JP2004174985A - インクジェットプリンタ - Google Patents
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Abstract
【課題】簡易な構成でインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制する。
【解決手段】本発明のインクジェットプリンタは、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを吐出する４つの記録ヘッド５〜８を備えている。そして、各記録ヘッド５〜８のノズル５ａ〜８ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられており、例えば、記録ヘッド５の各ノズル５ａ間にあけられた３画素分の間隔に他の３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ〜８ａがそれぞれ収まるように、記録ヘッド５の各ノズル５ａに対して他の３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ〜８ａが記録媒体の搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されている。
【選択図】 図２
【解決手段】本発明のインクジェットプリンタは、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを吐出する４つの記録ヘッド５〜８を備えている。そして、各記録ヘッド５〜８のノズル５ａ〜８ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられており、例えば、記録ヘッド５の各ノズル５ａ間にあけられた３画素分の間隔に他の３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ〜８ａがそれぞれ収まるように、記録ヘッド５の各ノズル５ａに対して他の３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ〜８ａが記録媒体の搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されている。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェットプリンタに係り、特に、画像の色調の均一化を図る構成を具備するインクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ワードプロセッサ，パーソナルコンピュータ等に接続される記録端末として、ドットインパクトプリンタ，インクジェットプリンタ，レーザプリンタ，熱転写式プリンタ，熱昇華式プリンタ等の種々のプリンタが開発されている。中でも、インクジェットプリンタは他の方式のプリンタに比べ、記録時の音が静かであること、画像の記録を容易かつ安価に行えること等の利点を有するため、プリンタの主流となっている。
【０００３】
このようなインクジェットプリンタには、多数のノズルを有する記録ヘッドが配設されており、インクジェットプリンタは、画像信号に基づき記録ヘッドの各ノズルからインクを微小な液滴として記録媒体に向かって吐出し画像を記録している。今日のインクジェットプリンタでは、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを吐出する４つの記録ヘッドが一列に並んでキャリッジに搭載されており、キャリッジを記録媒体上で走査する（往復移動させる）ことでフルカラーの画像も容易に記録できるようになっている。
【０００４】
ところでキャリッジを往復移動させる場合に、各記録ヘッドの並び順は常に一定であるため、キャリッジの往路と復路とで、キャリッジの移動方向に対する各記録ヘッドの並び順が逆転する。この場合、画像記録領域のうち、キャリッジの往路に対応する領域と復路に対応する領域とで各画素に吐出されるインクの色の重なり順が逆転して、記録終了後の画像の色調が交互に変わり画質の低下を招いてしまう。
【０００５】
そこで、キャリッジの走査時に同じ色のドット同士を間引いて（ドット間に間隔をあけて）間引かれたドット間に他の色のドットを形成し、次回以降のキャリッジの走査で既に形成された（前回までのキャリッジの走査により形成された）ドット上にその色とは異なる色のインクを重ねるといった操作を繰り返している（例えば特許文献１参照）。そしてこの操作により、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑えている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２７８２３２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１に記載のような手法では、１回のキャリッジの走査毎に同じ色のドット同士を間引き、間引かれたドット間に他の色のドットを形成するため、互いに異なる色のインクを吐出する記録ヘッド同士で各ノズルからのインクの吐出順を制御するといった高度な技術が要求され、複雑な制御構成が必要とされる。
【０００８】
本発明の課題は簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できるインクジェットプリンタを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、
互いに異なる色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを備え、これら複数の記録ヘッドを所定の方向に搬送される記録媒体上で記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査することで当該記録媒体に画像を記録するインクジェットプリンタにおいて、
各記録ヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルが記録ヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態で記録媒体の搬送方向に沿って配列されており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他の記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッドの走査が１回行われると記録媒体には、一の記録ヘッドによるドットの行と他の記録ヘッドによるドットの行とが交互に形成される。この状態で所定量の記録媒体の搬送が行われてさらに記録ヘッドの走査が行われることで、一の記録ヘッドにより形成された各行のドット上に他の記録ヘッドによってそれとは異なる他色のインクが重ねられ、他の記録ヘッドにより形成された各行のドット上に一の記録ヘッドによってそれとは異なる他色のインクが重ねられる。この場合、記録媒体にはインクの色の重なり順が互いに異なる行が交互に形成されて、各行間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、例えば、Ｙのインクを吐出する記録ヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録ヘッドの走査が１回行われると記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が繰り返し形成される。この状態で所定量の記録媒体の搬送が行われてさらに記録ヘッドの走査が行われることで、例えば、Ｙの行の各ドット上にＭのインクが重ねられ、Ｍの行の各ドット上にＣのインクが重ねられ、Ｃの行の各ドット上にＫのインクが重ねられ、Ｋの行の各ドット上にＹのインクが重ねられる。
【００１３】
そしてこのような操作が繰り返されることで、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた行と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられる行と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた行と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた行とが４行置きに繰り返し形成されて、各行間においてはインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、例えば、Ｙのインクを吐出する記録ヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッドの走査が行われる毎に記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が１行置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う行の各ドット間には１画素分の間隔があくので、各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドが互いに連結していることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明では複数の記録ヘッドが互いに連結しているので、各記録ヘッド間で互いの位置がずれるのを防止することができる。この場合、各記録ヘッド間でのノズル同士の位置ずれもなくなるので、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、
請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
記録媒体に向かって光を照射する光照射部と、
記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査自在なキャリッジと、
を備え、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
前記複数の記録ヘッドと前記光照射部とが前記キャリッジに搭載され、
前記キャリッジの走査方向に沿って互いに間隔をあけた２箇所に前記光照射部が配置され、これら前記光照射部間に前記複数の記録ヘッドが配置されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、キャリッジの走査方向に沿って互いに間隔をあけた２箇所に光照射部が配置され各光照射部間に記録ヘッドが配置されているから、キャリッジの走査時に記録ヘッドの移動方向の後側で常に光照射部が記録ヘッドを追従する。そして請求項５に記載の発明では、記録ヘッドから吐出されるインクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであって、キャリッジの走査時に記録ヘッドから吐出されたインクは記録媒体に着弾し、その直後に記録ヘッドの移動方向の後側に存在する光照射部により光を照射される。従って、記録媒体に着弾した直後のインクは光の照射又は照射熱を受けて即座に硬化し、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、
所定の方向に搬送される記録媒体の搬送方向に直交する方向に延在するとともに互いに異なる色のインクを吐出する複数のラインヘッドを一群として構成する複数のヘッド群を備え、これら複数のヘッド群が記録媒体の搬送方向の上流側から下流側にかけて並んで配設されたインクジェットプリンタであって、
各ヘッド群のラインヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルがラインヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態でラインヘッドの延在方向に沿って配列され、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他のラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他のラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置され、
一のヘッド群の各ラインヘッドに対して、他のヘッド群のラインヘッドは、ノズル位置が記録媒体の搬送方向に沿う同じ列上でそれぞれ重複し、ノズル位置が重複するラインヘッド同士が互いに異なる色のインクを吐出するラインヘッドであることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズルに対して他のラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録媒体が一のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、一のヘッド群の一のラインヘッドによるドットの列と他のラインヘッドによるドットの列とが交互に形成される。そして請求項６に記載の発明では、一のヘッド群の各ラインヘッドに対して、他のヘッド群のラインヘッドは、ノズル位置が記録媒体の搬送方向に沿う同じ列上でそれぞれ重複しているので、一のヘッド群を通過した記録媒体が他のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、一のヘッド群により形成された各列のドット上に他のヘッド群によるインクが重ねられる。
【００２２】
ここで、請求項６に記載の発明では、ノズル位置が重複するラインヘッド同士が互いに異なる色のインクを吐出するので、他のヘッド群を通過した記録媒体には一のヘッド群により形成された各ドット上にそれとは異なる他色のインクが他のヘッド群のラインヘッドによって重ねられる。この場合、記録媒体にはインクの色の重なり順が互いに異なる列が交互に形成されて、各列間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、各ヘッド群において、例えば、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録媒体が一のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が繰り返し形成される。そしてさらに記録媒体が他の１つのヘッド群を通過することで、例えば、Ｙの列の各ドット上にＭのインクが重ねられ、Ｍの列の各ドット上にＣのインクが重ねられ、Ｃの列の各ドット上にＫのインクが重ねられ、Ｋの列の各ドット上にＹのインクが重ねられる。
【００２５】
そしてさらに記録媒体が他の２つのヘッド群を通過することで、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた列と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられた列と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた列と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた列とが４列置きに繰り返し形成されて、各列間においてはインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００２７】
請求項８に記載の発明では、各ヘッド群において、例えば、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録媒体が各ヘッド群を通過する毎に当該記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が１列置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う列の各ドット間には１画素分の間隔があくので、各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００２８】
請求項９に記載の発明は、
請求項６〜８のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群を構成する複数のラインヘッドがヘッド群毎に互いに連結していることを特徴とする。
【００２９】
請求項９に記載の発明では、各ヘッド群を構成する複数のラインヘッドがヘッド群毎に互いに連結しているので、各ラインヘッド間で互いの位置がずれるのをヘッド群毎に防止することができる。この場合、各ヘッド群においてラインヘッド間でのノズル同士の位置ずれもなくなるので、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【００３０】
請求項１０に記載の発明は、
請求項６〜９のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
記録媒体の搬送方向のヘッド群よりも下流側には、記録媒体に向かって光を照射する光照射部が配設されていることを特徴とする。
【００３１】
請求項１０に記載の発明では、記録媒体の搬送方向のヘッド群よりも下流側には光照射部が配設されているので、記録媒体はヘッド群を通過すると即座に光照射部により光を照射される。従って、各ヘッド群のラインヘッドから吐出されたインクは光の被照射又は照射熱により硬化するインクであって、記録媒体に着弾した直後に光の照射又は照射熱を受けるので、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインクジェットプリンタの実施形態について図面を参照しながら説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００３３】
［第一の実施の形態］
始めに、図１〜図５を参照しながら本発明のインクジェットプリンタの第一の実施形態について説明する。
図１はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【００３４】
図１に示す通り、インクジェットプリンタ１は、記録媒体９９の非記録面（記録面の反対の面）を支持する平板状のプラテン２を有しており、プラテン２の前後には搬送ローラ３ａ，３ｂがそれぞれ配設されている。各搬送ローラ３ａ，３ｂには駆動源となる搬送モータ（図示略）がそれぞれ接続されており、各搬送モータの駆動に伴い、各搬送ローラ３ａ，３ｂはプラテン２の前後で軸心回りの所定方向にそれぞれ回転するようになっている（図１中矢印参照）。そして、各搬送ローラ２ａ，２ｂが回転することにより、記録媒体９９は搬送方向Ａに沿って搬送されるようになっている。
【００３５】
プラテン２の上方には、記録媒体９９の記録面に画像を記録する画像記録部４が配設されている。画像記録部４は、搬送方向Ａに直交する方向Ｂ（以下「走査方向Ｂ」という。）に延在するガイド部材１２を有しており、ガイド部材１２にはキャリッジ１１が支持されている。キャリッジ１１は、ガイド部材１２によりガイドされた状態で走査方向Ｂに沿って走査自在（往復移動自在）とされている。
【００３６】
なお、キャリッジ１１は、プラテン２に対向する位置から外れた図１中左側の位置（以下、「ホームポジション」という。）に移動可能であり、インクジェットプリンタ１の非記録時においては、キャリッジ１１は記録動作に備えてホームポジションで待機するようになっている。
【００３７】
キャリッジ１１には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ吐出する４つの記録ヘッド５〜８が搭載されており、４つの記録ヘッド５〜８は同時にキャリッジ１１の往復移動に追従するようになっている。これら４つの記録ヘッド５〜８は各記録ヘッド５〜８間で互いに連結しており、各記録ヘッド５〜８間での位置ずれが防止されている。
【００３８】
さらにキャリッジ１１の左右両側には光照射部としての２つの紫外線照射部９，１０がそれぞれ搭載されており、紫外線照射部９，１０も記録ヘッド５〜８と同様に、キャリッジ１１の往復移動に追従するようになっている。各紫外線照射部９，１０には、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部９，１０は、紫外線光源が点灯することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。紫外線光源としては、高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等が適用される。
