JP2004045573A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で、集塵フィルタの目詰まりを防止する。
【解決手段】垂直ダクト部７０ａの下部に水平ダクト部７０ｂを連結させてダクト７０を構成する。集塵フィルタ６０とオゾンフィルタ６１とを装着した状態のフィルタケース７２をダクト７０内に装着する。このとき、集塵フィルタ６０が、垂直ダクト部７０ａ内における、連結部７０ｃ近傍に配置されるようにする。ファン６２の動作によるエアの流れによって集塵フィルタ６０の下面に付着したトナーは、ファン６２の停止により、下方に落下するので、集塵フィルタ６０の目詰まりを防止できる。
【選択図】　　　図２

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ，複写機，ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プリンタ，複写機，ファクシミリ等の画像形成装置にあっては、感光体表面に帯電・露光によって形成された静電潜像は、現像装置から供給された粉体のトナーによって現像される。このような画像形成装置においては、帯電時にオゾンが発生し、また現像時やクリーニング時に現像装置自体や感光体上の残留トナーを回収するクリーニングユニット等からトナーが外部に漏出し、画像形成装置本体内（以下「機内」という。）に飛散する。このような現象は、装置内外を汚し感光体上における帯電むらを引き起こす。また、動力伝達に供されるギヤや軸の表面に付着して摺動負荷を増大させたり、精度を狂わせたりする原因となる。
【０００３】
そこで、従来からファンの吸引力を利用して飛散トナーやオゾンをダクト内へと吸い込み、集塵フィルタにて集塵して除去するという集塵装置が設けられてきた。
【０００４】
しかし、トナーの飛散量が多くなると、集塵フィルタの性能では不十分となり、集塵フィルタの目詰まりによる風速低下や、それに伴う機内温度上昇といった悪影響を引き起こしていた。また、集塵フィルタの目詰まりを避けるために早期に集塵フィルタを交換するといった対応をとらなくてはならず、コストの増加を招いていた。
【０００５】
さらに、集塵フィルタとオゾンフィルタとが別体に構成されている画像形成装置においてはこれらフィルタ交換の作業性が悪いといった課題があった。よって、この課題の改善が強く望まれていた。
【０００６】
トナーによる集塵フィルタの目詰まりを防ぐ手段として、例えば、特開平１０−２４００８６号公報で提案されているようなものがある。このものは、集塵フィルタを斜めに配置し、風が斜め下方から吹き上げる構成としフィルタの目詰まりを防止するようにしている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の特開平１０−２４００８６号公報に記載されているものでは、集塵フィルタを斜めに配置するために、集塵フィルタのサイズが必要以上に大きくなりコストの増大を招いていた。
【０００８】
さらに、フィルタを斜めにするため、フィルタ取り付け部の構成が複雑になり、これにおいてもコスト増大の原因となっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、簡単な構成でありながら、集塵フィルタの目詰まりを防止して、飛散トナー及びオゾンをよく除去できるようにした画像形成装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、画像形成装置本体の内部で、粉体のトナーによって画像を形成する画像形成装置において、前記画像形成装置本体の内部と外部とを連通させるダクトと、前記ダクトを介して前記内部のエアを前記外部に排出する送風手段と、排出されるエアを清浄化する清浄化手段と、を備え、前記ダクトは、エアが下方から上方に向かって流れる第１のダクトを有し、前記清浄化手段は、前記第１のダクト内に配設されている、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ダクトは、前記第１のダクトの下部に連結されるとともにエアが前記第１のダクトの下部に向かって横方向に流れる第２のダクトを有し、前記清浄化手段は、前記第１のダクトと前記第２のダクトとの連結部近傍に配置される、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記清浄化手段は、性状の