JP2003285969A - 画像形成装置取付用カッタユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成装置で出力した比較的小さなサイズ
に相当する画像を複数形成した比較的大きなサイズのシ
ート体を搬入して各画像部分に切り出す画像形成装置取
付用カッタユニットを提供する。 【解決手段】 画像形成装置１２に対してカッタユニッ
ト１０を、画像形成装置１２これから排出されるカット
位置基準のマーキングと複数の画像とを所定のフォーマ
ットで形成したシート体を受け取り可能な使用状態の位
置と、画像形成装置から比較的大きなサイズのシート体
の面に単一の画像を形成したものの排出を妨げ無い待機
状態の位置とに移動操作可能に、かつ着脱可能に装着す
る。カッタユニット１０のカッタ装置部１６に搬入され
たシート体を、カッタで複数の画像部分毎に切り出す動
作を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成装置で
画像を形成されて出力されたシート体を、内部の搬送路
上に搬入し、シート体をカッタで切断して各々の所定サ
イズに切り揃えた画像部分を切り出す画像形成装置取付
用カッタユニットに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、レーザー露光熱現像転写方式
（銀塩写真方式）の画像形成装置が用いられている。こ
のような画像形成装置は、図７に例示するような処理工
程により出力プリントを得ている。初めに、その露光処
理工程では、画像データの入力信号を画像処理して得た
画像処理信号を半導体ユニット５０２へ送る。

【０００３】この半導体ユニット５０２では、ロール状
に巻装されたドナーロール５０４から所定長さ引き出さ
れてカッタ５００で切断されたドナー片５０６の露光面
上に、レーザー（ＬＤ）光源を用いて３色同時露光処理
を行う。この露光処理によりドナー片５０６中のハロゲ
ン化銀が光源に反応し、潜像が形成され、次の水塗布工
程へ送られる。

【０００４】この水塗布工程では、液体塗布装置５０８
により水を所定少量かつ均一に、ドナー片５０６の面上
へ塗布し、次の熱現像、及び色像転写工程へと送る。

【０００５】この熱現像、及び色像転写工程では、受像
紙ロール５１０から所定長さ引き出されカッタ５００で
切断されて用意された受像紙片５１２（ＯＨＰフィルム
等でも良い）に、水を塗布したドナー片５０６を重ねて
貼り合わせ、この状態で加熱装置５１４で加熱する。こ
れにより、ドナー片５０６側で現像が進行するととも
に、ドナー片５０６の色素は受像紙片５１２へ移り、定
着されて、ドナー片５０６の画像が受像紙片５１２へ転
写される。この転写作業が完了した後、貼り合わされた
ドナー片５０６と、受像紙片５１２とは、剥離工程へ送
られる。

【０００６】この剥離工程では、使用済みドナー片５０
６と、画像が転写された受像紙片５１２とが剥離され、
ドナー片５０６は破棄され、受像紙片５１２は高画質な
カラープリントとして完成され、送り出される。

【０００７】このような画像形成装置では、通常の写真
プリントに利用されている、いわゆるＡ３Ｗ、Ａ３、Ａ
４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサ
イズ（１２７ｍｍ×１７８ｍｍ）、はがきサイズ（１０
２ｍｍ×１７８ｍｍ）、Ｌサイズ（１２７ｍｍ×８９ｍ
ｍ）、デジタルスチルカメラの画像データのアスペクト
比に対応したＤＳＣサイズ（１０２ｍｍ×７９ｍｍ、若
しくは１０２ｍｍ×８１ｍｍ、若しくは１２７ｍｍ×９
８ｍｍ、又は１２７ｍｍ×１０１ｍｍ）といった、比較
的大きなサイズから比較的小さなサイズに渡る種々のサ
イズの写真プリントを出力可能にしたいという要求が強
い。

【０００８】そこで、従来の画像形成装置では、例え
ば、受像紙ロール５１０とドナーロール５０４とを、そ
れぞれ横幅が１２７ｍｍのもの、横幅が１０２ｍｍのも
の、又はそれ以上の横幅を持つものといったように複数
種類用意しておき、形成する画像のサイズに合わせて、
これらを選択的に引き出し、それぞれ形成する画像のサ
イズに対応した所定サイズ、例えばＡ３Ｗ、Ａ３、Ａ
４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサ
イズ又ははがきサイズに切断してレーザー露光熱現像転
写方式により画像を形成することにより写真プリントを
出力するよう構成されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上述のような従来の画
像形成装置では、比較的小さいサイズであるＬサイズ、
デジタルスチルカメラの画像データのアスペクト比に対
応したＤＳＣサイズの写真プリントをも出力可能に設計
しようとすると、例えばＬサイズの写真プリントを作成
可能とするためには、Ｌサイズに対応した小形のドナー
片５０６と小形の受像紙片５１２とを搬送路上でローラ
搬送装置で搬送するときの搬送長さを８９ｍｍとせねば
ならない。

【００１０】このようにＬサイズの写真プリントを単独
で処理可能なように画像形成装置を設計する場合には、
搬送路上に設置する搬送装置における搬送ローラを配置
する間隔を、従来汎用されている画像形成装置における
２Ｌサイズの写真プリントを搬送するためのローラ搬送
装置における相隣接する搬送ローラの間隔を半分程度の
距離に狭めて構成する必要があり、このローラ搬送装置
に設置する搬送ローラの総数を２倍程度に増加させねば
ならなくなるので、搬送装置の構造が複雑になり部品点
数が増加して、画像形成装置が高価になってしまう。

【００１１】そこで、従来汎用されている画像形成装置
では、比較的大きい例えば２Ｌサイズ等の写真プリント
を出力可能なローラ搬送装置を備えるものであっても、
そのローラ搬送装置の搬送ローラの総数を増加させるよ
うに構成を変更することなく、比較的小さいサイズの写
真プリントを搬送して出力可能とすることが求められて
いる。