【００３９】
図２は、図１に示した各記録ヘッド５〜８の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
図２に示す通り、各記録ヘッド５〜８の下面には、複数のノズル５ａ，５ａ，…〜８ａ，８ａ，…が記録ヘッド５〜８毎にそれぞれ設けられている。各ノズル５ａ〜８ａは、記録ヘッド５〜８に対応する色のインクを微細な液滴として吐出する吐出口である。
【００４０】
複数のノズル５ａ，５ａ，…は記録媒体９９の搬送方向Ａに沿って一列に配列されており、各ノズル５ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられている。ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａにおいてもノズル５ａと同様である。
【００４１】
そして、ノズル６ａは、ノズル５ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル７ａは、ノズル６ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル８ａは、ノズル７ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル５ａ間にあけられた３画素分の間隔にノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａが収まるように、ノズル５ａに対してノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されている。
【００４２】
このようなノズル配置を有する各記録ヘッド５〜８間において、走査方向Ｂに沿う各行（図２において点線により仕切られた横の並び）には、ノズル５ａ、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａのいずれか一のノズルのみがそれぞれ存在している。逆に言えば同じ行では、互いに異なる色のインクを吐出するノズル同士が重複しないようになっている。
【００４３】
次に、本第一の実施形態に用いられる「インク」について説明する。
本第一の実施形態に用いられるインクとしては、特に、「光硬化技術−樹脂・開始剤の選定と配合条件及び硬化度の測定・評価−（技術協会情報）」に記載の「光硬化システム（第４章）」の「光酸・塩基発生剤を利用する硬化システム（第１節）」、「光誘導型交互共重合（第２節）」等に適合するインクが適用可能であり、通常のラジカル重合により硬化するものであってもよい。
【００４４】
具体的に、本第一の実施形態に用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを少なくとも含むものである。ただし、本第一の実施形態に用いるインクとして、上記「光誘導型交互共重合（第２節）」に適合するインクを用いる場合には、光開始剤は除外されてもよい。
【００４５】
上記光硬化型インクは、重合性化合物として、ラジカル重合性化合物を含むラジカル重合系インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別されるが、その両系のインクが本第一の実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本第一の実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。
【００４６】
次に、本第一の実施形態に用いられる「記録媒体９９」について説明する。
本第一の実施形態に用いられる記録媒体９９としては、通常のインクジェットプリンタに適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。記録媒体９９の形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。本第一の実施形態では、記録媒体９９としてロール状に巻かれた長尺な樹脂製フィルムを用いている。
【００４７】
次に、第一の実施形態におけるインクジェットプリンタ１の動作を説明する。
画像記録動作前の状態において、記録媒体９９は、プラテン２により非記録面を支持された状態で各搬送ローラ３ａ，３ｂ間に掛けられており、キャリッジ１１は図１中左側のホームポジションで待機している。
【００４８】
そして、画像記録動作が開始されると、各搬送ローラ３ａ，３ｂに接続された搬送モータがそれぞれ駆動されて、各搬送ローラ３ａ，３ｂが所定量回転して停止する。これにより、記録媒体９９はプラテン２と画像記録部４との間を後から前へ向かい所定量移動して停止する。
【００４９】
その後、キャリッジ１１が作動して記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って図１中左から右へと移動し、キャリッジ１１に搭載されている４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０も、キャリッジ１１の移動に追従して記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って左から右へと移動する。
【００５０】
以下の説明では、キャリッジ１１、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０の移動方向を分かり易くするため、これら部材が図１中左から右へと移動することを「往動」といい、これら部材が図１中右から左へと移動することを「復動」という。
【００５１】
そして、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９の記録面の画像記録領域（画像を記録する領域）を往動している最中に、各記録ヘッド５〜８はノズル５ａ〜８ａから画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出する。
【００５２】
このとき、図１中左側に配置された紫外線照射部９の紫外線光源が点灯し、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクは硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００５３】
その後、再度搬送モータがそれぞれ駆動されて、各搬送ローラ３ａ，３ｂが所定量回転して停止し、これにより、記録媒体９９がプラテン２と画像記録部４との間をさらに後から前へ向かい所定量移動して停止する。
【００５４】
その後、再度キャリッジ１１が作動して、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０が記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って復動する。そして、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９の画像記録領域を復動している最中に、各記録ヘッド５〜８はノズル５ａ〜８ａから画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出する。
【００５５】
このとき、図１中右側に配置された紫外線照射部１０の紫外線光源が点灯し、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクは硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００５６】
以後、インクジェットプリンタ１が上述の動作を繰り返すことにより、プラテン２と画像記録部４の間を通過した記録媒体９９の記録面の画像記録領域に順次画像が記録される。
【００５７】
つまり、インクジェットプリンタ１では、記録媒体９９は、所定量の移動と停止とを繰り返して搬送方向Ａに沿って間欠的に搬送されるが、記録媒体９９が停止すると、キャリッジ１１が作動して、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０がプラテン２により支持された記録媒体９９の直上を往動又は復動する。そして、往動又は復動の最中に、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９に向けてインクを吐出する。また、このとき、各記録ヘッド５〜８の移動方向の後側の紫外線照射部９又は紫外線照射部１０が点灯して、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクを即座に硬化させて記録媒体９９に定着させることができるようになっている。
【００５８】
なお、間欠的に搬送される記録媒体９９は、各記録ヘッド５〜８の走査（往動又は復動）が行われる毎に各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／４及び１画素分の距離だけ移動する。
【００５９】
ここで図３を参照しながら、画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図３は、記録媒体９９の画像記録領域のライン（行）位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。ただし、画像記録領域は、１，２，…，ｎ−１，ｎ，ｎ＋１，…，２ｎ−１，２ｎ（ｎは任意の正の整数）の２ｎ行のラインから構成されているものとする。
【００６０】
複数回からなる記録ヘッド５〜８の走査のうち、ある奇数回目の第１走査（往動）で（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド５のノズル５ａが通過した場合、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図２に示す通り、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、ノズル５ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００６１】
その後、記録媒体９９が各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／４及び１画素分の距離だけ搬送されて、第１走査の次の第２走査（復動）では（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド６のノズル６ａが通過し、（ｎ）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。そして、ノズル７ａ、ノズル８ａ及びノズル５ａがこの順で、ノズル６ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。
【００６２】
その後、第２走査時と同様に、記録媒体９９の搬送と第２走査の次の第３走査（往動）とにより、（ｎ）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。
【００６３】
さらにその後、記録媒体９９の搬送と第３走査の次の第４走査（復動）とにより、（ｎ）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【００６４】
そして、上記第１走査から第４走査までの４回の記録ヘッド５〜８の走査が行われることで、（ｎ）〜（ｎ−３）行目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図３に示す通り、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられ、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられる。また、上記のような第１走査〜第４走査が行われることで、（ｎ−３）行目より前のライン及び（ｎ）行目以降のラインでも、（ｎ）行目から（ｎ−３）行目までの４行を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとが、この順に繰り返し並んでいる。
【００６５】
要するに、２ｎ行のラインからなる画像記録領域では、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとがそれぞれ４行置きに繰り返される。
【００６６】
以上のような第一の実施形態におけるインクジェットプリンタ１では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各行のラインが形成されており、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なっている。従って、各行のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接することになる。これにより、各記録ヘッド５〜８間でのノズルの配置を記録媒体９９の搬送方向に１画素分ずつずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制することができる。
【００６７】
さらに本第一の実施形態では各記録ヘッド５〜８が互いに連結しているので、各記録ヘッド５〜８間のノズル同士で位置ずれが発生することもない。従って、記録媒体９９の画像記録領域に形成される各ドット間の距離が均等化されて、画像記録領域上での各ドットのバラツキを防止することができる。
【００６８】
次に、図４を参照しながら図２に示すノズル配置に代わるノズル配置の変形例について説明する。
図４は図２に示すノズル配置図の変形例を示す図面であって、各記録ヘッド５〜８の下面の一部を示す拡大平面図である。
【００６９】
図４に示す複数のノズル５ａ，５ａ，…〜７ａ，７ａ，…も、図２に示すノズル５ａ〜８ａと同様に、記録ヘッド５〜８毎に搬送方向Ａに沿って一列に配列されている。
【００７０】
そして、記録ヘッド５の各ノズル５ａ間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、他のノズル６ａ〜８ａにおいても同様に、各ノズル間に７画素分の間隔があけられている。
【００７１】
さらに、ノズル６ａは、ノズル５ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル７ａは、ノズル６ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル８ａは、ノズル７ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル５ａ間にあけられた７画素分の間隔にノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａが収まるように、ノズル５ａに対してノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されている。
【００７２】
このようなノズル配置を有する各記録ヘッド５〜８間において、走査方向Ｂに沿う各行では、ノズル５ａ、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａのいずれか一のノズルのみが存在する行といずれのノズルも存在しない行とがあり、一のノズルが存在する行とノズルが存在しない行とが交互に並んでいる。
【００７３】
そして、図２に示すノズル配置を図４のノズル配置に代えた場合にも、インクジェットプリンタ１では上記と略同様に、記録媒体９９の間欠的な搬送とそれに合わせたキャリッジ１１、４つの記録ヘッド５〜８及び紫外線照射部９，１０の作動とが協働して記録媒体９９に画像が記録される。ただし、この場合の記録媒体９９は、各記録ヘッド５〜８の走査が行われる毎に、各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／８及び３画素分の距離だけ搬送される。
【００７４】
ここで図５を参照しながら、図２に示すノズル配置を図４のノズル配置に代えた場合の画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図５は図３と同様の図面であって、記録媒体９９の画像記録領域のライン（行）とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【００７５】
複数回からなる記録ヘッド５〜８の走査のうち、ある奇数回目の第１走査（往動）で（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド５のノズル５ａが通過した場合、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図４に示す通り、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、ノズル５ａに対して搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−４）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−６）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００７６】
その後、記録媒体９９が各記録ヘッド５〜８のノズル列長さ１／８及び３画素分の距離だけ搬送されて、第１走査の次の第２走査（復動）では（ｎ−１）行目のライン上を記録ヘッド８のノズル８ａが通過し、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。そして、ノズル５ａ、ノズル６ａ及びノズル７ａがこの順で、ノズル８ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−５）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−７）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【００７７】
その後、第２走査時と同様に、記録媒体９９の搬送と第２走査以降の第３〜第８走査とが繰り返し行われることで、（ｎ）〜（ｎ−７）行目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図５に示す通り、（ｎ），（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｎ−１），（ｎ−６）行目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられ、（ｎ−２），（ｎ−５）行目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｎ−４），（ｎ−７）行目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられる。また、記録ヘッド５〜８の第１〜第８走査が行われることで、（ｎ−７）行目より前のライン及び（ｎ）行目以降のラインでも（ｎ）行目から（ｎ−７）行目までの８行を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインとが、（ｎ）〜（ｎ−７）行目の各ラインのインクの重なり順と同様の規則性に従って並んでいる。
【００７８】
以上のように、図２に示すノズル配置を図４に示すノズル配置に代えた場合でも、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各行のラインが形成され、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なる。従って、各行のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接し、これにより、各記録ヘッド５〜８間でのノズルの配置を記録媒体９９の搬送方向に１画素置きにずらすといった簡易な構成でも、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制することができる。
【００７９】