異なる複数のフィルタを有する、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記複数のフィルタは、エアの流れについての上流側から下流側にかけて、除去すべき物質の大きさが大きいフィルタから小さいフィルタの順に並べられている、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、前記複数のフィルタのうちの、上流側に配置された１つのフィルタがトナー除去フィルタであり、下流側に配置された１つのフィルタがオゾン除去フィルタである、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る発明は、請求項４又は５に記載の画像形成装置において、前記複数のフィルタが別体に構成されていて、これら複数のフィルタを保持して前記ダクトに着脱されるフィルタケースを備える、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記複数のフィルタと前記フィルタケースとの間には、誤装着防止機構が設けられている、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項８に係る発明は、請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記複数のフィルタが装着された状態の前記フィルタケースと前記ダクトの間、又は前記フィルタケースに装着された状態の前記フィルタと前記ダクトの間に、誤装着防止機構が設けられている、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項９に係る発明は、請求項６ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記フィルタケースは、前記第１のダクトに対して、エアの流れの方向に略直交する方向に着脱される、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に係る発明は、請求項２ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記第１のダクトと前記第２のダクトとの連結部における、前記第１のダクトの下方に、前記第２のダクトから下方に突出するようにしてトナー収容部を設けた、ことを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に係る発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、前記トナー収容部は、前記フィルタから落下してくる異物を下方から受け止める受け部材を有し、前記受け部材が前記トナー収容部に対して着脱自在である、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項１２に係る発明は、請求項１０又は１１に記載の画像形成装置において、前記トナー収容部は、前記画像形成装置本体の内部の廃トナーを回収する廃トナー回収容器に連通している、ことを特徴とする。
【００２２】
請求項１３に係る発明は、請求項１２に記載の画像形成装置において、前記ダクトと前記廃トナー回収容器とを連通させる部分に、開閉手段を設けた、ことを特徴とする。
【００２３】
請求項１４に係る発明は、請求項１３に記載の画像形成装置において、前記開閉手段は、前記送風手段の動作に伴って前記連通部を閉鎖し、前記送風手段の停止に伴って前記連通部を開放する、ことを特徴とする。
【００２４】
請求項１５に係る発明は、請求項１４に記載の画像形成装置において、前記開閉手段は、前記送風手段の動作に伴う前記ダクト内と、前記廃トナー回収容器内との差圧によって開閉する、ことを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００２６】
＜実施の形態１＞
図１に、本発明に係る画像形成装置の一例として、実施の形態１に係る画像形成装置を示す。同図に示す画像形成装置は、中間転写ドラムを使用した電子写真方式の４色フルカラーのデジタル複写機（以下「画像形成装置」という。）であり、同図はその概略構成を示す縦断面図である。
【００２７】
また図２に、風路を形成するダクトと清浄化手段であるフィルタ部を説明する縦断面図を、さらに図３にフィルタ部の詳細を説明する図を示す。
【００２８】
