刷版原版あるいは平版印刷版材と称されることもある。また、この塗布膜が形成された面を画像形成面１０Ｐといい、塗布膜が形成されていない面を非画像形成面１０Ｑということとする。

図１に示すように、平版印刷版１０は、画像形成面１０Ｐが下面になるようにして積層される。

なお、このような構成とされていれば、平版印刷版１０の具体的構成は特に限定されないが、例えば、ヒートモード方式およびフォトン方式のレーザ刷版用の平版印刷版とすることによって、デジタルデータから直接製版可能な平版印刷版とすることができる。

また、平版印刷版１０は、感光層又は感熱層中の成分を種々選択することによって、種々の製版方法に対応した平版印刷版とすることができる。本発明の平版印刷版の具体的態様の例としては、下記（１）〜（１２）の態様が挙げられる。
（１）感光層が赤外線吸収剤、熱によって酸を発生する化合物、および酸によって架橋する化合物を含有する態様。
（２）感光層が赤外線吸収剤、および熱によってアルカリ溶解性となる化合物を含有する態様。
（３）感光層が、レーザ光照射によってラジカルを発生する化合物、アルカリに可溶のバインダー、および多官能性のモノマーあるいはプレポリマーを含有する層と、酸素遮断層との２層を含む態様。
（４）感光層が、物理現像核層とハロゲン化銀乳剤層との２層からなる態様。
（５）感光層が、多官能性モノマーおよび多官能性バインダーとを含有する重合層と、ハロゲン化銀と還元剤を含有する層と、酸素遮断層との３層を含む態様。
（６）感光層が、ノボラック樹脂およびナフトキノンジアジドを含有する層と、ハロゲン化銀を含有する層との２層を含む態様。
（７）感光層が、有機光導電体を含む態様。
（８）感光層が、レーザー光照射によって除去されるレーザー光吸収層と、親油性層および／または親水性層とからなる２〜３層を含む態様。
（９）感光層が、エネルギーを吸収して酸を発生する化合物、酸によってスルホン酸またはカルボン酸を発生する官能基を側鎖に有する高分子化合物、および可視光を吸収することで酸発生剤にエネルギーを与える化合物を含有する態様。
（１０）感光層が、キノンジアジド化合物と、ノボラック樹脂とを含有する態様。
（１１）感光層が、光又は紫外線により分解して自己もしくは層内の他の分子との架橋構造を形成する化合物とアルカリに可溶のバインダーとを含有する態様。
（１２）感光層が、赤外線吸収剤と、熱によってラジカルを発生する化合物と、ラジカルによって架橋する化合物と、を含有する様態。

特に、近年では、レーザーで露光する高感度感光タイプの塗布膜を塗布した平版印刷版や、感熱タイプの平版印刷版が使用されることもあるが（例えば上記した（１）〜（３）の態様等）、このような高感度タイプの平版印刷版の場合には、本発明に係る平版印刷版の包装方法で包装することによって、画像形成面の品質低下を確実に防止できる。

なお、ここでいうレーザー光の波長は特に限定されず、例えば（Ａ）波長域３５０〜４５０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４０５±５ｎｍのレーザーダイオード）、（Ｂ）波長域４８０〜５４０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長４８８ｎｍのアルゴンレーザー、波長５３２ｎｍの（ＦＤ）ＹＡＧレーザー、波長５３２ｎｍの固体レーザー、波長５３２ｎｍの（グリーン）Ｈｅ−Ｎｅレーザー）、（Ｃ）波長域６３０〜６８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長６３０〜６７０ｎｍのＨｅ−Ｎｅレーザー、波長６３０〜６７０ｎｍの赤色半導体レーザー）、（Ｄ）波長域８００〜８３０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長８３０ｎｍの赤外線（半導体）レーザー）、（Ｅ）波長１０６４〜１０８０ｎｍのレーザー（具体例としては、波長１０６４ｎｍのＹＡＧレーザー）。等を挙げることができる。これらのうち、例えば、（Ｂ）及び（Ｃ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（３）又は（４）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。また、（Ｄ）及び（Ｅ）の波長域のレーザー光はいずれも、上記した（１）又は（２）の態様の感光層又は感熱層を有する平版印刷版の双方に適用可能である。ただし、レーザー光の波長域と感光層又は感熱層との関係はこれらに限定されるものではない。

また、本実施形態の平版印刷版１０（上記した（１）〜（１２）の全ての態様の平版印刷版）は、積層束１２を構成した状態で自動給版機能を持った自動製版機やいわゆるプレートセッター等にセットされ、製版工程への供給（給版）される場合がある平版印刷版である。