さらに図２に示すノズル配置を図４に示すノズル配置に代えた場合では、Ｙのインクを吐出する記録ヘッド５の各ノズル５ａに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、記録媒体９９の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッド５〜８の走査が行われる毎に記録媒体９９の画像記録領域には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が１行置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う行の各ライン間には１画素分の間隔があくので、画像記録領域に形成された各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００８０】
なお、本第一の実施形態では、Ｙのインクを吐出する記録ヘッド５と、Ｍのインクを吐出する記録ヘッド６と、Ｃのインクを吐出する記録ヘッド７と、Ｋのインクを吐出する記録ヘッド８とをこの順で走査方向Ｂに並べて配置した例を示したが、記録ヘッド５〜８の並び順を変更してもよいし、記録ヘッド５〜８の並び順を変更せずに各記録ヘッド５〜８から吐出するインクの色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を記録ヘッド同士で変更してもよい。
【００８１】
［第二の実施の形態］
続いて、図６〜図１１を参照しながら本発明のインクジェットプリンタ１の第二の実施形態について説明する。ただし、本第二の実施形態は上記第一の実施形態における画像記録部４（図１参照）の構成が異なっており、それ以外の構成（インク及び記録媒体９９を含む。）は上記第一に実施形態と同様である。本第二の実施形態では画像記録部４を中心とした説明を行い、上記第一の実施形態と同様の構成には上記と同様の符号を付してその詳細な説明を省略する。
図６はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【００８２】
図６に示す通り、プラテン２の上方には、記録媒体９９の搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて第１ヘッド群２０、第２ヘッド群３０、第３ヘッド群４０及び第４ヘッド群５０がこの順に配設されている。
【００８３】
第１ヘッド群２０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けて吐出する４つのラインヘッド２１〜２４から構成されている。同様に、第２ヘッド群３０は４つのラインヘッド３１〜３４から構成され、第３ヘッド群４０は４つのラインヘッド４１〜４４から構成され、第４ヘッド群５０は４つのラインヘッド５１〜５４から構成されている。各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４は、記録媒体９９の略全幅にわたって搬送方向Ａに直交する方向Ｄ（以下「直交方向Ｄ」という。）に延在する記録ヘッドであり、記録媒体９９の略全幅にわたってインクを吐出することができるようになっている。
【００８４】
これらラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４は、ヘッド群毎に互いに連結している。例えば第１ヘッド群２０では、４つのラインヘッド２１〜２４は各ラインヘッド２１〜２４間で互いに連結している。これにより、ヘッド群毎に各ラインヘッド間での位置ずれが防止されている。
【００８５】
さらに図６に示す通り、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０より下流側には、記録媒体９９の略全幅にわたって延在する光照射部としての紫外線照射部６１〜６４がそれぞれ配設されている。各紫外線照射部６１〜６４には、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部６１〜６４は、紫外線光源が点灯することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。紫外線光源としては、高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ等が適用される。
【００８６】
図７は、図６に示した各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
【００８７】
４つのヘッド群２０，３０，４０，５０のうちの１つの第１ヘッド群２０に着目した場合、図７に示す通り、各ラインヘッド２１〜２４の下面には、複数のノズル２１ａ，２１ａ，…〜２４ａ，２４ａ，…がラインヘッド２１〜２４毎にそれぞれ設けられている。各ノズル２１ａ〜２４ａは、ラインヘッド２１〜２４に対応する色のインクを微細な液滴として吐出する吐出口である。
【００８８】
複数のノズル２１ａ，２１ａ，…は直交方向Ｄに沿って一列に配列されており、各ノズル２１ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられている。ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａにおいてもノズル２１ａと同様である。
【００８９】
そして、ノズル２２ａは、ノズル２１ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２３ａは、ノズル２２ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２４ａは、ノズル２３ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル２１ａ間にあけられた３画素分の間隔にノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａが収まるように、ノズル２１ａに対してノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、直交方向Ｄに沿う図７中右側の位置に１画素分ずつずれて配置されている。
【００９０】
このようなノズル配置を有する各ラインヘッド２１〜２４間において、搬送方向Ａに沿う各列（図７において点線により仕切られた縦の並び）には、ノズル２１ａ、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａのいずれか一のノズルのみがそれぞれ存在している。逆に言えば同じ列では、互いに異なる色のインクを吐出するノズル同士が重複しないようになっている。
【００９１】
ここで上記では、４つのヘッド群２０，３０，４０，５０のうちの１つである第１ヘッド群２０に着目したが、第２ヘッド群３０、第３ヘッド群４０及び第４ヘッド群５０の各ヘッド群においても第１ヘッド群２０と同様のノズル配置を有している。つまり、Ｙのインクを吐出する各ノズル３１ａ，４１ａ，５１ａに対して、Ｍのインクを吐出するノズル３２ａ，４２ａ，５２ａと、Ｃのインクを吐出するノズル３３ａ，４３ａ，５３ａと、Ｋのインクを吐出するノズル３４ａ，４４ａ，５４ａとがこの順で、ヘッド群毎に直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。ただし、第２ヘッド群３０においては、ラインヘッド３１のノズル３１ａが第１ヘッド群２０のラインヘッド２４のノズル２４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされている。これと同様に、第３ヘッド群４０においては、ラインヘッド４１のノズル４１ａが第２ヘッド群３０のラインヘッド３４のノズル３４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされており、第４ヘッド群５０においては、ラインヘッド５１のノズル５１ａが第３ヘッド群４０のラインヘッド４４のノズル４４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされている。
【００９２】
そして、このようなノズル配置を有する各ヘッド群２０，３０，４０，５０間において、搬送方向Ａに沿う各列には、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在し、同じ列に存在する各ノズルは互いに異なるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出するノズルとされている。例えば、図７に示す列Ｍ１（図７中「Ｍ１」で示す列）には、搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、ラインヘッド２１のノズル２１ａ、ラインヘッド３２のノズル３２ａ、ラインヘッド４３のノズル４３ａ及びラインヘッド５４のノズル５４ａがこの順に存在している。
【００９３】
次に、第二の実施形態におけるインクジェットプリンタ１の動作を説明する。
画像記録動作前の状態において、記録媒体９９は、プラテン２により非記録面を支持された状態で各搬送ローラ３ａ，３ｂ間に掛けられている。
【００９４】
そして、画像記録動作が開始されると、各搬送ローラ３ａ，３ｂに接続された搬送モータがそれぞれ駆動されて各搬送ローラ３ａ，３ｂが回転する。これにより、記録媒体９９は、プラテン２と画像記録部４との間を後から前へ向かうように搬送方向Ａに沿って連続的に搬送される。
【００９５】
この状態において、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４が、ノズル２１ａ〜２４ａ，３１ａ〜３４ａ，４１ａ〜４４ａ，５１ａ〜５４ａから記録媒体９９の記録面の画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出するとともに、各紫外線照射部６１〜６４の紫外線光源が点灯する。このとき、記録媒体９９が各ヘッド群２０，３０，４０，５０を通過する毎に、記録媒体９９の画像記録領域にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが着弾してその直後にインクに紫外線が照射され、当該インクが硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００９６】
以後、インクジェットプリンタ１が上述の動作を繰り返すことにより、プラテン２と画像記録部４との間を通過した記録媒体９９の記録面の画像記録領域に順次画像が記録される。
【００９７】
ここで図８を参照しながら、画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図８は、記録媒体９９の画像記録領域のライン（列）位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。ただし、画像記録領域は、１，２，…，ｍ−１，ｍ，ｍ＋１，…，２ｍ−１，２ｍ（ｍは任意の正の整数）の２ｍ列のラインから構成されているものとする。
【００９８】
画像記録領域が第１ヘッド群２０の直下を通過した場合に、（ｍ）列目のラインがラインヘッド２１のノズル２１ａの直下を通過したとき（図７中の列Ｍ１参照）、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、ノズル２１ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００９９】
その後、画像記録領域が第２ヘッド群３０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド３２のノズル３２ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル３３ａ、ノズル３４ａ及びノズル３１ａがこの順で、ノズル３２ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。
【０１００】
その後、画像記録領域が第３ヘッド群４０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド４３のノズル４３ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル４４ａ、ノズル４１ａ及びノズル４２ａがこの順で、ノズル４３ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。
【０１０１】
その後、画像記録領域が第４ヘッド群５０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド５４のノズル５４ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル５１ａ、ノズル５２ａ及びノズル５３ａがこの順で、ノズル５４ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【０１０２】
そして、記録媒体９９の画像記録領域が４つのヘッド群２０，３０，４０，５０の直下を通過することで、２ｍ列の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで図８に示す通り、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられ、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられる。また、（ｍ）列目より前のライン及び（ｍ＋３）列目以降のラインでも、（ｍ）列目から（ｍ＋３）列目までの４列を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとが、この順に繰り返し並んでいる。
【０１０３】
要するに、２ｍ列のラインからなる画像記録領域では、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとがそれぞれ４列置きに繰り返される。
【０１０４】
以上のような第二の実施形態におけるインクジェットプリンタ１では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各列のラインが形成されており、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なっている。従って、各列のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接することになる。これにより、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群２０，３０，４０，５０間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１０５】
さらに本第二の実施形態では各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４がヘッド群毎に互いに連結しているので、各ヘッド群においてラインヘッド間のノズル同士で位置ずれが発生することもない。従って、記録媒体９９の画像記録領域に形成される各ドット間の距離が均等化されて、画像記録領域上での各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１０６】
次に、図９を参照しながら図６に示す画像記録部４に代わる画像記録部４の変形例について説明する。
図９は図６に示す画像記録部４の変形例を示す図面であって、この画像記録部４を含むインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【０１０７】
図９に示す通り、プラテン２の上方には、記録媒体９９の搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、上記第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０が配設されており、さらに第５ヘッド群７０、第６ヘッド群８０、第７ヘッド群９０及び第８ヘッド群１００がこの順に配設されている。
【０１０８】
第５ヘッド群７０〜第８ヘッド群１００も、上記第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０と同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けて吐出する４つのラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４からそれぞれ構成されている。各ラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４も、上記各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４と同様に、記録媒体９９の略全幅にわたって直交方向Ｄに延在する記録ヘッドであり、記録媒体９９の略全幅にわたってインクを吐出するものである。
【０１０９】
そして、これらラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４も、ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４と同様に、ヘッド群毎に互いに連結している。例えば第５ヘッド群７０では、４つのラインヘッド７１〜７４は各ラインヘッド７１〜７４間で互いに連結している。これにより、ヘッド群毎に各ラインヘッド間での位置ずれが防止されている。
【０１１０】
さらに図９に示す通り、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群７０，８０，９０，１００より下流側には、記録媒体９９の略全幅にわたって延在する光照射部としての紫外線照射部６５〜６８がそれぞれ配設されている。各紫外線照射部６５〜６８にも、上記紫外線照射部６１〜６４と同様に、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部６５〜６８は、紫外線光源が発光することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。各紫外線照射部６５〜６８の紫外線光源としては、紫外線照射部６１〜６４のそれと同様に、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、ブラックライト、冷陰極管、ＬＥＤ等が適用される。
【０１１１】
図１０は、図９に示した各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４，７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
【０１１２】
図７に示す各ヘッド群２０，３０，４０，５０のノズル配置を説明した場合のように、８つのヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００のうちの１つの第１ヘッド群２０に着目した場合、図１０に示す通り、各ラインヘッド２１〜２４の下面では、複数のノズル２１ａ，２１ａ，…〜２４ａ，２４ａ，…がラインヘッド２１〜２４毎に直交方向Ｄに沿って一列に配列されている。
【０１１３】
そして、ラインヘッド２１の各ノズル２１ａ間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、他のノズル２２ａ〜２４ａにおいても同様に、各ノズル間に７画素分の間隔があけられている。
【０１１４】
さらに、ノズル２２ａは、ノズル２１ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２３ａは、ノズル２２ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２４ａは、ノズル２３ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル２１ａ間にあけられた７画素分の間隔に、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａが収まるように、ノズル２１ａに対してノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。
【０１１５】
このようなノズル配置を有する各ラインヘッド２１〜２４間において、搬送方向Ａに沿う各列では、ノズル２１ａ、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａのいずれか一のノズルのみが存在する列といずれのノズルも存在しない列とがあり、一のノズルが存在する列とノズルが存在しない列とが交互に並んでいる。
