JPH1185858A - 物品管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】物品とこの物品に関連する情報とを組み合わせ
て、より高度に物品を管理するための物品管理システム
を提供する。 【解決手段】管理対象物に付与されたカードに記憶され
た情報を読み取るための複数の読取装置と、状況に対す
る処理内容を記憶する記憶装置と、状況に応じて実行す
る処理を設定するための条件設定部と、読取装置から読
み取られた情報と条件設定部により設定された内容に基
づいて処理を実行する状態監視部と、管理対象物を管理
するためのカードに格納する識別番号を管理するための
管理部と、状態監視部により実行された処理を知らせる
ための表示手段から物品管理システムを構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、実世界の状況変化
を用いた計算機システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】Olivitti Research Limited Technical
Report ９２−２の“Active Badgesand Personal Inter
active Computing Objects”には、人にバッジをつけさ
せ、そのバッジの識別番号を読み取るためのセンサーを
各部屋に設置したシステムActive Badgeが記載されてい
る。これは、人がつけているバッジからユニークなＩＤ
番号が含まれる赤外線の信号が発せられ、センサーがそ
の信号を読み取り、そのバッジを付けている人物の居場
所がわかるようになっている。

【０００３】また特開平7−81725号公報には、倉庫等に
おける物品の在庫を管理するシステムについて記載され
ている。これは、ＩＤタグ付き伝票を物品につけること
により、倉庫等に備えられたリーダの傍らを通過するこ
とにより、物品の入出庫の管理を行うものである。

【０００４】また、特開平7−85145号公報には、施設内
の職員・来客の所在を正確に把握するための所在管理シ
ステムについて記載されている。これは、施設内の職員
にＩＤタグを内蔵したカードを所持させておき、電話回
線に設置したリーダから読み取られた情報に基づいて施
設内の職員の所在を管理するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
技術は、物品又は人にＩＤタグを付したカード等を付与
して、物品又は人を管理することについて記載されてお
り、単体の物品または人を管理することしか考えられて
いない。

【０００６】つまり、物品を管理する者にとっては、こ
の物品がどこにあるかといった所在の他に、この物品は
どういった内容のものであるか等、物品に関連する情報
も合わせて管理する必要がある。更に、これらの物品を
倉庫から搬出しようとした場合に、単に物品の移動を管
理するだけでは、不十分である。例えば、倉庫から物品
を搬出する場合に、倉庫の持ち主や物品の持ち主が搬出
する場合とこの物品とは全く関連がない者が搬出する場
合とを区別して管理する場合には、単に物品にＩＤタグ
を付けるだけでは不可能である。

【０００７】またより高度に物品等の管理を行う場合に
は、物品や人に付与するためのＩＤタグを効率よく発行
しなければ、物品を管理するシステムを効率よく稼働す
ることができない。

【０００８】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、物品とこの物品に関連する情報とを組み合わ
せて、より高度に物品を管理するための物品管理システ
ムを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は、カードに記
憶された情報を非接触で読み取り可能な読取装置と、記
憶装置と、管理の対象となる物品の情報及びこの物品に
関連する情報を入力するための入力装置と、新たな識別
番号を発生させ、入力装置から入力された管理の対象と
なる物品の情報及びこの物品に関連する情報とを対応づ
けて記憶装置に記憶し、読取装置から読まれた識別番号
に基づいて、記憶装置から関連する物品の情報を読み出
す処理装置と、新たな識別番号をカードに記憶するため
のカード発行装置と、記憶装置から読み出された物品に
関連する情報を表示する表示装置とを有することにより
達成することができる。

【００１０】また、上記目的は管理対象物に付与された
カードに記憶された情報を読み取るための複数の読取装
置と、状況に対する処理内容を記憶する記憶装置と、状
況に応じて実行する処理を設定するための条件設定部
と、読取装置から読み取られた情報と条件設定部により
設定された内容に基づいて処理を実行する状態監視部
と、管理対象物を管理するためのカードに格納する識別
番号を管理するための管理部と、状態監視部により実行
された処理を知らせるための表示手段とを有することに
より達成することができる。

【００１１】

【発明の実施の形態】本発明の実施例について、以下図
面に従って説明する。本発明は、実物の周辺状況を用い
て、実物を管理したり、適切な計算機処理を起動したり
することを目的としている。実物の周辺状況とは、当該
実物の近くにいる人物、当該実物がある場所、そのとき
の日時の組合せで表される。すなわち、実物に対するア
クセス履歴、実物の移動履歴を基に、実物を管理する。
また、実物の周辺状況をキーにして、当該実物に関連す
る情報を検索することを可能にすることも目的の一つで
ある。例えば、「○○さんが事務室で昨日使っていたワ
ープロ」を探したりすることを可能にする。

【００１２】図１は、物品管理システムの全体構成を示
したものである。なお、図１において、矢印はデータの
流れを示している。また、実在する実物には、タグ１１
０が添付（貼付）され、タグ１１０の情報はリーダ１０
９によって読まれる。また、実物だけでなく、人間がタ
グ１１０を携帯していることもある。タグ１１０の情報
がリーダ１０９によって読まれるとき、タグ１１０とリ
ーダ１０９は必ずしも接触している必要はない。タグ１
１０には、少なくともＩＤ番号が格納されており、同一
のＩＤ番号を持つタグが複数存在することはない。した
がって、タグ１１０に格納されているＩＤ番号を読みと
れば、そのタグが添付（貼付）されている実物が何であ
るかがわかることになる。

【００１３】リーダ１０９は、実世界の任意の複数箇所
に設置されている。リーダ１０９にもＩＤ番号が付けら
れており、タグ１１０と同様に、同一のＩＤ番号を持つ
リーダが複数存在することはない。したがって、リーダ
１０９でタグ１１０が読まれた場合、リーダ１０９のＩ
Ｄ番号がわかれば、当該タグが読まれた場所がわかるこ
とになる。

【００１４】以上のように、あらゆる実物にタグ１１０
を添付（貼付）し、あらゆる場所にリーダ１０９を設置
すると、タグ１１０が添付（貼付）されている実物を持
って、リーダ１０９が設置されている場所に近づくだけ
でその実物に関する情報を得ることができる。

【００１５】タグ１１０の情報が読まれると、その情報
はホスト計算機１００に送られる。ホスト計算機１００
は、その情報を受け取って、処理を起動する。ここでホ
スト計算機１００の動作について次に述べる。

【００１６】タグ１１０の情報が読まれると、一旦、そ
の情報はＩＤバッファ１０８に蓄えられる。それと同時
に、その情報を読んだリーダのＩＤ番号もＩＤバッファ
108に蓄えられる。次に、これらの情報は、物状態ＤＢ
１０６に格納されると同時に、状態監視手段１０７に送
られる。

【００１７】物状態ＤＢ１０６には、タグ１１０あるい
はリーダ１０９に付けられたＩＤ番号に対応して、タグ
１１０が付けられた実物に関する情報あるいはリーダ１
０９が設置されている場所に関する情報が格納されてい
る。当該情報とは、当該実物がいずれかのリーダ１０９
によって検知された履歴のことである。すなわち、当該
実物がアクセスされた履歴と考えてよい。

【００１８】ここで、物状態ＤＢ１０６のデータ構造の
一例を、図１１に示す。ＩＤリスト１１０１は、当該Ｉ
Ｄ番号を持つ実物が検知された履歴情報１１０２へのポ
インタである。図１１の例では、ＩＤ番号０の実物の履
歴情報を示している。履歴情報１１０２は、物品の名称
１１０３，場所ID1104，日時１１０５，With1106，前履
歴１１０７から構成される。物品の名称１１０３は、当
該実物の名前である。場所ID1104は、当該実物が検知さ
れた場所のＩＤを示す。但し、場所の名前を示してもよ
い。日時１１０５は、当該実物が検知された日時を示
す。With1106は、当該実物と一緒に検知された実物のＩ
Ｄ番号を示す。図１１の例では一つだけであるが、複数
の実物と一緒に検知されることも考えられる。したがっ
て、With1106には、複数のＩＤ番号が格納されるように
記憶領域を確保する必要がある。前履歴１１０７は、そ
の前に当該実物が検知された履歴へのポインタである。
こうすることによって、新しい順に履歴が並ぶ。古い順
に履歴を並べてもよいが、新たな履歴情報１１０２を追
加する際、前履歴１１０７（この場合は、次の履歴への
ポインタ）がnullになっている履歴情報を検索する手間
がかかることを考慮する必要がある。