図１に示すように、塗布膜を保護する合紙１４と、平版印刷版１０と、を交互に厚み方向に重ね合わせ、さらにこの上面及び下面に保護用厚紙２２を配置することによって、平版印刷版１０の積層束１２が構成されている。なお、合紙１４は、標準的に、画像形成面１０Ｐに接する側に配置される。

１つの積層束１２を構成する平版印刷版１０の数は特に限定されないが、運搬や保管の効率化の観点等から、例えば１０枚〜２００枚とすることができる。すなわち、平版印刷版１０を１０枚以上とすることで、荷扱いの効率化を図ることができる。また、２００枚以下とすることで、積層束１２自体の重量が制限されることになるので、荷扱いにおける作業負荷が軽減される。このように１０枚〜２００枚の平版印刷版１０によって積層束１２を構成した場合には、平版印刷版１０と保護用厚紙２２とがずれないように、粘着テープ等の固定手段でこれらを固定することが好ましい。また、さらに多くの平版印刷版１０によって積層束１２を構成し、より効率的に（少ない荷扱いの回数で）運搬や保管をできるようにすることも可能である。例えば、平版印刷版１０の枚数を最大で６５００枚程度とし、平版印刷版１０の２０〜１００枚ごとに保護用厚紙２２を入れるようにしてもよい。さらに、平版印刷版１０の枚数を最大で３０００枚程度とし、その上下にのみ保護用厚紙２２を配置してもよい。加えて、平版印刷版１０の種類によっては、保護用厚紙２２を省略してもよい。

上述した合紙１４としては、平版印刷版１０の塗布膜（画像形成面）を確実に保護できれば、その具体的構成は限定されないが、例えば、木材パルプを１００％使用した紙や、木材パルプを１００％使用せず合成パルプを使用した紙、及びこれらの紙の表面に低密度ポリエチレン層を設けた紙等を使用できる。特に、合成パルプを使用しない紙では、材料コストが低くなるので、低コストで合紙１４を製造することができる。より具体的には、漂白または一部漂白クラフトパルプから抄造した坪量２０〜５５ｇ／ｍ² 、密度０．７〜０．８５ｇ／ｃｍ³ 、水分４〜８％、ベック平滑度１０〜８００秒、ＰＨ４〜６の合紙が挙げられるが、もちろんこれに限定されない。

また、保護用厚紙２２としては、平版印刷版を確実に保護できればその具体的構成は限定されないが、例えば、故紙から抄造した坪量２００〜１５００ｇ／ｍ² 、密度０．７〜０．８５ｇ／ｃｍ³ 、水分４〜８％、ベック平滑度３〜２０秒、ＰＨ４〜６の保護用厚紙２２が挙げられる。なお、平版印刷版１０の種類によっては、保護用厚紙２２や合紙１４を省略してもよい。その場合、包装紙１６のうち、少なくとも平版印刷版１０の画像形成面に接触する部分、すなわち接触部のベック平滑度が上記した条件と満たすものを使用すれば、例えば運搬等によって包装紙１６が塗布膜と擦れあったような場合の膜剥れが防止される。特に、接触部のベック平滑度が３秒以上１００秒以下、又は２５０秒以上９００秒以下の包装紙１６を使用した場合には、平版印刷版１０の種類を問わず、平版印刷版１０の膜剥れが防止される。

平版印刷版１０を厚み方向に積層して積層束１２を構成する工程も特に限定されないが、例えば、ウエブ状の平版印刷版を長手方向に搬送しつつ所定のサイズに裁断する平版印刷版の加工ラインでは、平版印刷版１０を順次集積する集積装置が設けられることが一般的であるので、この集積装置で集積することで、積層束１２を構成すればよい。また、この加工ラインでは、裁断前のウエブ状の平版印刷版に、同じくウエブ状の合紙が接触配置され、その後にウエブ状の平版印刷版と合紙とが一体で裁断されて所定サイズとされることが多いので、この場合には、集積装置での集積時に、平版印刷版１０と合紙１４とが交互に積層された状態で積層束１２が構成される。もちろん、平版印刷版１０と合紙１４とを交互に積層したのち、さらにカッタ等によって平版印刷版１０の端部を切りそろえて、積層束１２を構成してもよい。

このようにして構成された積層束１２を、図２に示すように、包装紙１６によって包装する。包装紙１６は、遮光性及び防湿性を有する紙によって構成されており、この包装紙１６を使用して、積層束１２が外部から遮断されるように包装することで、積層束１２を確実に遮光及び防湿することができる。