図１に示す画像形成装置は、上部にデジタルフルカラー画像リーダ部（以下「リーダ部」という。）Ａ、下部にデジタルフルカラー画像プリンタ部（以下「プリンタ部」という。）Ｂを備えている。
【００２９】
リーダ部Ａにおいては、原稿３０を原稿台ガラス３１上に載せ、露光ランプ３２により露光走査することにより、原稿３０からの反射光像をレンズ３３によりフルカラーＣＣＤセンサ３４に集光し、カラー色分解画像信号を得る。このカラー色分解画像信号は、増幅回路（不図示）を経てビデオ処理ユニット（不図示）にて処理を施され、プリンタ部Ｂに送出される。
【００３０】
プリンタ部Ｂにおいては、像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）１は、矢印方向（時計回り）に回転自在に支持されている。感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿って略順に、一次帯電器（帯電手段としてのコロナ帯電器）２、露光装置（露光手段としてのレーザ露光光学系）３、４個の現像器、すなわちイエローの現像器４ｙ，シアンの現像器４ｃ，マゼンタの現像器４ｍ，ブラックの現像器４ｂｋ、転写装置５、クリーニング装置６などが配設されている。
【００３１】
上述の露光装置３は、リーダ部Ａからの画像信号が入力され、この画像信号をレーザ出力部（不図示）にて光信号に変換した後、光信号に変換されたレーザ光を高速回転するポリゴンミラー３ａで反射し、レンズ３ｂ及びミラー３ｃを介して感光ドラム１表面を画像露光する。
【００３２】
プリンタ部Ｂは、画像形成時には感光ドラム１を矢印方向（時計回り）に回転させ、感光ドラム１表面を前露光ランプ（不図示）で除電した後、一次帯電器２により所定の極性・電位に一様に帯電する。そして、露光装置３から各分解色（イエロー，シアン，マゼンタ，ブラック）毎に原稿３０の画像情報に応じた画像露光Ｅを行い、感光ドラム１表面に静電潜像を形成する。
【００３３】
そして、各分解色毎に順次に各現像器４ｙ、４ｃ、４ｍ、４ｂｋを動作させて、感光ドラム１上の静電潜像を現像し、感光ドラム１上に樹脂と顔料を基体とした各色（イエロー，シアン，マゼンタ，ブラック）の粉体のトナーによるトナー像を形成する。本実施の形態における現像器４ｙ，４ｃ，４ｍは非磁性トナーを用い、現像器４ｂｋは磁性トナーを用いている。各現像器４ｙ，４ｃ，４ｍ，４ｂｋは、偏心カム２４ｙ，２４ｃ，２４ｍ，２４ｂｋの動作により、各分解色に応じて択一的に感光ドラム１に接近するようになっている。
【００３４】
上述の画像形成のタイミングに合わせて記録材カセット４８ａ又は給紙カセット４８ｂから記録材Ｐ（例えば、紙，透明フィルム）を給紙ローラ４６ａ，４７ａ，４７ｂ、又は４６ｂ，４７ｃ，４７ｄによって給紙し、搬送ローラ４４，４２，４０，５４，５５により記録材搬送パス２７を通して、転写装置５と感光ドラム１との対向位置（転写位置）に搬送された記録材Ｐに、感光ドラム１上のトナー像を転写する。
【００３５】
転写装置５は、転写ドラム５ａ、転写帯電器５ｂ、記録材Ｐを静電吸着させるための吸着帯電器５ｃ、これに対向する吸着ローラ５ｇ、内側帯電器５ｄ、外側帯電器５ｅとを有し、回転駆動されるように軸支持された転写ドラム５ａの周面開口域には誘電体からなる記録材担持シート５ｆを円筒状に一体的に張設している。記録材担持シート５ｆとして、本実施の形態ではポリカーボネートフィルム等の誘電体シートを使用している。
【００３６】
ドラム状の転写ドラム５ａを回転させることによって、感光ドラム１上のトナー像は、転写帯電器５ｂにより記録材担持シート５ｆに担持（静電吸着）された記録材Ｐ上に転写される。このようにして、記録材担持シート５ｆに静電吸着し搬送された記録材Ｐには、各色（イエロー，シアン，マゼンタ，ブラック）のトナー像が順次に転写されて、記録材Ｐ上で重ね合わされる。
【００３７】
このようにして４色のトナー像の転写を終了すると、記録材Ｐは、転写ドラム５ａから分離爪８ａ、分離押し上げコロ８ｂ及び分離帯電器５ｈの作用によって分離される。分離された記録材Ｐは定着装置９に搬送される。ここで記録材Ｐは、定着ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間の定着ニップで加熱・加圧される。この加熱・加圧によって、記録材Ｐ表面の４色のトナー像は溶融して混色されて表面に定着される。４色のトナー像が定着される。これにより、記録材Ｐ上に４色フルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成された記録材Ｐは、搬送パス切替えガイド１９を介して排紙トレイ２６に排出される。