【００１９】一方、状態監視手段１０７は、タグ１１０
の情報とその情報を読んだリーダ１０９の情報を受け取
って実物の周囲の状況がどうなっているかを判定する。
同時に、その状況に応じて処理を起動する必要があるか
どうかを判定する。この判定には、条件ＤＢ１０５を用
いる。尚、条件ＤＢ１０５には、周囲の状況に対応して
処理内容が記述されている。条件ＤＢ１０５の詳細につ
いては後述する。状態監視手段１０７は、処理を起動す
る必要があると判断した場合は、適切な処理を起動し、
システムメッセージＩＦ１０１に処理結果を表示する。

【００２０】これまでは、主にシステムの動作について
述べてきた。次に、システムとユーザとのインタフェー
スについて述べる。システムとユーザとのインタフェー
スとして、条件設定手段１０２，ＩＤ管理手段１０３，
問合せ手段１０４を設けている。ここでは、それぞれに
ついて簡単に述べておき、詳細は後述する。

【００２１】条件設定手段１０２は、周囲の状況に応じ
て起動する処理をユーザが設定するためのユーザインタ
フェースである。ＩＤ管理手段１０３は、タグ１１０に
対してＩＤ番号を発行したり、ＩＤ番号が不要になった
ときにそのＩＤ番号を無効にしたり、紛失または故障等
によってタグ１１０が使えなくなったときに、ＩＤ番号
を再発行したりする。問合せ手段１０４は、物の状態を
システムに問い合わせるためのユーザインタフェースで
ある。例えば、物がどこにあるか、誰が持っているか、
また、いつ持ち出されたかなど、実物の周辺状況を問い
合わせるユーザインタフェースである。

【００２２】本発明においては、従来の計算機インタフ
ェースであるキーボード，マウスなどの専用デバイスに
よる入力だけでなく、物と人、さらには日時や時間など
の情報を組み合わせた条件によって動作させることも可
能になる。これによって、従来の計算機インタフェース
に比べて、より直感的な計算機操作が可能になる。

【００２３】図３は、本発明を実現したシステムの概観
を示している。これは汎用のパーソナルコンピュータの
構成と変わりはない。すなわち、ディスプレイ３０４，
ホスト計算機１００，キーボード２６０８，マウス２６
０７から構成される。図３では図示していないが、ホス
ト計算機１００には、複数のリーダ１０９が接続されて
いる。

【００２４】ディスプレイ３０４には、ホスト計算機１
００を操作する際に最初に現れるウィンドウ３０１が表
示されている。ウィンドウ３０１は、従来のウィンドウ
システムにおけるメインウィンドウである。ユーザは、
キーボード２６０８やマウス２６０７を用いてウィンド
ウ３０１を操作することによって、実物に関する情報を
問い合わせることができる。例えば、ある実物を探して
いる場合、当該実物がどこにあるかを表示する。

【００２５】従来のウィンドウシステムにおいては、電
子ファイルをアイコンで表現し、マウスなどでダブルク
リックすると、当該電子ファイルが開く仕掛けになって
いる。本発明においては、計算機で作成された電子ファ
イルだけでなく、計算機の外の世界に存在する実物を計
算機で扱えるようにする。ウィンドウ３０１では、計算
機で作成されたテキストファイルを表すアイコン３０２
の横に、計算機の外の世界に存在する実物を表す実物ア
イコン３０３が表示されている。従来のウィンドウシス
テムでは、アイコン３０２をダブルクリックすると、当
該アイコンが表しているファイルが開く。それと同様
に、実物アイコン３０３をダブルクリックすると、当該
アイコンが表している実物に関連する情報が表示され
る。例えば、当該実物が現在どこにあるか、誰が使って
いるか、などの情報を得ることができる。つまり、計算
機上で作成された電子ファイルも、計算機の外の世界に
存在する実物も、同じインタフェースで扱えるようにす
る。

【００２６】アイコンには、絵ではなく、そのアイコン
が示す実物や人物の写真を用いてもよい。そうすること
によって、ユーザはそのアイコンがどんな実物を表して
いるかが直感的にわかる。

【００２７】また、物・人物を表すアイコン以外にも、
場所を示すアイコンがあってもよい。場所を表すアイコ
ンをダブルクリックすると、その場所のレイアウト図が
現れ、ある場所を指定する（例えば、キャビネットが設
置されている場所をクリックする）と、その場所に保管
されている実物のアイコンが現れたりする。これに関し
ては後述する。

【００２８】次に、このシステムを提供した物品の管理
について図２を用いて説明する。図２は、各部屋に保管
してある実物の持出しを管理する例を示している。各部
屋の出入口２０２にはリーダ１０９が設置されている。
各部屋のリーダ１０９は、すべてホスト計算機１００に
つながっている（図２（ａ））。上記したように、それ
ぞれのリーダ１０９には、ユニークなＩＤ番号が付けら
れている。ホスト計算機１００は、図１で示した各構成
要素を備えている。

【００２９】ここで、部屋２０４にいるユーザ２０５
が、物品２０１を持って出入口２０２から出ていこうと
している場合、出入口２０２の近くに設置されているリ
ーダ１０９は、物品２０１に添付されているタグ１１０
−ｏと、ユーザ２０５が携帯しているタグ１１０−ｕと
を読み込んで、読み込んだタグに含まれるデータと、自
分自身のＩＤ番号とをホスト計算機１００に送信する。
そのデータを受け取ったホスト計算機１００は、「ユー
ザ２０５が部屋２０４で物品２０１にアクセスした」と
いう情報を、物状態ＤＢ１０６に格納する。それと同時
に、状態監視手段１０７を参照して、起動すべき処理を
判断する。この結果、ユーザ２０５が、物品２０１を部
屋２０４から持ちだせないことがわかった場合、ホスト
計算機１００は例えば出入口２０２をロックして、ユー
ザ２０５が部屋２０４の外に出られないようにする（図
２（ｂ））。また、それと同時に、出入口２０２の近く
にスピーカ２０６を設置しておき、「持ちだしてはいけ
ません」のような音声メッセージを流してもよい。さら
に、スピーカ２０６の代わりにディスプレイを用いて前
記したメッセージを表示してもよいし、警告灯を用いる
こともできる。これらを併用することも可能である。こ
れらのデバイスは、システムメッセージＩＦ１０１とし
て用いることができる。

【００３０】図２で示した例は、物品の貸出し管理等に
応用することが可能である。例えば、図書館における図
書の貸出し管理を考える。従来は、借り主の認証と借り
る本の識別という２つの動作が必要であった。しかし、
本発明を応用すると、借り主が借りたい本を持って出入
り口を通過するだけで、誰が何を借りたという記録を残
しておくことができる。もしその本が禁帯出であった場
合は、上記のような方法で、借り主が外に出られないよ
うにすることが可能である。

【００３１】以上で挙げた以外にも、日時（何月何日何
時何分など）・時間（今から何分間など）の条件を設定
することができる。上記の例では、物を持ちだしてよい
人物に関する条件であったが、「何月何日の何時何分か
ら何時何分まで、○○さんは部屋に入れない」などのよ
うな条件を設定することも可能である。これは、例えば
場所の予約等に応用することができる。

【００３２】あるいは、上記の例に、日時や時間の条件
を加えて「雑誌は、１日以内なら持ち出せる」のような
条件にしてもよい。但し、雑誌を持ち出す時点における
条件だけではなく、１日経過した時点における処理が問
題になる。「１日以内なら持ち出せる」ということは、
「１日経過したら戻さなければならない」ということで
ある。

【００３３】もし、１日経過しても雑誌が戻されなかっ
た場合には、何らかの方法で、持ち出した人物に督促す
る必要がある。または、雑誌を戻すように仕向ける必要
がある。例えば、雑誌が置いてある部屋から出るときに
雑誌を持っていなければ、出入り口がロックされるなど
のようにしてもよい。また、雑誌を持って部屋から出る
ことができた場合、雑誌を返さない限り、元の部屋に戻
れなかったり、他の部屋に入れなかったりするようにし
てもよい。

【００３４】以下、本発明を、持出し管理，物の場所の
検索に適用した場合について詳細に説明する。まず、ユ
ーザはリーダ１０９を各部屋に設置する。そのリーダ１
０９の位置を基に、その場所に存在する実物の位置を求
めることができる。持出し管理システムの場合、リーダ
１０９は少なくとも部屋の出入り口に設置する必要があ
る。もちろん、各部屋の複数の箇所に設置してもよい。
例えば、ファイルキャビネットに設置し、キャビネット
からの持出しを管理することもできる。あるいは、机に
設置し、机上に置かれている実物の持出しを管理するこ
ともできる。ここでは、部屋からの持出し、キャビネッ
トからの持出し、机からの持出しに絞って説明する。