包装紙１６の材質は、積層束１２を外部から遮断して包装することが可能であれば特に限定されないが、例えば、所定の大きさとされた１枚の長方形状の未晒クラフト紙によって構成することができる。また、このクラフト紙に、所定の厚さの金属薄膜を貼着し、場合によってはさらにこの金属薄膜上に所定の厚さの樹脂層を貼り合わせて構成されたものを使用してもよい。さらに、この金属薄膜に、１０〜７０μｍの低密度ポリエチレン層を貼着したり、この低密度ポリエチレン層に、７０μｍ程度の黒ポリエチレンフィルムを貼り合わせて、遮光性及び防湿性を高めた物を使用してもよい。一般に、感光性印刷版は感光性が高く、僅かな可視光波長帯域の光によって露光されても感光層に変化が生じるため、遮光する必要がある。また、感熱性印刷板も、当たる光の熱エネルギーによって感熱層が変質したり、反応進行によって感度変化が起こったりする場合があるため、適度な遮光を行うことが好ましい。さらに、急激な湿度変化や温度変化を受けると、いずれの印刷板も、感光層又は感熱層に結露が発生して変質したり、合紙１４と接着されてしまったりする等の不都合があるため、防湿する必要が生じる。包装紙１６は上記したように構成されることで一定の遮光性及び防湿性を有するため、平版印刷版１０の感光層又は感熱層の変質が防止され、平版印刷版１０は一定の品質に維持される。もちろん、包装紙１６が上記した一定の遮光性及び防湿性を発揮できれば、必ずしも低密度ポリエチレン層及び黒ポリエチレンフィルム等が貼着されている必要はない。なお、未晒クラフト紙によって製造された包装紙１６を使用してもよく、この場合には、故紙として回収することができる。すなわち、埋立てや焼却等の処分が不要となり、容易に廃却できるので好ましい。

包装紙１６の形状及び内装構造（内装紙の折り方）等も、積層束１２を防湿及び遮光可能であれば特に限定されないが、例えば、図２〜図４に示すように、包装紙１６によって包装される。

包装紙１６の長辺１６Ｌの長さは、図２に示すように、積層束１２の長辺１２Ｌと包装紙１６の短辺１６Ｓとが平行になるように包装紙１６の略中央に積層束１２を置き、包装紙１６を積層束１２の長辺１２Ｌに沿って両側から折り曲げた状態で、包装紙１６の短辺１６Ｓの近傍が部分的に重なり合うように（図３参照）、所定の長さとされている。

また、包装紙１６の短辺１６Ｓの長さは、この短辺１６Ｓの近傍が部分的に重なり合った状態から、さらに包装紙１６の長辺１６Ｌ側を折りこんだとき、積層束１２の上面と平面視して部分的に重なるように（図３参照）、所定の長さとされている。

このようにして包装紙１６によって積層束１２を包装することで、図４に示すように、積層束１２が全面に渡って包装紙１６で覆われることとなる。最後に、粘着テープ２４によって包装紙１６を所定位置で張り付け、不用意に包装紙１６が広がったり脱落したりしないように固定する。これにより、開封面が上面に配置された包装体が形成される。

以上のようにして構成された平版印刷版１０の包装体は、塗布膜に合紙１４が接触して配置されているので、いわゆる膜剥れ等の塗布膜の損傷が防止される。また、遮光性及び防湿性を有する包装紙１６によって積層束１２が完全に覆われ、外部から遮断されることになるので、積層束１２を構成する平版印刷版１０は確実に遮光及び防湿される。

本実施形態において、包装された平版印刷版１０を使用するときは、まず、粘着テープ２４を剥がして包装紙１６を開封する。そして、自動給版機能を持った自動製版機やいわゆるプレートセッター等の使用機器に、積層束１２のままで（場合によっては平版印刷版１０を１枚ずつ手作業で）セットする。このとき、本実施形態では、上記したように、開封面を上にして平版印刷版包装箱１７０を開梱すると、画像形成面１０Ｐが下を向いた状態で平版印刷版１０を取り出すことができるので、平版印刷版１０のユーザーは、平版印刷版１０を取り出した状態で反転させることなく、機器に直接セットでき、作業負担が軽減される。また、反転作業によって平版印刷版１０が局部的な外力を受けて変形したり、塗布膜が剥れたりすることがなく、平版印刷版１０は一定の品質に維持される。さらに、包装紙１６のみによって包装しているので、包装箱によって包装した時のように使用済みの包装箱が発生しない。したがって、使用済みの包装箱がかさばったり、その包装箱を処分する必要もなく、使用済みの包装箱を処分するコストや労力もかからない。

