JP2004236182A - 通信システム、移動通信網、コンテンツサーバ、プログラム及び記録媒体 - Google Patents
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Abstract
【課題】ローミングサービスを利用してコンテンツを配信する際に、そのコンテンツの配信先となる国や地域を考慮して適切なサービスを実施するための仕組みを提供する。
【解決手段】移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ１宛に送信されたリクエスト信号には、移動通信網ＧＳＭによって事業者コードが付加される。境界交換局ＣＭＭＳは、このリクエスト信号にローミングフラグを付加し、ゲートウェイ装置ＧＷに転送する。ゲートウェイ装置ＧＷは、コード変換テーブルを参照して、リクエスト信号に含まれている事業者コードを国コードに変換し、この国コードとローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して、コンテンツサーバＣＰ１にＨＴＴＰリクエストを送信する。コンテンツサーバＣＰ１は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、配信テーブルを参照して要求されているコンテンツが海外に配信可能か否かを判断し、配信不可であれば、移動機ＭＳに配信不可の旨のエラー通知を送信する。
【選択図】 図１
【解決手段】移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ１宛に送信されたリクエスト信号には、移動通信網ＧＳＭによって事業者コードが付加される。境界交換局ＣＭＭＳは、このリクエスト信号にローミングフラグを付加し、ゲートウェイ装置ＧＷに転送する。ゲートウェイ装置ＧＷは、コード変換テーブルを参照して、リクエスト信号に含まれている事業者コードを国コードに変換し、この国コードとローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して、コンテンツサーバＣＰ１にＨＴＴＰリクエストを送信する。コンテンツサーバＣＰ１は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、配信テーブルを参照して要求されているコンテンツが海外に配信可能か否かを判断し、配信不可であれば、移動機ＭＳに配信不可の旨のエラー通知を送信する。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローミングサービスを利用して移動機にコンテンツを配信するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、固定電話機のみならず、携帯電話機に対するローミングサービスが既に開始されている。このローミングサービスとは、ユーザが契約している通信事業者の各種通信サービスを、その通信事業者と業務提携している他の通信事業者のネットワーク設備を利用してユーザに提供するサービスのことをいう。
例えば国を跨ったローミングサービス（以下、国際ローミングサービスという）を利用すると、携帯電話機のユーザは、外国に所在している場合でも、その所在地の通信事業者のネットワーク設備を介して、自国の通信事業者によって提供される各種通信サービスを受けることができる。この国際ローミングサービスにおいて各種通信サービスを如何に適切にユーザに提供するかという点については、従来から様々な工夫が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２３６０７４号公報
【０００４】
ところで、最近では、携帯電話機の用途は音声通信から非音声通信にシフトしつつある。例えば、インターネットに接続されたＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバにアクセスして各種コンテンツをダウンロードし、このコンテンツを再生・出力する携帯電話機が広く一般に利用されている。
このような状況の下、ユーザのニーズに合致するようなコンテンツを多数用意しておき、これらのコンテンツを有料で配信するというコンテンツ配信サービスが様々な事業者（以下、コンテンツプロバイダという）によって提供されている。この種のコンテンツとしては、例えば人気アニメのキャラクタ画像や、ヒットしている楽曲等があるが、これらは著作権によって保護されているものが多い。このような場合、コンテンツプロバイダは、著作権者との間で事前に使用許諾契約を締結し、その著作権者に対して一定の使用料を支払うことを条件として、コンテンツ配信サービスを実施するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
さて、先に説明したような国際ローミングサービスが提供される地域が今後ますます拡大することになれば、ユーザは世界中のどの地域に居てもその地域の移動通信網を介して上記のようなコンテンツ配信サービスを受けることができるようになる。
これはユーザにとって非常に便利であるが、ここで、コンテンツの著作権が問題となる。通常、著作権の使用許諾契約は、コンテンツを使用（配信）する地域を限定して締結される。従って、例えば日本においてのみコンテンツを使用（配信）することが契約上で定まっていれば、日本国内においてコンテンツを配信することは許可されるが、外国でコンテンツを配信することは許されない。よって、この場合、外国に所在する携帯電話機が国際ローミングサービスを利用してコンテンツ配信サービスを受けることは、著作権の観点からは絶対に許されないことになる。
【０００６】
また、著作権以外にも、国際ローミングサービスを利用したコンテンツ配信サービスには、次のような問題がある。即ち、国や地域によって、宗教、慣習、風俗、歴史或いは法律の内容が様々に異なっており、その違いに起因して、ある国では配信可能なコンテンツであっても、他の国では配信することができないという問題がある。従って、コンテンツプロバイダに対しては、このような国や地域毎の事情を考慮して、より適切なコンテンツ配信処理を行うことが要求されることになる。
【０００７】
さらに、発展的に考えると、次のような課題も想定される。
経済のグローバル化に伴い、複数の通信事業者間で統合・合併・資本提携或いは業務提携を行うケースは、今後、ますます増加することであろう。そこで、例えば資本提携を行う等の親密な関係にある通信事業者同士では、他の通信事業者との間で行うローミングサービスよりも付加価値の高いローミングサービスを実現したい、という場合が予想される。よって、どの通信事業者と連携してローミングサービスを実施するのかということに応じてユーザに対するサービス内容を適宜変更できるような仕組みがあれば、各通信事業者にとっては非常に便利である。
【０００８】
本発明は、このような背景の下になされたものであり、ローミングサービスを利用してコンテンツを配信する際に、そのコンテンツの配信先の移動機が所在する国や地域の事情、或いは、配信先の移動機が所在する移動通信網に関する事情を考慮して適切なサービスを実施することが可能な仕組みを提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、第１の移動通信網と、自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、前記移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバとを備え、前記第２の移動通信網は、移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記データ中継手段が、前記第１の移動通信網に在圏している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信した場合には、当該データ信号に対し、ある識別情報を付加する付加手段とを有し、前記コンテンツサーバは、移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されていた場合には、当該移動機に対して、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供する通信システムを提供する。
この通信システムによれば、第２の移動通信網（ローミング元移動通信網）が、例えば海外等に設置されている第１の移動通信網（ローミング先移動通信網）に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送し、一方、サーバは、送信されてくるデータ信号に識別情報が付加されていた場合には、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供するので、第１の移動通信網が設置されている地域に応じたサービスを提供することが可能となる。
【００１０】
好ましくは、前記識別情報は、前記データ信号が前記第２の移動通信網の設置された国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す情報であり、前記コンテンツサーバは、前記移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されているか否かに基づいて、当該データ信号が前記第２の移動通信網が設置された国に所在する移動機から送信されたものか、或いは、当該国以外の場所に所在する移動機から送信されたものかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づき、前記第２の移動通信網が設置された国に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信する一方、前記第２の移動通信網が設置された国以外の場所に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを配信する配信手段とを備えるようにしてもよい。このようにすれば、前記第２の移動通信網が設置された国以外の場所において不適切なコンテンツが配信されることが無くなる。
【００１１】
また、好ましくは、前記識別情報は、前記第１の移動通信網が設置されている国を示す情報であり、前記コンテンツサーバは、前記識別情報が示す国に応じたコンテンツを配信するようにしてもよい。このようにすれば、国に応じた適切なコンテンツ配信が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、第１の移動通信網と、自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、移動機にコンテンツを配信するコンテンツサーバとを備え、前記第２の移動通信網は、移動機から送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、前記データ中継手段が前記第１の移動通信網に在圏している移動機から前記コンテンツサーバ宛に送信されたデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段とを備える通信システムを提供する。
この通信システムによれば、第２の移動通信網が、第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶しておき、第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信し、かつ、このデータ信号が記憶しているコンテンツ識別情報によって示されるコンテンツを要求するための信号である場合、このデータ信号による要求を拒否するので、第１の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツ配信サービスを提供しないようにすることが可能となる。
【００１３】
また、本発明は、自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記データ中継手段によって受信したデータ信号が、前記第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてきたデータ信号である場合には、当該データ信号に対してある識別情報を付加する付加手段とを備える移動通信網を提供する。
この移動通信網によれば、例えば海外等に設置されている他の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送するので、サーバ側では他の移動通信網に在圏している移動機からのアクセスに応じた処理が可能となる。
【００１４】
好ましくは、前記識別情報は、前記データ信号が自網の設置された国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す情報であってもよい。
【００１５】
また、好ましくは、前記付加手段は、複数の移動通信網同士を接続するための網間接続ネットワークを介して受信したデータ信号に対して前記識別情報を付加する手段と、前記データ信号に付加された前記識別情報を前記コンテンツサーバが解釈可能な形式に変換する手段とを備えてもよい。
【００１６】
また、好ましくは、前記識別情報は、前記他の移動通信網が設置されている国を示す情報であってもよい。
【００１７】
また、好ましくは、前記付加手段は、前記他の移動通信網によって通知される当該他の移動通信網に割り当てられた事業者コードを前記コンテンツサーバが解釈可能な国コードに変換して前記データ信号に付加するようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明は、自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記他の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、前記データ中継手段が前記他の移動通信網に在圏している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段とを備える移動通信網を提供する。
この移動通信網によれば、他の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツを提供しないようにすることが可能となる。
【００１９】
また、本発明は、コンピュータに、移動機から移動通信網を介して送信されてくるリクエスト信号を通信装置を用いて受信し、当該リクエスト信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、前記移動機から送信されてきたリクエスト信号に、自国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、さらに、前記検出機能によって前記リクエスト信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、当該リクエスト信号を送信してきた移動機に対しては、要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを送信することを前記コンテンツ送信機能に実現させるためのプログラムを提供する。
【００２０】