【００３５】また、当該リーダ１０９と当該リーダ１０
９の設置場所とを関連づけなければならない。その方法
についても述べる。

【００３６】図１９（ａ）は、部屋１９０１の断面図を
示したものである。部屋の両端にキャビネット１９０６
が設置してあり、部屋１９０１の中央には、机１９０５
と座席群１９０４が設置してある。ここでは、部屋１９
０１にリーダ１０９を設置している。

【００３７】ユーザ１９０７は、部屋１９０１の各所に
リーダ１０９を設置する。ユーザ１９０７は、実物が置
かれると推定される場所にリーダ１０９を設置するのが
望ましい。図１９（ａ）の例では、キャビネット１９０
６，机１９０５，座席群１９０４にリーダ１０９を設置
している。リーダ１０９はそれぞれ、ホスト計算機１０
０に接続されている。さらに、ユーザ１９０７は、部屋
１９０１の天井に画像入力装置１９０３と、位置検出発
信装置１９０２を設置する。これらはそれぞれ、ホスト
計算機１００に接続する必要がある。

【００３８】ユーザ１９０７は、リーダ１０９を設置し
終えると、リーダ情報を管理するためのリーダ情報管理
手段をホスト計算機１００上で起動し、位置検出受信装
置付きのタグ１９０８を持って部屋１９０１の内部を歩
き回る。位置検出発信装置１９０２は常にタグ１９０８
の位置を計測している。そのとき、ユーザ１９０７がリ
ーダ１０９の近くに来ると、リーダ１０９はタグ１９０
８を読み込み、自分のリーダＩＤをホスト計算機１００
に送信する。それと同時に、位置検出発信装置１９０２
で計測したタグ１９０８の位置をリーダＩＤとリンクさ
せることによって、どのリーダがどこにあるかがわか
る。

【００３９】さらに、天井に設置された画像入力装置１
９０３が部屋１９０１の内部を撮影しており、撮影され
た画像を処理することによって、部屋１９０１の内部に
存在する実物の形がわかる。これは、例えば抽出した物
体の輪郭抽出を施したりすることで可能になる。

【００４０】ホスト計算機１００のリーダ情報管理手段
を起動すると、図１９（ｂ）のようなウィンドウ１９１
０が開く。ウィンドウ１９１０は、部屋１９０１を上か
ら見た様子を示し、さらにリーダ１０９の位置を表示す
る。

【００４１】図１９（ｂ）では、リーダ１０９の位置だ
けを表示している。それを例えば、図２０（ａ）のよう
に、リーダ１０９の位置が表示されたウィンドウ１９１
０に重ねて、それぞれの実物の場所と形を表示する。ウ
ィンドウ２００１に表示するものは、表示メニュー２０
０２で任意に設定することができる。この表示メニュー
２００２によって、リーダ位置だけ、実物の位置だけ、
あるいはそれら両方を表示させることが可能になる（図
２０（ｂ））。図２０（ｂ）の例では、メニュー２００
２で“すべて表示”を選択しているので、リーダ位置と
実物位置の両方を表示している。

【００４２】ここで、ウィンドウ２００１上でリーダ位
置をダブルクリックすると、図２１に示すウィンドウ２
１０１が現れ、それぞれのリーダ１０９に関する情報を
入力することができる。ウィンドウ２１０１において、
位置入力フィールド２１０２は、リーダの位置を入力す
るものである。また、属性フィールド２１０５では、当
該リーダの属性を指定する。情報を入力し終えてＯＫボ
タン２１０３をクリックすると、リーダに関する情報の
設定が終了し、ウィンドウ２１０１が消滅する。Cancel
ボタン２１０４をクリックすると、リーダ情報は設定さ
れず、ウィンドウ２１０１が消滅する。また、ウィンド
ウ２００１上で、実物位置をダブルクリックすると、上
記と同様な方法で、実物位置に注釈を付けることができ
る。

【００４３】情報を入力し終えた後、ユーザは保存メニ
ュー２１０６を選択し、リーダ位置や注釈などの情報を
物状態ＤＢ１０６に格納する。それと同時に、部屋アイ
コンが作成される。図１６に、部屋アイコン１６０１を
示す。部屋アイコン１６０１の使い方については、後述
する。

【００４４】あるいは、当該情報はファイルに格納し、
そのファイル名とリーダＩＤとをリンクし、物状態ＤＢ
１０６には、ファイル名とリーダＩＤだけを格納しても
よい。

【００４５】また、リーダ１０９の位置を知るために、
上記の方法だけでなく、リーダ109に位置検出受信機能
を設けておくことも可能である。

【００４６】あるいは、位置検出受信装置付きタグ１９
０８に画像入力装置を取り付け、リーダ１０９が設置さ
れている場所の画像を保存しておいてもよい。これによ
り、例えば、図１７（ａ）に示したウィンドウ１７０８
において、キャビネット1708をクリックすると、キャビ
ネット１７０８に格納してある実物を表すアイコンを表
示するだけでなく、キャビネット１７０８の画像を表示
することができるようになる。ウィンドウ１７０１のよ
うに、レイアウトを表示しただけでは、ユーザにとって
わかりやすいとは言えないこともある。しかし、その場
所の画像を見せることによって、ユーザにとってわかり
やすくなる。

【００４７】次にユーザは、実物に添付（貼付）するタ
グ１１０と当該実物と当該実物に関する情報とを関連づ
ける手続きを実施する。これには、ＩＤ管理手段１０３
を用いる。ＩＤ管理手段１０３の役割には、タグ１１０
にＩＤ番号を格納して発行すること以外にも、発行され
たタグ１１０が不要になった場合に当該タグのＩＤ番号
を無効にすること、発行されたタグ１１０が故障・紛失
などによって使えなくなった場合にそれに代わるタグを
再発行することがある。ここでは、タグ１１０にＩＤ番
号を格納して発行する機能について述べる。

【００４８】ユーザは、図５（ａ）のウィンドウ３０１
から、アイコン５０４をダブルクリックする。すると、
図５（ｂ）に示すウィンドウ５０１がディスプレイ３０
４に表示される。ウィンドウ５０１は、ホスト計算機１
００に格納されている電子ファイルを扱うためのユーザ
インタフェースである。そのメニューに、「ＩＤ発行」の
項目を設けている。ＩＤ発行メニュー５０３を選ぶと、
タグ１１０にＩＤ番号を格納したものを発行することが
できる。ウィンドウ５０１は従来、ファイルを消去した
り、コピーしたりするためのものであるが、これに、タ
グ１１０を発行するための機能を加えている。

【００４９】ウィンドウ５０１からメニュー５０２を表
示させ、ＩＤ発行メニュー５０３を選ぶ。すると、図５
（ｃ）に示すウィンドウ６０１が現れる。ウィンドウ６
０１には、実物に関する情報を入力するフィールドが設
けられており、ユーザはウィンドウ６０１から、実物に
関連する情報を入力することができる。名称フィールド
６０２は、実物の名称を入力するフィールドである。所
有者フィールド６０３は、実物の所有者を入力するフィ
ールドである。日時フィールド６０４は、現在の日時を
入力するフィールドである。場所フィールド６０５は、
入力している人物の現在地を入力するフィールドであ
る。コメントフィールド６０６は、実物に関する注釈を
入力するフィールドである。コメントフィールド６０６
には、必ずしも入力する必要はなく、空欄でも構わな
い。

【００５０】ここで、所有者フィールド６０３には、入
力している人物が携帯しているタグ１１０−ｕのデータ
を読み込んで、当該人物の名前や所属を自動的に入力す
ることも可能である。このように、ユーザの意図的な入
力によらず、人物名や当該人物の所属を自動的に入力す
ることによって、所有者を入力する手間が省け、しか
も、入力誤りも発生しない。所有者フィールド６０３に
は、人名が入るとは限らない。当該人物が所属している
組織の名前が入ることもありうる。これについては後述
する。また、作成日時は、ホスト計算機１００が計時し
ておけば、ユーザが入力せずに、ウィンドウ６０１が現
れてからホスト計算機１００が自動的に表示することが
できる。また、当該実物に関連する情報をテキストで入
力するだけでなく、当該実物のイメージを入力するため
の画像入力装置があってもよい。

