JP2004512245A5

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Publication number: JP2004512245A5
Application number: JP2002538343A
Authority: JP
Filing date: 2001-10-16
Publication date: 2006-10-26
Anticipated expiration: 2021-10-16

Description

【特許請求の範囲】
【請求項１】
扉を有するキャビネットから複数の製品を配る方法であって、
各製品に無線周波数識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記キャビネットの中に配置するステップと、
前記キャビネットの扉の開閉を検知するステップと、
前記キャビネットの扉の閉じを検知すると前記キャビネットの中の前記複数の製品を走査して、前記キャビネットの中の製品の数及び種類を決定するステップと、
メッセージを、前記キャビネットの中の製品の数及び種類に基づいて発生するステップと、
前記メッセージをサーバに送信するステップと、
前記サーバの中の在庫目録を前記メッセージに基づいて維持管理するステップと,
ユーザ・バッジ上のコードを読み取るステップと、
前記ユーザ・バッジの読み取り済みを通知するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードの信憑性を決定するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合前記キャビネットを開けるステップと、
前記キャビネットと関連したコントローラのための自己更新ブートアップ手順を実行するステップであって、当該自己更新ブートアップ手順が、
（ａ）最も新しいソフトウエア・バージョン番号を問い合わせるメッセージを送るステップと、
（ｂ）現在用いられているソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較するステップと、
（ｃ）現在用いているソフトウエア・バージョン番号と最も新しいソフトウエア・バージョン番号とを比較したとき異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョン番号を有するソフトウエアをダウンロードするステップと、
（ｄ）前記のダウンロードされたソフトウエアを前記コントローラと関連したメモリに書き込むステップと、
（ｅ）前記ダウンロードされたソフトウエアを前記コントローラによりブートするステップと
を備える、方法。
【請求項２】
更新されたユーザ・リストを要求するステップと、
前記更新されたユーザ・リストを受信するステップと
を更に備える請求項１記載の方法。
【請求項３】
各製品が無線周波数タグを有する複数の製品を配るシステムであって、
コードを有する無線周波数ユーザ・バッジと、
少なくとも１つのマイクロウエアハウスと、を備え、
前記マイクロウエアハウスが、
（ａ）出力装置と、
（ｂ）近接センサを備える扉と、
（ｃ）前記マイクロウエアハウス上に取り付けられたアンテナと、
（ｄ）前記近接センサ及び前記アンテナに結合されたコントローラと、を備え、
前記コントローラが、前記コードを受け取り、前記ユーザ・バッジ上のコードを受け取った後で前記出力装置を作動させ、前記複数の製品を走査して各前記製品の識別を決定し、且つ各前記製品の識別を含むメッセージを生成するよう動作可能であり、
前記システムが、前記コントローラに結合され、前記メッセージを受信するサーバを更に備え、
前記コントローラが、自己更新ブートアップ手順を用い、当該手順が、
（ａ）最も新しいソフトウエア・バージョン番号を問い合わせるメッセージを送ることと、
（ｂ）現在用いられているソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較することと、
（ｃ）現在用いているソフトウエア・バージョン番号と最も新しいソフトウエア・バージョン番号とを比較したとき異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョン番号を有するソフトウエアをダウンロードすることと、
（ｄ）前記のダウンロードされたソフトウエアを前記コントローラと関連したメモリに書き込むことと、
（ｅ）前記のダウンロードされたソフトウエアを前記コントローラによりブートすることとを備える、システム。
【請求項４】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物の貯蔵庫からの取り出しを検出するよう構成されている検出手段と、
前記貯蔵庫内の温度を決定するよう構成されている温度検出ユニットと、
ユーザが前記貯蔵庫にアクセスするのを、前記温度検出ユニットにより決定された温度に従って防止するよう構成されている制御ユニットと
を備える装置。
【請求項５】
前記検出手段が前記対象物の或る範囲からの取り出しを検出したことに応答して、ユーザに前記対象物に関して課金するよう構成されている課金ユニットを更に備える請求項４記載の装置。
【請求項６】
前記貯蔵庫が、冷蔵庫、冷凍庫、貯蔵装置、部屋、キャビネット及び装置から成るグループから選択され、
前記検出手段が、それぞれがＲＦＩＤ検出に従って作成された２つの在庫目録の記録間の比較に従って前記取り出しを検出する
請求項４記載の装置。
【請求項７】
前記対象物が生命科学研究製品から成る請求項４記載の装置。
【請求項８】
前記生命科学研究製品が、酵素、試金、クローニング・ベクター及びコンポーネント・セルから成るグループから選択される請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記貯蔵庫へのアクセスを制御するよう構成されているアクセス制御ユニットを更に備える請求項４記載の装置。
【請求項１０】