また、本発明は、コンピュータに、移動機から移動通信網を介して送信されてくるリクエスト信号を通信装置を用いて受信し、当該リクエスト信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、前記移動機から送信されてきたリクエスト信号に、当該移動機が在圏する移動通信網が設置されている国を示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、さらに、前記検出機能によって前記リクエスト信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、前記コンテンツ送信機能に前記識別情報が示す国に応じたコンテンツを送信することを実現させるためのプログラムを提供する。
【００２１】
これらのプログラムは、当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として配布されてもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。ただし、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内で種々の変更が可能である。
Ａ：構成
以下、本発明の実施の一形態である通信システムについて説明する。なお、図面において、共通する部分には同一の符号が付されている。
（１）システムの全体構成
図１は、通信システムの全体構成を示すブロック図である。図１において、移動通信網ＩＭＴは、ＩＭＴ−２０００（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ−２０００）方式に従うネットワーク設備である。移動通信網ＩＭＴは、ある国（例えば日本）の通信事業者Ａによって管理されており、通信事業者Ａと通信サービスの契約を締結したユーザ（通信事業者Ａの契約ユーザという、以下同様）が利用する移動機ＭＳに対して、通話やデータ通信等の通信サービスを提供する。
移動通信網ＧＳＭは、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）方式に従う周知のネットワーク設備である。移動通信網ＧＳＭは、ある国（例えば米国）の通信事業者Ｂによって管理されており、通信事業者Ｂと通信サービスの契約を締結したユーザが利用する移動機（図示略）に対して通話やデータ通信等の通信サービスを提供する。
これらの移動通信網ＩＭＴや移動通信網ＧＳＭ、さらには別の国や地域の通信事業者が管理する複数の移動通信網ＭＮ１、ＭＮ２は、各国を跨いで設置された網間接続ネットワークＧＲＸによって相互に接続されている。これらの移動通信網ＩＭＴ、ＧＳＭ、ＭＮ１、ＭＮ２の各々の通信事業者は、互いに国際ローミングに関する業務提携を行うことにより、各通信事業者の契約ユーザが利用する移動機に対して国際ローミングサービスを提供し得るようになっている。例えば、移動機ＭＳは、図１の点線矢印に示すように、移動通信網ＩＭＴのサービスエリアから移動通信網ＧＳＭのサービスエリアに移動したとしても、移動通信網ＧＳＭ、網間接続ネットワークＧＲＸ及び移動通信網ＩＭＴを介して通信サービスを受けることができるようになっている。なお、本実施形態では、移動機が移動通信網ＩＭＴ（或いはＧＳＭ）のサービスエリアに在圏することを、移動機が移動通信網ＩＭＴ（或いはＧＳＭ）に所在する、という用語で表現する。
【００２３】
移動通信網ＩＭＴは、複数の基地局ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４と、複数の加入者交換局ＬＭＭＳ１、ＬＭＭＳ２と、境界交換局ＣＭＭＳと、関門交換局ＧＭＭＳと、ゲートウェイ装置ＧＷとを備えている。なお、基地局ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４は全て共通の構成及び動作なので、以下では、各基地局を特に区別して説明する必要がある場合を除き、基地局ＢＴＳと総称して説明を行う。加入者交換局ＬＭＭＳ１、ＬＭＭＳ２についても同様の理由で、加入者交換局ＬＭＭＳと総称する。
基地局ＢＴＳは、通信事業者Ａが通信サービスエリア内に所定の間隔で配置されており、各々が形成する無線セルに在圏している移動機ＭＳとの間で無線通信を行う。
加入者交換局ＬＭＭＳ、境界交換局ＣＭＭＳ及び関門交換局ＧＭＭＳは各々、移動通信網ＩＭＴ内における回線交換機能及びパケット交換機能を備えた設備である。加入者交換局ＬＭＭＳは複数の基地局ＢＴＳに接続されており、関門交換局ＧＭＭＳは、加入者交換局ＬＭＭＳ及び境界交換局ＣＭＭＳに接続されるとともにゲートウェイ装置ＧＷに接続されており、境界交換局ＣＭＭＳは、網間接続ネットワークＧＲＸと関門交換局ＧＭＭＳとに接続されている。これらの交換局のうち、加入者交換局ＬＭＭＳ及び関門交換局ＧＭＭＳは周知の交換局となんら異なるところはないが、境界交換局ＣＭＭＳは、周知の回線交換機能及びパケット交換機能に加えて、後述するローミングフラグ付加機能を備えている。
次に、ゲートウェイ装置ＧＷは、関門交換局ＧＭＭＳと接続される一方、インターネットＩＮＥＴに接続されている。このゲートウェイ装置ＧＷは、移動通信網ＩＭＴとインターネットＩＮＥＴとの間でプロトコル変換を行いつつ、これらの間でやり取りされるデータ信号を中継するという一般的なゲートウェイ機能に加えて、後述するコード変換機能及びローミング識別情報付加機能を備えている。
【００２４】
移動通信網ＧＳＭは、前述したとおり周知のネットワーク設備であり、上記境界交換局ＧＭＭＳに相当するノード設備ＧＧＳＮや、上記加入者交換局ＬＭＭＳに相当するノード設備ＳＧＳＮや、基地局ＢＴＳに相当する図示せぬ基地局設備を備えている。
【００２５】
インターネットＩＮＥＴに接続されたコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４は、いずれも通信事業者Ａと同じ国籍（ここでは日本）の者によって管理されている。以下では、これらコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４を特に区別する必要がある場合を除き、コンテンツサーバＣＰと総称する。
これらコンテンツサーバＣＰは、一般的なＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバ装置と同等の機能を備えており、各種コンテンツを示すファイル形式のデータ（以下、単にコンテンツという）や、各種ホームページを表すＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のデータをハードディスク等の不揮発性メモリに記憶している。このコンテンツサーバＣＰは、通常、コンテンツを特定するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を含むＨＴＴＰリクエストを受信した場合、そのＨＴＴＰリクエストの送信元に対して、上記ＵＲＬによって特定されるコンテンツを含むＨＴＴＰレスポンスを返信するようになっている。なお、ここでいうコンテンツとは、例えばニュース、電子書籍、オーディオ、ビデオクリップ、ホームページというような、テキスト、音楽及び画像の少なくともいずれか１つによって表現される情報を意味する他、ゲームソフトウェアやＪａｖａ（登録商標）アプレット等の各種コンピュータプログラムをも含む概念である。これらコンテンツの中には著作権によって保護されたものがあるが、さらに、この著作権によって保護されたものの中にも、日本国内でのみ使用が許可されたものや、海外においても使用が許可されたものが含まれている。
【００２６】
コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ３は、各々、ＨＴＴＰリクエストの送信元である移動機ＭＳが、日本国内から上記リクエストを送信してきた場合と、日本以外の国から国際ローミングサービスを利用して上記リクエストを送信してきた場合とでは、そのＨＴＴＰリクエストに応答して行う動作が異なっている。なお、以下では、移動機ＭＳがそのサービス実施時に実際に在圏している移動通信網が設置されている地域をローミング先（ここでは日本）といい、移動機ＭＳのユーザが通信サービスを契約している通信事業者の移動通信網が設置されている地域（ここでは外国）をローミング元という。
まず、コンテンツサーバＣＰ１は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては上述した通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳから著作権によって保護されたコンテンツに対するアクセスがあった場合、そのアクセスに応じられない旨のエラー通知を送信元の移動機ＭＳに送信するようになっている。
次に、コンテンツサーバＣＰ２は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳから著作権によって保護されたコンテンツにアクセスがあった場合、そのコンテンツの代わりとなる代替コンテンツを移動機ＭＳに送信するようになっている。
次に、コンテンツサーバＣＰ３は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳからコンテンツにアクセスがあった場合、そのローミング先の国に配信可能なコンテンツのみを移動機ＭＳに送信するようになっている。その国に配信可能なコンテンツとは、著作権はもちろん、その国の宗教、慣習、風俗、歴史或いは法律の内容をも考慮して、その国に配信することが適切であると認められたコンテンツである。
【００２７】
また、コンテンツサーバＣＰ４においては、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳからのアクセスは一切許可されておらず、このアクセスは拒否されるようになっている。ただし、このアクセスを拒否する装置は、コンテンツサーバＣＰ４自身ではなくて、ゲートウェイ装置ＧＷである。
【００２８】
次に、図２の模式図を参照しながら、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスか或いはローミング先における移動機ＭＳからのアクセスかということをコンテンツサーバＣＰに通知するための仕組みについて説明する。
国際ローミングサービスを実施する際には、移動機ＭＳがそのサービス実施時に実際に在圏している移動通信網（以下ローミング先移動通信網という）と、移動機ＭＳのユーザが通信サービスを契約している通信事業者の移動通信網（以下ローミング元移動通信網という）との間で、ユーザに対して課金すべき通信料金を決定し、それを徴収するという処理を行わなければならない。このため、国際ローミングサービス時には、通常、ローミング先移動通信網を管理する通信事業者の事業者コードが、このローミング先移動通信網からローミング元移動通信網に通知されるようになっている。即ち、図２の矢印Ａに示すように、移動機ＭＳから送信されたデータ信号に対し移動通信網ＧＳＭが事業者コードを付加することによって、事業者コードが移動通信網ＧＳＭから移動通信網ＩＭＴに通知される。通知されてきた事業者コードは、境界交換局ＣＭＭＳを介してそのままゲートウェイ装置ＧＷに到達する。なお、移動機ＭＳから送信されたデータ信号に事業者コードを付加する機能（事業者コード通知機能という）が、移動通信網ＧＳＭを構成するどの装置によって実現されるかは、通信事業者Ｂが適宜定めればよい。例えば、ノードＧＧＳＮであってもよいし、その他の専用装置であってもよい。
【００２９】
境界交換局ＣＭＭＳは、網間接続ネットワークＧＲＸを介して受信したデータ信号に対しては、ローミングフラグと呼ばれる識別情報を付加するローミングフラグ付加機能を備えている。従って、境界交換局ＣＭＭＳを経由したデータ信号に対しては、図２の矢印Ａ及びＢに示すように、前述した事業者コードのほか、ローミングフラグが付加されていることになる。なお、境界交換局ＣＭＭＳがデータ信号の中のどのフィールドにローミングフラグを付加するかは通信事業者Ａが適宜定めればよい。
【００３０】
ゲートウェイ装置ＧＷは、受信したデータ信号についてプロトコル変換を行うが、このプロトコル変換の際に、受信したデータ信号内にローミングフラグが含まれている場合には、そのローミングフラグをコンテンツサーバＣＰが解釈可能なローミング識別情報に変換し、このローミング識別情報をＨＴＴＰメッセージのヘッダ（以下、ＨＴＴＰヘッダという）に挿入してインターネットＩＮＥＴに送出するローミング識別情報付加機能を備えている。
さらに、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信したデータ信号内に事業者コードが含まれている場合には、上記プロトコル変換の際に、この事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な共通の国コードに変換し、変換後の国コードをＨＴＴＰヘッダに挿入してインターネットＩＮＥＴに送出するコード変換機能を備えている。なぜなら、移動通信網ＧＳＭ、ＭＮ１、ＭＮ２等から通知されてくる事業者コードは、各々の通信事業者の間でのみ定めた体系によって定まるコードであり、コンテンツサーバＣＰはその内容を理解することが出来ないからである。なお、ゲートウェイ装置ＧＷがＨＴＴＰヘッダ内のどのフィールドに上記識別情報や国コードを挿入するかということは通信事業者Ａと各コンテンツサーバＣＰの管理者との間で予め定めておけばよい。
このローミング識別情報付加機能及びコード変換機能によって、図２の矢印Ｃ及びＤに示すように、ゲートウェイ装置ＧＷからコンテンツサーバＣＰに対して国コードとローミング識別情報が付加されたデータ信号が送信されることになる。
さらに、ゲートウェイ装置ＧＷは、コンテンツサーバＣＰ４に代わってコンテンツへのアクセスを拒否するアクセス拒否機能を備えている。具体的には、ゲートウェイ装置ＧＷは、ローミング先における移動機ＭＳからのアクセスが許されていないリソースのＵＲＬが記述されたアクセス不可ＵＲＬリストを記憶しておき、中継すべきデータ信号の宛先のＵＲＬがこのアクセス不可ＵＲＬリストに含まれているものと一致する場合には、そのデータ信号の送信元である移動機ＭＳにエラー通知を送信するようになっている。
【００３１】
（２）ゲートウェイ装置ＧＷの構成
ここで、図３は、ゲートウェイ装置ＧＷの構成を示す図である。
図３に示すように、ゲートウェイ装置ＧＷは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ ＰｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３、通信インタフェース２４、ハードディスク２５及びこれらを相互に接続するバス２６を備えている。ＲＯＭ２２にはＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｌｏａｄｅｒ）等の基本制御を司る制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ２１は、このＲＯＭ２２やハードディスク２５に記憶されている各種プログラムを実行することによって後述する各種機能を実現する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１のワークエリアとして用いられ、例えばＣＰＵ２１によって実行されるプログラムが展開されたり、プログラム実行時に用いられる各種データが一時的に記憶される。通信インターフェース２４は、インターネットＩＮＥＴや関門交換局ＧＭＭＳに接続されており、インターネットＩＮＥＴに接続された通信装置や関門交換局ＧＭＭＳとの間でデータ信号の送受信を行う。
【００３２】