【００３８】
一方、上述のトナー像転写後に感光ドラム１表面に残留している転写残トナーなどは、クリーニング装置６によって除去され、次の画像形成に供される。
【００３９】
また、記録材Ｐの両面に画像を形成する場合には、記録材Ｐが定着装置９を通過後、すぐに搬送パス切換ガイド１９を駆動し、表面（一方の面）に４色フルカラー画像が形成された記録材Ｐを、搬送縦パス２０を介して反転パス２１ａに一旦導く。その後、反転ローラ２１ｂの逆転により、送り込まれた際の後端を先頭にして、送り込まれた方向と反対向きに退出させて表裏反転させた状態で両面搬送パス２１ｃに搬送する。そして、再給紙ローラ５６によって、再び上述の画像形成工程によって裏面（他方の面）に４色フルカラー画像を形成した後、排紙トレイ２６に排出される。
【００４０】
また、転写ドラム５ａの記録材担持シート５ｆ表面は、トナーなどの粉体の飛散及び付着、記録材Ｐ上のオイルの付着などにより汚染されるが、ファーブラシ５ｍと、これに記録材担持シート５ｆを介して対向するバックファーブラシ５ｊとの作用、また、オイル除去ローラ５ｎと、これに記録材担持シート５ｆを介して対向するバックアップブラシ５ｋの作用により清掃される。このような清掃は、画像形成前又はジャム（紙詰まり）発生時に随時行う。
【００４１】
また、本実施の形態では、転写ドラム５ａの外側に偏心カム５ｐとカムフォロワ５ｉを有しており、偏心カム５ｐを回転動作させ、転写ドラム５ｆと一体化しているカムフォロワ５ｉを作動させることにより、転写ドラム５ａ表面の記録材担持シート５ｆと感光ドラム１とのギャップを任意に設定可能な構成としており、画像形成時以外においては、転写ドラム５ａを感光ドラム１から離間させるようにしている。
【００４２】
次に本実施の形態における、浄化手段としてのフィルタの配置及びその周辺の構成について説明する。
【００４３】
図２は、本実施の形態におけるフィルタ配置及びその周辺の構成を示した断面図である。なお、同図中のダクト７０内の矢印は、エアの流れる方向を示している。
【００４４】
本実施の形態において、風路を形成するダクト７０は、垂直ダクト部（第１のダクト）７０ａと水平ダクト部（第２のダクト）７０ｂとを備えており、画像形成装置本体の内部と外部とを連通させている。このうち前者の垂直ダクト部７０ａは、エアを略下方から上方へ流す風路であり、略垂直に構成されている。一方、後者の水平ダクト部７０ｂは、エアを略水平に流す風路であり、略水平に構成されていて、上述の垂直ダクト部７０ａの下部に連結されている。垂直ダクト部７０ａと水平ダクト部７０ｂとの間には、連結部７０ｃが形成されている。
【００４５】
上述の垂直ダクト部７０ａの内部には、集塵フィルタ（トナー除去フィルタ）６０が配置されている。
【００４６】
ダクト７０はモールド材により作られており、画像形成装置本体（不図示）の側板に設けられた連結部と接続されていて、機内（画像形成装置本体内）のエアを積極的に外部に排出する。上述の連結部にはダクト７０内から空気が漏れることを防止するためにシール材７１が設けられている。
【００４７】
ダクト７０には、その内部に飛散トナー及び塵埃などの異物を集めるための集塵フィルタ６０、オゾンを除去するオゾンフィルタ（オゾン除去フィルタ）６１、エアの流れを発生させるファン（送風手段）６２が配設されている。これらは、エアの流れる方向、すなわち下方から上方に向かって上流側から順に、集塵フィルタ６０、オゾンフィルタ６１、ファン６２の順に並べられている。言い換えると上下方向の位置については、上方から、ファン６２、オゾンフィルタ６１、集塵フィルタ６０の順に配置されている。したがって、ダクト７０内を流れるエアから、まず集塵フィルタ６０によって機内の飛散トナーや塵埃（除去すべき大きい物質）が除去される。次いで、集塵フィルタ６０よりも下流側に配置されているオゾンフィルタ６１によって機内で発生したオゾン（除去すべき小さい物質）が回収される。したがって、エアの流れに沿っての上流側から順に、大きな異物から小さな異物の順番で除去していくことが可能となり、フィルタの寿命を延ばすことが可能となる。また、フィルタのコストを下げることも可能となる。
【００４８】