【０１１６】
ここで上記では、８つの第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００のうちの１つである第１ヘッド群２０に着目したが、第２ヘッド群３０〜第８ヘッド群１００の各ヘッド群においても第１ヘッド群２０と同様のノズル配置を有している。つまり、Ｙのインクを吐出する各ノズル３１ａ，４１ａ．５１ａ，７１ａ，８１ａ，９１ａ，１０１ａに対して、Ｍのインクを吐出するノズル３２ａ，４２ａ，５２ａ，７２ａ，８２ａ，９２ａ，１０２ａと、Ｃのインクを吐出するノズル３３ａ，４３ａ，５３ａ，７３ａ，８３ａ，９３ａ，１０３ａと、Ｋのインクを吐出するノズル３４ａ，４４ａ，５４ａ，７４ａ，８４ａ，９４ａ，１０４ａとがこの順で、ヘッド群毎に直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。ただし、第２ヘッド群３０においては、ラインヘッド３１のノズル３１ａが、第１ヘッド群２０のラインヘッド２２のノズル２２ａとラインヘッド２３のノズル２３ａとの間の列上に配置されるように位置決めされており、第３ヘッド群４０〜第８ヘッド群１００の各ヘッド群においても、これと同様に、Ｙのインクを吐出する自己のノズルが搬送方向Ａの上流側のヘッド群のＭのインクを吐出するノズルとＣのインクを吐出するノズルとの間の列上に配置されるようにそれぞれ位置決めされている。
【０１１７】
そして、このようなノズル配置を有する各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００間において、搬送方向Ａに沿う各列は、各ヘッド群２０，４０，７０，９０のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在する列と、各ヘッド群３０，５０，８０，１００のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在する列とが交互に並んで形成されており、同じ列に存在する各ノズルは互いに異なるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出するノズルとされている。例えば、図１０に示す列Ｍ２（図１０中「Ｍ２」で示す列）には、搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、ラインヘッド２１のノズル２１ａ、ラインヘッド４２のノズル４２ａ、ラインヘッド７３のノズル７３ａ及びラインヘッド９４のノズル９４ａがこの順に存在している。
【０１１８】
そして、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合にも、インクジェットプリンタ１では上記と略同様に、記録媒体９９が連続的に搬送され、この状態において、第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００のラインヘッドが各ノズルからインクを吐出するとともに各紫外線照射部６１〜６８の紫外線光源が点灯して、記録媒体９９の画像記録領域に画像が記録される。
【０１１９】
ここで図１１を参照しながら、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合の画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図１１は図８と同様の図面であって、記録媒体９９の画像記録領域のライン（列）位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【０１２０】
画像記録領域が第１ヘッド群２０の直下を通過した場合に、（ｍ）列目のラインがラインヘッド２１のノズル２１ａの直下を通過したとき（図１０中の列Ｍ２参照）、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図１０に示す通り、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、ノズル２１ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分置きにずれて配置されているから、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋４）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋１），（ｍ＋３），（ｍ＋５），（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはインクが吐出されない。
【０１２１】
その後、画像記録領域が第２ヘッド群３０の直下を通過すると、（ｍ＋１）列目のラインがラインヘッド３４のノズル３４ａの直下を通過し、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。このとき図１０に示す通り、ノズル３１ａ、ノズル３２ａ及びノズル３３ａがこの順で、ノズル３４ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分置きにずれて配置されているから、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋５）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋２），（ｍ＋４），（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはインクが吐出されない。また、このとき（ｍ）列目のラインの直上をノズルが通過しないため、（ｍ）列目のラインの各画素にもインクが吐出されない。
【０１２２】
その後、記録媒体９９の画像記録領域が、第１ヘッド群２０及び第２ヘッド群３０を通過した場合と同様に、第３ヘッド群４０〜第８ヘッド群１００を順に通過することで、（ｍ）〜（ｍ＋７）列目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図１１に示す通り、（ｍ），（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｍ＋１），（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられ、（ｍ＋２），（ｍ＋５）列目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｍ＋４），（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられる。また、画像記録領域が第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００を通過することで、（ｍ）列目より前のライン及び（ｍ＋７）列目以降のラインでも（ｍ）列目から（ｍ＋７）列目までの８列を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインとが、（ｍ）〜（ｍ＋７）列目の各ラインのインクの重なり順と同様の規則性に従って並んでいる。
【０１２３】
以上のように、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合でも、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各列のラインが形成され、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なる。従って、各列のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接し、これにより、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群２０，３０，４０，５０間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１２４】
さらに図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合では、各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００において、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルが、直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにそれぞれずれて配置されているので、記録媒体９９が各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００を通過する毎に、記録媒体９９の画像記録領域には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が１列置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う列の各ライン間には１画素分の間隔があくので、画像記録領域に形成された各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１２５】
なお、本第二の実施形態では、第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０又は第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００をこの順で搬送方向Ａに並べて配置した例を示したが、各ヘッド群の並び順を変更してもよいし、各ヘッド群の並び順を変更せずに各ヘッド群中のラインヘッド同士の並びを変更してもよいし、各ヘッド群の並び順を変更しかつ各ヘッド群中のラインヘッド同士の並びを変更してもよい。
【０１２６】
さらに本第二の実施形態において図６に示す画像記録部４では、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０の下流側に紫外線照射部６１〜６４が１つずつ配置されているが、４つの紫外線照射部６１〜６４のうちの少なくとも１つの紫外線照射部が配置されていればよい。また、これと同様に、図９に示す画像記録部４では、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００の下流側に紫外線照射部６１〜６８が１つずつ配置されているが、８つの紫外線照射部６１〜６８のうちの少なくとも１つの紫外線照射部が配置されていればよい。
【０１２７】
なお、本発明は上記第一及び第二の実施形態の構成には限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において変更又は改良されてもよい。
【０１２８】
例えば上記第一及び第二の実施形態では、適用可能なインクとして、紫外線の被照射により硬化する光硬化型インク（ラジカル重合系インク，カチオン重合系インク及びハイブリッド型インクを含む。）を例示したが、必ずしもこれには限定されず、上記第一及び第二に用いられるインクは、紫外線以外の光の被照射により硬化するものであってもよい。ここでいう「光」とは、広義の光であって、紫外線，電子線，Ｘ線，可視光線，赤外線等の電磁波を含むものである。つまり、本第一及び第二の実施形態に用いられるインクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用されてもよい。紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを本第一及び第二の実施形態に用いられるインクとして用いる場合は、図１に示す紫外線照射部９，１０並びに図６及び図９に示す紫外線照射部６１〜６８の各紫外線光源に代えて、その紫外線以外の光を照射する光源を適用しなければならない。
【０１２９】
さらに本第一及び第二の実施形態に用いられるインクは、上記のような光硬化型インクに限らず、上記光（紫外線，電子線，Ｘ線，可視光線，赤外線等の電磁波を含む。）の照射熱によっても硬化するインクであってもよい。この場合、熱により乾燥して硬化する通常のインクジェットプリンタ用のインクを適用することができ、本第一及び第二の実施形態に用いられるインクの汎用性が高まる。
【０１３０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３１】
請求項２に記載の発明によれば、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた行と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられる行と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた行と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた行とを４行置きに繰り返し形成することができる。このとき、各行間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接して記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３２】
請求項３に記載の発明によれば、互いに隣り合う行の各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１３３】
請求項４に記載の発明によれば、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１３４】
請求項５に記載の発明によれば、記録媒体に着弾した直後のインクに光を照射して即座に硬化させることができ、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【０１３５】
請求項６に記載の発明によれば、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３６】
請求項７に記載の発明によれば、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた列と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられた列と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた列と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた列とを４列置きに繰り返し形成することができる。このとき、各列間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接して記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３７】
請求項８に記載の発明によれば、互いに隣り合う列の各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１３８】
請求項９に記載の発明によれば、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１３９】
請求項１０に記載の発明によれば、記録媒体に着弾した直後のインクに光を照射して即座に硬化させることができ、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】各記録ヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図３】図２に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【図４】図２に示すノズルの配置の変形例を示す平面図である。
【図５】図４に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【図６】第二の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図７】各ラインヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図８】図７に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【図９】図６に示す画像記録部の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図９に各ラインヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図１１】図１０に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【符号の説明】
１…インクジェットプリンタ
２…プラテン
３ａ，３ｂ…搬送ローラ
４…画像記録部
５〜８…記録ヘッド
５ａ〜８ａ…ノズル
９，１０…紫外線照射部（光照射部）
１１…キャリッジ
１２…ガイド部材
２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００…第１〜第８ヘッド群
２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４，７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４…ラインヘッド
２１ａ〜２４ａ，３１ａ〜３４ａ，４１ａ〜４４ａ，５１ａ〜５４ａ，７１ａ〜７４ａ，８１ａ〜８４ａ，９１ａ〜９４ａ，１０１ａ〜１０４ａ…ノズル
６１〜６８…紫外線照射部（光照射部）
Ａ…搬送方向
Ｂ…走査方向（記録媒体の搬送方向に直交する方向）
Ｃ…直交方向（記録媒体の搬送方向に直交する方向）
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェットプリンタに係り、特に、画像の色調の均一化を図る構成を具備するインクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ワードプロセッサ，パーソナルコンピュータ等に接続される記録端末として、ドットインパクトプリンタ，インクジェットプリンタ，レーザプリンタ，熱転写式プリンタ，熱昇華式プリンタ等の種々のプリンタが開発されている。中でも、インクジェットプリンタは他の方式のプリンタに比べ、記録時の音が静かであること、画像の記録を容易かつ安価に行えること等の利点を有するため、プリンタの主流となっている。
【０００３】
このようなインクジェットプリンタには、多数のノズルを有する記録ヘッドが配設されており、インクジェットプリンタは、画像信号に基づき記録ヘッドの各ノズルからインクを微小な液滴として記録媒体に向かって吐出し画像を記録している。今日のインクジェットプリンタでは、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを吐出する４つの記録ヘッドが一列に並んでキャリッジに搭載されており、キャリッジを記録媒体上で走査する（往復移動させる）ことでフルカラーの画像も容易に記録できるようになっている。
【０００４】
ところでキャリッジを往復移動させる場合に、各記録ヘッドの並び順は常に一定であるため、キャリッジの往路と復路とで、キャリッジの移動方向に対する各記録ヘッドの並び順が逆転する。この場合、画像記録領域のうち、キャリッジの往路に対応する領域と復路に対応する領域とで各画素に吐出されるインクの色の重なり順が逆転して、記録終了後の画像の色調が交互に変わり画質の低下を招いてしまう。
【０００５】
そこで、キャリッジの走査時に同じ色のドット同士を間引いて（ドット間に間隔をあけて）間引かれたドット間に他の色のドットを形成し、次回以降のキャリッジの走査で既に形成された（前回までのキャリッジの走査により形成された）ドット上にその色とは異なる色のインクを重ねるといった操作を繰り返している（例えば特許文献１参照）。そしてこの操作により、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑えている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２７８２３２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１に記載のような手法では、１回のキャリッジの走査毎に同じ色のドット同士を間引き、間引かれたドット間に他の色のドットを形成するため、互いに異なる色のインクを吐出する記録ヘッド同士で各ノズルからのインクの吐出順を制御するといった高度な技術が要求され、複雑な制御構成が必要とされる。