ハードディスク２５には、データ信号のプロトコル変換処理や中継処理を行うとともに、前述したコード変換機能、ローミング識別情報付加機能及びアクセス拒否機能を実現するための手順が記述された中継プログラム２５１と、コード変換機能を実現する際に用いるコード変換テーブル２５２と、前述したアクセス拒否機能を実現する際に用いるアクセス不可ＵＲＬリスト２５３とを記憶している。
ここで、図４は、コード変換テーブル２５２に記述された内容の一例を示す図である。図４に示す例では、事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」が示す通信事業者（ここでは通信事業者Ｂとする）は国コード「Ｃ１００１」が示す国（ここでは米国とする）の通信事業者であることを意味している。
また、図５は、アクセス不可ＵＲＬリスト２５３に記述された内容の一例を示す図である。図５に示す例では、「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｗｘｙ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｈｉｊｋ．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名を含むＵＲＬのリソースに対してはローミング先からのアクセスが拒否されることを意味している。
【００３３】
次に、図６に示すフローを参照しながら、ゲートウェイ装置ＧＷのＣＰＵ２１の動作について説明する。
まず、ゲートウェイ装置ＧＷのＣＰＵ２１は、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているか否かを判断する（ステップＳ１１）。ここで、ローミングフラグが含まれていなければ（ステップＳ１１；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、プロトコル変換等の通常のデータ中継処理を行う（ステップＳ１２）。
一方、ローミングフラグが含まれていれば（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、そのデータ信号に含まれている宛先を示すＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１３）。含まれていれば（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、データ信号に含まれているＵＲＬが示すリソースに対してはアクセス不可であると判断し、その旨のエラー通知を上記データ信号の送信元である移動機ＭＳに送信する（ステップＳ１４）。
これに対し、データ信号内のＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれていない場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、コード変換テーブル２５２を参照して、データ信号に含まれている事業者コードを国コードに変換する（ステップＳ１５）。次いで、ＣＰＵ２１は、プロトコル変換を行うとともに、国コードとローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して（ステップＳ１６）、データ信号に含まれているＵＲＬが示すリソースに対してＨＴＴＰリクエストを送信する（ステップＳ１７）。
【００３４】
（３）コンテンツサーバＣＰの構成
次に、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４の構成について説明する。
図７は、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４に共通する構成を示したブロック図である。図７に示すように、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、通信インタフェース１４、ハードディスク１５及びこれらを相互に接続するバス１６を備えている。ＲＯＭ１２にはＩＰＬ（ＩｎｉｔｉａｌＰｒｏｇｒａｍ Ｌｏａｄｅｒ）等の基本制御を司る制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ１１は、このＲＯＭ１２やハードディスク１５に記憶されている各種プログラムを実行することによって後述する各種機能を実現する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１のワークエリアとして用いられ、例えばＣＰＵ１１によって実行されるプログラムが展開されたり、プログラム実行時に用いられる各種データが一時的に記憶される。通信インターフェース１４は、インターネット１０を介して各種の通信装置とパケット通信を行う。
【００３５】
ハードディスク１５は、コンテンツを配信するためのコンテンツ配信プログラムと、コンテンツを配信してもよいか否かを判定するための配信テーブルと、各種のコンテンツファイルや各種ホームページを表したＨＴＭＬファイル等のファイル群とを記憶している。
【００３６】
各コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４によって、これらコンテンツ配信プログラム、配信テーブル及びファイル群の内容が異なっており、以下、この違いについて説明する。
図８は、コンテンツサーバＣＰ１が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルには、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツが海外に配信されてもよいか否かを示す情報が記憶されている、コンテンツサーバＣＰ１のＣＰＵ１１は配信プログラムを実行することにより、この配信テーブルに記述されている内容を参照しながら、コンテンツの配信可否を判定する。即ち、ＣＰＵ１１は、海外からのアクセスに対してコンテンツを配信可と判定した場合には、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば上記移動機ＭＳにエラー通知を送信する。ここで、海外へ配信不可とされているコンテンツとは、著作権で保護されたものであって日本国内でのみその使用が許諾されたものである。
【００３７】
図９は、コンテンツサーバＣＰ２が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルには、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツが海外に配信されてもよいか否かを示す情報と、配信不可の場合に配信可能な代替コンテンツのファイル名とが記憶されている、コンテンツサーバＣＰ２のＣＰＵ１１は、配信プログラムを実行することにより、この配信テーブルに記述されている内容を参照しながら、コンテンツの配信可否を判定する。即ち、ＣＰＵ１１は、海外からのアクセスに対してコンテンツを配信可と判定すれば、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば代替コンテンツを上記移動機にＭＳに配信する。ここで、海外へ配信不可とされているコンテンツとは、著作権で保護されたものであって日本国内でのみ使用が許諾されたものである。そして、代替コンテンツとされているものは、著作権によって保護されていないものや、著作権で保護されたものであって海外でもその使用が許諾されたものである。
【００３８】
図１０は、コンテンツサーバＣＰ３が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルは、国毎に予め用意されたメニューファイルのファイル名が記述されたメニューテーブルＭＴと、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツを配信可能な国の国コードが記述された国別コンテンツテーブルＣＴとによって構成される。コンテンツサーバＣＰ３のＣＰＵ１１は、海外からメニューファイルに対するアクセスがあった場合には、配信プログラムを実行することにより、メニューテーブルＭＴを参照してその国に対応するメニューファイルを読み出し、配信する。そのメニューファイルには、国別コンテンツテーブルＣＴによって配信可能とされているコンテンツのメニュー項目のみが記述されている。そして、コンテンツサーバＣＰ３のＣＰＵ１１は、海外からコンテンツに対するアクセスがあった場合には、配信プログラムを実行することにより、国別コンテンツテーブルＣＴを参照し、コンテンツの配信可否を判定する。そして、ＣＰＵ１１は、配信可であれば、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば上記移動機ＭＳにエラー通知を送信する。
以上が実施形態の構成である。
【００３９】
Ｂ：動作
次に、図１１〜１５に示すシーケンスを参照しながら、上記構成からなる通信システムの動作例について説明する。
図１１は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ１が記憶している「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツにアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、移動通信網ＧＳＭの事業者コード通知機能によって事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」が付加された後、網間接続ネットワークＧＲＸを介して境界交換局ＣＭＭＳによって受信される（ステップＳ１０１）。境界交換局ＣＭＭＳは、受信したリクエスト信号に事業者コードが付加されているので、このリクエスト信号にローミングフラグを付加し（ステップＳ１０２）、ゲートウェイ装置ＧＷに転送する。
【００４０】
ゲートウェイ装置ＧＷは、上記リクエスト信号を受信すると（ステップＳ１０３）、図６に示した手順に従って、まず、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているので、そのリクエスト信号に含まれているＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ここでは、「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名は図５に示すアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれていないので、ゲートウェイ装置ＧＷは、図４に示すコード変換テーブル２５２を参照して、リクエスト信号に付加されている事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」を国コード「Ｃ１００１」に変換する（ステップＳ１０５）。次いで、ゲートウェイ装置ＧＷは、プロトコル変換を行うとともに、国コード「Ｃ１００１」とローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して（ステップＳ１０６）、コンテンツサーバＣＰ１にＨＴＴＰリクエストを送信する。
【００４１】
コンテンツサーバＣＰ１は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると（ステップＳ１０７）、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報を検出する（ステップＳ１０８）。次いで、コンテンツサーバＣＰ１は、ＨＴＴＰリクエスト内のファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」を抽出し、配信テーブルを参照してファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」が海外に配信可能か否かを判断する（ステップＳ１０９）。ここでは図８に示すようにファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」が示すコンテンツは海外配信が不可であるから、コンテンツサーバＣＰ１は移動機ＭＳに配信不可の旨のエラー通知を送信する。移動機ＭＳは、このエラー通知を受信すると（ステップＳ１１０）、このエラー通知に基づいたメッセージ、例えば「このコンテンツは海外には配信できません」というようなメッセージを表示部に表示する。
【００４２】
次に、図１２は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ２が記憶している「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツにアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ２に到達する。
【００４３】
さて、コンテンツサーバＣＰ２は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報を検出する（ステップＳ２０１）。次いで、コンテンツサーバＣＰ２は、ＨＴＴＰリクエスト内のファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」を抽出し、配信テーブルを参照してファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」が海外に配信可能か否かを判断する（ステップＳ２０２）。ここでは図９に示すように、ファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」が示すコンテンツは海外配信が不可であるから、コンテンツサーバＣＰ２は、代替コンテンツに指定されているファイル名「ａａａ．ｇｉｆ」が示すコンテンツをハードディスク１５から読み出し（ステップＳ２０３）、これを代替コンテンツであることを示す情報とともに移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このコンテンツを受信すると（ステップＳ２０４）、代替コンテンツである旨とともに代替コンテンツのＧＩＦ画像を表示部に表示する。
【００４４】
次に、図１３及び１４は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ３にアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、メニューファイルを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ３に到達する。
さて、コンテンツサーバＣＰ３は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報及び国コードを検出する（ステップＳ３０１）。次いで、コンテンツサーバＣＰ３は、図１０に示すメニューテーブルＭＴを参照して、抽出した国コード「Ｃ１００１」に対応するファイル名「Ｃ１００１ｍｅｎｕ．ｈｔｍｌ」が示すメニューファイルをハードディスク１５から読み出し（ステップＳ３０２）、移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このメニューファイルを受信すると（ステップＳ３０３）、メニューを表示する。
【００４５】
そして、ユーザが所望のコンテンツを選択する操作を行うと、移動機ＭＳはこの操作を受け付け（ステップＳ３０４）、選択されたコンテンツ（ここではファイル名「ｂｅｓｔ．ｇｉｆ」が示すコンテンツとする）を要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ３に到達する。