【００１２】この要求を実現するため、従来汎用されて
いる比較的大きいサイズの写真プリントを出力する画像
形成装置では、そのローラ搬送装置で搬送可能な比較的
大きなサイズの一枚の用紙（受像紙片５１２）に、この
画像形成装置によって比較的小さなサイズであるＬサイ
ズ等の画像を複数形成した後に、この比較的大きなサイ
ズの一枚の用紙（受像紙片５１２）を画像形成装置内に
配置したカッタで各小さなＬサイズ等の画像部分に分割
するよう切断して外部へ出力することにより、比較的小
さなＬサイズの写真プリントを同時に複数枚作る手段が
考えられる。

【００１３】そこで、従来汎用されているレーザー露光
熱現像転写方式（銀塩写真方式）の画像形成装置に、画
像形成処理工程に続けて比較的大きなサイズの一枚の用
紙（受像紙片５１２）を複数枚の比較的小さなＬサイズ
の写真プリント等に切断するためのカッタ装置を設ける
場合には、画像形成装置内に配置された、比較的大きな
サイズから比較的小さなサイズに渡る種々のサイズの写
真プリントを処理するための一連の搬送路上における出
力口近くにカッタ装置を配置することになる。

【００１４】この場合には、画像形成装置本体内に配置
された搬送路が、比較的大きなサイズの写真プリントを
処理できるよう幅広に構成されている。このため、幅広
の搬送路に配置するカッタ装置は、幅広の搬送路をカッ
タ刃が横切るように大型に構成せねばならないので、大
型化してしまう。よって、この大型のカッタ装置を装置
内部に配置した画像形成装置自体も大型化してしまうと
いう問題がある。

【００１５】また、画像形成装置では、その内部に配置
した一連の搬送路上における出力口近くに設けた専用の
カッタ装置で、比較的大きなサイズの一枚の用紙（受像
紙片５１２）を各比較的小さなＬサイズ等の画像部分に
分割するよう切断するため被切断物である比較的大きな
サイズの用紙（受像紙片５１２）の先端側部分を切断す
るとき、この比較的大きなサイズの用紙の後端側部分が
まだ画像形成の処理中である場合には、この比較的大き
なサイズの用紙（受像紙片５１２）に切断動作時の外力
が働き用紙（受像紙片５１２）が動いて形成の処理中の
画像にずれや歪みを生じる虞があるという問題がある。

【００１６】本発明は前述の点を考慮し、画像形成装置
から出力された、比較的小さなサイズに相当する画像を
複数形成した比較的大きなサイズのシート体を、搬入し
て各比較的小さなサイズの画像部分に分割するよう切断
し、出力可能とする画像形成装置取付用カッタユニット
を新たに提供することを目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
の画像形成装置取付用カッタユニットは、画像形成装置
本体の出力部に着脱可能に締結するための締結部を設け
た取付支受部と、画像形成装置本体の出力部から排出さ
れるカット位置基準のマーキングと複数の画像とを所定
のフォーマットで形成したシート体を受け取り可能な使
用状態の位置にセット可能とすると共に、画像形成装置
本体の出力部から比較的大きなサイズのシート体の面に
単一の画像を形成したものを排出する動作を妨げること
の無い待機状態の位置にセット可能とするよう、取付支
受部に移動操作可能に装着したカッタ装置部と、カッタ
装置部が使用状態の位置にセットされた状態で、カッタ
装置部内の搬送路上に搬入されたシート体を、複数の画
像部分毎に切り出すカッタと、を有することを特徴とす
る。

【００１８】上述のように構成することにより、シート
体を、複数の画像部分毎に切り出す動作を実行するか、
又は一般の比較的大きなサイズのシート体に一つの画像
を形成したものを排出できるようにするかの状態の切り
替えを、カッタユニットを使用状態の位置にセットする
か又は待機状態の位置にセットするかによって容易に切
り替え操作することができる。

【００１９】これと共に、画像形成装置本体の搬送路で
は、搬送不能なほど比較的小さなサイズのシート体であ
っても、画像形成装置本体にカッタユニットを組み付
け、画像形成装置本体で比較的大きなサイズの所定シー
ト体に比較的小さなサイズの画像を複数形成し、カッタ
ユニットで画像を形成した部分毎に切り出すことによ
り、画像形成装置本体の搬送路では搬送不能なほど比較
的小さなサイズのシート体上に画像を形成したものを作
成可能とする。

【００２０】さらに、カッタユニットは、その取付支受
部で、画像形成装置本体の出力部に着脱可能に締結する
ものであり、独立して扱えるように一つのまとまった装
置として構成されているので、その汎用性が高い。この
カッタユニットは、カット位置基準のマーキングと複数
の画像とを所定のフォーマットで形成したシート体を出
力する画像形成装置であれば利用できるので、種々の画
像形成装置に装着して使用できる。

【００２１】また、カッタ装置部で用いるカッタは、カ
ット位置基準のマーキングと複数の画像とを設けるとい
う所定フォーマットに形成した比較的大きなサイズの所
定シート体を、その上に比較的小さなサイズの画像を複
数形成した部分に対応して切断するだけである。よっ
て、特に大型のシート体をも切断するカッタに比べて、
比較的小型に構成できるから、廉価な製品を提供でき
る。

【００２２】さらに、カッタユニットは、画像形成装置
本体に対して別体のユニットとして外付けするものであ
るから、画像形成装置本体自体を大型化しないようにで
きる。

【００２３】本発明の請求項２に記載の画像形成装置取
付用カッタユニットは、画像形成装置本体の出力部に着
脱可能に締結するための締結部を設けた取付支受部と、
画像形成装置本体の出力部から排出されるカット位置基
準のマーキングと複数の画像とを所定のフォーマットで
形成したシート体を受け取り可能な使用状態の位置にセ
ット可能とすると共に、画像形成装置本体の出力部から
比較的大きなサイズのシート体の面に単一の画像を形成
したものを排出する動作を妨げることの無い待機状態の
位置にセット可能とするよう、取付支受部に移動操作可
能に装着したカッタ装置部と、使用状態の位置にセット
されたカッタ装置部内に、シート体を全長に渡って搬入
可能な搬送路と、カッタ装置部内の搬送路上にシート体
を全長に渡って搬入してから、シート体を複数の画像部
分毎に切り出すカッタと、を有することを特徴とする。