【００５１】必要な情報がすべて入力されると、ユーザ
はＯＫボタン６０７をクリックする（図６）。ホスト計
算機１００は空いているＩＤ番号を一つ選び、当該ＩＤ
番号を持つタグ１１０を発行すると同時に、入力された
情報と当該ＩＤとをリンクする。入力された情報は、物
状態ＤＢ１０６に格納される。あるいは、当該情報を一
つの電子ファイルに格納し、当該電子ファイルと当該Ｉ
Ｄ番号とをリンクする。この場合、物状態ＤＢ１０６に
は、当該情報の代わりに当該電子ファイル名が格納され
る。タグを発行せずに処理を終えたい場合は、Cancelボ
タン６０８をクリックする。

【００５２】図７は、所有者フィールド６０３の入力に
ついて示したものである。所有者フィールド６０３の右
端にあるボタン７０２をクリックすると、入力している
人物の所属が所属フィールド７０１に現れる。当該人物
の所属は一つとは限らない。一人の人物の所属は、所属
フィールド７０１に示すように、「○井×夫さんは、○
×株式会社の関東支社の総務部の勤労課の所属である」
などのように表される。当該人物が所有する物であって
も、勤労課の所有，総務部の所有，関東支社の所有、○
×株式会社の所有、ということが考えられる。したがっ
て、誰が所有する物かを指定する必要がある。

【００５３】これを指定することによって、例えば勤労
課の人なら使ってよい、総務部の人なら持ちだしてよ
い、などのように、物に対するアクセスを、その人物だ
けでなく、所属する組織に対して許可するようなことが
可能になる。

【００５４】以上のタグ発行の手続きを、図１３に示
し、再度説明する。ユーザは、ウィンドウ５０１のタグ
発行メニュー５０３を選択し（ステップ１３０１）、実
物情報エディタ６０１を起動する（ステップ１３０
２）。ユーザは、実物情報エディタ６０１を用いて、実
物の名称等を入力する（ステップ１３０３）。その間、
ホスト計算機１００に備えられたリーダ１０９が、ユー
ザが携帯しているタグ１１０の情報を読み取ったりする
など、実物の周辺状況を識別する(ステップ１３０４)。
ユーザが関連情報を入力し終えると、ユーザはＯＫボタ
ン６０７またはCancelボタン６０８をクリックする（ス
テップ１３０５）。Cancelボタン６０８がクリックされ
れば、タグを発行せずに処理を終了する。ＯＫボタン６
０７がクリックされると、ホスト計算機１００は未使用
のＩＤ番号を１つ検索し、実物情報エディタ６０１から
入力された情報と実物の周辺状況の情報と当該ＩＤ番号
とをリンクし（ステップ１３０６）、それを物状態ＤＢ
１０６に格納する(ステップ1307)。最後に当該ＩＤ番号
を付与されたタグ１１０を出力する(ステップ１３０
８)。図２６は、タグ１１０を発行する環境の一例を示
したものである。机２６０１には、リーダ１０９が設置
されており、リーダ１０９は、PC2603に接続されてい
る。ユーザ２６０２は、タグ１１０−ｕを携帯してい
る。タグ１１０−ｕには、少なくともＩＤ番号が格納さ
れており、当該ＩＤ番号は他のタグのＩＤ番号と重複す
ることはない。ユーザ２６０２の頭上には画像入力装置
２６０５が設置されており、机２６０１上の様子を撮影
する。

【００５５】ここで、ユーザ２６０２が、机２６０１上
にある辞書２６０４に添付するタグ１１０を発行しよう
としている場面を想定する。ディスプレイ２６０６に
は、実物情報エディタ６０１が表示されており、ユーザ
２６０２は、キーボード2608やマウス２６０７を用い
て、辞書２６０４に関する情報を入力する。画像入力装
置２６０５は、辞書２６０４の画像を撮影し、その画像
を一時的にPC2603内部のバッファに格納する。

【００５６】ユーザ２６０２がタグ１１０を発行する操
作の途中で、リーダ１０９はタグ１１０−ｕの情報を読
み込む。これによって、PC2603は、タグ１１０を発行し
ようとしている人物を特定することができる。その情報
は、一時的にPC2603内部のバッファに格納される。

【００５７】ユーザ２６０２が、実物情報エディタ６０
１で、必要な情報を入力し終え、ＯＫボタン６０７をク
リックすると、PC2603は、辞書２６０４の画像，入力し
ている人物の情報、実物情報エディタ６０１から入力さ
れた情報をリンクし、さらにそれらの情報にタグ１１０
のＩＤ番号をリンクして物状態ＤＢ１０６に格納する。
このように、物状態ＤＢ１０６には、ユーザ２６０２が
キーボード２６０８やマウス２６０７によって意図的に
入力された情報以外に、タグ１１０を発行する際の実物
周辺状況をも当該情報にリンクして格納することができ
る。こうすることによって、ユーザ２６０２が入力した
情報以外にも、タグ１１０を発行した際の実物周辺状況
を、実物を検索するためのキーとして用いることが可能
になる。

【００５８】また、画像入力装置２６０５とリーダ１０
９が一体になっていてもよい。

【００５９】タグの発行については、図８のように、ラ
ベルワープロにも応用することができる。これについて
次に述べる。

【００６０】図８は、ユーザ８０１が、ラベルワープロ
８００を用いてラベル８０５を作成する場面を示してい
る。ユーザ８０１はタグ８０２を携帯しており、そのタ
グ８０２には、ＩＤ番号とユーザ８０１に関する情報が
格納されている。例えば、所属，氏名，年令，性別等が
含まれる。あるいは、タグ８０２にはタグのＩＤ番号だ
けが格納されており、ユーザ８０１に関連する情報はラ
ベルワープロ８００とは別のホスト計算機（図示しな
い）に保管されていてもよい。ここで、ユーザ８０１
は、研究報告書類を綴じてあるファイルの背表紙に貼る
ためのラベルを作っているものと想定している。

【００６１】ユーザ８０１は、キーボード８０７から
「研報ファイル」という文字列を入力し、当該文字列が
表示手段８０６に表示されている。この文字列は、ラベ
ルに印刷するための文字列である。文字列を入力し終え
ると、ユーザ８０１は、発行ボタン８０８を押す。この
とき、当該文字列が印刷されたラベル８０５が、ラベル
ワープロ８００から出力される。それと同時に、ユーザ
８０１が携帯しているタグ８０２の情報を、リーダ８０
３が読み取り、当該文字列を入力した人物を特定する。
その後、タグ８０４には、ユーザ８０１の名前と、実物
の名前が保存され、これらの情報はタグのＩＤ番号とリ
ンクされる。あるいは、ＩＤ番号とユーザ８０１の人名
・実物名との関連を表すリストを前記ホスト計算機に保
存しておき、タグにはＩＤ番号だけを格納しておいても
よい。

【００６２】ユーザ８０１は、ラベル８０５をファイル
に貼り、さらにタグ８０４もファイルに添付する。ある
いは、ラベル８０５にタグ８０４が添付されて出力され
てもよい。

【００６３】以上のようにして発行されたタグを、管理
したい実物それぞれに添付（貼付）する。本発明におけ
る初期設定は、以上で終了である。

【００６４】ユーザは、リーダ設置とタグ発行という初
期設定を終えると、本発明を用いたシステムを利用する
ことができる。ユーザは、実物に関する情報を問い合わ
せることができる。次に、タグ１１０を添付された実物
に関する情報の問合せについて述べる。

【００６５】実物に関する情報の問合せには、計算機を
用いるインタフェースを用いることができる。計算機は
単に計算機情報を扱うだけでなく、実物に関する情報を
も計算機上で扱うことを可能にする。

【００６６】詳細を説明する前に、図２７を用いて、実
物に関する情報の問合せの概略について述べる。図２７
は、実物の検索が必要となる場面を示したものである。
部屋２７０２でユーザ２７０４がワープロ２７０３を使
っている。一方、部屋2705には、普段は部屋２７０５に
あるはずのワープロ２７０５を探しているユーザ2706が
いる。ここで、ワープロ２７０３にはタグ１１０が添付
されているものとする。

【００６７】ワープロ２７０３は、部屋２７０２でユー
ザ２７０４が使っている。ここで、部屋２７０２にはリ
ーダ１０９が設置されているとし、ユーザ２７０４は、
タグ１１０を携帯しているとする。リーダ１０９は、ユ
ーザ２７０４が携帯しているタグ１１０と、ワープロ２
７０３に添付されているタグ１１０とを読み込んで、そ
のデータをホスト計算機１００に送信する。ホスト計算
機１００の内部にあるＩＤバッファ１０８に蓄えられ
る。その後の処理は、図１の説明で述べた通りである。
図２７の場合、ユーザ２７０４とワープロ２７０３が一
緒にいたことを物状態ＤＢ１０６に格納する。