さて、コンテンツサーバＣＰ３は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報及び国コード「Ｃ１００１」を検出する（ステップＳ３０５）。次いで、コンテンツサーバＣＰ３は、図１０に示す国別コンテンツテーブルＣＴを参照して、要求されているコンテンツが国コード「Ｃ１００１」が示す国に配信可能であることを確認し、そのコンテンツをハードディスク１５から読み出して（ステップＳ３０６）、移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このコンテンツを受信し（ステップＳ３０７）、表示部に表示する。
【００４６】
次に、図１５は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ４にアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、コンテンツサーバＣＰ４が記憶しているコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０３と同様の手順でゲートウェイ装置ＧＷに到達する。
【００４７】
ゲートウェイ装置ＧＷは、上記リクエスト信号を受信すると、図６に示した手順に従って、まず、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているので、そのリクエスト信号に含まれているＵＲＬ（例えば「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ／ｈｔｍｌ」とする）がアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ここでは、図５に示すアクセス不可ＵＲＬリストに「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名が含まれているので、ゲートウェイ装置ＧＷは、アクセス不可の旨のエラー通知を上記データ信号の送信元である移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このエラー通知を受信すると（ステップＳ４０１）、このエラー通知に基づいたメッセージ、例えば「このコンテンツは海外には配信できません」というようなメッセージを表示部に表示する。
【００４８】
以上説明した実施形態によれば、不適切なコンテンツを海外に配信することを防止することができる。ここでいう不適切なコンテンツとは、著作権によって保護されたコンテンツであって日本でのみ使用が許諾されたものや、海外の宗教等の事情に照らし合わせて配信すべきでないと判断されたものである。
【００４９】
なお、既述の通り、本発明は上述した実施形態に限定されず、以下のような種々の変更が可能である。
例えば実施形態では、ローミング先を国毎に区分するようにしていたが、必ずしも、これに限らない。例えば、複数の国からなる地域（例えばヨーロッパ地域（ＥＵ）等）をひとまとまりにして扱ってもよいし、１つの国を宗教や政治等の事情に応じて複数の地域に区分してもよい。また、国際的には「国」として認知されていないような地域であっても、本発明においては、ひとつの国として扱ってもよい。要するに、本発明では、どのような種類のコンテンツを配信すべきかという観点から区分される領域（エリア）であれば、「国」、「州」、「郡」、「地域」、「地区」等の名称にかかわらず、各々単独のものとして取り扱うことができる。なお、特許請求の範囲における「エリア」という用語についても上記の意味で用いることにする。
【００５０】
また、実施形態では、ゲートウェイ装置ＧＷにて、事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な国コードに変換し、ローミングフラグをコンテンツサーバＣＰが解釈可能なローミング識別情報に変換するようにしていた。しかし、コンテンツサーバＣＰがローミング先を国コードの別によって区分するのではなく、通信事業者の別によって区分したいのであれば、ゲートウェイ装置ＧＷは、事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な事業者識別情報に変換すればよい。
また、コンテンツサーバＣＰがそもそも事業者コードやローミングフラグを解釈可能であれば、ゲートウェイ装置ＧＷにて上記のような変換処理を行わなくてもよいことはもちろんである。
【００５１】
また、実施形態ではローミング先の移動通信網が有する事業者コード通知機能によって通知される事業者コードに基づいてローミング先からのアクセスであることを把握していたが、これに限らない、例えば、移動機ＭＳがＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による測位機能を備えている場合、このＧＰＳ機能によって測位された位置情報をリクエスト信号に付加するようにしておけば、この位置情報に基づいてローミング元からのアクセスかローミング先からのアクセスかということを判別するようにしてもよい。
【００５２】
また、実施形態では、移動機ＭＳからリクエスト信号が送信される度に、そのリクエスト信号に付加されている情報に基づいてローミング先からのアクセスかローミング元からのアクセスかを判断するようにしてが。これに限らない。
例えば、移動通信網が通常備えるホームロケーションレジスタには、移動機ＭＳの位置登録情報、即ち移動機ＭＳが在圏する位置登録エリアのエリアＩＤとその移動機ＭＳの電話番号とが対応付けられて記憶されている。このホームロケーションレジスタに移動機ＭＳが海外に在圏していることを示す情報を登録しておけば、このホームロケーションレジスタの登録内容を参照するだけで、ローミング先からのアクセスかローミング元からのアクセスかを判断することも可能である。なお、このホームロケーションレジスタへの登録は、ユーザが移動機ＭＳを操作することによって設定するやり方でもよい。
【００５３】
また、実施形態では、海外からのアクセスに対してはコンテンツを一切配信しないようにしていた。しかし、これに限らず、次のようにしてもよい。
例えば、ユーザがコンテンツ配信サービスに対して支払う料金に、さらに付加的に別料金を支払うことを条件としてコンテンツを配信するようにしてもよい。この場合、コンテンツサーバＣＰは、ローミング先の移動機ＭＳからのアクセスであると判断すると、まず、別料金を支払うか否かをユーザに問い合わせるメッセージを移動機ＭＳに送信し、このメッセージに対しユーザが別料金を支払う旨の操作を行うと、コンテンツを配信すればよい。この別料金には、ローミング先のエリアでコンテンツを使用するための著作権料が含まれている。この別料金ととして、ローミング先のエリアに応じて異なる金額を設定してもよい。
さらに、ローミング先にコンテンツを配信する際には、そのコンテンツ配信サービスに対して支払うべき料金を無料にしてもよい。例えば、そのローミング先のエリアのユーザに対して広告コンテンツを配信したいコンテンツプロバイダにとっては自身がコンテンツ配信に係るコストを負担してもよいと考えられるので、このような場合は、コンテンツプロバイダが無料で広告コンテンツを配信するようにしてもよい。このように無料で配信されるコンテンツとしては広告のほか、ローミング先のエリアの危険に関する情報（例えば治安やテロに関する情報）等が考えられる。
【００５４】
また、移動機ＭＳはＩＭＴ−２０００方式の携帯電話機を例示したが、これに限らず、例えばＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）方式の携帯電話機や、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）方式の簡易携帯電話機であってもよい。
【００５５】
上述したゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４が実行するプログラムは、ゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４によって読み取り可能な磁気記録媒体、光記録媒体あるいはＲＯＭ等の記録媒体に記録して提供することが可能である。また、これらプログラムを、インターネットのようなネットワーク経由でゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４にダウンロードさせることももちろん可能である。
【００５６】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、第２の移動通信網が、例えば海外等に設置されている第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送し、一方、サーバは、送信されてくるデータ信号に識別情報が付加されていた場合には、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供するので、第１の移動通信網が設置されている地域に応じたコンテンツ配信サービスを提供することが可能となる。
また、本発明によれば、第２の移動通信網が、第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶しておき、第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信し、かつ、このデータ信号が記憶しているコンテンツ識別情報によって示されるコンテンツを要求するための信号である場合、このデータ信号による要求を拒否するので、第１の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツ配信サービスを提供しないようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】同システムにおけるローミング元からのアクセスか或いはローミング先からのアクセスかということをコンテンツサーバに通知するための仕組みを説明する模式図である。
【図３】同システムにおけるゲートウェイサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】同システムにおけるコード変換テーブルの一例を示す図である。
【図５】同システムにおけるアクセス不可ＵＲＬリストの一例を示す図である。
【図６】同システムにおけるゲートウェイサーバのＣＰＵが実行する手順を示すフローチャートである。
【図７】同システムにおけるコンテンツサーバの構成を示すブロック図である。
【図８】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図９】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図１０】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図１１】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１２】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１３】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１４】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１５】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
ＭＳ・・・移動機、ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４・・・基地局、
ＣＭＭＳ・・・境界交換局（データ中継手段）、
ＧＭＭＳ・・・・関門交換局（データ中継手段）、
ＬＭＭＳ１〜ＬＭＭＳ２・・・加入者交換局、
ＧＲＸ・・・網関接続ネットワーク、
ＩＭＴ・・・移動通信網（第２の移動通信網）、
ＧＳＭ・・・移動通信網（第１の移動通信網）、
ＧＷ・・・ゲートウェイ装置（データ中継手段、付加手段、記憶手段、拒否手段）、
２１・・・ＣＰＵ（データ中継手段、付加手段）、
２２・・ＲＯＭ、２３・・・ＲＡＭ、
２４・・・通信インタフェース（データ中継手段）、２５・・・ハードディスク、ＣＰ１〜ＣＰ４・・・コンテンツサーバ、
１１・・・ＣＰＵ（コンテンツ送信手段、検出手段）、
１２・・・ＲＯＭ、１３・・・ＲＡＭ、
１４・・・通信インタフェース（コンテンツ送信手段）、
１５・・・ハードディスク、
ＩＮＥＴ・・・インターネット。
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローミングサービスを利用して移動機にコンテンツを配信するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、固定電話機のみならず、携帯電話機に対するローミングサービスが既に開始されている。このローミングサービスとは、ユーザが契約している通信事業者の各種通信サービスを、その通信事業者と業務提携している他の通信事業者のネットワーク設備を利用してユーザに提供するサービスのことをいう。
例えば国を跨ったローミングサービス（以下、国際ローミングサービスという）を利用すると、携帯電話機のユーザは、外国に所在している場合でも、その所在地の通信事業者のネットワーク設備を介して、自国の通信事業者によって提供される各種通信サービスを受けることができる。この国際ローミングサービスにおいて各種通信サービスを如何に適切にユーザに提供するかという点については、従来から様々な工夫が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２３６０７４号公報
【０００４】
ところで、最近では、携帯電話機の用途は音声通信から非音声通信にシフトしつつある。例えば、インターネットに接続されたＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバにアクセスして各種コンテンツをダウンロードし、このコンテンツを再生・出力する携帯電話機が広く一般に利用されている。
このような状況の下、ユーザのニーズに合致するようなコンテンツを多数用意しておき、これらのコンテンツを有料で配信するというコンテンツ配信サービスが様々な事業者（以下、コンテンツプロバイダという）によって提供されている。この種のコンテンツとしては、例えば人気アニメのキャラクタ画像や、ヒットしている楽曲等があるが、これらは著作権によって保護されているものが多い。このような場合、コンテンツプロバイダは、著作権者との間で事前に使用許諾契約を締結し、その著作権者に対して一定の使用料を支払うことを条件として、コンテンツ配信サービスを実施するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
さて、先に説明したような国際ローミングサービスが提供される地域が今後ますます拡大することになれば、ユーザは世界中のどの地域に居てもその地域の移動通信網を介して上記のようなコンテンツ配信サービスを受けることができるようになる。
これはユーザにとって非常に便利であるが、ここで、コンテンツの著作権が問題となる。通常、著作権の使用許諾契約は、コンテンツを使用（配信）する地域を限定して締結される。従って、例えば日本においてのみコンテンツを使用（配信）することが契約上で定まっていれば、日本国内においてコンテンツを配信することは許可されるが、外国でコンテンツを配信することは許されない。よって、この場合、外国に所在する携帯電話機が国際ローミングサービスを利用してコンテンツ配信サービスを受けることは、著作権の観点からは絶対に許されないことになる。