【０００８】
本発明の課題は簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できるインクジェットプリンタを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明は、
互いに異なる色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを備え、これら複数の記録ヘッドを所定の方向に搬送される記録媒体上で記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査することで当該記録媒体に画像を記録するインクジェットプリンタにおいて、
各記録ヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルが記録ヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態で記録媒体の搬送方向に沿って配列されており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他の記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明では、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッドの走査が１回行われると記録媒体には、一の記録ヘッドによるドットの行と他の記録ヘッドによるドットの行とが交互に形成される。この状態で所定量の記録媒体の搬送が行われてさらに記録ヘッドの走査が行われることで、一の記録ヘッドにより形成された各行のドット上に他の記録ヘッドによってそれとは異なる他色のインクが重ねられ、他の記録ヘッドにより形成された各行のドット上に一の記録ヘッドによってそれとは異なる他色のインクが重ねられる。この場合、記録媒体にはインクの色の重なり順が互いに異なる行が交互に形成されて、各行間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、例えば、Ｙのインクを吐出する記録ヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録ヘッドの走査が１回行われると記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が繰り返し形成される。この状態で所定量の記録媒体の搬送が行われてさらに記録ヘッドの走査が行われることで、例えば、Ｙの行の各ドット上にＭのインクが重ねられ、Ｍの行の各ドット上にＣのインクが重ねられ、Ｃの行の各ドット上にＫのインクが重ねられ、Ｋの行の各ドット上にＹのインクが重ねられる。
【００１３】
そしてこのような操作が繰り返されることで、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた行と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられる行と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた行と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた行とが４行置きに繰り返し形成されて、各行間においてはインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、
請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、例えば、Ｙのインクを吐出する記録ヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッドの走査が行われる毎に記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が１行置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う行の各ドット間には１画素分の間隔があくので、各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドが互いに連結していることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明では複数の記録ヘッドが互いに連結しているので、各記録ヘッド間で互いの位置がずれるのを防止することができる。この場合、各記録ヘッド間でのノズル同士の位置ずれもなくなるので、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、
請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
記録媒体に向かって光を照射する光照射部と、
記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査自在なキャリッジと、
を備え、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
前記複数の記録ヘッドと前記光照射部とが前記キャリッジに搭載され、
前記キャリッジの走査方向に沿って互いに間隔をあけた２箇所に前記光照射部が配置され、これら前記光照射部間に前記複数の記録ヘッドが配置されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、キャリッジの走査方向に沿って互いに間隔をあけた２箇所に光照射部が配置され各光照射部間に記録ヘッドが配置されているから、キャリッジの走査時に記録ヘッドの移動方向の後側で常に光照射部が記録ヘッドを追従する。そして請求項５に記載の発明では、記録ヘッドから吐出されるインクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであって、キャリッジの走査時に記録ヘッドから吐出されたインクは記録媒体に着弾し、その直後に記録ヘッドの移動方向の後側に存在する光照射部により光を照射される。従って、記録媒体に着弾した直後のインクは光の照射又は照射熱を受けて即座に硬化し、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、
所定の方向に搬送される記録媒体の搬送方向に直交する方向に延在するとともに互いに異なる色のインクを吐出する複数のラインヘッドを一群として構成する複数のヘッド群を備え、これら複数のヘッド群が記録媒体の搬送方向の上流側から下流側にかけて並んで配設されたインクジェットプリンタであって、
各ヘッド群のラインヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルがラインヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態でラインヘッドの延在方向に沿って配列され、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他のラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他のラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置され、
一のヘッド群の各ラインヘッドに対して、他のヘッド群のラインヘッドは、ノズル位置が記録媒体の搬送方向に沿う同じ列上でそれぞれ重複し、ノズル位置が重複するラインヘッド同士が互いに異なる色のインクを吐出するラインヘッドであることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズルに対して他のラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録媒体が一のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、一のヘッド群の一のラインヘッドによるドットの列と他のラインヘッドによるドットの列とが交互に形成される。そして請求項６に記載の発明では、一のヘッド群の各ラインヘッドに対して、他のヘッド群のラインヘッドは、ノズル位置が記録媒体の搬送方向に沿う同じ列上でそれぞれ重複しているので、一のヘッド群を通過した記録媒体が他のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、一のヘッド群により形成された各列のドット上に他のヘッド群によるインクが重ねられる。
【００２２】
ここで、請求項６に記載の発明では、ノズル位置が重複するラインヘッド同士が互いに異なる色のインクを吐出するので、他のヘッド群を通過した記録媒体には一のヘッド群により形成された各ドット上にそれとは異なる他色のインクが他のヘッド群のラインヘッドによって重ねられる。この場合、記録媒体にはインクの色の重なり順が互いに異なる列が交互に形成されて、各列間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、各ヘッド群において、例えば、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録媒体が一のヘッド群を通過すると当該記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が繰り返し形成される。そしてさらに記録媒体が他の１つのヘッド群を通過することで、例えば、Ｙの列の各ドット上にＭのインクが重ねられ、Ｍの列の各ドット上にＣのインクが重ねられ、Ｃの列の各ドット上にＫのインクが重ねられ、Ｋの列の各ドット上にＹのインクが重ねられる。
【００２５】
そしてさらに記録媒体が他の２つのヘッド群を通過することで、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた列と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられた列と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた列と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた列とが４列置きに繰り返し形成されて、各列間においてはインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接する。従って、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、
請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とする。
【００２７】
請求項８に記載の発明では、各ヘッド群において、例えば、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されるので、記録媒体が各ヘッド群を通過する毎に当該記録媒体には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が１列置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う列の各ドット間には１画素分の間隔があくので、各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００２８】
請求項９に記載の発明は、
請求項６〜８のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群を構成する複数のラインヘッドがヘッド群毎に互いに連結していることを特徴とする。
【００２９】
請求項９に記載の発明では、各ヘッド群を構成する複数のラインヘッドがヘッド群毎に互いに連結しているので、各ラインヘッド間で互いの位置がずれるのをヘッド群毎に防止することができる。この場合、各ヘッド群においてラインヘッド間でのノズル同士の位置ずれもなくなるので、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【００３０】
請求項１０に記載の発明は、
請求項６〜９のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
記録媒体の搬送方向のヘッド群よりも下流側には、記録媒体に向かって光を照射する光照射部が配設されていることを特徴とする。
【００３１】
請求項１０に記載の発明では、記録媒体の搬送方向のヘッド群よりも下流側には光照射部が配設されているので、記録媒体はヘッド群を通過すると即座に光照射部により光を照射される。従って、各ヘッド群のラインヘッドから吐出されたインクは光の被照射又は照射熱により硬化するインクであって、記録媒体に着弾した直後に光の照射又は照射熱を受けるので、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のインクジェットプリンタの実施形態について図面を参照しながら説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００３３】
［第一の実施の形態］
始めに、図１〜図５を参照しながら本発明のインクジェットプリンタの第一の実施形態について説明する。
図１はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【００３４】
図１に示す通り、インクジェットプリンタ１は、記録媒体９９の非記録面（記録面の反対の面）を支持する平板状のプラテン２を有しており、プラテン２の前後には搬送ローラ３ａ，３ｂがそれぞれ配設されている。各搬送ローラ３ａ，３ｂには駆動源となる搬送モータ（図示略）がそれぞれ接続されており、各搬送モータの駆動に伴い、各搬送ローラ３ａ，３ｂはプラテン２の前後で軸心回りの所定方向にそれぞれ回転するようになっている（図１中矢印参照）。そして、各搬送ローラ２ａ，２ｂが回転することにより、記録媒体９９は搬送方向Ａに沿って搬送されるようになっている。
【００３５】
プラテン２の上方には、記録媒体９９の記録面に画像を記録する画像記録部４が配設されている。画像記録部４は、搬送方向Ａに直交する方向Ｂ（以下「走査方向Ｂ」という。）に延在するガイド部材１２を有しており、ガイド部材１２にはキャリッジ１１が支持されている。キャリッジ１１は、ガイド部材１２によりガイドされた状態で走査方向Ｂに沿って走査自在（往復移動自在）とされている。
【００３６】
なお、キャリッジ１１は、プラテン２に対向する位置から外れた図１中左側の位置（以下、「ホームポジション」という。）に移動可能であり、インクジェットプリンタ１の非記録時においては、キャリッジ１１は記録動作に備えてホームポジションで待機するようになっている。
【００３７】
キャリッジ１１には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ吐出する４つの記録ヘッド５〜８が搭載されており、４つの記録ヘッド５〜８は同時にキャリッジ１１の往復移動に追従するようになっている。これら４つの記録ヘッド５〜８は各記録ヘッド５〜８間で互いに連結しており、各記録ヘッド５〜８間での位置ずれが防止されている。
【００３８】
さらにキャリッジ１１の左右両側には光照射部としての２つの紫外線照射部９，１０がそれぞれ搭載されており、紫外線照射部９，１０も記録ヘッド５〜８と同様に、キャリッジ１１の往復移動に追従するようになっている。各紫外線照射部９，１０には、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部９，１０は、紫外線光源が点灯することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。紫外線光源としては、高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）等が適用される。
【００３９】
図２は、図１に示した各記録ヘッド５〜８の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
図２に示す通り、各記録ヘッド５〜８の下面には、複数のノズル５ａ，５ａ，…〜８ａ，８ａ，…が記録ヘッド５〜８毎にそれぞれ設けられている。各ノズル５ａ〜８ａは、記録ヘッド５〜８に対応する色のインクを微細な液滴として吐出する吐出口である。
【００４０】
複数のノズル５ａ，５ａ，…は記録媒体９９の搬送方向Ａに沿って一列に配列されており、各ノズル５ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられている。ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａにおいてもノズル５ａと同様である。
【００４１】
そして、ノズル６ａは、ノズル５ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル７ａは、ノズル６ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル８ａは、ノズル７ａに対して１画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル５ａ間にあけられた３画素分の間隔にノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａが収まるように、ノズル５ａに対してノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されている。
【００４２】
このようなノズル配置を有する各記録ヘッド５〜８間において、走査方向Ｂに沿う各行（図２において点線により仕切られた横の並び）には、ノズル５ａ、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａのいずれか一のノズルのみがそれぞれ存在している。逆に言えば同じ行では、互いに異なる色のインクを吐出するノズル同士が重複しないようになっている。
【００４３】
次に、本第一の実施形態に用いられる「インク」について説明する。
本第一の実施形態に用いられるインクとしては、特に、「光硬化技術−樹脂・開始剤の選定と配合条件及び硬化度の測定・評価−（技術協会情報）」に記載の「光硬化システム（第４章）」の「光酸・塩基発生剤を利用する硬化システム（第１節）」、「光誘導型交互共重合（第２節）」等に適合するインクが適用可能であり、通常のラジカル重合により硬化するものであってもよい。
【００４４】
具体的に、本第一の実施形態に用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する光硬化型インクであり、主成分として、重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材とを少なくとも含むものである。ただし、本第一の実施形態に用いるインクとして、上記「光誘導型交互共重合（第２節）」に適合するインクを用いる場合には、光開始剤は除外されてもよい。
【００４５】
上記光硬化型インクは、重合性化合物として、ラジカル重合性化合物を含むラジカル重合系インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別されるが、その両系のインクが本第一の実施形態に用いられるインクとしてそれぞれ適用可能であり、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを本第一の実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。
【００４６】
次に、本第一の実施形態に用いられる「記録媒体９９」について説明する。
本第一の実施形態に用いられる記録媒体９９としては、通常のインクジェットプリンタに適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。記録媒体９９の形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。本第一の実施形態では、記録媒体９９としてロール状に巻かれた長尺な樹脂製フィルムを用いている。
【００４７】
次に、第一の実施形態におけるインクジェットプリンタ１の動作を説明する。