なお、包装体の他の開封方法としては、カッター等の鋭利な刃物で上面を開封するようにしてもよい。この場合、保護用厚紙２２が平版印刷版１０の上に配置されているので、平版印刷版１０の損傷を防止できる。

また、包装体の開封面にミシン目状の切り込み等を形成してもよい。

次に本発明に係る包装方法の第２の実施の形態について説明する。

図５は、第２実施形態の包装方法を示す説明図であり、図６は包装後の包装体を示している。

包装体１３０は、積層束１２が積載される積載部材１３２（いわゆるパレット又はスキッド）と、この積載部材１３２に積載された積層束１２（より厳密には、図６の包装済み積層束１５８）に当てがわれる角当て板１３４及び面当て板１３６、さらに積載部材１３２に対して角当て板１３４及び面当て板１３６を外側から締め付けて固定する固定用ベルト１３８（図６参照）と、で構成されている。

積載部材１３２は、略長方形状の上板１４０と下板１４２とを長尺状あるいはブロック状の複数の脚部１４４によって連結して構成した台部１４６を有している。脚部１４４の間は挿入部１４８とされており、この挿入部１４８にフォークリフトやハンドリフトのフォークを挿入して、積載部材１３２を持ち上げることができるようになっている。なお、図５及び図６では、脚部１４４を台部１４６の奥行方向（矢印Ｄ方向）に沿った長尺状に形成し、挿入部１４８も台部１４６の奥行方向に沿って構成したものを挙げたが、例えば、それぞれの脚部１４４を奥行方向に分割した形状（ブロック状）とし、挿入部１４８を奥行方向だけでなく幅方向（矢印Ｗ方向）に構成して、フォークをいずれの方向からでも挿入できるようにしてもよい。

台部１４６の上板１４０の上面には、端面略楔状の積載台１５０が固定されている。この積載台１５０の上面は上板１４０に対して傾斜しており、積層束１２が積載される積載面１５２となっている。

積載面１５２の下端部分からは、平板状の支持板１５４が立設されている。支持板１５４の、積載面１５２側の面は積載面１５２に対して直角とされており、積載面１５２に積層束１２が積載されると積層束１２の荷重の一部を支持する支持面１５６となっている。そして、積層束１２が、積載面１５２に積載された状態で、包装紙１６によって包装されている。以下、包装済みの積層束１２を包装済み積層束１５８という。なお、図５では１つの積層束１２を示しているが、複数の積層束１２が連続的に積載されていてもよい。

また、第２実施形態では、積層束１２を構成する平版印刷版１０の所定枚数ごとに、合紙１４とは異なる厚みを有する挟み紙４４を挟み込ませている。挟み紙４４は、本発明の標識部材として機能しており、積層束１２を側方から見たときに、平版印刷版１０や積層束１２とは異なったものとして視認される。このため、平版印刷版１０の使用時等に、挟み紙４４を目印として所定枚数ごとに平版印刷版１０を取り出すことができるようになる。なお、本発明の標識部材としては、上記した挟み紙４４に限定されず、要するに積層束１２を側方から見たときに、平版印刷版１０や合紙１４とは異なるものとして認識可能なものであればよい。例えば、合紙１４と同一構成の紙を、平版印刷版１０の品質や取り扱いに影響を与えない程度に着色したり、積層束１２からわずかにはみ出す形状としたりすることにより、作業者が視認できるようにしたものでもよい。

包装紙１６は、本実施形態では、積載面１５２に積載された１又は複数の積層束１２を一体的に包装するのに十分な大きさとされたクラフト紙に、６〜７μｍのアルミニウム箔（金属薄膜）が貼着されたものを使用している。複数の積層束１２が積載される場合には、積層束１２ごとに、包装紙１６によって包装するようにしてもよい。

このような包装紙１６によって複数の積層束１２が一体的に包装される。その際、上述した第１の実施の形態と同様に、画像形成面１０Ｐ（図１参照）が開封面の反対側に配置されるように包装を行う。そして、包装紙１６の端部が粘着テープ１６０等の固着手段によって、積載台１５０及び支持板１５４に固着され、包装済み積層束１５８が構成される。