【０００６】
また、著作権以外にも、国際ローミングサービスを利用したコンテンツ配信サービスには、次のような問題がある。即ち、国や地域によって、宗教、慣習、風俗、歴史或いは法律の内容が様々に異なっており、その違いに起因して、ある国では配信可能なコンテンツであっても、他の国では配信することができないという問題がある。従って、コンテンツプロバイダに対しては、このような国や地域毎の事情を考慮して、より適切なコンテンツ配信処理を行うことが要求されることになる。
【０００７】
さらに、発展的に考えると、次のような課題も想定される。
経済のグローバル化に伴い、複数の通信事業者間で統合・合併・資本提携或いは業務提携を行うケースは、今後、ますます増加することであろう。そこで、例えば資本提携を行う等の親密な関係にある通信事業者同士では、他の通信事業者との間で行うローミングサービスよりも付加価値の高いローミングサービスを実現したい、という場合が予想される。よって、どの通信事業者と連携してローミングサービスを実施するのかということに応じてユーザに対するサービス内容を適宜変更できるような仕組みがあれば、各通信事業者にとっては非常に便利である。
【０００８】
本発明は、このような背景の下になされたものであり、ローミングサービスを利用してコンテンツを配信する際に、そのコンテンツの配信先の移動機が所在する国や地域の事情、或いは、配信先の移動機が所在する移動通信網に関する事情を考慮して適切なサービスを実施することが可能な仕組みを提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するため、本発明は、第１の移動通信網と、自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、前記移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバとを備え、前記第２の移動通信網は、移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記データ中継手段が、前記第１の移動通信網に在圏している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信した場合には、当該データ信号に対し、ある識別情報を付加する付加手段とを有し、前記コンテンツサーバは、移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されていた場合には、当該移動機に対して、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供する通信システムを提供する。
この通信システムによれば、第２の移動通信網（ローミング元移動通信網）が、例えば海外等に設置されている第１の移動通信網（ローミング先移動通信網）に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送し、一方、サーバは、送信されてくるデータ信号に識別情報が付加されていた場合には、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供するので、第１の移動通信網が設置されている地域に応じたサービスを提供することが可能となる。
【００１０】
好ましくは、前記識別情報は、前記データ信号が前記第２の移動通信網の設置された国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す情報であり、前記コンテンツサーバは、前記移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されているか否かに基づいて、当該データ信号が前記第２の移動通信網が設置された国に所在する移動機から送信されたものか、或いは、当該国以外の場所に所在する移動機から送信されたものかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づき、前記第２の移動通信網が設置された国に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信する一方、前記第２の移動通信網が設置された国以外の場所に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを配信する配信手段とを備えるようにしてもよい。このようにすれば、前記第２の移動通信網が設置された国以外の場所において不適切なコンテンツが配信されることが無くなる。
【００１１】
また、好ましくは、前記識別情報は、前記第１の移動通信網が設置されている国を示す情報であり、前記コンテンツサーバは、前記識別情報が示す国に応じたコンテンツを配信するようにしてもよい。このようにすれば、国に応じた適切なコンテンツ配信が可能となる。
【００１２】
また、本発明は、第１の移動通信網と、自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、移動機にコンテンツを配信するコンテンツサーバとを備え、前記第２の移動通信網は、移動機から送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、前記データ中継手段が前記第１の移動通信網に在圏している移動機から前記コンテンツサーバ宛に送信されたデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段とを備える通信システムを提供する。
この通信システムによれば、第２の移動通信網が、第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶しておき、第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信し、かつ、このデータ信号が記憶しているコンテンツ識別情報によって示されるコンテンツを要求するための信号である場合、このデータ信号による要求を拒否するので、第１の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツ配信サービスを提供しないようにすることが可能となる。
【００１３】
また、本発明は、自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記データ中継手段によって受信したデータ信号が、前記第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてきたデータ信号である場合には、当該データ信号に対してある識別情報を付加する付加手段とを備える移動通信網を提供する。
この移動通信網によれば、例えば海外等に設置されている他の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送するので、サーバ側では他の移動通信網に在圏している移動機からのアクセスに応じた処理が可能となる。
【００１４】
好ましくは、前記識別情報は、前記データ信号が自網の設置された国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す情報であってもよい。
【００１５】
また、好ましくは、前記付加手段は、複数の移動通信網同士を接続するための網間接続ネットワークを介して受信したデータ信号に対して前記識別情報を付加する手段と、前記データ信号に付加された前記識別情報を前記コンテンツサーバが解釈可能な形式に変換する手段とを備えてもよい。
【００１６】
また、好ましくは、前記識別情報は、前記他の移動通信網が設置されている国を示す情報であってもよい。
【００１７】
また、好ましくは、前記付加手段は、前記他の移動通信網によって通知される当該他の移動通信網に割り当てられた事業者コードを前記コンテンツサーバが解釈可能な国コードに変換して前記データ信号に付加するようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明は、自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記他の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、前記データ中継手段が前記他の移動通信網に在圏している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段とを備える移動通信網を提供する。
この移動通信網によれば、他の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツを提供しないようにすることが可能となる。
【００１９】
また、本発明は、コンピュータに、移動機から移動通信網を介して送信されてくるリクエスト信号を通信装置を用いて受信し、当該リクエスト信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、前記移動機から送信されてきたリクエスト信号に、自国以外の場所に所在する移動機から送信されたことを示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、さらに、前記検出機能によって前記リクエスト信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、当該リクエスト信号を送信してきた移動機に対しては、要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを送信することを前記コンテンツ送信機能に実現させるためのプログラムを提供する。
【００２０】
また、本発明は、コンピュータに、移動機から移動通信網を介して送信されてくるリクエスト信号を通信装置を用いて受信し、当該リクエスト信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、前記移動機から送信されてきたリクエスト信号に、当該移動機が在圏する移動通信網が設置されている国を示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、さらに、前記検出機能によって前記リクエスト信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、前記コンテンツ送信機能に前記識別情報が示す国に応じたコンテンツを送信することを実現させるためのプログラムを提供する。
【００２１】
これらのプログラムは、当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として配布されてもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。ただし、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その技術思想の範囲内で種々の変更が可能である。
Ａ：構成
以下、本発明の実施の一形態である通信システムについて説明する。なお、図面において、共通する部分には同一の符号が付されている。
（１）システムの全体構成
図１は、通信システムの全体構成を示すブロック図である。図１において、移動通信網ＩＭＴは、ＩＭＴ−２０００（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ−２０００）方式に従うネットワーク設備である。移動通信網ＩＭＴは、ある国（例えば日本）の通信事業者Ａによって管理されており、通信事業者Ａと通信サービスの契約を締結したユーザ（通信事業者Ａの契約ユーザという、以下同様）が利用する移動機ＭＳに対して、通話やデータ通信等の通信サービスを提供する。
移動通信網ＧＳＭは、ＧＳＭ（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）方式に従う周知のネットワーク設備である。移動通信網ＧＳＭは、ある国（例えば米国）の通信事業者Ｂによって管理されており、通信事業者Ｂと通信サービスの契約を締結したユーザが利用する移動機（図示略）に対して通話やデータ通信等の通信サービスを提供する。
これらの移動通信網ＩＭＴや移動通信網ＧＳＭ、さらには別の国や地域の通信事業者が管理する複数の移動通信網ＭＮ１、ＭＮ２は、各国を跨いで設置された網間接続ネットワークＧＲＸによって相互に接続されている。これらの移動通信網ＩＭＴ、ＧＳＭ、ＭＮ１、ＭＮ２の各々の通信事業者は、互いに国際ローミングに関する業務提携を行うことにより、各通信事業者の契約ユーザが利用する移動機に対して国際ローミングサービスを提供し得るようになっている。例えば、移動機ＭＳは、図１の点線矢印に示すように、移動通信網ＩＭＴのサービスエリアから移動通信網ＧＳＭのサービスエリアに移動したとしても、移動通信網ＧＳＭ、網間接続ネットワークＧＲＸ及び移動通信網ＩＭＴを介して通信サービスを受けることができるようになっている。なお、本実施形態では、移動機が移動通信網ＩＭＴ（或いはＧＳＭ）のサービスエリアに在圏することを、移動機が移動通信網ＩＭＴ（或いはＧＳＭ）に所在する、という用語で表現する。
【００２３】
移動通信網ＩＭＴは、複数の基地局ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４と、複数の加入者交換局ＬＭＭＳ１、ＬＭＭＳ２と、境界交換局ＣＭＭＳと、関門交換局ＧＭＭＳと、ゲートウェイ装置ＧＷとを備えている。なお、基地局ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４は全て共通の構成及び動作なので、以下では、各基地局を特に区別して説明する必要がある場合を除き、基地局ＢＴＳと総称して説明を行う。加入者交換局ＬＭＭＳ１、ＬＭＭＳ２についても同様の理由で、加入者交換局ＬＭＭＳと総称する。
基地局ＢＴＳは、通信事業者Ａが通信サービスエリア内に所定の間隔で配置されており、各々が形成する無線セルに在圏している移動機ＭＳとの間で無線通信を行う。
加入者交換局ＬＭＭＳ、境界交換局ＣＭＭＳ及び関門交換局ＧＭＭＳは各々、移動通信網ＩＭＴ内における回線交換機能及びパケット交換機能を備えた設備である。加入者交換局ＬＭＭＳは複数の基地局ＢＴＳに接続されており、関門交換局ＧＭＭＳは、加入者交換局ＬＭＭＳ及び境界交換局ＣＭＭＳに接続されるとともにゲートウェイ装置ＧＷに接続されており、境界交換局ＣＭＭＳは、網間接続ネットワークＧＲＸと関門交換局ＧＭＭＳとに接続されている。これらの交換局のうち、加入者交換局ＬＭＭＳ及び関門交換局ＧＭＭＳは周知の交換局となんら異なるところはないが、境界交換局ＣＭＭＳは、周知の回線交換機能及びパケット交換機能に加えて、後述するローミングフラグ付加機能を備えている。
次に、ゲートウェイ装置ＧＷは、関門交換局ＧＭＭＳと接続される一方、インターネットＩＮＥＴに接続されている。このゲートウェイ装置ＧＷは、移動通信網ＩＭＴとインターネットＩＮＥＴとの間でプロトコル変換を行いつつ、これらの間でやり取りされるデータ信号を中継するという一般的なゲートウェイ機能に加えて、後述するコード変換機能及びローミング識別情報付加機能を備えている。
【００２４】
移動通信網ＧＳＭは、前述したとおり周知のネットワーク設備であり、上記境界交換局ＧＭＭＳに相当するノード設備ＧＧＳＮや、上記加入者交換局ＬＭＭＳに相当するノード設備ＳＧＳＮや、基地局ＢＴＳに相当する図示せぬ基地局設備を備えている。