前記アクセス制御ユニットが、カード・リーダ、磁気カード・スワイプ装置、アンテナ、指紋読み取り器及びＲＦＩＤ装置から成るグループから選択される検出ユニットを備え、
前記アクセス制御ユニットが、前記検出ユニットによる検出に従って前記貯蔵庫へのアクセスを制御する
請求項９記載の装置。
【請求項１１】
（ａ）前記貯蔵庫にアクセスするため前記アクセス制御ユニットを用いたユーザと、（ｂ）取り出された対象物との間の対応関係を与える情報を格納するよう構成されている取引処理ユニットを更に備える請求項９記載の装置。
【請求項１２】
前記取引処理ユニットが、ユーザに、取り出された対象物に関してインボイスを送付する請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記インボイスを送付することが電子的に行われる請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
前記２つの在庫目録の記録が、前記貯蔵庫のそれぞれの連続的ＲＦＩＤ走査に従って作成される請求項６記載の装置。
【請求項１５】
前記対象物の再貯蔵すべきかどうかの決定は、再貯蔵決定ユニットにより、前記検出手段による検出に従って自動的に行われる請求項４記載の装置。
【請求項１６】
前記再貯蔵決定ユニットが別の装置である請求項１５記載の装置。
【請求項１７】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物が或る範囲に存在するかどうかを検出するよう構成されている検出装置と、
前記対象物が前記範囲でどのくらいの時間を経過したかを前記検出装置による検出に従って決定するよう構成されている保存寿命決定装置と、
前記保存寿命決定装置により決定された時間を所定の時間と比較するよう構成されている比較装置と
を備えるシステム。
【請求項１８】
前記保存寿命決定装置が更に、前記対象物に関する温度履歴を決定するよう構成されている請求項１７記載のシステム。
【請求項１９】
前記範囲が、冷蔵庫、冷凍庫、貯蔵装置、部屋、キャビネット及び装置から成るグループから選択される請求項１７記載のシステム。
【請求項２０】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物が或る範囲に存在するかどうかを検出するよう構成されている検出手段と、
前記対象物が前記範囲でどのくらいの時間を経過したかを前記検出手段による検出に従って決定するよう構成されている決定手段と、
前記決定手段により決定された時間を所定の時間と比較する比較手段と
を備えるシステム。
【請求項２１】
前記範囲が、冷蔵庫、冷凍庫、貯蔵装置、部屋、キャビネット及び装置から成るグループから選択される請求項２０記載のシステム。
【請求項２２】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物が或る範囲に存在するかどうかを検出するステップと、
前記対象物が前記範囲でどのくらいの時間を経過したかを前記のＲＦＩＤ検出ステップによる検出に従って決定するステップと、
前記決定するステップにおいて決定された時間を所定の時間と比較するステップと
を備える方法。
【請求項２３】
前記範囲が、冷蔵庫、冷凍庫、貯蔵装置、部屋、キャビネット及び装置から成るグループから選択される請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
前記対象物が生物材料から成る請求項４記載の装置。
【請求項２５】
前記貯蔵庫にアクセスしたユーザの識別を検出するよう構成されているユーザ検出ユニットを更に備える請求項４記載の装置。
【請求項２６】
（ａ）前記ユーザ検出ユニットにより検出されたユーザの識別と（ｂ）取り出された対象物との間の対応関係を与える情報を格納するよう構成されている取引処理ユニットを更に備える請求項２５記載の装置。
【請求項２７】
前記取引処理ユニットがユーザに、取り出された対象物に関して課金する請求項２６記載の装置。
【請求項２８】
前記検出手段が更に、ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物の貯蔵庫への追加を検出する請求項４記載の装置。
【請求項２９】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグを有する対象物の貯蔵庫における存在の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された対象物が回収されたかどうかを決定する決定手段と
を備えるシステム。
【請求項３０】
ユーザが前記対象物にアクセスするのを、前記決定手段による対象物が回収されたという決定に従って防止するアクセス防止手段を更に備える請求項２９記載のシステム。
【請求項３１】
前記アクセス防止手段が錠から成る請求項３０記載のシステム。
【請求項３２】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグの貯蔵庫からの取り出しを検出する検出手段と、
前記貯蔵庫内の温度を決定するよう構成されている温度検出ユニットと、
ユーザが前記貯蔵庫にアクセスするのを前記温度検出ユニットにより決定された温度に従って防止するよう構成されている制御ユニットと
を備える装置。
【請求項３３】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグが或る範囲に存在するかどうかを検出するよう構成されている検出装置と、
前記ＲＦＩＤタグに対応する対象物が前記範囲でどのくらいの時間を経過したかを前記検出装置による検出に従って決定するよう構成されている決定装置と、
前記決定装置により決定された時間を所定の時間と比較するよう構成されている比較装置と
を備えるシステム。
【請求項３４】