角当て板１３４は、幅広の幅広部１６２と幅狭部１６４とを有する端面略Ｌ字形で、全体として長尺状に形成されている。そして、積載面１５２に積載された包装済み積層束１５８の正面１５８Ｆに幅広部１６２が面接触し、側面１５８Ｓに幅狭部１６４が面接触している。また、角当て板１３４の長さは、包装済み積層束１５８の高さと同程度か、若しくはそれより長くされている。

面当て板１３６は、角当て板１３４の幅広部１６２と略同じか、若しくはこれより厚みのある長尺状に形成されており、包装済み積層束１５８の正面１５８Ｆの幅方向略中央に当てがわれる。

固定用ベルト１３８は、包装済み積層束１５８に角当て板１３４及び面当て板１３６が当てがわれた状態で、包装済み積層束１５８、角当て板１３４、面当て板１３６及び支持板１５４に巻きつけるのに十分な長さとされている。そして、固定用ベルト１３８を巻きつけた状態でバックル１６６を操作すると、固定用ベルト１３８が徐々に締め付けられ、包装済み積層束１５８、角当て板１３４、面当て板１３６及び支持板１５４に内側への力が作用して、包装済み積層束１５８、角当て板１３４及び面当て板１３６を支持板１５４に対して容易に固定することができるようになっている。本実施形態では、固定用ベルト１３８の一例として、所定の強度を有するラッシングベルトを使用している。

このような構成とされた第２実施形態においても、包装紙１６の開封面が画像形成面１０Ｐの反対側になるように包装されているので、平版印刷版１０を取り出して、自動給版機能を持った自動製版機やいわゆるプレートセッター等の使用機器にセットする作業を容易に行うことができる。また、包装紙１６のみで包装し、包装箱を使用しない構成であるので、包装箱がかさばったり、包装箱の処分に手間がかかったりすることがなく、包装箱の処分にかかるコストや労力を削減することができる。

次に本発明に係る包装方法の第３の実施形態について説明する。

図７〜図１１には、サイズの異なる２種類のパレット（小パレットと大パレット）を使用した、平版印刷版１０の積載構造体が示されている。

図７に示すように、積載構造体２０１０は、平版印刷版１０の積層束１２が積載される小パレット２０１２と、この小パレット２０１２がさらに複数積載される大パレット２０１４と、を備えている。

小パレット２０１２は、図８、図９に示すように、平版印刷版１０の積層束１２が積載される積載板２０１６と、この積載板２０１６と平行に配置された底板２０１８、及び積載板２０１６と底板２０１８との間に配置された複数（本実施の形態では６つ）の脚部２０２０と、で構成される。

積載板２０１６は、同一形状の複数の段ボール２０２２が厚み方向に積層され、一般的な糊等の接着剤によって接着されて構成される。積載板２０１６の幅Ｗ１及び奥行Ｄ１は、平版印刷版１０の積層束１２の幅Ｗ及び奥行Ｄと同一もしくは若干短くなるように形成される。

脚部２０２０は、長尺上の段ボール２０２２を所定位置で一定方向に折り曲げることにより、四角形の渦巻状とされる。そして、脚部２０２０全体として、上方及び外方に向かって開放された四角筒状となるように形成される。脚部２０２０は、互いに所定の間隔をあけて配置され、隣同士の脚部２０２０と、積載板２０１６及び底板２０１８との間に、挿入孔２０２４が構成される。この挿入孔２０２４は、小パレット２０１２を荷扱い（特に運搬等）するためのハンドリフトあるいはフォークリフト（いずれも図示省略）のフォークが挿入可能となるように形成される。

底板２０１８は、積載板２０１６を構成する段ボール２０２２と同一形状の段ボール２０２２によって構成され、積載板２０１６と同様、平面視したときに平版印刷版１０の積層束１１２からはみ出すことのない形状とされている。

積載板２０１６と脚部２０２０、及び脚部２０２０と底板２０１８は糊などの接着剤によって接着され、不用意に分離したり位置ずれしたりしないようになっている。

一方、大パレット２０１４は、図１０及び図１１に示すように、上述した小パレット２０１２がさらに積載される積載板２０２６と、この積載板２０２６と平行に配置された底板２０２８、及び積載板２０２６と底板２０２８との間に配置された複数（本実施の形態では９つ）の脚部２０３０と、で構成される。これらの積載板２０２６、底板２０２８及び脚部２０３０は、いずれも木製とされている。