【００６８】ユーザ２７０６は、問合せ手段１０４によ
って、ワープロ２７０３の所在を問い合わせることがで
きる。このとき、「ワープロ２７０６を探している」と
いう検索方法だけではなく、「普段は部屋２７０５にあ
る」という事柄をキーにしてもよい。問合せ手段１０４
については後述する。

【００６９】また、「普段は部屋２７０５にある」とい
う事柄は、ワープロ２７０４の属性としてユーザが指定
してもよいが、ホスト計算機１００が学習してもよい。
これには、例えばワープロ２７０４が部屋２７０５に置
いてあった時間の長さを用いることができる。この学習
についても後述する。

【００７０】次に、実物に関する情報の問合せについて
もう少し詳しく述べる。図４（ａ）は、ホスト計算機１
００を操作するためのメインウィンドウ３０１を示して
いる。

【００７１】ウィンドウ３０１の実物アイコン３０３の
上にマウスカーソルを合わせ、マウスの右ボタンをクリ
ックすると、メニュー４０３が表示され、ユーザは当該
実物情報に対する操作を選択することができる。これを
図４（ｂ）に示す。実物に関する情報を参照するには、
参照メニュー４０４を選択すればよい。参照メニュー４
０４を選択すると、図４（ｃ）に示す実物情報ブラウザ
４０１が表示される。あるいは、実物情報ブラウザ４０
１を表示するには、実物アイコン３０３をダブルクリッ
クしてもよい。

【００７２】実物情報ブラウザ４０１は、実物に関連す
る情報を表示する。図４（ｃ）は、実物情報ブラウザ４
０１が特許ファイルに関する情報を表示している例を示
す。ユーザは、実物情報ブラウザ４０１を見ることによ
って、この特許ファイルは○×グループが所有している
ものであり、会議室キャビネットに保管されていること
を示している。所有者や場所に関する情報だけでなく、
当該実物に関する情報をコメントとして格納してもよ
く、このコメントがユーザの記憶を呼び起こす助けとな
り、実物の検索が容易になる。さらに、所有者や保管場
所に関する情報だけでなく、実物の画像も表示してよ
い。実物情報ブラウザ４０１を閉じるには、ＯＫボタン
４０２をクリックすればよい。

【００７３】以上のように、実物に関する情報を示すア
イコンを用いることによって、計算機を扱う従来のユー
ザインタフェースによって実物を検索することができ
る。

【００７４】次に、実物アイコンを用いずに実物に関す
る情報を参照する方法について述べる。図２９は、その
手続きにおける画面の変化を示している。まず、図２９
(ａ)に示すウィンドウ３０１内のアイコン５０４をダブ
ルクリックする。すると、図２９（ｂ）に示すウィンド
ウ５０１が表示される。ウィンドウ５０１は、電子ファ
イルを扱うためのユーザインタフェースである。このウ
ィンドウ５０１から、検索メニュー２９０１を選択する
と、さらにサブメニュー２９０２が現れる。サブメニュ
ー２９０２からは、“実物”または“ファイル”を選択
できるようになっており、実物と電子ファイルの両者を
検索することができる。

【００７５】実物に関連する情報を参照するには、ユー
ザは実物検索メニュー２９０２を選択する。このとき、
図２９（ｃ）に示す実物検索ウィンドウ２９１０が表示
される。名称フィールド２９１１は、当該実物の名称を
入力するフィールドである。所有者フィールド２９１２
は、当該実物の所有者を入力するフィールドである。場
所フィールド２９１３は、当該実物の格納場所を入力す
るフィールドである。日時フィールド２９１４は、当該
実物に添付されているタグ１１０が発行された日時を入
力するフィールドである。これらの情報はすべて入力さ
れる必要はなく、いずれか１つの情報が入力されていれ
ばよい。

【００７６】ユーザが検索開始ボタン２９１５をクリッ
クすると、ホスト計算機２９１はウィンドウ２９１０に
入力された情報をキーにして、当該実物の情報を検索す
る。終了ボタン２９１６をクリックすると、ウィンドウ
２９１０が消滅する。

【００７７】検索した結果は、図２９（ｄ）に示す検索
結果ウィンドウ２９２０の実物選択フィールド２９２２
に表示される。実物選択フィールド２９２２に表示され
るのは、実物の名称である。ユーザが、目的の実物名称
を実物選択フィールド2922から選択すると、名称フィー
ルド２９２１に当該実物の名称が表示される。その後、
ＯＫボタン２９２３をクリックすると、実物情報ブラウ
ザ４０１が起動され、名称フィールド２９２１に表示さ
れている実物に関する情報が表示される。終了ボタン２
９２４がクリックされると、ウィンドウ２９２０が消滅
する。

【００７８】実物の検索に関して、図１０を参照しなが
ら更に述べる。実物を検索するための検索条件を入力す
るための手段として、実物検索ウィンドウ１０００では
なく、検索条件入力ウィンドウ１００１を表示してもよ
い。ウィンドウ１００１では、検索したい実物の属性で
はなく、当該実物に対するアクセスの履歴を検索のキー
として入力することができる。

【００７９】ウィンドウ１００１において、フィールド
１００２には検索項目を入力し、フィールド１００３に
は当該検索項目の対象を入力する。図１０の例では、第
１のフィールド１００２に「〜と一緒」と入力されてお
り、第１のフィールド１００３には「佐藤さん」と入力
されている。この２つで、「佐藤さんと一緒」という条
件を表現している。これを条件１とする。また、第２の
フィールド１００２に「時刻」と入力されており、第２
のフィールド１００３には「１２：００〜１３：００」
と入力されている。この２つで「１２：００から１３：
００の間」という条件を表現している。これを条件２と
する。なお、フィールド１００４が、検索条件の番号を
示している。

【００８０】検索条件を入力し終えたら、フィールド１
００５に、それらの検索条件の組み合わせ方（条件式）
を入力する。図１０の例では、「１＊２」と入力されて
いる。したがって、条件１と条件２の論理積を表現して
おり、「１２：００〜１３：００に佐藤さんと一緒にい
た」という条件を表現している。

【００８１】最後に、ユーザはＯＫボタン１００６をク
リックする。すると、入力した条件に適合する実物や人
物を検索する。検索した結果は、図２９（ｄ）に示す検
索結果ウィンドウ１０１０の実物選択フィールド１０１
２に表示される。実物選択フィールド１０１２に表示さ
れるのは、実物の名称である。ユーザが、目的の実物名
称を実物選択フィールド１０１２から選択すると、名称
フィールド１０１１に当該実物の名称が表示される。そ
の後、ＯＫボタン１０１３をクリックすると、実物情報
ブラウザ４０１が起動され、名称フィールド１０１１に
表示されている実物に関する情報が表示される。Cancel
ボタン１００７がクリックされると、ウィンドウ１００
１が消滅し、検索が実行されずに処理が終了する。

【００８２】上記以外にも、部屋のマップを表示してマ
ップ中の任意の場所を指定して、そこにある実物に関連
する情報を得ることもできる。図１７は、その手続きに
おける画面の変化を示している。

【００８３】部屋アイコン１７００は、ある部屋に関連
する情報にリンクされている。部屋アイコン１７００
は、図１９，図２０，図２１で示した手続きにしたがっ
て作られる。

【００８４】まず、ユーザが部屋アイコン１７００をダ
ブルクリックすると、部屋アイコン１７００が表してい
る場所のレイアウトを示すウィンドウ１７０１が現れ
る。ウィンドウ１７０１は、図２０のウィンドウ２００
１と同等のものである。あるいは、マウスカーソルをア
イコン１７００に合わせて右ボタンをクリックしてメニ
ューを表示させ、参照メニュー１７０９を選択しても、
上記と同様にウィンドウ１７０１が現れる（図１７
（ｂ））。ウィンドウ１７０１は、会社の居室のレイア
ウトを示している。座席群１７０２〜１７０５には、そ
こに座席がある人物の名前が表示されている。また、こ
の事務室には、電話１７０６，プリンタ1707，キャビネ
ット１７０８もある。