ＲＦＩＤを用いて、ＲＦＩＤタグの貯蔵庫における存在の変化を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出されたＲＦＩＤタグに対応する対象物が回収されたかどうかを決定する決定手段と
を備えるシステム。
【請求項３５】
前記ＲＦＩＤタグが前記対象物に装着されている請求項３４記載のシステム。
【請求項３６】
ＲＦＩＤ走査ユニットを備える装置であって、
前記装置を制御するためのソフトウエアが、前記装置に自動的にダウンロードされ、
前記装置を許可されたユーザのリストが、前記装置からの要求に応答して前記装置にダウンロードされ、
前記装置が、温度制御されたキャビネットである、装置。
【請求項３７】
前記ソフトウエアが、前記装置により用いられているソフトウエアのバージョンと入手可能であるソフトウエアの最も新しいバージョンとの比較に従ってダウンロードされる請求項３６記載の装置。
【請求項３８】
前記比較が前記装置により行われる請求項３７記載の装置。
【請求項３９】
前記ダウンロードされたソフトウエアがフラッシュ・メモリに格納される請求項３６記載の装置。
【請求項４０】
前記ソフトウエアをダウンロードするための前記ネットワーク接続がインターネット・ネットワーク接続である請求項３６記載の装置。
【請求項４１】
前記装置が冷蔵庫である請求項１７記載の装置。
【請求項４２】
ＲＦＩＤ走査のため用いられるアンテナと、
前記装置からの要求に応答して、前記装置を制御するためのソフトウエアをダウンロードするよう構成されているソフトウエア・ダウンローディング・ユニットと
を備える装置。
【請求項４３】
前記ソフトウエアが、新しいバージョンのソフトウエアが入手可能であるという決定に応答してダウンロードされる請求項４２記載の装置。
【請求項４４】
前記装置により用いられているソフトウエアのバージョンと入手可能なソフトウエアのバージョンとの比較が行われる
請求項４２記載の装置。
【請求項４５】
前記比較が前記装置により行われる請求項４４記載の装置。
【請求項４６】
ＲＦＩＤ走査のため用いられるアンテナを備える装置で用いる方法であって、
前記装置を制御するためのソフトウエアをダウンロードするステップと、
前記装置からの要求に応答して前記装置を許可されたリストをダウンロードするステップと
を備える方法。
【請求項４７】
扉を有するキャビネットから複数の製品を配る方法であって、
各製品に無線周波数識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記キャビネットの中に配置するステップと、
前記キャビネットの扉の開閉を検知するステップと、
前記キャビネットの扉の閉じを検知すると前記キャビネットの中の前記複数の製品を走査して、前記キャビネットの中の製品の数及び種類を決定するステップと、
メッセージを、前記キャビネットの中の製品の数及び種類に基づいて発生するステップと、
前記メッセージをサーバに送信するステップと、
前記サーバの中の在庫目録を前記メッセージに基づいて維持管理するステップと、
（ｉ）指紋を読み取るステップ及び当該読み取るステップで読み取られた指紋に従って前記キャビネットを開錠するステップと、（ｉｉ）ＲＦＩＤバッジを読み取るステップ及び当該読み取るステップの結果に従って前記キャビネットを開錠するステップとのうちの１つのステップと、
前記キャビネットと関連したコントローラのための自己更新ブートアップ手順を実行するステップであって、当該自己更新ブートアップ手順が、
（ａ）最も新しいソフトウエア・バージョン番号を問い合わせるメッセージを送るステップと、
（ｂ）現在用いられているソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較するステップと、
（ｃ）現在用いているソフトウエア・バージョン番号と最も新しいソフトウエア・バージョン番号とを比較したとき異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョン番号を有するソフトウエアをダウンロードするステップと、
（ｄ）前記のダウンロードされたソフトウエアをメモリに書き込むステップと、
（ｅ）前記ダウンロードされたソフトウエアを前記コントローラによりブートするステップと
を備える、方法。
【請求項４８】
前記方法がステップ（ｉ）を備える請求項４７記載の方法。
【請求項４９】
前記方法がステップ（ｉｉ）を備える請求項４７記載の方法。
【請求項５０】
前記の走査するステップが、ＲＦＩＤを用いて、前記の走査を実行し、
前記発生するステップが、前記の走査するステップの結果と前記キャビネットの中の製品の以前のＲＦＩＤ走査の結果との比較に従ってメッセージを発生し、
前記開錠するステップが、前記キャビネットに取り付けられた電気的に作動する錠のソレノイドを制御するステップを備え、
前記キャビネットの扉の開閉を検知するステップが、近接センサの出力を検知するステップを備え、
前記の走査するステップが、前記キャビネット上に又はその中に取り付けられたアンテナを用い、
受動タグを前記装着するステップで用いる
請求項４７記載の方法。
【請求項５１】
前記複数の製品が生物的製品である請求項５０記載の方法。
【請求項５２】
前記生物学的製品が、酵素、試金及びクローニング・ベクターから成るグループから選択される請求項５１記載の方法。
【請求項５３】
前記システムを制御するためのソフトウエアが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされ、
許可されたユーザの前記リストが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされる
請求項１７記載のシステム。
【請求項５４】
ＲＦＩＤ走査ユニットを備える装置であって、
前記装置を制御するためのソフトウエアが、前記装置にダウンロードされ、
前記装置を許可されたユーザのリストが、前記装置にダウンロードされ、
前記装置が、扉を有する冷凍用キャビネットであり、
前記装置が更に、
（ａ）前記扉の開閉を検知する検知手段と、