積載板２０２６は、図１１に示すように、この積載板２０２６に小パレット２０１２が幅方向及び奥行方向にそれぞれ２つずつ積載され、さらにこれら小パレット２０１２の外側及び小パレット２０１２の間に、後述する緩衝材２０３２、２０３４が配置された状態で、外側の緩衝材２０３２よりも外方に張り出すように、長方形の板状に形成される。この張り出した部分が、張出部２０３６（図７参照）となる。また、積載板２０２６は、このように積載板２０２６上に、小パレット２０１２が合計８個積載されると共に、緩衝材２０３２、２０３４が配置された状態で、これら総体の重量に耐えられるように一定の強度を有している。

脚部２０３０は、直方体状に形成されており、脚部２０３０は、互いに所定の間隔をあけて配置され、隣同士の脚部２０３０と、積載板２０２６及び底板２０２８との間に、挿入孔２０３８が構成される。この挿入孔２０３８は、大パレット２０１４を荷扱い（特に運搬等）するためのフォークリフト（図示省略）のフォークが挿入可能となるように形成される。

底板２０２８は、積載板２０２６と略同一形状の板状に形成される。また、底板２０２８自体にも、底面側から部分的に薄肉とすることにより、大パレット２０１４を荷扱いするためのハンドリフトのフォークが挿入可能な挿入孔２０４０が形成される。

図１１に示すように、小パレット２０１２の外側及び、小パレット２０１２同士の間には、緩衝材２０３２、２０３４が配置される。さらに、小パレット２０１２を上下方向に積み重ねる場合には、緩衝材２０３４が配置される。緩衝材２０３２、２０３４は例えば段ボールなどの変形可能な材料によって形成され、小パレット２０１２に外部から衝撃が加わった場合や、平版印刷版１０の束同士が接近したりした場合に、変形してエネルギー吸収し、平版印刷版１０の変形や損傷を防止することができる。

上述した第３の実施形態では、まず、図８に示すように、積層束１２と保護用厚紙１４とを、包装紙１６によって包装する。その際、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐ（図１参照）が下側になるようにして包装する。包装紙１６は、遮光性及び防湿性を有する紙によって構成されており、図８に示すように積層束１２の上方から被いかぶせて周囲を下方へ折りこむと、折り込んだ部分が小パレット２０１２の積載板２０１６の側面に達するようになっている。この接触部分を小パレット２０１２の全周にわたって、クラフト粘着テープ２１１８などの固定手段で固定することにより、平版印刷版１０が包装紙１６によって内装され、防湿及び遮光される。

包装紙１６によって平版印刷版１０の積層束１２を内装することで、実質的に複数の平版印刷版１０が一体となり、さらに、小パレット２０１２とも一体となる。このため、小パレット２０１２の荷扱いが容易になる。

このように包装された状態で、小パレット２０１２の挿入孔２０２４に、荷扱い用のハンドリフトのフォーク（図示省略）を挿入して、小パレット２０１２を大パレット２０１４上に搬送する。

そして、図１０に示すように、大パレット２０１４上に、この小パレット２０１２を幅方向、奥行方向及び高さ方向にの少なくとも一方向に複数（例えば２つずつ）並べ、全体で複数（例えば８つ）の小パレット２０１２を大パレット２０１４の積載板２０２６上に積載する。また、小パレット２０１２を並べる過程で、緩衝材２０３４を隣接する平版印刷版１０の積層束１２の間及び、下側の小パレット２０１２上の平版印刷版１０の積層束１２と上側の小パレット２０１２との間に配置する。また、小パレット２０１２の外側及び上面側にも、緩衝材２０３２を配置する。これにより、平版印刷版１０の積層束１２に外部から衝撃が加わった場合であっても、平版印刷版１０の変形や損傷を防止することができる。

そして、図１０に示すように、緩衝材２０３２のさらに上側に外装材２１２０を載せ、さらに緩衝材２０３２の外側にも、外装材２１２２を配置する。図７からも分かるように、大パレット２０１４の各辺の中央部分の位置において、外装材２１２２の先端同士の間に所定の間隙２１２４が構成されるようになっている。この状態で、外装材２１２０、２１２２同士、及び外装材２１２２と大パレット２０１４とをクラフト粘着テープ２１１８によって仮止めすると共に、外装材２１２０、２１２２の外側からストレッチフィルム２１２６で結束する。なお、ストレッチフィルム２１２６に代えて、一般的な荷造りなどに使用されるベルトなどで結束してもよい。

さらに、大パレット２０１４の長辺及び短辺にそれぞれ２本のエステルバンド２１２８を配置し、このエステルバンド２１２８を締め付けることで、外装材２１２０、緩衝材２０３２、小パレット２０１２、積層束１２などを大パレット２０１４に固定する。外装材２１２２によって、小パレット２０１２及び積層束１２が外側から覆われることになり、これらが外力から確実に保護される。