画像記録動作前の状態において、記録媒体９９は、プラテン２により非記録面を支持された状態で各搬送ローラ３ａ，３ｂ間に掛けられており、キャリッジ１１は図１中左側のホームポジションで待機している。
【００４８】
そして、画像記録動作が開始されると、各搬送ローラ３ａ，３ｂに接続された搬送モータがそれぞれ駆動されて、各搬送ローラ３ａ，３ｂが所定量回転して停止する。これにより、記録媒体９９はプラテン２と画像記録部４との間を後から前へ向かい所定量移動して停止する。
【００４９】
その後、キャリッジ１１が作動して記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って図１中左から右へと移動し、キャリッジ１１に搭載されている４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０も、キャリッジ１１の移動に追従して記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って左から右へと移動する。
【００５０】
以下の説明では、キャリッジ１１、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０の移動方向を分かり易くするため、これら部材が図１中左から右へと移動することを「往動」といい、これら部材が図１中右から左へと移動することを「復動」という。
【００５１】
そして、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９の記録面の画像記録領域（画像を記録する領域）を往動している最中に、各記録ヘッド５〜８はノズル５ａ〜８ａから画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出する。
【００５２】
このとき、図１中左側に配置された紫外線照射部９の紫外線光源が点灯し、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクは硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００５３】
その後、再度搬送モータがそれぞれ駆動されて、各搬送ローラ３ａ，３ｂが所定量回転して停止し、これにより、記録媒体９９がプラテン２と画像記録部４との間をさらに後から前へ向かい所定量移動して停止する。
【００５４】
その後、再度キャリッジ１１が作動して、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０が記録媒体９９の直上を走査方向Ｂに沿って復動する。そして、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９の画像記録領域を復動している最中に、各記録ヘッド５〜８はノズル５ａ〜８ａから画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出する。
【００５５】
このとき、図１中右側に配置された紫外線照射部１０の紫外線光源が点灯し、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクは硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００５６】
以後、インクジェットプリンタ１が上述の動作を繰り返すことにより、プラテン２と画像記録部４の間を通過した記録媒体９９の記録面の画像記録領域に順次画像が記録される。
【００５７】
つまり、インクジェットプリンタ１では、記録媒体９９は、所定量の移動と停止とを繰り返して搬送方向Ａに沿って間欠的に搬送されるが、記録媒体９９が停止すると、キャリッジ１１が作動して、４つの記録ヘッド５〜８及び２つの紫外線照射部９，１０がプラテン２により支持された記録媒体９９の直上を往動又は復動する。そして、往動又は復動の最中に、各記録ヘッド５〜８が記録媒体９９に向けてインクを吐出する。また、このとき、各記録ヘッド５〜８の移動方向の後側の紫外線照射部９又は紫外線照射部１０が点灯して、記録媒体９９に着弾した直後のインクに紫外線が照射され、当該インクを即座に硬化させて記録媒体９９に定着させることができるようになっている。
【００５８】
なお、間欠的に搬送される記録媒体９９は、各記録ヘッド５〜８の走査（往動又は復動）が行われる毎に各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／４及び１画素分の距離だけ移動する。
【００５９】
ここで図３を参照しながら、画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図３は、記録媒体９９の画像記録領域のライン（行）位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。ただし、画像記録領域は、１，２，…，ｎ−１，ｎ，ｎ＋１，…，２ｎ−１，２ｎ（ｎは任意の正の整数）の２ｎ行のラインから構成されているものとする。
【００６０】
複数回からなる記録ヘッド５〜８の走査のうち、ある奇数回目の第１走査（往動）で（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド５のノズル５ａが通過した場合、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図２に示す通り、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、ノズル５ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００６１】
その後、記録媒体９９が各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／４及び１画素分の距離だけ搬送されて、第１走査の次の第２走査（復動）では（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド６のノズル６ａが通過し、（ｎ）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。そして、ノズル７ａ、ノズル８ａ及びノズル５ａがこの順で、ノズル６ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。
【００６２】
その後、第２走査時と同様に、記録媒体９９の搬送と第２走査の次の第３走査（往動）とにより、（ｎ）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。
【００６３】
さらにその後、記録媒体９９の搬送と第３走査の次の第４走査（復動）とにより、（ｎ）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【００６４】
そして、上記第１走査から第４走査までの４回の記録ヘッド５〜８の走査が行われることで、（ｎ）〜（ｎ−３）行目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図３に示す通り、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられ、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられる。また、上記のような第１走査〜第４走査が行われることで、（ｎ−３）行目より前のライン及び（ｎ）行目以降のラインでも、（ｎ）行目から（ｎ−３）行目までの４行を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとが、この順に繰り返し並んでいる。
【００６５】
要するに、２ｎ行のラインからなる画像記録領域では、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとがそれぞれ４行置きに繰り返される。
【００６６】
以上のような第一の実施形態におけるインクジェットプリンタ１では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各行のラインが形成されており、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なっている。従って、各行のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接することになる。これにより、各記録ヘッド５〜８間でのノズルの配置を記録媒体９９の搬送方向に１画素分ずつずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制することができる。
【００６７】
さらに本第一の実施形態では各記録ヘッド５〜８が互いに連結しているので、各記録ヘッド５〜８間のノズル同士で位置ずれが発生することもない。従って、記録媒体９９の画像記録領域に形成される各ドット間の距離が均等化されて、画像記録領域上での各ドットのバラツキを防止することができる。
【００６８】
次に、図４を参照しながら図２に示すノズル配置に代わるノズル配置の変形例について説明する。
図４は図２に示すノズル配置図の変形例を示す図面であって、各記録ヘッド５〜８の下面の一部を示す拡大平面図である。
【００６９】
図４に示す複数のノズル５ａ，５ａ，…〜７ａ，７ａ，…も、図２に示すノズル５ａ〜８ａと同様に、記録ヘッド５〜８毎に搬送方向Ａに沿って一列に配列されている。
【００７０】
そして、記録ヘッド５の各ノズル５ａ間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、他のノズル６ａ〜８ａにおいても同様に、各ノズル間に７画素分の間隔があけられている。
【００７１】
さらに、ノズル６ａは、ノズル５ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル７ａは、ノズル６ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されており、ノズル８ａは、ノズル７ａに対して２画素分だけ搬送方向Ａに沿ってずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル５ａ間にあけられた７画素分の間隔にノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａが収まるように、ノズル５ａに対してノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されている。
【００７２】
このようなノズル配置を有する各記録ヘッド５〜８間において、走査方向Ｂに沿う各行では、ノズル５ａ、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａのいずれか一のノズルのみが存在する行といずれのノズルも存在しない行とがあり、一のノズルが存在する行とノズルが存在しない行とが交互に並んでいる。
【００７３】
そして、図２に示すノズル配置を図４のノズル配置に代えた場合にも、インクジェットプリンタ１では上記と略同様に、記録媒体９９の間欠的な搬送とそれに合わせたキャリッジ１１、４つの記録ヘッド５〜８及び紫外線照射部９，１０の作動とが協働して記録媒体９９に画像が記録される。ただし、この場合の記録媒体９９は、各記録ヘッド５〜８の走査が行われる毎に、各記録ヘッド５〜８のノズル列長さの１／８及び３画素分の距離だけ搬送される。
【００７４】
ここで図５を参照しながら、図２に示すノズル配置を図４のノズル配置に代えた場合の画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図５は図３と同様の図面であって、記録媒体９９の画像記録領域のライン（行）とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【００７５】
複数回からなる記録ヘッド５〜８の走査のうち、ある奇数回目の第１走査（往動）で（ｎ）行目のライン上を記録ヘッド５のノズル５ａが通過した場合、（ｎ）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図４に示す通り、ノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、ノズル５ａに対して搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−２）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−４）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｎ−６）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００７６】
その後、記録媒体９９が各記録ヘッド５〜８のノズル列長さ１／８及び３画素分の距離だけ搬送されて、第１走査の次の第２走査（復動）では（ｎ−１）行目のライン上を記録ヘッド８のノズル８ａが通過し、（ｎ−１）行目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。そして、ノズル５ａ、ノズル６ａ及びノズル７ａがこの順で、ノズル８ａに対し搬送方向Ａに沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているから、（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｎ−５）行目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｎ−７）行目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【００７７】
その後、第２走査時と同様に、記録媒体９９の搬送と第２走査以降の第３〜第８走査とが繰り返し行われることで、（ｎ）〜（ｎ−７）行目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図５に示す通り、（ｎ），（ｎ−３）行目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｎ−１），（ｎ−６）行目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられ、（ｎ−２），（ｎ−５）行目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｎ−４），（ｎ−７）行目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられる。また、記録ヘッド５〜８の第１〜第８走査が行われることで、（ｎ−７）行目より前のライン及び（ｎ）行目以降のラインでも（ｎ）行目から（ｎ−７）行目までの８行を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインとが、（ｎ）〜（ｎ−７）行目の各ラインのインクの重なり順と同様の規則性に従って並んでいる。
【００７８】
以上のように、図２に示すノズル配置を図４に示すノズル配置に代えた場合でも、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各行のラインが形成され、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なる。従って、各行のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接し、これにより、各記録ヘッド５〜８間でのノズルの配置を記録媒体９９の搬送方向に１画素置きにずらすといった簡易な構成でも、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制することができる。
【００７９】
さらに図２に示すノズル配置を図４に示すノズル配置に代えた場合では、Ｙのインクを吐出する記録ヘッド５の各ノズル５ａに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つの記録ヘッド６〜８のノズル６ａ、ノズル７ａ及びノズル８ａがこの順で、記録媒体９９の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されているので、記録ヘッド５〜８の走査が行われる毎に記録媒体９９の画像記録領域には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの行が１行置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う行の各ライン間には１画素分の間隔があくので、画像記録領域に形成された各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【００８０】
なお、本第一の実施形態では、Ｙのインクを吐出する記録ヘッド５と、Ｍのインクを吐出する記録ヘッド６と、Ｃのインクを吐出する記録ヘッド７と、Ｋのインクを吐出する記録ヘッド８とをこの順で走査方向Ｂに並べて配置した例を示したが、記録ヘッド５〜８の並び順を変更してもよいし、記録ヘッド５〜８の並び順を変更せずに各記録ヘッド５〜８から吐出するインクの色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を記録ヘッド同士で変更してもよい。
【００８１】
［第二の実施の形態］
続いて、図６〜図１１を参照しながら本発明のインクジェットプリンタ１の第二の実施形態について説明する。ただし、本第二の実施形態は上記第一の実施形態における画像記録部４（図１参照）の構成が異なっており、それ以外の構成（インク及び記録媒体９９を含む。）は上記第一に実施形態と同様である。本第二の実施形態では画像記録部４を中心とした説明を行い、上記第一の実施形態と同様の構成には上記と同様の符号を付してその詳細な説明を省略する。
図６はインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【００８２】
図６に示す通り、プラテン２の上方には、記録媒体９９の搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて第１ヘッド群２０、第２ヘッド群３０、第３ヘッド群４０及び第４ヘッド群５０がこの順に配設されている。
【００８３】
第１ヘッド群２０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けて吐出する４つのラインヘッド２１〜２４から構成されている。同様に、第２ヘッド群３０は４つのラインヘッド３１〜３４から構成され、第３ヘッド群４０は４つのラインヘッド４１〜４４から構成され、第４ヘッド群５０は４つのラインヘッド５１〜５４から構成されている。各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４は、記録媒体９９の略全幅にわたって搬送方向Ａに直交する方向Ｄ（以下「直交方向Ｄ」という。）に延在する記録ヘッドであり、記録媒体９９の略全幅にわたってインクを吐出することができるようになっている。
【００８４】
これらラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４は、ヘッド群毎に互いに連結している。例えば第１ヘッド群２０では、４つのラインヘッド２１〜２４は各ラインヘッド２１〜２４間で互いに連結している。これにより、ヘッド群毎に各ラインヘッド間での位置ずれが防止されている。
【００８５】
さらに図６に示す通り、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０より下流側には、記録媒体９９の略全幅にわたって延在する光照射部としての紫外線照射部６１〜６４がそれぞれ配設されている。各紫外線照射部６１〜６４には、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部６１〜６４は、紫外線光源が点灯することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。紫外線光源としては、高圧水銀ランプ，メタルハライドランプ，ブラックライト，冷陰極管，ＬＥＤ等が適用される。
【００８６】