【００８５】ユーザはその場所にある実物を知りたい場
合、ウィンドウ１７０１上でその場所を指定する。例え
ばキャビネット１７０８の任意の部分を指定する。する
と、ウィンドウ１７１０が現れ、事務室のキャビネット
１７０８に格納されている実物を示すアイコン１７１
１，１７１２がウィンドウ１７１０内に表示される（図
１７（ｃ））。アイコン１７１１あるいはアイコン１７
１２をダブルクリックすると、上記で説明したように、
アイコンが示している実物に関連する情報を見ることが
できる。

【００８６】同様に、座席群１７０２〜１７０５の任意
の場所をクリックすると、その場所に存在する物を示す
アイコンが、ウィンドウ１７１０に表示される。

【００８７】また、実物に関連する情報を表示するウィ
ンドウ４０１の任意の情報を指定し、それに関連する情
報を表示させることもできる。図１８にその一例を示
す。図１８では、探している実物の位置を示すマップを
表示させる例である。ウィンドウ４０１を見ると、特許
ファイルが会議室のキャビネットにあることはわかる
が、そのキャビネットの位置がわからなければ探してい
る実物にアクセスすることはできない。

【００８８】ユーザは、ウィンドウ５０１内のアイコン
３０３を用いて、ウィンドウ４０１を開く（図１８
（ｂ））。これは、図４で説明した通りである。このウ
ィンドウ４０１では、特許ファイルが会議室のキャビネ
ットに保管されていることを示す。

【００８９】ユーザは、当該キャビネットがどこにある
かを知らなければ、特許ファイルにアクセスすることは
できない。そこで、当該キャビネットの位置を知るため
に、ウィンドウ４０１の「会議室キャビネット」という
文字列１８０１をクリックする。すると、図１８(ｃ)に
示すウィンドウ１８０２が開く。ウィンドウ１８０２は
会議室のレイアウトを示しており、その中にあるキャビ
ネット１８０３を反転表示する。こうすることによっ
て、ユーザはキャビネットの位置を知ることができ、探
している実物にアクセスすることが容易になる。

【００９０】また、ウィンドウ１８０２上で任意の場所
をクリックすれば、図１７に示したのと同様に、その場
所に存在する実物のアイコンが別のウィンドウに表示さ
れる。

【００９１】次に、タグ１１０を再発行する処理につい
て述べる。この処理は、発行されたタグ１１０が故障・
紛失などによって使えなくなった場合に、それに代わる
タグを再発行する処理である。

【００９２】ユーザがアイコン３０３にマウスカーソル
を合わせ、右ボタンをクリックするとメニュー４０３が
表示される（図１２(ｂ)）。これは、図４（ｂ）や図９
(ｂ)の場合と同様である。このとき、メニュー４０３か
ら再発行メニュー１２０１を選択する。

【００９３】メニュー１２０１を選択すると、確認ウィ
ンドウ１２０２が表示される（図１２（ｃ））。フィー
ルド１２０３には、タグを再発行する対象となる実物の
名称が表示される。当該実物の名称は、物状態ＤＢ１０
６を参照することによって得られる。フィールド１２０
４には再発行者が表示される。再発行者は、再発行の操
作をしている人物が携帯しているタグ１１０の情報を読
み取ることによって特定することができる。フィールド
１２０５には、その時点における日時が表示される。

【００９４】ここで、ユーザがＯＫボタン１２０６をク
リックすると、ホスト計算機１００は、空いているＩＤ
番号を検索して当該ＩＤ番号と当該実物の関連情報とを
リンクして物状態ＤＢ１０６に格納する。当該情報は、
旧ＩＤ番号が付けられていたときの情報をそのまま使用
する。但し、ウィンドウ１２０２に表示された情報も、
新しいＩＤ番号とリンクされて物状態ＤＢ１０６に格納
される。それと同時に、当該ＩＤ番号を持つタグ１１０
を発行する。また、ホスト計算機１００は、古いＩＤ番
号と当該実物情報とのリンクを切る。但し、古いＩＤ番
号を無効にした履歴は残しておく。当該履歴には、少な
くとも古いＩＤ番号を無効にした人物とその日時が含ま
れる。Cancelボタン６０８がクリックされると、処理が
中断される。

【００９５】この処理の流れについて、図１５のフロー
チャートを参照しながらもう一度述べる。まず、ユーザ
は再発行したい実物を表すアイコンにマウスカーソルを
合わせ、右ボタンをクリックし、メニュー４０３を表示
させる。ユーザは、メニュー４０３からＩＤ再発行メニ
ュー１２０１を選択する（ステップ１５０１）。次に、
ホスト計算機１００がユーザが携帯しているタグ１１０
を読み取り、ユーザを識別する（ステップ１５０２）。
次に、その時点における日時を計時する（ステップ１５
０３）。これが終わると、確認ウィンドウ１２０２が表
示され、物の名称，ユーザ名，日時を表示する（ステッ
プ１５０４）。ここで、ユーザはＯＫボタン１２０６ま
たはCancelボタン１２０７をクリックする（ステップ１
５０５）。Cancelボタン１２０７がクリックされれば、
何もせずに終了する。

【００９６】ＯＫボタン１２０６がクリックされれば、
当該実物についていたタグ１１０のＩＤ番号と、当該実
物の関連情報とのリンクを切り離す(ステップ１５０
６)。次に、ステップ１５０６の履歴を物状態ＤＢ１０
６に保存する(ステップ１５０７)。当該履歴には、誰が
いつステップ１５０６の手続きをしたかという情報が含
まれる。次に、ホスト計算機１００は未使用のＩＤ番号
を検索し、当該実物の関連情報と当該ＩＤ番号とをリン
クする（ステップ１５０８）。このとき、ＩＤ番号の発
行者は、古いＩＤ番号の発行者ではなく、再発行した人
物になる。また、発行した日時も同様に、再発行した日
時になる。この情報を物状態ＤＢ１０６に格納し（ステ
ップ１５１０）、最後に当該ＩＤ番号を付けられたタグ
１１０を出力して、タグ発行の手続きを終了する。

【００９７】次に、条件設定手段１０２について述べ
る。条件設定手段１０２は、実世界の状況に応じて起動
する処理をユーザによって設定するためのユーザインタ
フェースである。すなわち、ある処理を起動するための
条件を設定する手段である。

【００９８】ユーザは、ウィンドウ３０１内の場所アイ
コン１７００を探す。次に、アイコン１７００にマウス
カーソルを合わせ、マウスの右ボタンを押すと、起動メ
ニュー２２０１が現れる（図２２（ｂ））。次にユーザ
は、起動メニュー２２０１から“条件設定”を選択する
と、条件設定のためのウィンドウ２２０２が現れる（図
２２（ｃ））。ウィンドウ２２０２は、条件とその条件
が成立した場合に起動する処理を設定するためのユーザ
インタフェースである。

【００９９】図２２の例では、会社における居室に対す
る条件を設定することを想定している。場所に対する条
件設定は、例えば、ある物を持っていなければ入室でき
ない，ある物を持っていると入室できない，ある時間帯
には入室できない、などが考えられる。図２２（ｃ）で
は、「佐藤さんが事務室に入るには、研究資料を持って
いなければならない。しかも、時間は１２：００〜１
３：００。違反した場合は警告音を発する」場合につい
ての条件設定例を示している。これについて次に説明す
る。

【０１００】まず、物設定フィールド２２０３で、「研
究資料」と指定する。この指定の際には、キーボード等
で直接「研究資料」と入力してもよいし、参照ボタン２２
０４をクリックして物リスト（図示しない）を表示さ
せ、そこから選択してもよい。次に、「佐藤さん」をフ
ィールド２２０６に入力する。これも、キーボード等で
直接入力してもよいし、参照ボタン２２０７−１をクリ
ックして、人物リスト（図示しない）を表示させ、そこ
から選択してもよい。次に、この「佐藤さん」について
の条件を入力する。これは、フィールド２２０５−１に
「〜と一緒」という条件を入力する。この条件の入力
は、フィールド２２０５−１の右端のボタンをクリック
して、プルダウンメニューを表示させ、そこから選択す
る。これにより、「研究資料」に対する条件として「佐
藤さんと一緒」という条件の入力が終了したことにな
る。この「佐藤さんと一緒」という条件を、条件１とす
る。なお、フィールド２２０６−１とフィールド２２０
５−１の入力順序は上記と逆順であってもよい。

【０１０１】次に、「１２：００〜１３：００の間」と
いう条件を入力する。これは上記の場合と同様、フィー
ルド２２０６−２に、「１２：００〜１３：００」と入
力する。次に、フィールド２２０５−２に「時刻」と入
力する。フィールド２２０５−２への入力は、右端のボ
タンをクリックしてプルダウンメニューを表示させて、
そこから選択する。この「時刻は１２：００〜１３：０
０」という条件を条件２とする。なお、フィールド２２
１２が条件の番号を示している。