（ｂ）前記検知手段が前記キャビネットの扉の閉めを検知することに応答して、前記キャビネットの内部を走査するよう前記ＲＦＩＤ走査ユニットを制御して、ＲＦＩＤタグを装着されている製品が前記キャビネットの内部に存在することを検出する手段と、
（ｃ）メッセージを前記ＲＦＩＤ走査ユニットによる走査の結果に基づいて発生する手段と、
（ｄ）前記メッセージをサーバに送信する手段であって、在庫目録が前記サーバの中に前記メッセージに基づいて維持管理される、前記送信する手段と、
（ｅ）（１）指紋を読み取り、前記指紋の読み取りに従って前記扉を開錠する手段と、（２）ＲＦＩＤバッジを読み取り、前記ＲＦＩＤバッジの読み取りに従って前記扉を開錠する手段とのうちの１つの手段と
を備える装置。
【請求項５５】
前記装置に自己更新ブートアップ手順を実行させるブートアップ実行手段を更に備え、
当該ブートアップ実行手段が、
（ａ）最も新しいソフトウエア・バージョン番号を問い合わせるメッセージを送る手段と、
（ｂ）現在用いられているソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較する手段と、
（ｃ）現在用いているソフトウエア・バージョン番号と最も新しいソフトウエア・バージョン番号とを比較したとき異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョン番号を有するソフトウエアをダウンロードする手段と、
（ｄ）前記のダウンロードされたソフトウエアをメモリに書き込む手段と、
（ｅ）前記装置に前記ダウンロードされたソフトウエアをブートさせる手段と
を備える、請求項５４記載の装置。
【請求項５６】
前記発生する手段が、前記メッセージを、前記ＲＦＩＤ走査ユニットによる第１の走査の結果と前記ＲＦＩＤ走査ユニットによる第２の走査の結果との比較に従って発生し、
前記開錠することが、前記キャビネットに取り付けられた電気的に作動される錠のソレノイドを制御することにより実行され、
前記検知手段が、近接センサの出力を検知することにより前記扉の開閉を検知する手段を備え、
前記ＲＦＩＤ走査ユニットが、前記キャビネット上又はその中に取り付けられたアンテナを使用し、
各製品には、受動ＲＦＩＤタグが装着されている
請求項５５記載の装置。
【請求項５７】
前記製品が生物学的製品である請求項５６記載の装置。
【請求項５８】
前記生物学的製品が、酵素、試金及びクローニング・ベクターから成るグループから選択される請求項５７記載の方法。
【請求項５９】
複数の製品が前記キャビネットの内部に存在し、
各製品には、ＲＦＩＤタグが装着され、
前記メッセージが、前記製品の数及び種類を指示する
請求項５４記載の装置。
【請求項６０】
前記システムを許可されたユーザのリストが、前記システムへのアクセスを求めるユーザを認証するため前記システムにより用いられる請求項１７記載のシステム。
【請求項６１】
複数の品物を収容する装置であって、
扉を有する範囲であって包囲されたハウジング内に位置された前記範囲を有する前記包囲されたハウジングを備え、
前記範囲が、前記範囲内に位置された複数の品物のうちの少なくとも１つに対するアクセスを与えるため前記扉を開閉することにより前記ユーザによりアクセス可能であり、
前記複数の品物のそれぞれの品物と関連付けられたＲＦ手段と、
前記範囲と通信し、且つ前記ＲＦ手段から放出された信号を受信するよう構成された信号受信手段と、
前記信号受信手段と通信し、且つ前記信号受信手段から受信された信号の内容に基づいて或る活動を開始するよう構成されたコントローラであって、更新可能な在庫記憶手段と通信するコントローラと、を更に備え、
前記コントローラは、順番に、（ｉ）前記範囲がアクセスされ且つ前記扉がユーザにより閉められたことに応答して信号を受信し、（ｉｉ）前記信号を前記複数の品物と関連付け、（ｉｉｉ）品物の識別を前記在庫記憶手段の中にログ記録することを実行することにより品物の在庫目録を与え、（ｉｖ）後続のアクセスの際に、前記ステップ（ｉ）−（ｉｉｉ）を繰り返すことにより品物の更新された在庫目録を与えるよう構成されている、装置。
【請求項６２】
前記装置に対して許可されてないアクセスを阻止する安全システムを更に備える請求項６１記載の装置。
【請求項６３】
前記信号受信手段が、前記ＲＦ手段により放出された無線周波数信号を受信するよう構成されたアンテナであり、
前記ＲＦ手段が、無線周波数識別タグである
請求項６１記載の装置。
【請求項６４】
前記信号受信手段が、それから放出する信号を受信する範囲と通信する請求項６１記載の装置。
【請求項６５】
前記信号受信手段が、前記範囲から放出する信号を受信する前記範囲の対向する両側に配置された２つのアンテナ機構を備える請求項６１記載の装置。
【請求項６６】
前記コントローラが、前記信号受信手段と通信し且つ前記信号受信手段からの出力を受信するよう構成されたインターフェースを備え、
前記コントローラは、前記インターフェースと通信し、
前記コントローラは、信号を受信し、処理し、送信し、前記インターフェースから受信された出力に基づいて或る活動を開始するよう構成されている
請求項６１記載の装置。
【請求項６７】
前記扉が開けられてスイッチ機構から遠ざかるとき、それが、ユーザによるアクセスを示し、前記扉がその後閉められたとき、前記ＲＦ手段から放出する信号を読み取って品物の前記の更新された在庫目録を得るよう前記信号受信手段に命令する信号が前記コントローラに送信されるように前記扉と通信する前記スイッチ機構を更に備える請求項６１記載の装置。
【請求項６８】
前記コントローラと通信する入力機構であって、ユーザ入力を受信し且つユーザ入力信号を前記コントローラに送信するよう構成された前記入力機構を更に備える請求項６１記載の装置。
【請求項６９】
前記ユーザが（ｉ）前記範囲へのアクセス、（ｉｉ）前記範囲から取り去られた品物、（ｉｉｉ）ユーザが前記範囲にアクセスすることに対する許可、及び（ｉｖ）ユーザが前記装置にアクセスすることに対する許可のうちのいずれかと関連付けられることができるように、ユーザ・データが、前記入力機構に与えられ、前記コントローラに送信される請求項６８記載の装置。