【００２５】
インターネットＩＮＥＴに接続されたコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４は、いずれも通信事業者Ａと同じ国籍（ここでは日本）の者によって管理されている。以下では、これらコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４を特に区別する必要がある場合を除き、コンテンツサーバＣＰと総称する。
これらコンテンツサーバＣＰは、一般的なＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ Ｗｉｄｅ Ｗｅｂ）サーバ装置と同等の機能を備えており、各種コンテンツを示すファイル形式のデータ（以下、単にコンテンツという）や、各種ホームページを表すＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のデータをハードディスク等の不揮発性メモリに記憶している。このコンテンツサーバＣＰは、通常、コンテンツを特定するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）を含むＨＴＴＰリクエストを受信した場合、そのＨＴＴＰリクエストの送信元に対して、上記ＵＲＬによって特定されるコンテンツを含むＨＴＴＰレスポンスを返信するようになっている。なお、ここでいうコンテンツとは、例えばニュース、電子書籍、オーディオ、ビデオクリップ、ホームページというような、テキスト、音楽及び画像の少なくともいずれか１つによって表現される情報を意味する他、ゲームソフトウェアやＪａｖａ（登録商標）アプレット等の各種コンピュータプログラムをも含む概念である。これらコンテンツの中には著作権によって保護されたものがあるが、さらに、この著作権によって保護されたものの中にも、日本国内でのみ使用が許可されたものや、海外においても使用が許可されたものが含まれている。
【００２６】
コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ３は、各々、ＨＴＴＰリクエストの送信元である移動機ＭＳが、日本国内から上記リクエストを送信してきた場合と、日本以外の国から国際ローミングサービスを利用して上記リクエストを送信してきた場合とでは、そのＨＴＴＰリクエストに応答して行う動作が異なっている。なお、以下では、移動機ＭＳがそのサービス実施時に実際に在圏している移動通信網が設置されている地域をローミング先（ここでは日本）といい、移動機ＭＳのユーザが通信サービスを契約している通信事業者の移動通信網が設置されている地域（ここでは外国）をローミング元という。
まず、コンテンツサーバＣＰ１は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては上述した通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳから著作権によって保護されたコンテンツに対するアクセスがあった場合、そのアクセスに応じられない旨のエラー通知を送信元の移動機ＭＳに送信するようになっている。
次に、コンテンツサーバＣＰ２は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳから著作権によって保護されたコンテンツにアクセスがあった場合、そのコンテンツの代わりとなる代替コンテンツを移動機ＭＳに送信するようになっている。
次に、コンテンツサーバＣＰ３は、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳからコンテンツにアクセスがあった場合、そのローミング先の国に配信可能なコンテンツのみを移動機ＭＳに送信するようになっている。その国に配信可能なコンテンツとは、著作権はもちろん、その国の宗教、慣習、風俗、歴史或いは法律の内容をも考慮して、その国に配信することが適切であると認められたコンテンツである。
【００２７】
また、コンテンツサーバＣＰ４においては、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスに対しては通常通りの動作を行うが、ローミング先における移動機ＭＳからのアクセスは一切許可されておらず、このアクセスは拒否されるようになっている。ただし、このアクセスを拒否する装置は、コンテンツサーバＣＰ４自身ではなくて、ゲートウェイ装置ＧＷである。
【００２８】
次に、図２の模式図を参照しながら、ローミング元における移動機ＭＳからのアクセスか或いはローミング先における移動機ＭＳからのアクセスかということをコンテンツサーバＣＰに通知するための仕組みについて説明する。
国際ローミングサービスを実施する際には、移動機ＭＳがそのサービス実施時に実際に在圏している移動通信網（以下ローミング先移動通信網という）と、移動機ＭＳのユーザが通信サービスを契約している通信事業者の移動通信網（以下ローミング元移動通信網という）との間で、ユーザに対して課金すべき通信料金を決定し、それを徴収するという処理を行わなければならない。このため、国際ローミングサービス時には、通常、ローミング先移動通信網を管理する通信事業者の事業者コードが、このローミング先移動通信網からローミング元移動通信網に通知されるようになっている。即ち、図２の矢印Ａに示すように、移動機ＭＳから送信されたデータ信号に対し移動通信網ＧＳＭが事業者コードを付加することによって、事業者コードが移動通信網ＧＳＭから移動通信網ＩＭＴに通知される。通知されてきた事業者コードは、境界交換局ＣＭＭＳを介してそのままゲートウェイ装置ＧＷに到達する。なお、移動機ＭＳから送信されたデータ信号に事業者コードを付加する機能（事業者コード通知機能という）が、移動通信網ＧＳＭを構成するどの装置によって実現されるかは、通信事業者Ｂが適宜定めればよい。例えば、ノードＧＧＳＮであってもよいし、その他の専用装置であってもよい。
【００２９】
境界交換局ＣＭＭＳは、網間接続ネットワークＧＲＸを介して受信したデータ信号に対しては、ローミングフラグと呼ばれる識別情報を付加するローミングフラグ付加機能を備えている。従って、境界交換局ＣＭＭＳを経由したデータ信号に対しては、図２の矢印Ａ及びＢに示すように、前述した事業者コードのほか、ローミングフラグが付加されていることになる。なお、境界交換局ＣＭＭＳがデータ信号の中のどのフィールドにローミングフラグを付加するかは通信事業者Ａが適宜定めればよい。
【００３０】
ゲートウェイ装置ＧＷは、受信したデータ信号についてプロトコル変換を行うが、このプロトコル変換の際に、受信したデータ信号内にローミングフラグが含まれている場合には、そのローミングフラグをコンテンツサーバＣＰが解釈可能なローミング識別情報に変換し、このローミング識別情報をＨＴＴＰメッセージのヘッダ（以下、ＨＴＴＰヘッダという）に挿入してインターネットＩＮＥＴに送出するローミング識別情報付加機能を備えている。
さらに、ゲートウェイ装置ＧＷは、受信したデータ信号内に事業者コードが含まれている場合には、上記プロトコル変換の際に、この事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な共通の国コードに変換し、変換後の国コードをＨＴＴＰヘッダに挿入してインターネットＩＮＥＴに送出するコード変換機能を備えている。なぜなら、移動通信網ＧＳＭ、ＭＮ１、ＭＮ２等から通知されてくる事業者コードは、各々の通信事業者の間でのみ定めた体系によって定まるコードであり、コンテンツサーバＣＰはその内容を理解することが出来ないからである。なお、ゲートウェイ装置ＧＷがＨＴＴＰヘッダ内のどのフィールドに上記識別情報や国コードを挿入するかということは通信事業者Ａと各コンテンツサーバＣＰの管理者との間で予め定めておけばよい。
このローミング識別情報付加機能及びコード変換機能によって、図２の矢印Ｃ及びＤに示すように、ゲートウェイ装置ＧＷからコンテンツサーバＣＰに対して国コードとローミング識別情報が付加されたデータ信号が送信されることになる。
さらに、ゲートウェイ装置ＧＷは、コンテンツサーバＣＰ４に代わってコンテンツへのアクセスを拒否するアクセス拒否機能を備えている。具体的には、ゲートウェイ装置ＧＷは、ローミング先における移動機ＭＳからのアクセスが許されていないリソースのＵＲＬが記述されたアクセス不可ＵＲＬリストを記憶しておき、中継すべきデータ信号の宛先のＵＲＬがこのアクセス不可ＵＲＬリストに含まれているものと一致する場合には、そのデータ信号の送信元である移動機ＭＳにエラー通知を送信するようになっている。
【００３１】
（２）ゲートウェイ装置ＧＷの構成
ここで、図３は、ゲートウェイ装置ＧＷの構成を示す図である。
図３に示すように、ゲートウェイ装置ＧＷは、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ ＰｒｏｃｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２３、通信インタフェース２４、ハードディスク２５及びこれらを相互に接続するバス２６を備えている。ＲＯＭ２２にはＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｌｏａｄｅｒ）等の基本制御を司る制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ２１は、このＲＯＭ２２やハードディスク２５に記憶されている各種プログラムを実行することによって後述する各種機能を実現する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１のワークエリアとして用いられ、例えばＣＰＵ２１によって実行されるプログラムが展開されたり、プログラム実行時に用いられる各種データが一時的に記憶される。通信インターフェース２４は、インターネットＩＮＥＴや関門交換局ＧＭＭＳに接続されており、インターネットＩＮＥＴに接続された通信装置や関門交換局ＧＭＭＳとの間でデータ信号の送受信を行う。
【００３２】
ハードディスク２５には、データ信号のプロトコル変換処理や中継処理を行うとともに、前述したコード変換機能、ローミング識別情報付加機能及びアクセス拒否機能を実現するための手順が記述された中継プログラム２５１と、コード変換機能を実現する際に用いるコード変換テーブル２５２と、前述したアクセス拒否機能を実現する際に用いるアクセス不可ＵＲＬリスト２５３とを記憶している。
ここで、図４は、コード変換テーブル２５２に記述された内容の一例を示す図である。図４に示す例では、事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」が示す通信事業者（ここでは通信事業者Ｂとする）は国コード「Ｃ１００１」が示す国（ここでは米国とする）の通信事業者であることを意味している。
また、図５は、アクセス不可ＵＲＬリスト２５３に記述された内容の一例を示す図である。図５に示す例では、「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｗｘｙ．ｃｏ．ｊｐ」、「ｈｉｊｋ．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名を含むＵＲＬのリソースに対してはローミング先からのアクセスが拒否されることを意味している。
【００３３】
次に、図６に示すフローを参照しながら、ゲートウェイ装置ＧＷのＣＰＵ２１の動作について説明する。
まず、ゲートウェイ装置ＧＷのＣＰＵ２１は、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているか否かを判断する（ステップＳ１１）。ここで、ローミングフラグが含まれていなければ（ステップＳ１１；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、プロトコル変換等の通常のデータ中継処理を行う（ステップＳ１２）。
一方、ローミングフラグが含まれていれば（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、そのデータ信号に含まれている宛先を示すＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１３）。含まれていれば（ステップＳ１３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、データ信号に含まれているＵＲＬが示すリソースに対してはアクセス不可であると判断し、その旨のエラー通知を上記データ信号の送信元である移動機ＭＳに送信する（ステップＳ１４）。
これに対し、データ信号内のＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれていない場合（ステップＳ１３；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、コード変換テーブル２５２を参照して、データ信号に含まれている事業者コードを国コードに変換する（ステップＳ１５）。次いで、ＣＰＵ２１は、プロトコル変換を行うとともに、国コードとローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して（ステップＳ１６）、データ信号に含まれているＵＲＬが示すリソースに対してＨＴＴＰリクエストを送信する（ステップＳ１７）。
【００３４】
（３）コンテンツサーバＣＰの構成
次に、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４の構成について説明する。
図７は、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４に共通する構成を示したブロック図である。図７に示すように、コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、通信インタフェース１４、ハードディスク１５及びこれらを相互に接続するバス１６を備えている。ＲＯＭ１２にはＩＰＬ（ＩｎｉｔｉａｌＰｒｏｇｒａｍ Ｌｏａｄｅｒ）等の基本制御を司る制御プログラムが格納されている。ＣＰＵ１１は、このＲＯＭ１２やハードディスク１５に記憶されている各種プログラムを実行することによって後述する各種機能を実現する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１のワークエリアとして用いられ、例えばＣＰＵ１１によって実行されるプログラムが展開されたり、プログラム実行時に用いられる各種データが一時的に記憶される。通信インターフェース１４は、インターネット１０を介して各種の通信装置とパケット通信を行う。
【００３５】
ハードディスク１５は、コンテンツを配信するためのコンテンツ配信プログラムと、コンテンツを配信してもよいか否かを判定するための配信テーブルと、各種のコンテンツファイルや各種ホームページを表したＨＴＭＬファイル等のファイル群とを記憶している。
【００３６】
各コンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４によって、これらコンテンツ配信プログラム、配信テーブル及びファイル群の内容が異なっており、以下、この違いについて説明する。