集塵フィルタ６０は垂直ダクト部７０ａ内部に略水平に配置され、エアはこの集塵フィルタ６０の下方から上方へと流れる。機内で飛散したトナーは、このとき集塵フィルタ６０の下面により受け止められる。
【００４９】
集塵フィルタ６０により受け止められたトナーは、ファン６２が回転を停止した際に、重力により、あるいは機械の振動により下方へ落ちる。本発明においては、この効果により集塵フィルタ６０の寿命を長くするとともに、前述の従来例とは異なり、集塵フィルタを略水平に配置することができるので、従来例に比して省スペース化を可能にしている。また、集塵フィルタ６０を水平に配置することにより、集塵フィルタ６０を斜めに配置する場合に比べ必要以上に大きなフィルタを用意する必要が無くなりコストを抑えることが可能となる。さらに、集塵フィルタを斜めに配置する場合に比べ構造を単純化することが可能であり、これにおいてもコストを抑えることが可能となる。さらに加えて、エアが上から下へと流れる配置に比べ、集塵フィルタ６０の目詰まりがおきにくく、集塵フィルタ６０の交換サイクルを長くすることが可能となる。
【００５０】
図２及び図３を参照して、本発明の、集塵フィルタ６０とオゾンフィルタ６１とを一体的にセットしたユニット構成について説明する。
【００５１】
集塵フィルタ６０及びオゾンフィルタ６１は、ダクト７０から抜き差し可能なフィルタケース（モールド部材）７２に取り付けられている。これにより、ダクト７０から集塵フィルタ６０とオゾンフィルタ６１とを同時に引き抜き、また同時に装着することが可能となる。つまり、ダクト７０に対して、集塵フィルタ６０とオゾンフィルタ６１とを同時に着脱することが可能となる。これにより、メンテナンス時の作業性を上げることが可能となる。
【００５２】
フィルタケース７２に対して、集塵フィルタ６０は下方から、一方オゾンフィルタ６１は上方からそれぞれ着脱可能である。これら集塵フィルタ６０、オゾンフィルタ６１は、フィルタケース７２に取り付ける際、両者の位置を逆にしないように、それぞれの厚みｔ１、ｔ２が異なるようになっている。そして、例えば、フィルタケース７２の内側の４つの面のうち、少なくとも相互に対向する面に水平方向にレール状の突条（不図示）が設けてある。この突条は、オゾンフィルタ６１を上方からフィルタケース７２内に装着する際にオゾンフィルタ６１の下端位置を規制し、また集塵フィルタ６０を下方からフィルタケースに装着する際に集塵フィルタ６０の上端位置を規制する。そして、下端位置を突条によって規制されたオゾンフィルタ６１の上端位置は、フィルタケース７２の上端位置と略一致し、また上端位置を突条によって規制された集塵フィルタ６０の下端位置は、フィルタケース７２の下端位置と略一致する。
【００５３】
これにより、正規の位置とは逆に、すなわちフィルタケース７２に対して、集塵フィルタ６０を上側に、またオゾンフィルタ６１を下側に装着しようとすると、集塵フィルタ６０はフィルタケース７２の内側に落ち込み、またオゾンフィルタ６１はその下端側がフィルタケース７２の下端からはみ出してしまうことになる。したがって、これら集塵フィルタ６０及びオゾンフィルタ６１を誤って逆の位置に装着してしまうことを未然に防止することができる。つまり、集塵フィルタ６０の厚さｔ１とオゾンフィルタ６１の厚さｔ２とを異なる値に設定し、またフィルタケース７２の内側に、これらフィルタの位置を規制する突条を設けることによって、フィルタについての誤装着防止機構を構成している。
【００５４】
また、フィルタケース７２についても、ダクト７０に対して上下逆に装着できないようになっている。フィルタケース７２の上部には、誤装着防止用の突起７４が突設されている。一方、ダクト７０側には、フィルタケース７２が正しく装着されたときに、この突起７４が挿入可能な凹部又は透孔（不図示）が設けてある。これら突起７４と、凹部又は透孔とによってフィルタケース７２についての誤装着防止機構を構成している。そして、フィルタケース７２を上下逆にしてダクト７０に装着しようとすると、この突起７４が邪魔になって、装着できないようになっている。
【００５５】