【００２４】上述のように構成することにより、カッタ
ユニットは、画像形成装置本体で比較的大きなサイズの
一枚のシート体上に比較的小さなサイズの画像を複数形
成後のものを、その全長に渡ってカッタユニット内の搬
送路上へ搬入した状態で、比較的大きなサイズの一枚の
シート体を各比較的小さな画像部分に分割するよう切断
する動作を実行する。よって、このカッタユニットで先
行する比較的大きなサイズの一枚のシート体を切断動作
中に、後に続く比較的大きなサイズの別のシート体を画
像形成装置本体が画像形成の処理を実行していても形成
処理中の画像にずれや歪みを生じる虞が無い。このた
め、カッタユニットでシート体を切断する作業と、画像
形成装置本体でシート体に画像を形成するための処理と
を、同時に進行させて、作業効率を向上させることがで
きる。

【００２５】このカッタユニットを用いた場合には、シ
ート体を複数の画像部分毎に切り出す動作を実行する
か、又は一般の比較的大きなサイズのシート体に一つの
画像を形成したものを排出できるようにするかの状態の
切り替えを、カッタユニットを使用状態の位置にセット
するか又は待機状態の位置にセットするかによって容易
に切り替え操作することができる。

【００２６】これと共に、画像形成装置本体の搬送路で
は、搬送不能なほど比較的小さなサイズのシート体であ
っても、画像形成装置本体にカッタユニットを組み付
け、画像形成装置本体で比較的大きなサイズの所定シー
ト体に比較的小さなサイズの画像を複数形成し、カッタ
ユニットで画像を形成した部分毎に切り出すことによ
り、画像形成装置本体の搬送路では搬送不能なほど比較
的小さなサイズのシート体上に画像を形成したものを作
成可能とする。

【００２７】さらに、カッタユニットは、その取付支受
部で、画像形成装置本体の出力部に着脱可能に締結する
ものであり、独立して扱えるように一つのまとまった装
置として構成されているので、その汎用性が高い。この
カッタユニットは、カット位置基準のマーキングと複数
の画像とを所定のフォーマットで形成したシート体を出
力する画像形成装置であれば利用できるので、種々の画
像形成装置に装着して使用できる。

【００２８】また、カッタ装置部で用いるカッタは、カ
ット位置基準のマーキングと複数の画像とを設けるとい
う所定フォーマットに形成した比較的大きなサイズの所
定シート体を、その上に比較的小さなサイズの画像を複
数形成した部分に対応して切断するだけである。よっ
て、特に大型のシート体をも切断するカッタに比べて、
比較的小型に構成できるから、廉価な製品を提供でき
る。

【００２９】さらに、カッタユニットは、画像形成装置
本体に対して別体のユニットとして外付けするものであ
るから、画像形成装置本体自体を大型化しないようにで
きる。

【００３０】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態に係る画像形
成装置取付用カッタユニットについて、図１乃至図６を
参照しながら説明する。なお、この図１乃至図６におい
て、前述した図７に示す従来例と同一部材には同一符号
を付すこととし、説明の便に供する。

【００３１】本実施の形態に係る画像形成装置取付用カ
ッタユニット１０は、画像形成装置本体１２の画像が形
成されたシート体の出力部１４に図１に示す使用状態と
図２に示す待機状態とに移動操作可能なように装着す
る。

【００３２】図１及び図２に示すように、カッタユニッ
ト１０は、画像形成装置本体１２に別の機能として、図
５に例示するような搬送方向に沿って並んだ複数のＬサ
イズの画像２０、及びカット位置基準のマーキング２２
の画像が転写された幅１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍの受像
紙片５１２を、図６に示すように、４枚のＬサイズの画
像２０を形成した写真プリントに切り出す機能を付加す
るユニットとして、独立して扱えるように一つのまとま
った装置として構成し、その汎用性を高めたものであ
る。

【００３３】このカッタユニット１０は、カッタ装置部
１６を、取付支受部１８に使用状態と待機状態とに移動
操作可能に装着して構成する。

【００３４】図３及び図４に示すように、取付支受部１
８には、画像形成装置本体１２の出力部１４に締結する
ための締結部５０と、カッタ装置部１６を回動可能に支
受する固定軸５２とを設ける。

【００３５】この締結部５０には、締結ねじ５６を挿通
する透孔を穿孔する。これと共に、出力部１４の壁面の
所定位置には、頭部にねじ孔が穿孔されている取付ねじ
５４を予め締結しておく。

【００３６】そして、締結部５０の透孔を出力部１４の
壁面に締結されている取付ねじ５４頭部のねじ孔に一致
させた状態で、締結ねじ５６を締結部５０の透孔に通し
てから取付ねじ５４の頭部のねじ孔に螺挿することによ
り、出力部１４に締結部５０を着脱可能に締結する。

【００３７】取付支受部１８の固定軸５２は、締結部５
０に一体的に設けた略半円形状の支持板部６２に対して
固着して配置した軸支部材であって、固定軸５２にダン
パ５８を介してカッタ装置部１６の下端部の支受部６０
を支受させて、図１に示す使用状態の位置と図２に示す
待機状態の位置との間を回動操作可能に軸着する。

【００３８】これと共に、固定軸５２とカッタ装置部１
６の支受部６０との間に配置したダンパ５８は、図２に
示す待機状態の位置から図１に示す使用状態の位置へ降
下動作するときにゆっくりと動作させるよう作用し、図
１に示す使用状態の位置から図２に示す待機状態の位置
へ動作させるときに何ら負荷が加わらないように構成す
る。

【００３９】また、取付支受部１８とカッタ装置部１６
との間には、カッタ装置部１６を図１に示す使用状態の
位置と図２に示す待機状態の位置とにそれぞれ選択的に
保持可能とするため、ロック機構を装着する。