図７は、図６に示した各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
【００８７】
４つのヘッド群２０，３０，４０，５０のうちの１つの第１ヘッド群２０に着目した場合、図７に示す通り、各ラインヘッド２１〜２４の下面には、複数のノズル２１ａ，２１ａ，…〜２４ａ，２４ａ，…がラインヘッド２１〜２４毎にそれぞれ設けられている。各ノズル２１ａ〜２４ａは、ラインヘッド２１〜２４に対応する色のインクを微細な液滴として吐出する吐出口である。
【００８８】
複数のノズル２１ａ，２１ａ，…は直交方向Ｄに沿って一列に配列されており、各ノズル２１ａ間には３画素分の間隔がそれぞれあけられている。ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａにおいてもノズル２１ａと同様である。
【００８９】
そして、ノズル２２ａは、ノズル２１ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２３ａは、ノズル２２ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２４ａは、ノズル２３ａに対して１画素分だけ直交方向Ｄに沿った図７中右側のずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル２１ａ間にあけられた３画素分の間隔にノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａが収まるように、ノズル２１ａに対してノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、直交方向Ｄに沿う図７中右側の位置に１画素分ずつずれて配置されている。
【００９０】
このようなノズル配置を有する各ラインヘッド２１〜２４間において、搬送方向Ａに沿う各列（図７において点線により仕切られた縦の並び）には、ノズル２１ａ、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａのいずれか一のノズルのみがそれぞれ存在している。逆に言えば同じ列では、互いに異なる色のインクを吐出するノズル同士が重複しないようになっている。
【００９１】
ここで上記では、４つのヘッド群２０，３０，４０，５０のうちの１つである第１ヘッド群２０に着目したが、第２ヘッド群３０、第３ヘッド群４０及び第４ヘッド群５０の各ヘッド群においても第１ヘッド群２０と同様のノズル配置を有している。つまり、Ｙのインクを吐出する各ノズル３１ａ，４１ａ，５１ａに対して、Ｍのインクを吐出するノズル３２ａ，４２ａ，５２ａと、Ｃのインクを吐出するノズル３３ａ，４３ａ，５３ａと、Ｋのインクを吐出するノズル３４ａ，４４ａ，５４ａとがこの順で、ヘッド群毎に直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。ただし、第２ヘッド群３０においては、ラインヘッド３１のノズル３１ａが第１ヘッド群２０のラインヘッド２４のノズル２４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされている。これと同様に、第３ヘッド群４０においては、ラインヘッド４１のノズル４１ａが第２ヘッド群３０のラインヘッド３４のノズル３４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされており、第４ヘッド群５０においては、ラインヘッド５１のノズル５１ａが第３ヘッド群４０のラインヘッド４４のノズル４４ａと同じ列上に配置されるように位置決めされている。
【００９２】
そして、このようなノズル配置を有する各ヘッド群２０，３０，４０，５０間において、搬送方向Ａに沿う各列には、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在し、同じ列に存在する各ノズルは互いに異なるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出するノズルとされている。例えば、図７に示す列Ｍ１（図７中「Ｍ１」で示す列）には、搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、ラインヘッド２１のノズル２１ａ、ラインヘッド３２のノズル３２ａ、ラインヘッド４３のノズル４３ａ及びラインヘッド５４のノズル５４ａがこの順に存在している。
【００９３】
次に、第二の実施形態におけるインクジェットプリンタ１の動作を説明する。
画像記録動作前の状態において、記録媒体９９は、プラテン２により非記録面を支持された状態で各搬送ローラ３ａ，３ｂ間に掛けられている。
【００９４】
そして、画像記録動作が開始されると、各搬送ローラ３ａ，３ｂに接続された搬送モータがそれぞれ駆動されて各搬送ローラ３ａ，３ｂが回転する。これにより、記録媒体９９は、プラテン２と画像記録部４との間を後から前へ向かうように搬送方向Ａに沿って連続的に搬送される。
【００９５】
この状態において、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４が、ノズル２１ａ〜２４ａ，３１ａ〜３４ａ，４１ａ〜４４ａ，５１ａ〜５４ａから記録媒体９９の記録面の画像記録領域に向かってインクを微細な液滴としてそれぞれ吐出するとともに、各紫外線照射部６１〜６４の紫外線光源が点灯する。このとき、記録媒体９９が各ヘッド群２０，３０，４０，５０を通過する毎に、記録媒体９９の画像記録領域にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが着弾してその直後にインクに紫外線が照射され、当該インクが硬化して記録媒体９９の記録面に定着する。
【００９６】
以後、インクジェットプリンタ１が上述の動作を繰り返すことにより、プラテン２と画像記録部４との間を通過した記録媒体９９の記録面の画像記録領域に順次画像が記録される。
【００９７】
ここで図８を参照しながら、画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図８は、記録媒体９９の画像記録領域のライン（列）位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。ただし、画像記録領域は、１，２，…，ｍ−１，ｍ，ｍ＋１，…，２ｍ−１，２ｍ（ｍは任意の正の整数）の２ｍ列のラインから構成されているものとする。
【００９８】
画像記録領域が第１ヘッド群２０の直下を通過した場合に、（ｍ）列目のラインがラインヘッド２１のノズル２１ａの直下を通過したとき（図７中の列Ｍ１参照）、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、ノズル２１ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。
【００９９】
その後、画像記録領域が第２ヘッド群３０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド３２のノズル３２ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル３３ａ、ノズル３４ａ及びノズル３１ａがこの順で、ノズル３２ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。
【０１００】
その後、画像記録領域が第３ヘッド群４０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド４３のノズル４３ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル４４ａ、ノズル４１ａ及びノズル４２ａがこの順で、ノズル４３ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出される。
【０１０１】
その後、画像記録領域が第４ヘッド群５０の直下を通過すると、（ｍ）列目のラインがラインヘッド５４のノズル５４ａの直下を通過し、（ｍ）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。このとき図７に示す通り、ノズル５１ａ、ノズル５２ａ及びノズル５３ａがこの順で、ノズル５４ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分ずつずれて配置されているから、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出される。
【０１０２】
そして、記録媒体９９の画像記録領域が４つのヘッド群２０，３０，４０，５０の直下を通過することで、２ｍ列の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで図８に示す通り、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられ、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられる。また、（ｍ）列目より前のライン及び（ｍ＋３）列目以降のラインでも、（ｍ）列目から（ｍ＋３）列目までの４列を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとが、この順に繰り返し並んでいる。
【０１０３】
要するに、２ｍ列のラインからなる画像記録領域では、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインとがそれぞれ４列置きに繰り返される。
【０１０４】
以上のような第二の実施形態におけるインクジェットプリンタ１では、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各列のラインが形成されており、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なっている。従って、各列のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接することになる。これにより、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群２０，３０，４０，５０間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１０５】
さらに本第二の実施形態では各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４がヘッド群毎に互いに連結しているので、各ヘッド群においてラインヘッド間のノズル同士で位置ずれが発生することもない。従って、記録媒体９９の画像記録領域に形成される各ドット間の距離が均等化されて、画像記録領域上での各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１０６】
次に、図９を参照しながら図６に示す画像記録部４に代わる画像記録部４の変形例について説明する。
図９は図６に示す画像記録部４の変形例を示す図面であって、この画像記録部４を含むインクジェットプリンタ１の概略構成を示す斜視図である。
【０１０７】
図９に示す通り、プラテン２の上方には、記録媒体９９の搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、上記第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０が配設されており、さらに第５ヘッド群７０、第６ヘッド群８０、第７ヘッド群９０及び第８ヘッド群１００がこの順に配設されている。
【０１０８】
第５ヘッド群７０〜第８ヘッド群１００も、上記第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０と同様に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各プロセスカラーのインクを記録媒体９９の記録面に向けて吐出する４つのラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４からそれぞれ構成されている。各ラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４も、上記各ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４と同様に、記録媒体９９の略全幅にわたって直交方向Ｄに延在する記録ヘッドであり、記録媒体９９の略全幅にわたってインクを吐出するものである。
【０１０９】
そして、これらラインヘッド７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４も、ラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４と同様に、ヘッド群毎に互いに連結している。例えば第５ヘッド群７０では、４つのラインヘッド７１〜７４は各ラインヘッド７１〜７４間で互いに連結している。これにより、ヘッド群毎に各ラインヘッド間での位置ずれが防止されている。
【０１１０】
さらに図９に示す通り、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群７０，８０，９０，１００より下流側には、記録媒体９９の略全幅にわたって延在する光照射部としての紫外線照射部６５〜６８がそれぞれ配設されている。各紫外線照射部６５〜６８にも、上記紫外線照射部６１〜６４と同様に、紫外線を出射する紫外線光源（図示略）がそれぞれ設けられており、各紫外線照射部６５〜６８は、紫外線光源が発光することにより記録媒体９９の記録面に向けてそれぞれ紫外線を照射することができるようになっている。各紫外線照射部６５〜６８の紫外線光源としては、紫外線照射部６１〜６４のそれと同様に、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、ブラックライト、冷陰極管、ＬＥＤ等が適用される。
【０１１１】
図１０は、図９に示した各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００のラインヘッド２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４，７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４の下面（プラテン２に対向する面）の一部を示す拡大平面図である。
【０１１２】
図７に示す各ヘッド群２０，３０，４０，５０のノズル配置を説明した場合のように、８つのヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００のうちの１つの第１ヘッド群２０に着目した場合、図１０に示す通り、各ラインヘッド２１〜２４の下面では、複数のノズル２１ａ，２１ａ，…〜２４ａ，２４ａ，…がラインヘッド２１〜２４毎に直交方向Ｄに沿って一列に配列されている。
【０１１３】
そして、ラインヘッド２１の各ノズル２１ａ間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、他のノズル２２ａ〜２４ａにおいても同様に、各ノズル間に７画素分の間隔があけられている。
【０１１４】
さらに、ノズル２２ａは、ノズル２１ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２３ａは、ノズル２２ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されており、ノズル２４ａは、ノズル２３ａに対して２画素分だけ直交方向Ｄに沿った図１０中右側のずれた位置に配置されている。つまり、各ノズル２１ａ間にあけられた７画素分の間隔に、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａが収まるように、ノズル２１ａに対してノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。
【０１１５】
このようなノズル配置を有する各ラインヘッド２１〜２４間において、搬送方向Ａに沿う各列では、ノズル２１ａ、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａのいずれか一のノズルのみが存在する列といずれのノズルも存在しない列とがあり、一のノズルが存在する列とノズルが存在しない列とが交互に並んでいる。
【０１１６】
ここで上記では、８つの第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００のうちの１つである第１ヘッド群２０に着目したが、第２ヘッド群３０〜第８ヘッド群１００の各ヘッド群においても第１ヘッド群２０と同様のノズル配置を有している。つまり、Ｙのインクを吐出する各ノズル３１ａ，４１ａ．５１ａ，７１ａ，８１ａ，９１ａ，１０１ａに対して、Ｍのインクを吐出するノズル３２ａ，４２ａ，５２ａ，７２ａ，８２ａ，９２ａ，１０２ａと、Ｃのインクを吐出するノズル３３ａ，４３ａ，５３ａ，７３ａ，８３ａ，９３ａ，１０３ａと、Ｋのインクを吐出するノズル３４ａ，４４ａ，５４ａ，７４ａ，８４ａ，９４ａ，１０４ａとがこの順で、ヘッド群毎に直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにずれて配置されている。ただし、第２ヘッド群３０においては、ラインヘッド３１のノズル３１ａが、第１ヘッド群２０のラインヘッド２２のノズル２２ａとラインヘッド２３のノズル２３ａとの間の列上に配置されるように位置決めされており、第３ヘッド群４０〜第８ヘッド群１００の各ヘッド群においても、これと同様に、Ｙのインクを吐出する自己のノズルが搬送方向Ａの上流側のヘッド群のＭのインクを吐出するノズルとＣのインクを吐出するノズルとの間の列上に配置されるようにそれぞれ位置決めされている。
【０１１７】
そして、このようなノズル配置を有する各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００間において、搬送方向Ａに沿う各列は、各ヘッド群２０，４０，７０，９０のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在する列と、各ヘッド群３０，５０，８０，１００のいずれか一のラインヘッドのノズルが１つずつそれぞれ存在して合計で４つのノズルが存在する列とが交互に並んで形成されており、同じ列に存在する各ノズルは互いに異なるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出するノズルとされている。例えば、図１０に示す列Ｍ２（図１０中「Ｍ２」で示す列）には、搬送方向Ａの上流側から下流側にかけて、ラインヘッド２１のノズル２１ａ、ラインヘッド４２のノズル４２ａ、ラインヘッド７３のノズル７３ａ及びラインヘッド９４のノズル９４ａがこの順に存在している。
【０１１８】
そして、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合にも、インクジェットプリンタ１では上記と略同様に、記録媒体９９が連続的に搬送され、この状態において、第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００のラインヘッドが各ノズルからインクを吐出するとともに各紫外線照射部６１〜６８の紫外線光源が点灯して、記録媒体９９の画像記録領域に画像が記録される。
【０１１９】
ここで図１１を参照しながら、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合の画像記録領域中の各画素に吐出されるインクの色と各画素に吐出されるインクの色の重なり順序とを説明する。
図１１は図８と同様の図面であって、記録媒体９９の画像記録領域のライン（列）位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【０１２０】