フィルタケース７２は、前述の垂直ダクト部７０ａ内を下方から上方に向かって流れるエアに対して、略垂直方向に着脱できるようになっている。したがって、メンテナンスを行うような場合において、ダクト７０内からフィルタケース７２を着脱するための出し入れする距離を小さくすることができる。また、フィルタケース７２を垂直ダクト部７０ａ内のエアの流れる方向に対して、斜めに着脱するような構成のものよりも形状を簡素化し、フィルタケース７２を取り付けた際のシール性を向上させることができ、コスト低減が可能となる。さらに、フィルタケース７２を垂直ダクト部７０ａ内のエアの流れる方向に対して、平行に着脱するような構成の場合はフィルタケース７２を配置する場所が限定されてしまい、ダクト構成の自由度がなくなる。よって、垂直ダクト部７０ａ内の気体の流れる方向に対して、フィルタケース７２を垂直に着脱するような構成の方がコストを安くし、シール性を向上させることができる。
【００５６】
フィルタケース７２とダクト７０とが接触する部分には、ダクト７０内のエアの漏れを防止するために、弾力性のあるシート材７３が設けてある。
【００５７】
なお、オゾンフィルタ６１及びファン６２においては略下方から上方へエアが流れる風路に配置しなくても、本発明の効果である、集塵フィルタ６０の能力を長く維持することができる点にはかわりはない。
【００５８】
本実施の形態では、画像形成時にファン６２を動作させることで、集塵フィルタ６０によって飛散トナー、塵埃などの異物を除去し、オゾンフィルタ６１によってオゾンを除去することができる。このように本実施の形態に係る画像形成装置は、前述したように、飛散トナーや塵埃等の異物によるオゾンフィルタ６１の目詰まりを防止できる。さらに、集塵フィルタ６０の寿命を延ばすことで、メンテナンスの低コスト化、サービス性の向上が期待できる。
【００５９】
また、本実施の形態によると、集塵フィルタ６０とオゾンフィルタ６１とをフィルタケース７２に装着し、このフィルタケース７２をダクト７０に対して着脱するように構成されているので、ダクト７０に対して両フィルタを一体で脱着することができ、したがって、フィルタ交換時の作業性を大幅に向上させることができる。
【００６０】
＜実施の形態２＞
図４に、実施の形態２を示す。本実施の形態は、同図に示すように、集塵フィルタ６０の下方に、トナーを受け止め、また収容するためのトナー収容部６４を設けた。このトナー収容部６４は、水平ダクト部７０ｂと垂直ダクト部７０ａとが交差する連結部７０ｃにおける垂直ダクト部７０ａの下方に、ダクト７０の一部を下側に向けて突出させるようにして設けられている。このトナー収容部６４の内側には、トナー収容空間６３が形成され、このトナー収容空間６３は、ダクト７０と、開口部６５を介して連通されている。この開口部６５は、垂直ダクト部７０ａの水平断面の形状及び大きさと略同じに形成されている。さらに、トナー収容部６４の底部６４ａは、一方が低い傾斜面に形成されている。この底部６４ａには、トナー受けトレイ（受け部材）６６が載置されていて、このトナー受けトレイ６６の底部６６ａもトナー収容部６４の底部６４ａと同様に傾斜している。
【００６１】
本実施の形態によると、集塵フィルタ６０から落下したトナーは、連結部７０ｃ、開口部６５、トナー収容空間６３を介して、トナー受けトレイ６６上に落下し、さらに底部６６ａに沿って一方に集まるようにして溜まる。なお、トナー受けトレイ６６上に溜まったトナーは、トナー受けトレイ６６をトナー収容部６４から引き出すことにより簡単に回収（廃棄）することができる。
【００６２】
以上説明したように、本実施の形態によると、集塵フィルタ６０から落下したトナーは、集塵フィルタ６０の直下で、ダクト７０内の風路から外れた位置に設けられたトナー収容部６４に溜まるので、このトナーが再度巻き上げるようなことがなくなる。
【００６３】
＜実施の形態３＞
図５に、本実施の形態を示す。本実施の形態は、同図に示すように、集塵フィルタ６０の下方に、クリーニング装置６（図１参照）から送られた廃トナーを回収・蓄積するための廃トナー収容箱（廃トナー回収容器）８０につながる開口部８１を設けている。なお、本実施の形態では、ファン６２として、シロッコファンを用いている。ただし、本発明は送風手段としてのファン６２の種類は任意のものを使用することができる。
【００６４】
なお、本実施の形態においては、廃トナー収容箱８０の上端側の部分、すなわち開口部８１の下方でかつ搬送路８４よりも上方に位置する部分が、トナー収容部６４に相当する。したがって、トナー収容部６４を廃トナー回収箱８０に連通させたことになる。また別の言い方をすると、廃トナー回収箱８０の一部をトナー収容部６４としたともいえる。さらに、トナー収容部６４と廃トナー回収箱８０とを共通化させたということもできる。
【００６５】
ファン６２が動作している間は、上述の開口部８１から空気を吸わないようにするための回動可能な蓋（開閉手段）８２が設置されている。