【０１０２】次に、フィールド２２０８に、条件１と条
件２との関係を論理式で入力する。この場合は、「佐藤
さんと一緒」という条件と「時刻は１２：００〜１３：
００」という２つの条件が揃ったときに入室を許可する
ということであるから、フィールド２２０８には「１＊
２」と記述する。

【０１０３】最後に、フィールド２２０９に、上記で指
定した条件が揃った場合における動作を入力する。ここ
では、「警告音」と入力する。これは、フィールド２２
０９の右端にあるボタンをクリックし、プルダウンメニ
ューを表示させて、そこから選択する。

【０１０４】条件と動作を入力し終えたところで、ＯＫ
ボタン２２１０をクリックすると、条件と動作がリンク
されて条件ＤＢ１０５に格納され、ウィンドウ２２０２
が消滅する。Cancelボタン２２１１をクリックすると、
条件と動作の設定を中断し、ウィンドウ２２０２が消滅
する。

【０１０５】こうして設定された条件は、状態監視手段
によって参照される。ここで、状態監視手段１０７の動
作について、図２３を参照しながら述べる。状態監視手
段１０７は、タグ１１０の情報とその情報を読んだリー
ダ１０９の情報を受け取って、実世界の状況を判断す
る。同時に、その状況に応じて何らかの処理を起動する
必要があるかどうかを判定する。

【０１０６】タグ１１０の情報が読まれると、その情報
と、その情報を読んだリーダ１０９の情報は、ＩＤバッ
ファ１０８に送られる。状態監視手段１０７は、ステッ
プ２３０１で、ＩＤバッファ１０８にある情報を読み取
る。この情報には、少なくともタグ１１０のＩＤ番号と
そのタグを読んだリーダ１０９のＩＤ番号とを含んでい
る。次に、タグ１１０のＩＤ番号とリーダ１０９のＩＤ
番号をキーにして、物状態ＤＢ１０６を参照し、何がど
こにあるかを特定する（ステップ２３０２）。次に、ス
テップ２３０３で、現在の日時を取得する。次に、条件
ＤＢ１０５を参照し（ステップ２３０４）、現在の状況
が条件ＤＢ１０５に記述されている条件に合致するかど
うかを判定する（ステップ２３０５）。もし条件に合致
していれば、その条件にリンクされている動作を実行す
る（ステップ２３０６）。

【０１０７】条件ＤＢ１０５に格納される条件は、ユー
ザが条件設定手段１０２で入力したものだけでなくても
よい。例えば、実物の「普通の状態」を学習し、それと
かけ離れた状況が生じた場合に、何らかの処理を起動す
るという方法も考えられる。これについて次に述べる。

【０１０８】図２４（ａ）は、物どうし，物と人物、あ
るいは物や人物とリーダが近づいた履歴を示すテーブル
２４０１を示している。テーブル２４０１中、例えばセ
ル２４０２は、ＩＤ１とＩＤ３が１０回近づいたことを
示す。例えばＩＤ１が「本」であり、ＩＤ３が「木村さ
ん」であったとすると、「木村さんが本に１０回アクセ
スした」ということである。また、ＩＤ１が「事務室」
で、ＩＤ３が「ファイル」であったとすると、事務室に
設置されているリーダ１０９が１０回「ファイル」を読
み取ったということである。ＩＤは、物や人物について
いるタグ１１０のＩＤ番号だけではなく、リーダ１０９
についているＩＤ番号も含んでいる。

【０１０９】テーブル２４０１のデータは、物どうし，
物と人物，物や人物とリーダが近づいた回数だけではな
く、その日時や時刻も保存しておく必要がある。図２４
(ｂ)に示すテーブル２４０４は、セル２４０３における
発生日時・時刻を示したものである。

【０１１０】テーブル２４０１へのデータ格納について
もう少し述べる。例えば、「鈴木さんが参考書を持って
会議室の出入り口を通った」という場合を考える。鈴木
さんはタグ１１０を携帯しており、参考書にもタグ１１
０が添付されている。また、出入り口にはリーダ１０９
が設置されている。このとき、鈴木さん，参考書，会議
室の出入り口のＩＤ番号をそれぞれ１０，２０，３０と
する。まず、鈴木さんと参考書が一緒にいることから、
テーブル２４０１の（１０，２０）成分をインクリメン
トする。次に、鈴木さんが出入り口のリーダ１０９に読
まれたことから、テーブル２４０１の（１０，３０）成
分をインクリメントする。また、参考書が出入り口のリ
ーダ１０９に読まれたことから、テーブル２４０１の
（２０，３０）成分をインクリメントする。このよう
に、３つ以上の物，人物，場所の関係を、２つのものど
うしの関係に分解してテーブル２４０１に格納する。

【０１１１】このようにして得られたテーブル２４０１
の中で、値が大きいところを「普通の状態」とすればよ
い。例えば、「参考書」を使う頻度は「鈴木さん」がも
っとも高いという場合、「鈴木さん」以外の人物がアク
セスできないようにシステムを設定してもよい。しか
し、一時期だけアクセス頻度が高く、それ以降はまった
くアクセスがない実物もある。一時的なアクセス頻度を
永久的に用いることは必ずしも適切ではないこともあ
る。そこで、一定時間過ぎた履歴を削除するようにして
もよい。

【０１１２】また、学習した「普通の状態」とは異なる
状況が頻繁に起こっている場合、それをユーザに知らせ
るようにしてもよい。例えば、Ａさんが頻繁に使ってい
る実物をＢさんが頻繁に使うようになった場合、図２５
のウィンドウ２５０１を表示して、Ｂさんを利用者とし
てよいかどうかを尋ねるようにしてもよい。ユーザがYe
s ボタン２５０２をクリックすると、当該実物にＢさん
が近づいても警告等をしないように設定することができ
る。Noボタンをクリックすれば、このような設定はでき
ない。

【０１１３】テーブル２４０１の実現の際は、近づいた
回数、その発生日時をメンバとする構造体の２次元配列
を定義すればよい。

【０１１４】最後に、実物に添付されているタグ１１０
を使わなくなった場合の処理について述べる。この処理
が必要になるのは、当該実物を管理する必要がなくなっ
た場合、例えば当該実物を廃棄した場合、誰かに譲った
場合等がある。このとき、そのＩＤ番号を持つタグを使
わなくなったときに、そのＩＤ番号を無効にする必要が
ある。そうすると、そのＩＤ番号を持つタグを添付した
実物に関しては検索対象から外し、リーダ１０９でその
タグが読まれても、ホスト計算機１００は何の処理も起
動しない。

【０１１５】ユーザが実物アイコン３０３にマウスカー
ソルを合わせ、マウスの右ボタンをクリックすると、メ
ニュー４０３が現れる（図９（ｂ））。メニュー４０３
から廃棄メニュー９０１を選択すると、実物アイコン３
０３が示す実物に添付されたタグ１１０を無効にするこ
とができる。

【０１１６】このとき、リーダ１０９は、タグ消去の操
作をしているユーザが携帯しているタグ１１０のデータ
を読み込み、この操作をしているユーザを把握する。も
し当該ユーザがこの操作を許可されている場合、図９
（ｃ）に示す確認ウィンドウ１１０１が表示される。当
該ユーザがYes ボタン１１０３をクリックすると、当該
ＩＤ番号は管理の対象外となる。すなわち、リーダ１０
９が当該ＩＤ番号を読み取っても、システム側からは何
も応答しなくなる。但し、物状態ＤＢ１０６には、当該
ユーザが当該ＩＤ番号を管理の対象外としたという履歴
は残しておく。もしCancelボタン６０８をクリックすれ
ば、当該ＩＤ番号はこれまで通りに使える。

【０１１７】物によっては、ＩＤ番号の消去は、ある特
定の人物にしか許可されていない場合もある。もし、当
該ユーザがＩＤ番号の消去を許可されていない場合、ウ
ィンドウ１１０４（図９（ｄ））が現れ、当該ユーザが
ＩＤ消去を許可されていないことを通知する。当該ユー
ザがＯＫボタン１１０５をクリックすると、ウィンドウ
１１０４は消滅する。あるいは、マウスの右ボタンをク
リックした時点でユーザが携帯しているタグ１１０の情
報を読み込んでおき、ＩＤ消去を許可されていないユー
ザであった場合に、廃棄メニュー９０１を選択できない
ようにしておいてもよい。このときには、廃棄メニュー
９０１をハーフトーンで表示しておいてもよい。