【００４０】このロック機構は、取付支受部１８の支持
板部６２の所定位置に立設した固定ピン６４と、カッタ
装置部１６に装着したフック部材６６とを用いて構成す
る。

【００４１】このフック部材６６は、先端部に固定ピン
６４に係着するための鉤型の頭部６６Ａを形成し、その
中間部を軸ピン６８でカッタ装置部１６の支受部６０近
くの板面所定位置に軸着して配置する。さらに、フック
部材６６には、その基端部とカッタ装置部１６の板面所
定位置に立設した支持ピン７０との間に引張コイルばね
７２を張架して、フック部材６６が矢印Ａ方向に回動し
て頭部６６Ａを固定ピン６４に係着する方向に回動する
よう付勢する。

【００４２】このフック部材６６には、その中間部に回
転方向に沿ったガイド溝６７を穿設し、このガイド溝６
７にカッタ装置部１６の板面所定位置に立設したガイド
ピン６９を挿通してフック部材６６が所定範囲内で回動
するようにガイドする。

【００４３】このロック機構は、カッタ装置部１６が図
４に示す待機状態の位置にあるとき、フック部材６６が
固定ピン６４に係着してカッタ装置部１６を待機状態に
保持する。

【００４４】このロック機構は、そのフック部材６６を
引張コイルばね７２の付勢力に抗して手動で矢印Ａと逆
方向へ回動することにより、頭部６６Ａを固定ピン６４
から外してロックを解除し、カッタ装置部１６を、その
自重とダンパ５８との作用で図４に示す待機状態の位置
から図３に示す使用状態の位置へ移動し、その自重で使
用状態の位置に保持することができる。

【００４５】また、このロック機構は、カッタ装置部１
６を図３に示す使用状態の位置から図４に示す待機状態
の位置へ移動する動作に従って頭部６６Ａの先端斜辺が
固定ピン６４に摺接してフック部材６６を回動させるこ
とにより、自動的に図４に示すロック状態へ移行する。

【００４６】図３及び図４に示すように、カッタ装置部
１６には、画像形成装置本体１２の出力部１４に接続す
る入口から自由端部の出口にかけて、直線状に延びる被
切断物である受像紙片５１２の搬送路２４を設ける。

【００４７】このカッタ装置部１６には、その搬送路２
４の入口近傍に、受像紙片５１２を出力部１４の排出口
からスムーズに受け取るためのトランスファガイド４６
を軸ピン４５で軸着して配置する。このトランスファガ
イド４６には、カッタユニット１０を図３に示す使用状
態の位置に回動操作する動作に従って自動的にトランス
ファガイド４６を回動操作して出力部１４の排出口に臨
ませ、カッタユニット１０を図４に示す待機状態の位置
に回動操作する動作に従ってトランスファガイド４６を
回動操作して出力部１４の排出口から自動的に離脱させ
るための連動操作機構を装着する。

【００４８】連動操作機構は、固定軸５２に固着した固
定歯車７４を設け、これに噛合するよう設置された被動
歯車７６に一体的に回動するアーム部材７８を設け、こ
のアーム部材７８の先端部にリンク板８０の一端部を軸
着し、その他端部をトランスファガイド４６に軸着して
構成する。

【００４９】カッタ装置部１６は、図１及び図３に示す
使用状態の位置に配置されて、画像形成装置本体１２の
出力部１４から排出された被切断物としての１枚のシー
ト体である図５に例示するような搬送方向に沿って並ん
だ複数のＬサイズの画像２０、及びカット位置基準のマ
ーキング２２の画像が転写された幅１２７ｍｍ長さ４６
５ｍｍの受像紙片５１２を、その全長に渡って搬送路上
に搬入してから、切断する作業を行うよう構成する。

【００５０】このためカッタ装置部１６内の搬送路２４
は、幅１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍの受像紙片５１２の全
体を搬入できる長さを持つよう構成すると共に、その入
口から出口に渡って６対の搬送ローラ２６Ａ、２６Ｂ、
２６Ｃ、２６Ｄ、２６Ｅ、２６Ｆを順に各所定位置に配
置して、被切断物である受像紙片５１２を入口から出口
に向けて搬送可能に構成する。

【００５１】このカッタ装置部１６内の搬送路２４上に
は、その出口側の搬送ローラ２６Ｃと搬送ローラ２６Ｄ
との間における所定位置に、被切断物である受像紙片５
１２のスキューを検出するために、一対の機械式センサ
で構成したスキュー検出センサ２８を配置する。

【００５２】この一対の機械式センサで構成したスキュ
ー検出センサ２８は、受像紙片５１２の搬送方向に沿っ
た中心線に対して対象となる受像紙片５１２の幅方向２
箇所の所定位置に配置する。

【００５３】このカッタ装置部１６内の搬送路２４上に
は、その出口側の搬送ローラ２６Ｄ近傍における所定位
置に、被切断物である受像紙片５１２上に形成されたカ
ット位置基準のマーキング２２を検知して図示しない制
御部へ検知信号を送るための、光反射型マーキングセン
サ３４を、搬送されてきた被切断物である受像紙片５１
２のカット位置基準のマーキング２２が必ず通過する所
定位置に配置する。

【００５４】また、カッタ装置部１６内の搬送路２４上
には、その出口側でマーキングセンサ３４より搬送方向
下流側に当たる搬送ローラ２６Ｄと搬送ローラ２６Ｅと
の間における所定位置に、被切断物である受像紙片５１
２を切断するためのサーキュラカッタ３６を配置する。

【００５５】このサーキュラカッタ３６は、被切断物で
ある受像紙片５１２を切断するため通常使用する、いわ
ゆるロータリーカッタを利用して構成することができ
る。このサーキュラカッタ３６は、例えば直線固定刃に
被切断物である受像紙片５１２の切断線を位置決めして
沿わせ、回転刃を直線固定刃に沿って移動させる動作に
より、被切断物である受像紙片５１２を切断するよう構
成する。