【請求項７０】
前記装置に対して不許可されてないアクセスを阻止する安全システムを更に備え、
前記安全システムが、（ｉ）前記コントローラから発せられた信号、（ｉｉ）ユーザが前記範囲にアクセスすることに対する許可、及び（ｉｉｉ）ユーザが前記装置にアクセスすることに対する許可のうちのいずれかに基づいて、前記扉を開けて前記範囲にアクセスすることを阻止するよう構成された施錠機構を含む
請求項６９記載の装置。
【請求項７１】
前記コントローラと通信する表示機構を更に備え、
前記表示機構が、前記コントローラ又はユーザ・データにより開始される活動に対応する可視表示をユーザに与えるよう構成されている
請求項６１記載の装置。
【請求項７２】
前記範囲が、前記包囲されたハウジング内の前記扉の背後に位置され、それにより前記扉を通じてのアクセスを介して前記範囲に含まれる複数の品物にアクセスすることを与える請求項６１記載の装置。
【請求項７３】
前記扉は、前記扉が前記ハウジングに対して開閉されることができるように前記ハウジングに結合されている請求項７２記載の装置。
【請求項７４】
前記ハウジングがキャビネットの形態である請求項６１記載の装置。
【請求項７５】
前記コントローラは、前記装置にアクセスしたユーザを前記装置から取り去られる各品物と関連付けることを実行するよう構成されている請求項６１記載の装置。
【請求項７６】
複数の品物を収容する装置であって、
ユーザによりアクセス可能な範囲及び扉を有する包囲されたハウジングであって、複数の品物が前記範囲内に配置される、前記包囲されたハウジングと、
前記複数の品物のそれぞれの品物と関連付けられたＲＦ手段と、
前記範囲と通信し、且つ前記ＲＦ手段から放出された信号を受信するよう構成された信号受信手段と、
前記信号受信手段と通信し、且つ前記信号受信手段により受信された信号の内容に基づいて或る活動を開始するよう構成されたコントローラと、
スイッチ機構がトリガされ、且つ前記ＲＦ手段から放出する信号を読み取って品物の更新された在庫目録を得るよう前記信号受信手段に命令する信号が前記コントローラに送信されるように、前記範囲と通信する前記スイッチ機構と、
前記ユーザが（ｉ）ユーザが前記範囲にアクセスすることに対する許可、及び（ｉｉ）ユーザが前記装置にアクセスすることに対する許可のうちのいずれかと関連付けられることができるように、前記ユーザからのユーザ・データを受け取り且つ当該ユーザ・データを前記コントローラに送信するよう構成された入力機構と、
（ｉ）前記コントローラから発せられた信号、（ｉｉ）ユーザが前記範囲にアクセスすることに対する許可、及び（ｉｉｉ）ユーザが前記装置にアクセスすることに対する許可のうちのいずれかに基づいて前記範囲へのアクセスを阻止するよう構成された施錠機構と
を備える装置。
【請求項７７】
ユーザ・データが、前記入力機構に与えられ、且つ前記コントローラに送信され、それにより前記ユーザが、（ｉ）前記範囲へのアクセス、（ｉｉ）前記範囲から取り去られた品物、（ｉｉｉ）ユーザが前記範囲にアクセスすることに対する許可、及び（ｉｉｉ）ユーザが前記装置にアクセスすることに対する許可と関連付けられることができる、請求項７６記載の装置。
【請求項７８】
前記コントローラと通信する表示機構を更に備え、
前記表示機構が、前記コントローラ又はユーザ・データにより開始される活動に対応する可視表示をユーザに与えるよう構成されている
請求項７６記載の装置。
【請求項７９】
前記範囲が、前記包囲されたハウジング内の前記扉の背後に位置され、それにより前記扉を通じてのアクセスを介して前記範囲に含まれる複数の品物にアクセスすることを与える請求項７６記載の装置。
【請求項８０】
前記扉は、当該扉が前記ハウジングに対して開閉されることができるように、前記ハウジングに蝶番式に接続されている請求項７９記載の装置。
【請求項８１】
前記ハウジングがキャビネットの形態である請求項７６記載の装置。
【請求項８２】
前記コントローラは、前記装置にアクセスしたユーザを前記装置から取り去られる各品物と関連付けることを実行するよう構成されている請求項７６記載の装置。
【請求項８３】
複数の品物を収容する装置であって、
扉を開閉して、或る範囲内に位置された複数の品物に対するアクセスを与えることによりユーザがアクセス可能な範囲を有する包囲されたハウジングと、
前記複数の品物のそれぞれの品物と関連付けられたＲＦ手段と、
前記範囲と通信し、且つ前記ＲＦ手段から放出された信号を受信するよう構成された信号受信手段と、
前記信号受信手段と通信し、且つ前記信号受信手段から受信された信号の内容に基づいて或る活動を開始するよう構成されたコントローラであって、更新可能な在庫記憶手段と通信するコントローラとを備え、
前記コントローラは、順番に、（ｉ）前記扉がユーザによりアクセスされ且つ閉められたことに応答して信号を受信し、（ｉｉ）前記信号を前記複数の品物と関連付け、（ｉｉｉ）品物の識別を前記在庫記憶手段の中にログ記録することにより品物の在庫目録を与え、（ｉｖ）後続のアクセスの際に、前記ステップ（ｉ）−（ｉｉｉ）を繰り返すことにより品物の更新された在庫目録を与えるよう構成されている、装置。
【請求項８４】
前記扉が開けられてスイッチ機構から遠ざかり、それがユーザによるアクセスを示し、且つ前記扉がその後閉められて前記スイッチ機構に接触したとき、前記ＲＦ手段から放出する信号を読み取ることを始めるよう前記信号受信手段に命令する信号が前記コントローラに送信されるように、前記扉と通信するよう動作可能である前記スイッチ機構を更に備える請求項８３記載の装置。
【請求項８５】
前記ハウジングがキャビネットの形態である請求項８３記載の装置。
【請求項８６】
前記装置に対して許可されてないアクセスを阻止する安全システムを更に備える請求項８３記載の装置。
【請求項８７】