【０１１８】このＩＤ番号消去の手続きを図１４に示
し、再度説明する。ユーザは、実物アイコンにマウスカ
ーソルを合わせて右ボタンをクリックし、メニュー４０
３から廃棄メニュー９０１を選択する（ステップ１４０
１）。次に、ホスト計算機100は、リーダ１０９によっ
てユーザが携帯しているタグ１１０を読み取り、ユーザ
を識別する（ステップ１４０２）。ユーザを識別した
後、ホスト計算機１００は、当該ユーザが当該ＩＤ番号
の消去を許可されているかどうかを判定する（ステップ
１４０３）。もし許可されていなければ、警告ウィンド
ウ１１０４を表示し（ステップ１４０４）、当該ＩＤ番
号を消去できない旨をユーザに通知する。ユーザはＯＫ
ボタン１１０５をクリックし（ステップ１４０５）、当
該ＩＤ番号は消去されずに処理が終了する。当該ユーザ
が当該ＩＤ番号の消去を許可されていれば、確認ウィン
ドウ１１０１を表示する。ここで、ユーザがNoボタン１
１０２をクリックすれば、当該ＩＤ番号は消去されずに
処理が終了する。一方、Yes ボタン１１０３がクリック
されると、当該ＩＤ番号と当該実物の関連情報とのリン
クが切られ（ステップ１４０８）、その履歴が物状態Ｄ
Ｂ１０６に保存される（ステップ１４０９）。

【０１１９】タグ１１０を廃棄する場合、廃棄したいタ
グが添付されている実物そのものを指定することも可能
である。これについて、図２６を参照しながら述べる。
例えば、辞書２６０４に添付されているタグ１１０を廃
棄する場合、机２６０１に埋め込まれているリーダ１０
９が、辞書２６０４に添付されているタグ１１０を読み
込む。すると、ホスト計算機１００は、机２６０１に辞
書２６０４が置かれたことを認識する。この場合、画像
入力装置２６０５はあっても無くてもよいが、もしあれ
ば、画像入力装置２６０５から得られた画像を処理する
ことによって、辞書２６０４を検知してもよい。

【０１２０】次に、辞書２６０４を表すアイコン２８０
１をディスプレイ２６０６に表示する（図２８
（ａ））。もし画像入力装置２６０５があれば、辞書２
６０４の位置がわかる。そこで、辞書２６０４が置かれ
た位置に応じてディスプレイ２６０６上における表示位
置を決定してもよい。例えば、辞書２６０４が机２６０
１の右端に置かれた場合には、アイコン２８０１をディ
スプレイ２６０６の右端に表示するようにしてもよい。

【０１２１】アイコン２８０１が表示されてからの操作
は、上記と同様である。マウスカーソルをアイコン２８
０１に合わせ、右ボタンをクリックすると、メニュー４
０３が現れ、廃棄メニュー９０１を選択すれば、タグを
廃棄することができる。

【０１２２】また、タグを廃棄するだけでなく、実物に
関する情報を参照する場合にも、このような操作を用い
ることができる。例えば、辞書２６０４に関する情報を
参照する場合、机２６０１上に辞書２６０４を置き、ア
イコン２８０１を表示させた後に、メニュー４０３を表
示させ、“参照”を選択する。すると、物情報ブラウザ
４０１が現れ、辞書２６０４に関する情報を参照するこ
とができる。

【０１２３】

【発明の効果】以上の発明により、実物や人物の周辺状
況をキーにした実物検索が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の構成を示したものである。

【図２】本発明の適用例を示したものである。

【図３】本発明を実現した計算機におけるメイン画面を
示したものである。

【図４】実物情報を参照するための一連の操作を示した
ものである。

【図５】実物に付与する識別子を発行するための一連の
操作を示したものである。

【図６】実物の関連情報を入力するためのエディタを示
したものである。

【図７】実物の所有者を入力する方法を示したものであ
る。

【図８】実物に付与する識別子を発行する場面を示した
ものである。

【図９】実物に付与された識別子を無効にするための一
連の操作を示したものである。

【図１０】実物を検索するためのキーを入力するための
ウィンドウを示したものである。

【図１１】物状態ＤＢのデータ構造を示したものであ
る。

【図１２】実物に付与された識別子を再発行する一連の
操作を示したものである。

【図１３】実物に付与する識別子を発行する手順を示す
フローチャートである。

【図１４】実物に付与された識別子を無効にする手順を
示すフローチャートである。

【図１５】実物に付与された識別子を再発行する手順を
示すフローチャートである。

【図１６】場所を示すアイコンの一例を示したものであ
る。

【図１７】場所に関する情報を参照するための一連の操
作を示したものである。

【図１８】指定した場所をレイアウト図上で表示してい
るところを示したものである。

【図１９】リーダの設置場所を把握するための方法例を
示したものである。

【図２０】リーダ位置と実物の位置を表示するウィンド
ウを示したものである。

【図２１】リーダに関する情報を入力するウィンドウを
示したものである。

【図２２】処理の起動条件を入力する一連の操作を示し
たものである。

【図２３】処理を起動するための手順を示すフローチャ
ートである。

【図２４】物が他の物と同時に検知された履歴を示した
ものである。

【図２５】物の定常状態と異なる状態が発生したことを
ユーザに知らせるウィンドウを示したものである。

【図２６】実物に付与する識別子を発行する場面を示し
たものである。

【図２７】本発明が必要となる場面の一例を示したもの
である。

【図２８】実物に付与された識別子を無効にするための
最初の操作を示したものである。

【図２９】実物に関する情報を参照するための一連の操
作を示したものである。

【符号の説明】

１０１…システムメッセージＩＦ、１０２…条件設定手
段、１０３…ＩＤ管理手段、１０４…問合せ手段、１０
５…条件ＤＢ、１０６…物状態ＤＢ、１０７…状態監視
手段、１０８…ＩＤバッファ、１０９…リーダ、１１０
…タグ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】カードに記憶された情報を非接触で読み取
   り可能な読取装置と、 記憶装置と、 管理の対象となる物品の情報及びこの物品に関連する情
   報を入力するための入力装置と、 新たな識別番号を発生させ、上記入力装置から入力され
   た管理の対象となる物品の情報及びこの物品に関連する
   情報とを対応づけて上記記憶装置に記憶し、上記読取装
   置から読まれた識別番号に基づいて、上記記憶装置から
   関連する物品の情報を読み出す処理装置と、 上記新たな識別番号をカードに記憶するためのカード発
   行装置と、 上記記憶装置から読み出された上記物品に関連する情報
   を表示する表示装置とを有することを特徴とする物品管
   理システム。
2. 【請求項２】請求項１において、 上記処理装置は、上記読取装置から読み取られた情報と
   識別番号とを対応づけて上記記憶装置に記憶することを
   特徴とする物品管理システム。
3. 【請求項３】請求項１または２において、 上記物品管理システムは、上記管理の対象となる物品の
   情報をラベルに印刷するための印刷機を有することを特
   徴とする物品管理システム。
4. 【請求項４】請求項１において、上記物品管理システム
   は、複数の読取装置を有し、 それぞれの読取装置と読取装置の設置場所とを対応させ
   て上記記憶装置に記憶し、 上記発行されたカードの情報を上記読取装置で読み取ら
   れた場合に、上記物品に関する情報と上記読取装置の設
   置場所とを上記表示装置に表示することを特徴とする物
   品管理システム。
5. 【請求項５】請求項４において、 上記表示装置は、上記複数の読取装置が設置されている
   場所を表示することを特徴とする物品管理システム。
6. 【請求項６】請求項１において、 上記入力装置は、少なくとも画像読取装置から構成さ
   れ、 上記処理装置は、上記画像読取装置により読み取られた
   画像と上記識別番号とを対応づけて上記記憶装置に記憶
   することを特徴とする物品管理システム。
7. 【請求項７】管理対象物に付与されたカードに記憶され
   た情報を読み取るための複数の読取装置と、 状況に対する処理内容を記憶する記憶装置と、 状況に応じて実行する処理を設定するための条件設定部
   と、 上記読取装置から読み取られた情報と上記条件設定部に
   より設定された内容に基づいて処理を実行する状態監視
   部と、 上記管理対象物を管理するためのカードに格納する識別
   番号を管理するための管理部と、 上記状態監視部により実行された処理を知らせるための
   表示手段とを有することを特徴とする物品管理システ
   ム。