【００５６】このカッタ装置部１６で用いるサーキュラ
カッタ３６は、カット位置基準のマーキング２２と複数
の画像２０とを設けるという所定フォーマットに形成し
た比較的大きなサイズの一枚の受像紙片５１２上に比較
的小さなサイズであるＬサイズ等の画像を複数形成した
ものを切断するだけである。よって、例えばＡ３ＷやＡ
３サイズといった大型の受像紙片５１２を切断するカッ
タに比べて、比較的小型に構成できるから、廉価な製品
を提供できる。

【００５７】このサーキュラカッタ３６は、図示しない
が、搬送路の幅方向に延びる一端部を軸部材で搬送路の
基台に軸着し、他端部をチルト駆動モータで所要量駆動
操作することにより、サーキュラカッタ３６を軸部材の
回りに所要角回動調整するチルト調整の動作を可能なよ
うに構成する。

【００５８】すなわち、サーキュラカッタ３６は、搬送
路２４上を搬送されて来た受像紙片５１２のスキュー状
態に合わせるように、搬送方向に対して傾くように所要
角回動調整するチルト補正処理を実行可能に構成する。

【００５９】さらにサーキュラカッタ３６は、制御部が
一対のスキュー検出センサ２８を利用して受像紙片５１
２のスキュー量を算出し、制御部がこれに対応するよう
にサーキュラカッタ３６をチルト駆動制御するよう構成
する。

【００６０】さらに制御部は、マーキングセンサ３４で
カット位置基準のマーキング２２の位置を検知し、この
位置をスキュー検出センサ２８で検知した受像紙片５１
２のスキュー状態に合わせるように補正する画像位置補
正処理をしてから、画像２０に対応した切断位置まで受
像紙片５１２を搬送し、サーキュラカッタ３６を駆動し
て切断する制御を実行する。

【００６１】また、カッタ装置部１６内の搬送路２４上
には、使用状態にあるトランスファガイド４６から連続
して出口側へ続く受像紙片５１２の搬送動作をガイドす
る搬送ガイド８２を設置する。

【００６２】このカッタ装置部１６には、その搬送路２
４に設置したサーキュラカッタ３６の下側に切り屑収納
容器４８を配置し、サーキュラカッタ３６で受像紙片５
１２を切断したときの切り屑を収納させるように構成す
る。

【００６３】このカッタ装置部１６の自由端部には、ト
レイ８４を回動して使用状態から格納状態までの間を回
動可能なように装着し、図３に示す使用状態にしたとき
搬送路２４の出口から排出された受像紙片５１２を切断
して形成した写真プリントを受けて載置可能とし、図４
に示すカッタ装置部１６の待機状態のときにトレイ８４
が邪魔にならないように格納可能とする。

【００６４】次に、前述したカッタユニット１０を装着
する画像形成装置本体１２について説明する。この画像
形成装置本体１２は、一般に汎用されている前述した図
７に例示する如き、レーザー露光熱現像転写方式（銀塩
写真方式）の画像形成装置として構成する。この画像形
成装置本体１２は、通常の写真プリントに利用されてい
る比較的大きなサイズのプリントである、いわゆるＡ３
Ｗ、Ａ３、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサ
イズ、２Ｌサイズ、はがきサイズの写真プリントを作成
可能に構成してある。

【００６５】この画像形成装置本体１２は、比較的大き
なサイズのプリントである、いわゆるＡ３Ｗ、Ａ３、Ａ
４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６つ切りサイズ、２Ｌサ
イズ、はがきサイズの写真プリントを作成する場合に
は、前述した従来と同様の処理によって、各写真プリン
トの１枚毎に画像を形成する処理を実行する。

【００６６】すなわち、この画像形成装置本体１２で
は、Ａ３Ｗ、Ａ３、Ａ４、Ａ４Ｗ、４つ切りサイズ、６
つ切りサイズ、２Ｌサイズ又ははがきサイズにカットし
たドナー片５０６と受像紙片５１２とを、搬送路上の搬
送ローラによって搬送しながら画像形成の処理を実行
し、比較的大きなサイズの写真プリントを作成する。

【００６７】この画像形成装置本体１２で、比較的大き
なサイズのシート体の面に単一の画像を形成した写真プ
リントを作成する場合には、図２及び図４に示すよう
に、カッタユニット１０を待機状態の位置にセットして
から作業を実行する。

【００６８】そして、画像形成装置本体１２は、搬送路
上を搬送しながら画像形成の処理を実行し、比較的大き
なサイズの写真プリントを完成させ、搬送路の出口から
比較的大きなサイズのシート体の面に単一の画像を形成
した写真プリントを出力部１４に設けたトレイ８６上へ
排出して載置する。なお、このトレイ８６上への排出動
作時には、カッタユニット１０が待機状態の位置にあっ
て、そのトランスファガイド４６も搬送路の出口から離
脱している。よって、搬送路の出口から排出された比較
的大きなサイズの写真プリントは、何の妨げも無く、適
切にトレイ８６上へ排出される。

【００６９】また、この画像形成装置本体１２によっ
て、例えば、比較的小さなサイズのプリントである、い
わゆるＬサイズ、デジタルスチルカメラの画像データの
アスペクト比に対応したＤＳＣサイズの写真プリントを
同時に複数作成する場合には、画像形成装置本体１２の
内部に装着した、ドナー片と受像紙片とをそれぞれ搬送
するローラ搬送装置で搬送可能な比較的大きな所定サイ
ズの一枚のシート体であるドナー片と受像紙片とを利用
して、比較的小さなサイズであるＬサイズ等の画像を複
数形成した１枚の受像紙片５１２を画像形成装置本体１
２の出力部１４から出力し、この出力部１４からカッタ
ユニット１０が、比較的大きなサイズの一枚の受像紙片
５１２上に比較的小さなサイズであるＬサイズ等の画像
を複数形成したものを受け取り、これをカッタユニット
１０が各小さなＬサイズ等の画像部分に分割するよう切
断して、比較的小さなＬサイズの写真プリントを同時に
複数枚作る処理を実行することになる。