前記コントローラと通信する入力機構であって、ユーザ入力を受信し且つユーザ入力信号を前記コントローラに送信するよう構成された前記入力機構を更に備える請求項８３記載の装置。
【請求項８８】
前記コントローラと通信する表示機構を更に備え、
前記表示機構が、前記コントローラ又はユーザ・データにより開始される活動に対応する可視表示をユーザに与えるよう構成されている請求項８３記載の装置。
【請求項８９】
前記コントローラは、前記装置にアクセスしたユーザを前記装置から取り去られる各品物と関連付けることを実行するよう構成されている請求項８３記載の装置。
【請求項９０】
ＲＦＩＤ走査ユニットを備える装置であって、
前記装置を制御するためのソフトウエアが、前記装置にダウンロードされ、
前記装置を許可されたユーザのリストが、前記装置にダウンロードされ、
ユーザの認証が、前記リストを用いて実行され、
扉が、前記認証に応答して開錠される、装置。
【請求項９１】
前記ソフトウエアは、前記装置が使用しているソフトウエアのバージョンと入手可能なソフトウエアの最も新しいバージョンとの比較に従ってダウンロードされる請求項９０記載の装置。
【請求項９２】
前記比較が前記装置により行われる請求項９１記載の装置。
【請求項９３】
前記のダウンロードされたソフトウエアが、フラッシュ・メモリに格納される請求項９０記載の装置。
【請求項９４】
ＲＦＩＤ走査のため用いられるアンテナと、
前記装置を制御するためのソフトウエアをダウンロードするよう構成されたソフトウエア・ダウンローディング・ユニットと、を備え、
前記装置を許可されたユーザのリストが、前記装置にダウンロードされ、
ユーザの認証が、前記リストを用いて実行され、
扉が、前記認証に応答して開錠される、装置。
【請求項９５】
前記ソフトウエアが、新しいバージョンのソフトウエアが入手可能であるという決定に応答してダウンロードされる請求項９４記載の装置。
【請求項９６】
前記装置が用いているソフトウエアのバージョンと入手可能なソフトウエアの最も新しいバージョンとの比較が実行される請求項９４の装置。
【請求項９７】
前記比較が前記装置により実行される請求項９６記載の装置。
【請求項９８】
ＲＦＩＤ走査のため用いられるアンテナを備える装置と使用する方法であって、
前記装置を制御するためのソフトウエアを前記装置にダウンロードするステップと、
前記装置を許可されたユーザのリストを前記装置にダウンロードするステップと、
前記リストを用いてユーザの認証を実行するステップと、
前記認証に応答して扉を開錠するステップと
を備える方法。
【請求項９９】
前記装置を制御するためのソフトウエアが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされ、
許可されたユーザの前記リストが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされる
請求項９８記載の装置。
【請求項１００】
前記装置を制御するためのソフトウエアが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされ、
許可されたユーザの前記リストが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされる
請求項９０記載の装置。
【請求項１０１】
前記ソフトウエアをダウンロードするための前記ネットワーク接続がインターネット・ネットワーク接続である請求項１００記載の装置。
【請求項１０２】
前記装置を制御するためのソフトウエアが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされ、
許可されたユーザの前記リストが、サーバからネットワーク接続を介してダウンロードされる
請求項９４記載の装置。

Claims

扉を有するキャビネットから複数の製品を配る方法であって、
各製品に無線周波数識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記キャビネットの中に配置するステップと、
前記キャビネットの扉の開閉を検知するステップと、
前記キャビネットの扉の閉じを検知すると前記キャビネットの中の前記複数の製品を走査して、前記キャビネットの中の製品の数及び種類を決定するステップと、
メッセージを、前記キャビネットの中の製品の数及び種類に基づいて発生するステップと、
前記メッセージをサーバに送信するステップと、
前記サーバの中の在庫目録を前記メッセージに基づいて維持管理するステップと
を備える方法。
ユーザ・バッジ上のコードを読み取るステップと、
前記ユーザ・バッジの読み取り済みを通知するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードの信憑性を決定するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合前記キャビネットを開けるステップと
を更に備える請求項１記載の方法。
所定の時間後に前記キャビネットを閉めるステップを更に備える請求項２記載の方法。
信憑性を決定する前記ステップが、前記サーバで行われる請求項２記載の方法。
扉及びコントローラを有するマイクロウエアハウスから複数の製品を配る方法であって、
各製品に無線周波数識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記マイクロウエアハウスの中に配置するステップと、
前記扉の開閉を検知するステップと、
前記扉の閉じを検知すると前記マイクロウエアハウスの中の前記複数の製品を走査して、前記マイクロウエアハウスの中の製品の数及び種類を決定するステップと、
前記マイクロウエアハウスの中の製品の数及び種類に基づいて在庫目録の変化情報を発生するステップと、
前記マイクロウエアハウスの在庫目録を維持管理するステップと
を備える方法。
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合、出力装置を作動させるステップを更に備える請求項２記載の方法。
