JP2005020745A - 移動通信端末機の選択的画像伝送方法 - Google Patents

Abstract

【課題】無線ネットワークの伝送率が低くなる場合も、音声信号又は使用者が伝送しようとする画像を静止画像として提供することで、使用者が選択的に映像通話を実現する移動通信端末機の選択的画像伝送方法を提供する。
【解決手段】音声信号及び画像信号を同時に伝送する映像通話サービスを実現する移動通信端末機１００において、無線ネットワーク２００の伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、前記伝送率がしきい値以下である場合、画像フレームを遮断して、使用者により選択された静止画像を伝送する段階とを有する。
【選択図】図１

Description

本発明は、移動通信端末機の選択的画像伝送方法に係るもので、詳しくは、映像通話中にネットワーク負荷が大きくなる場合、使用者の選択により通話に必要な画像のみを伝送する移動通信端末機の選択的画像伝送方法に関するものである。

最近、第３世代帯移動通信端末機に提供されるサービス中、映像通話サービスは、回路スイッチサービスの一種であって、所定の比率でベアラ（ｂｅａｒｅｒ）を設定した後、画像及び音声を同時に伝送するサービスである。映像通話サービスにより、使用者は、通話相手方や通話相手方が映す画像を見ながら通話することができる（例えば、特許文献１参照）。

一般に、移動通信端末機の映像通話サービスを利用する場合、使用者の音声データ、及び移動通信端末機のカメラにより入力される画像データを全て伝送するが、その伝送比率は、ネットワークから要求される伝送率に従っている。

図６は、従来の移動通信端末機の映像通話装置の信号の流れを示したブロック図である。
図６に示すように、移動通信端末機１００のカメラ（図示せず）及びマイク（図示せず）により入力される画像信号及び音声信号をシステムに入力する入力選択部１０と、画像信号をコーディングするビデオコーデック部２０と、音声信号をコーディングするオーディオコーデック部３０と、コーディングされた画像信号と音声信号とを混合するＭＵＸ部４０と、ＭＵＸ部４０の出力信号を無線ネットワーク２００に伝送する無線通信部５０と、各構成要素により画像信号及び音声信号が伝送される段階における諸般の動作を制御する制御部６０とを含んで構成されている。

以下、このように構成された移動通信端末機の画像通話装置の動作を説明する。
移動通信端末機１００に内蔵又は外装されたカメラ（図示せず）により入力される画像信号と、マイク（図示せず）により入力される音声信号とをそれぞれ伝送可能なデータ形態にコーディングしてＭＵＸ部４０で混合した後、無線通信部５０を経て無線ネットワーク２００に伝送する。

図６に示した信号の流れは、一般的なものであって、無線ネットワーク２００から要求された伝送者が画像信号及び音声信号を全て伝送できる程度に、充分な比率で設定された場合を示している。

即ち、入力選択部１０は、画像信号及び音声信号を全て選択して入力する。入力された画像信号は、ビデオコーデック部２０により伝送される信号にコーディングされ、音声信号は、オーディオコーデック部３０により伝送される信号にコーディングされた後、制御部６０によりＭＵＸ部４０で混合される。ＭＵＸ部４０で混合された信号は、無線通信部５０を経て無線ネットワーク２００に伝達され、無線ネットワーク２００は、該当の信号を受信者の移動通信端末機に伝送することで、送信者により提供される画像及び音声を受信者に同時に確認させる。

無線ネットワーク２００のトラフィックは連続的に変わるため、画像が正常に伝送されない場合が発生し、特に、低い伝送比率で設定された場合は、無線ネットワークの環境がよくないため、フレームデータに伝送される画像フレーム中、一部が消失して割れた画像を受信することになる。また、ネットワークの状態がよくないと、送信者の意図と関係ない任意の静止画像が不規則的に伝送されるか、又は音声のみが伝送される場合も発生する。

特開２００２−１２５２６３号公報

以上説明したように、従来の移動通信端末機の映像通話方法は、ネットワークの伝送環境がよくない場合も、フレーム構造の画像データが伝送されるため、一部の画像データが消失されて割れた画像が提供されるか、又は使用者が意図していない静止画像が伝送されるという問題点があった。
また、従来の移動通信端末機の映像通話方法は、ネットワークの伝送率が最も低く設定される場合、画像信号を除いた音声信号のみが伝送されるため、映像通話としての意味がなくなるという問題点があった。