【００７０】この画像形成装置本体１２で比較的小さな
サイズの写真プリントを作成する場合には、図１及び図
３に示すように、カッタユニット１０を使用状態の位置
にセットしてから作業を実行する。

【００７１】このため画像形成装置本体１２では、比較
的小さなサイズのプリントである、例えばＬサイズの写
真プリントを作成する場合には、次のように処理を行
う。

【００７２】この処理は、前述した図７に例示する処理
で説明すると、その露光処理工程で、複数の画像データ
の入力信号を、それぞれ画像処理して得た、複数のＬサ
イズの写真プリントを一体化した画像処理信号と、カッ
ト位置基準のマーキング用の画像処理信号とを半導体ユ
ニット５０２へ送る。

【００７３】この半導体ユニット５０２では、幅１２７
ｍｍのロール状に巻装されたドナーロール５０４から、
例えば、この画像形成装置本体１２で処理可能な最長長
さである４６５ｍｍ分引き出されてカッタ５００で切断
されたドナー片５０６の露光面上に、レーザー（ＬＤ）
光源を用いて３色同時露光処理を行ってドナー片５０６
中のハロゲン化銀を光源に反応させ、複数のＬサイズの
画像を搬送方向に沿って並べた潜像と、これら潜像の搬
送方向先端部における中央部所定位置にカット位置基準
のマーキング用として幅３ｍｍの太い黒色線分状の潜像
とを形成する。この露光処理を終えた幅１２７ｍｍ長さ
４６５ｍｍのドナー片５０６は、次の水塗布工程へ送ら
れる。

【００７４】この水塗布工程では、液体塗布装置５０８
により水を所定少量かつ均一に、ドナー片５０６の面上
へ塗布し、次の熱現像、及び色像転写工程へと送る。

【００７５】この熱現像、及び色像転写工程では、幅１
２７ｍｍのロール状に巻装された受像紙ロール５１０か
ら例えば、この画像形成装置本体１２で処理可能な最長
長さである４６５ｍｍ分引き出されカッタ５００で切断
されて用意された幅１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍの受像紙
片５１２（ＯＨＰフィルム等でも良い）に、水を塗布し
た幅１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍのドナー片５０６を重ね
て貼り合わせ、この状態で加熱装置５１４で加熱する。
これにより、ドナー片５０６側で現像が進行するととも
に、ドナー片５０６の色素は受像紙片５１２へ移り、定
着されて、ドナー片５０６の画像が受像紙片５１２へ転
写される。この転写作業が完了した後、貼り合わされた
ドナー片５０６と、受像紙片５１２とは、剥離工程へ送
られる。

【００７６】この剥離工程では、使用済みドナー片５０
６と、搬送方向に沿って並んだ複数のＬサイズの画像、
及びカット位置基準のマーキングの画像が転写された幅
１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍの受像紙片５１２とが剥離さ
れ、ドナー片５０６は破棄され、図５に例示するような
搬送方向に沿って並んだ複数（本実施の形態では４個）
のＬサイズの画像２０、及びカット位置基準のマーキン
グ２２の画像が転写された幅１２７ｍｍ長さ４６５ｍｍ
の受像紙片５１２（高画質なカラープリントに処理され
たもの）を、出力部１４から送り出して、使用状態の位
置にセットされているカッタユニット１０のカッタ装置
部１６内の搬送路２４上へトランスファガイド４６でガ
イドさせて受け渡す。

【００７７】このようにして比較的大きなサイズの一枚
の受像紙片５１２上に比較的小さなサイズであるＬサイ
ズ等の画像を複数形成したものを受け取ったカッタユニ
ット１０では、図１及び図３に示す使用状態にセットさ
れている状態で画像形成装置本体１２の出力部１４から
複数の画像２０とカット位置基準のマーキング２２との
画像が形成された受像紙片５１２の先端部がトランスフ
ァガイド４６に案内されて送り込まれると、制御部が、
搬送ローラ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ、２６Ｅ、
２６Ｆを駆動して受像紙片５１２を搬送路２４上で搬送
する。

【００７８】この搬送動作により、受像紙片５１２の先
端部が一対のスキュー検出センサ２８の位置に至ると、
この一対のスキュー検出センサ２８は、それぞれ受像紙
片５１２の先端部を検出した検知信号を制御部へ伝送す
る。

【００７９】この一対のスキュー検出センサ２８からの
各検知信号を受けた制御部は、チルト補正アルゴリズム
により、そのときのスキュー量に応じて算出したチルト
補正量だけ図示しないチルト駆動モータを駆動すること
によりサーキュラカッタ３６をチルト補正して待機す
る。

【００８０】次に、受像紙片５１２が搬送路２４上を搬
送ローラ２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ、２６Ｅ、２
６Ｆによって搬送され、そのカット位置基準のマーキン
グ２２をマーキングセンサ３４が検出すると、マーキン
グセンサ３４は、カット位置基準のマーキング２２を検
出した検知信号を制御部へ伝送する。

【００８１】このマーキングセンサ３４からの検知信号
を受けた制御部は、画像位置補正アルゴリズムによって
算出した補正値に基づいて補正された各所定搬送量搬送
することにより、受像紙片５１２を各切断位置へ搬送す
る。

【００８２】制御部は、上述のようにして被切断物であ
る受像紙片５１２が各切断位置へ搬送されて停止される
と、図５に破線で示す各切断線２１の位置がサーキュラ
カッタ３６に一致する所へ停止された状態において、サ
ーキュラカッタ３６を駆動して受像紙片５１２を切断
し、図６に示すように各画像２０部分を切り出す処理を
行う。

【００８３】このように切断された各画像２０部分の写
真プリントは、搬送路２４上を搬送ローラ２６Ａ、２６
Ｂ、２６Ｃ、２６Ｄ、２６Ｅ、２６Ｆで搬送されて順次
カッタ装置部１６の出口から外部のトレイ８４上へ排出
され、蓄積される。