図８は、コンテンツサーバＣＰ１が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルには、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツが海外に配信されてもよいか否かを示す情報が記憶されている、コンテンツサーバＣＰ１のＣＰＵ１１は配信プログラムを実行することにより、この配信テーブルに記述されている内容を参照しながら、コンテンツの配信可否を判定する。即ち、ＣＰＵ１１は、海外からのアクセスに対してコンテンツを配信可と判定した場合には、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば上記移動機ＭＳにエラー通知を送信する。ここで、海外へ配信不可とされているコンテンツとは、著作権で保護されたものであって日本国内でのみその使用が許諾されたものである。
【００３７】
図９は、コンテンツサーバＣＰ２が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルには、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツが海外に配信されてもよいか否かを示す情報と、配信不可の場合に配信可能な代替コンテンツのファイル名とが記憶されている、コンテンツサーバＣＰ２のＣＰＵ１１は、配信プログラムを実行することにより、この配信テーブルに記述されている内容を参照しながら、コンテンツの配信可否を判定する。即ち、ＣＰＵ１１は、海外からのアクセスに対してコンテンツを配信可と判定すれば、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば代替コンテンツを上記移動機にＭＳに配信する。ここで、海外へ配信不可とされているコンテンツとは、著作権で保護されたものであって日本国内でのみ使用が許諾されたものである。そして、代替コンテンツとされているものは、著作権によって保護されていないものや、著作権で保護されたものであって海外でもその使用が許諾されたものである。
【００３８】
図１０は、コンテンツサーバＣＰ３が記憶している配信テーブルである。この配信テーブルは、国毎に予め用意されたメニューファイルのファイル名が記述されたメニューテーブルＭＴと、各コンテンツファイルのファイル名に対応付けてそのコンテンツを配信可能な国の国コードが記述された国別コンテンツテーブルＣＴとによって構成される。コンテンツサーバＣＰ３のＣＰＵ１１は、海外からメニューファイルに対するアクセスがあった場合には、配信プログラムを実行することにより、メニューテーブルＭＴを参照してその国に対応するメニューファイルを読み出し、配信する。そのメニューファイルには、国別コンテンツテーブルＣＴによって配信可能とされているコンテンツのメニュー項目のみが記述されている。そして、コンテンツサーバＣＰ３のＣＰＵ１１は、海外からコンテンツに対するアクセスがあった場合には、配信プログラムを実行することにより、国別コンテンツテーブルＣＴを参照し、コンテンツの配信可否を判定する。そして、ＣＰＵ１１は、配信可であれば、そのコンテンツを移動機ＭＳに配信するが、配信不可であれば上記移動機ＭＳにエラー通知を送信する。
以上が実施形態の構成である。
【００３９】
Ｂ：動作
次に、図１１〜１５に示すシーケンスを参照しながら、上記構成からなる通信システムの動作例について説明する。
図１１は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ１が記憶している「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツにアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、移動通信網ＧＳＭの事業者コード通知機能によって事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」が付加された後、網間接続ネットワークＧＲＸを介して境界交換局ＣＭＭＳによって受信される（ステップＳ１０１）。境界交換局ＣＭＭＳは、受信したリクエスト信号に事業者コードが付加されているので、このリクエスト信号にローミングフラグを付加し（ステップＳ１０２）、ゲートウェイ装置ＧＷに転送する。
【００４０】
ゲートウェイ装置ＧＷは、上記リクエスト信号を受信すると（ステップＳ１０３）、図６に示した手順に従って、まず、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているので、そのリクエスト信号に含まれているＵＲＬがアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ここでは、「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」というファイル名は図５に示すアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれていないので、ゲートウェイ装置ＧＷは、図４に示すコード変換テーブル２５２を参照して、リクエスト信号に付加されている事業者コード「１０００１０ＸＸ１ＰＬ」を国コード「Ｃ１００１」に変換する（ステップＳ１０５）。次いで、ゲートウェイ装置ＧＷは、プロトコル変換を行うとともに、国コード「Ｃ１００１」とローミング識別情報をＨＴＴＰヘッダに付加して（ステップＳ１０６）、コンテンツサーバＣＰ１にＨＴＴＰリクエストを送信する。
【００４１】
コンテンツサーバＣＰ１は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると（ステップＳ１０７）、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報を検出する（ステップＳ１０８）。次いで、コンテンツサーバＣＰ１は、ＨＴＴＰリクエスト内のファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」を抽出し、配信テーブルを参照してファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」が海外に配信可能か否かを判断する（ステップＳ１０９）。ここでは図８に示すようにファイル名「ｐｈｏｔｏ．ｇｉｆ」が示すコンテンツは海外配信が不可であるから、コンテンツサーバＣＰ１は移動機ＭＳに配信不可の旨のエラー通知を送信する。移動機ＭＳは、このエラー通知を受信すると（ステップＳ１１０）、このエラー通知に基づいたメッセージ、例えば「このコンテンツは海外には配信できません」というようなメッセージを表示部に表示する。
【００４２】
次に、図１２は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ２が記憶している「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツにアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」というファイル名のコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ２に到達する。
【００４３】
さて、コンテンツサーバＣＰ２は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報を検出する（ステップＳ２０１）。次いで、コンテンツサーバＣＰ２は、ＨＴＴＰリクエスト内のファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」を抽出し、配信テーブルを参照してファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」が海外に配信可能か否かを判断する（ステップＳ２０２）。ここでは図９に示すように、ファイル名「ｍｏｖｉｅ．ｇｉｆ」が示すコンテンツは海外配信が不可であるから、コンテンツサーバＣＰ２は、代替コンテンツに指定されているファイル名「ａａａ．ｇｉｆ」が示すコンテンツをハードディスク１５から読み出し（ステップＳ２０３）、これを代替コンテンツであることを示す情報とともに移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このコンテンツを受信すると（ステップＳ２０４）、代替コンテンツである旨とともに代替コンテンツのＧＩＦ画像を表示部に表示する。
【００４４】
次に、図１３及び１４は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ３にアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、メニューファイルを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ３に到達する。
さて、コンテンツサーバＣＰ３は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報及び国コードを検出する（ステップＳ３０１）。次いで、コンテンツサーバＣＰ３は、図１０に示すメニューテーブルＭＴを参照して、抽出した国コード「Ｃ１００１」に対応するファイル名「Ｃ１００１ｍｅｎｕ．ｈｔｍｌ」が示すメニューファイルをハードディスク１５から読み出し（ステップＳ３０２）、移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このメニューファイルを受信すると（ステップＳ３０３）、メニューを表示する。
【００４５】
そして、ユーザが所望のコンテンツを選択する操作を行うと、移動機ＭＳはこの操作を受け付け（ステップＳ３０４）、選択されたコンテンツ（ここではファイル名「ｂｅｓｔ．ｇｉｆ」が示すコンテンツとする）を要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０７と同様の手順でコンテンツサーバＣＰ３に到達する。
さて、コンテンツサーバＣＰ３は、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、このリクエストのヘッダを参照し、ローミング識別情報及び国コード「Ｃ１００１」を検出する（ステップＳ３０５）。次いで、コンテンツサーバＣＰ３は、図１０に示す国別コンテンツテーブルＣＴを参照して、要求されているコンテンツが国コード「Ｃ１００１」が示す国に配信可能であることを確認し、そのコンテンツをハードディスク１５から読み出して（ステップＳ３０６）、移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このコンテンツを受信し（ステップＳ３０７）、表示部に表示する。
【００４６】
次に、図１５は、移動通信網ＧＳＭに在圏する移動機ＭＳからコンテンツサーバＣＰ４にアクセスする場合の動作を示した図である。
まず、移動機ＭＳはユーザの操作に従って、コンテンツサーバＣＰ４が記憶しているコンテンツを要求するためのリクエスト信号を送信する。このリクエスト信号は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０３と同様の手順でゲートウェイ装置ＧＷに到達する。
【００４７】
ゲートウェイ装置ＧＷは、上記リクエスト信号を受信すると、図６に示した手順に従って、まず、受信したデータ信号にローミングフラグが含まれているので、そのリクエスト信号に含まれているＵＲＬ（例えば「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ／ｈｔｍｌ」とする）がアクセス不可ＵＲＬリスト２５３に含まれているか否かを判断する（ステップＳ１０４）。ここでは、図５に示すアクセス不可ＵＲＬリストに「ａｂｃ．ｃｏ．ｊｐ」というドメイン名が含まれているので、ゲートウェイ装置ＧＷは、アクセス不可の旨のエラー通知を上記データ信号の送信元である移動機ＭＳに送信する。移動機ＭＳは、このエラー通知を受信すると（ステップＳ４０１）、このエラー通知に基づいたメッセージ、例えば「このコンテンツは海外には配信できません」というようなメッセージを表示部に表示する。
【００４８】
以上説明した実施形態によれば、不適切なコンテンツを海外に配信することを防止することができる。ここでいう不適切なコンテンツとは、著作権によって保護されたコンテンツであって日本でのみ使用が許諾されたものや、海外の宗教等の事情に照らし合わせて配信すべきでないと判断されたものである。
【００４９】
なお、既述の通り、本発明は上述した実施形態に限定されず、以下のような種々の変更が可能である。
例えば実施形態では、ローミング先を国毎に区分するようにしていたが、必ずしも、これに限らない。例えば、複数の国からなる地域（例えばヨーロッパ地域（ＥＵ）等）をひとまとまりにして扱ってもよいし、１つの国を宗教や政治等の事情に応じて複数の地域に区分してもよい。また、国際的には「国」として認知されていないような地域であっても、本発明においては、ひとつの国として扱ってもよい。要するに、本発明では、どのような種類のコンテンツを配信すべきかという観点から区分される領域（エリア）であれば、「国」、「州」、「郡」、「地域」、「地区」等の名称にかかわらず、各々単独のものとして取り扱うことができる。なお、特許請求の範囲における「エリア」という用語についても上記の意味で用いることにする。
【００５０】
また、実施形態では、ゲートウェイ装置ＧＷにて、事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な国コードに変換し、ローミングフラグをコンテンツサーバＣＰが解釈可能なローミング識別情報に変換するようにしていた。しかし、コンテンツサーバＣＰがローミング先を国コードの別によって区分するのではなく、通信事業者の別によって区分したいのであれば、ゲートウェイ装置ＧＷは、事業者コードをコンテンツサーバＣＰが解釈可能な事業者識別情報に変換すればよい。
また、コンテンツサーバＣＰがそもそも事業者コードやローミングフラグを解釈可能であれば、ゲートウェイ装置ＧＷにて上記のような変換処理を行わなくてもよいことはもちろんである。
【００５１】
また、実施形態ではローミング先の移動通信網が有する事業者コード通知機能によって通知される事業者コードに基づいてローミング先からのアクセスであることを把握していたが、これに限らない、例えば、移動機ＭＳがＧＰＳ（ＧｌｏｂａｌＰｏｓｉｔｉｏｎｉｇ Ｓｙｓｔｅｍ）による測位機能を備えている場合、このＧＰＳ機能によって測位された位置情報をリクエスト信号に付加するようにしておけば、この位置情報に基づいてローミング元からのアクセスかローミング先からのアクセスかということを判別するようにしてもよい。
【００５２】
また、実施形態では、移動機ＭＳからリクエスト信号が送信される度に、そのリクエスト信号に付加されている情報に基づいてローミング先からのアクセスかローミング元からのアクセスかを判断するようにしてが。これに限らない。
例えば、移動通信網が通常備えるホームロケーションレジスタには、移動機ＭＳの位置登録情報、即ち移動機ＭＳが在圏する位置登録エリアのエリアＩＤとその移動機ＭＳの電話番号とが対応付けられて記憶されている。このホームロケーションレジスタに移動機ＭＳが海外に在圏していることを示す情報を登録しておけば、このホームロケーションレジスタの登録内容を参照するだけで、ローミング先からのアクセスかローミング元からのアクセスかを判断することも可能である。なお、このホームロケーションレジスタへの登録は、ユーザが移動機ＭＳを操作することによって設定するやり方でもよい。
【００５３】
また、実施形態では、海外からのアクセスに対してはコンテンツを一切配信しないようにしていた。しかし、これに限らず、次のようにしてもよい。