このようにして構成された積載構造体２０１０では、平版印刷版１０の積層束１２が積載された小パレット２０１２を、さらに大パレット２０１４に複数積載することで、大パレット２０１４を単位として大量の平版印刷版１０を一括して荷扱いすることが可能となる。

上述した第３実施形態においても、第１実施形態と同様に、包装紙１６を開封した際に平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが下側に配置されているので、平版印刷版１０のセット作業を容易に行うことができる。また、平版印刷版１０を包装するための包装箱を使用しない構成であるので、使用済みの包装箱がかさばったり、包装箱の処分に手間がかかったりすることがなく、包装箱の処分にかかるコストや労力を削減することができる。

次に本発明に係る包装方法に第４の実施形態について説明する。

図１２に示すように、第４の実施形態では、底板５００と天板５１０との間に複数の包装体５２０…が積層されている。すなわち、底板５００の上に複数の包装体５２０、５２０…が積層され、その包装体５２０の上に天板５１０が積み重ねられている。底板５００と天板５１０は、包装体５２０よりも大きな矩形状に形成されている。また、底板５００と天板５１０は、周辺部に設けた複数本（本実施例では六本の）支柱部材５３０、５３０…によって連結されている。底板５００の下面には、複数の（本実施例では六個の）脚部５４０、５４０…が設けられている。

上述した包装体５２０は、図１〜図４に示す如く、平版印刷版１０と合紙１４とを交互に積層した積層束１２を包装紙１６によって包装することによって構成される。その際、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが下面側（すなわち、開封面の反対面側）になるようにして包装される。これにより、包装紙１６を開封した際に、平版印刷版１０は画像形成面１０Ｐが下側になるようにして取り出されるので、平版印刷版１０のセット作業を容易に行うことができる。また、第４の実施形態では、複数の包装体５２０を積層しているので、狭いスペースで保管することができる。

なお、上述した第１〜４の実施形態において、包装紙１６の表面に、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが向いている方向を識別できる何らかの表示を行うとよい。例えば、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが向いている面（すなわち開封面の反対面）に、ラベル等を貼り付けるとよい。

図１３には、平版印刷版１０を使用して製版するための自動製版機の一例が示されている。

この自動製版機１１２０は、平版印刷版供給装置１１２２、搬送装置１１２４、露光装置１１２６及び現像定着装置１１２８を含んで構成されている。平版印刷版供給装置１１２２は、搬送装置１１２４内の支持台１１４４に支持されている。平版印刷版供給装置１１２２には、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが相対的に斜め下向き（支持台１１４４に対向する向き）になるように、積層束１２がセットされる。

搬送装置１１２４には、吸盤１１３０が、装填された平版印刷版１０の積層束１２に対して接離可能に、かつ搬送方向（矢印Ａ方向）に移動可能に取り付けられており、この吸盤１１３０によって、平版印刷版供給装置１１２２から平版印刷版１０が一枚ずつ取り出されて、露光装置１１２６に供給されるようになっている。

また、平版印刷版供給装置１１２２には、図示しないセンサが取り付けられており、吸盤１１３０によって吸着された物が平版印刷版１０であるか合紙１４であるか、を判別できるようになっている。吸盤１１３０は、このセンサからの情報に基づき、平版印刷版１０のみを露光装置１１２６に供給し、合紙１４は平版印刷版供給装置１１２２内に設けられた排紙部１１２９へ搬送する。

さらに、平版印刷版１０の搬送方向下流側には、摩擦ガイド１１３２が取り付けられている。この摩擦ガイド１１３２は、吸盤１１３０によって吸着された平版印刷版１０に合紙１４が付着してしまっている場合に、平版印刷版１０の搬送途中で合紙１４に当接し、摩擦によって合紙１４を平版印刷版１０から引き剥がすことができる。

このような構成とされた自動製版機１１２０の平版印刷版供給装置１１２２では、平版印刷版１０の画像形成面１０Ｐが相対的に斜め下向きになるように、積層束１２がセットされる。従って、例えば積層束１２が収容された平版印刷版用包装箱１１７０を水平に置いた場合でも、セット時に積層束１２を起こすだけでよく、反転させる必要がない。あるいは、平版印刷版用包装箱１１７０自体を斜めに立て掛けた状態とすれば、収容された積層束１２も斜めになるので、そのまま（さらに積層束１２の傾き角度を大きく変えたり、反転させたりすることなく）搬送装置１１２４にセットでき、作業がさらに容易になる。