【００８４】なお、この切断作業で生じた切り白の部分
となる屑は、切り屑収納容器４８内へ破棄される。

【００８５】また、本実施の形態では、カッタユニット
１０の内部へ搬送されてきた受像紙片５１２を、その搬
送方向上流側にあるスキュー検出センサ２８でスキュー
を検出し、このスキューに合うように搬送方向下流側に
あるサーキュラカッタ３６をチルト補正動作させて待機
させておく、そして受像紙片５１２のカット位置基準の
マーキング２２が搬送方向でスキュー検出センサ２８と
サーキュラカッタ３６との間にあるマーキングセンサ３
４を通過したときに、補正した画像位置を算出し、受像
紙片５１２の各切断線２１が搬送方向下流側にあるサー
キュラカッタ３６とそれぞれ一致した状態で切断する作
業を行う。

【００８６】よって、このカッタユニット１０では、そ
の内部へ搬送されてきた受像紙片５１２を搬送路２４上
で搬送する動作を、サーキュラカッタ３６をチルト補正
動作させるための待機時間だけ停止させる必要が無く、
しかも受像紙片５１２の各切断線２１をサーキュラカッ
タ３６に一致させるための補正をする制御動作を行うた
めの待機時間だけ受像紙片５１２の搬送を停止させる必
要が無いので、一連の動作を合理的にかつ迅速に行うこ
とができる。

【００８７】さらに、本実施の形態のカッタユニット１
０は、画像形成装置本体１２の出力部１４に外付け（後
付け）で、カッタユニット１０を装着したものであり、
カッタユニット１０は独立した制御系で制御可能に構成
しても良いし、画像形成装置本体１２側の制御部から制
御信号を得て制御するように構成しても良い。

【００８８】また、カッタユニット１０は、画像形成装
置本体１２で比較的大きなサイズの一枚の受像紙片５１
２上に比較的小さなサイズであるＬサイズ等の画像を複
数形成後のものを、その全長に渡ってカッタユニット１
０内の搬送路２４上へ搬入した状態で、比較的大きなサ
イズの一枚の用紙（受像紙片５１２）を各比較的小さな
Ｌサイズ等の画像部分に分割するよう切断する動作を実
行する。

【００８９】よって、このカッタユニット１０で先行す
る比較的大きなサイズの一枚の受像紙片５１２を切断動
作中に、後に続く比較的大きなサイズの別の受像紙片５
１２を画像形成装置本体１２が画像形成の処理を実行し
ていても形成処理中の画像にずれや歪みを生じる虞が無
い。

【００９０】このため、カッタユニット１０で受像紙片
５１２を切断する作業と、画像形成装置本体１２で受像
紙片５１２に画像を形成するための処理とを、同時に進
行させて、作業効率を向上させることができる。

【００９１】また、本実施の形態のカッタユニット１０
では、比較的大きなサイズの一枚の受像紙片５１２上に
比較的小さなサイズの画像を複数形成したものを各比較
的小さな画像部分に分割するよう切断する動作を実行す
るか又は一般の比較的大きなサイズの受像紙片５１２に
一つの画像を形成した写真プリントを画像形成装置本体
１２側のトレイ８６へ排出できるようにするかの状態の
切り替えを、カッタユニット１０を使用状態の位置にセ
ットするか又は待機状態の位置にセットするかによって
切り替え操作することができる。

【００９２】なお、カッタユニット１０を使用状態の位
置又は待機状態の位置にセットする操作によって、画像
形成装置本体１２を、比較的大きなサイズの一枚の受像
紙片５１２上に比較的小さなサイズの画像を複数形成す
る処理を行うか又は一般の比較的大きなサイズの受像紙
片５１２に一つの画像を形成する処理を行うように自動
的に切り替えるように構成しても良い。

【００９３】また図示しないが、カッタユニット１０を
使用状態の位置にセットしたままで、比較的大きなサイ
ズの一枚の受像紙片５１２上に比較的小さなサイズの画
像を複数形成する処理を行うか又は一般の比較的大きな
サイズの受像紙片５１２に一つの画像を形成する処理を
行うかに対応して自動的に例えばガイド板が出てきて、
カッタユニット１０の搬送路２４へ受像紙片５１２を導
くようにし、自動的に例えばガイド板が引っ込んで受像
紙片５１２を比較的大きなサイズの写真プリント用トレ
イ上へ導くように構成しても良い。

【００９４】なお、本実施の形態では、サーキュラカッ
タ３６を用いて被切断物である受像紙片５１２を幅方向
に切断する場合について説明したが、被切断物である受
像紙片５１２を搬送方向と平行な方向に沿って切断する
カッタに本発明を適用しても良いことは勿論である。

【００９５】また、本実施の形態ではカッタユニット１
０をレーザー露光熱現像転写方式（銀塩写真方式）の画
像形成装置本体１２に装着したものについて説明した
が、このカッタユニット１０は、図５に例示するような
カット位置基準のマーキング２２と複数の画像２０とを
設けるという所定フォーマットに形成した所定形状のシ
ート体を出力するものであれば、任意の画像形成装置に
取り付けて利用することができる。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の画像形成装
置取付用カッタユニットは、第１に、画像形成装置本体
の出力部に取付支受部で着脱可能に締結し、この取付支
受部にカッタ装置部を移動操作可能に装着して画像形成
装置本体の出力部から排出されるカット位置基準のマー
キングと複数の画像とを所定のフォーマットで形成した
シート体を受け取り可能な使用状態の位置にセット可能
とすると共に、画像形成装置本体の出力部から比較的大
きなサイズのシート体の面に単一の画像を形成したもの
を排出する動作を妨げることの無い待機状態の位置にセ
ット可能とし、カッタ装置部が使用状態の位置にセット
された状態で、カッタ装置部内の搬送路上に搬入された
シート体をカッタで複数の画像部分毎に切り出す動作を
行うよう構成する。

【００９７】これにより、シート体を、複数の画像部分
毎に切り出す動作を実行するか、又は一般の比較的大き
なサイズのシート体に一つの画像を形成したものを排出
できるようにするかの状態の切り替えを、カッタユニッ
トを使用状態の位置にセットするか又は待機状態の位置
にセットするかによって容易に切り替え操作することが
できるという効果がある。