画像記録領域が第１ヘッド群２０の直下を通過した場合に、（ｍ）列目のラインがラインヘッド２１のノズル２１ａの直下を通過したとき（図１０中の列Ｍ２参照）、（ｍ）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出される。このとき図１０に示す通り、ノズル２２ａ、ノズル２３ａ及びノズル２４ａがこの順で、ノズル２１ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分置きにずれて配置されているから、（ｍ＋２）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋４）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出され、（ｍ＋１），（ｍ＋３），（ｍ＋５），（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはインクが吐出されない。
【０１２１】
その後、画像記録領域が第２ヘッド群３０の直下を通過すると、（ｍ＋１）列目のラインがラインヘッド３４のノズル３４ａの直下を通過し、（ｍ＋１）列目のラインの各画素にはＫのインクが吐出される。このとき図１０に示す通り、ノズル３１ａ、ノズル３２ａ及びノズル３３ａがこの順で、ノズル３４ａに対し直交方向Ｄに沿う右側の位置に１画素分置きにずれて配置されているから、（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹのインクが吐出され、（ｍ＋５）列目のラインの各画素にはＭのインクが吐出され、（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはＣのインクが吐出され、（ｍ＋２），（ｍ＋４），（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはインクが吐出されない。また、このとき（ｍ）列目のラインの直上をノズルが通過しないため、（ｍ）列目のラインの各画素にもインクが吐出されない。
【０１２２】
その後、記録媒体９９の画像記録領域が、第１ヘッド群２０及び第２ヘッド群３０を通過した場合と同様に、第３ヘッド群４０〜第８ヘッド群１００を順に通過することで、（ｍ）〜（ｍ＋７）列目の各ラインへの画像の記録が終了する。ここで、図１１に示す通り、（ｍ），（ｍ＋３）列目のラインの各画素にはＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクがＹ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順で重ねられ、（ｍ＋１），（ｍ＋６）列目のラインの各画素にはインクがＫ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順で重ねられ、（ｍ＋２），（ｍ＋５）列目のラインの各画素にはインクがＭ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順で重ねられ、（ｍ＋４），（ｍ＋７）列目のラインの各画素にはインクがＣ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順で重ねられる。また、画像記録領域が第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００を通過することで、（ｍ）列目より前のライン及び（ｍ＋７）列目以降のラインでも（ｍ）列目から（ｍ＋７）列目までの８列を１周期とするように、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられるラインと、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられるラインと、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられるラインと、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられるラインとが、（ｍ）〜（ｍ＋７）列目の各ラインのインクの重なり順と同様の規則性に従って並んでいる。
【０１２３】
以上のように、図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合でも、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のインクが上記４通りの順序のいずれかの順で重ねられて画像記録領域の各列のラインが形成され、互いに隣接するライン同士でインクの重なり順が異なる。従って、各列のライン間ではインクの重なり順が互いに異なる画素同士が隣接し、これにより、各ヘッド群２０，３０，４０，５０のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群２０，３０，４０，５０間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させることができ、ひいては記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１２４】
さらに図６に示す画像記録部４を図９に示す画像記録部４に代えた場合では、各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００において、Ｙのインクを吐出するラインヘッドの各ノズルに対してＭ，Ｃ，Ｋの各色のインクを吐出する３つのラインヘッドのノズルが、直交方向Ｄに沿う図１０中右側の位置に１画素分置きにそれぞれずれて配置されているので、記録媒体９９が各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００を通過する毎に、記録媒体９９の画像記録領域には、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のドットの列が１列置きに繰り返し形成される。従ってこの場合、互いに隣り合う列の各ライン間には１画素分の間隔があくので、画像記録領域に形成された各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１２５】
なお、本第二の実施形態では、第１ヘッド群２０〜第４ヘッド群５０又は第１ヘッド群２０〜第８ヘッド群１００をこの順で搬送方向Ａに並べて配置した例を示したが、各ヘッド群の並び順を変更してもよいし、各ヘッド群の並び順を変更せずに各ヘッド群中のラインヘッド同士の並びを変更してもよいし、各ヘッド群の並び順を変更しかつ各ヘッド群中のラインヘッド同士の並びを変更してもよい。
【０１２６】
さらに本第二の実施形態において図６に示す画像記録部４では、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０の下流側に紫外線照射部６１〜６４が１つずつ配置されているが、４つの紫外線照射部６１〜６４のうちの少なくとも１つの紫外線照射部が配置されていればよい。また、これと同様に、図９に示す画像記録部４では、記録媒体９９の搬送方向Ａの各ヘッド群２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００の下流側に紫外線照射部６１〜６８が１つずつ配置されているが、８つの紫外線照射部６１〜６８のうちの少なくとも１つの紫外線照射部が配置されていればよい。
【０１２７】
なお、本発明は上記第一及び第二の実施形態の構成には限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において変更又は改良されてもよい。
【０１２８】
例えば上記第一及び第二の実施形態では、適用可能なインクとして、紫外線の被照射により硬化する光硬化型インク（ラジカル重合系インク，カチオン重合系インク及びハイブリッド型インクを含む。）を例示したが、必ずしもこれには限定されず、上記第一及び第二に用いられるインクは、紫外線以外の光の被照射により硬化するものであってもよい。ここでいう「光」とは、広義の光であって、紫外線，電子線，Ｘ線，可視光線，赤外線等の電磁波を含むものである。つまり、本第一及び第二の実施形態に用いられるインクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用されてもよい。紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを本第一及び第二の実施形態に用いられるインクとして用いる場合は、図１に示す紫外線照射部９，１０並びに図６及び図９に示す紫外線照射部６１〜６８の各紫外線光源に代えて、その紫外線以外の光を照射する光源を適用しなければならない。
【０１２９】
さらに本第一及び第二の実施形態に用いられるインクは、上記のような光硬化型インクに限らず、上記光（紫外線，電子線，Ｘ線，可視光線，赤外線等の電磁波を含む。）の照射熱によっても硬化するインクであってもよい。この場合、熱により乾燥して硬化する通常のインクジェットプリンタ用のインクを適用することができ、本第一及び第二の実施形態に用いられるインクの汎用性が高まる。
【０１３０】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３１】
請求項２に記載の発明によれば、各記録ヘッド間でのノズルの配置を記録媒体の搬送方向に沿ってずらすといった簡易な構成で、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた行と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられる行と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた行と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた行とを４行置きに繰り返し形成することができる。このとき、各行間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接して記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３２】
請求項３に記載の発明によれば、互いに隣り合う行の各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１３３】
請求項４に記載の発明によれば、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１３４】
請求項５に記載の発明によれば、記録媒体に着弾した直後のインクに光を照射して即座に硬化させることができ、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【０１３５】
請求項６に記載の発明によれば、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、インクの色の重なり順が互いに異なる画素同士を隣接させて記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３６】
請求項７に記載の発明によれば、各ヘッド群のラインヘッド間でのノズル配置をラインヘッドの延在方向にずらし、各ヘッド群間でラインヘッドのノズル位置を重複させるといった簡易な構成で、記録媒体には、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順でインクが重ねられた列と、Ｍ→Ｃ→Ｋ→Ｙの順でインクが重ねられた列と、Ｃ→Ｋ→Ｙ→Ｍの順でインクが重ねられた列と、Ｋ→Ｙ→Ｍ→Ｃの順でインクが重ねられた列とを４列置きに繰り返し形成することができる。このとき、各列間においてはインクの色の重なり順が互いに異なる画素同士が隣接して記録終了後の画像における色調の変化を抑制できる。
【０１３７】
請求項８に記載の発明によれば、互いに隣り合う列の各ドット間でのインクの混色を防止することができ、ひいては記録終了後の画像の品質を向上させることができる。
【０１３８】
請求項９に記載の発明によれば、記録媒体上に形成される各ドット間の距離が均等化されて各ドットのバラツキを防止することができる。
【０１３９】
請求項１０に記載の発明によれば、記録媒体に着弾した直後のインクに光を照射して即座に硬化させることができ、記録媒体にインクが滲むのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図２】各記録ヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図３】図２に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【図４】図２に示すノズルの配置の変形例を示す平面図である。
【図５】図４に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置とそのラインの各画素に吐出されるインクの色及び重なり順序とを表にまとめた図面である。
【図６】第二の実施形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を示す斜視図である。
【図７】各ラインヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図８】図７に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【図９】図６に示す画像記録部の変形例を示す斜視図である。
【図１０】図９に各ラインヘッド間でのノズルの配置を示す平面図である。
【図１１】図１０に示すノズルの配置において、記録媒体の画像記録領域のライン位置（上段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの色（中段）と、上段のライン位置に対応するラインの各画素に吐出されるインクの重なり順序（下段）と、を表にまとめた図面である。
【符号の説明】
１…インクジェットプリンタ
２…プラテン
３ａ，３ｂ…搬送ローラ
４…画像記録部
５〜８…記録ヘッド
５ａ〜８ａ…ノズル
９，１０…紫外線照射部（光照射部）
１１…キャリッジ
１２…ガイド部材
２０，３０，４０，５０，７０，８０，９０，１００…第１〜第８ヘッド群
２１〜２４，３１〜３４，４１〜４４，５１〜５４，７１〜７４，８１〜８４，９１〜９４，１０１〜１０４…ラインヘッド
２１ａ〜２４ａ，３１ａ〜３４ａ，４１ａ〜４４ａ，５１ａ〜５４ａ，７１ａ〜７４ａ，８１ａ〜８４ａ，９１ａ〜９４ａ，１０１ａ〜１０４ａ…ノズル
６１〜６８…紫外線照射部（光照射部）
Ａ…搬送方向
Ｂ…走査方向（記録媒体の搬送方向に直交する方向）
Ｃ…直交方向（記録媒体の搬送方向に直交する方向）
Claims (10)
- 互いに異なる色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを備え、これら複数の記録ヘッドを所定の方向に搬送される記録媒体上で記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査することで当該記録媒体に画像を記録するインクジェットプリンタにおいて、
各記録ヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルが記録ヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態で記録媒体の搬送方向に沿って配列されており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他の記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドとして、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色のインクを吐出する４つの記録ヘッドを備え、
各記録ヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられており、
一の記録ヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つの記録ヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一の記録ヘッドの各ノズルに対して他の３つの記録ヘッドのノズルが記録媒体の搬送方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記複数の記録ヘッドが互いに連結していることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
記録媒体に向かって光を照射する光照射部と、
記録媒体の搬送方向に直交する方向に走査自在なキャリッジと、
を備え、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
前記複数の記録ヘッドと前記光照射部とが前記キャリッジに搭載され、
前記キャリッジの走査方向に沿って互いに間隔をあけた２箇所に前記光照射部が配置され、これら前記光照射部間に前記複数の記録ヘッドが配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 所定の方向に搬送される記録媒体の搬送方向に直交する方向に延在するとともに互いに異なる色のインクを吐出する複数のラインヘッドを一群として構成する複数のヘッド群を備え、これら複数のヘッド群が記録媒体の搬送方向の上流側から下流側にかけて並んで配設されたインクジェットプリンタであって、
各ヘッド群のラインヘッドにはインクを微小な液滴として吐出する複数のノズルがそれぞれ配設され、これら複数のノズルがラインヘッド毎に所定画素数分の間隔をあけた状態でラインヘッドの延在方向に沿って配列され、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた所定画素数分の間隔に他のラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他のラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿ってずれた位置にそれぞれ配置され、
一のヘッド群の各ラインヘッドに対して、他のヘッド群のラインヘッドは、ノズル位置が記録媒体の搬送方向に沿う同じ列上でそれぞれ重複し、ノズル位置が重複するラインヘッド同士が互いに異なる色のインクを吐出するラインヘッドであることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には３画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた３画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分ずつずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項６に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群が、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色のインクを吐出する４つのラインヘッドからそれぞれ構成され、
各ヘッド群のラインヘッドのノズル間には７画素分の間隔がそれぞれあけられ、
各ヘッド群において、一のラインヘッドの各ノズル間にあけられた７画素分の間隔に他の３つのラインヘッドのノズルがそれぞれ収まるように、一のラインヘッドの各ノズルに対して他の３つのラインヘッドのノズルがラインヘッドの延在方向に沿って１画素分置きにずれた位置にそれぞれ配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項６〜８のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
各ヘッド群を構成する複数のラインヘッドがヘッド群毎に互いに連結していることを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 請求項６〜９のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクが光の被照射又は照射熱により硬化するインクであり、
記録媒体の搬送方向のヘッド群よりも下流側には、記録媒体に向かって光を照射する光照射部が配設されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
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