前記キャビネットの温度を検知して当該温度を前記サーバに送信するステップを更に備える請求項１記載の方法。
前記温度が所定のレベルに到達するまで前記キャビネットへのアクセスを拒否するステップを更に備える請求項７記載の方法。
前記複数の製品のそれぞれが前記キャビネット内に在る時間を追跡するステップを更に備える請求項１記載の方法。
前記複数の製品のそれぞれが前記キャビネット内に在る時間を前記複数の製品のそれぞれに対する保存寿命と比較するステップを更に備える請求項９記載の方法。
製品の保存寿命より長い時間前記キャビネット内に在る各製品に対して製品の選択リストを生成するステップを更に備える請求項１０記載の方法。
前記キャビネット内の前記製品を走査して、前記製品のうちのいずれが回収状態を有するかを決定するステップを更に備える請求項１記載の方法。
前記メッセージが個々の製品の状態についての情報を含む請求項１記載の方法。
個々の製品の状態が、製品の種類、温度履歴、及び前記マイクロウエアハウス内に在る時間を含む請求項１３記載の方法。
前記サーバが自己更新ブートアップ手順を用い、
前記手順が、
最も新しいソフトウエア・バージョン番号を含むメッセージを受信するステップと、
現在用いられているソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較するステップと、
比較したときバージョンが異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョンをダウンロードするステップと、
前記のダウンロードされたソフトウエアをメモリに書き込むステップと、
前記ダウンロードされたソフトウエアをブートするステップと
を備える、請求項２記載の方法。
更新されたユーザ・リストを要求するステップと、
前記更新されたユーザ・リストを受信するステップと
を更に備える請求項１５記載の方法。
在庫目録情報がサーバに転送される請求項５記載の方法。
前記在庫目録が、前記キャビネットの扉の開きを検知する前に行われた前記複数の製品の走査から生成された第１のメッセージと、前記キャビネットの扉の閉じを検知した後で行われた前記複数の製品の走査から生成された第２のメッセージとに基づいて計算される請求項１記載の方法。
各製品が無線周波数タグを有する複数の製品を配るシステムであって、
コードを有する無線周波数ユーザ・バッジと、
少なくとも１つのマイクロウエアハウスと、を備え、
前記マイクロウエアハウスが、
出力装置と、
近接センサを備える扉と、
前記マイクロウエアハウス上に取り付けられたアンテナと、
前記近接センサ及び前記アンテナに結合されたコントローラと、を備え、
前記コントローラが、前記コードを受け取り、前記ユーザ・バッジ上のコードを受け取った後で前記出力装置を作動させ、前記複数の製品を走査して各前記製品の識別を決定し、且つ各前記製品の識別を含むメッセージを生成するよう動作可能であり、
前記システムが、前記コントローラに結合され、前記メッセージを受信するサーバを更に備える、システム。
前記マイクロウエアハウス内に取り付けられ且つ前記コントローラに結合された温度センサを更に備える請求項１９記載のシステム。
前記システムが、複数のマイクロウエアハウスを含み、
前記サーバが、マイクロウエアハウスのデータベースを含む
請求項１９記載のシステム。
前記サーバが、登録モジュールを含む請求項１９記載のシステム。
前記サーバが、発注履歴モジュールを含む請求項１９記載のシステム。
前記サーバが、口座管理モジュールを含む請求項１９記載のシステム。
前記サーバが、在庫要求モジュールを含む請求項１９記載のシステム。
前記コントローラが、自己更新ブートアップ手順を用い、
前記手順が、
ソフトウエア・バージョン番号を含むメッセージを前記サーバから受信することと、
現在用いられている前記ソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較することと、
比較したとき前記バージョンが異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョンをダウンロードすることと、
前記のダウンロードされたソフトウエアをメモリに書き込むことと、
前記のダウンロードされたソフトウエアをブートすることとを備える、請求項１９記載のシステム。
前記手順が、
更新されたユーザ・リストを要求することと、
更新されたユーザ・リストを受信することと
を更に備える請求項２６記載のシステム。
コンピュータへの手動入力を必要としないで、定義された範囲から複数の製品を配る方法であって、
各製品に識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記定義された範囲の中に配置するステップと、
前記定義された範囲内の前記複数の製品を走査して、前記定義された範囲内の製品の数及び種類を決定するステップと、
メッセージを、前記定義された範囲内の製品の数及び種類に基づいて発生するステップと、
前記メッセージをサーバに送信するステップと、
前記サーバの中の在庫目録を前記メッセージに基づいて維持管理するステップと
を備える方法。
ユーザ・バッジ上のコードを読み取るステップと、
前記ユーザ・バッジの読み取り済みを通知するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードの信憑性を決定するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合前記定義された範囲へのアクセスを与えるステップと
を更に備える請求項２８記載の方法。
前記定義された範囲へのアクセスを与える前記ステップが、所定時間の間アクセスを与えるステップを含む請求項２９記載の方法。
信憑性を決定する前記ステップが、前記サーバで行われる請求項２９記載の方法。