そこで、本発明は上記従来の移動通信端末機の映像通話方法における問題点に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、無線ネットワークの伝送率が低くなる場合も、音声信号又は使用者が伝送しようとする画像を静止画像として提供することで、使用者が選択的に映像通話を実現する移動通信端末機の選択的画像伝送方法を提供することにある。

上記目的を達成するためになされた本発明による移動通信端末機の選択的画像伝送方法は、音声信号及び画像信号を同時に伝送する映像通話サービスを実現する移動通信端末機において、無線ネットワークの伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、前記伝送率がしきい値以下である場合、画像フレームを遮断して、使用者により選択された静止画像を伝送する段階とを有することを特徴とする。

又、上記目的を達成するためになされた本発明による移動通信端末機の選択的画像伝送方法は、映像通話中に無線ネットワークから要求される伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、画像フレームの入力を遮断する段階と、使用者が静止画像を選択する場合、無線ネットワークが最低伝送率以下であるかどうかを判断する段階と、前記無線ネットワークが最低伝送率以下であるかどうかを判断する段階の判断結果に従って前記静止画像を伝送する段階とを有することを特徴とする。

又、上記目的を達成するためになされた本発明による移動通信端末機の選択的画像伝送方法は、映像通話サービスを提供する移動通信端末機において、無線ネットワークから要求された伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、画像フレームの入力を遮断して音声信号のみを伝送する段階と、使用者が特定の静止画像を選択しているかどうかを判断する段階と、選択された静止画像を音声信号と共に伝送する段階と、該当の静止画像の伝送が終了した時、再び音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする。

又、上記目的を達成するためになされた本発明による移動通信端末機の選択的画像伝送方法は、映像通話サービスを提供する移動通信端末機において、無線ネットワークから要求された伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、画像フレームの入力を遮断して音声信号のみを伝送する段階と、使用者が特定の静止画像を選択しているかどうかを判断する段階と、音声信号の入力を遮断する段階と、選択された静止画像のみを伝送する段階と、該当の静止画像の伝送が終了した時、再び音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする。

本発明による移動通信端末機の選択的画像伝送方法によれば、無線ネットワークの伝送率が低くなって画像フレームの伝送が不可能である場合、音声通話を基準に使用者により選択される静止画像を伝送することで、使用者が望む静止画像を伝送して映像通話を実現することができるという効果がある。

また、無線ネットワークの伝送率が音声信号のみを伝送する最低伝送率である場合、音声信号を遮断して使用者により選択された静止画像を伝送することで、映像通話を実現できるだけでなく、映像通信サービスに対する信頼性を向上することができるという効果がある。

次に、本発明に係る移動通信端末機の選択的画像伝送方法を実施するための最良の形態の具体例を図面を参照しながら説明する。

無線ネットワークは、現在の自身が収容できる資源によって、映像通話を実施する移動通信端末機の伝送率を再設定するように要求するＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）信号を提供し、該当のＱｏＳ信号を受信した移動通信端末機は、要求された伝送率によって画像データのフレーム数を変更した後、該当の伝送率に合せて画像データを伝送し映像通話を実施する。このとき、無線ネットワークの資源が不足して、最低伝送率で映像通話を実施するように要求するフォールバック（ｆａｌｌ ｂａｃｋ）状況では、画像データを伝送せずに音声信号のみを伝送する。
映像通話を実現する無線ネットワークは、伝送率によって音声信号及び画像信号を同時に伝送するか、音声信号及び静止画像を同時に伝送するか、又は音声信号のみを伝送する。

図１は、本発明に係る移動通信端末機の画像通信方法の第１の実施例を示したブロック図であり、音声信号及び静止画像を同時に伝送する方法である。
制御部６０は、無線ネットワーク２００から要求される伝送率と、音声信号及び画像信号が同時に伝送されるように予め設定されたしきい値とを比較し、予め設定されたしきい値以下の伝送率である場合、移動通信端末機の使用者に正常な映像通話が不可能であることを知らせた後、伝送中、エラー発生可能性が多い画像フレームの伝送を中止し、音声通話のみを維持する。即ち、入力選択部１０は、移動通信端末機１００のカメラ（図示せず）により入力される画像フレームを遮断する。

使用者が伝送しようとする静止画像をキー操作によりキャプチャーすると、該当の静止画像は、入力選択部１０によりビデオコーデック部２０に入力されてコーディングされた後、ＭＵＸ部４０で入力選択部１０により入力された音声信号と混合されて伝送される。このとき、静止画像は、画像フレームに比べて小さい。
従って、無線ネットワークの伝送率が低くなる場合、上記のように使用者により選択された静止画像を伝送する方法は、伝送率に関係なく持続的に画像フレームを伝送する方法よりも伝送データ量を減らすため、使用者が望む画像の伝送品質を保障することができる。