【００６６】
廃トナー収容箱８０にはクリーニング装置６から生じる廃トナーを搬送するための搬送路８４が差し込んであり、廃トナー収容箱８０と搬送路８４とは容易に脱着できるようになっている。
【００６７】
蓋８２は軸８３により支えられて、先端側が略上下方向に揺動できるようになっている。また、蓋８２は重量の軽い材料で形成されていて、ファン６２が動作すると同時に、ファン６２による吸引力で生じるダクト７０内部と廃トナー収容箱８０との差圧により引き付けられことで開口部８１を塞ぐことができる（図５の実線）。一方、蓋８２は、ファン６２の動作が停止されると自重によって、図５中の点線で示す位置に下がり、開口部８１を開放する。これにより、集塵ダクト６０から落下するトナーは、開口部８１を介して廃トナー収納箱８０に回収される。なお、蓋８２の重量は、ファン６２の性能、ダクト７０の風路の断面積等に応じて、適宜な重量に設定されるものとする。
【００６８】
本実施の形態によると、ファン６２が動作することによって蓋８２が自動的に開口部８１を閉鎖するので、廃トナー収容箱８０内の廃トナーや飛散トナーを吸い上げてしまうといった問題を回避できる。さらに、搬送路８４からのエアを吸ってしまい、ダクト７０内の風速が下がってしまうというような問題も避けることができる。
【００６９】
なお、蓋８２は、例えば、ソレノイド（不図示）を利用して開閉するようにしてもよい。この場合には、ソレノイドの動作は、ファン６２の動作に連動させ、ファン６２を動作させたときには蓋８２を開放し、ファン６２が停止されたときには閉鎖するようにするとよい。
【００７０】
上述の廃トナー収容箱８０は、画像形成装置本体からの脱着が可能であり、容易に交換することができるようになっている。これにより、廃トナー収容箱８０が廃トナーや飛散トナーによって溢れるようなこともなく、また蓋８２が付いていることによって廃トナー収容箱８０内のトナーを再度、ダクト７０内に吸い込むといったことがなくなる。
【００７１】
さらに、集塵フィルタ６０から落ちたトナーが、クリーニング装置６から送られた廃トナーを収容するための廃トナー収容箱８０へ蓄積されるため、メンテナンス時に廃トナー及び飛散トナーを同時に回収し、新しい空の廃トナー収容箱８０にすることができる。
【００７２】
以上説明した本発明は、現像剤の種類については、一成分・二成分、また磁性・非磁性を問わず、任意の種類の現像剤に適用することができる。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、エアを清浄化する清浄化手段を、エアが下方から上方に向かって流れる第１のダクト内に配設しているので、送風手段を動作させてエアを下方から上方に向かって流したときに清浄化手段｛前述の実施の形態では集塵フィルタ）の下面（エアの流れに沿っての上流側の部分）に付着した異物（前述の実施の形態では、飛散トナー）が、送風手段を停止させたときに清浄化手段から落下するので、清浄化手段の目詰まりを、簡単な構成で有効に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す縦断面図である。
【図２】実施の形態１におけるフィルタの配置、及び垂直ダクト部と水平ダクト部との連結部近傍の構成を示す縦断面図である。
【図３】実施の形態１におけるフィルタケース、集塵フィルタ、オゾンフィルタを示す斜視図である。
【図４】実施の形態２におけるフィルタの配置、及び垂直ダクト部と水平ダクト部との連結部近傍の構成を示す縦断面図である。
【図５】実施の形態３におけるフィルタの配置、及び垂直ダクト部と水平ダクト部との連結部近傍の構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１　　　　　像担持体（感光ドラム）
２　　　　　一次帯電器（帯電手段）
６０　　　　清浄化手段（トナー除去フィルタ、集塵フィルタ）
６１　　　　清浄化手段（オゾン除去フィルタ、オゾンフィルタ）
６２　　　　送風手段（ファン）
６４　　　　トナー収容部
６６　　　　受け部材（トナー受けトレイ）
７０　　　　ダクト
７０ａ　　　第１のダクト（垂直ダクト部）
７０ｂ　　　第２のダクト（水平ダクト部）
７０ｃ　　　連結部
７２　　　　フィルタケース
８０　　　　廃トナー回収容器（廃トナー収容箱）
８１　　　　開口部
８２　　　　開閉手段（蓋）

Claims (15)