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合、出力装置を作動させるステップを更に備える請求項３０記載の方法。
前記在庫目録が、前記複数の製品の第１の走査から生成された第１のメッセージと、前記複数の製品の第２の走査から生成された第２のメッセージとに基づいて計算される請求項２８記載の方法。
ある範囲から複数の製品を配る方法であって、
各製品に無線周波数識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記範囲の中に配置するステップと、
前記範囲からの出入りを検知するステップと、
前記範囲からの出を検知すると前記範囲の中の前記複数の製品を走査して、前記範囲の中の製品の数及び種類を決定するステップと、
前記範囲の中の複数の製品の走査に基づいて在庫目録の変化情報を発生するステップと、
前記在庫目録の変化情報に基づく情報をプロセッサに転送するステップと
を備える方法。
ユーザ・バッジ上のコードを読み取るステップと、
前記ユーザ・バッジの読み取り済みを通知するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードの信憑性を決定するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合前記範囲へのアクセスを許可するステップと
を更に備える請求項３４記載の方法。
前記複数の製品のそれぞれが前記範囲内に在る時間を追跡するステップを更に備える請求項３４記載の方法。
前記複数の製品のそれぞれが前記範囲内に在る時間を前記複数の製品のそれぞれに対する保存寿命と比較するステップを更に備える請求項３６記載の方法。
製品の保存寿命より長い時間前記範囲内に在る各製品に対して製品の選択リストを生成するステップを更に備える請求項３７記載の方法。
前記範囲内の前記製品を走査して、前記製品のうちのいずれが回収状態を有するかを決定するステップを更に備える請求項３４記載の方法。
前記の在庫目録の変化情報に基づく情報が個々の製品の状態を含む請求項３４記載の方法。
個々の製品の状態が、製品の種類、温度履歴、及び前記マイクロウエアハウス内に在る時間を含む請求項４０記載の方法。
各製品が無線周波数タグを有する複数の製品を配るシステムであって、
コードを有するユーザ・バッジと、
少なくとも１つのマイクロウエアハウスと、を備え、
前記マイクロウエアハウスが、
出力装置と、
前記マイクロウエアハウスへのアクセスを検知するセンサと、
前記マイクロウエアハウスに取り付けられたアンテナと、
前記センサ及び前記アンテナに結合されたコントローラと、を備え、
前記コントローラが、前記コードを受け取り、前記ユーザ・バッジ上のコードを受け取った後で前記出力装置を作動させ、前記複数の製品を走査し、且つ前記製品についての在庫目録情報を生成するよう動作可能であり、
前記システムが、前記在庫目録情報に基づく情報が転送される前記コントローラに結合されたコンピュータを更に備える、システム。
前記マイクロウエアハウス内に取り付けられ且つ前記コントローラに結合された温度センサを更に備える請求項４２記載のシステム。
前記システムが、複数のマイクロウエアハウスを含み、
前記コンピュータが、マイクロウエアハウスのデータベースを含む
請求項４２記載のシステム。
前記コンピュータが、登録モジュールを含む請求項４２記載のシステム。
前記コンピュータが、発注履歴モジュールを含む請求項４２記載のシステム。
前記コンピュータが、口座管理モジュールを含む請求項４２記載のシステム。
前記コンピュータが、在庫要求モジュールを含む請求項４２記載のシステム。
前記コントローラが、自己更新ブートアップ手順を用い、
前記手順が、
ソフトウエア・バージョン番号を含むメッセージを前記コンピュータから受信することと、
現在用いられている前記ソフトウエア・バージョン番号を最も新しいソフトウエア・バージョン番号と比較することと、
比較したとき前記バージョンが異なっている場合最も新しいソフトウエア・バージョンをダウンロードすることと、
前記のダウンロードされたソフトウエアをメモリに書き込むことと、
前記のダウンロードされたソフトウエアをブートすることとを備える、請求項４２記載のシステム。
コンピュータへの手動入力を必要としないで、定義された範囲から複数の製品を配る方法であって、
前記複数の製品のそれぞれに識別タグを装着するステップと、
前記複数の製品を前記定義された範囲の中に配置するステップと、
第１の時間に前記定義された範囲の中の前記複数の製品を走査して、第１の在庫目録を決定するステップと、
第１の時間の後の第２の時間に前記定義された範囲の中の前記複数の製品を走査して、第２の在庫目録を決定するステップと、
第１の在庫目録及び第２の在庫目録に基づいて在庫目録の変化情報を発生するステップと、
前記在庫目録の変化情報に基づく情報を、前記定義された範囲から遠隔に位置するコンピュータに転送するステップと
を備える方法。
ユーザ・バッジ上のコードを読み取るステップと、
前記ユーザ・バッジの読み取り済みを通知するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードの信憑性を決定するステップと、
前記ユーザ・バッジから読み取られたコードが真正である場合前記定義された範囲へのアクセスを与えるステップと
を更に備える請求項５０記載の方法。
各製品が無線周波数タグを有する、複数の製品を配り且つ前記複数の製品を収容するシステムに使用のマイクロウエアハウスであって、
コードを有するユーザ・バッジを読み取るリーダと、
出力装置と、
前記マイクロウエアハウスに取り付けられたアンテナと、
前記アンテナ及び前記リーダに結合されたコントローラと、を備え、
前記コントローラが、前記コードを受け取り、前記ユーザ・バッジ上のコードを受け取った後で前記出力装置を作動させ、前記アンテナを動作させて前記複数の製品を複数回走査し、且つ前記製品についての在庫目録情報を生成するよう動作可能である、マイクロウエアハウス。