なお、塗布膜が塗布されたアルミウエブを加工（裁断等）して、所望のサイズの平版印刷版１０を得るための平版印刷版加工ラインでは、一般に画像形成面１０Ｐが上になるようにして平版印刷版１０が積層され、積層束１２が構成されることが多い。この場合には、例えば、図１４に示す反転装置２８０を使用し、積層束１２を反転させることができる。

この反転装置２８０では、本体２８１に、中心線Ｃ周りに回転可能なシャフト２８２が突設され、その先端に、ジョイント部２８４を介して一対の把持板２８６が設けられている。把持板２８６は平行な板状に形成されると共に、矢印Ｚ方向に移動して互いに接離するようになっている。従って、画像形成面１０Ｐが上になるように平版印刷版１０が積載されて構成された積層束１２を、把持板２８６で上下から把持し、シャフト２８２周りにジョイント部２８４及び把持板２８６を回転させることで、複数の平版印刷版１０を一体的な１つの動作で、画像形成面１０Ｐが下になるように反転させることができる。もちろん、このような反転装置２８０を使用することなく、平版印刷版１０を１枚ずつ反転させてから積層し、積層束１２を構成してもよい。

図１５は本発明に係る包装方法で包装した試験結果を示している。実施例１〜３は、保護用厚紙を入れるとともに、外装箱無しの条件で（すなわち包装紙１６のみで）包装し、且つ、平版印刷版１０を塗装面（画像形成面１０Ｐに相当）が下向きになるように（すなわち、塗装面が開封面の反対側になるように）包装している。また、実施例２、３では、第２〜第４の実施形態に示した如く複数段積みしている。さらに、実施例１、２では、個別に包装しているのに対し、実施例３では、全体包装を行っている。

一方、比較例１、２は、保護用厚紙なしで外装箱で包装した例である。また、比較例２では、平版印刷版の塗装面が上向きになるように（すなわち、塗装面が開封面側になるように）包装している。

図１５に示した結果から分かるように、比較例１、２は外装箱を用いているために開梱の手間、廃材の処理が大変であるのに対し、実施例１〜３は、外装箱を用いてないために、開梱の手間、廃材の処理は容易である。特に実施例３は、全体包装を行っているので開梱の手間、廃材の処理が極めて容易である。

また、比較例２は平版印刷版１０の塗装面が開封面側に配置されているために、機器へセットする際に平版印刷版１０の積層束１２を反転しなければならず、セット作業が大変であるとともに平版印刷版１０を損傷するおそれがある。これに対し、実施例１〜３では、反転の必要がないため、セット作業が容易であり平版印刷版１０の損傷も生じにくい。

また、比較例１、２は保護用厚紙２２を用いてないので、カッター等で包装紙１６を開封した際に、平版印刷版１０が損傷しやすいのに対し、実施例１〜３では、保護用厚紙２２を用いているために開封時に平版印刷版１０が損傷しにくい。

さらに比較例１、２は、複数段積みしてないので、保管スペースが広いのに対し、実施例２、３は複数段積みしているので、狭いスペースであっても保管することができる。

本発明に係る包装方法を用いて包装する過程を示す斜視図 本発明に係る包装方法を用いて包装する過程を示す斜視図 本発明に係る包装方法を用いて包装する過程を示す斜視図 本発明に係る包装方法を用いて包装する過程を示す斜視図 第２の実施形態の包装方法を示す説明図 第２の実施形態で包装した包装体 第３の実施形態で包装した積層構造体を示す斜視図 小パレットの積層構造体を説明する説明図 小パレットの積層構造体を説明する説明図 大パレットの積層構造体を説明する説明図 大パレットの積層構造体を説明する説明図 第４の実施形態で包装した包装体 包装された平版印刷版が使用される自動製版機の概略構成を示す正面図 反転装置の概略構成を示す側面図 実施例の結果を示す表図 平版印刷版を包装箱に収納して包装する従来の包装構造の一例を示す図

符号の説明

１０…平版印刷版、１２…積層束、１４…合紙、１６…包装紙、２２…保護用厚紙

Claims (2)

1. 片面のみが画像形成面とされた平版印刷版を、包装紙によって包装する平版印刷版の包装方法において、
   前記包装紙の開封面が前記画像形成面の反対側になるようにして、前記平版印刷版を前記包装紙で包装することを特徴とする平版印刷版の包装方法。
2. 前記平版印刷版の画像形成面が、レーザー光の照射により現像液に対する可溶性が変化する記録層により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の平版印刷版の包装方法。

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