1. 画像形成装置本体の内部で、粉体のトナーによって画像を形成する画像形成装置において、
   前記画像形成装置本体の内部と外部とを連通させるダクトと、
   前記ダクトを介して前記内部のエアを前記外部に排出する送風手段と、
   排出されるエアを清浄化する清浄化手段と、を備え、
   前記ダクトは、エアが下方から上方に向かって流れる第１のダクトを有し、
   前記清浄化手段は、前記第１のダクト内に配設されている、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記ダクトは、前記第１のダクトの下部に連結されるとともにエアが前記第１のダクトの下部に向かって横方向に流れる第２のダクトを有し、
   前記清浄化手段は、前記第１のダクトと前記第２のダクトとの連結部近傍に配置される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記清浄化手段は、性状の異なる複数のフィルタを有する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記複数のフィルタは、エアの流れについての上流側から下流側にかけて、除去すべき物質の大きさが大きいフィルタから小さいフィルタの順に並べられている、
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記複数のフィルタのうちの、上流側に配置された１つのフィルタがトナー除去フィルタであり、下流側に配置された１つのフィルタがオゾン除去フィルタである、
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記複数のフィルタが別体に構成されていて、これら複数のフィルタを保持して前記ダクトに着脱されるフィルタケースを備える、
   ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記複数のフィルタと前記フィルタケースとの間には、誤装着防止機構が設けられている、
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記複数のフィルタが装着された状態の前記フィルタケースと前記ダクトの間、又は前記フィルタケースに装着された状態の前記フィルタと前記ダクトの間に、誤装着防止機構が設けられている、
   ことを特徴とする請求項６又は７に記載の画像形成装置。
9. 前記フィルタケースは、前記第１のダクトに対して、エアの流れの方向に略直交する方向に着脱される、
   ことを特徴とする請求項６ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記第１のダクトと前記第２のダクトとの連結部における、前記第１のダクトの下方に、前記第２のダクトから下方に突出するようにしてトナー収容部を設けた、
    ことを特徴とする請求項２ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記トナー収容部は、前記フィルタから落下してくる異物を下方から受け止める受け部材を有し、
    前記受け部材が前記トナー収容部に対して着脱自在である、
    ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記トナー収容部は、前記画像形成装置本体の内部の廃トナーを回収する廃トナー回収容器に連通している、
    ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置。
13. 前記ダクトと前記廃トナー回収容器とを連通させる部分に、開閉手段を設けた、
    ことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記開閉手段は、前記送風手段の動作に伴って前記連通部を閉鎖し、前記送風手段の停止に伴って前記連通部を開放する、
    ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記開閉手段は、前記送風手段の動作に伴う前記ダクト内と、前記廃トナー回収容器内との差圧によって開閉する、
    ことを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置。

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