図２及び図３は、本発明に係る移動通信端末機の画像通信方法の第２の実施例を示したブロック図であり、無線ネットワークが音声信号のみを伝送するフォールバック状況を示している。

図２に示すように、フォールバック状況が発生して、伝送器を最低伝送率に設定するように要求されると、移動通信端末機１００の使用者に正常な映像通話が不可能であることを知らせ、入力選択部１０は、カメラ（図示せず）により入力される画像フレームを遮断して音声通話のみを行う。
使用者がキー操作により伝送しようとする静止画像を選択すると、図３に示すように、入力選択部１０は、音声信号を遮断して該当の静止画像のみを受信して伝送する。

そして、静止画像の伝送が終了すると、入力選択部１０は、再びカメラ（図示せず）により入力される画像フレームを遮断して、音声信号のみが伝送可能な状態に復帰する。即ち、使用者の選択によって音声信号及び静止画像を選択的に伝送するため、静止画像の伝送中、使用者がアップリンクする音声信号が遮断される。

図４は、伝送信号の変化を時間の順に示した図であり、Ａ領域は、画像信号及び音声信号が全て伝送される一般的な場合で、Ｂ領域は、音声信号及び使用者の選択による静止画像を同時に伝送する場合で、Ｃ領域、Ｄ領域及びＥ領域は、フォールバック状況が発生した場合である。

即ち、Ｃ領域は、最低伝送率で信号が伝送されるフォールバック状況で音声信号のみが伝送される場合で、Ｄ領域は、音声信号の伝送中に使用者が静止画像を選択すると、音声信号の伝送が中断されて静止画像のみが伝送される場合である。又、Ｅ領域は、静止画像の伝送が終了して、再び音声信号のみが伝送される場合である。

図５は、本発明に係る移動通信端末機の選択的画像伝送方法を示したフローチャートであり、以下、移動通信端末機の画像通信の過程を図５及び図１に基づいて説明する。
まず、移動通信端末機１００により音声信号及び画像信号が同時に伝送される正常な映像通話の実施中に、無線ネットワーク２００から伝送率の変更要求信号が入力されると（ステップＳ１１）、伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する（ステップＳ１２）。このとき、しきい値は、音声信号のみを伝送する最低伝送率ではないが、該当の伝送率で画像フレームを伝送する場合、エラーの発生可能性が高い伝送率を意味する。

次いで、変更された伝送率が予め設定されたしきい値より高い場合、該当の伝送率に変更して音声信号及び画像信号を伝送する、一般の映像通話を継続して行う。
一方、変更された伝送率が予め設定されたしきい値以下である場合、移動通信端末機の使用者が該当の事実を認知するように、現在の無線ネットワーク２００の状況を通報する（ステップＳ１３）。このとき、伝送率低下による伝送エラー発生を防止するための選択的画像伝送状況と、最低伝送率による選択的画像伝送状況とを区分し、各状況に対して通報することができる。

次いで、使用者に無線ネットワーク状況を通報した後、移動通信端末機１００の入力選択部１０は、カメラ（図示せず）により入力される画像信号を遮断し、音声信号のみを受信して無線ネットワーク２００に伝送する（ステップＳ１４）。
次いで、移動通信端末機１００が音声通話を行う間、使用者がキー操作により伝送しようとする静止画像を選択しているかどうかを判断し（ステップＳ１５）、使用者が画像を選択すると、現在の無線ネットワーク２００の伝送率が最低伝送率以下であるかどうかを判断する（ステップＳ１６）。

次いで、現在の無線ネットワーク２００の伝送率が最低伝送率より大きい場合、入力選択部１０は、選択された静止画像を入力して音声信号と混合した後、伝送する（ステップＳ１７）。このとき、入力選択部１０は、静止画像のみを受信し、再び画像信号の入力を遮断する。

一方、現在の無線ネットワーク２００の伝送率が最低伝送率以下である場合、入力選択部１０は、音声信号の入力を遮断し、選択された静止画像を入力して伝送した後（ステップＳ１８）、再び画像信号の入力を遮断して音声通話状態に復帰する（ステップＳ１９）。即ち、使用者が選択した静止画像が入力される間は、音声信号の代りに静止画像が伝送され、該当の静止画像の伝送が終了すると、再び音声信号のみを伝送する。