例えば、ユーザがコンテンツ配信サービスに対して支払う料金に、さらに付加的に別料金を支払うことを条件としてコンテンツを配信するようにしてもよい。この場合、コンテンツサーバＣＰは、ローミング先の移動機ＭＳからのアクセスであると判断すると、まず、別料金を支払うか否かをユーザに問い合わせるメッセージを移動機ＭＳに送信し、このメッセージに対しユーザが別料金を支払う旨の操作を行うと、コンテンツを配信すればよい。この別料金には、ローミング先のエリアでコンテンツを使用するための著作権料が含まれている。この別料金ととして、ローミング先のエリアに応じて異なる金額を設定してもよい。
さらに、ローミング先にコンテンツを配信する際には、そのコンテンツ配信サービスに対して支払うべき料金を無料にしてもよい。例えば、そのローミング先のエリアのユーザに対して広告コンテンツを配信したいコンテンツプロバイダにとっては自身がコンテンツ配信に係るコストを負担してもよいと考えられるので、このような場合は、コンテンツプロバイダが無料で広告コンテンツを配信するようにしてもよい。このように無料で配信されるコンテンツとしては広告のほか、ローミング先のエリアの危険に関する情報（例えば治安やテロに関する情報）等が考えられる。
【００５４】
また、移動機ＭＳはＩＭＴ−２０００方式の携帯電話機を例示したが、これに限らず、例えばＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｃｅｌｌｕｌａｒ）方式の携帯電話機や、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）方式の簡易携帯電話機であってもよい。
【００５５】
上述したゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４が実行するプログラムは、ゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４によって読み取り可能な磁気記録媒体、光記録媒体あるいはＲＯＭ等の記録媒体に記録して提供することが可能である。また、これらプログラムを、インターネットのようなネットワーク経由でゲートウェイ装置ＧＷやコンテンツサーバＣＰ１〜ＣＰ４にダウンロードさせることももちろん可能である。
【００５６】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、第２の移動通信網が、例えば海外等に設置されている第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信した場合には、このデータ信号に対してある識別情報を付加してサーバに転送し、一方、サーバは、送信されてくるデータ信号に識別情報が付加されていた場合には、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供するので、第１の移動通信網が設置されている地域に応じたコンテンツ配信サービスを提供することが可能となる。
また、本発明によれば、第２の移動通信網が、第１の移動通信網に在圏している移動機に対しては配信しないコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶しておき、第１の移動通信網に在圏している移動機から送信されてくるデータ信号を受信し、かつ、このデータ信号が記憶しているコンテンツ識別情報によって示されるコンテンツを要求するための信号である場合、このデータ信号による要求を拒否するので、第１の移動通信網が設置されている地域において不適切なコンテンツ配信サービスを提供しないようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る通信システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】同システムにおけるローミング元からのアクセスか或いはローミング先からのアクセスかということをコンテンツサーバに通知するための仕組みを説明する模式図である。
【図３】同システムにおけるゲートウェイサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】同システムにおけるコード変換テーブルの一例を示す図である。
【図５】同システムにおけるアクセス不可ＵＲＬリストの一例を示す図である。
【図６】同システムにおけるゲートウェイサーバのＣＰＵが実行する手順を示すフローチャートである。
【図７】同システムにおけるコンテンツサーバの構成を示すブロック図である。
【図８】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図９】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図１０】同システムにおける配信テーブルの一例を示す図である。
【図１１】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１２】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１３】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１４】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【図１５】同システムにおける動作例を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
ＭＳ・・・移動機、ＢＴＳ１〜ＢＴＳ４・・・基地局、
ＣＭＭＳ・・・境界交換局（データ中継手段）、
ＧＭＭＳ・・・・関門交換局（データ中継手段）、
ＬＭＭＳ１〜ＬＭＭＳ２・・・加入者交換局、
ＧＲＸ・・・網関接続ネットワーク、
ＩＭＴ・・・移動通信網（第２の移動通信網）、
ＧＳＭ・・・移動通信網（第１の移動通信網）、
ＧＷ・・・ゲートウェイ装置（データ中継手段、付加手段、記憶手段、拒否手段）、
２１・・・ＣＰＵ（データ中継手段、付加手段）、
２２・・ＲＯＭ、２３・・・ＲＡＭ、
２４・・・通信インタフェース（データ中継手段）、２５・・・ハードディスク、ＣＰ１〜ＣＰ４・・・コンテンツサーバ、
１１・・・ＣＰＵ（コンテンツ送信手段、検出手段）、
１２・・・ＲＯＭ、１３・・・ＲＡＭ、
１４・・・通信インタフェース（コンテンツ送信手段）、
１５・・・ハードディスク、
ＩＮＥＴ・・・インターネット。
Claims (15)
- 第１の移動通信網と、
自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、
前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、前記移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバとを備え、
前記第２の移動通信網は、
移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、
前記データ中継手段が、前記第１の移動通信網に在圏している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信した場合には、当該データ信号に対し、ある識別情報を付加する付加手段とを有し、
前記コンテンツサーバは、
移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されていた場合には、当該移動機に対して、前記第２の移動通信網に在圏している移動機に提供するコンテンツ配信サービスとは異なるサービスを提供する
ことを特徴とする通信システム。 - 前記識別情報は、前記データ信号が前記第２の移動通信網に所在する移動機から送信されたことを示す情報であり、
前記コンテンツサーバは、
前記移動機から送信されてくるデータ信号に前記識別情報が付加されているか否かに基づいて、当該データ信号が前記第２の移動通信網に所在する移動機から送信されたものか、或いは、前記第２の移動通信網以外の移動通信網に所在する移動機から送信されたものかを判別する判別手段と、
前記判別手段による判別結果に基づき、前記第２の移動通信網に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信する一方、前記第２の移動通信網以外の移動通信網に所在する移動機に対しては前記データ信号によって要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを配信する配信手段と
を備える請求項１記載の通信システム。 - 前記識別情報は、前記第１の移動通信網が設置されているエリアを識別するための情報、或いは、前記第１の移動通信網そのものを識別するための情報であり、
前記コンテンツサーバは、前記識別情報に応じたコンテンツを配信する請求項１記載の通信システム。 - 第１の移動通信網と、
自網の契約ユーザの移動機に対し、前記第１の移動通信網を介してローミングサービスを提供する第２の移動通信網と、
前記第２の移動通信網を介して、或いは、前記第２の移動通信網及び前記第１の移動通信網を介して、移動機にコンテンツを配信するコンテンツサーバとを備え、
前記第２の移動通信網は、
移動機から送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、
前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記第１の移動通信網に所在している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、
前記データ中継手段が前記第１の移動通信網に所在している移動機から前記コンテンツサーバ宛に送信されたデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段と
を備える通信システム。 - 自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、
移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、
前記データ中継手段によって受信したデータ信号が、前記他の移動通信網に所在している移動機から送信されてきたデータ信号である場合には、当該データ信号に対してある識別情報を付加する付加手段と
を備える移動通信網。 - 前記識別情報は、前記データ信号が他の移動通信網に所在する移動機から送信されたことを示す情報である請求項５記載の移動通信網。
- 前記識別情報は、前記他の移動通信網が設置されているエリアを識別するための情報、或いは、前記他の移動通信網そのものを識別するための情報である請求項５記載の移動通信網。
- 前記付加手段は、前記他の移動通信網によって通知される当該他の移動通信網に割り当てられた事業者コードを前記コンテンツサーバが解釈可能なエリアコードに変換して前記データ信号に付加する請求項７記載の移動通信網。
- 前記付加手段は、
複数の移動通信網同士を接続するための網間接続ネットワークを介して受信したデータ信号に対して前記識別情報を付加する手段と、
前記データ信号に付加された前記識別情報を前記コンテンツサーバが解釈可能な形式に変換する手段と
を備える請求項５記載の移動通信網。 - 自網の契約ユーザの移動機に対し、他の移動通信網を介してローミングサービスを提供する移動通信網であって、
移動機にコンテンツ配信サービスを提供するコンテンツサーバに対して当該移動機によって送信されたデータ信号を受信し、受信したデータ信号を当該コンテンツサーバに送信するデータ中継手段と、
前記コンテンツサーバが配信可能なコンテンツのうち、前記他の移動通信網に所在している移動機に対しては配信しないように定められているコンテンツを特定するためのコンテンツ識別情報を記憶した記憶手段と、
前記データ中継手段が前記他の移動通信網に所在している移動機によって送信された前記コンテンツサーバ宛のデータ信号を受信し、かつ、当該データ信号が前記記憶手段によって記憶されているコンテンツ識別情報が示すコンテンツを要求するものである場合、当該データ信号による要求を拒否する拒否手段と
を備える移動通信網。 - 移動機から移動通信網を介して送信されてくるデータ信号を受信し、当該データ信号による要求に応じて前記移動機にコンテンツを送信するコンテンツ送信手段と、
前記移動機から送信されてきたデータ信号に、自サーバが接続された移動通信網以外の移動通信網に所在する移動機から送信されたことを示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出手段とを備え、
前記検出手段によって前記データ信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、前記コンテンツ送信手段は、当該データ信号を送信してきた移動機に対しては、要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを送信するコンテンツサーバ。 - 移動機から移動通信網を介して送信されてくるデータ信号を受信し、当該データ信号による要求に応じて前記移動機にコンテンツを送信するコンテンツ送信手段と、
前記移動機から送信されてきたデータ信号に、当該移動機が所在する移動通信網が設置されているエリアを識別するための識別情報、或いは、当該移動機が所在する移動通信網そのものを識別するための識別情報が付加されているか否かを検出する検出手段とを備え、
前記検出手段によって前記識別情報が付加されていることが検出された場合、前記コンテンツ送信手段は、前記識別情報に応じたコンテンツを前記移動機に送信するコンテンツサーバ。 - コンピュータに、
移動機から移動通信網を介して送信されてくるデータ信号を通信装置を用いて受信し、当該データ信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、
前記移動機から送信されてきたデータ信号に、自コンピュータが接続されている移動通信網以外の移動通信網に所在する移動機から送信されたことを示す識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、
さらに、前記検出機能によって前記データ信号に前記識別情報が付加されていることが検出された場合、当該データ信号を送信してきた移動機に対しては、要求されたコンテンツを配信しないか、或いは、当該コンテンツの代わりとなる代替コンテンツを送信することを前記コンテンツ送信機能に実現させるためのプログラム。 - コンピュータに、
移動機から移動通信網を介して送信されてくるデータ信号を通信装置を用いて受信し、当該データ信号に応じて前記移動機にコンテンツを通信装置を用いて送信するコンテンツ送信機能と、
前記移動機から送信されてきたデータ信号に、当該移動機が所在する移動通信網が設置されているエリアを識別するための識別情報、或いは、当該移動機が所在する移動通信網そのものを識別するための識別情報が付加されているか否かを検出する検出機能とを実現させ、
さらに、前記検出機能によって前記データ信号に識別情報が付加されていることが検出された場合、前記識別情報に応じたコンテンツを送信することを前記コンテンツ送信機能に実現させるためのプログラム。 - 請求項１３又は１４記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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