【００９８】これと共に、画像形成装置本体の搬送路で
は、搬送不能なほど比較的小さなサイズのシート体であ
っても、画像形成装置本体にカッタユニットを組み付
け、画像形成装置本体で比較的大きなサイズの所定シー
ト体に比較的小さなサイズの画像を複数形成し、カッタ
ユニットで画像を形成した部分毎に切り出すことによ
り、画像形成装置本体の搬送路では搬送不能なほど比較
的小さなサイズのシート体上に画像を形成したものを作
成可能とするという効果がある。

【００９９】さらに、カッタユニットは、その取付支受
部で、画像形成装置本体の出力部に着脱可能に締結する
ものであり、独立して扱えるように一つのまとまった装
置として構成されているので、その汎用性が高い。この
カッタユニットは、カット位置基準のマーキングと複数
の画像とを所定のフォーマットで形成したシート体を出
力する画像形成装置であれば利用できるので、種々の画
像形成装置に装着して使用できるという効果がある。

【０１００】また、カッタ装置部で用いるカッタは、カ
ット位置基準のマーキングと複数の画像とを設けるとい
う所定フォーマットに形成した比較的大きなサイズの所
定シート体を、その上に比較的小さなサイズの画像を複
数形成した部分に対応して切断するだけである。よっ
て、特に大型のシート体をも切断するカッタに比べて、
比較的小型に構成できるから、廉価な製品を提供できる
という効果がある。

【０１０１】さらに、カッタユニットは、画像形成装置
本体に対して別体のユニットとして外付けするものであ
るから、画像形成装置本体自体を大型化しないようにで
きるという効果がある。

【０１０２】本発明は第２に、カッタ装置部内に、シー
ト体を全長に渡って搬入可能な搬送路を設定し、カッタ
装置部内の搬送路上にシート体を全長に渡って搬入して
から、カッタにより、シート体を複数の画像部分毎に切
り出す動作を実行する。

【０１０３】これにより、カッタユニットは、画像形成
装置本体で比較的大きなサイズの一枚のシート体上に比
較的小さなサイズの画像を複数形成後のものを、その全
長に渡ってカッタユニット内の搬送路上へ搬入した状態
で、比較的大きなサイズの一枚のシート体を各比較的小
さな画像部分に分割するよう切断する動作を実行する。
よって、このカッタユニットで先行する比較的大きなサ
イズの一枚のシート体を切断動作中に、後に続く比較的
大きなサイズの別のシート体を画像形成装置本体が画像
形成の処理を実行していても形成処理中の画像にずれや
歪みを生じる虞が無い。このため、カッタユニットでシ
ート体を切断する作業と、画像形成装置本体でシート体
に画像を形成するための処理とを、同時に進行させて、
作業効率を向上させることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットが画像形成装置本体に使用状態にして取
り付けられている部分を示す斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットが画像形成装置本体に待機状態にして取
り付けられている部分を示す斜視図である。

【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットが画像形成装置本体に使用状態にして取
り付けられている部分を示す概略断面図である。

【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットが画像形成装置本体に待機状態にして取
り付けられている部分を示す概略断面図である。

【図５】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットで切断する対象となる受像紙片を示す全
体平面図である。

【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置取付用
カッタユニットで切断された状態の受像紙片を例示する
全体平面図である。

【図７】本発明の実施の形態で利用可能で、従来から用
いられている画像形成装置を例示する概略構成説明線図
である。

【符号の説明】 １０ カッタユニット １２ 画像形成装置本体 １４ 出力部 １６ カッタ装置部 １８ 取付支受部 ２０ 画像 ２１ 切断線 ２２ カット位置基準のマーキング ２４ 搬送路 ２８ スキュー検出センサ ３４ 光反射型マーキングセンサ ３６ サーキュラカッタ ４６ トランスファガイド ５０ 締結部 ５２ 固定軸 ５８ ダンパ ６６ フック部材 ６６Ａ 頭部 ６８ 軸ピン ８４ トレイ ８６ トレイ ５１２ 受像紙片

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体の出力部に着脱可能に
   締結するための締結部を設けた取付支受部と、 前記画像形成装置本体の前記出力部から排出されるカッ
   ト位置基準のマーキングと複数の画像とを所定のフォー
   マットで形成したシート体を受け取り可能な使用状態の
   位置にセット可能とすると共に、前記画像形成装置本体
   の前記出力部から比較的大きなサイズのシート体の面に
   単一の画像を形成したものを排出する動作を妨げること
   の無い待機状態の位置にセット可能とするよう、前記取
   付支受部に移動操作可能に装着したカッタ装置部と、 前記カッタ装置部が使用状態の位置にセットされた状態
   で、前記カッタ装置部内の搬送路上に搬入された前記シ
   ート体を、複数の画像部分毎に切り出すカッタと、 を有することを特徴とする画像形成装置取付用カッタユ
   ニット。
2. 【請求項２】 画像形成装置本体の出力部に着脱可能に
   締結するための締結部を設けた取付支受部と、 前記画像形成装置本体の前記出力部から排出されるカッ
   ト位置基準のマーキングと複数の画像とを所定のフォー
   マットで形成したシート体を受け取り可能な使用状態の
   位置にセット可能とすると共に、前記画像形成装置本体
   の前記出力部から比較的大きなサイズのシート体の面に
   単一の画像を形成したものを排出する動作を妨げること
   の無い待機状態の位置にセット可能とするよう、前記取
   付支受部に移動操作可能に装着したカッタ装置部と、 使用状態の位置にセットされた前記カッタ装置部内に、
   前記シート体を全長に渡って搬入可能な搬送路と、 前記カッタ装置部内の搬送路上に前記シート体を全長に
   渡って搬入してから、前記シート体を複数の画像部分毎
   に切り出すカッタと、 を有することを特徴とする画像形成装置取付用カッタユ
   ニット。