以上説明したように、移動通信端末機を利用した映像通話中に無線ネットワークの資源が不足して、音声信号及び画像信号を同時に伝送するとエラーが発生する場合、ネットワークの伝送率によって使用者により選択される静止画像を音声信号と共に伝送するか、又は音声信号を遮断した状態で静止画像を伝送することができる。

尚、本発明は、上述の実施例に限られるものではない。本発明の技術的範囲から逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。

本発明に係る移動通信端末機の画像通信方法の第１の実施例を示したブロック図である。 本発明に係る移動通信端末機の画像通信方法の第２の実施例を示したブロック図である。 本発明に係る移動通信端末機の画像通信方法の第２の実施例を示したブロック図である。 伝送信号の変化を時間の順に示した図である。 本発明に係る移動通信端末機の選択的画像伝送方法を示したフローチャートである。 従来の移動通信端末機の映像通話装置の信号の流れを示したブロック図である。

符号の説明

１０ 入力選択部
２０ ビデオコーデック部
３０ オーディオコーデック部
４０ ＭＵＸ部
５０ 無線通信部
６０ 制御部
１００ 移動通信端末機
２００ 無線ネットワーク

Claims (11)

1. 音声信号及び画像信号を同時に伝送する映像通話サービスを実現する移動通信端末機において、
   無線ネットワークの伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、
   前記伝送率がしきい値以下である場合、画像フレームを遮断して、使用者により選択された静止画像を伝送する段階とを有することを特徴とする移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
2. 前記静止画像を伝送する段階は、前記画像フレームを遮断して音声信号のみを伝送する段階と、
   使用者の選択による静止画像を前記音声信号と共に伝送する段階と、
   前記静止画像を伝送した後、前記音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする請求項１記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
3. 前記静止画像を伝送する段階は、前記画像フレームを遮断して音声信号のみを伝送する段階と、
   使用者の選択に従って静止画像が入力されるとき、前記音声信号を遮断する段階と、
   前記静止画像のみを伝送する段階と、
   前記静止画像を伝送した後、前記音声信号を伝送する段階とを有することを特徴とする請求項１記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
4. 前記静止画像を伝送する段階は、前記伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階を更に有することを特徴とする請求項１記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
5. 映像通話中に無線ネットワークから要求される伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、
   前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、
   画像フレームの入力を遮断する段階と、
   使用者が静止画像を選択する場合、無線ネットワークが最低伝送率以下であるかどうかを判断する段階と、
   前記無線ネットワークが最低伝送率以下であるかどうかを判断する段階の判断結果に従って前記静止画像を伝送する段階とを有することを特徴とする移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
6. 前記画像フレームの入力を遮断する段階は、音声信号の伝送は継続して行われることを特徴とする請求項５記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
7. 前記無線ネットワークが最低伝送率以下でない場合に静止画像を伝送する段階は、使用者により選択された静止画像を入力する段階と、
   音声信号と共に前記静止画像を伝送する段階と、
   前記静止画像の伝送が終了した時、音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする請求項５記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
8. 前記無線ネットワークが最低伝送率以下である場合に静止画像を伝送する段階は、音声信号の入力を遮断する段階と、
   使用者により選択された静止画像のみを入力して伝送する段階と、
   前記静止画像の伝送が終了した時、画像信号の入力を遮断して音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする請求項５記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
9. 映像通話サービスを提供する移動通信端末機において、
   無線ネットワークから要求された伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、
   前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、
   画像フレームの入力を遮断して音声信号のみを伝送する段階と、
   使用者が特定の静止画像を選択しているかどうかを判断する段階と、
   選択された静止画像を音声信号と共に伝送する段階と、
   該当の静止画像の伝送が終了した時、再び音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
10. 映像通話サービスを提供する移動通信端末機において、
    無線ネットワークから要求された伝送率が予め設定されたしきい値以下であるかどうかを判断する段階と、
    前記伝送率がしきい値以下である場合、伝送率がしきい値以下であることを使用者に知らせる段階と、
    画像フレームの入力を遮断して音声信号のみを伝送する段階と、
    使用者が特定の静止画像を選択しているかどうかを判断する段階と、
    音声信号の入力を遮断する段階と、
    選択された静止画像のみを伝送する段階と、
    該当の静止画像の伝送が終了した時、再び音声信号のみを伝送する段階とを有することを特徴とする移動通信端末機の選択的画像伝送方法。
11. 前記しきい値は、音声信号のみを伝送する最低伝送率であることを特徴とする請求項１０記載の移動通信端末機の選択的画像伝送方法。

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